Жестокая Королева

      Рюджин срывается с места. Босыми ногами она бежит по траве, стараясь догнать мелькающий силуэт, что маячил уже за деревьями. Благо, долгие подготовки для охотников, дали полезные навыки. Зная этот лес как свои пять пальцев, Рюджин укорачивает путь.       Она выбегает на тропинку, видя озирающуюся Йеджи. Тяжело выдыхая, младшая, наконец, останавливается, выставив вперед руки. Хван напоминает испуганно-озлобленного зверька, готового растерзать ее на месте. Зеленые глаза мечут молнии, а ее ладони сжаты в кулаки.       — Йеджи, пожалуйста, выслушай меня. — Просит Рюджин, осторожно приближаясь. Она ступает по тропинке мокрыми ногами, чувствуя, как грязь неприятно липнет к ступням. Хван молчит, смеряя ее взглядом и поджимая губы. Одна рука тянется к висящей на поясе рапире. Шин нервно сглатывает. — Йеджи, прошу. Я знаю, что ты можешь и даже хочешь, навредить и мне, и Рён, сбежать отсюда. Легче тебе не станет. Пожалуйста, давай все обсудим. — Очередной шаг вперед — и рапира с легким звоном резко оказывается возле ее горла, упираясь в сонную артерию.       — Я знала, что ты все неспроста начала, я просто наивная дура, — злобно произносит Йеджи. Но даже со своего расстояния, Рюджин видит слезы в ее глазах. Один лишний вздох, неверное движение — и она труп. Остается лишь вслепую поверить в то, что Хван ее не тронет. Она делает еще один шаг, ощущая как тонкое лезвие легко царапает кожу. Рука старшей не дрогнула, но на лице появилось заметное удивление.       — Все не так. Да, сейчас Рён и правда сглупила. Я понимаю, что ситуация могла обернуться против тебя. Против нас. — Добавляет увереннее Рюджин. Она осторожно протягивает руку, касаясь пальцами ладони Йеджи. Старается внушить взглядом, что все в порядке. — Она видела нас в лесу. Когда ты спала. Я не заметила, и виновата лишь я. Ты можешь убить меня, можешь кинуть в темницу до скончания моих дней. Но сначала дослушай. В твоих глазах нет угрозы, Йеджи. Ты не хочешь меня ранить.       — Откуда тебе знать? — С вызовом бросает Хван. Рюджин пожимает плечами. Напряжение между ними все еще растет. С царапины на шее стекает что-то теплое, наверняка кровь. Холодный метал все еще находится рядом с ее шеей.       — Я не знаю. Но я верю в это. Так вот, Рён видела нас. Она не говорила никому. Я хотела рассказать тебе, но все вылетело из головы. Сначала куча народу, которую я терпеть не могу. Потом я вижу тебя, в том шикарном платье — и у меня все мысли вылетели. Дальше ты и сама знаешь, не до этого было. Я хотела тебе рассказать! А Черён не глупая. Прекрасно поняла почему я впервые за 22 года наконец пошла на мероприятие. Видела, как мы танцуем. А потом, заметила на моей шее многочисленные красные пятна. У любого человека сложится два и два. Но я понимаю, что фраза, которую она выкрикнула сейчас, была опрометчивым и глупейшим решением. Прошу за это прощения. Если тут кто и виноват, так только я. Ладно? Я бы никогда не предала тебя. — Рюджин, наконец, опускает руку Йеджи, отводя от себя оружие, и облегченно вздыхает. Она подходит ближе и резко шикает, оседая и чертыхаясь.       — Рюджин? — Йеджи присаживается рядом, приобнимая за плечи. В ее зеленых глазах настоящий страх.       — Ебаные шишки, — матерится Шин, тряся ногой. Йеджи хлопает глазами, не понимая, чем до жути смешит младшую. — Прости, моя Королева, — Рюджин радостно смеется, набрасываясь на нее с объятиями. Она явно выбивает сосредоточенную Хван из колеи, но ей плевать. Чувствует, как старшая наконец расслабляется. На душе становится легче. Ее руки ложатся на спину Шин, прижимая к себе ближе.       — Это первый и последний раз, — шепчет девушка, и Рюджин кивает, тычась носом в ее шею. — И я серьезно, — тон становится строже, но Шин лишь ласково целует ее в изгиб шеи.       — Люблю тебя, — эти слова действуют на Хван, как успокоительное. Ее сердце громко бьется в груди, и Рюджин счастливо улыбается. Нежась в объятиях. — Не хочешь порыбачить с нами? — Внезапно предлагает младшая. В ее голове эта идея показалась хоть и немного абсурдной, но хорошей.       — Ты предлагаешь мне рыбачить? Серьезно? — Хван смеется куда-то в темные волосы. А Рюджин лишь кивает, ни видя ничего плохого в этом.       — Заодно я познакомлю вас с Рён. Она не такая, какой кажется на первый взгляд. — Рюджин нехотя отстраняется, поднимаясь и протягивая руку. — Пойдем, обещаю, будет весело.       И, как оказалось, она была права. Когда они пришли к реке, Ли растерялась, после чего, быстро поклонилась. Ее извинения Йеджи приняла, кивая головой. После чего, Рюджин, наконец, официально их познакомила.       — Моя лучшая подруга детства, Ли Черён. — Представляет она девушку. Младшая мило улыбается, кланяясь вновь. Шин лишь закатывает глаза, переводя свой взор на Йеджи, что растерянна не меньше. — А это, моя девушка, Хван Йеджи, — гордо произносит Рюджин.       — А в свои 12 ты таким же тоном заявляла о том, что у тебя никогда никого не будет, — саркастично фыркает Рён, пригнувшись, чтобы подхватить с земли сети. Йеджи усмехается в ладошку.       — Так, хватит обсуждать меня. Предлагаю лучше заняться тем, для чего мы тут. — Присев возле ног старшей, Шин закатывает ей штаны до колен. Тонкие пальцы тянутся к шнуровке на сапогах, помогая освободится от обуви. Хван благодарно улыбается, становясь на песок босыми ногами.       — Всегда знала, что ты подкаблучница, — не удержалась Ли, и они вместе с королевой засмеялись. Уши начинают гореть, и Шин не придумывает ничего лучше, как сделать подножку подруге. Раздается визг — и та падает рядом на песок. Волосы прячут ее гневное лицо, а громкий гогот Шин разносится по небольшому пляжу.       Они объясняют Йеджи как и что, но та выглядит, как потерянный ребенок. Взяв ближайшую сеть, Шин кивает на реку, протягивая свободную руку. Хван крепко хватается за нее, стоит им войти в воду. Здесь много рыбы, которая снует возле ног и до чертиков пугает королеву. Когда большая рыбина тычется ей в ногу, то старшая вскрикивает, прижимаясь к Рюджин.       — Это просто рыба, ты, видимо, ей понравилась, — смеется младшая, но все же подхватывает девушку на руки.       — Я не заинтересована в отношениях с сомом, — морща нос, фыркает Йеджи, цепляясь за шею. Рюджин лишь пожимает плечами. — Боже, они твои ноги облепили!       — Конечно, тут же главная звезда. Даже среди рыб есть твои поклонники. Смотри какой усатый, — Шин толкает ногой большого сома, он испуганно отплывает. Хван наблюдает за этим, закатывая глаза.       — А мне помочь не хочешь? — Ворчит Рён, которая стоит поодаль, пытаясь распутать сеть. Шин лишь нехотя вертит головой. — Ну конечно, зачем же! — Она утирает со лба пот, пытаясь справиться с маленькими узелками.       — Спустишься? — Предлагает Шин, на что Йеджи испуганно таращит на нее глаза. Вновь смотрит вниз, сглатывает. — Это просто рыбы. У тебя на поясе рапира, ты можешь проткнуть любую из них.       — Это легче не делает, — признается старшая на ухо, чтобы никто больше не услышал. Шин заходит глубже, почти по колени. Ткань ее штанов намокает, темнея. — Рюджин!       — Что? — Смеется младшая, ощущая как хватка вокруг ее шеи становится крепче. Она тянется к щеке Йеджи, но та уворачивается, все еще в панике оглядывая дно. Младшая сдается, идя к берегу. Постелив у края воды покрывало, она дожидается пока Йеджи сядет на него. — Сейчас я покажу, как это делается. Рён, готова? — Ли поднимает большой палец вверх, натягивая сеть ловушку меж рук. Рюджин высматривает пару рыбин, заходя со стороны глубины. После чего, резко начинает бежать на них. Тем самым заставляя плыть от нее и гоня прямо в ловушку. Пара рыбин все же юрко проскальзывают меж ног, уплывая, но какая-то часть, все же попадает. Рён сводит руки, поднимая сетку и демонстрируя улов.       Они проводят на реке около трех часов, вылавливая рыбу и запуская в специальные бочки, которые после увезут отсюда. Девушки прощаются с Черён, которая спешит домой, а Рюджин вызывается проводить Йеджи.       — Я могу прийти к тебе ночью, — предлагает Шин, стоя в обнимку со старшей. Та кивает, прижимая ближе к себе. Расставаться не хочется обеим, но пока они все скрывают, это придется сделать.       — Буду ждать, — Йеджи коротко целует ее в губы, после чего, проводит пальцем по царапине. — Прости, что вспылила.       — Все в порядке, люблю девушек с характером, — Рюджин улыбается, нехотя отпуская чужую руку. Она наблюдает, как Хван выходит к стражникам, вновь забираясь на свою лошадь. Тяжесть в душе не заставляет ждать, образовываясь внутри большим комом.       Рюджин бредет к дому, по дороге успевая пристрелить двух зайцев. Неплохо для получаса ходьбы. Отец, конечно, вновь будет недоволен, но к этому пора привыкнуть.       Шин долго сидит в ванной, готовясь к ночи. Выбирает самую незаметную одежду, удобные сапоги и довольно осматривает себя в зеркале. В голову приходит самая идиотская идея, но руки сами тянутся к кинжалу на столе. Она крепко держит хвост из волос, еще раз обдумывая все в голове. Острое лезвие легко расправляется с ненужными локонами, оставляя более короткие. Рюджин старается подравнять все и, признаться, она вполне довольна тем как это выглядит. Она всегда была бунтаркой, ей не важно чужое мнение. Убрав волосы с пола, девушка просто запихивает их в какой-то мешочек, стараясь не забыть его выбросить.       Добраться до Йеджи не так уж и просто. Лазать по деревьям намного легче, чем лезть по почти идеально ровной колонне. Рюджин благодарит бога, что хотя бы нет дождя. Ей плевать, что она в него не верит, поблагодарить надо для галочки. Когда она, наконец, обессиленная валится на крышу, то думает, что на сегодня с нее хватит. Стражники снуют повсюду, но благо, ей все же удается найти знакомое окно. Она стучится, замечая сквозь плотные шторы, легкий силуэт. Главное, не перепутать, иначе она явно не оправдается перед прислугой. Может, стоит сказать, что она гонец? У нее просто экстренное письмо, прямо через окно. Не лучшая отговорка, но что-то более вменяемое в голову не приходит.       — Войти через дверь, наверное, сложно? — Скептично произносит Йеджи, распахивая окно и впуская гостью внутрь. Шин лишь смеется, пожимая плечами. Так же не интересно, весь азарт пропадает.       На старшей только белье. Рюджин довольно любуется на ее фигуру, валясь на кровать. Йеджи закрывает все, вновь занавешивая последний источник света. В комнате горит множество свеч, стоящих в специальных подсвечниках, с красивыми узорами.       Сняв с головы капюшон и отбросив плащ подальше, Шин ждет реакции. В принципе, остолбенение и вытаращенные глаза, это предсказуемо. Хван подходит ближе, проводя пальцами по коротким локонам, осматривая их. Заглядывает в лицо, пытаясь найти что-то непонятное для младшей.       — Сумасшедшая, — шепотом произносит Йеджи. Рюджин лишь довольно улыбается, узнавая привычную Хван.       — Не нравится? — Руки сами тянутся к оголенной талии, притягивая девушку ближе, так, чтобы она расположилась между ее ног. Хван качает головой, раздумывая над ответом.       — Тебе идет, но я в шоке. — Наконец произносит она, все еще гладя Шин по волосам. Зарывается в них пальцами, чуть усмехаясь. — Твои родители видели?       — Не-а, — тянет Рюджин. Взгляд скользит по привлекательному телу перед ней. Она вновь поднимает глаза, встречаясь с пронзительными зелеными. — Мне все равно на их реакцию. Но рада, что ты оценила.       — У меня есть идея, — взгляд Йеджи быстро скользит по комнате. Она улыбается, хитро и немного пугающе. Берет ближайшую повязку, подходя к младшей и легко завязывая ей глаза.       — Ты меня пугаешь, но ладно. Я так понимаю, спорить бесполезно? — Йеджи усмехается, наверняка кивая головой. Шин остается лишь повиноваться. С нее снимают рубашку, откидывая подальше и избавляясь от белья. — Классно тебе все видеть, да? — Ерничает Рюджин, стараясь прогнать внутреннюю панику смешанную с возбуждением.       