Пути к рассвету

- Ты думаешь, что я тебя не вижу? - бросил Дилюк в темноту ночи. Рядом с ним материализовалась тень и заскользила в ночи. Дилюк усмехнулся и пожал плечами — как это напоминает их дежурства в юности. - Ты идёшь к Утёсу Звездолова? - тихо промурлыкал вкрадчивый голос у самого уха. - Иду. Должен же хоть кто-то избавиться от аномалии там. - Там исчезают люди, Дилюк, - заметил Кейа. Тот резко обернулся: - Вот поэтому я и хочу пойти один. Кейа скрестил руки на груди и заступил дорогу брату. Его голубые глаза сверкнули в свете луны ледяным блеском. - Дилюк, я не позволю этого. Ты не пойдёшь туда один — тебе придётся переступить через мой труп. Парень резко остановился и прищурился: - И что ты предлагаешь? Оставить Мондштадт на произвол судьбы ради собственной шкуры? - Нет. Я пойду с тобой. Дилюк молча смотрел на Кейю, не скрывая раздражения. Его рука инстинктивно сжалась в кулак, но он удержался, понимая, что брат не уступит так просто. — Ты не понимаешь, что ставишь под угрозу не только себя? — сказал Дилюк, его голос звучал сдержанно, но в нём слышалась нотка ярости. — Я отвык уже работать в команде и ты мне будешь только мешать.. Кейа лишь усмехнулся, покачав головой. — Ну, кто бы сомневался, что ты можешь справиться, — сказал он, его голос прозвучал неожиданно мягко, как будто он говорил не с братом, а с упрямым ребёнком. — Но если ты думаешь, что я позволю тебе пожертвовать собой, то ты меня плохо знаешь. — Я не собираюсь жертвовать собой, — резко оборвал его Дилюк. — Я делаю то, что должен. На мгновение между ними повисла тишина, нарушаемая лишь шумом ветра. Слова зависли в воздухе, как нечто неизбежное, как непроглядная стена между ними. Наконец, Дилюк стиснул зубы и отвёл взгляд. — Хорошо, — прошептал он, словно признавая поражение. — Но если что-то пойдёт не так, я не буду тебя спасать. Ты сам выбрал эту дорогу, Кейа. Кейа кивнул, его лицо смягчилось. — Я никогда и не просил, чтобы ты меня спасал, — ответил он, и в его глазах вспыхнул какой-то потаённый огонёк. Так они двинулись дальше, шаг за шагом, к Утёсу Звездолова, не говоря больше ни слова. Их шаги звучали в ночи глухо и тихо, и каждый метр, что они приближались к своей цели, казался ещё одним шагом к пропасти. Хотя, такая-то концентрация тьмы ею и была. Вскоре они подошли к границе аномалии — воздух стал душным и липким, как грязь распылённая повсюду. Тьма распространялась лучами от центра, где разглядеть что-либо было просто невозможно. Там была странная воронка, вокруг которой танцевали монстры… но окружали они ещё более страшное создание. Чтец бездны. - Чтоб его… - выругался Дилюк и на его пальцах заплясали огоньки пламени. - Так вот почему здесь исчезали рыцари, - согласился не менее шокированный Кейа. Но его шок быстро сменился усмешкой: - Но нас это не остановит? Дилюк покачал головой и они, не долго ожидая, влетели в самую гущу безумным торнадо из огня и льда. Вихрь тьмы и магии, сотканный из неведомой силы Бездны, поглощал саму жизнь на своём пути. Каждый шаг, что они делали, казался решающим, как если бы они вступали в само сердце кошмара. Дилюк и Кейа словно танцевали в этом аду — их мечи высекали искры, внутренняя сила сталкивалась, создавая треск и свет. Шаг — смерть, шаг — избежать сотканного из тьмы кинжала. Тьма вокруг них становилась всё гуще, а воздух — тяжелее. Безликие хиличурлы и маги Бездны, стражи руин, неведомые монстры, а над ними, словно сам повелитель тьмы — Чтец, что метал целые тучи кинжалов, созданных из его мерзкой магии. Они падали под ноги под каждым ударом, но казалось, что их количество не уменьшается. Однако оба быстро поняли — светлая сила Глаз Бога разгоняла удушающую тьму и постепенно воздух становился чище. Дилюк выдернул меч из тела Чтеца, но тот лишь покачал головой, словно ни единой царапины не было. Его хохот эхом разнесся по воздуху, и этот звук, казалось, раснесся по всему Мондштадту. Он будто хотел призвать обратно тьму, которая неуклонно отступала. — Ты думаешь, что можешь победить меня? — проговорил Чтец, его голос был бездушным, будто из самой бездны. — Маленькой искре не разогнать тьму Бездны Но Дилюк не был готов сдаться. Его взгляд был решительным, в глазах пылала ярость, а на коже вспыхивали следы огня, готовые к новому всплеску силы. Он сделал шаг вперёд, и в воздухе появилось всё больше огненных вихрей. Кейа отбросил пинком прицепившегося мага Бездны и направил все созданные им осколки льда на Чтеца. Обожжённый, почти перерубленый, одинокий и обмороженный Чтец Бездны будто что-то понял, и устремил своё внимание на Кейю. Он протянул руку, отбросив атаку Дилюка, будто он был надоедливой мухой, и направил тысячи неведомо как созданный металлических кинжалов в него. «Ну и ладно», - успел подумать Кейа, прежде чем он почувствовал как его кожа плавится, и увидел как прямо перед