Demon

[Мир демонов. Замок Моракса]

Весь сегодняшний день длится бесконечно долго. Алатус выслушивал нудные и однообразные пожелания от всех важных лиц в мире демонов. Формальный завтрак, обед и перекус. Весь день посвящён официальному празднику в честь дня рождения лорда Алатуса. Демон уже порядком устал делать вид, что безумно рад слышать все эти важные речи о том, каким он будет сильным, как же сильно может им гордится Верховный и все в таком духе. Его внешний вид выражает все благородство их рода. Золотые, чёрные и ярко алые детали в одежде приковывают к себе внимание каждого, кто имел честь быть приглашённым на торжество. Наконец последняя формальная часть вечера была закончена. У Моракса ещё остались дела в виде того, чтобы лично сопроводить важных гостей к выходу, а Алатусу, как виновнику торжества, он дал небольшой перерыв, заметив, что сын устал. На свой этаж Сяо не решился идти, чтобы не создать себе лишних подозрений или вопросов от отца. Аура Архонта изменена с помощью препаратов Дотторе и лишний раз напомнить о Венти не хочется. Оставшись в пустом тронном зале, Алатус сидит на кресле и ждёт. Хоть он и ужасно устал от всех этих формальностей и бесконечных благодарностей за то, что почти не слушал, но отменить запланированный вечер с отцом, он не посмеет, ведь слишком много от этого зависит. «Капсулы при мне, главное, чтобы не заметил. Нужно будет сначала отвлечь его. Осталось немного…» — успокаивает сам себя, чтобы никакой случайно реакцией или действием не навести на себя подозрений. В кармане мягких формальных брюк прячется Аметист. Паук готов, в случае чего, бросить капсулы в бокал Моракса, пока Сяо будет отвлекать мужчину. Не прошло и двух минут, как Верховный демон вернулся. Увидев Алатуса, мужчина мягко улыбнулся: — Сяо, не хочешь вернуться в покои? — Нет, мы же собирались пойти на совместный ужин, — вздыхает. — Да, я имел в виду ужин в покоях, — Моракс подходит ближе и кладет ладонь на голову сына. — Тронный зал не слишком «семейное» место, не находишь? — Зато красиво, — усмехается. — Пойдём, отец. — Я заказал в свои покои роскошный ужин, — мужчина ступает вперед. — Я не очень умею делать все эти семейные мероприятия, так как у самого у меня никогда таких праздников не было, так что, не суди своего отца строго, ладно? — Конечно, — Сяо поднимается и становится рядом с Мораксом. — Почему тебе такого не делали? Тебе не хотелось? — Просто мои отношения с отцом были слегка… напряженными. Мои дни рождения сводились только к формальным мероприятиям. Ну, это когда я стал старше, и это было что-то «обязательное». Когда был маленьким, то можно было просто игнорировать их, чем мои родители и занимались, — он поднимается по ступенькам, направляясь в свои покои. — Не знаю, хотелось ли мне. Я не видел иной жизни. — Как-то это грустно… Давай твой день рождения тоже отметим в семейном кругу? — Сяо идёт следом, мягко улыбаясь. — … — Моракс остановился перед дверью в покои. — Отчего-то это предложение отзывается болью у меня в груди. — Почему? Ты не любишь свой день рождения? — Скорее, не ожидал когда-либо услышать подобное. Я не самый лучший отец, так что и думать не смел о том, что мой сын сам предложит встречать мой день рождения вместе. Это звучит так, будто через год ничего не изменится между нами. Приятное чувство. «Почему-то я верю этим словам… Я знаю, что мы с ним не сможем идти одним путём… Но ты все равно мне дорог, отец…» — Сяо с искренним сочувствием смотрит на Моракса. — Ты, конечно, старомодный мужчина, но я правда люблю тебя, пап, как бы я себя не вёл… «Наверное, это единственные искренние слова, что ты услышишь от