На руках стягивают подобие ремня. И Шин недовольно ерзает. Особенно, когда Йеджи заставляет ее перевернуться на живот. У нее ни одной догадки, что творится в голове королевы. Но это еще больше разжигает Шин.       — Постарайся сильно не стонать, — горячий шепот, прямо возле уха, заводит. От предвкушения внизу живота все тянет, а Рюджин старается сохранить напускное спокойствие. — Если будет очень больно, скажи. — А вот тут, становится и впрямь страшно. Йеджи на миг уходит от нее, а когда возвращается, касается подушечками пальцев позвоночника. Мурашки разбегаются по всему телу, а Шин крепче сжимает подушку. Пальцы Йеджи холодные, приятные.       Что-то горячее капает на спину, и Рюджин тяжело вздыхает, закусывая губу. Судя по всему, это воск от тех самых свечей. Вновь холодное касание вдоль позвоночника, и очередные капли осыпают ее плечи. Это создает невообразимый контраст, от которого одновременно и больно, и приятно. Йеджи наверняка довольна такой реакцией, потому как Шин прекрасно слышит ее тяжелое дыхание.       Ее заставляют перевернуться на спину — и вот теперь волнение возрастает вдвойне. Горячий воск капает на грудь, и Рюджин задерживает дыхание, сильнее кусая губы. Пальцы Йеджи рисуют на ее талии узоры, куда после, падают новые капли. Шин выгибается, когда становится особенно горячо. Ей нравится такая Йеджи. Властная, немного жестокая. Она словно знает, что стоит сделать, чтобы доставить удовольствие. Уверенно сжимает грудь, чуть задевая сосок. Воск капает чуть ниже живота, заставляя Рюджин громко простонать, извиваясь.       Хван, словно извиняясь за боль, осторожно касается губами ее ребер, ведет ниже, оставляя поцелуи на теле. Дает расслабиться. Прежде чем горячий воск вновь попадает на кожу, вызывая очередной стон. Скованные руки мешают Шин как-то воспрепятствовать этому.       Ткань штанов скользит по ее бедрам вниз. В комнате немного прохладно, но это меньше всего волнует девушку. Ведь сейчас она лежит полностью обнаженная. Целиком принадлежит Йеджи, которая довольно проводит пальцами по бедру, заставляя чуть раздвинуть ноги. Рюджин подчиняется.       Йеджи медлит, прежде чем осторожно прикоснуться ребром ладони к промежности. Дыхание перехватывает, младшая удерживает себя, чтобы не начать тереться о чужую руку.       — Не спеши, малыш, — очередной шепот, с едва слышимой хрипотцой, от которого внутри все вверх дном. Шин сжимает руки в кулаки, ее дыхание ускоряется. Воск капает на бедро, горячей каплей скатываясь на внутреннюю сторону. Он не так сильно жжет, но в контрасте с холодными руками Йеджи, это чувствуется по-особенному.       Пальцы осторожно ведут по бедру, пока внутри Рюджин разрастается пожар. Каждое движение чувствуется в разы сильнее, из-за дурацкой повязки, которую при всем желании она не может снять. А ведь хочется. Ей интересно увидеть лицо Йеджи. Как она внимательно изучает ее, касается, целует.       Она осторожно убирает воск своими ноготками, проводя ими по бедру. Рюджин плевать на эти мелочи, ей хочется большего. Тело изнывает, а внизу все горит. Из-за ее движений, она наконец касается руки Йеджи, и старшая усмехается.       — Нетерпеливая девочка, — Хван явно усмехнулась. Рюджин злится. Она, между прочим, с ней не игралась, а сразу дала то, чего хотела старшая.       — Ты начнешь действовать? — Недовольно бурчит Рюджин. Ей впервые в жизни так сильно хотелось ощутить что-то внутри, и она готова была на все. Хван это отчетливо понимала, продолжая играться. Проводит языком по внутренней части бедра, чуть сжимая. Кусает, причем ощутимо, а Шин все равно, она глушит довольный смех Йеджи стоном. Старшая поднимается выше, оставляя дорожку поцелуев. Оставляет на теле укусы, слабо поглаживая бедра. Руками водит по груди, иногда сжимая соски. Шин почти рычит, когда ощущает горячее дыхание на своей шее. Мягкие губы Йеджи не успокаивают ее. — Мне плевать, что у тебя титул и корона, Хван Йеджи. Я в следующий раз поиздеваюсь также. — Грубит Шин, зная, что на губах ее девушки расцветает улыбка.       