Сотканный путь

NU: Carnival
Джен
В процессе
NC-17
Сотканный путь
Виода
автор
Пэйринг и персонажи
Описание
"Эйден заперт в порочном круге политических интриг, и у него есть только два выхода. Первый: его собственная смерть. Второй: мы, как члены его клана, отодвигаем все свои принципы куда подальше и делаем всë, чтобы спасти его. Буквально всë". Или: попытка представить Эйдена и клан сквозь года. !ЭЛЕМЕНТЫ ГЕТА НЕ ОТНОСЯТСЯ К ОРИГИНАЛЬНЫМ ПЕРСОНАЖАМ ИГРЫ!
Примечания
1. Перевожу работу в статус "в процессе", но регулярных обновлений не будет. Это всë ещë сборник драбблов, связанных между собой общей идеей. 2. Рейтинг NC-17 относится только к главам с соответствующей пометкой, в остальных частях — PG-13 или R. 3. Я не буду спамить в шапке этой работы многочисленными метками с разнообразными кинками и фетишами. Основная идея всë ещë не в этом. Здесь есть гейский секс, и из содержания меток это можно понять, а остальное не так уж и важно.
Посвящение
Большое спасибо Нике и еë потрясающим артам на тему таймскип!ау. Без неë я не довела бы свои идеи до ума! Ссылочки на еë потрясающие работы: 1) https://x.com/nicanicanoy/status/1774093235587084769?t=Soo4BWjvlQVJOOBVNBxYjQ&s=19 2) https://x.com/nicanicanoy/status/1776588009921487040?t=42xhTpCqK0pi_JTGIxGTKw&s=19 3) https://x.com/nicanicanoy/status/1777376097501331716?t=Oz3it4aNsN7LgmSi9AEJ0Q&s=19
Поделиться
Содержание Вперед

Растущее дерево

— Наше положение сейчас не самое завидное, — сказал Рей в тот день. Он начинал издалека, а Куя не любил, когда кто-то так делал: как правило, это означало, что ничего хорошего от дальнейшей речи ждать не стоило. — «Наше» — это чьë? — с наигранно скучающим выражением на лице уточнил Куя. Честно говоря, проблем ему тогда хватало и без Рея. — Не надо строить из себя дурака, — нахмурился Рей. — Я имею в виду клан, и ты это знаешь. — Раз уж я знаю, то зачем тогда ты говоришь со мной об этом? Едва ли ты можешь сказать мне что-то новое на эту тему, — вздохнул Куя. Положению клана — Эйдена в частности — действительно нельзя было позавидовать. С одной стороны, угроза от королевской династии с каждым днëм становилась всë ощутимее: Блейд и Эдмонд уже потеряли счëт обезвреженных ими наëмных убийц, посланных за головой преемника Великого Чародея. С другой стороны, свадьба Данте приближалась, и у Куи не получилось еë сорвать. Возможно, он не был справедлив к невесте, которую искали год и испытывали ещë два, но и поделать с собой он ничего не мог. Куя ей не доверял. Проблемы политического толка были самыми тривиальными по мнению Куи. И в то же время самыми опасными для жизни. — Хотя бы выслушай меня. Я ведь тоже пытаюсь решить наши проблемы, знаешь ли. И не все проблемы решаются клыками и когтями, как бы тебе того ни хотелось, старый лис. — Здесь ты прав, к сожалению, — Куя приставил трубку к губам и сделал затяжку, затем всë же несколько смягчил тон: — Ладно, до чего в этот раз додумалась твоя светлая голова, мастер Рей? — Принцесса Мириам, дочь Его Величества, совсем недавно родила сына, как ты знаешь. Этот ребëнок сейчас является главным претендентом на престол. Все дальние родственники короля сейчас находятся ну прямо-таки на седьмом небе от счастья, ты так не думаешь? Долгожданный наследный принц, — хмыкнул Рей. — Это, конечно, весьма забавно, но не думай, что король отвлечëтся на распри внутри своей семьи. Голова нашего молодого господина, желательно отделëнная от тела, в данный момент занимает все его мысли. — Конечно, он по ночам видит это во снах, — согласился Рей. — Но мы всë же можем извлечь из этой ситуации пользу для себя. — Например? — без