Семья на пятерых и ещё две кошки

Тук Тук Тук Нил нервно жуёт губу, ожидая, когда дверь дома временных опекунов их детей наконец откроется. — Перестань. — Отстань, я нервничаю. Отмахивается от мужа Нил и дверь распахивается. На пороге стоят двое людей. На первый взгляд практически обычная пара. Только вот Нил чувствует себя некомфортно от их взгляда и хмурится. — Здравствуйте. — Здрасте! Насмешливо тянет женщина и отходит в сторону, впуская их в дом. — Мы Нил и Энд… — Да да мы в курсе. Два гея, которые хотят взять этих чокнутых детей. Смеётся мужчина и взгляд Эндрю темнеет от его слов. Нилу приходится взять его за руку, чтобы тот ничего не натворил. — Тшш...спокойно. Шепчет Нил и глубоко вздыхает. Эндрю повторяет за ним и пытается отпустить обидные слова. Он на работе и не такое слышит каждый день. — Входите. К ним на встречу выбегает Тайлер, спотыкается о ковёр и почти падает, но вовремя хватается за стену. Он улыбается им и неловко пожимает одним плечом. — Упс! У меня две ноги левые. — С этим вы ещё намучаетесь. Говорит женщина пренебрежительно и её муж поддакивает. — Точно. Он на всех плевать хотел. — Думаю мы сами разберёмся. Сжимая руку Эндрю, выдавливает из себя Нил, стараясь не послать их сразу же. Кевин бы им гордился. — Как знаете. Двое мелких во дворе. Но знайте они оба тоже с приветом. Женщина крутит пальцем у виска и Нилу хочется сломать ей всю руку, и засунуть этот самый палец так глубоко… — Спасибо. Саркастично говорит он и натянуто улыбается. — Ладно. Развлекайтесь. Мы в магазин. Нил удивленно наблюдает за тем, как они уходят и смотрит на Эндрю. — Разве нам можно оставаться одним? — Если их опекуны не против. Отвечает Эндрю. Тайлер быстро запихивает валяющиеся вещи под диван и неловко им улыбается, когда они смотрят на него. — Привет! Здоровается Нил, широко улыбаясь. — Здравствуй, Тайлер. Кивает Эндрю сдержаннее мужа. — Здравствуйте Мистер и Мистер Джостен-Миньярд? Чуть прищурившись, здоровается Тайлер с вопросительной интонацией. Нил фыркает. — Зови нас просто Эндрю и Нил, хорошо? Эндрю кивает. — Двойные фамилии слишком длинные. И мы не очень любим официальность. Тайлер облегчённо выдыхает. — Хорошо. И малышам будет легче запомнить. Клянусь, я учил их фамилии Макск две недели. Качает головой Тайлер и обрывает сам себя, оглядываясь на них. — А я Тай. Вообще Тайлер, но все зовут меня Тай. Хотя, конечно, вам не обязательно… — Если тебе нравится Тай, мы будем звать тебя Тай. Спокойно говорит Эндрю и парень выдыхает. — Хорошо. Хорошо. Тай указывает на дверь в которую вышли его приёмные опекуны и говорит словно оправдываясь. — Вы уж простите их. — О, не беспокойся. Улыбается Нил добродушно. — Ага, они странные. Я буду по ним скучать. Тай бросает на них взволнованный взгляд и спешит себя исправить. — Если вы конечно не…? — О, ты что мы будем счастливы взять вас под опеку! Восклицает Нил и Эндрю кивает. — Тебе не стоит об этом беспокоиться, Тай. Мы для этого и пришли, чтобы познакомиться поближе. — Да! И с братьями! Весело добавляет Нил. Тайлер несколько раз быстро и кивает и машет рукой на маленький двор позади дома. — Они сейчас играют во дворе если Вы хотите…? — Да да! Конечно хотим! С радостью соглашается Нил и смотрит на Эндрю шепча одними губами: Вау. Эндрю закатывает глаза и подталкивает его вперёд, как бы говоря, чтобы он шёл первым. Задний двор совсем не выглядит как место предназначенное для детей. Повсюду валяется старый хлам делая и так маленькое пространство ещё меньше. Нил кидает обеспокоенный взгляд на бегущих к ним детей. Во что и как они могли здесь играть? — Крис, Джим! Кричит Тайлер, подзывая младших братьев к себе. Он оглядывается на них. — Они тоже предпочитают сокращения. Если с этим всё в порядке? — Конечно. Как