Описание
Джек живет со своими родителями в маленьком городке. Школа, друзья, поддразнивание старой сумасшедшей бабки... Его жизнь кажется идеальной, пока в ней не появляется младшая сестра, о которой мальчик не просил. Он мечтает избавиться от этого кричащего комка внимания, но когда возможность все-таки появляется понимает, что ни за что не отдаст ее чудовищу без лица!
Примечания
Это продолжение фанфика Цикл Слендера
Минувшее. Тень сомнений.
29 сентября 2024, 12:32
— В последнее время меня одолевают не самые светлые мысли. Я понимаю, что поддаться им значит проиграть, умножить на ноль все, за что я боролась. И это ведь только мысли но… У них слишком много власти надо мной.
— Все хорошо, Тамара, вы можете ими поделиться, ведь то, о чем мы думаем, не является преступлением. Расскажите о своих тревогах, и мы вместе найдем выход.
Аотмосфера предавала ей уверенности. В СВОЕМ рабочем кабинете учительница чувствовала СЕБЯ главной, да и проблема была не то что бы значительной. Буря миновала, остались только переживания, с которыми она сейчас справится и тогда все будет так, как должно было быть. Мать и дочь, скромный дом в тихом городишке. Можно будет помочь Кейти выучиться а тогда пойти на пенсию и наблюдать, как ее девочка закончит университет в соседнем штате (с лучшим дипломом в группе!) и вернется сюда, чтобы работать в школе. В конце концов, Слендеру интересны только дети, к взрослым он теряет всякое сочувствие, а ее малышка будет считать его глупым сном, ну или воображаемым другом. Только бы перетерпеть эти мысли потому что они… И правда пугают.
***
Обычно день Святого Валентина у них проходил тяжело, потому что именно тогда Кейти подарила сердечко другу, а тот передарил его другой девочке. И на этот раз, когда и дочь отправила послание, и сама получила, мама зволновалась. А если снова? Но нет же — этот мальчик не собирался делать никаких пакостей, он даже пришел в гости, и как Тамара — педагог и хорошая мать — могла отказать ему. Вот только стоило ли пускать в дом цыгана? Он был года на четыре (а может, и на все пять, возраста не назвал) младше Кейтлин. Повезло, что не привел всю свою братию. Преподавательница сомневалась, что родители пустили его поиграть с гаджо — в Фогги-Фолз довольно быстро учишь подобные слова от местного гетто. Но, как оказалось, не все ромалы были вороватыми и наглыми. Этот пошел в комнату подруги, где девочка показала ему свою коллекцию машинок (да, она любила собирать модельки, только железные, не из пластмассы), и даже подарила любимую — лимузин с люком на крыше. Не он попросил, не украл — Кейтлин просто взяла и отдала, что малость выбесило мать. Она же покупала это на свои деньги, а сколько нервов ей стоило найти именно такую машинку, но вот теперь игрушка надоела и дочь не то что поменялась, она просто отдала какому-то там мальчишке. Стоило заняться этим и научить малышку ценить деньги. Переборов волнения, женщина оставила детей в покое. Она усвоила урок: всему свое время. Вместо того, чтобы стоять над душой, пока ребенок занят, лучше обратить внимание на себя, а поиграть с дочерью тогда, когда она сама этого захочет. Значит, заполнение журнала и проверка контрольных в средней школе — как обычно. Кому-то такая работа покажется скучной, но ведь Тамара сама захотела стать физиком, для нее такое времяпрепровождение было приемлимым. Обычно српавиться за один заход не получалось — ее ангелочек постоянно отвлекал. То вкусного попросит, то позовет глянуть рекламу игрушки, то сунет тетрадку с математикой и просьбой «помоги». Могла резко задуматься о чем-то и прийти с вопросом или просто молча подойти и обнять. На этот раз такого не случилось — два часа спокойной работы, как не бывало уже много лет. «Ну, наверно мне самой нужно пойти к ним и сказать, чтобы этот Леро шел домой, все-таки темнеет» — подумала Тамара. Она уже смирилась с тем, что этот мальчик был из неблагополучной семьи, даже перестала обижаться из-за машинки — в конце концов, это значит, что ее дочь не жадина и хорошо воспитана. Только вот подходя к комнате женщина ощутила… Нет, не головную боль, как это бывало раньше, просто что-то вроде барьера или предупреждения. ОН был тут. Тощий Человек гостил у Кейти и не хотел видеться с безумной теткой, что по совместительству была ее мамой (ну, у самой Тамары к нему было не лучшее отношение). Вернувшись в кабинет, учительница взяла амулет, который носила по мере необходимости — иногда ей полезно было знать, что делает Слендер, он даже (как бы это странно не звучало) предупреждал о визитах соцработников, которые случались