Double exposure

— Не волнуйся, хорошо? — папа взял за локоть, заставляя остановиться. Эллиот кивнул, слабо улыбнулся и последовал за дознавателем. После выписки его позвали в Корпус Содействия как потерпевшего и единственного свидетеля событий прошедшей ночи. Он впервые должен был оказаться в комнате для допросов. Страшно нервничал. Боялся дать какие-то неверные показания, сказать что-то не то. Ужасался одной только мысли, что из-за его неправильных слов может попасть родителям. Вдруг их посадят по его глупости?.. Но родители заверили его, что это стандартная процедура и бояться ничего не стоит. Оказавшись в Инквизиции, среди людей, одетых в холодное синее и строгое чёрное, Эллиот чувствовал себя инородно. Чуждо. Следуя за мамой и папой, Эллиот вдруг снова почувствовал себя маленьким мальчиком. Он смотрел на спины родителей, которые в отличие от него не выделялись, а были частью этого сложного мира… Были надёжными шестеренками в этом огромном механизме. По спине прокатился холодок, когда они попали в отделение для допросов. Инстинктивно натянул рукава толстовки, сжимая её край ледяными пальцами. Родители отстали, сказав слова напутствия. Дальше по коридору его повёл незнакомый мужчина в синей форме Корпуса Содействия. Эллиот обернулся, идя за дознавателем. Родители разговаривали с каким-то инквизитором. Мама ободряюще кивнула, встретившись взглядом с подростком. Дознаватель завёл Эллиота в просторную невзрачную комнату, в середине которой стоял стол с двумя стульями. Парень послушно сел на один из них, положил ладони на прохладную поверхность стола. Кинул взгляд на зеркало. «Охренеть, как в фильмах» — Месье Эллиот Стоун… — дознаватель тем временем сел напротив. Он сложил руки на столе, Эллиот едва успел заметить метку пси на его запястье, как мужчина невзначай дотронулся до ладони парня. «Эмпатик значит. Считывает…» Посыпались вопросы. Эллиот отвечал на все кратко, но по делу. Мыслями был вне этой прохладной серой комнаты. Вновь по лицу закололи первые снежинки, перед глазами замерцала неоновая вывеска аптеки… Когда допрос был завершён, Эллиот облегченно выдохнул. Та страшная ночь теперь навсегда осталась в прошлом. Он вернулся к родителям в сопровождении дознавателя. Родители тоже облегченно выдохнули, повели его по многочисленным коридорам к выходу. Эллиот насторожился, услышав смутно знакомый голос. Что-то из далёкого детства. Кто-то. Родители переглянулись. Из-за угла показалась тёмная фигура Приора Инквизиции в сопровождении телохранителей. Заметив их, Иво Мартен замедлил шаг. На его лице проскользнула тень улыбки. Глава Инквизиции подошёл ближе, поравнялся с родителями. Эллиот отошёл в сторону. Парень смотрел на Приора поверх маминого плеча, не решаясь завести разговор. В его взгляде на родителей Эллиот заметил ту самую искру дружбы от долгой службы бок о бок. Взрослые перекинулись несколькими словами, но все они прошли мимо парня. Эллиот вдруг почувствовал, с какой силой начало биться сердце. Он успел подумать: «Когда ещё будет возможность поговорить с ним? При следующем моем допросе, крэп?!» Решился. В моменте, когда Приор начал удаляться, а родители продолжили идти по коридору, Эллиот вдруг окликнул его: — Месье Мартен, постойте! Краем глаза Эллиот заметил, как удивлённо замерли родители. Нахмурились телохранители. Проходившие мимо инквизиторы возмущенно обернулись. Лишь остановившийся месье Мартен был спокоен, словно ожидал этого. На светлом лице Приора Эллиот не смог прочесть ни одну эмоцию. Но, во всяком случае, черт возьми, он заставил остановиться Приора Инквизиции! Иво Мартен остановился из-за него! — Что-то хотели, месье Стоун? Эллиот за пару шагов, показавшихся вечностью, подбежал к Приору. Остановился, смутившись от неожиданной близости. «Я попаду в тюрьму, если дотронусь до него?» — пронеслись глупые мысли в голове. Иво Мартен был на расстоянии вытянутой руки. Парень даже почувствовал едва уловимый парфюм мужчины… — Я хотел сказать, что хочу, чтобы вы знали… что я не держу на вас зла. — в один выдох произнёс Эллиот, глядя в непроницаемые темно-карие глаза. — Я знаю. — ответил месье Мартен. Он улыбнулся совсем незаметно, лишь краешком губ. Эллиот, чувствуя, как с плеч рухнула гора тревоги, кивнул: — Спасибо. Месье Мартен глянул на часы. — Должен покинуть вас, месье Стоун. — взгляд Приора опустился на парня. — Вы повзрослели. Был рад увидеться. Эллиот неловко улыбнулся, успев прикусить язык, прежде чем ответить: «А вы постарели» Вместо этого произнёс: — Взаимно, до свидания. Приор кивнул и продолжил идти по коридору. Эллиот повернулся к родителям. — Так на чем мы остановились? — невозмутимо спросил парень, делая вид, что не замечает ухмылок родителей. «Теперь точно все в прошлом» — мысленно поставил галочку Эллиот. Родители проводили парня до парковки, где его уже ждал Йонас. Вещи для временного переезда в его квартиру были собраны. Эллиот немного расстроился, услышав, что родители на этой неделе уезжают в командировку. Вдруг почувствовал острую тоску по ним. Перед прощанием Эллиот крепко обнял родителей, закрыв глаза.