меня в будущем… Прости, пап…» — Я тебя тоже, Сяо. Возможно, моя любовь местами неправильная, странная или мои методы кажутся тебе неправильными. Я делаю всё, что делаю, только потому, что люблю тебя. Это тоже правда. Толкнув дверь, он пропускает Алатуса в свои покои, где всё украшено шариками, а по центру комнаты стоит стол, заваленный изобилием блюд. — Не смог незаметно украсить у тебя, поэтому украсил тут. Ну, да. — Это очень мило, — Сяо искренне улыбается, решив, что хоть немного, но хочет почувствовать себя рядом с Мораксом, как самые обычные отец и сын. — Мне приятно, что ты попробовал заморочиться… — Ох, я думал, ты посмеешься и скажешь, что я старик, и так больше не делают, — улыбается. — Присаживайся, — он жестом приглашает Сяо за стол. — Здесь есть еда из мира людей. Ничего, что содержит светлую энергию, здесь нет. — Ни за что бы так не сказал, мне все это очень приятно. Даже не сравнить с той скукотой, что мы слушали весь день, — Сяо смеётся, скидывая с плеч тяжелую мантию. — Хорошо бы было, чтобы здесь была вся семья… — Я не возражаю, если ты пригласишь Редо. Или ты не его имел в виду? Мне кажется, он тебе уже давно стал семьей. — Его тоже, но он выгнал меня утром из комнаты, думаю, он не хочет быть здесь, — смеётся. — Но вот… Брата, сестру… И даже маму… Было бы приятно здесь видеть всех… Я не говорю, что сейчас грустно… Но… Ты понимаешь? — Хочешь рассказать брату правду? — Моракс разливает по чашкам чай. — Не знаю, хочет ли он этого. Но, наверное, будь я на его месте, я бы хотел знать… Сложно… — Если ты этого хочешь, я могу подумать о том, чтобы пригласить его к тебе на личную встречу. Сам я вмешиваться не хочу. Мы не ладим. В прошлом я имел неосторожность навредить тому, в кого, как оказалось, он влюблен. Не хочу ещё больше усложнять его жизнь. Мне достаточно того, что он в порядке. Но ты… если хочешь общаться с ним и рассказать правду, я не стану тебя останавливать. — Ого… Не знаю готов ли я к такому повороту событий. Вот что бы ты сказал, если у тебя ниоткуда вдруг появился бы брат? — Сяо берет одну из тарталеток с морепродуктами и откусывает кусочек. — Думаю, был бы рад отдать ему все управленческие дела, забрать тебя и уехать куда-то далеко, где мы были бы просто отец и сын, — вздыхает. — Да, брат из меня тоже был бы так себе. — Хех… О маме так и не слышно? — К сожалению, — вздыхает. — Нечасто мы вот так с тобой общаемся. Хотел бы знать тебя получше, но, кажется, мой мозг способен думать только о работе. Расскажи, как тебе здесь? Как твои друзья? Как демоны к тебе относятся? Нашел ли друзей среди демонов? — Я тебя не виню, пап. Я понимаю, что ты вот так вырос и так живешь… «И прости, что наши взгляды так сильно не совпадают…» — Мне комфортно, правда то, что я важный здесь создаёт некоторые ограничения, но это мелочи. С демонами как-то не подружился, меня все боятся, аха. Только Иса и Редо. Самые близкие друзья для меня сейчас… — Понятно, — он отпивает из своей чашки и шумно выдыхает. — Я действительно хочу быть хорошим отцом. Прости, если что не так… Очень боюсь, что ты наступишь на те же грабли, что и я в свое время. Хочется уберечь тебя от этого. Ты ведь последнее, что у меня осталось в этом мире. Даже не представляю, как бы жил без тебя. «Тяжело это слушать… Дерьмовый же я сын, аха… Но я люблю отца, я надеюсь, он это видит…» — Пап, ты мне правда дорог, все в порядке. Это же мой день рождения, улыбнись, — Сяо с улыбкой смотрит на Моракса. — Ох, да. Наслушался сегодня много приятностей про тебя, вот и растрогался, — положив ладони на макушку Сяо, он взъерошил тёмные волосы. — Кстати, я ещё не подарил тебе свой