особого энтузиазма спросил Куя. — С ребëнком всë равно что-то случится. Не сегодня, так завтра. Его любящие родственнички не дадут ему житья. Однако… ребëнок ведь может, скажем… исчезнуть при загадочных обстоятельствах. Куя в этот момент как раз делал очередную затяжку и неудачно поперхнулся. Откашлявшись, он взглянул на Рея возмущëнным взглядом: — Ты предлагаешь выкрасть младенца? И что с ним потом делать?! — Спрятать и воспитывать, — спокойно ответил Рей. — В королевской семье после его исчезновения начнëтся полный хаос. Король будет занят вытравлением предателей из собственного дома, на преемника Великого Чародея у него не останется времени. А ведь король уже не молод, не нужно об этом забывать. — Допустим, — сквозь зубы выдавил из себя Куя. — А дальше что? — А дальше чудом выживший принц занимает освободившийся престол, и угадай с одного раз, кто будет его регентами и советниками. — Чудесный план, — саркастично отозвался Куя. — Вот только ты упускаешь одну маленькую деталь. — Какую же? — Эйдена. — Я не упускаю его, — покачал головой Рей после недолгого молчания. — Он сам, конечно, не смог бы быть королëм ни при каких обстоятельствах, однако в нëм есть много качеств, которые он мог бы воспитать в наследнике престола. Например, милосердие, уступчивость, умение находить компромиссы — всë это в разумных пределах, конечно. И не стоит забывать, что он объединил и сплотил клан вокруг себя не благодаря красивым глазкам. — Мастер Рей, у тебя всë так просто, — Куя потушил трубку и встал напротив Рея, сложив руки на груди. — Ты говоришь о похищении королевского наследника так, будто бы это уже решëнное дело. Скажи, тебе действительно даже в голову не приходила мысль о том, что Эйдена будет мучать совесть, например? — Именно поэтому я и прошу тебя о помощи. Чисто технически, это мы будем виноваты в том, что отобрали ребëнка от родной семьи. Не он. — Нет. С его точки зрения, он всë равно соучастник, потому что бездействовал тогда, когда должен был остановить нас. Нам с тобой это сложновато понять, однако там, откуда он родом, другие законы. — Мне он тоже рассказывал о законах в его мире, — тяжëлый взгляд Куи с каждой минутой этого разговора становилось всë сложнее выдержать, но Рей справлялся. — Решение всë равно есть. Мы соврëм ему. Скажем, что ребëнка выбросили его родственнички, а мы просто подобрали. — Ложь отравляет отношения хуже любого яда, — почти прошипел Куя. — Не будь столь категоричен. Это ложь во благо, — Рей смело сделал шаг в сторону Куи. — Скажи, ты ведь убьëшь за Эйдена, верно? — Разумеется. Ещë спрашиваешь. — Да вот только это бесполезно. Эйден заперт в порочном круге политических интриг, и у него есть только два выхода. Первый: его собственная смерть. Второй: мы, как члены его клана, отодвигаем все свои принципы куда подальше и делаем всë, чтобы спасти его. Буквально всë. Долгое время в комнате можно было услышать только то, как капли дождя бились о стекло. Злость Куи схлынула волной, вместо неë пришла меланхоличная задумчивость. Когда он заговорил, его голос прозвучал тише обычного: — А если молодой господин не захочет видеть этого ребëнка? — Это маловероятно, но я не собираюсь насильно заставлять его становиться отцом, знаешь ли. Я возьму ответственность за ребëнка на себя, если до этого дойдëт. «Хорошо, — решил для себя Куя. — Один последний тест». — Тем не менее, — Куя прищурился, прожëг Рея взглядом, — если пропавшего принца найдут в особняке Великого Чародея… Никто ведь не будет разбираться, кто прав, кто виноват. — У нас есть все ресурсы для того, чтобы спрятать ребëнка. — Есть, — согласился