Где-то в тени счастья...

Утро началось с такой же рутины, как и обычно. Крики детей, помятое отражение в зеркале, помощь маме. Всё одно и тоже. И только ноющее чувство в груди отвлекало: предчувствие поганое. — Мама, я… — О, Рин! А это ваши новые братья, Кайоши — мама с улыбкой кивнула на старшего мальчика, а после на младенца в её руках — и Наото. Я застыла, смотря в светлые глаза напротив. В них так и читалась насмешка, дополняемая ехидной улыбкой. О нет. — Привет, Риночка. — Кайоши махнул рукой. Я развернулась на пятках и побежала вверх по лестнице, чуть не врезавшись в Нормана, вслед крикнув тихое «прости». Зайдя в помещение с раковинами, я осела на пол. Кайоши. И почему жизнь решила столкнуть нас с этим идиотом? В старом приюте, мы дружили, лет в пять-шесть. Потом он ощутимо поменялся, увы, в худшую сторону. Между нами окончательно всё сломалось, когда он начал доставать Клэр и Мелл — моих единственных близких людей. Они хоть и были малышами, но мне всё равно было обидно. Он находил веселье в унижении других. Хотелось бы знать, откуда он взял пример такого мерзкого поведения. Хотя, наш приют никогда не был достойным местом. Дети были запуганные, так как с нами обращались не хорошо, но и неплохо. За нами не следили, не стеснялись шёпотом разговаривать о системе прямо при нас. Иногда демоны приходили к самой двери приюта, забирая жизнь ребёнка прямо с порога. Из-за этого почти половина детей знала о демонах, товаре, и подобном. От таких быстро избавлялись, но бесполезно, всегда находились ещё. Некоторые дети, как и Кайоши, были жестокими, надменными, отвратительными. Когда мы ещё хорошо дружили, я пыталась донести ему, что мы всего лишь еда, и наша жизнь обрывается на 12 лет, если конечно, получится дожить. Я много, очень много раз пыталась достучаться до братьев и сестёр, но всё тщетно. В конце концов, я сдалась. Если бы даже мне поверил хоть кто-то, то разве мы бы смогли сделать что-либо? Я не думаю. Признаюсь: я искренне надеялась, что Кайоши уже мёртв. Я надеялась, что он попал в то число детей, от которых избавились почти сразу при ликвидации нашей плантации. Так какого чëрта я сейчас вижу его перед собой снова? Я ощутила чьë-то присутствие, подняв глаза, я увидела Рэя, все с таким же холодным и скучающим взглядом, как и всегда. — Мама попросила тебя позвать, почти все уже за столом. Ты куда убежала? — видемо, он был там, и, возможно видел мою реакцию на Кайоши. — Передай ей, что мне не здоровится. — тихо пробормотала я, снова утыкаясь головой в колени. — Как скажешь. Он ушёл, а я снова осталась одна в гордом одиночестве. Конечно ненадолго, потому что через пару минут ко мне подскочила мама, отвела в комнату для больных и сказала отдыхать. Я впрочем то, была не против, главное — что здесь меня не достанет тот придурок…