***

Йонас не сразу привык к присутствию Эллиота в собственной квартире. Делить с кем-то быт было непривычно. Было странно ощущать себя родителем для кого-то, пускай и на время. Поздней ночью Йонас, забывшись, ворвался в квартиру, страстно целуя молодую девушку. Они едва начали раздевать друг друга с порога, как раздался ее испуганный возглас. — Я не знала, что у тебя есть сын! Йонас отстранился от точеных ключиц, поднял голову. Встретился взглядом с не менее ошарашенным Эллиотом, стоящим в одной пижаме в гостиной. — У меня нет сына… — выдохнул хилер. — Это моей подруги. — Подруги?! — воскликнула девушка. — Отлично! Это все меняет! Раздался хлопок от пощёчины, а следом — от закрывшейся двери. — Упс… — смущённо произнёс Эллиот. Он опустил взгляд, не зная куда себя деть. — Упс. — передразнил Йонас. Эллиот потёр шею. — Может… Налить тебе успокоительный чай? — Издеваешься, крэп?! Йонас подхватил ближайшую подушку с дивана и бросил в подростка. Эллиот, смеясь, отпрыгнул в сторону. — Предупредил бы, я бы ушёл! — Ага, ушёл бы… У самого в личной жизни перекати поле, хоть пыль сдувай… решил и мне картину испортить? — было видно, как Йонас едва сдерживал смех. — Вот уж нет! Хилер снял с себя джемпер, оставшись в футболке. — Так, давай собирайся. — Куда? — удивился Эллиот. Парень удивлённо посмотрел на время. Стрелка часов перешагнула за полночь. — Надо найти тебе кого-нибудь, чтобы мне жизнь не портил! — ухмыляясь, мужчина направился в гардеробную. — Ща тебе что-нибудь подберём. — Мы что… в клуб? — Эллиот выглянул из-за плеча хилера, смотря на наряды в стиле гранж. Они резко отличались от повседневной одежды мужчины. «Охренеть, вот у кого двойная жизнь… Днем — врач в больнице, а ночью — завсегдатай клубов?» — А ты собираешься кого-то подцепить в библиотеке? — закатил глаза Йонас, перебирая занятые вешалки. — Понятно, почему у тебя никого нет, Эл… — Да че ты… — Давай топ-топ, одевайся. — Йонас кинул в него одежду. Через несколько минут Эллиот вернулся в гостиную, облачившись в черный кроп-топ и узкие кожаные брюки. Последние неудобно сжимали и смешно скрипели при каждом шаге. Эллиот потянул футболку, пытаясь закрыть оголенный живот. Было крайне некомфортно. — Это… треш! — засмеялся парень, пройдя к хилеру, успевшему уже переодеться. — Я выгляжу глупо! А можно что-то другое? — Охренеть, Эл… ты прям как Кей. — с придыханием произнёс Йонас. — Да ну? — Эллиот скрестил руки на груди. — Такой же зануда. Это дресс-код. Хочешь поехать в рубашке с галстуком? Не позорь меня. — закатил глаза Йонас и швырнул в него кожаную куртку. — Замерзнешь, на улице не май месяц. Заболеешь — твоя мать с нас шкуры спустит. Эллиот покрутился у длинного зеркала в прихожей, доходившего до пола. Накинул на плечи куртку, пригладил волосы. Слегка усмехнулся. — Вот так лучше. — Йонас взъерошил его волосы и, открыв полку, протянул чёрный карандаш. — Это… — Для глаз. Для век. Стрелки сделай, потом размажь. Будет круто. — заверил хилер, следом доставая голубой карандаш. Он мастерски подвел полосы на лице и, достав плоскую баночку, зачерпнул ладонью гель и нанес его на светлые волосы, убирая их назад. Эллиот подвёл глаза. Растушевал подушечками пальцев. — Охренеть! А реально прикольно выглядит… — он оценивающе пригляделся к отражению. — Не ругайся. — отозвался Йонас. Эллиот фыркнул от смеха и, взглянув на мужчину, совсем по-детски скорчил рожицу. — Не ругайся. — передразнил парень и снова кинул взгляд на свое отражение. «Если бы родители меня увидели в таком прикиде?..» — от этой мысли Эллиот фыркнул от смеха. — Не перерекайся, малыш. — Йонас шутливо щелкнул его по носу. — Погнали. Оглушительные басы завибрировали в груди Эллиота с первых секунд нахождения в клубе Ладья. Он немного стушевался при входе, когда грузный охранник остановил его и усмехнулся: — Эй, сосунок, не рановато ходить по таким местам? — Рич, он со мной. — Йонас положил ладонь на плечо Эллиота. — Нихера себе. Ты с каких пор устроился нянькой? — С таких пор, что пошёл ты нахер. Хилер, не дожидаясь ответа, повёл Эллиота вперёд. Парень прищурился, когда неоновый луч проектора проскакал по его лицу. Было слишком шумно, слишком тесно, слишком ярко. Йонас взял его за локоть, повёл к зоне с повидавшими жизнь диванами. Хилер плюхнулся на один из них, скрестил руки на груди. Эллиот, сняв куртку, сел напротив. Кинул взгляд на танцевальную площадку, осмотрел забитую барную стойку. С удивлением отметил, что