Куя и сделал шаг вперëд. Его голос до сих пор звучал тихо, но почему-то тон был совершенно другим. Это заставило Рея инстинктивно напрячься и отступить назад. — Однако они могут оказаться совершенно бесполезными. Если ты вдруг решил собственными руками избавиться от Эйдена. Это ощущалось, как пощëчина. — Тч. Бред. Зачем мне это делать? Твоя мнительность переходит все границы. В прошлый раз ты чуть не довëл дело до казни Виам из-за одного недоразумения, а теперь ты думаешь, что я хочу видеть Эйдена на эшафоте? — И я доведу дело до казни этой несчастной невестушки, если она даст повод. К тому же, не нужно вести себя так, будто бы ты сам в тот раз не усомнился в ней. — Твоë предубеждение по отношению к ней я ещë могу понять, это правда. Но теперь ты подозреваешь и меня? За все эти годы у меня была тысяча возможностей убить Эйдена. Если бы я хотел, я бы уже давно это сделал. — Нет, не сделал бы, — Куя подступил ещë ближе, и у Рея не было выбора, кроме как постепенно отступать к стене. — Ты знаешь, что есть люди, готовые мстить за Эйдена. Но вот если бы ты обставил всë как несчастный случай… Кто знает, каких вершин ты тогда достиг бы, верно? — Ты думаешь, это король завербовал меня? Пообещал власть? Деньги? Статус? — лицо Рея исказило злостью, но вместо того, чтобы занять оборонительную позицию, он поднял руки, демонстрируя свою безоружность. — Если ты действительно считаешь, что я способен предать Эйдена, просто убей меня прямо сейчас. — Хммм, — протянул Куя. Его угрожающая аура, которая только что ощущалась буквально каждой клеточкой тела, рассеялась так же быстро, как и появилась. Он удовлетворëнно улыбнулся. — Ладно, твоя правда. Король не может предложить тебе ничего, что тебя заинтересует. Другое дело — молодой господин, который пригрел тебя, такого бедного и несчастного. — Да как ты смеешь- — Ты прекрасно знаешь, какой я. Тем не менее, ты обратился за помощью именно ко мне. Ну так что, каков план? *** — Скоро приедут Кадир и Джаза. Хочешь поиграть с ними, Киная? Четырëхлетняя Киная сидела на коленях Эйдена, пока он ласково расчëсывал еë волосы. Куя сидел рядом с ними, обняв Эйдена за плечи. Четыре года назад он и подумать не мог, что они с Эйденом удочерят случайно найденную в пустыне лисицу-фенека, которой было всего лишь несколько месяцев от роду. Родная семья бросила еë, поставив в приоритет более сильных лисят в выводке. Куя и сам не решился бы еë подобрать, потому что привязываться к хрупким существам было страшно, но Эйден с такой любовью прижал к себе маленькую лисичку с человеческим телом, единственной защитой которой был жиденький мех на хвосте и ушах, что Куя уже не мог оставить всë как есть. — Братику Кадиру наверняка будет интереснее с братиком Августом. Я буду рада его видеть, но не хочу ему надоедать. Сестричка Джаза мне нравится, но я, кажется, ей не нравлюсь. На умиротворëнном лице Куи проступила тень беспокойства, и он накрыл маленькие ладошки Кинаи своей ладонью. Руки Эйдена тоже чуть дрогнули и замерли. Киная была невероятно сообразительным ребëнком для своих лет, но кроме Куи и Эйдена никому не доверяла. Даже к другим членам клана она относилась с осторожностью. К другим детям Киная проявляла робкий интерес, и Эйден думал, что общение с ними пойдëт ей на пользу. — Чудо моë, почему ты решила, что ты не нравишься Джазе? — Куя аккуратно огладил нежную кожу дочери. Киная посмотрела на него и маленькими пальчиками обхватила его палец. — И почему думаешь, что надоедаешь Кадиру? — Братик Кадир всегда добр ко мне, но я вижу, что ему сложно придумать, как провести со мной время. А с братиком Августом