я и сказал, если вам так больше нравится, мы будем называть Вас так. Подтверждает Эндрю, тоже оглядывая ужасные условия для детей в этом доме, и делает себе мысленную заметку построить игровую площадку на заднем дворе. Два мальчика с одинаковой стрижкой и в одинаковой одежде слишком большой для них из-за чего становится ясно, что она снята с чужого плеча, подбегают к ним. Тайлер наклоняется вниз и стирает грязь с бледного лица одного из близнецов. — Ребята, познакомьтесь, это Нил и Эндрю. Поочередно указывая на каждого из них, говорит Тайлер. Один из мальчиков дёргает его за рукав кофты и Тайлер наклоняется ниже, чтобы малыш мог шептать ему в ухо. Тайлер внимательно слушает его и качает головой. — Нет, ты можешь звать их Нил и Эндрю, они сами мне так сказали. Нил кивает и приветственно машет детям. — Верно! Кому нужны эти длиннющие обращения если всё можно сделать короче. Да? Привет! Шепчущий до этого мальчик прячется за Тайлера и тот натянуто улыбается, следя за их реакцией. — Привет. Здоровается Эндрю и присаживается перед более смелым ребёнком. Эндрю вспоминает, что им говорили о близнецах в опеке и рискует. — Ты должно быть Крис, я прав? Он прав. Нил может сказать это потому как загораются глаза ребёнка в тот момент, когда Эндрю просто угадывает его имя. — Как ты узнал? Выдыхает ребёнок и Тайлер тут же напоминает ему. — Манеры. Кристофер кивает и поспешно исправляется по указке брата. — Извините, скажите пожалуйста, как вы узнали моё имя? Прошло столько лет и Эндрю давно уже привык к тому, что на работе и вокруг люди то и дело повторяют это слово. Но даже спустя годы оно всё ещё вызывает у него тревожные воспоминания из прошлого. Эндрю едва заметно морщится, но Нил видит как Крис замечает это и делает испуганный шаг назад в то время как Тайлер наоборот выступает вперёд, теперь пряча обоих своих братьев за собой. Эндрю остаётся сидеть на корточках не вставая, чтобы сделать себя меньше и безопаснее в глазах детей. Он тоже замечает их реакцию на простое недовольство. — Всё хорошо. Наконец медленно говорит Эндрю и смотрит на выглядывающего из-за старшего брата Криса. — Всё хорошо. Я просто не люблю это слово. — Какое слово? Быстро спрашивает Тайлер будто стремится побыстрее выучить все их правила. — Слово на букву «П». Говорит Эндрю. — Но это хорошее слово. Возражает Кристофер, смелея и выглядывая из-за брата ещё немного. — Верно. Кивает Нил, присоединяясь к разговору. — Это хорошее слово, чтобы вежливо попросить о чём-то. Но в нашем доме мы хотим, чтобы всем было комфортно и поэтому уважаем чужие желания. Эндрю не любит это слово и было бы очень вежливо это уважать, что скажешь? Крис ненадолго задумывается и кивает. — Наверное. Меня накажут если я его скажу? — Крис! Вскрикивает Тайлер и извиняющеюся тараторит. — Он совсем не это имел в виду. Просто… — Это обычный вопрос. Пожимает плечами Эндрю и отрицательно качает головой, смотря на Криса. — Нет, Крис. Никто тебя за это не накажет, мне просто будет очень неприятно это слышать. И ты можешь называть нас на ты. Как и все вы. Кристофер кивает, принимая ответ и возвращается к вопросу о котором все уже успели забыть. — Так как ты узнал кто я? Никто никогда не знает, потому что мы с Джимом выглядим одна…одикна… — Одинаково. Подсказывает Тайлер и с вызовом смотрит на них. — Они выглядят похоже, но они разные. Нил кивает, соглашаясь с ним и объясняет. — Мы понимаем. У Эндрю тоже есть брат близнец. — Да? Оживляется Крис, смотря на Эндрю всё с большим интересом. — Да. И я знаю, как отличить двух братьев друг от друга. Например, я понял по твоим глазам. Крис смеётся. — Ты странный. Эндрю не обращает на предупреждающее шипение Тайлера внимание и пожимает плечами. — Так и есть. А что насчёт