подарок, — улыбается. — Ты ведь не думал, что тот мерзкий ангел и есть мой подарок, да? У меня для тебя есть кое-что более интересное, — он встаёт из-за стола. — Есть идеи? — Ой, чего ты, — Сяо искренне смутился. — Этого ангела было трудно добыть… Я не думал, что есть что-то ещё, аха… Даже предположить не могу… — Знаешь, я всё никак не мог успокоиться и отпустить ту ситуацию, что сложилась. Я говорю о тебе и Венти, — мужчина отошел к столу около своей кровати, и склонился к ящикам. — И вдруг подумал, что все лгут. Отчасти, это нормально. Ложь — это способ выжить. Не всегда, конечно. В любом случае, Верховному демону лгать осмелятся только безумцы, — взяв из стола небольшую коробочку, он оборачивается. — И всё же, свое свободное время я провел не в пустую. — Я не совсем понял… — Алатус растеряно хлопает ресницами, наблюдая за отцом. — История твоего Венти, которую я узнал, никак не давала мне покоя. Все эти бумаги и всё остальное. Вот я и подумал, что, может быть, меня просто обманули? Или не меня, а того, кто добыл информацию? Отследить, откуда именно тянется ложь, практически невозможно, — Моракс протягивает Алатусу маленькую бархатную коробочку. — Как думаешь, что здесь может быть? — Н-настоящий агат…? — Сяо дрожащими руками принимает коробочку, не решаясь открыт. — Да. Всё-таки, Архонт говорил правду. У него действительно украли агат. Виновный уже понес наказание. Благодаря Бай Чжу получилось установить, пусть и не самыми честными способами, кто из демонов контактировал с Архонтом. Далее — я опросил каждого, опоив зельем правды. Всё оказалось просто и, наверное, если бы я сделал так изначально, всё было бы быстрее. Но, как говорится, хорошие мысли приходят тогда, когда они уже не нужны. Впрочем, в данном случае, я надеюсь, ещё не поздно. — То есть… Стой… Погоди… То есть… Ты хочешь сказать, что… Архонт… Это… Это мой Венти…? — Это — тот самый агат, который у него отобрали, подменив, с какой-то целью, я не выяснил, с какой, на фальшивку. Ты можешь взять камень себе и проверить его. Я предполагаю, что этот Архонт — действительно тот самый Венти, которого я считал мёртвым. Тот самый мальчик, с которым ты встречался, пока обучался в академии. — Но… Мой агат ведь сработал… В разрушенной академии… Я запутался… — Должен признаться в неприятном и низком поступке. Отпуская тебя в академию, я уже знал, что Венти мёртв. Точнее, я думал так. Поэтому подложил тебе в мантию артефакт, который и показал это «воспоминание». Я хотел, чтобы ты хотя бы что-то помнил о Венти прежде, чем я сообщу о его смерти. Сейчас я сожалею о том, что так поступил. Ты имеешь право злиться… но, надеюсь, хотя бы частично ты поймешь, чем я руководствовался. — Вот как… — Сяо открывает коробочку, глядя на агат. «Даже если большинство из его слов не правда, и он подстроил всю ситуацию под себя, я понимаю его… Не хочу подкладывать эти колосья… Сначала нужно будет проверить этот агат…» — Я не злюсь… Я удивлён, но я не злюсь, пап… Спасибо тебе… Это правда очень важно для меня… — он улыбается, беря в руки камень. — Если тебе не терпится проверить его, я не буду тебя задерживать. Мы можем продолжить семейный ужин в любой день, когда ты захочешь. Для этого необязательно ждать повода, — Моракс присаживается за стол. — Я понимаю, что тебе это важно, поэтому и продолжил своё «расследование». — Пап, — Сяо кладёт Агат обратно и закрывает коробочку. — Сегодня мой день рождения, и я хочу провести его с тобой. Камень подождёт, а ты все ещё не попробовал ничего из угощений, — улыбается. «Скоро у меня не будет и шанса провести вечер со своим отцом вот так. Без политики, обмана и лжи… Насколько