они вместе занимаются фехтованием. Сестричка Джаза тоже хорошая, но… Не знаю. Когда папуля обнимает меня, она злится. Что это значит, папа? — «папой» она звала Кую, а «папулей» — Эйдена. — Выходит, это моя ошибка, — едва слышно шепнул Эйден. На этот раз Куя чуть крепче сжал другой рукой плечо Эйдена, обозначая свою безмолвную поддержку, затем заговорил: — Джаза ещë очень мала и просто не понимает, что ты болела и поэтому о тебе заботились больше всего. Она думает, что Эйден больше не любит еë. — Но это ведь неправда! — воскликнула Киная, еë лисье ушко пару раз дëрнулось. — Папуля любит всех: и братиков, и сестричку, и меня! Правда, папуля? — она повернула голову к Эйдену и посмотрела на него, слегка надувшись. — Конечно, цветочек, — Эйден не мог не улыбнуться ей. — Как же мне вас не любить? — он нежно погладил дочку по светлым волосам, не задевая ушей. — Я обязательно объясню всë Джазе. Будешь тогда играть с ней, Киная? — Можно я сама поговорю с ней? — Киная несколько оробела, но не растеряла прежней решительности. — Можно, если хочешь, — кивнул Эйден. Глаза Кинаи радостно засияли. — Мы сегодня все вместе пойдëм на пикник. Август и Кадир старше вас с Джазой, но это не значит, что они не хотят проводить время со своими сёстрами. Понимаешь? — Да, папуля. Если ты так говоришь, значит, так оно и есть, — согласилась Киная, еë личико при этом стало совсем серьёзным. *** Данте и Виам привели своих детей: двенадцатилетнего Кадира и семилетнюю Джазу. Киная, едва завидев сестру, почти растеряла всю решимость, но Куя ободряюще улыбался ей, словно говорил: «Не торопись. Потрать столько времени, сколько тебе нужно. У тебя всë получится». Август, будучи самым старшим ребёнком в семье, тонко чувствовал любые изменения в настроении его брата и сестёр. Вот и сейчас он заметил, как атмосфера между Джазой и Кинаей, прежде молчаливая и даже немного напряжённая, начала медленно меняться. Когда девочки завели осторожный разговор и немного отошли в сторону, Август приложил палец к губам и указал на них Кадиру одними глазами. В конце концов, Джаза порывисто обняла Кинаю и крепко прижала еë к себе. *** Вся территория поместья Великого Чародея, включая сад, хорошо охранялась, да и дети вполне неплохо справлялись с тем, чтобы весело проводить время вместе, так что Эйден решил отвлечься на беседу с Виам. Они отошли достаточно далеко, чтобы дети не слышали их разговора. — В последнее время ты выглядишь обеспокоенно, — осторожно начал Эйден. — Я предполагаю, это связано с тем, что лекари недавно объявили об окончательной утрате твоей способности к деторождению. Я прав? — Вы правы, ваше превосходительство, — согласилась Виам, опустив голову. — Я имею… некоторые опасения по этому поводу. Я ведь смогла подарить Солярии только одного наследника… Эйден мысленно вздрогнул, вспомнив о том, как через два года после рождения Кадира Виам потеряла ребëнка. И он, и его клан несли траур по нерождённому тогда. С тех пор прошло целых десять лет, Виам за это время смогла пройти курс лечения и родить здоровую Джазу, однако воспоминания о выкидыше до сих пор отдавались болью в сердце Эйдена. — Значит, такова судьба, — голос Эйдена был спокойным, но в нëм слышались нотки тоски. — Данте не возьмёт вторую жену, можешь в этом не сомневаться. Он уверен в том, что дети от разных женщин не будут дружны между собой. А ты, я думаю, сама прекрасно понимаешь, к чему это может привести в конечном итоге. Родословная Данте имела много таких примеров. — И всë же советники крайне недовольны. Они не говорят об этом вслух, но я знаю, чувствую. Они молчали после выкидыша, молчали