дресс-код действительно соблюдался. Все посетители и даже бармен были в черном. Музыка качала. Эллиот поймал себя на том, что начал покачивать ногой в такт песни. Перевёл взгляд на пол, сделанный в стиле шахматной доски. «А… Поэтому Ладья. Понял…» Рассматривая черно-белое окружение, разбавленное неоном и бегающими лучами прожектора, Эллиот заметил на себе недовольный взгляд хилера. — Я тебя сюда привёл не для того, чтобы ты жопу тут отсиживал. Эллиот фыркнул от смеха. — Я понял… — Иди сходи в бар, купи три пива. — Йонас протянул ему карточку. — Если кто пристанет, скажи, что ты со мной. «Надо же. Йонас тут имеет нехилый авторитет» — удивился Эллиот. — «Что ещё я о нем не знаю?..» — Ок… погоди, три пива? — переспросил парень, обернувшись. — Тебе и мне, и дополнительно, чтобы повторно не бегать, крэп, не тупи. От наркоза что ли до сих пор не отошёл? Эллиот пристыженно потёр лоб. Взяв карточку, пошёл к барной стойке. Снова дернул футболку вниз, пытаясь закрыть неприкрытый торс. Проходя мимо танцующих девушек, заметил на себе их провожающие взгляды. Смотрели хищно, как дикие кошки, приготовившиеся к прыжку. Неожиданно Эллиот поймал себя на том, что шёл быстро, ссутулившись. «Расслабься, Эл…» — он замедлился, распрямил плечи. Подойдя к барной стойке, подозвал бармена. Сделал заказ. Он обернулся и встретился глазами с одной из девушек. Она ловко присела, разведя шикарные длинные ноги. И также плавно поднялась. Подмигнула и продолжила танцевать. «Охренеть…» Эллиот смутился, вдруг остро почувствовав, насколько тесными вдруг стали кожаные брюки. Отвернулся. Взяв два высоких стакана с пенным напитком, поспешно вернулся к Йонасу. — Вау. Дело дрянь. — пробормотал мужчина, покачав головой. — Что? — спросил Эллиот. — О чем ты? Йонас отпил пиво. Усмехнулся. — Почему именно я?.. — Да что? В чем прикол? — не понимал Эллиот. — У тебя вообще никогда никого не было, да? И вообще… С тобой Кей об этом когда-нибудь разговаривал? Ну типа… Уроки сексуального просвещения, крэп. — Ну… — Эллиот задумался, поворачивая в руках прохладный стакан. Папа пытался завести такой разговор в прошлом году, но неизвестно кто от такой темы смутился больше. Эллиот тогда кивал головой на все папины наставления, лишь бы этот неловкий диалог закончился и остался в прошлом. Не выдержав молчания задумавшегося парня, Йонас обреченно промычал: — Блеск. Эллиот отпил пиво. Вкус солода свел язык. Осталось горькое послевкусие. Он уже пробовал пиво — с ребятами в прошлом семестре отметили победу в соревнованиях. Тогда ему не понравилось. Однако сейчас этот дерьмовый вкус оказался… терпимым. — Ну я не жалуюсь. Нормально все. — парень пожал плечами. — Хреново все. Тебя родители решили оставить сорокалетним девственником. — Йонас приблизился, сложил руки на столе на манер учителя. — Ладно, сейчас будет ликбез. Учись, пока я живой, малыш. В тот день вернулись домой только под утро. Оба зареклись, что не скажут об этом родителям парня. От танцев Эллиот не чувствовал ног, а от перепитого алкоголя не помнил остаток ночи. Он вырубился в салоне такси на плече Йонаса и очнулся только днем. От прошедшей ночи он получил ядреную смесь адреналина с дофамином, мигрень и новый номер в своем списке контактов. — Ты живой там, Ромео? — спросил Йонас, зайдя в гостиную, где и лежал подросток. Эллиот потянулся, приподнялся на локтях на диване. Виски болезненно пульсировали. — Можно сказать, что да… — он опустил звенящую голову на подушку, потёр ладонями лицо. Йонас усмехнулся, скрестив руки на груди. — Ну даёшь. Впервые вижу человека, который после пива выпил текилу и снова пиво. Пошёл на понижение и остался жив. Похвально. — хилер пожал плечами. — Текилу? — удивился Эллиот. — Ну да, тебя же мадемуазель угостила. Не помнишь? Эллиот нахмурился, огляделся словно впервые оказался в квартире хилера. Возле дивана заметил тазик и бутылки с водой. «Я, что до такой степени напился, что меня стошнило?.. Крэп, ну и позорище…» — Я… Помню только, как подошёл к той… девушке, кажется, её звали Меган?.. Или Марго… Мы танцевали. А потом… — Эллиот прищурился, словно пытался разглядеть на потолке прошедшую ночь. — Э… Нет, не помню. Йонас усмехнулся, покачал головой. — На первый раз достаточно. Больше так не напивайся, ок? Я не всегда буду рядом, чтобы спасти твою жопу. — Да я больше не буду… — простонал Эллиот. — Все так говорят. — Ну я реально больше так не буду. — И это тоже все говорят. — улыбнулся Йонас.