твоего брата? Он выйдет поздороваться? Тайлер ласково проводит рукой по волосам прятавшегося за ним Джеймса. — Он очень стеснительный. И…и иногда он молчит, если сильно нервничает. Эндрю встаёт на ноги, выпрямляясь и переглядывается с Нилом. В университете у Нила часто случалась выборочная немота во время приступов паники и после них. Бетси объяснила им, что это называется элективным мутизмом. И никто из них не был напуган этой неожиданной новостью. Они по опыту знали как с этим справляться, но Тайлер истолковывает их взгляды иначе. — Он не немой! Просто закрытый. Оправдывается он и Нил кивает. — Мы понимаем. Ничего если ты ничего не скажешь, Джим. Мы просто хотим познакомиться. Нил обращается напрямую к Джиму и тот слегка оборачивается, так плотно сжав губы, что они побелели от напряжения. Нил медленно поднимает правую руку ко лбу и делает жест как будто отдаёт честь. Джим во все глаза смотрит на него и Нил продолжает. Он кладёт правую ладонь на грудь, а затем соединяет указательные и средние пальцы обеих рук, постукивая ими. У Нила нет данного ему глухим короткого прозвища, как это должно быть и он показывает Джеймсу своё имя по буквам, благо их всего 3. Джим смущённо смотрит на старшего брата и тот пожимает плечами. — Ты не знаешь языка жестов? Спрашивает Нил удивленно и опускает руки. Джим ожидаемо молчит и Тайлер отвечает за него. — Нет, он этого не знает. — Как же ты общаешься? Интересуется Нил и вместо Джеймса снова отвечает Тайлер. — Я говорю за него. Я знаю, что ему нужно и могу обо всём позаботиться. Эндрю поджимает губы, но не спорит. — Мы будем жить у вас? Спрашивает Крис и Эндрю кивает. — Если вы захотите, то вы все вместе будете жить у нас. — И у нас была идея. Что скажете если мы порисуем. Любите рисовать? Спрашивает Нил и Крис тут же кивает, практически мгновенно проникаясь к ним. Джим же даже не шевелится и если бы не равномерно поднимающаяся грудная клетка Нил бы подумал, что он и не дышит. — Ну как, Джим, ты любишь рисовать? Вот так можно сказать «да» на языке жестов. Нил поднимает правую руку сложенную в кулак на уровне груди и два раза делает жест как будто он стучит в дверь. — Вот так. И ещё раз. Джим молчит, но с интересом следит за его рукой. — Он любит. Отвечает Тайлер чуть нервно и кивает на дальний стол. Точнее длинную доску, перекинутую через какие-то коробки. Эндрю раздаёт всем по листочку и высыпает в середину импровизированного стола огромную пачку фломастеров всех возможных цветов, купленных специально для этого. — Что мы будем рисовать? Нетерпеливо восклицает Крис и Эндрю садясь рядом с Нилом, объясняя. — Если вы захотите жить с нами, у каждого из вас будет своя комната. И мы с Нилом подумали, что вам самим стоит её обустроить. — Да. Поэтому нарисуйте всё, что хотели бы видеть в своей комнате и мы попробуем это воплотить в жизнь. Улыбается детям Нил, когда они хватают фломастеры и начинают рисовать. Он смотрит на Тайлера и кивает на его листок. — Если хочешь, ты можешь написать всё что хочешь видеть в своей комнате или зарисовать. — Вы…вы сейчас серьёзно? Недоверчиво спрашивает он и Эндрю кивает. — Помнишь, что Нил сказал? Спрашивает Эндрю. — Мы стараемся, чтобы дома всем было комфортно. А это твоя спальня. Она должна тебе нравится. Тайлер хмурится, но берёт в руки фломастер и начинает схематично накидывать очертания комнаты и постели, закрашивая стены зеленым. Эндрю изо всех сил старается не улыбаться его выбору цветовой гаммы. Однако Нил не так сдержан и пинает Эндрю под столом, делая большие глаза и кивая на рисунок. Эндрю закатывает глаза и с удовольствием думает о том, что Тайлеру понравится их дом. Эндрю тоже любит зеленый. Он смотрит на довольно улыбающегося рядом Нила и не верит, что они это сделали.