***

Неделя пронеслась слишком незаметно. Все дни я отлëживалась отдельно от всех, строя из себя больную. На самом деле, я не чувствовала себя ни хорошо, ни плохо. Но вот на последних днях я смогла переступить через себя и выйти. Разумеется, видеть морду Кайоши я никак не хотела, но желание побыть с Мелл было сильнее всего на свете. И вот, стоя тут, у двери, за которую вот вот выйдет моя сестра, я жалею, что потратила наше драгоценное время на сон в кровати. Как я могла. — Мы так к тебе привыкли! Мы будем очень скучать! — Эх, мы с Конни тебя любим, ты же будешь нам писать? Кто-то рыдал. Кто-то улыбался. Все прощались с маленькой сестрой, даже не догадываясь, что она уходит навсегда. Я наблюдала за разворачивающейся драмой и держась из последних сил. Где-то с боку стоял Кайоши, я всем телом ощущала его усмешку, и взгляд довольный моими страданиями. — Конечно! Как только научусь писать, я обязательно вам напишу что-нибудь, обещаю! — Но ты пообещала! Поняв, что Мелл долго разговаривает со своими подругами, а времени осталось мало, я позвала еë, сжимая в объятиях. Вот черт, провожая других детей раньше, я никогда не ощущала такого разрывающего чувства внутри. Исключением была только Клэр. — Мелл.....я буду безумно скучать. Младшая всхлипнула, сильнее вцепившись в меня. По её щекам поползли слезы. — Я тоже, Рири…! Я буду тебе писать, Чесно-чесно! — Как-то слишком громко крикнула она. — Да…конечно. — Рири, мне страшно… Я не хочу уходить… — Всë хорошо, я уверенна, твоя семья тебя быстро заберёт и всё будет хорошо. — я погладила её по волосам. — Я знаю. — Мне очень жаль, что ты уходишь так рано. Мы с тобой ещё встретимся, я надеюсь… — Не грусти тут! Подружить уже с кем-нибудь ради меня. — мама дотронулась до её плеча, как бы говоря, что пора. — Я оставила тебе подарок под подушкой. Пока! Она быстро подошла к Норману, что-то ему шепнула, улыбнулась, махнула рукой и скрылась за дверью. Почему это не может оказаться глупым сном. Теперь у меня нет причин, чтобы жить. Что делать дальше? Я не спеша поплелась в ванну. Умыться холодной водой сейчас очень кстати. Только за мной до самой раковины кто-то шёл. И мне даже угадывать не пришлось, кто. Все было предельно ясно. — Что, не надоело от меня шугаться, а, Риночка? — Уходи. — Я недовольно обернулась. Сейчас вообще не до него. — Говори со мной нормально. Неужели тебя так и не забрала ни одна семья? Я не удивлен. — Тебя, видемо, тоже. — Я просто каждый раз отказываюсь. Мне и тут нравится, детей так круто кошмарить. — вот же лжец. — Ты всë такой же придурок? — Слушай, ты за словами то следи. Я, между прочим, ещё ничего такого даже не сказал. Но заметь, ты первая начала. — он подошёл ближе, я неосознанно отступила назад. — Прости. Он развернулся, окинул меня недовольным взглядом и исчез за дверью. Я включила холодную воду, набрала в ладошки и выплеснуть на лицо. Мелл больше нет. Может быть стоит снова попытаться уйти отсюда? Мне кажется, это просто бесполезно. Кто поверит в такую чушь? Сдесь высококачественный приют, значит «воспитание» тут лучше: демоны не стоят за дверью, смотрящие не выражаются грязно, а утечек информации быть не может. Вот же.

***

Уже прошло целых две недели, может и три, а я так и не решилась заглянуть под подушку. Точнее нет, конверт, который там лежал, я убрала к себе в карман, когда нужно было поменять постельное белье. Но я не открывала его. Кайоши продолжает меня доставать. Он дергает меня за волосы, пугает, кидает в меня книжками и камнями, иногда может толкнуть или ударить. Он делал так и в прошлом приюте, так что мне впринципе было как-то всë равно. Но вот другие дети, стали заметно зажатыми, некоторые очень пугливыми. К старшим он почему-то лезть не решался, ограничиваясь колкими словами. После того, как он утром столкнул меня с лестницы и я подвернула ногу, мама напряглась. Ей явно не в радость этот Кайоши. Я решила попробовать сделать одно действие. Нужно избавится от старого знакомого. Не потому, что мне жалко этих детей, мне на них все равно, а потому, что он попросту мешает мне ничего не делать. Я осторожно постучала в комнату мамы. Каков вообще шанс, что она примет предложение? Да и нормальные речи составлять Я не умею… Дверь медленно открылась. — Рина? Тебе снова не спится? — Не совсем. Я хочу поговорить. — мама пропустила меня внутрь, плотно закрывая дверь. — Что случилось? — она обеспокоенность села на стул, разглядывая меня. — Давай сразу к сути. Ты наверное заметила, что мое поведение отличается от остальных. — мама молчала. — Старый приют, как ты, наверное, знаешь, не оказался достойным местом для проживания детей, что пойдут на корм демонам. Или куда нас там девают. И его прикрыли. От половины детей сразу избавились, а половину разбросали по другим плантациям. — К чему ты ведешь? — голос Изабеллы стал жестче. — Я знаю очень много о системе и демонах. Во всей информации я не нуждаюсь, мне она не нужна. Я хочу, чтобы ты по-быстрее избавилась от Кайоши. Он мешает остальным детям, ты точно это видишь, не исключено, что он может всем им о демонах разболтать. А если у этого приюта упадет качество, то его закроют. Если нужно, я могу докладывать тебе о обстановке среди детей. Не исключено, что Кайоши уже мог кому-то рассказать, или кто-то может узнать в дальнейшем. — Предлагаешь мне досрочно отправить ребенка, взамен на неточные доносы? — Изабелла усмехнулась, продолжая прожигать во мне дыру взглядом. — Это выгодно и тебе. Иначе приют рано или позно закроют. — Тогда слишком большой перевес в мою сторону. — Тут нет никакого подвоха. Он меня тоже ощутимо напрягает. — Проси взамен ещё что-либо. — нахмурилась мама. — Хорошо. Хочу как можно раньше узнать точную дату своей отправки. У тебя уже есть шпион среди детей? — мама еле заметно вздрогнула, но вопрос проигнорировала. — Я подумаю над этим. Иди спать. Выходя, я столкнулась с Рэем. Он нахмурившись осмотрел меня, сонно он не выглядел. — Уснуть не могу. — коротко бросила я. — Голова болит. — оправдался он и зашёл в комнату мамы. Я приложила голову к толстой двери, пытаясь услышать разговор. Ничего не слышно. Они явно специально говорили очень тихо. Кем может быть шпион мамы, если он есть? Хотя с чего я взяла, что он есть…

