Сладкая жизнь

Конфеты жгли рукав, словно были горстью угольков. Теперь уже Лань Сичень сам хотел, чтобы эта прогулка скорее закончилась, и он бы мог идти по своим делам. К счастью для него, гости тоже утомились, и проводив их к выделенным для них павильонам, Лань Сичень бросился к себе. Он надеялся, что ничего не выдаёт его волнение, но по дороге схлопотал замечание от одного из учителей за спешку. Только в комнате за запертыми дверями он, наконец, позволил себе вытащить добычу. Аккуратно высыпав всё содержимое на столик, он уселся рядом и сперва просто смотрел на него. Возможно, для Вэнь Сюя это и не представляло ничего удивительного, но для молодого наследника Лань это было настоящим богатством. Он сколько угодно мог убеждать и себя, и других, что ему нравился аскетичный во всём, в том числе и еде, стиль жизни Облачных глубин. Но правда была такова: Первый нефрит обожал сладости и буквально считал дни до каждого визита в город, когда дядя, наконец, позволял ему полакомиться. Лань Хуань пересчитал лежащие перед ним конфеты. Их оказалось чуть больше двух десятков. На минуту он пожалел, что Вэнь Чао тоже успел приложиться к содержимому этого свёртка. Ведь младшего господина Вэнь ни в чем не ограничивают, а Сиченю бы досталось больше конфет. Конечно же, он не расскажет о них дяде. Ведь тот непременно посчитает, что племяннику лишнего не положено. Сичень уже решил, что в наказание за эту маленькую ложь перепишет пару раз правила. В конце концов, он уже взрослый и сам может нести ответственность за свои поступки. Зато ожидание обязательной прогулки в Цайи он сможет сократить. С этой мыслью Лань Сичень подкатил к себе ближайшую, развернул её и аккуратно положил в рот. В одно мгновение он ощутил приятную сладость и блаженно закрыл глаза, чтобы растянуть это ощущение как можно дольше. Фруктовый аромат сам по себе был сладким, а от сочетания с добавленным мёдом против воли наполнил рот тягучей слюной. Пришлось даже крепко сжать губы, чтобы ничего не просочилось наружу. Вкус был знаком, в конце концов, что-то похожее ему уже доводилось пробовать, но ощущение, что он делает нечто запретное, придавало ему дополнительную яркость. И Хуань чувствовал, что сможет удержать его в памяти до следующего месяца. Для верности он решил закрепить эффект и съел ещё одну. Хотя нет, размышлял Сичень, перегоняя языком конфету от одной щеки к другой, три недели это слишком долго, когда запас такой огромный. Он ведь может есть их чаще, чтобы это яркое чувство не угасало. Пожалуй, одна конфета в неделю - это будет идеально. Лань Сичень про себя решил, что именно так и сделает, а потому сейчас он собрал все остальные и завернул обратно в бумагу. Теперь нужно было их спрятать. Если слуги, что убирают комнаты наследников, найдут запрещённые лакомства, то, конечно, донесут дяде и весь план провалится. Хуань огляделся по сторонам. Сейчас скромная обстановка комнаты нисколько ему не помогала. Полки с книгами были открытыми, в шкафы с одеждой могли заглянуть посторонние. Под матрасом тоже было ненадёжно. Может быть стоило спрятать их в саду между камней? Нет, отмёл он эту мысль. Разве сможет он спокойно заниматься делами, если не будет уверен, что его главное сокровище в безопасности. Лань Сичень заметался по комнате, пытаясь найти подходящее место. В какой-то момент под его ногой скрипнула половица, натолкнув на блестящую идею. Мальчик присел прямо на пол и начал исследовать выбившуюся из общего уклада доску. Оцарапав до крови пальцы и испачкавшись в пыли, он, наконец, открыл небольшое тайное углубление под полом, идеально подходившее его цели. Свёрток он дополнительно завернул в одну из своих рубах и опустил вниз. Обратно доска легла как влитая, не привлекая внимания непосвященного. Лань Сичень походил вокруг, придирчиво выискивая недостатки своего решения, но ничего не заметил. Успокоившись, он сел за стол и взял одну из книг, чтобы скоротать время до обеда. Кроме экскурсии по территории ордена задач на сегодня у него не было. Но дядя бы не одобрил праздного безделья, поэтому следовало бы занять себя чтением или каллиграфией.