Громкий стон заполняет комнату, как только два пальца резко входят во всю длину. Она не видит, но прекрасно чувствует, как намокла. И ей немного стыдно, что такие легкие махинации довели ее до такого состояния. Йеджи двигается в ней быстро и грубо. Но Шин плевать. Полностью отдается своим ощущениям, чувствуя, как старшая то сводит, то вновь разводит пальцы внутри. Рюджин пытается ответить на поцелуй, но сейчас в ее голове пустота. Она прикусывает губу Йеджи, когда та толкается сильнее, задевая ладонью клитор. Шин хочет вцепится в ее плечи, но веревка на руках не дает ей этого сделать.       Первые волны экстаза уже на подходе. Рюджин чувствует их каждой клеточкой своего тела, двигаясь навстречу пальцам. Ей хочется большего. И Йеджи дает ей это, сильно кусая в шею и в этот же момент вводя третий палец. Рюджин не знает от чего вскрикивает, от боли в шее или внизу. Но после шипит, слушая как Хван старается шептать что-то на ухо. Мозг отказывается воспринимать какую-либо речь, а тело ждет развязки.       Горячий язык проходится по месту укуса, пока пальцы все сильнее проникают в нее. Напряжение растет с каждой секундой, и Рюджин клянется, что убьет Хван, если та прекратит. Благо, этого не происходит. Она лишь ускоряет темп, видимо, понимая, что младшая почти на пике. Еще пара толчков — и Шин громко стонет, цепляясь зубами за, кажется, плечо. Йеджи хрипит, одной рукой поддерживая девушку.       Внутри все сжимается, пока Хван замедляет темп, позволяя разрядке продлится чуть дольше. Когда все утихает, а внизу живота наконец перестает гореть, Рюджин обессиленно падает обратно на кровать, стараясь отдышаться.       Йеджи садится рядом, развязывая ее руки. Младшей сейчас все равно, а потому, как только она чувствует свободу, просто позволяет рукам безвольно упасть. Повязку с глаз тоже убирают, благо освещение тут тусклое и не сильно режет по зрению.       — Садистка, — бубнит Рюджин, поворачивая голову. Хван смеется, но ее лицо явно выражает крайнюю степень удовлетворенности. Она демонстрирует сильный укус на ее плече, совсем рядом с шеей, и поднимает бровь. — Заслужила. — Ворчит Рюджин, но все же поднимается, чтобы поцеловать его. Утыкается носом в шею, чуть ластясь. Сил не осталось совсем. Длинный день явно измотал ее, но такое завершение ей по душе.       — Ты громкая, — смеется Йеджи, гладя ее по волосам, на что Шин снова кусается, но уже не так сильно. — На правду не обижаются!       — Ты просто себя не слышала, — ерничает младшая, после чего, недовольно убирает остатки воска с груди. — Я теперь сама напоминаю свечу, он еще и застыл, — она чуть морщится, откидывая кусочки на пол. Хван помогает избавиться от того, что на спине, смеясь с реакции Шин. Они засыпают довольно быстро. Шин удобно устраивается возле шеи старшей, обнимая ее.       Утром, случается то, чего они обе боялись. Сначала открывается дверь, и один из слуг явно замечает, что Йеджи не одна. Хван вскакивает быстро, прикрываясь и стараясь укрыть Шин. Когда дверь захлопывается с извинениями, младшая все еще до одури сонная, начинает быстро одеваться. Ей не хочется подставлять Йеджи. Не хочется становится проблемой.       Но и тут их постигает неудача. Уже на выходе из замка ее замечают стражники, с каким-то рослым худощавым мужчиной в черной рясе. Видимо, священник решил наведаться к королеве с утра пораньше. Он громко кричит о том, что пробрался вор, а стражники, словно цепные псы, рвутся за ней. Шин проклинает все, крепко держа одной рукой капюшон, чтобы тот ненароком не слетел от быстрого бега. Спотыкается пару раз, после чего, ловко забравшись по одному из стойл, бежит к забору, через который умудряется перепрыгнуть. Приземляется она не так удачно, левая нога отдается адской болью, но ей плевать.       