Принятие

Они летели уже второй день и скоро должны были прибыть на острова. Кири крепко спала, прижавшись к Джейку. Он летел медленно, чтобы случайная тряска не разбудила девочку. Малышка зашевелилась, Салли бережно уложил её на спину, так что ноги свисали вниз. Грейс всё это время молчала, смотрела вдаль, любуясь океаном. - Кажется, нам недолго осталось. - сказала Огустин почти что не слышно. Впереди виднелся песчаный берег, а вдали поселение морского клана. - Думаю: пора её будить. - Грейс потянулась левой рукой к девочке, но Джейк перехватил. - У меня есть идея. - сказал он, улыбаясь. В следующую секунду, икран опустился на максимально низкую высоту - ноги девочки коснулись поверхности воды. Она сморщилась, открывая глаза. - Х-холодно. - Просыпайся, смотри, где мы. - сказал Джейк, переглянувшись с Нейтири, летевшей рядом. Девочка продрала глаза, она была поражена увиденным простором. Из эйфории Кири вывело лёгкое постукивание пальца по её подбородку. Обернувшись, девочка увидела Грейс, смотрящую на неё с улыбкой. Малышка улыбнулась ей в ответ. Берег был совсем близко, когда раздались звуки призыва клана, которые местные трубили из больших раковин. На'ви стали выходить из своих домов, а те, кто был на улице, отложили свои дела и направились к побережью. Сделав круг у берега, Джейк с Нейтири совершили посадку. Салли спустил Кири на песок и помог слезть Грейс. Девочка шла впереди всех и ловила на себе удивлённые взгляды местных. - Держись поближе. - вполголоса сказал Джейк. Она сбавила шаг и оказалась за его спиной, Грейс шла последней. Когда они остановились, из толпы вышли двое мальчишкек, которые были, может быть, чуть старше Кири. - О, это что, хвост называется? - сказал один из них, усмехаясь. - Ао'нунг, Ротхо, прекратите. - осадила их, подошедшая девочка. - Эй, что здесь происходит? - раздался громкий мужской голос. Народ расступился, статный мужчина вышел вперёд - это был вождь клана Меткайина Тоновари. Из другого конца толпы вышла тс'ахик клана - Ронал - и встала рядом с вождём. Джейк, Нейтири, Грейс и Кири - все четверо сделали жест приветствия. - Зачем появился у нас, Джейк Салли? - спросил Тоновари. - Хочу, чтобы вы позволили нам остаться у вас на какое-то время. Это позволит моему клану укрепить отношения с другими кланами, с вашим в том числе. - Но мы рифовое племя, вы - лесное. - начал Тоновари. - Вы здесь в чужой стихии. - Мы будем учиться у вас. - заверил Джейк. - Верно? Он посмотрел на Нейтири и Грейс, те утвердительно кивнули. Ронал окинула взглядом толпу, некоторые ещё продолжали смотреть на девочку, которая, опустив голову, разрыхляла песок под своими ногами. Женщина подошла ближе, Кири подняла на неё глаза. Ронал взяла её левую руку и внимательно осмотрела каждый из пяти пальцев. Девочка подняла глаза на мать, Грейс положила свои руки ей на плечи. - Только не дёргайся. - сказала Огустин еле слышно, но так, чтобы дочь смогла услышать. После, Ронал смерила взглядом уже саму Грейс: её лицо выражало явное недоверие к демону, стоявшему перед ней. Когда тс'ахик подошла к вождю, тот сказал. - Торук Макто - великий военачальник, - Тоновари подошёл и положил руку на плечо Джейка, - любой на'ви знает его историю... а по сему, мы принимаем его к себе вместе с его спутниками. Во время речи вождя, Грейс с гордостью смотрела на Джейка. Конечно, в том, кем он стал, была и её заслуга тоже. Однако Салли сделал то, что не удавалось никому прежде: привёл кланы к победе над Небесными людьми и стал вождём клана Оматикайя. - Мой сын Ао'нунг и дочь Цирея покажут вам что к чему. - закончил Тоновари. - Отец, но почему я... - начал возмущаться Ао'нунг. - Это решено. - строго ответил он. Позже, когда Джейк с Нейтири заселились в своё маруи, а Грейс и Кири в своё, девочка решила прогуляться вдоль берега. Она заметила, что к ней подплыл илу, Кири приблизилась и вытянула вперёд правую руку - животное позволило себя погладить. Повенуясь какой-то внутренней интуиции, девочка взяла кончик своей косы; издав звуковой щелчок, илу развернулся, давая Кири установить с ним связь. Девочка вернулась в деревню, когда солнце уже клонилось к закату. Отпустив своего нового друга, она пошла к матери. Грейс как раз закончила видеозвонок с Максом и Нормом. - Ух, что-то ты мокрая, неужели, плавать ходила? - спросила Грейс, трогая волосы дочери. - Да, а ещё приручила зверька. - ответила Кири. - И какого же? - с интересом спросила Огустин. Кири, как смогла, описала его. Грейс обратилась к галографическому планшету. - Вот этого? - она указала на экран. - Да. - закивала девочка. - Это илу. - пояснила Грейс. - Меткайина используют их для быстрого передвижения. - Как мы икранов? - спросила Кири. - Да. Но, в отличие от икранов, илу не являются хищниками, племя не использует их для охоты - только прогулки. - А откуда ты это знаешь? - удивилась девочка. Грейс прижала её к себе. - За всё то время, что я работала на Пандоре, успела поизучать не только лесных на'ви, но и морских, хотя о последних знаю не так много. Грейс поцеловала её в макушку. - Я сегодня была очень удивлена... - Чем? - спросила Кири, поднимая глаза. - А ты не догадываешься? - Огустин улыбнулась. - Это только первый день, а ты уже сделала так много, чтобы освоиться в непривычных для тебя условиях. - А это что, плохо? - спросила Кири с тревогой. Грейс положила руку на левую щёку девочки. - Это прекрасно. - с улыбкой сказала она, крепко целуя дочь в лоб.