Отмеченная

      Это надо было так проебаться? Повеселилась за счёт богатея, выполнила миссию не из дешёвых, только вот чакры ушло больше рассчитанного. Много было неучтённых людей, свои ушли дальше неё и, наверное, уже вернулись в их обитель. А за ней имелся такой грешок: вынюхивать воздух и греться под лучами восходящего солнца, — тем самым отставая от отряда.       Именно на моменте рассвета её настигли заказные самоучки во главе тройки сильных ниндзя. Она это ощутила сразу, как повеяло потом со стороны.       — Мальчишка, — пробасил мужик, — сдавайся, тебе бесполезно сопротивляться.       Внутренне подобралась, предполагая, что брать им нужно цель живой.       — По какому такому заключению — бесполезно-то? — улыбка мальчишки расползлась по лицу, выказывая неверие словам мужчины. По сенсорной чувствительности выходило в общем человек десять, тройка выделялась развитыми каналами: толщиной, разветвлённостью — и объёмом очагов. Массовка будет мешаться, главари выгадывать неудобные моменты и целить в органы. Ещё и вовремя боя нужно будет отойти от назначенного маршрута, отвести этих надоед от дома подальше.       — Силёнки быстрее кончатся!       — Смелое заявление! — крикнула она, пересчитывая в уме запасы метательного оружия.       Люди пришли в движение, гнали её целенаправленно, успели разместить ловушки, которые та прекрасно ощущала. Два человека разлетелись на кусочки, пытаясь спастись. Восемь.       Сбоку внезапно, но предсказуемо, врывается звёздочка в момент отпора, вывернулась, подставила плечо, по которому скользнуло железо и отрикошетило в ствол дерева, нога же с размаху из нового положения сместила шейные позвонки шестёрке. Семь.       Тройка кружит и изучает её, а четвёрка вытаскивает на рискованное взаимодействие. За них она и берётся, ей не нужны отвлекающие факторы в схватке с троицей, нужна уверенность, что их тела не используют как щит или мёртвую взрывчатку.       Пальцы фигурно складываются, мозг диктует название техники, и огненная волна захватывает обширную территорию, поглощая тела. Четыре.       Делает лёгкую распрыжку и приводит дыхание в норму, пока её пытаются разглядеть за стеной дыма и огня. Вслушивается в окружение, определяет, где кто. Три.       Один попал в огненную ловушку и умер, видимо задело от основной волны, а в разрозненном огне заплутал в дыму и там сложился на месте.       Искать и выглядывать троих не стала, устремилась в лес, перебиралась не по веткам, по стволам. В случае чего она находится меньше в воздухе и больше за толстым слоем древесины, за которым можно укрыться.       Звук хлопка позади удивил, в небе появилась… птица? Пара птиц, которые скинули на неё камни.       — Это что за второсортная импровизация? — возмутилась, когда дерево, которое вот-вот осталось позади, переломилось и начало падать. Птица сложила крылья и спикировала вниз, подхватывая камень у земли. — Какая умная тваринка, аж зависть берёт! — расхохоталась Рай, пытаясь оторваться от двух птиц.       Неувязочка выходит. Птицы просто огромные, однако ловкость, скорость и сила в их крыльях чего только стоит, троица что-то подготавливает на поляне, сливая чакру в свиток, где птицы объявились впервые.       Впереди воплотилась третья птица, мощно хлопнула крыльями в воздухе, поднимая ветер.       — Сучка!       Пернатая подгадала идеальный момент, когда она была оторвана от поверхности дерева, ветер погасил инерцию передвижения, отчего та зависла в воздухе не в силах дотянуться к чему-либо. Две подруги подробили валуны поровну, образуя четыре полусферы, что плитой полетели на Рай сверху. Когда тело придавило и понесло к земле, она успела прикрепиться ногами к камню и с силой оттолкнуться вниз, стоило ногам коснуться лесной землицы, как мгновенно поспешила уйти в бок.       Одна птица истаяла в клубе сизого дыма, а на её месте появилась троица шиноби.       — Heeeeeeh! — удивился, вероятно, капитан этой братии, демонстративно отмахиваясь от поднявшейся пыли. Камушки упали громко и щедро промяли землицу собственным весом. — И что, чакра ещё не закончилась учиховское отродье?       — Как и твой уникальный словарный запас, — развязно похвастался мальчишка, к чему-то оттопырив средний палец, — всё ещё готов тебя восхищать.       — Не много ли эмоций для Учихи? — робко спросили из-за спины, скорее это риторический вопрос шиноби к себе самому, но Рай лишь снисходительно хмыкнула. Ох уж эти стереотипы, что стригут всех под одну гребёнку. «Приспичило же им разговорную минутку провести», — подметила Рай, вскинув голову к двум птичкам, наматывающим круги над местностью.       Запасы чакры есть-то, но вот проблема в количестве.       — Сразу видно — стадо! — вздёрнул нос мальчишка и развёл руки в стороны. — Без обид, но вам в голову не приходило, что Учихи разные бывают? — и пока те собирались с резкими ответами, быстро скакнула на другую тему. — А чего вы меня гоните-то? — почесав ушную раковину, Рай продумывала ходы для отступления. Птичкам бы шеи свернуть и шансы увеличатся на благоприятный для неё исход.       — Заказали тебя, слепец. Приглянулся ты одному… бывшему гокэнину.       — Реально?! — мальчишка скорчил удивлённую гримасу и схватился за голову. — Это та шавка даймё, у которой мы выполняли миссию?       Не, были предпосылки у этого типа к его извращенской натуре, однако старшие товарищи на время миссии невзначай прятали Рай от взора этого дрыща и переводили внимание на себя, устанавливая контакт глаза в глаза, отчего тот буквально вылетал из своих скрытых мечтаний и, сцепив зубы, принимал отчёты по исполнению миссии.       — Нужен живым… — прошептал до этого молчащий парниша лет пятнадцати, не сильно пиная командира по голени. Снова капитан заводится от сильного и умного противника. Перестарается, и в очередной раз награды не увидят (в любом случае отказ не мешал им забрать награду, и даже больше, силой. Чего нукенинам до репутации, в самом деле).       — Лады, — пожал мальчишка плечами и ослабил крепления на сумках. — Я сдаюсь.

