Змеиный клубок

*Мир сквозь объектив

Виден совсем другим

      Только на следующее утро Марко догнала мысль, что очень уж спокойно их гостья отнеслась к своему пребыванию в лазарете. Но на осторожные и не очень расспросы на эту тему девушка угрюмо отмалчивалась. Только удивилась, что проспала в лазарете несколько суток.       Приключение обещало быть не слишком веселым. Их корабль быстро покинул область осеннего острова с его теплой и чуть влажной погодой и переместился в акваторию зимнего архипелага. Море еще не замерзало, за счет своего соленого состояния, а вот палуба леденела нещадно, да и ветер из теплого и игривого ставший пронизывающим и злым, не добавлял морякам радости, и загонял всех живых по каютам и общим комнатам.       И вот уж чего Марко не ожидал, так это стук в дверь своей обители.       А еще больше того, кто окажется за этой самой дверью.       Закутанная в шубу с чужого плеча, три свитера и одно одеяло на пороге его, стуча зубами, стояла Амелия.       ─ Мне сказали, у тебя можно разжиться книгами, ─ проглатывая окончания сообщила девушка, без приглашения шмыгнув чужую комнату и захлопывая за собой дверь.       ─ И тебе доброе утро, йой, ─ иронично ответствовал командир первой дивизии, ─ Кто тебя сюда... направил? ─ Марко хотел сказать другое слово, но вовремя одернул себя.       ─ Сестрички, и кажется навигатор. Я успела их немного заколебать, а отправить меня драить палубу или помогать на кухне они не могут ввиду моего еще слабого состоянии и погоды, ─ даже немного весело ответствовала Амелия.       ─ Йой, и ты пришла извлекать меня?       ─ Только если ты не согласишься добровольно расстаться с томиком печатной мудрости.       ─ Йой. Похоже, у меня нет выбора.       ─ Однозначно, ─ хмыкнула она.       ─ Тогда прошу, йой, ─ чуть обреченно согласился Феникс, жестом приглашая гостью внутрь комнаты, где над рабочим столом, зверски захваченным скупыми картами островов Гранд Лайна, одиноко и будто бы неприкаянно висела книжная полка.       Иного эпитета кроме как "куцая" полке этой просто не подходило. Была она маленькая, неказистая, полупустая, но при этом казалась жутко захламленной из-за полного отсутствия порядка на ней. Неудивительно, кораблем этим пользовались все дивизии по необходимости, а потому каюта переходила от одного временного капитана к другому. Оставлять свои личные вещи на временно обиталище не сильно-то хотелось пиратам ─ в море, когда на все стороны света в семи днях пути нет примерно ничего, еще попробуй раздобудь себе что-нибудь стоящее. Тем более книгу. Так что ценители слова печатного хранили свои сокровища разве что не в сундуках, не сильно-то разрешая таскать их хотя бы за пределы собственной каюты. И уж точно никто не потащит что-то стоящее на временное пристанище. Так что коллекция, собранная вопреки пиратской концепции о собственности, не шибко радовала глаз.       Однако гостья с неподдельным интересом впилась в указанную полку, методично перебирая книги одну за другой. И зависла на одной ближе к концу очереди. Покрутила со всех сторон, фыркнула на название, открыла где-то в середине, прочитала, еще раз фыркнула и уточнила:       ─ Говоришь, любую взять могу?       ─ Да. Йой. Почему я чую подвох в этом вопросе?       ─ Потому что это эротика?       Феникс поперхнулся своим любимым междометием и, окончательно потеряв свой сонный вид, воззрился на провокационную книгу. Не то чтобы его смущала наличие этой книге в собственной каюте или даже перспектива ознакомления юной гости с этим, с позволения сказать, трудом. Если девочке надо, то пусть просвещается. Но мысли о том, что с ним сделает Дракуль и Шанкс, когда узнают что именно читала Амелия в гостях, порядком нервировала. И почему-то совсем Марко не верилось, что пираты просто посмеются над происходящем и забудут.       ─ Угу, теперь я знаю, чем занимаются пираты одинокими зимними вечерами. Можешь не отпираться.       ─ Йой, ─ все же выдавил Марко, вспоминая, читал ли он эту книгу вообще. Уж больно новой для часто используемого труда она выглядела. Да и пятен на обложке нет. В таком состоянии оставить книгу мог разве что Изо. А если вещичка принадлежит командиру шестнадцатой дивизии, то...       ─ Милое создание, покажи мне, в каком месте там находится эротика?       ─Хах!? ─ с веселым изумление воскликнула она, но кивнув, поманила мужчину к себе, ─ Да хотя бы вот здесь!       Девушка почти не глядя ткнула пальцем в первую попавшую страницу. И Марко с удивлением прочел указанное:       ─ "Ли Бо весь вечер гулял меж ив и ловил перепелок"?       ─ "Гулять меж ив" ─ это ходить в публичный дом, а "ловить перепелок" ─ это проводить время с его работницами. И имеется ввиду отнюдь не распитие чая и ученые беседы. Такое как раз иносказанием не закрывают. Ну если не веришь, то вот более детальное описание. "У прелестной цветочницы были дивные яшмовые украшения, поблескивавшие от влаги каждый раз, когда Ли Бо полировал их". Цветочница ─ это все работница борделя. Яшмой называли органы, присущие только женщинам. Нужно ли объяснять как именно Ли Бо их полировал?       ─ Йой, ─ протянул ошарашенный пират, и потряс головой как мокрая собака, будто пытался вытрясти все эти странные знания из своей черепной коробки, ─ Это больше похоже задачку для наблюдательности.       ─ Особенности культуры, я полагаю. Вообще этих эвфемизмов ограниченное количество, поэтому довольно быстро странные описания гуляний по цветам и скачках на конях превращается в веселую порнуху. Зато, мало кто еще помнит все эти расшифровки. Можно читать в общественном месте. И даже зачитывать вслух для особо настырных. Они звучат так философски, что походят скорее на размышления ученых о сущности бытия.       Марко припомнил Изо, который периодически что-то такое читал и даже вслух и неожиданно рассмеялся. Так вот почему командир шестнадцатой дивизии так хитро улыбался каждый раз, как зачитывал очередной добытый им шедевр возвышенной литературы. Этот прохвост знатно над ними издевался последние... лет пять точно. И ведь никто не спалил! Издержки образования, не иначе.       ─ У всех иносказаний такой.. м, пикантный подтекст?       ─ А? Нет конечно! Чаще в таких сложных формах скрывали чувства. Отчего-то выходцам из этой культуры очень сложно напрямую их демонстрировать. А что? Есть какие-то вопросы?       ─ Да, йой. "Луна сегодня красива" ─ это тоже эвфемизм?       Девушка несколько секунд на него посмотрела, растеряно моргая и неуверенно уточнила:       ─ Ты только что признался мне в любви, ты знаешь?       ─ А?       ─ Ну "луна сегодня красива" ─ это способ сказать "я люблю тебя" так, чтобы при получении отказа не было так обидно. Всегда можно отшутится что погода не та или еще что.       ─ Йой.       ─ Очень содержательно, ─ засмеялась девушка, смывая весельем застывшее в воздухе напряжение.       Амелия прижала добытую книгу к себе и нарастающей печалью посмотрела на дверь.       ─ А теперь мне нужно как-то вернуться в лазарет, ─ пробормотала она.       ─ Можешь остаться, если хочешь. Вот там, в закутке за шкафом стоит кресло. Вполне удобное, а главное - прикручено к полу.       ─ О!       Девушка прошла к указанному закутку, нашла кресло, прокомментировала степень запыленности и потертости, уселась, окончательно окукливаясь в одеяло и провалилась в мир цветастых выражений чувств и ощущений. Марко похмыкал на эту картину, но больше ничего делать не стал. У него были проблемы посерьезнее, например провизия, которую стоило бы пополнить на ближайшем острове, но точно не на этом зимнем проклятом морским дьяволом архипелаге. Вот уж где точно ничего нет! Чего нельзя сказать о следующем острове, который носил звучное и настораживающее название "Топь лиловых камышей". Не смотря на то, что остров на 2/3 был покрыт болотами и вечно со всех сторон окутан туманами, раздобыть еду там было простым делом. Марко не вдавался в подробности, но кажется из-за особенностей почвы и каких-то активностей на глубине, верхние слои земли даже после обильного урожая быстро насыщались полезными составляющими и были плодородны круглый год. Туман создавал нужную влажность, а факт, что остров был летним завершал картину. Наметив мысленно курс и найдя нужный вечный пос, Марко быстро облачился в теплую одежду и отправился выдавать ценные указания несчастному, вынужденному в эту жуткую погоду выполнять обязанности рулевого.

