Где-то в тени счастья...

Я не могу. Не могу больше. Для чего мне просто существовать? Я медленно завязывала узел. В голове было пусто. Хотя…я не хочу умирать. Но я не могу, лучше так, чем еда для этих чудовищ. Я медленно просунула голову в небольшую петлю. На лице появилась нервная ухмылка. Чëрт, страшно… Мелл, Клэр, Кайоши, простите. 3… Я устойчивее встала на небольшой стульчик, глубоко вздохнув. Я не могу… 2. Я зажмурилась. 1. Я спрыгнула со стула, и мгновенно начала задыхаться, рефлекторно цепляясь руками за верёвку. Секунда, две, три, треск, и я падаю на пол, жадно пытаясь глотать воздух и безрезультатно стянуть верёвку с шеи. Где-то я услышала скрип, вздох, приближающийся огонëк и что-то стягивает злосчастную верёвку с шеи. Я привстала, и начала судорожно хватать воздух ртом, чувствую ужасную боль в горле. — Ты… Ты… Ты чего тут устроила?! — этот голос…снова Рэй? Я попыталась найти его взглядом но не вышло. Он сунул мне под нос графин с водой, но я не отреагировала. С каждой минутой мне становилось легче, но каждый вздох отдавался режущей болью. Теперь уже я сама взяла графин и немного отпила. Глотать было ужасно больно. — Ты в своём уме вообще?! — он поднял меня, ставя на дрожащие ноги, и за плечи подводя к стулу, чтобы я села. — Й…я.— я закашлялась. — Совсем без мозгов. — зло шикнул мальчик, обходя меня и чуть наклоняясь. — Покажи. Я убрала трясущуюся руку от шеи, боковым зрением посмотрев на Рэя. Он провел рукой по коже и отстранился. — И для чего? — он сел напротив, скрестив руки. — Я… — я задумалась. Нужно ли пытаться что-то ему объяснить? Хриплым голосом я продолжила: — Не хочу становится кормом для этих тварей! Не хочу! Понимаешь, я не сошла с ума! Они правда существуют! Они же есть… — Я знаю. — медленно выдохнул Рэй. Я замерла, даже перестав чувствовать боль в горле. — Что? — Я всë знаю. Знаю о демонах, о приюте, о системе. Всë знаю. — прикрыв глаза, будничным тоном проговорил он. — И давно…? Тебе Кайоши рассказал.? — неувернно спросила я. — Нет. Знаешь о детской амнезии? Так вот, у меня еë не было. Я видел их, слышал разговоры о приюте, и всë помню. А вот ты откуда знаешь? — А, ну…я и не помню. Я их видела несколько раз. В старом доме не особо заботились о безопасности, не скрывали информацию, демоны приходили прямо на порог, а мама прямо при нас разговаривала о товаре и системе. И как-то само всë накопилось. — было тяжело выговаривать каждое слово, звучало, как старый сломанный вентилятор. — Ясно. А Кайоши? Он тоже знал? — Я хотела сбежать с ним. Еще когда мы были маленькими. Но он мне не верил. — Понятно. Мы оба замолчали на несколько минут. Рэй о чëм-то думал, а я смотрела в стол. — Ладно. Я пойду. — Погоди. Ты не хочешь снова попробывать сбежать? — Рэй с какой-то надеждой и интересом уставился на меня, а я в удивлении раскрыла глаза. — Я не уверенна. Мне кажется это бесполезно. — я скосила взгляд на благородно оборвавшуюся в ответственный момент веревку. — Мы полностью продумаем план и предскажем все возможные исходы. — я тяжело вздохнула. — Можно обсудить это всë завтра на свежую голову? — он кивнул. — Доброй ночи.

***

«Рири, поиграй со мной»

Мелл?

«Позже дойграем принцесса Рири!»

«Мелл через неделю забирают в семью!

Нет…

«Мне приснился кошмар»

«Пожалуйста, будь счастлива, сколько сможешь, хотя бы ради меня.»

«Я знаю, что через неделю меня не станет.»

Нет!

«Подружилась с кем-нибудь? Я правда переживаю.»

«Буду по тебе очень скучать, Рири.»

«Рири, прощай»

Нет! Мелл!

«Хеей, Рири! Не спи!»