трижды по натравке недовольных родителей учащихся. Но вот сейчас монстр не должен был знать, что она рядом. Итак, подойдя к двери Тамара стала слушать. Смех, детские голосокчи, обсуждения школы. — Да не хочу я туда идти, жизнь всему научит. — И где ты будешь учиться читать и считать, у собак, или может на десткой площадке? — Мать научит. У нас в семье мужчины работают, а женщины растят детей, зачем делать это кому-то еще, когда есть родной человек? — Но ведь это тоже работа. Моя мама порою с ног валится из-за количества дел, которые на нее падают, только ей за это платят, и потом она может отдохнуть в местном кафе, заказав самую дорогую пиццу! А твоя мама, ей кто-то платит за то, что она учит кучу детей, у нее есть время на что-то кроме этого? — Иногда может книгу почитать. — Задумавшись, ответил цыганченок. — А зачем ей деньги? Отец все купит. — Ну, тогда ей прийдется объяснять, почему надо что-то купить, и отмазка «просто, потому что хочу» не прокатит. Это ужасно! Я сама хочу поскорее вырасти и работать, чтобы самой решать, что и когда покупать, и не потому, что без этого я умру, а потому, что это делает меня счастливой. Если бы у меня была мамина зарплата, я бы ею намного лучше распоряжалась! Тут наступила тишина, нося амулет Тамара не слышала Слендера ни как взрослые (белым шумом до крови из ушей), ни как дети (мыслями, которые сами собой появлялись в голове). Впрочем, когда разговор продолжился, учительница и так все поняла. — Папа прав, если родитель хороший, он никогда не пристыдит за то, что ты просто хочешь то, чего тебе не надо. Может, предложит отложить деньги или скажет «куплю через неделю, если не забудешь об этом», но точно не станет ругаться. — Не все родители такие. — Каким-то странным голосом ответила ее дочь. Черт возьми, она все еще обижалась из-за того глупого дневника и подарка на Рождество? На мать накатила небывалая волна злости, которую ели как удалось держать под контролем. Кейти не подошла к ней не потому, что поняла, что мама занята, а потому что папочка закрыл эту ее потребность. Она не занималась собой, нет, она проводила время с НИМ, опять, несмотря на все то, что Тамара сделала, какая неблагодарная девчонка! Сделав несколько глубоких вдохов, женщина трижды постучала в дверь. Через секунду «заходи», и конечно же никакого Слендера в комнате больше нет. Но пропади бывшая директрисса пропадом, если он не сидел тут мгновение назад. — Темнеет, твоему другу надо идти домой. — Холодно и строго сказала учительница. — Не переживайте, папа мне разрешает… — Начал было Леро, но женщина его перебила. — Был бы ты моим ребенком, я бы не пустила тебя гулять в темноте. Прошу, иди домой, чтобы мне было спокойнее. — Хорошо, если вы так хотите. — Цыганченок встал с пола и прошел мимо нее, под пристальным взглядом прошел до входной двери, помахал подруге на прощание а тогда добавил, — Но папа был бы непротив. Тогда все закончилось хорошо, но конечно же это не могло пройти бесследно. До конца февраля семья продержалась, а тогда разразился скандал. Началось все с субботы, когда учительница физики сидела в домашнем кабинете, проверяя работы. Она попросила дочку принести чай, на что получила ответ «немного позже, я сейчас занята», и это стало триггером. — А своему папе ты бы так не сказала, на него у тебя всегда найдется время. — Вскочив со стула, выпалила мать. Девочка стояла в дверях, глаза мигом наполнились ужасом — она поняла, что спровцировала родителя на ссору, разворушила осиное гнездо и сейчас будет несладко. — Я и ему иногда отказываю, когда учу немецкий… — Пропищала малышка. Мать подошла к ней, глянув так, словно пыталась выкрыть величайшую ложь в истории человечества, а может, она ждала какого-то другого признания, в такие моменты угадать, чего она хочет, было невозможно. — Разве он тебе еду покупает, он одежду к школе выбирал?! Я зарабатываю деньги нам обоим с утра до ночи, ниужели это так сложно — просто принести мне чай? — Папа мне ночник подарил. — Одну никчемную лампочку за год, а я постоянно тебя одеваю. — Да я и не прошу тебя покупать одежду! — Топнула ногой девочка. Она не умела делать вид, что ей нравятся подарки, которые были совершенно отвратительными. — Зачем мне третья пара штанов, зачем еще одна куртка, когда я со старой не выросла? Лучше бы на эти деньги книгу купила, которую я хотела. — Книга — не необходимость. — Отрезала Тамара. — Но твой папаша, конечно же, ее подарит, чтобы я на его фоне выглядела плохой. Это же он тебе про меня нарассказывал гадостей, ты всегда после общения с ним против меня настроена. — Да