Эллиоту семнадцать.

С того дня он вкусил адреналин от ночной жизни и, оставаясь на ночёвке у Йонаса, нередко проводил время в каком-либо из клубов Термитника. В начале с ним всегда ходил Йонас, для подстраховки. Но со временем хилер почувствовал, что парень может обходиться без него. В конце концов, Эллиоту исполнилось семнадцать. Через пару месяцев он станет совершеннолетним. Тогда Йонас начал подвозить его в клуб и уходить к своей компании. Встречались с парнем только через несколько часов. Пару раз Эллиот смог вырваться в клуб с Чарли. До того, как тот поступил в семинарию… А иногда проводил вечера один, просто забываясь в хорошей музыке и приобретая новых знакомых. В один из таких вечеров Эллиот познакомился с Алисией — псионичкой с пятой ступенью пирокинеза. Они быстро нашли общий язык. Она была немногим старше Эллиота, но ни его, ни ее это не смущало. Был вечер субботы, когда Алисия смахнула блестящие волосы с открытых плеч и удивлённо замерла. Взгляд голубых глаз остановился позади Эллиота, заставляя его обернуться. — Нихрена старики дают, смотри. Эллиот повернул голову. В центре танцпола стояла пара, которая была старше всех остальных посетителей. Но выделялись они вовсе не возрастом. Женщина, стоявшая спиной к Эллиоту, запрокинула голову, открывая шею, поддаваясь жгучим и страстным поцелуям мужчины. Ласковой кошкой прогнулась в пояснице. Ладонь мужчины лежала на ее голой безупречной спине, пальцы игрались с завязками черного топа, а другой рукой он плотнее прижимал партнёршу к себе, покрывая поцелуями ее шею, ключицы. Они плавно, тягуче двигались в ритме песни, но словно существовали в другом, неведомым остальным, измерении. Ведомые своим влечением, притягивались друг к другу как разнополюсные магниты. Руки женщины властвовали под футболкой мужчины, блуждали по крепкому торсу. Спустились ниже… Мужчина ухмыльнулся, и в этот момент его лицо осветил цветной луч прожектора. К своему ужасу Эллиот признал в них своих родителей. «Ох-ре-не-ть…» — Эл, ты чего? Завидуешь? — прыснула от смеха Алисия, дотронувшись до локтя парня. — А-а… Нет-нет… — Эллиот был благодарен Единому, что в помещении было темно, и Алисия не увидела, как сильно он покраснел в этот момент. Папа взял маму за подбородок. Он смотрел на неё так, словно больше никого не существовало кроме нее, так будто во всем здании они были одни. В неоновом свете клуба его глаза были темными, полными желания. Он нежно погладил её по щеке, прежде чем их губы слились в глубокий и долгий поцелуй. Эллиот слегка усмехнулся, наблюдая за ними. Вперемешку со смущением он испытывал и чувство радости за родителей. Они, как никто другой, заслуживали это: забыться в объятьях друг друга, не думая о проблемах. Просто жить своей жизнью. Просто быть молодыми и развязными. Хоть один вечер. В последнее время Эллиот небеспричинно переживал, что родители могут разойтись, после его поступления в университет и дальнейшего переезда в студенческий городок. Потому что родители действительно начали реже общаться друг с другом. Эллиот видел, что они пересекались только утром или вечером, смотря, у кого какая смена. А когда возвращались домой, были уставшие и выжатые как лимон. Они вели расследование давнего запутанного дела, связанного с убийством чистых. По услышанному диалогу родителей, Эллиот знал, что за этим стоит настоящая секта. След которой тянулся по всему Периметру. Часть сектантов-псиоников смогли поймать — родители усердно пытались раскрыть это дело. Но были члены этой секты, которые ускользали от Инквизиции и Корпуса Содействия. Вели ложный след, запутывали родителей. Эллиот не лез с вопросами, понимая, что знать ему это не обязательно. Меньше знаешь — крепче спишь. Иногда родители вовсе не пересекались несколько дней — разъезжались по командировкам в попытке собрать цельную картину расследования. Эллиот в эти дни оставался у Йонаса. Но сейчас, смотря на целующихся, полных любви родителей, он понял, что все его тревоги были пустыми. Папа, подозрительно прищурившись, мягко отстранился. Усмехнулся. Эллиот успел прочесть по его губам что-то вроде: «Лу, ты не поверишь…» После чего папа окинул взглядом окружение. Следом обернулась и мама. Эллиот инстинктивно отвернулся, нервно дёрнул шнурок капюшона. «Крэп! Неужели прочувствовал? Заметили?» — Ох, э-м… Алис, давай… Давай