Сладкая жизнь

Сосредоточиться на книге никак не удавалось, все мысли возвращались к спрятанным сладостям. Лань Сиченю вдруг нестерпимо захотелось узнать, на сколько при его планах ему хватит оставшихся конфет. Он отложил книгу и решительно направился к тайнику. Доска неохотно поддалась, вновь оцарапав пальцы, как будто брала таким образом кровавую дань за свою тайну. Надо будет приноровиться, если он собирался и дальше использовать это место. Наконец, конфеты оказались разложены на столе. Сичень пересчитал их и приуныл. Если брать из запасов по одной конфете каждую неделю, как он и собирался, то хватит всего лишь на полгода. Наверное, стоило бы изначально поставить срок раз в две недели, и Сичень даже обругал себя за "перевыполненный" сегодня приём. Две конфеты в месяц - своя и дядина - конечно, хуже, чем четыре, но всё же лучше чем одна. Зато хватит их на очень долгое время. Такую удачную мысль Лань Хуань решил отметить ещё одной конфетой. Будет, конечно, на месяц меньше, но срок и так большой. Почуяв движение за спиной, Хуань быстро обернулся и выпрямился. И хотя это был всего лишь младший брат, он инстинктивно закрыл рукавом лежащий перед ним свёрток. Да, он обещал маме, что будет заботиться об А-Чжане, делиться всем, что у него есть. Но это же конфеты! - А-Чжань, это ты? - Сичень через силу улыбнулся. - Занятия закончились? Тот кивнул и краем глаза посмотрел на лежащий на столе свёрток. Хоть он не сказал ни слова, вопросительный взгляд заставил старшего смутиться. - Это... это... - Он всегда славился своим умением вести беседу, но сейчас красноречие его подвело. Наконец, он выдавил: - Мне подарили. - Дядя будет недоволен, - произнёс младший таким тоном, словно недоволен был именно он, а не дядя. - Я ничего не нарушаю, - обиделся такой реакции Сичень. - Это всего лишь конфеты, а не тёмный артефакт. Вот смотри! Он развернул свёрток перед братом и отошёл в сторону. - Ты ведь не скажешь ничего дяде, а я поделюсь с тобой. Лань Чжань скользнул по нему суровым взглядом и отвернулся. Он не был таким сладкоежкой как старший, конфеты его не волновали. А вот желание брата нарушить правила взяткой ему не понравилось. Старший тоже это понял и почувствовал себя неловко. Все равно это уже перестало быть его секретом, да и Лань Чжаню он доверял как себе. - А-Чжань! - позвал Сичень и, положив руки ему на плечи, попытался развернуть к себе. - Ну, прости. Я не хотел тебя обидеть. Мне в самом деле подарили. А от подарков отказываться тоже нельзя. Вид младшего немного смягчился. Он слегка кивнул и прошёл на свою половину. Там он уселся за столик и пододвинул ближе письменный прибор, чтобы тоже скоротать время за полезным занятием. Прятать конфеты при свидетеле было неправильно. Скорее всего Лань Чжань пока ещё не заметил тайника, он не был виден с его места. Но с его преданностью правилам Сичень бы не стал так рисковать. Да и владеть таким богатством одному было всё-таки неправильно. Он разложил конфеты на две кучки, причём на каждую конфету младшего приходилось две его собственных. Это казалось логичным. Во-первых, брат к сладкому был равнодушен, во-вторых, был младше, ну и в-третьих, все-таки это было не слишком полезно. Оглядел получившееся и вздохнул. Лань Чжань уже умел считать, да и без того было прекрасно видно, насколько кучки отличались. Сичень покосился на младшего, полностью поглощенного своим занятием, и начал раскладывать поровну. И снова его постигла неудача: конфет осталось нечётное число и ровно они никак не делились! Решение могло быть только одно: Хуань быстро положил спорный кругляшок в рот, стараясь не вспоминать о том, сколько уже успел съесть за сегодня. Вот теперь было справедливо. Он собрал часть младшего и направился на его половину. Не дожидаясь, когда тот закончит выводить иероглифы, Сичень положил перед ним его долю. - Это тебе, - быстро произнёс