он вообще про тебя не говорит, а вот ты о нем — постоянно, надоела! — Последнее слово девочка крикнула, хотя какая-то часть подсказала, что не стоит этого делать, она просто не могла стоять и слышать, как один дорогой человек поливает грязью другого, не совсем человека. Эта вещь довела Тамару окончательно. Может, она думала, что является для Слендера темой номер один, а может не могла представить, как это — надоесть дочери. Как бы там ни было, такой настрой девочки ее не устроил и женщина замахнулась. Кейти среагировала быстро, выставив руки вперед, ладонь ударилась о руку, вместо того, чтобы заехать по лицу. Теперь уже пришла очередь матери удивляться, она схватилась за ушибленное место и прошипела: — Как ты посмела сделать мне больно? Кейти не хотелось в этом разбираться, она ничего не понимала. Спросить у матери тоже самое — получить еще один удар, попросить прощения за то, что защищалась? Тоже неправильно, обидется еще больше. Пожалеть и обнять? Получит еще больше колючих слов. Лучшим вариантом было просто уйти и дать успокоиться. Девочка молча развернулась и пошла в свою комнату, прикусив дрожащую губу, чтобы не расплакаться. Тамара пошла в другую сторону — к ванной, точно чтобы выпить аспирин, может, рука у нее и не так сильно болела, но она в этом нуждалась. Дочка же хотела просто завернуться в одеяло и заплакать, но память о Вест Хилле не дала так просто спрятаться. Сперва надо было закрыть дверь, на щеколду, которую она сама туда прибила, ведь мать не хотела ставить замок на комнату дочке (а что тебе от меня скрывать, хочешь тут чем-то плохим заниматься?). И только тогда можно было залезть на кровать, зарыться с головой и позволить себе заплакать. Она же хорошо училась, завела друзей, и в школу мать не вызывали из-за скандалов, так что было не так? Чего она хотела добиться, забрав у дочери отца, доказать что-то Слендеру, оставить Кейти с проблемами, которые сама решить не могла? Все что угодно, лишь бы было так, как сказала, а говорила, что хотеть куклу вместо нового рюкзака — глупость. Плакать было неприятно. Нос заложили сопли, лоб заболел, стало жарко, а тогда пробил озноб, простыня покрылась разводами соплей. И все же это дарило облегчение, выпускало из души что-то плохое, что сильно мешало, когда выходило, но оно точно не должно было засиживаться в тебе надолго. Даже Тощий Человек не тревожил ее в такие моменты, но на мать это правило не распространялось. Как и в Вест Хилле Тамара выждала время, чтобы дочь расплакалась, а тогда решила вломиться и продолжить скандал, чтобы побороть всякое сопротивление. Но в этот раз женщину встретил замок, и та затарабанила в дверь так, словно бежала от пожара. — Кейти, Кейтлин, открой немедленно! — Вопила мать. — Я из-за тебя руку ушибла, посмотри, что ты наделала! Не хотелось ничего отвечать, просто переждать эту бурю где-то в другом месте. В такие моменты она понимала детей, которые шли за Слендером, даже если делали это под гипнозом. Бывает, что родители делают гадости, за которые их можно простить, однако когда вот такое начинается, никакие совместные посиделки в кафе этого не перечеркнут. Удары не прекращались, становились все сильнее. Мать намеревалась вышибить дверь, и на этот раз не только наорать, но и как следует стукнуть девочку. Кейтлин буквально кожей чувствовала это желание и понимала, что не отвяжется. Она пыталась быть самостоятельной и разобраться без помощи, но терпеть этого не было больше сил. — Папа, папа, забери меня от сюда! — Крикнула она неразборчиво, глотая сопли, и все же голос звучал так же громко, как у матери. Естественно, это вызвало новый поток ругани и истерику у самой Тамары, но это было неважно. Где бы Слендер не находился, он услышал. Холодные щупальца обернули одеяло и подняли девочку вместе с ним. Он не обвинял ее в том, что не позвала раньше. Он не спрашивал, почему она общается с такой матерью. Он просто сделал то, что нужно. Справившись-таки с ненавистной щеколдой, Тамара ворвалась в комнату, где уже никого не было. «Вернется, не сегодня так завтра, она не может жить без матери» — сказала себе женщина и вернулась в кабинет. Там с ней заговорил голос давно умершего человека — мистера Макги. Юноши, которого забрали из детдома старики, чтобы было кому передать наследство, и чей брат остался там, став сыном Слендера. Психолога с высшим образованием, который покончил с предыдущим циклом, убив того, кто был причиной несчастий. Он говорил, что дети Тощего Человека всегда будут с ним, и только избавившись от всех можно прекратить это. Тогда Тамара решила сломать