выйдем на улицу? — Эллиот схватил девушку за руку. — Что такое? Это кто-то знакомый? — спросила Алисия и поднялась с места, позволяя Эллиоту уволочь ее в сторону запасного выхода. — Крэп, ты будешь смеяться… — Эллиот, крепко держа девушку за руку, маневривовал между танцующих, направляясь к спасительному выходу. Он пропустил Алисию вперёд, как учил папа. Выходя следом, затылком все же чувствовал на себе внимательный взгляд. Эллиот шумно втянул прохладный ночной воздух. В ушах все ещё отбивала биты музыка. — Так что? — Алисия скрестила руки на груди. — Короче, это мои… родители. — Эллиот неловко потер шею. Алисия звонко засмеялась, сбрасывая оцепенение от неожиданной новости: — Охренеть… Эллиот… Ха-ха… Ты поэтому так пулей вылетел?.. Охренеть. Я не так представляла знакомство с твоими родителями. Эллиот закрыл ладонями лицо. — Да ладно, че ты… — Алисия положила аккуратную ладонь на его плечо и улыбнулась. — Круто же. Они у тебя такие молодые. Зажигают во всю. И мы так можем… Она медленно убрала руки Эллиота и, приблизившись, накрыла губами его губы. Эллиот ответил на поцелуй, опустив ладони на талию девушки. Почувствовал ее руку на своём затылке. Алисия увлекла его в сладкий глубокий поцелуй — сердце Эллиота сделало кульбит, стоило девушке коснуться языком до его губ. Его тело откликнулось возбужденным трепетом. Задрожали ноги. — Поехали ко мне? — выдохнул Эллиот, посмотрев в выразительные глаза Алисии. Девушка робко улыбнулась, смотря на него из полуприкрытых век. — Хорошо. А родители не нагрянут случайно? — Не должны. — быстро ответил Эллиот, прежде чем успел даже подумать. «Дурак, крэп! Какой ко мне?» — мысленно запаниковал парень. Эллиот оставил лёгкий поцелуй и улыбнулся, извиняясь: — Сейчас, одну минуту. Он достал телефон и ватными пальцами набрал сообщение: «Заеду домой, появились дела» Ответ от папы не пришёл. В чате с мамой тоже было глухо. Эллиот озадаченно потёр вспотевший лоб. Но, встретившись взглядом с Алисией, улыбнулся: — Погнали? — Всё ок? — Конечно. — Эллиот взял её за руку и пошёл к припаркованному маминому мотоциклу. Протянул ей шлем. Застегнул свой. Сегодня он попросил у мамы ключи от байка, заверив, что хочет покататься с другом. Фактически это не было ложью, да? Он все ещё не решался рассказать родителям об Алисии, хотя они встречались уже почти три недели. А это уже почти месяц! Услышав его просьбу, родители переглянулись. Папа, возможно, что-то да почувствовал, но был не против. Когда Эллиот спросил, как в свою очередь они проведут этот вечер, родители заговорчески улыбнулись: «Не волнуйся, Эл, мы найдём чем заняться» И он мог предположить все, что угодно, кроме варианта ласок в ночном клубе. В веренице работы родителей Эллиот уже забыл, когда в последний раз они уезжали на свидание или просто прогуливались вдвоём по ночному городу. Обычно после работы заваливались спать или смотрели сериал и засыпали уже под него. Эллиот и Алисия поехали домой. Сердце замирало каждый раз, когда на поворотах девушка прижималась крепче к его спине своей упругой грудью. Алисия взвизгнула и засмеялась, когда Эллиот резко ускорился, и сильнее стиснула его грудь, даже не давая вдохнуть. Голова стала совсем ватной, когда обхватившие торс девичьи руки невзначай опустились ниже. Эллиот прикусил нижнюю губу, ухмыляясь и пытаясь не выдать своего ликования. От переполняющих чувств хотелось закричать. Когда они приехали, внутри него все звенело, перетянулось струной. Мысли путались как от алкоголя. — Охренеть, Эллиот, кем работают твои родители?.. — Алисия огляделась, пройдя в квартиру. — Это же настоящие апартаменты. — Э-э… В Корпусе. — отозвался Эллиот, закрывая входную дверь. Алисия удивлённо обернулась. — В Корпусе?!.. Нихрена. — произнесла девушка, а затем покачала головой. — Извини. — Всё в порядке. — голос предательски вздрогнул, срываясь в фальцет. Эллиот прочистил горло. — Э… Ванная справа по коридору. Если хочешь принять душ… Полотенца в шкафу. — Спасибо. — улыбнулась Алисия. Она удалилась, а Эллиот замер, засмотревшись на ее замечательные бедра. Он пришёл в себя, услышав шипение воды в ванной. Поспешно пошёл в свою комнату и вихрем начал закидывать неубранные вещи в комод. Он казался себе оголенным проводом. В голове зазвенели непрошенные мысли. «Крэп, а если во время оргазма она использует