Auburn Wings and Golden Dreams

Нил отталкивает назад одиночество, пожирающее его в течение следующих нескольких дней. Он рад за Эндрю, он быстро поправляется, и его отпустили домой раньше, чем предполагали врачи. Но за все это время он вообще не разговаривал с Нилом. Или делал вид, что не видел его. Не имеет значения, то ли это действие более сильных обезболивающих, то ли это всего лишь естественная часть его исцеления. Нил скучает по тем двум разам, когда им удалось поговорить, и, несмотря на то, что он знает, что это был всего лишь несчастный случай, Нил хочет большего. Даже если Эндрю не знает его так хорошо, как Нил знает Эндрю, он чувствовал связь несколько раз, когда они разговаривали, и теперь единственное, что он может сделать, это наблюдать со стороны, как Ники и Аарон помогают Эндрю войти в дом и попасть в его новую спальню. Он маленький и уютный. Несмотря на то, что здесь есть только самое необходимое, здесь уютнее, чем в любом другом месте, где они жили за последние годы, не считая той первой недели в семье Спиров. — Тебе удобно? Тебе нужны еще подушки? Ты голоден? Эндрю качает головой. Нил бы оттолкнул Ники, если бы только он не вел себя так дружелюбно с братьями. Иногда немного чересчур, но все равно он хороший человек. Точно так же, как Эрик, который находится внизу, дав двоюродным братьям немного пространства. Ники немного колеблется, прежде чем покинуть комнату Эндрю. — Если тебе что-нибудь понадобится, просто позови. Эндрю не отвечает. Аарон ждет, пока Ники уйдет. — Ты уверен, что с тобой все в порядке? — Спрашивает он, снова оглядывая Эндрю с головы до ног. Должно быть, это было странное видение — видеть копию своего собственного тела вот так. — А ты? — Вместо этого спрашивает Эндрю. Нилу не удается прочесть эмоции за его пустым взглядом. Аарон вздыхает. Из его покрасневших глаз снова полились слезы. — Я думаю, что так и будет. Ники даже лучше, чем я его помнил, а Эрик неплохой. Они ищут работу, чтобы остаться здесь с нами. Эндрю кивает. Его веки тяжелеют. Аарон выходит из комнаты, больше ничего не сказав. Он приближается к Нилу по пути к выходу. Нил чувствует, что с Аароном что-то не так, но догадывается, что это всего лишь эмоции от всего того, что изменилось за столь короткое время. Когда Эндрю остается один с тех пор, как он разговаривал с Нилом в последний раз, Нил не знает, что с собой делать. Он тоже хочет спуститься вниз. По какой-то причине после того, как Эндрю поговорил с ним, даже если это было один раз, Нил теперь чувствует себя захватчиком. — У тебя есть имя? — Нил чуть не выпрыгивает из своих крыльев. Эндрю смотрит прямо на него. Облегчение и радость захлестывают его, когда он понимает, что Эндрю все еще может его видеть. — Нил. — Он отвечает, уверенный, что его не услышат. — Ты не похож на Нила. — На этот раз ему удается скрыть свою радость, когда Эндрю заговаривает с ним. — Это было лучше, чем мое старое имя. — Эндрю слегка приподнимает бровь. Это могло остаться незамеченным для кого-то другого. — Меня назвали в честь моего отца, и он… Он не очень хороший человек. Это тот момент, когда обычные люди начали бы задавать всевозможные вопросы. Эндрю воспринимает слова Нила такими, какие они есть, и меняет тему. Нил на секунду задумывается, не является ли Эндрю несбыточной мечтой. — Можно мне потрогать твои крылья? — Да, — говорит Нил, опускаясь на колени у кровати, где он может положить свои крылья как можно ближе к Эндрю, не заставляя его сильно двигаться. Прикосновения Эндрю нежны. Ничто не сравнится с яростью, которую он проявлял, когда был близок к нападению на Сэма, или когда они мстили Дрейку, или когда он отстаивал свою позицию в колонии для несовершеннолетних от больших парней, которые думали, что могут переступить через него. — Ты прикрывал меня ночью. Нервная волна проходит от кончиков пальцев Нила к его груди, и на его губах появляется легкая улыбка. Он не может поверить, что это происходит на самом деле. Это Эндрю заметил. Он кивает. — Ты хочешь, чтобы я тебя прикрыл? Эндрю кивает. Нил расправляет свои крылья вокруг Эндрю так широко, как только может, чтобы создать лучший кокон, который он когда-либо делал. Он уже достаточно подвел Эндрю, теперь, когда его увидели, он не подведет. Наблюдать, как Эндрю расслабляется под присмотром Нила, гораздо приятнее, чем быть живым. *** Никогда еще за семнадцать лет своего существования Нил не был так счастлив, как сейчас, когда Эндрю может его видеть. Быть на стороне Эндрю приобретает совершенно новый смысл ночных разговоров, дневного общения и случайных шалостей, помогая Эндрю выздоравливать. Это несбыточная мечта, и Нил не хочет, чтобы она заканчивалась. И по мере того, как Эндрю выздоравливает, становится только лучше, потому что теперь любимый момент Нила — это ночь, когда все спят, и оба вылезают из окна, чтобы покурить на крыше. Ну, лучше сказать, Эндрю курит, а Нил летает вокруг него, когда они не разговаривают. — Прекрати