— Ринаа! Рина, просыпайся! Я в ужасе распахнула глаза. Обрывки воспоминаний и сказанных сестрой фраз пролетели перед глазами в одно мгновение, так быстро оборвавшись. Меня разбудили. В последний раз Мелл громко крикнула, и улыбнувшись растворилась под огромной когтистой лапой демона. Это просто сон. С Мелл всë впоря… Мелл. — Ты чего такая? Кошмар приснился? Или заболела? Выглядишь бледной! — Эмма прикоснулась к моему лбу. — Да нет, температуры вроде нет. — Просто кошмар. Забудьте. — выдохнула я, заметив за спиной рыжеволосой девочки Нормана, мягко улыбнувшегося. — Мы тебя долго будили. Все дети уже встали. — от его голоса стало чуть спокойнее. — Снова поздно легла? — Да, вроде как. — я выкарабкалась из-под скомканного одеяла, готовясь переодется. Комната уже пустая, видимо все и правда уже встали. — А ты ничего вчера не слышала? — внезапно серьезно спросила Эмма, пока я расчёсывала спутанные волосы. — Эмма… — едва слышно взволнованно шепнул Нормал, кладя руку ей на плечо. — Нет. Ничего. — они обменялись взглядом. — О чëм ты? — Да так, ни о чëм. — улыбнулся Норман, выставив руки в примерительном жесте. Что-то не так.

***

— И так, ты всë поняла? — настойчиво спросил Рэй, но после всей его болтовни, я даже не сразу поняла вопрос. — Вроде. — я прокашлялась. — Не надоело кашлять? — с усмешкой спросил мальчик. — Горло болит. — тихо пискнула я, ожидая нотации. — Ещë бы! Я даже не знаю, почему. — он наигранно почесал подбородок, делая вид, что правда задумался. Я промолчала. — А тебе точно нужен этот побег? — Издеваешься? — фыркнул он. — Всë равно всех детей не спасти. Сбежим мы — придут новые. Это замкнутый круг. Да и всех детей нам не забрать с собой. — Рэй внимательно вслушивался в каждое слово. — Ты как меня слушала вообще? Мне все равно на других детей. Мы сбежим только вчетвером: Эмма, Норман, ты и я. — Значит т… — дверь внезапно открылась, заставив замолчать. В комнату влетел детский ураган, очень шумно крича нам о игре в прятки. За ними зашел Норман, кивнув в качестве приветствия. — Опять читаете? Свободное время же. — он подошел ближе. — Пойдёмте пойграем в прятки-догонялки? Рэй закатил глаза, кивнул, вставая со скрипнувшего стула. Я готова была проводить их взглядом, но мальчик взял меня за рукав, потащив к выходу из комнаты. — Эй!.. — Сыграешь пару раз, ничего с тобой не случится.