пси, и мы сожжем кровать? Что я скажу родителям?» «Ого, у тебя такое сомнение, Эл? Уверен, что вообще сможешь её довести до него, герой-любовник?» — ехидно раздалось следом. Эллиот взглянул в зеркало, поправил волосы. Проверил свежесть дыхания, выдохнув на ладонь. На всякий случай повторно воспользовался дезодорантом. «Спокойно. Все будет нормально. Да вряд ли пси усиливается во время оргазма… Тогда бы родители постоянно покупали бы новую кровать из-за маминого телекинеза… О, крэп, ну зачем я вообще об этом подумал?! Все, ну нахер… Соберись, Эл!» Умирая от стыда и желания, Эллиот потянул на себя полку прикроватной тумбочки. Достал шелестящие пакетики, отданные Йонасом. «Да че ты так напрягаешься?» — он потряс закаменевшими плечами. — «Это не драка» Вдруг стало невыносимо жарко. Он снял с себя толстовку, оказавшись в футболке. — Еле нашла твою комнату… Эллиот обернулся. В этот момент ему показалось, что его приложили кирпичом по голове. Девушка с хитрой ухмылкой стояла позади него. Нагая, в одном полотенце она была похожа на доштормовую статую древней богини. Эллиот глупо улыбнулся, не сводя глаз с Алисии. Опомнившись, выкинул толстовку на пол. — Охренеть… Ты потрясающая. — выдохнул Эллиот. Алисия довольно усмехнулась его реакции. Выключила свет. — Я не только потрясающая… Передвигаясь в полутьме комнаты, она выглядела нереалистично, почти эфемерно, как нимфа. Темные волосы струились по влажным блестящим плечам. Красивые узкие ступни оставляли мокрые следы на полу. — Я здесь. Рядом с тобой, Эл. Алисия подошла к оцепеневшему Эллиоту. Обняла его за шею, от чего перехватило дыхание. Нежно потерлась щекой об его скулу. — И я хочу тебя… В голове парня будто сорвало спусковой крючок… Он будто очнулся от сна. Эллиот настойчиво поцеловал ее, напирая. Алисия прижалась голой спиной к стене, запустив руку в его волосы. Сомнений больше не было. Эллиот, отстранившись от ее горячих губ, снял с себя футболку, чувствуя, как желание опаляет кожу. Алисия провела ладонью по его груди. Ее взгляд остановился на лице Эллиота. — Как мне повезло с тобой. — прошептала она и рукой поправила непослушную прядь парня. — И мне. — Эллиот с улыбкой перехватил её ладонь. Мягко прошел губами по тонкому запястью с меткой пси. Алисия отвела взгляд, пока Эллиот оставлял поцелуи на её руке, а затем резко приблизилась. Она оставила смазанный поцелуй на его скуле, подмигнув, пошла в сторону кровати. Ловким движением скинула с себя полотенце. Лунный свет, бьющий из окон, очертил красивое обнажённое тело девушки. В следующую минуту на пол упала оставшая одежда парня… Молодые люди, уносясь в долгий поцелуй, мягко опустились на кровать. Тишина разбавлялась их тяжёлым дыханием. Алисия легла на спину, темные волосы растрепались по подушке. Эллиот ловко навис над ней. В темноте комнаты ее голубые глаза стали иссиня-черными, похожими на воды океана. И Эллиот безбожно тонул в них. Парень перехватил горячие ладони девушки, переплел пальцы, вовлекаясь в очередной поцелуй… В его кожу уперлись затвердевшие соски упругих грудей Алисии. В какой-то момент Эллиоту остро начало не хватать воздуха. Сердце завело какой-то нездоровый ритм по всему телу. Он отстранился. Алисия, поддразнивая, укусила его за нижнюю губу. Эллиот знал, что у нее уже были парни до него. И ему было абсолютно все равно на это… Отчасти он волновался лишь из-за собственной неопытности. — Эллиот… — она, будто почувствовав его, обняла рукой за шею, притягивая к себе, и прошептала: — Я не сахарная. Не растаю. Целуй меня, как хочешь. Делай все, что захочешь… Алисия прильнула губами к его шее. От ее близкого дыхания по спине Эллиота пробежала волна мурашек. Девушка начала осторожно посасывать кожу, норовя оставить засосы. — У меня тренировка завтра… тренер будет ругаться. — собственный голос звучал странно. Хрипло. Чуждо. Алисия, кивнув, остановилась. Эллиот перехватил инициативу — оставил цепочку беглых поцелуев по её шее, по худощавым плечам, уткнулся носом в ложбинку между грудями. Снова поцеловал. Сжал в ладони одну из грудей, провел большим пальцем по соску. Взгляд упал на татуировку над левой грудью, но не смог её разглядеть. Было темно, а от возбуждения зрение вдруг стало подводить. Алисия шумно выдохнула. Эллиот прикрыл глаза, прислушиваясь к реакции собственного тела. Веки странно