я урод, если готовлю восстание против него, но хочу провести с ним уютный вечер…?» — И то, верно, — улыбается. — Когда ты был совсем маленьким, мы с твоей мамой всегда отмечали твои дни рождения вместе. Мы держали отношения в тайне от всех, — мужчина отпивает чай и глубоко выдыхает, — я часто пропадал на работе, а твоя мама ждала меня дома, но по возвращению я всегда приносил тебе игрушки и всякие вкусности. Ты был очень спокойным мальчиком. Почти никогда не плакал. Всегда с радостью встречал меня… Ох, у меня будто душу вырвали, когда я потерял тебя и твою маму. — Я помню что-то от туда, — улыбается. — Ты всегда был таким крутым в моих глазах, и мама о тебе говорила только хорошее… — Аха, — он отпивает ещё и ставит чашку на стол, — был бы я крутым, я бы убедил своего отца в том, что имею право на любовь к тому, к кому я хочу. Я бы не упустил твою маму, — вздыхает. — Я зол на неё за то, что она просто украла тебя и сбежала, бросив меня, но… может, я могу её понять. — Мне грустно, что с тобой столько неприятного случилось… Очень жаль, что все так… — Тем не менее, — он накрыл своей ладонью колено Сяо, — я усвоил один хороший урок. Если ты решишь, что с этим Венти будешь счастлив, то я не стану у вас на пути. Не хочу допустить ту же ошибку, что и мой отец, и чтобы ты был несчастлив, как я. Я не хочу, чтобы ты меня ненавидел и винил в том, что я лишил тебя твоей любви. Я приму любой твой выбор, Сяо. Конечно, будут сложности, а особенно перед народом, но мы справимся, я уверен. — Прости, что не доверял тебе в начале и за то, что творил всякое… «И продолжу… Каким же мерзким себя чувствую, хоть и знаю, что он точно не просто так такой добрый ко мне сейчас…» — Всё в порядке. Я и сам начал знакомство с того, что приказал бросить Редо в темницу, — смеется. — Вроде взрослый, но не особо умный. — Ты не голоден? Тут стол ломится, а ты так и не кушаешь, — улыбается, беря со стола сэндвич с рыбой. — Я все один не съем. — Ох, за этот вечер немало уже съел. Берегу место для торта. Я приготовил его сам, — Моракс опустил взгляд на наручные часы. — Ой, уже пора. Сейчас принесу. Закрывай глаза. Судя по времени, ты родился через пять минут. Успею как раз свечи поставить. — Даже торт сам приготовил… — Сяо искренне улыбается, закрыв глаза. — Пап, я тебя люблю, запомни это… — Я тебя тоже люблю. Очень, — Моракс осторожно поцеловал его в лоб. Комната наполнилась запахом восковых свечей. Сяо слышит шум огня, а рецепторы улавливают аромат ягод и крема. — Открывай, — мужчина стоит перед Алатусом, держа на подносе не самый аккуратный домашний торт с несколькими свечками. — Пап… — Сяо невольно шмыгнул носом, с умилением глядя на этот торт. — Это самый прекрасный торт, что я видел… — вдохнув побольше, Сяо легко задувает все свечи разом, загадав желание, и поднимает взгляд на Моракса с застывшими в глазах слезами. — Ну, чего ты? — демон ставит поднос на стол и склоняется к сыну, уложив ладони ему на щеки. — Растрогался? Я очень старался тебя порадовать. Вытерев слёзы Сяо, Моракс поцеловал его в макушку и сел на свое место. — Верю, что твое желание сбудется, Алатус. — Спасибо, папа, — Алатус тянется к пустым тарелкам и ножу, ставит перед отцом одну из них и решает самостоятельно угостить Моракса. — Вряд ли мы съедим весь торт… Я хочу угостить потом друзей им… И этим столом… — демон ярко улыбается и кладёт кусочек торта Мораксу. — Знал, что ты захочешь угостить друзей. Этот торт приготовлен полностью из продуктов из мира людей. Хочу сказать, что его могут есть даже привередливые, вроде Архонта. Если, конечно, ты захочешь… — Хочу конечно… И может ему ещё что-то из