он, пока тот не отказался. Лань Чжань сурово посмотрел на брата. - Нам уже давали сладости в этом месяце, - сам не осознавая того, повторил отказ старшего Ванцзи. Только теперь и Лань Сиченю эта причина показалась нелепой. - Ну и что? Ведь не обязательно есть прямо сейчас. Я вот решил, что буду съедать их по одной в две недели. И беды никакой не случится. Младший немного подумал и кивнул. Брат всегда был для него примером. - Хорошо, я сделаю также. С этими словами он вернулся к прерванной работе, как ни в чем не бывало. Как будто на его столе не лежала такая притягательная горсть конфет. - Брат? - спросил Лань Чжань, поймав недоуменный взгляд старшего. - Ты разве не хочешь попробовать сейчас хотя бы одну? - спросил Сичень. - Ты сказал: раз в две недели, - рассудительно ответил младший. - Мы ели сладкое неделю назад, значит, следующую можно через неделю. В логике Ванцзы как всегда не было изъяна. Вот только старший был с ней полностью не согласен. - Но можно же съесть хотя бы одну и сейчас! - Я не понимаю. В самом деле, Сичень был сейчас настолько противоречив в своих советах, что младший запутался. Теперь он просто смотрел на брата, ожидая, чтобы тот, наконец, определился. Лань Сичень едва удержался, чтобы не закатить глаза. Иногда младший брат был таким непонятливым. - Да, я подумал, что с таким порядком конфет хватит надолго. Но, знаешь, невозможно удержаться, когда они у тебя в руках. Лань Чжань был с ним не согласен, но оставил своё мнение невысказанным. Впрочем, старший легко читал его мысли, поэтому продолжил убеждать. - Вот смотри! - Для пущей наглядности он взял одну из конфет брата и развернул её. - Совсем маленькая. Если её положить в миску, то даже сразу не заметишь. Но стоит только отправить её в рот, как тут же она превращается в целый мир. Ой!.. Оказалось, что Сичень не заметил, как перешёл от теории к практике и в очередной раз за сегодня открыл для себя упомянутый целый мир. Проще говоря, положил конфету в рот. Вот только не свою, а чужую. В лице младшего, казалось, ничего не изменилось, но только не для того, кто привык читать его настроение по малейшему движению ресниц. Лёгкая обида осталась невысказанной, и он снова уткнулся в свиток, лежащий перед ним. - Прости, - виновато прошептал Хуань, - я не хотел. Он метнулся на свою половину, схватил свою часть конфет и положил их на стол брата. - Возьми взамен мою, даже две если хочешь! - Нет необходимости, - буркнул Лань Чжань, не отрываясь от дела. - Так не пойдёт. Возьми всё! Только не обижайся. Сичень передвинул свои конфеты брату, смешивая их между собой, и уже не отличал, где его, а где брата. И странно, сейчас его это вообще не волновало. Словно избавившись от конфет, он избавился и от тяжёлого груза. Теперь уже он спокойно вернулся к книге, погрузившись в чтение полностью. Да так увлёкся, что отложил её только, когда Лань Чжань пришёл звать его на обед. Убрав книгу на положенное ей место, Сичень обратил внимание, что младший со свойственной ему любовью к порядку тоже прибрал за собой, и только конфеты сиротливой кучкой остались лежать на столике. Уже понимая, что Ванцзы даже не пришло подобное в голову, он спокойно произнёс: - Если ты не хочешь их сейчас, то нужно спрятать. У меня есть подходящее место. И Сичень показал на свой тайник, всё ещё не закрытый. - О нём будем знать только я и ты, больше никто. Кажется, Лань Чжань уже смирился с тем, что снова приходится переступать через правила. По крайней мере, он не возразил брату. Видимо, решил, что тот как более взрослый знает что-то, до чего он ещё не дорос. Ну не может же наследник клана быть злостным и коварным нарушителем. Тот тем временем обстоятельно показывал, как лучше укутать свёрток и приладить на место доску. Создавалось впечатление, что он отвечает наставнику выученный урок, и это придавало происходящему вполне законный статус.