запульсировали от удовольствия. И не только они. — Давай, тигр. — подмигнула Алисия, погладив его по щеке. Эллиот поднялся на согнутых коленях и начал надевать презерватив, мысленно молясь Единому. Получилось. Он вновь навис над девушкой. Внезапно охватившись странной уверенностью, Эллиот закинул ее изящные ноги на свои плечи. Алисия взяла его за затылок. Податливая, преданная. Невероятно пластичная. Горячая. Его. Эллиот вдруг представил себя перед прыжком с трамплина в воду — набрал в грудь побольше воздуха. Помог себе рукой. Оттолкнулся. И в следующее мгновение всеми чувствами улетел в бескрайний космос. На мгновение даже растерялся. Алисия прижалась к нему, помогая. Направляла. Толчки стали увереннее. Ритмичнее. Эллиот приноровился. Поймал оптимальный для себя темп… Язык совсем не слушался — парень невнятно пробормотал ласковые слова, отчего Алисия улыбнулась. Попробовал взять глубже — с ее губ неожиданно сорвался сладкий стон. — Всё… Все нормально? — выдохнул Эллиот. — Да… — кивнула девушка. — Не останавливайся. Эллиот кивнул. И вдруг почувствовал себя раскаленным металлом. Взгляд расфокусировался — красивое девичье лицо размылось. Перед глазами заплясали разноцветные точки. Эллиот шумно выдохнул. Покрылся испариной. Последний толчок — по всему телу прошла отрезвляюще холодная слабость. — Ах, Эллиот… — простонала Алисия, запрокинув голову. Следом волной окутала ноющая нега… Алисия поймала лицо парня, жадно впилась в его губы. Но поцелуй был быстрым — оба, тяжело дыша, свалились на смятой постели. Все тело пульсировало. Алисия прижалась к нему. Потная, горячая. Пряди волос растрепались по его груди. — Это было круто. Как-нибудь повторим. — подмигнула Алисия. Эллиот издал краткий смешок, обняв девушку за плечи. Мысленно прокричал: «Аллилуйя!» Затем довольно усмехнулся, подумав про вечные подтрунивания Йонаса. «Ну и кто теперь сорокалетний девственник?» Эллиот посмотрел на Алисию, вновь загоревшись желанием. Она, будто прочитав его мысли, подалась вперёд. Поймала его губы, уносясь в жадный поцелуй. Вскоре Алисия уехала на заказанном им такси. Обессилевший, но счастливый Эллиот плюхнулся обратно на кровать. Подложив под голову руки, он, улыбаясь, смотрел на потолок. Он даже не услышал, как вернулись родители… Все сознание было занято мыслью, что, вот она — настоящая жизнь… О чем ещё можно мечтать? Как ему казалось — он наконец-то нашёл свою вторую половинку. Они постоянно переписывались, а встречались они только в те дни, когда Эллиот оставался ночевать у Йонаса. Он чувствовал, как сходит с ума от одного её присутствия. Голова была забита только ею: бархатной кожей, плавными изгибами тела, шелковыми тёмными волосами, ледяными глазами… И в последний месяц стал будто одержим ею. Эллиот пытался балансировать между учёбой и отношениями, но в какой-то момент понял, что проигрывает… Он перестал приезжать к Ребекке по выходным, чтобы подтянуть ботанику и биологию в целом. Бабушка была хорошим репетитором и с ее помощью Эллиот готовился к экзаменам. Он перестал мучать Йонаса с анатомией и цитологией. Ближе к концу учебного года, Эллиот все чаще просил хилера объяснить ту или иную тему. Но теперь отношения перевесили чашу весов, перечеркнув всю подготовку. Эллиот начал встречаться с Алисией не только в дни, когда родители были в командировке, но и в будние дни, отпрашиваясь пораньше с занятий. Родители начали переживать, получая звонки от учителей и тренера. И Эллиот понимал их. Он старался не доводить все до ссор, ведь его и самого беспокоил этот дофаминовый капкан, в который он загнал самого себя. Но ничего не мог поделать. Алисия была похожа на наркотик, от которого Эллиот никак не мог избавиться. Он словно игрался с огнём. Они встречались в ночных клубах, барах, подвалах Термитника… Алисия была олицетворением риска, и Эллиот получал адреналин от каждой вылазки к ней. Разве это не любовь? За день до восемнадцатого дня рождения вернулся домой поздно, едва ли не под утро. И допустил фатальную ошибку — вернулся сильно пьяным. Обычно Эллиот не пил, но в тот день, что-то щелкнуло в голове и он подумал, да, почему бы и нет. Живём один раз, вдруг завтрашнего дня не будет? Увидев серьёзный взгляд папы, вернувшийся с ночного рандеву Эллиот понял, что был прав. Жить ему осталось недолго. — Марш в свою комнату. — хмуро