Йеджи наверняка тоже нервничает, младшая почти уверена, что та выглядывает из окна, следя за ее побегом. Они обе сильно облажались. Двое из стражников все еще преследуют ее, но хотя бы остальные отстали. Шин шипит, ощущая как боль поднимается по ноге к бедру, сковывая. Она не сбавляет темп, хоть головой и понимает, что это потом скажется на ней.       Вскоре звон доспехов, наконец, прекращается и Рюджин, завернув в знакомый проем меж домов, наконец, дает себе отдышаться. Она оседает возле стены, тяжело вздыхая и переводя дух. Колено адски болит, неприятно. Она похлопывает по нему, мол: «держись, могло быть хуже».       Она не представляет какой хаос начнется сейчас во дворце, но ей страшно от одной мысли, что она бросила Йеджи в этот момент. С другой стороны, остаться рядом она тоже не могла. Чертыхается, бросая в стену напротив первое, что попадается под руку. Какой-то трухлявый остаток доски разлетается, но это не помогает. Сейчас патрульные наверняка начнут дежурить по улицам, стараясь найти ее. Стоит быстрее добрать до дома, переодеться и сделать вид, будто только проснулась. А ей ведь и на охоту идти нужно.       Медленно хромая и опираясь на стены, брюнетка продвигается к своему дому. Хоть и не верит в бога, молится, чтобы все еще спали. Увы, петляя по улочкам, она уже слышит как разъезжают конные патрульные. Сразу видно — оперативность.       Зайти в дом она не сможет. Приходится вновь идти, но уже к Рён. Благо, та спит на первом этаже и завалиться к ней через окно — раз плюнуть. Это она и делает. Проверив, что никого на улочке нет, быстро пробегает. Нога явно не рада таким нагрузкам, но Рюджин не волнует это. Быстро открывает ставни, благо у подруги всегда была глупая привычка не закрывать их до конца. Вбирается в окно, падая с грохотом на пол.       — Дьявола за ногу! — Рён вскрикивает, резко вскакивая с кровати. Ее волосы после сна падают на глаза, и она спешит их убрать, ошарашенно таращась на внезапного гостя. Шин приподнимается, скидывая с головы капюшон и стараясь улыбнуться. Это не помогает, ведь младшая все еще в шоке. После такого пробуждения, Рюджин явно будет должна ей пару-тройку пакетов с успокаивающими травами для чая.       — Сюрприз! — Кривит рот старшая, разводя руки и вновь падая на пол, чтобы отдышаться. Ли хлопает глазами, изучая девушку перед ней, будто видит впервые.       — Шин, мать твою, Рюджин, — Рён злится. Она хмурится, сдвигая брови к переносице. — Я говорила, что жалею о том, что мы подружились 17 лет назад?       — Нет, но буду иметь в виду, — Шин нехотя поднимается, стягивая с себя плащ и быстро заталкивая его под кровать. Ли молча наблюдает, как старшая нагло хозяйничает в ее комнате. Залезает в шкаф, выудив оттуда длинную рубаху и штаны. Переодевается и наконец спокойно вздыхает. Всю одежду она прячет под той же кроватью.       — Ну давай, рассказывай в какое приключение твоя задница попала на этот раз? — Приподнимает бровь Рён, явно ошарашенная не только утренним визитом, но и наглостью подруги.       — О, я думаю, ты скоро поймешь. — Раздается громкий стук в входную дверь, и Шин усмехается. — Боже, люблю быть провидицей. Ты знала что у меня бабка была гадалкой? Может, я тоже маг? — Ерничает Шин, садясь рядом.       — Здравствуйте, Мисс Ли, хотелось бы узнать, не видели ли вы странного человека. Возможно девушка, возможно худощавый низкий парень. Весь в черном, длинном плаще и очень шустрый. На штанах еще должна быть грязь, ведь незнакомец упал, — слышится гулкий бас из гостиной.       — Нет, не видела. Я совсем недавно проснулась, хозяйничаю вот по дому. А что, что-то случилось? — Интересуется мать Рён. Мужчина кашляет в руку.       — Да нет, просто, судя по всему, это был воришка, пробравшийся к самой Королеве.       — К Жестокой Королеве? Бог ты мой, и как он осмелился только. — Мать Черён, наверняка сейчас качала головой. Дальнейший разговор девушки предпочли не слушать.       — Ты из ума выжила?! — Накидывается на нее подруга, ощутимо ударяя в плечо. Шин поморщилась. Ей хватало и больного колена, а тут еще и это. — Тебя заметили? Как? И какого черта ты делала у Йеджи? Хотя нет, последнее я знать меньше всего хочу, — с наигранным отвращением произносит Ли, бросая взгляд на шею и ключицы подруги. Рюджин лишь усмехается.       — Я скажу больше, нас заметили дважды. Сначала слуга, но, может, он и не увидел, хотя сомнительно. А потом, этот рослый идиот в своем черном платье. Священник короче, — Черён просто хлопает себя ладонью по лицу, мыча что-то нечленораздельное. Наверняка в мыслях она проклинает Шин.       — Идиотки. Хотя, нет, ты одна идиотка. — Она вздыхает. — Что с ногой? — Шин лишь пожимает плечами. Рён приподнимает штанину, оглядывая чуть припухшее колено. — Выглядит так себе. Не ходи на охоту.       — А что я отцу скажу? Извини, я упала на колено, перепрыгивая королевский забор? — Ерничает старшая.       — Мне помогать будешь. Мама уйдет к полудню, отец вновь вышел с лодками в море, а у нас куча рыбы. Надо подготовить прилавки и разобраться с торговцами. — Мямлит Рён, сонно потирая глаза.       — Окей, но мне нужна мазь, и желательно быстрее. — Глядя на свое колено, Рюджин морщится. Придется на время прекратить ходить к Йеджи. Да и вряд ли она сама покажется в лесу в ближайшие дни.       День они проводят у Рён дома. Рюджин хромает сильнее, хоть опухоль чуть и уходит. Они чистят рыбу, пока старшая морщится, проклиная всю морскую живность. Ли просто закатывает глаза, отвечая тем, что это ее карма.       Конные разъезды увеличились не только в численности, но во времени дежурства. А судя по бою церковных колоколов, которые громко разносились по улицам, в политике сейчас и впрямь было весело.       Все мысли крутились возле Йеджи. Зная ее характер, она никогда не покажет кому-то свою слабость или страх. Вряд ли начнет оправдываться перед слугой, а уж тем более что-то рассказывать. Но сам факт, что слухи могут поползти — пугает. Охранники наверняка начнут сопровождать Хван везде, кроме ванной и туалета. Кто-то из ее советчиков вполне может подкупить кого-то для слежки. Хоть все и были добры к ней, Рюджин прекрасно понимала, трон нужен всем. Йеджи правила хоть и строго, но справедливо. Она, наконец, поставила королевство на новый уровень. Женщины стали чувствовать себя куда более комфортно, чем это было при прошлых правителях. Мужчин же задело то, что теперь их влияние заметно снизилось. Кому это понравится?       Многих даже убивал тот факт, что Йеджи женщина, не говоря уже о новых законах, которые она подтвердила. Хван была бы совершенно другой, если бы не обязательства, что тяжким грузом легли на ее плечи. Держать под контролем деревушку — это одно, а королевство — совсем другое.       — Рюджин? Ты рыбу не то что очистила, ты ее обстругала. — Черён машет у нее перед носом рукой. Старшая вздрагивает, оглядывая куски рыбы, что валялись в ведре с чешуей. Она скидывает остатки к мусору, распрямляясь и вздыхая.       — Я ее подставила, Рён. Если бы не та встреча, все было бы хорошо. — Шин закусывает губу, желая провести рукой по волосам, но вовремя вспоминая, что руки все в склизкой рыбе. Она просто кладет локти на колени, опуская руки. — Я идиотка.       — Да, идиотка. Но не потому, что встретилась с ней и влюбилась, а потому, что ты не считаешь ее сильной. Рюджин, Йеджи не маленькая девочка. Она на троне не один день, даже не два. Были и попытки переворотов, и даже подобие войны. Разве Йеджи хоть раз сдавалась? Хоть раз теряла планку?       — Нет, — на выдохе произносит Рюджин, все равно чувствуя себя виноватой.       — Вот именно. Она всегда держалась, росла в глазах народа. Вспомни, как ее называли раньше. «Непутевая принцесса», «Глупая девчонка» и прочее. Никто не верил в то, что она продержится на троне хотя бы месяц. А что сейчас? Она правит уже который год, каждый раз меняя все к лучшему. Да, иногда она бывает чрезмерно жестока, но на то она и наша «Жестокая Королева». Она справится.       — Я все это знаю, Рён. — Рюджин вновь берет рыбу в руки, начиная медленно очищать ее. — Но я волнуюсь. Ты знаешь ее маску для народа, но я знаю и другую её сторону. Она тоже человек. У нее есть эмоции и чувства. Да и слухи могут начать заметно подбивать ее статус. Ты же знаешь этих горластых мужиков с торговой улочки.       — Знаю, но не стоит отчаиваться раньше времени. Хотя, не нравится мне присутствие церкви в этой истории. Не знаю уж, что будет дальше, но чую, что ничего хорошего. — Черён устало разминает затекшую спину, отставляя маленький бочонок свежей рыбы подальше и поднося к лавочке новый. Благо, возле их дома никого не было, сейчас на улице стояла до ужаса жаркая погода, а потому многие скрывались по домам и различным заведениям.       — Спасибо, очень воодушевила, — фыркает Рюджин, откидывая уже очищенную рыбу. — Черт, в меня у самой все руки в чешуе. Где мои кальмары и осьминоги? Я лучше займусь ими, чем этим. — морщит нос брюнетка. Короткие пряди падают на лицо, и она попросту пытается их сдуть. Она уже и забыла о том, что такая длина вечно мешается и часто попадает в рот.       — Вон тот бочонок. А еще, ты с чего так решила волосы обрезать? — Ли внимательно рассматривает подругу, стараясь не отвлекаться от своего дела.       — Скучно стало, — просто отмахивается Рюджин. Она до сих пор не знала, что двигало ей в ту ночь, но почему-то очень захотелось что-то сделать. Возможно, чтобы показать родителям, что она не такая уж и послушная. Ведь мать очень любила длинные волосы Юны, часто заплетая их в косы и вплетая туда цветы. Старшая Шин завидовала, но никогда не отпускала шевелюру длиннее чем по лопатки. У нее просто не хватало терпения. И сейчас, оно и вовсе иссякло. Ей хотелось быть такой же свободной, как сестра. Просто взяла и сбежала в новую жизнь. Почему только Рюджин так не везет?       Закончили они к вечеру и, попрощавшись, Шин ушла. Одежду она менять не стала, слишком опасно. Выслушав от родителей нотации о ее виде, о том как она отлынивает от работы, прикрываясь помощью Рён, брюнетка попросту встала из-за стола и ушла.       Днем ее разбудил шум с улиц. Поднимаясь с кровати, девушка ворочается, стараясь разлепить веки, но ей слишком лень. Нога все еще ноет, а потому Шин ковыляет к окну, открывая и высовываясь. Лучи солнца приятно греют ее заспанное лицо, но радость быстро проходит. Куча народу толпится ближе к середине улицы. Устроившись поудобнее, Шин внимательно прислушивается к какому-то безумцу, что влез на сцену в ободранных вещах и о чем-то голосил.       — Ваша любимая королева, обычная проститутка! Вместо того, чтобы найти вам крепкую мужскую руку, которая поддерживала бы равенство. Нет же, Ее Величество выбрала какую-то простолюдинку! — Шин замирает, глядя с окна на площадь. Сердце пропускает удар. Она мечется глазами по толпе, замечая знакомую макушку подруги. Та неотрывно смотрит на Шин. В ее глазах читается такое же удивление. — Я сам все видел! Девка, с такими чернявыми волосами! Ниже нашей королевы, но борзая, судя по всему. Они спят! Мужчин опять притесняют, а мы что? Будем терпеть? — Кричал он громко, признаться честно. Шин хмурится, напрягаясь. Только таких «крикунов» не хватало Йеджи. Но конная стража уже спешилась и быстро подошла к горластому. Его скручивают прямо на месте. Большая часть толпы шокировано переглядывается, не зная верить ли словам обычного пьяницы. Другая же возмущенно кричит на стражу, чтобы те оставили в покое народ и шли к своей проклятой королеве.       — Вот только массовой казни нам и не хватало, — вздыхает Рюджин, зная как Йеджи скора на расправу. Учитывая, что время сейчас не более чем 6 часов, то утречко у нее задастся явно хорошо. — А ты что тут забыл? — Под нос бурчит Шин, замечая в тени домов знакомую черную рясу. Мужчина, словно замечая ее взгляд, резко поворачивает голову в ее сторону, сверля ее своими черными глазами. Девушка не уступает, выдерживая зрительный контакт, но нервозность внутри разрасталась все равно слишком быстро. Мужчина улыбнулся. Продолжение следует...