угощений захочется… — Сяо улыбается. — Может это хоть немного искупит мою вину перед ним… — Не спеши винить себя, сынок. Тебя можно понять, и, если он достаточно зрелый, он поймёт, — Моракс накалывает на вилку кусочек торта и задумчиво рассматривает. — Надеюсь… — Сяо тоже отламывает кусочек и спокойно кладёт его в рот. — Пап… Он такой вкусный… — Ох, я рад. Это третий. Другие два я выбросил, аха, — отправив кусочек в рот, он запивает его чаем. — Когда ты успел…? — Алатус ярко улыбается, отламывая ещё кусочек. — Весь вчерашний день и ночь потел тут. Потом один суккуб, частый гость в моих покоях, предположил, что если взять продукты из мира людей, и рецепт оттуда же, может выйти что-то более стоящее. «Ох, лучше бы ты не напоминал о Син Цю… Конечно, так давно заведено в мире демонов, но… Эх, пап…» — Это и правда хорошая идея… И очень вкусно… У меня самый лучший отец, хоть и странный немного, — улыбается. — Немного? — смеется. — Ты мне льстишь. — Я правда так думаю, — смеётся. — Пап… Ты не думаешь, что фамильяры, зооморфы и… суккубы… заслуживают большего…? — М? В каком смысле? Я и сам против того, что люди делают с нашими демонами, призывая их к себе во служение, тем не менее, демоны идут на это сами. — А Син Цю, пап…? — почти шепотом спрашивает Сяо. «Нужно быть аккуратнее… Но… Так хочется услышать, что у нас есть шанс пойти одним путём…» — А что Син Цю? Он ведь не фамильяр и людям во служение не ходит. — Я не об этом, пап… Я о том… Ну… Не подумай ничего такого, мне просто кажется, что… ох… — М? — Ох… В том смысле, что… Ты с ним… Ну… Пап, не заставляй меня продолжать это говорить, аха… — Тебя смущает, что себе в партнеры я выбрал суккуба? — Не совсем… Как бы, я только рад буду, если ты не будешь один, но… А ему это нравится? — Он не говорил ничего против. — А… Хорошо, — улыбается. — Просто подумал вдруг об этом, ладно. «Ну, и где он не прав… Хотя… Кто посмеет спорить с Верховным… Стоит закончить тему…» — В Син Цю я нашел того, кто понимает меня. В аристократии вообще не брезгуют сношаться со своими кровными родственниками. Детьми или братьями и сестрами. Лично я считаю это неприемлемо. А Син Цю простой суккуб. Ни одному суккубу даже в самых смелых снах не виделось оказаться в постели Верховного демона. Син Цю понимает меня, и это я ценю в нем больше всего. Эгоистично, но не думаю, что смогу отпустить его, даже если он скажет, что хочет уйти. «Ох… Но он влюблён в ангела, пап…» — А если он влюбится…? — Сейчас, когда я понимаю, что вот-вот потеряю тебя… если уйдет и он, я вряд ли смогу это принять. — Почему ты потеряешь меня…? — Если окажется, что Архонт и есть тот Венти, которого ты ищешь, я не стану тебя держать. Я не хочу, чтобы ты испытал ту боль, что испытал я, потеряв твою маму. Конечно, я не буду удерживать и, полагаю, однажды наши пути разойдутся. Син Цю был и остается единственным, кто полностью понимает меня. Если потеряю ещё и его, вряд ли смогу сохранить здравый рассудок. Этот суккуб был рядом столько веков, что уже и не припомнить. Пока ты был в Селестии я держался только на присутствии Син Цю. Пусть и кажется, что я бездействовал, это не так. Но и в открытую идти не мог, иначе война. «Если это снова уловки…? Не хочу… Не хочу думать об этом…» — Пап… Это же не значит, что я перестану тебя любить… Ты… Ты не потеряешь меня… Я не хочу, чтобы тебе снова было больно… — Ты так внезапно заговорил о Син Цю, — Моракс отпивает немного чая. — Ты с ним подружился? — Не то чтобы подружился… Показался мне хорошим и славным демоном, попробовал пообщаться, но, кажется, ему это неинтересно, — усмехается. — Да, он довольно закрытый. Что странно, учитывая