произнёс папа, встретив его в прихожей. — Когда протрезвеешь — тогда и поговорим. И проснувшись на утро своего дня рождения, Эллиот едва не рассорился с родителями. — Не драматизируйте, окей? Голова раскалывается. У меня все под контролем. — Эллиот, мы не драматизируем. — покачала головой мама. — Что с тобой происходит? — У тебя на следующей неделе выпускные экзамены, а ты чем занимаешься? Ты сбегаешь с уроков, не слушаешься тренера. Не слушаешься нас. В чем дело? — спросил папа. — Я понимаю, ты влюблен, но на тебя плохо влияют, Эл. Сам не замечаешь? — Отстаньте, пожалуйста. Я сам разберусь. Я не маленький уже. — нахмурился Эллиот. — Мне вообще-то уже восемнадцать. — Да хоть сто! — воскликнула мама. — Мы волнуемся за тебя! — Хочешь играть во взрослого? Ладно. — папа скрестил руки на груди. — Взрослые себя так не ведут. Подумай о своём будущем. Я за последнее время не видел тебя за подготовкой к экзаменам. Эллиот закатил глаза, не желая продолжать разговор: — Мам, пап, я не хочу ссориться. Сегодня выходной. А у меня день рождения вообще-то. Имею же право отдохнуть? Не волнуйтесь, приключения на задницу искать не буду. Эллиот вышел из дома. Родители не остановили. Весь день он провел, бесцельно скитаясь по Центру и машинально отвечая на приходящие поздравления. Он злился на всех. На себя, что так повел себя с родителями. На родителей, что прицепились с утра пораньше. На Алисию, из-за которой он потерял контроль над ситуацией. «Это уже задница, Эл…» — одернул себя парень, сидя на скамейке и наблюдая за прохожими. — «Пора завязывать… крэп. Родители правы… Но неужели они сами никогда не ошибались? Всегда были такими правильными? Они не сходили с ума от любви? Прям сразу друг в друга влюбились… поженились и стали жить спокойной семейной жизнью? Ну отчасти спокойной. Надо будет спросить у них… Я не верю, что они такие невинные правильные ангелы. Проебы есть у всех…» Праздничный вечер все равно встретил в компании Алисии. Толчок. Еще один. Стон. Вздох. Толчок. Безбожно трахаясь в крайней кабинке мужского туалета, Эллиот бросил мутный взгляд на граффити. «Но я — бедняк, и у меня лишь грёзы… И я простираю грёзы под ноги тебе! Ступай легко, мои ты топчешь грёзы…» Эллиот нахмурился. Слова, написанные маркером, отрезвляюще подействовали на него. И это жизнь, к которой он стремился?.. О которой он мечтал?.. И это все, на что он способен? На что он растрачивал свой потенциал? На секс в облеваном туалете?.. И из-за этого поссорился с родителями? Вдруг ему стало противно. От всего. От самого себя. От душной кабинки. От потной скулящей Алисии. Эллиот отстранился. Оставил лёгкий поцелуй на виске девушки. — В чем дело? — выдохнула она, убирая взмокшую чёлку. — Я тут вспомнил… мне нужно домой. — Домой? Зачем? — нахмурилась Алисия. — Ты уверен? — В конце концов, у меня день рождения. — Эллиот застегнул ширинку. — Я всегда отмечаю его с родителями, извини, Алис… — Я думала, твои родители в командировке. Мы почти всегда встречаемся, когда они в отъезде. — Нет, сегодня они дома. И ждут меня. — Эллиот достал телефон, проверил время. Время перевалило за одиннадцать. — Постой! Ты действительно хочешь уйти? Может, останешься? — спросила она. Эллиот поцеловал ее в губы. Кивнул. — Извини. Алисия сжала губы. От взгляда голубых глаз повеяло холодом. — Ладно. Привет родителям. — с ухмылкой взяла в руки телефон и начала чатиться, показывая всем видом, что больше не хочет разговаривать. Приведя себя в порядок, Эллиот поехал домой на такси. Как назло попал в пробку. По дороге написал родителям: «простите пожалуйста. я такой тупой. я еду домой. купить что-нибудь?» Оставшись на открытой парковке жилого сектора, Эллиот посмотрел на синее небо. Глубоко вдохнул тёплый весенний воздух. Пахло свежестью и неутраченными возможностями. Эллиот усмехнулся, потёр ладонями лицо. «Я такой дурак временами, крэп… Сколько? Я три месяца страдал херней… Экзамены совсем скоро… надо съездить к Ребекке взять учебники по ботанике, повторить все… И нужно прогнать цитологию с Йонасом. Он ее ненавидит, но все же…» Выйдя из лифта, Эллиот подошёл ко входной двери квартиры. Он хотел провести ключ-картой, как вдруг заметил, что дверь была открыта. Эллиот нахмурился. Дотронулся до двери, мягко толкнул рукой. Та легко поддалась, открывая вид на погром в квартире…