после рождения девочки, однако теперь они знают, что я точно не смогу забеременеть снова, — Виам замолчала, обняв себя руками, и Эйден терпеливо ждал, пока она подбирала слова. — Поймите, я ведь не за себя опасаюсь. Я опасаюсь, что они могут потребовать от вас найти вторую жену для моего лорда. Я знаю, что вы откажете, но это может лечь тëмным пятном на вашей репутации… — Требовать что-то от меня — такое право имеют только члены моего клана, — покачал головой Эйден. — Когда я выбирал жену для Данте, я делал это не потому, что того потребовали советники. Просто тогда мы с Данте посоветовались и сочли время подходящим. — Я бесконечно уважаю вас, ваше превосходительство, — Виам поклонилась: не слишком низко, но так, как кланялись женщины еë положения, чтобы выразить искреннее почтение. — Вы воспитываете моих детей, как своих собственных, и они в вас души не чают. Что уж говорить, быть может, меня бы сейчас и вовсе не было в живых, если бы не вы, — она, безусловно, говорила о том случае, который произошёл, когда она ещë была лишь одной из кандидаток в жëны Лорда Солнца. Покои Эйдена во дворце Данте подожгли (к счастью, сам Эйден тогда был в совершенно другом месте и никак не пострадал), а рядом с местом поджога был найден браслет Виам. Разгневанный Данте, подстёгиваемый не менее разгневанным Куей, хотел казнить бедную девушку немедленно, но Эйден настоял на том, что расследование должно быть доведено до конца. Как выяснилось позже, не зря: Виам жестоко подставили конкурентки. — Поэтому я не хочу, чтобы кто-то ставил ваш авторитет под вопрос. Для меня это было бы невыносимо. — Спасибо за твою преданность. Я правда высоко ценю это, — мягко улыбнулся Эйден. — Но излишне тревожиться тебе тоже не стоит. Советники имеют право как-то вмешаться только в том случае, если над династией нависнет угроза прерывания. Кадир уже давно не младенец, он здоров и вынослив. Когда придëт время, он станет правителем. Советники не должны в этом сомневаться. Если сомневаются, значит, их совесть не чиста и они задумали что-то. Требовать от меня искать вторую жену для Данте — это всë равно что прямым текстом признаться в своëм злом умысле против здоровья и жизни наследника. Они не пойдут на этот шаг: риски велики, а шанс успеха крайне мал. Виам слушала его речь с выражением крайней задумчивости на лице. Когда он закончил, она молчала ещë какое-то время, но затем просияла: — Должно быть, вы правы, ваше превосходительство. Спасибо, вы успокоили меня. Я до сих пор иногда забываю, как хорошо вы разбираетесь в политике. — Приходится, — Эйден мастерски скрыл тоску в голосе. Действительно, теперь он хорошо разбирался в политике, но делал это только потому, что ставил благо своего клана превыше всего остального. — Ты замужем только за одним лордом, Виам. А в число моих мужей входит сразу два лорда. В этом дело, — отшутился Эйден, подмигнув. Таким женщинам, как Виам, не было положено смеяться над похабными шутками, но она рассмеялась: у Эйдена всегда хорошо получалось разрядить обстановку и, кроме того, подобные шутки еë совсем не смущали и не задевали. *** Это случилось три года назад. Августу тогда было одиннадцать. Он уже понимал, когда в семье происходили сложности. Конечно, никто из взрослых не посвящал его во все подробности проблем, с которыми сталкивался клан, но всë же нетрудно было догадаться, что что-то идëт не так, если мастер Куя не выходит из своих покоев в течение двух недель, а мастер Рей по несколько раз в день заходит к нему с кучей бинтов в руках. Кроме того, его отец выглядел в те дни разбито и потерянно: проводил много времени