это, — говорит Эндрю, прежде чем Нил снова падает с крыши. — Ты не хочешь, чтобы я умер? — Нил дразнит. Даже в тусклом свете Нил видит, как Эндрю свирепо смотрит на него. В голову Нила приходит идея. Он останавливается перед Эндрю. — Ты хочешь попробовать? Ответ приходит в виде облачка дыма в лицо Нила. Он кашляет. Почему дым вызывает у него кашель? Такого никогда раньше не случалось. Нил забывает об этом, чтобы сосредоточиться на своем предложении. — Это будет весело! Я не позволю тебе упасть. — Ты слишком тощий. — Эй! — Нил жалуется, хотя знает, что он намного худее Эндрю, несмотря на килограммы, потерянные после аварии. — Я бы никогда не бросил тебя. И это весело. Краем глаза он видит, как у Эндрю перехватывает дыхание, когда Нил снова падает на спину. — Ты боишься высоты, — говорит Нил Эндрю, когда тот летит обратно, чтобы сесть рядом с ним. Еще одно облако дыма заставляет Нила закашляться. Он знает, что не должен спрашивать после аварии, после Лютера и Тильды, колонии для несовершеннолетних, Дрейка, реабилитации и Сэма, но все же Нил не может устоять. — Ты доверяешь мне? — Он протягивает Эндрю раскрытую ладонь. Глаза Эндрю застывают на глазах Нила. Его дыхание на мгновение прерывается, прежде чем Эндрю снова смотрит на руку Нила, и теперь у Эндрю перехватывает дыхание. Нил собирается спросить, что происходит, на мгновение испугавшись, что некоторые травмы Эндрю причиняют ему боль, когда он замечает, что пальцы его мальчика едва касаются шрамов, покрывающие руки Нила. — Я сделал это. Нил сглатывает, пытаясь унять внезапную сухость в горле. — Тебе было больно. Эндрю оборачивает свою руку и стягивает кожаные браслеты, которые дал ему Аарон, чтобы обнаружить единственный шрам, пересекающий его запястье. — Ты был быстрее меня. — Нил приближает пальцы к бледной коже, сияющей в ночи, и убирает их в последнюю секунду. — Это больше не повторилось. Эндрю снова находит глаза Нила в темноте и переплетает свои пальцы с ожидающей рукой Нила. — Не принимай близко к сердцу. Нилу требуется некоторое время, чтобы собраться с мыслями и вспомнить, что Эндрю имеет в виду полеты. Намеренное прикосновение поджигает пальцы Нила наилучшим из возможных способов. До Эндрю прикосновения всегда были направлены на причинение вреда, а после — на защиту. Никогда просто ради того, чтобы почувствовать или передать эмоции. Голос Нила теряется в грубых движениях пальцев Эндрю. Он может только кивнуть и встать на дрожащих ногах. После нескольких минут раздумий он поворачивается и немного приседает, чтобы Эндрю мог взобраться на него, не напрягая свое исцеляющееся тело. — Я только возьму тебя за колени, — говорит Нил, прежде чем Эндрю пошевелится. Мгновение спустя Нил чувствует вес Эндрю на своей спине и, как и обещал, удерживает его на месте с тыльной стороны колен. Требуется немного проб и ошибок, прежде чем Эндрю окажется в безопасности, а у Нила будет достаточно места для движения крыльев. Когда Нил уверен, что Эндрю не упадет, он слегка взмахивает крыльями, чтобы столкнуть их с крыши. Он всего в футе над плиткой, но руки Эндрю сжимают шею Нила с дикой силой. — Хорошо, что мне на самом деле не нужно дышать. — Заткнись, — бормочет Эндрю. Нил смеется. Когда Эндрю немного ослабляет свою смертельную хватку, Нил делает еще один взмах. Он делает один круг вокруг дома. Они видят, как Ники и Эрик обнимаются на диване, смотрят телевизор, а Аарон делает домашнее задание в своей комнате. Они покидают дом, чтобы облететь улицу. Нил летит близко к земле, чтобы Эндрю мог расслабиться. — Это не так уж плохо, не так ли? Эндрю хмыкает. Нил снова смеется. Будучи человеком или ангелом, Нил никогда не думал, что может быть так счастлив в своей жизни. Гораздо меньше он должен был бы понять, чтобы быть счастливым вместе с Эндрю. Круги длятся всего несколько минут. Нил не хочет, чтобы Эндрю пострадал или еще больше испугался высоты. Он осторожно приземляется на крышу и отпускает Эндрю. Они остаются в тишине. Эндрю закуривает еще одну сигарету, Нил просит затянуться и чуть не давится. Тем не менее, это почти стоит того, когда он видит легкую улыбку на губах Эндрю. — Что произойдет, когда все вернется на круги своя? — спрашивает Эндрю после того, как сигарета погасла. — Это новая норма, Дрю. О чем ты говоришь? Эндрю смотрит на горизонт. — Хорошие вещи никогда не длятся долго для меня. Я потеряю тебя так или иначе. Может быть, я все еще в больнице, и когда я проснусь, тебя уже не будет. — Нет. Ты проснулся, и я здесь. Я настоящий, и я никуда не денусь. Ты мне доверяешь? Молчание становится таким бесконечным, что Нил боится, что Эндрю никогда не ответит. Что он стал невидимым в середине своего ответа. В конце концов, Эндрю не ошибается. Это может быть только вопросом времени, когда все снова полетит к чертям собачьим. Тем не менее, после слишком большого количества ударов сердца, голос Эндрю доносится до ушей Нила вместе с ветром. —Ценой своей жизни.