ним мелькнула алая волна волос. Как зачарованный, Кейа наблюдал как ножи вонзаются в тело его брата. Внутри будто всё заледенело, и мгновение он не мог даже пошевелиться, пока Дилюк не рухнул на землю. Огонь всё ещё пылал вокруг него, но Кейе уже было всё равно. Он сделал шаг прямо в созданное братом огненное пекло и внутри него будто что-то разорвалось — это гнев высвободил какую-то неведомую силу. Воздух стал настолько ледяным, что в нём было тяжело даже рукой двинуть, а вокруг парня разлетелись миллионы ножей изо льда. Остатки врагов и израненный Чтец Бездны рухнули на землю, и их промороженные насквозь тела разбились о землю, как игрушки. Но ему было уже всё равно. Кейа резко обернулся, не проверяя результаты трудов, и упал на колени рядом с Дилюком — единственным существом тут, которого не коснулся лёд. Кейа почувствовал слабое движение — это была рука Дилюка, слабо сжимающая его запястье. Алые глаза приоткрылись, в них не было прежнего огня, но они всё ещё смотрели на него с удивительным спокойствием. — Кейа… — прошептал Дилюк, его голос был хриплым и едва слышным. — Я здесь, — выдохнул Кейа, не сдерживая слёз. Он сжал руку брата, как будто это могло удержать его на грани между жизнью и смертью. — Дилюк, прошу только держись! Я пойду в собор, я приведу Барбару, только не закрывай глаза! Его голос сорвался на визг, но Дилюк только помотал головой и сжал его руку крепче, не отпуская. - Нет, Кейа, - его голос едва перекрывал шелест травы, - Уже поздно. Я чувствую, - он зашелся кашлем и едва успел повернуть голову, чтоб не выплюнуть кровь с чем-то ещё странным на одежду. Взгляд Кейи стал почти безумным, пока он наблюдал это, - металл плавится во мне. Я… не могу… дышать… Его дыхание и правда было поверхностным и слабым, а пульс под пальцами Кейи медленно но неуклонно замедлялся. Он уже и не обращал внимание, что огонь в Дилюке будто обезумел от скорой смерти хозяина и кожа парня раскалилась до предела. Но даже ожоги не могли заставить Кейю отпустить руку последнего дорогого человека на земле. Кейа ощущал, как огонь, исходящий от тела Дилюка, обжигает ему ладони, но боль казалась ничтожной по сравнению с ужасом, который разрывал его сердце. Он видел, как его брат теряет силы, как пламя, когда-то неукротимое и мощное, тает на его глазах. Дыхание Дилюка становилось всё тише, не хватало слов, и Кейа в отчаянии сжал его руку ещё крепче, не зная, что делать. — Не говори так, — почти выкрикнул он, его голос дрожал от сдерживаемых слёз. — Это ещё не конец! Я знаю, ты справишься. Ты же всегда был самым упрямым… Самым сильным... Дилюк попытался улыбнуться, но это движение выглядело болезненным. Он с трудом набрал в лёгкие воздух, каждый вдох отдавался агонией, и прошептал: — Это... не важно сейчас... Ты должен... жить дальше, Кейа. — Он закрыл глаза на мгновение, будто собираясь с силами. — Знаешь… даже когда меня не было… я всегда присматривал за тобой. Вот и вся причина почему его сокол часто был возле Ордо Фавониус. Но, Архонты, какая боль. Кейа сжимал руки Дилюка до хруста, а его горло сжималось безумными спазмами, в такт затихающими вздохами брата. Внезапно его захлестнула злоба: - Зачем ты постоянно спасал меня? - еле произнёс сквозь рыдания Кейа, - Разве я стою того?! Но Дилюк возразил: — Нельзя… оправдать… поражение… Огонь в глазах Дилюка угас, как последние искры догорающего костра, а тело стало безжизненно тяжёлым в руках Кейи. Ветер, казалось, унес с собой и последний его вздох, оставив после себя пустоту и тишину. Лёд, созданный Кейей в безумном порыве гнева, начал медленно таять вокруг них, и тяжёлые капли падали на обожжённую землю, смешиваясь с пеплом. — Нет... — прошептал Кейа, его голос был наполнен отчаянием. — Нет, это не может быть концом... — он склонился над телом брата, его рыдания раздавались в тишине, как раскаты далёкого грома. Он осторожно провёл рукой по закрытым векам Дилюка, как будто хотел запомнить каждую черту, каждый шрам, и его слёзы капали на лицо брата, испаряясь на всё ещё пылающей коже. — Я не прощаю тебя, — прошептал он дрожащим голосом, сжимая безвольные пальцы Дилюка. — Как ты можешь так спокойно покидать меня снова и снова?! Слова растворялись в воздухе, но ответа больше не было. Лишь слабый ветер шевелил обгоревшие пряди волос. Кейа дрожал, его взгляд был прикован к спокойному лицу брата, которое казалось таким мирным, словно Дилюк наконец обрёл покой. Но в этом покое был скрыт упрёк — упрёк за годы недосказанности, за боль, которую они причиняли друг другу, и за невозможность всё исправить. Он не знал, сколько времени прошло, пока он сидел так, обнимая тело брата, как будто это могло вернуть его. Лёд под ногами растаял полностью, оставив после себя только холодную воду, пропитывающую землю, как след от нескончаемых слёз Кейи. На востоке медленно занимался рассвет.