***

Мама на сделку согласилась. Я была уверенна, что откажется, и более того, решит вместо Кайоши меня досрочно скормить демонам. Но этого не случилось. Она пообещала постараться отправить его после Конни, которую отправляют сегодня. Рэй начал становится каким-то странным. В последние дни он задумчивее, чем обычно. Ещё он часто поглядывает на Нормана и Эмму. Не то чтобы я следила за его поведением, всего лишь так, глянула одним глазком… — Эй, Рина. — Кайоши развернул меня к себе. — Хватит от меня бегать. Что ты скрываешь? — Чего не спишь? — На вопрос ответь. — прошипел он, хватаясь за ворот сорочки. — Ты знаешь. — Отвечай. — как жаль, что вокруг никого нет. — Демоны. Мы корм для демонов. — Отвечай нормально. — его рука перешла на горло, несильно надавливая. — Кайоши, я тебе никогда не врала. И я дружула бы с тобой, если бы ты не начал над всеми издеваться. Давай сбежим. Вдвоём, как и раньше. — Не неси чушь… — рука сильнее сдавило горло. Главное, чтобы следов потом не осталось. — Кайоши, ты же знаешь, я и раньше тебе об этом говорила. Нас выращивают сдесь, чтобы в будущем покормить демонов. Каждого ребёнка, которого якобы забирают в семью — съедают. Все они уже мертвы… С нами будет то же самое, если не… — Заткнись! Хватит! — я схватилась за щеку, по которой он ударил. Незаметно, я оказалась почти в самом углу, бежать некуда. — Ты всегда, всегда несёшь свой этот бред! — Кайоши, тише, мама может услышать. — я попыталась его успокоить, но он швырнул меня в пол. — Хватит нести свою чушь про демонов! Демоны то, демоны се! Никогда не думала, что ты сумашедшая, а?! — он усмехнулся, его глаза неприятно сверкнули. — Чокнутая! Он снова замахнулся, но из-за угла показалась темноволосая макушка. Увлечённые разговором, мы видемо не заметили приближающиеся к нам шаги. — Что у вас тут происходит. — Рэй. За недавнее время, это уже наша третья встреча. Начинает напрягать. Он перехватил руку Кайоши, смотря на него недовольным взглядом. — Все уже спят. — Да пошли вы все! Ненормальные! — он зло пыхтя скрылся из вида, а я поднялась с пола. — О каких демонах он говорил? — с каким-то интересом спросил парень, а я отпустила голову и сжала кулаки. — Ни о каких. Забудь.

***

После отправки Конни всё снова поменялось. Изабелла стала пристальнее следить за детьми, обычно весëлая Эмма стала серьёзной и задумчивой, Норман поникшим, а Рэй начал ещё больше следить за своими друзьями. День отправки Кайоши. Он долго смотрел на меня, а я на него. Дети лишь скромно с ним попрощались, как мне кажется, даже они уже рады уходу этого чурбака. — Ну и чего же ты вдруг решил принять приглашение в семью? — я ухмыльнулась, понимая, что наконец это наша последняя встреча. — Просто это семья богатая и крутая, не то, что прежде. — фыркнул Кайоши, подходя ближе. — Не бойся, ты умрёшь быстро. — Надеюсь, тебя возможно вылечить. — он подошёл к маме и демонстративно цокнул. Ну вот и всё. Теперь мешать существовать мне будут лишь тоскливые мысли. Почему-то, мне как-то всё равно грусно вот так отпускать бывшего друга в когтистые лапы смерти. Конверт. Подарок от Мелл. Я думаю, что готова его открыть.