***

— Ладно, ладно, признаю, это довольно весело. — я скатилась вниз по дереву, пытаясь отдышаться. — Конечно весело! — вскрикнула Эмма, поднимая руки вверх. Она сделала самодовольное лицо, продолжив: — Меня даже не поймали в этот раз! — Впервые за все сегодняшние игры. — усмехнулся сидящий рядом со мной Рэй. Я посмеялась. Почему я никогда не замечала, что рядом с этими тремя моë настроение всегда хорошие, а противных тоскливых мыслей почти нет? А рядом с Рэем, я чувствовала себя вообще странно…мне всегда спокойно и хорошо. Хочется улыбаться, веселиться, забыть про всë плохое в этом мире. Я хочу поговорить об этом с Эммой или Норманом. Вдруг они смогут дать этому объяснение. — Ну что, твоя очередь, Норман. — усмехнулся подошедший к нам Дон. — Теперь то ты меня точно не поймаешь! — Хорошо. — Норман улыбнулся. — Я больше не буду. — я мотнула головой. — Давай вставай, малявка. Я тоже сейчас сыграю. — Рэй потянул меня вверх за руку, заставив подняться. — Ну это в последний раз. — я скрестила руки на груди, ребята посмеялись. Норман остался у дерева, а все остальные побежали прятаться. Я решила в этот раз убежать до самого забора, за который нам нельзя выходить. Рядом со мной долго крутились маленькие дети, но все быстро пропали из вида. Было тут одно дерево, оно росло прямо у забора, а некоторые его широкие ветви даже выходили на незнакомую территорию. Я медленно скарабкалась на него, залезая повыше, чтоб с земли меня было труднее увидеть. Я уже слышала хруст листвы и веток, топот и крики. Время уже почти вышло, стало совсем тихо. Мне стало скучно, и я уже приготовилась к тому, чтобы слезть. Все таки убегать веселее, чем прятаться. Но только совсем рядом я услышала шаги, и замерла. Поняв, что я напрасно испугалась, и это всего лишь Эмма, а не Норман, я хотела ей помахать рукой. — Эм.! — я закрыла рот рукой. — Эмма? Что ты тут делаешь? — к стоящей лицом к забору, подошел Норман, дотрагиваясь до ее спины, как бы говоря, что поймал. — Норман, как думаель, что за этим забором? Почему нам запрещают за него выходить? — задумчиво серьёзно спросила девочка. — Я не знаю. — грустно проговорил блондин, вставая рядом с сестрой. — Вдруг там живут демоны? — Эмма сверкнула своими зелеными глазами, а я едва сдержалась, чтоб не издать ни звука. Она…она знает?! — Эмма, не переживай, мы сбежим от сюда. — А если нет, Норман? Нас сожрут эти твари, как Конни?! — громко выкрикнула она. Конни…так вот откуда они все знают! Теперь то я поняла, почему после ее отправки все так странно себя вели… Но Рэй ведь сказал, что они не знают. Или…я совсем запуталась… — Эмма, не переживай. Обещаю, все будет хорошо. — парень улыбнулся. — Давай расскажем все Рэю? Я думаю он должен это знать. — Я тоже думал об этом. Но он врядли поверит в этот бред. — Значит мы его убедим в этом! Но мы не можем это скрывать от него… — Скрывать что? — они стояли не близко ко мне, и я не видела пришедшего человека, но голос я узнала. Мать вашу, да что тут за драма вобще происходит?! Я слышала каждое слово. Каждое имя. Как бы я не закрывала уши, все равно слышала. Сердце бешенно билось. Я даже расслышала имя Мелл. Я продолжала закрывать рот рукой, чтобы не пискнуть. От волнения, у меня даже заболела голова и горло, на котром остался след от вчерашней веревки, и которое продолжало болеть. — Рэй, это правда! Мы сами их видели! Эмма и Норман стояли над сидящим на земле Рэем, котрый то зарывался рукой в волосы, то прикрывал часть лица. —.Мама-враг? Демоны?.. — тихо пробормотал Рэй. Что происходит? Почему он делает вид, что ничего не знает?! — Рэй, давай сбежим вместе. — уверенно сказала Эмма, подавая руку, чтобы поднять брата с земли. — Я согласен. — он долго молчал, но после согласился. — Вы мои друзья, и вы бы не стали мне лгать. Я вам верю. Норман и Эмма переглянулись, улыбнувшись. Они еще что-то долго обсуждали. Потом Рэй начал говорить, что всех детей не спасти, Эмме это явно не понравилось. — Если мы не уйдем все вместе, тогда я вообще никуда не пойду! Они моя семья, я не могу их бросить! — зло шикнула она, и пошла в сторону забора, скрываясь из вида. — И что это значит? Норман, ты умный, ты должен понимать, что всех не спасти! Нас 38! Это буквально тонущий корабль, очнись! — его брови сошлись на переносице, он недовольно смотрел на мальчика напротив. — Да, я знаю. — он улыбнулся. — Так почему, Норман?! — Рэй схватил мальчика за воротник, притягивая ближе. — Почему? — спокойно начал Норман — Они семья для Эммы, и моя тоже. А я люблю Эмму! И я хочу плыть на этом корабле! — Рэй в шоке разжал кулак, отпуская чужую помятую рубашку. — Ведь если заделать все дыры, то корабль поплывет! — Да вы…вы чокнулись. — Рэй усмехнулся. — Может быть мы с Эммой сошли с ума. — Норман подошел ближе. — Но ты ведь нас не бросишь? — Кх. Да как я могу бросить таких дураков… — Вот и славно. — Норман положил руку на плечо Рэя, намекая, что пора бы уже идти.