***

Нил и Эндрю возвращаются домой окрыленные от счастья после первого удачного знакомства и тут же отправляют своей ремонтной бригаде последние указания по ремонту в детских спальнях. — Они потрясающие, да? Возбужденно вскрикивает Нил, наблюдая за тем, как Эндрю закрывает переписку с работниками и открывает онлайн магазин, выбирая один большой чёрный чемодан и два цветных поменьше. — Что ты делаешь? Интересуется Нил, заглядывая в его телефон через плечо. — Им нужны будут чемоданы для вещей. — С чего ты взял, что у них их нет? Недоуменно хмурится Нил и Эндрю вздыхает. — Знаешь как сразу понять, что ребёнок из опеки? Они всё таскают в мусорных мешках. — Что? Ахает Нил и Эндрю пожимает плечами. — Если конечно кто-то из сердобольных опекунов не раскошелиться. Кэсс пыталась купить мне что-то, но я просто не…я не смог забрать те вещи с собой. В общем, у меня не было ни сумки, ни чемодана до 16. — Когда Ники взял вас с Аароном под опеку? — Когда Ники взял нас под опеку. Подтверждает Эндрю и ухмыляется, вспоминая далёкое прошлое. — Было довольно неловко, когда я вышел к нему с мусорным мешком в руках, хотя и забавно. Нил мягко проводит рукой по его волосам. — Я люблю тебя ты же знаешь, да? Шепчет Нил и Эндрю ловит его руку, целуя ладонь. — Знаю. Нил склоняется чуть ближе и томно шепчет. — Знаешь, а ведь осталось не так много ночей перед тем, как мы заберём детей домой. — Ммм? — Нам потом не часто получится остаться наедине. Нил стягивает через голову футболку и Эндрю обводит его голый торс жадным взглядом. — Я иду в душ. Ты со мной? Шепчет Нил и уходит наверх, по пути скидывая джинсы. — Как банально. Эндрю встаёт следом за Нилом, расстёгивая рубашку и направляясь за ним.

***

Первыми их конечно встречают кошки. И Сэр и Король одновременно выскакивают им навстречу стоит только повернуть ключ в замке. — Мяу! Мяу! Мяу! Нил посмеивается и наклоняется ниже, чтобы почесать мяукающую Король за ушами. — Котёнок! Пищит от восторга Крис и бросается вперёд. Тайлер ловит его за капюшон, останавливая. — Сначала спроси! Эндрю кивает, соглашаясь с Тайлером и ставит новые детские чемоданы с вещами на пол. — Правильно, лучше спрашивать перед тем, как гладить незнакомых животных. И перед тем, как трогать кого-то тоже нужно спрашивать. Понимаете? Тайлер кивает, уже уяснив, что эти двое странные. Крис тоже соглашается, не отрывая взгляда от кошек. Нил усмехается и подзывает Криса к себе. — Эту болтливую зовут Король, а вон та тихоня Сэр. — Вообще-то нет. Издевательски тянет Эндрю и Нил стонет. — Что? Спрашивает Тайлер и Нил улыбается. — Вообще-то их полные имена: Король Пушистик и Сэр Толстый Кот МакКаттерсон. Тайлер прыскает от смеха, тут же прикрывая рот рукой. Кристофер же не сдерживается, смеясь вместе с Нилом и гладя Король между её пушистых черно-белых ушей. — Глупые имена! — Поэтому мы больше не разрешаем давать Нилу имена животным. — Эй! Джим делает робкий шаг вперёд и Нил ненавязчиво показывает ему знак «кошка», соединяя большой и указательный пальцы как будто гладит усы. — Хочешь погладить их? Не бойся. Эй, Сэр, иди сюда и поздоровайся! Полосатая кошка тихо мяукает, откликаясь на своё имя, и тоже подбегает ближе, позволяя робкому Джиму погладить себя. Он садится на пол рядом с братом и Нилом и ласково, едва касаясь, проводит пальчиками по полосатой шерсти. Эндрю наблюдает за ними ещё мгновение и переводит