в покоях мастера Куи; с явным трудом улыбался детям; сутками не выпускал годовалую Кинаю из рук, пока не начинал валиться с ног от усталости. Август постоянно крутился подле Эйдена, пытаясь выяснить, что случилось и как он может помочь. В конце концов, Эйден как-то раз обронил фразу, которую Август хорошо запомнил: «Когда мы переживём этот кризис, у меня будет, что сказать тебе». И он своë слово сдержал. — Папа, я только что поздравил мастера Кую с принятием титула Лорда всех Ëкаев. Пусть его правление будет справедливым и мудрым. — Это хорошее пожелание, сынок, — улыбнулся Эйден, и впервые за много дней он делал это искренне. Они сидели в покоях Эйдена, в креслах перед камином. Свет от огня мягко отражался во вросшем в его ключицу неоне. Август был очень рад, что чëрная полоса в их жизнях наконец-то закончилась, но в то же время изнемогал от любопытства. Он понимал, что отец, должно быть, решил сказать ему нечто действительно важное. — Только я одного не понимаю… — Август заговорил, осторожно подбирая слова, затем в нерешительности замолчал ненадолго. Он поднял взгляд и увидел, что на лице Эйдена было спокойное и подбадривающее выражение, почувствовал облегчение и закончил свою мысль: — У ëкаев ведь и до этого был их Лорд, разве нет? — Был, — кивнул Эйден. — Выдающийся правитель. Мне довелось знать его лично, пускай и недолго. К сожалению, причины его скоропостижной смерти до сих пор остаются неясными. Земля ему пухом. — Да упокоится его душа с миром, — в голосе отца Август слышал скорбь по кому-то, кого он уважал, и опустил голову. — Прости, папа, я не знал… — Ничего страшного, Август. Я как раз хотел, чтобы ты узнал. Ты бы всë равно узнал, хитрый сорванец, — мягко усмехнулся Эйден. — Ты быстро растëшь… — Значит, я могу продолжить задавать вопросы? И ты ответишь? — приободрился Август. Эйден одобрительно кивнул. — Хорошо, тогда… Мастер Куя ведь был знаком с предыдущим Лордом всех Ëкаев? — Всë-таки подслушал где-то, да? Шпион в моëм доме, — Эйден покачал головой, но на его лице так и осталась улыбка. Щеки Августа защипало от стыда, однако отец рассмеялся и, протянув руку, потрепал его по волосам. — Я шучу. Любопытство у тебя от Рея, это точно. Любопытство и целеустремлённость, — глаза Августа радостно заблестели: так происходило каждый раз, когда Эйден сравнивал его с Реем. — Возвращаясь к твоему вопросу… Да, конечно, они были знакомы. Более того, Куя был одним из его советников. — Значит, он передал власть мастеру Куе? — Хорошая версия, но нет, — помотал головой Эйден. — Его смерть была слишком внезапной, он не успел составить завещание или что-то в этом роде. Он и не думал, что ему это когда-нибудь понадобится. — Почему тогда мастер Куя стал Лордом? — с замиранием сердца произнëс Август. Он чувствовал, что совсем скоро узнает что-то очень значимое. — Потому что его авторитет начали оспаривать. Ëкаи задавались вопросом, почему после смерти их Лорда они должны продолжать слушать Кую. Сначала это были просто мысли и косые взгляды; затем сказанные за спиной, а после и в лицо слова… В конечном итоге, от слов они перешли к действиям, — Эйден поджал губы и на несколько долгих мгновений отвëл взгляд в сторону. Август быстро поднялся со своего места и подошёл, чтобы обнять папу. — Всë хорошо, — сказал Эйден, крепко обняв сына в ответ. Ему потребовалось некоторое время перед тем, как он отпустил Августа. — Я не знаю, к чему приведёт то, что Куя принял титул Лорда всех Ëкаев. Но я знаю, что на данный момент это лучшее решение, которое можно было принять. Или даже единственное. — Я думаю, ты прав, папа. Мастер Куя не мог