***

Я не знаю, сколько тут уже сижу. Закончилась игра, или продолжается. Может, все уже сидят дома, а про меня забыли. Спина уже давно затекла, но поменять позу сил не было. Что за черт? Почему Рэй делал вид, что ничего не знает? Почему Норман и Эмма всë знают? Норман любит Эмму? А заметили ли они меня? Слишком много всего, я хочу спать и… — Рина! — взволнованный голос мамы вырвал меня из своих мыслей, заставляя выглянуть вниз. Ко мне подходила мама с часами в руках. — Что? — спокойно пробормотала я, готовясь слезать с дерева. — Вот ты где! Тебя все потеряли. Идëм. — она улыбнулась. Я долго слезала с дерева, так как успела забыть, как вообще туда попала. Но мы все же идем на поляну ко всем. Мама сказала, что я просто задумалась и не заметила, как игра закончилась, а я пробиралась сквозь орущих детей к Эмме, Норману и Рэю. — Рина! Ты где была вообще? — буркнула рыжая, кладя мне руки на плечи. — На дереве. — На каком это дереве? — На деревянном. — Норман засмеялся. — Ты нас напугала. Но зато ты выйграла! — А тебя, как я понимаю, Норман все же снова поймал? — Эмма надула щеки, отворачиваясь.

***

Я тихо зашла в комнату. Все дети уже спят, сладко сопя под одеялами. Мне же спать не хотелось совсем. Наверное опять бессоница. — Рэй. — грубо позвала я мальчика, лежавшего на кровати с книгой. Он посмотрел на меня, вылез из-под одеяла, и мы вместе вышли с комнаты. — Что ты хотела? — ставя лампу на стол, он запрыгнул на подоконник, а я встала рядом. — Что это за хрень вообще? — я злилась. Злилась на себя, потому что вместо того, чтобы спать, я не могу выбросить из головы ненужные мысли. — О чëм ты? — он вопросительно изогнул бровь. — Что было сегодня в лесу? — я поджала губы. — Ты же говорил, что они не знают! — Ты была там? — недовольно спросил он, после небольшой паузы. — Ага, была. Вы вообще совсем что ли, а если бы вместо меня там был кто-то другой?! — Норман и Эмма после того, как забрали Конни пошли вернуть ей ее игрушку. Зашли за ворота и всë узнали. — Игрушку? Это что ли тот заяц, которого она искала часа два? — Да. Это я его спрятал. — Чего? — Мне было нужно, чтоб они узнали правду. Я сделал это. — Рэй, а если бы их поймали? Не проще было бы все рассказать? — я села рядом. Рэй долго молчал. — А зачем ты тогда делал вид, что не знаешь о ферме? — Так надо. — Понятно… — Сегодня пока ты сидела на том дереве, мы не могли найти тебя и позвали маму. Она посмотрела на свои часы и быстро нашла тебя. Я думалю она специально показала нам их, чтобы мы поняли, что она всегда знает, где мы. — Часы? Как это? — У нас… — Жучки! — вскрикнула я, перебив Рэя. — Мелл писала, что знает про какие-то жучки в нашем теле! — Да. Но я не знаю, где они. — Ох, чувствую сегодня усну я только под утро. — я тихо посмеялась. Рэй слегка повернулся ко мне. — Опять траблы со сном? — он усмехнулся. — Ну может чуть-чуть. — я улыбнулась. — Ясно. — А я так и не поняла. Мы сбежим с детьми или без? — Пока не знаю. Если быть чесным, мне все они не настолько дороги, как Эмма с Норманом. — тихо проговорил Рэй, о чем-то задумавшись. Мы снова ненадолго замолчали. Я не понимаю, что со мной происходит. Я не могла уснуть, у меня болела голова и я злилась. Но когда Рэй появился тут рядом, мне стало спокойно и появилась сонливость. Почему это так странно? — Рэй? — Что? — А почему ты мне все рассказал? Зачем ты…ну…ты говоришь правду мне, а даже Эмме с Норману врешь. Почему? — Я не знаю. — выдохнул он, прикрывая глаза. Мы снова замолчали, и я закрыла глаза. И, кажется, я начала засыпать. Я тихо отпустила голову на плечо брата, слегка сжимая его руку. Он даже вздрогнул. — Ты спишь? — но я уже не смогла ответить.