взгляд на Тайлера застывшего на пороге. — Как тебе дом? Спрашивает Эндрю. Тайлер обводит дом взглядом и кивает. — Очень…зелёный. Эндрю фыркает, но соглашается с этим утверждением. Тайлер позволяет себе лёгкую улыбку и объясняет. — Зелёный мой любимый цвет. — И мой. Кивает Эндрю. Тайлер хмурится, указывая на сидящего на полу мужчину. — А как же Нил? — А Нил очень любит своего помешенного на эстетике мужа, так что тоже любит зелёный. Говорит Нил, вставая и посылая Эндрю ухмылку. — Но справедливости ради мне тоже дали поучаствовать в выборе дизайна. Вот например, я выбрал этот диван и люстру на кухне. Тайлер хмыкает. — И это всё? — Поверь мне это и так большее, что я мог сделать. Говорит Эндрю и закрывает за ними дом. Теперь все наконец-то дома. — Ёлочка! Кричит Кристофер? замечая пушистую и ещё неукрашенную ель в углу большой гостиной. — Значит к вам приходит Санта Клаус? С надеждой спрашивает Крис, пока Джим подходит к брату и трепетно прикасается к зелёным ветвям. — Да, конечно. Каждый год. Серьёзно кивает ему Эндрю. — Мы не стали украшать её сами. Решили, что вы тоже захотите поучаствовать? Улыбается близнецам Нил. — УРА! Кричит Крис и даже на лице Джима появляется лёгкая улыбка. Тайлер присвистывает, проходя дальше и осматриваясь. — Значит вы типо богаты? Нил смущается и пожимает плечами. — Ну не то чтобы прям богатые, но и не жалуемся. — Нил играет в профессиональной команде экси, а я адвокат по семейным делам. Эндрю кивает на одну из стен разделяющих кухню и зал, где они повесили полки с кубками и фотографии. — Значит богатые. Заключает Тайлер и поднимает на руки мурчащего у его ног кота, подходя к стене славы. — Это что? У вас реально есть Олимпийские медали? Выдыхает он, присматриваясь. Нил гордо кивает, подходя ближе. — Я играю за «Ястребов» и нас отправляли на олимпиаду дважды и мы дважды взяли золото. — Вау! Эндрю закатывает глаза на довольное выражение лица Нила. — Вот. Нил снимает со стены фотографию и передаёт её Тайлеру. — Это наша команда из университета, когда Эндрю ещё играл. — Вы…в смысле ты тоже играл? Удивляется Тайлер и рассматривает снимок. — Да. Лучшие годы моей жизни и все я отдал экси. Неприязненно морщится Эндрю и Нил прыскает от смеха. — Ха, а ты не врал насчёт близнеца. Нил склоняется над Тайлером и тычет в людей на фотографии. — Точно. Эндрю был вратарём, так что он единственный в белом. Это его братья Аарон и Ники. И наши друзья. Кевин живет неподалёку. А вот с остальными вы увидитесь позже. Они ждут не дождутся встречи с Вами. — А этот парень? Спрашивает Тайлер и Нил замолкает. — Это Сет. Говорит Эндрю вместо него. — Он умер. — Это было в первый мой год в команде. После его смерти мы объединились и стали семьёй, теми кто мы есть сейчас. Шепчет Нил расстроеено. — Оу. Тайлер отдаёт фотографию и Нил вешает её обратно на стену. — Мне жаль, я не хотел… — Всё в порядке. Это было уже давно, но мы не хотим его забывать. Нил качает головой, стряхивая грустные воспоминания и улыбается. — Эй, а хотите посмотреть свои комнаты? Тайлер пожимает плечами пока Кристофер кивает, скача на одном месте. — Да? Тогда давайте за мной! Они начинают с общей детской близнецов. И видят, что не ошиблись, когда Джим заметно расслабляется при виде двух кроватей рядом. — Ух ты это наша комната?! Кричит Кристофер, бросаясь к одной из кроватей разграниченных друг от друга небольшой перегородкой, на