так просто сдаться. У него ведь есть ты, маленькая дочка и другие члены клана. Ему есть, ради чего жить и бороться. — Как раз это и сподвигло его на решительные действия, — Эйден утвердительно кивнул, затем замолчал, но Август видел, что ему ещë было что добавить. — Август, скажи… Ты видел хоть раз, чтобы члены моего клана шли против моих решений? — Нет, — тут же ответил Август. — Твои решения всегда мудры, папа. — Но это работает и в обратную сторону. Члены моего клана не могут идти против моих решений, а я, в свою очередь, не могу идти против их решений. Если они решат, скажем, что для обеспечения моей безопасности нужно что-то сделать… Неважно, что. Это значит, что так и нужно сделать. Август замер. Вот оно. Оказывается, отец хотел ему признаться в чëм-то. И уже почти признался. — Август, что ты знаешь о… моих непростых отношениях с королëм? — Мастер Рей говорил, что в прошлом король был несправедлив к тебе. Однако после пропажи наследного принца у него не осталось времени на тебя, и клан воспользовался этой передышкой, чтобы укрепить твоë положение. — Всë верно, — Эйден прикрыл глаза. — Вот только Рей забыл кое-что уточнить. Он и Куя одиннадцать лет назад выкрали пропавшего принца. Это ты, Август. *** Их разговор был прерван очень внезапно. В тишине и спокойствии сада Великого Чародея истошное ржание лошади прозвучало слишком громко и неестественно. Эйден быстро огляделся и сделал несколько шагов в сторону лошади и еë всадника, жестом попросив Виам скрыться за его спиной. Однако во всаднике Эйден очень быстро узнал Рея. Он выдохнул с облегчением, но не позволил себе окончательно расслабиться: что-то заставило Рея загнать лошадь до полусмерти, лишь бы быстрее добраться до особняка. Вряд ли это была хорошая новость. — Эйден! — окликнул его Рей, едва поравнявшись с ними и остановив лошадь. Эйден подошёл к нему и подал ему руку. — Мастер Рей, — Виам склонила голову в знак приветствия, затем быстро оценила ситуацию: — С вашего позволения, я оставлю вас, ваше превосходительство, — Эйден кивнул. — Посмотрю, как там дети… Рей позволил себе посмотреть вслед уходящей Виам. «Много лет назад Эйден поступил правильно, сохранив еë жизнь, — подумалось ему. — Она ценит то, что имеет, и не добивается того, чего ей никогда не достигнуть. Здесь нет никаких интриг, соперничества, трагедий. Она не просто смирилась, она полностью приняла свою роль нелюбимой и покинутой жены. Роль матери наследника ей нравится намного больше. И как мать наследника она высоко ценит то, что Эйден даëт еë детям всë самое лучшее. На этом строится еë незыблемое уважение к нему». — Что случилось, Рей? — спросил Эйден, взгляд его был обеспокоенным. Он до сих пор держал Рея за руку, и Рей, не выдержав расстояния между ними, пускай и столь ничтожного, порывисто прильнул в объятия Эйдена. — Король умер, — тихо сообщил Рей, глядя в его карие глаза. Эти глаза он бы ни с чем не спутал… — Это ещë не стало достоянием общественности, но это точно. Эйден тяжело вздохнул. Рей обессиленно ткнулся лицом в его плечо, ощутил, как он погладил по волосам. — Значит, время пришло… — Мы не можем позволить Августу рисковать своей жизнью, — слабо возразил Рей. — Не можем и не позволим. Если риски будут слишком большими, мы отступим. — Я даже не знаю, как ему сказать, — с грустью усмехнулся Рей. — Я и тебе-то сказал правду только потому, что ты был слишком проницательным. — Он уже всë знает. Рей замер на пару мгновений. Его первым порывом было расспросить Эйдена обо всëм. Но Эйден оставил нежный поцелуй на его волосах и осторожно погладил по спине. И Рей обнял его крепче.
Вперед