***

      Остров был совсем странным. Фиолетовые деревья, розовые листья, розовая же трава… Цвет воды, слава всем богам, был близок к естественному, но пить бы ее при наличии альтернатив я все равно не рискнула бы. Оттенок-то был совершенно ядреным. Еще и этот странный туман. Липкий, густой, оседающий на коже тонкой склизкой пленкой. Ощущение было весьма гадким. Особенно если вспомнить последний раз, как я видела туман.       ─ Мда, местечко, ─ протянул кто-то рядом со мной.       Я чуть повернула голову. Ну конечно. Марко. Мой то ли спаситель, то ли пленитель, то ли все сразу. Пират до мозга костей, что и накладывает весьма причудливый отпечаток на все его личность.       ─ Тебя все еще может что-то удивить? Я думала, бессмертный феникс прожил достаточно чтобы избавится от этого чувства.       ─ Я не настолько стар, йой. Да и Гранд Лайн умеет поражать даже самыми заурядными вещами.       Я покачала головой. Вот же человек-головоломка. И почти провалилась в свои мысли, когда чужая рука приобняла меня за плечи и притянула спиной к чужой груди. Дыхание перехватило, а Марко чуть наклонился, положив подбородок мне на плечо и совершенно не к месту спросил:       ─ Ты же слышала о пегасах?       ─ А? Ну… ну да… ─ неуверенно ответила я, пытаясь понять ну причем здесь эти крылатые лошади.       ─ Хах, прекрасно, ─ произнес он, продолжая прижимать меня к себе, ─ посмотри на два часа от себя. Видишь в тех зарослях светлые проблески?       Я посмотрела в указанном направлении. Скопление розовой растительности резало глаза, а странный туман только ухудшал видимость, но какие-то белесые пятна я смогла найти.       ─ Ты шутишь... ─ не поверила я, вглядываясь в туман и листву.       Воля включилась как по щелчку, освещая большую часть острова. Я заметила пиратов первой дивизии, ушедших строго в противоположном от нас направлении и тихо исчезающих за гранью наблюдения. Но это мой разум отметил мимолетно. Самое важное было впереди, на 2 часа от нас с Марко, чье присутствие ярком сияло за спиной, как неоновая вывеска с темноте. Впереди был Шанкс, и дядя Бенн, и папа. Они все были здесь.       ─ Ты шутишь... ─ снова произнесла я, не веря в происходящее.       ─ Да, твой билет домой. Туман густой и сливается с облаками. Вы спокойно уйдете, не привлекая лишнего внимания.       Мужчина неопределенно усмехнулся и разжал объятия. Я обернулась, не понимая, что должна испытывать к Марко. Он меня… отпускает? Вот так просто?       ─ И чего ты ждешь? Твои родственники уже поди извелись все, ─ проворчал он.       Не знаю, что именно меня толкнуло, но я сделала еще один шаг вперед, и обняла опешившего мужчину.       ─ Спасибо, Марко, ─ тихо-тихо, едва дыша выговорила я через внезапно навернувшиеся слезы, ─ Спасибо.       Он немного неловко похлопал меня по плечу в ответ и отстранился, подталкивая в нужную сторону.