систему и убить самого монстра, вот только не сработало. Кейти все равно за ним таскалась, что бы она не делала, и смысл был бороться за свою дочь, если она и своей-то уже не была? — Но это нечестно, я же ее рожала, я ростила, а теперь она хочет бросить меня из-за папашки идиота! — Кричала женщина, никто не слышал. В воскресенье гнев Тамары поутих, а вот Кейтлин не вернулась, и тогда раздражениес сменилось на страх. На часах было одинадцать, а ведь завтра в школу. Что скажут другие, если дочь учительницы не будет появляться на занятиях? Появятся вопросы, сомнения в ее компетентности, кому это надо, только недовольным родителям из комитета! Именно тогда ее прошибла мысль «эту девчонку от папочки ничто не отвадит, уж лучше бы он забрал ее вместе с Джесси и Дженнифер, тогда я была бы несчастной одинокой женщиной, потерявшей дочь из-за манияка, а не плохой матерью». До следующего утра Тамара не могла отделаться от правильности данного суждения. В понедельник соврала, что дочь приболела, но проблему надо было решать. Набравшись смелости, женщина сняла амулет и направилась к водопаду, где довольно часто пропадала дочь. Конечно, ее там не было, но он должен был быть. — Пожалуйста, верни Кейти домой, ей же учиться надо. — Обращаясь куда-то в пустоту сказала мать. Туман над поверхностью воды задрожал, из него стали подыматься клубы, чем-то похожие на щупальца. Они были готовы схватить ее и утопить, учительница это чувствовала, но не отступала. Знала же, что дочь не позволит такому случиться. — Признаю, я была немного несдержанной, непедагогичной, у меня был тяжелый день и я… Просто сорвалась на ней. Это было неправильно, но сейчас мои нервы в порядке и больше такого не повторится. Слендер не верил ей, что можно было понять по сильному холодному ветру, от которого кости задрожали. Тамара хотела бы добавить, что не убийце сотен детей судить ее за одну-единственную мысль об этом (которой тот даже услышать не мог, так как только посылал сигналы, а не читал их). И все же женщина промолчала, понимая, что сейчас не в том положении. — Кейтлин, — обратилась она уже к дочери, — прости меня, это очень непросто, быть хорошей мамой. Ты же знаешь, я пытаюсь, хотя не всегда получается. У меня нет сверхсил чтобы делать то, что делает для тебя твой папа, и я даю только то, что могу, да и опыта у меня меньше — нет других детей, и лет прожила не сравнить с его… Иногда так непросто бывает сдержаться. А еще мне стыдно что Слендер, сколько бы отпрысков у него не было, всегда находит время, достаточно времени, а я нет, хотя ты у меня одна. — Ты больше не будешь на меня кричать? — Она обернулась на голос, но там никого не было. — Разрешишь повесить крепкий замок на дверь, чтобы я могла заниматься своими делами, когда мне удобно? — Ладно, — понимая, что иначе никак, согласилась Тамара, — когда будут деньги, я куплю тебе новый замок и найму мастера, чтобы он поставил. И тогда дочь взяла ее за руку. Девочка все еще была в пижаме, вот только не похоже, что ей было холодно. Тамара позволила Кейти попрощаться с отцом, сцепив зубы, а тогда повела ее домой — как можно скорее, чтобы люди не увидили этой странной картины. Избежать замка на дверях не вышло — Слендер не стал ждать, пока девочка забудет об этом, или когда мать найдет местечко для подобной покупки в списке своих очень важных расходов. Он просто… Достал его где-то и поставил, так что теперь Кейтлин могла запереться от нее, когда считала нужным. Это все еще вызывало раздражение вплоть до восьмого марта. Праздник, который ее девочка почему-то перепутала с днем матери. Тогда она подарила Тамаре бирюзовое колье, на большом камне которого был вырезан дракон — год рождения матери. — Вот, с праздником. — Чуть стесняясь, сказала она. Такой поступок растрогал учительницу. Она помнила и год, и любимый камень, и вообще, не только папочке могла дарить подарки! Может, и не была для нее мать на последнем месте, и все это причудилось из-за ревности? Тамара пообещала себе, что будет бороться с этими чувствами, и обняла дочь. — Быть с тобой — вот самый большой праздник для меня.***
— Понимаете, о чем я говорю? Эта мысль — убить собственного ребенка — ужасно! Как я могла докатиться до такого, как могла позволить себе подумать о подобном?! А Кейти, она все равно меня любит, и страрается как может, а я… — Вы просто перетрудились, Тамара, ничего страшного. Найдите другой способ выплескивать гнев — не на ребенка, следите за собой, у вас чудесный самоконтроль, и все будет хорошо. — Да, пожалуй, вы правы. Мне уже стало легче, когда я поделилась.