***

      — На следующем заказе, я питаю надежды увидеть статус «только мёртвым», — капитан держал одной рукой мальчишку за плечо, подавая через тело чакру вместо Учихи для фиксации на перьях птицы.       — Не пойму, что в голове у представителей этого клана, — шушукались ближе к хвосту птицы два мальца, с завистью поглядывая, как капитан раскрывается рядом с этим мальчишкой. Нашли же они душу компании, право слово. А на них командир то и дело орёт и упрекает. Учиха какой-то неправильный: сам снял броню, упаковал в свитки, пересчитал оружие, раскидал по съёмным карманам да сумкам, опять же, запечатал и всё покладисто отдал, нет, всё же швырнул в руки лидера.       — Тоже мне вопрос мироздания, — откинулся на спину пацан и разглядывал бегущие облака, отслеживая как сокращались мышцы под перьями, — если красноглазые текут мозгами с глазами, то представь, куда оторвало крышу у этого, эа, калеки!       — Представлять не нужно, — шутливо ударил кулаком в плечо рыжеволосого скромняга.       — Ты серьёзно? Позволишь мне сделать это? — удивлённый голос Учихи остановил разговор мальчишек и те прислушались к двум шиноби.       — С нашими тратами не могу себе не позволить такой ход.       — Как щедро, — съехидничал Учиха и фыркнул. — Финансовые трудности? — из атрофированной вежливости поинтересовался слепец.       — Два ненасытных желудка, — заявил лидер, а мальцы, переглянувшись, стыдливо опустили головы, уши побагровели. — У одного диета, проблемы с желудком, у другого вечный голод. Можно было бы игнорировать, однако это сказывается на их работе, жаль, но они незаменимы, — усмехнулся нукенин.       Неплохие попутчики ей попались. Могли по старинке же работать. Кляп в рот, ноги связать, а эти беспечны — только руки наручами заблокировали (правда, она теперь не может пользоваться чакрой, но это не страшно).       — А что за птицы? — задала вопрос и пальцами рук за спиной выдернула одно перо. Ворчание вперемешку с хрюканьем ввело в ступор.       — Это точно птица, — прочитав вопрос по лицу, ответил лидер и пригладил место вырванного пера другой рукой. — Стервятники. У одного из моих подопечных с ними контракт.       — Хм… — фирменное учиховское вырвалось само, а Рай поставила заметку уточнить об этом у Таджимы.