***

Ночь, на столе стоит лампа, слабо освещающая стелажи и полки с книгами. Само по себе это тихое место, а ночью уж и подавно. Я редко вижу тут кого-то, а так, обычно тут бывают именно старшие дети. Я несколько раз ходила сюда ночью, пару раз сталкивалась с Рэем, он тоже, как и я иногда страдал бессоницей. Хоть и находиться где-то кроме спальни во время сна нельзя, но сейчас мама лично дала разрешение на посещение библиотеки ночью, правда с условием, что Я всё равно долго засиживаться не буду. Руки начали трястись, когда я открыла конверт. Первое, что я достала, свёрнутый листик исписанный кривоватым почерком.

«Рири, привет! Прости за ошибки, мне ещё очень тяжело писать, у Нормана было мало времени, чтобы меня научить.

Ты, наверное, откроешь конвертик не сразу, поэтому скажи, ты подружилась с кем-нибудь? Я правда переживаю. Если будет грусно, поговори с Норманом, он хороший! А можешь с Эммой или Рэем, они тоже хорошие, А ещё самые старшие, наверняка помогут.

Очень надеюсь, что Кайоши отправят как можно быстрее. Кстати да, всю последнюю неделю я училась писать.

Я знаю, что через неделю меня не станет. Уверенна, ты тоже знаешь про демонов. Мы с Клэр когда-то случайно увидели, как Вильяма убила одна из тварей. Прости, что я не рассказывала.

Я случайно подслушала кусок диалога мамы с кем-то, у нас в ушах есть какие-то жуки или датчики…я не поняла, прости. Но может тебе это в чём-то поможет, если решишься на побег. Я надеюсь на это.

Вообщем не грусти. Пожалуйста, будь счастлива, сколько сможешь, хотя бы ради меня. Буду по тебе очень скучать, Рири.

Твоя сестрëнка Мелл.»

Второй бумажкой оказался рисунок: Я в короне держусь за руки с Рэем, Конни, Анна, Мелл с кроликом подруги в руках, Норман, Эмма. Сверху радуга, слева большое дерево, которое стоит около дома, а сзади сам приют. Я одновременно плакала и улыбалась. Моë солнышко, которго больше нет. Я зажала рот рукой, чтобы не закричать. Как же это не справедливо… Слезы уже почти перестали течь, когда сбоку показалась знакомая фигура. Он молча сел рядом на подоконник, а я отпустила голову, старательно пряча листы и глаза. — Чего ревëшь? — с каким-то то ли интересом, то ли волнением спросил Рэй. — Ничего. — Да ладно тебе. — он подсел ближе. Слезы снова хлынули из глаз, но уже более слабо, чем изначально. — Болит чего? Поддавшись какому-то неизвестному порыву, я слегка обняла его, чтобы если что он мог оттолкнуть. Рэй чуть заметно вздрогнул, положил руку мне на спину и аккуратно погладил. Волшебным образом, я очень быстро успокоилась. Стало тепло и уютно, что я даже хотела наплевать, как потом буду ему в глаза смотреть. — Ну а что стряслось? — я думала, что он не вернётся к этому вопросу. Я молча протянула обе уже немного мятые бумажки. Для чего я это сделала? Я не знаю. Видемо, слишком давно не получала поддержки. Настолько давно, что не помню, получала ли вообще. Зачем я отдала ему рисунок, в этом ведь не было смысла. Но уже поздно, обратно забирать глупо. Он вчитывался в каждое слово. При этом, его лицо не вырожало ни единой эмоции. С каждой секундой я жалела, что сделала это. — Только не рви… — тихо сказала я, когда он смотрел рисунок. Пусть он посмеятся, пусть считает нас ненормальными, но только не портит эту бумагу — последнее, что осталось от Мелл. — Мне надо подумать. — Рэй в последний раз на меня посмотрел, быстро сунул в руки конверт и ушёл. Зря я это сделала.