которую Нил и Эндрю поставили игрушки. Они постарались учесть их пожелания и поэтому немного разделили комнату, чтобы у каждого было личное пространство. Их общая комната светлая с пастельными стенами без рисунков и двумя столами. А в углу стоят корзины для игрушек. А также шкаф с детскими книжками. Кристофер бегает вокруг, разглядывая всё и беря в руки. Тайлер вносит большой чёрный чемодан и кивает на полупустые корзины в углу. — Можно туда положить мишек? — Конечно. Он высыпает мягкие игрушки и Нил удивленно распахивает глаза. — Ого, сколько их у вас! — Этих мишек дают в суде после слушаний. Объясняет Эндрю, чем заслуживает заинтересованный взгляд от Тайлера. — Эндрю тоже был приёмным ребёнком. Поясняет Нил и Тайлер кивает и кажется расслабляется. — Тай, показать тебе твою комнату? Преодолевая неловкость спрашивает Нил и тот кивает. — Да, конечно. Давайте. — Вот сюда. Тайлер заходит в свою комнату, молча, словно боится здесь даже находится. — Это всё…? — Твоё. Кивает Эндрю и Нил добавляет. — Мы постарались сделать всё как ты просил, но всегда можно что-то исправить. Делай здесь что хочешь. Передвигай мебель или вешай постеры на стены. Подумай, что хочешь сделать и мы всё купим. Идём. Нил кивает на другую дверь в комнате и открывает её. — Это твоя личная ванная. Тайлер молчит, не зная, что сказать. Эндрю его понимает. Отдельная ванная была его идеей. — И на двери замок. Он закрывается и открывается только изнутри. Добавляет Эндрю, показывая как им пользоваться. — Почему? Тихо спрашивает Тайлер. — Мы хотели, чтобы ты чувствовал себя в безопасности в собственном доме. Отвечает Нил, тщательно подбирая слова. — Л…ладно. Дрожащим голосом шепчет Тайлер и Эндрю переводит дыхание прежде чем сказать. — Ты всегда можешь обратиться к нам за помощью, хорошо? — Да…да…хорошо… Не веря говорит Тайлер. Но они не давят на него. — Ну, тогда располагайся. А я пойду готовить ужин.

***

— Эй, Нил? Ты закончил? Заглядывает на кухню Эндрю. — Да. И я подумал над нашим списком дел. Кивает Нил на холодильник, где на магнитах висит листок со списком дел. — Утром я поеду и запишу Криса и Джима в садик, а ты запиши Тая в старшую школу. И ты видел их обувь? Тараторя, спрашивает Нил, бегая туда-сюда и накрывая на стол. — Завтра надо свозить их в обувной. И, конечно, одежда. — Нил. В один из таких забегов из кухни и в столовую Эндрю ловит Нила в свои объятия и прижимает к груди. — Сделай глубокий вдох и выдох. Нил выдыхает, успокаиваясь. — Вот так. Всё идёт хорошо. — Да? Нил смотрит на лестницу ведущую наверх и прикусывает губу. — Кто это сделает? Тихо шепчет Нил. — Ты хочешь? — Давай ты. Предлагает Нил и Эндрю, улыбнувшись, запрокидывает голову вверх крича. — Дети! Ужинать! — Мне не верится, что ты это сказал! У нас и правда есть дети! Смеётся Нил. — Да. Целых трое. — БОЖЕ! — А ты ещё не понял? Они уже здесь. — Обалдеть! Обалдеть! Эндрю нежно целует Нилу в губы тут же отстраняясь, как только слышит стук маленьких ног по лестнице. — Я помогу с тарелками! Кричит Крис, спеша вниз и таща брата за руку. Тайлер спускается вниз последним и Нил машет ему. — Тай, садись. У нас здесь есть всё. Я не знаю, что вы любите поэтому приготовил всего понемногу. — Вы…в смысле ты сам готовишь? Спрашивает Тайлер, рассматривая огромный выбор блюд. — Ага, это моё хобби! Смущённо улыбается Нил и оглядывает свою семью. — Ну что ж приятного аппетита!