его положение, — пожимает плечами. — Но, думаю, в кандидаты друзей из мира демонов он мне тут ближе всех, — смеётся. — Но это уже больше от него зависит… — Насколько мне известно, в этом мире у него никого нет. Его родители были убиты, а сам он отстраненный и довольно закрытый. По крайней мере, таким он показался мне. Всё же, он суккуб, а суккубы видят чужие хотелки насквозь и легко подбирают нужную маску. — Как-то грустно за него… А ещё до меня доходили слухи, что он прятал у себя ангела, не знаешь, это правда? — Откуда это такие слухи? Скажи, что от самого Син Цю, либо от того ангела. «Нельзя… Нельзя подставить Син Цю… Опасно говорить об этом…» — Сам он мне вряд ли бы рассказал такое, ахах. А того ангела, я даже не знаю существует ли он, просто стало интересно… — Да, это правда, и мне нужно знать, от кого ты узнал. Либо, хотя бы, скажи, что тот, от кого ты узнал, не собирается использовать эту информацию против меня, Бай Чжу или Син Цю. Об ангеле знали лишь мы трое. — Не собирается, пап… Не переживай, — Сяо улыбается, заедая нервы тортом. — Наш семейный вечер превратился во что-то странное, — смеётся. «Наверное, не стоит быть полностью искренним с ним… Я не могу подставить их всех…» — А, по-моему, всё идёт хорошо. Я рад, что ты разговариваешь со мной о том, что тебе интересно. Конечно, должно быть, история с суккубом и ангелом заинтересовала тебя, ведь от ангела можно узнать что-то, но в нашем мире его уже несколько веков как нет. Кхм, — он запивает торт чаем, — мне приятно, что мы вот так просто сидим и общаемся. Пусть я и чувствую, что ты нервничаешь, но могу тебя понять. «Страшно… Так хочется рассказать тебе все, чтобы ты понял нас и встал на нашу сторону… Но… Ты слишком сильный враг для нас… Мы можем не справится… Прости…» — Да, верно, — Сяо глубоко вздыхает. — Но всё-таки мне тоже нравится, что мы просто говорим с тобой… — Думаю, нам нужно почаще заниматься подобным. Знаешь, мне тут подсунули одну книгу из мира людей… в общем, там про семью и прочее. Я не умею быть отцом, но готов учиться, пусть ты уже и взрослый, но всё же. Так вот, эм… — он отводит взгляд в сторону, будто чувствуя неловкость. — Может, вместе как-нибудь куда-нибудь съездим? Ну, рыбалка там, или лес, или ещё что-то… оставим твоего советника за главную, а сами в отпуск? — Правда? — Сяо наблюдает за реакцией отца и широко улыбается. — Конечно! И тебе стоит отдохнуть от всех этих дел… На рыбалку? Я никогда не занимался таким, хех. — Признаться честно, я тоже. Если ты захочешь пригласить своих друзей из мира людей, то я не против. Я имею в виду тех лисов. — Чего ты вдруг о них вспомнил? — Сяо слегка смеётся. — Но я буду очень рад… Только там война ведь… — Знаю, что ты скучаешь по ним, вот и вспомнил. Из-за разницы во времени, если пригласить их к нам на день, то в мире людей и часа не пройдет, полагаю. — Звучит хорошо, — улыбается. — Когда отправимся? — Можем на эти выходные? У меня там встреч не запланировано. Кстати, раз ты теперь в Фатуи, я не буду возражать, если ты пригласишь Скара под предлогом попытки сближения с новыми «коллегами». — А Тарталью можно? Кажется они близки со Скарамуччей. — Конечно. Семейная рыбалка будет уже не такой уж и семейной, хех. — Ты не хочешь взять с собой Син Цю? Я бы взял и Редо с нами, может быть даже Венти, если он и Венти будут в порядке. И Ису взять хочу, — глаза Сяо горят. — И Альбедо, и Кадзуху… Ахаха… Что-то я разволновался из-за поездки. — Ох… я не думаю, что они все смогут покинуть фронт даже на час. Но лично я не возражаю против твоих друзей. Тут, скорее, они возражают против меня. — Я завтра же навещу их с Редо! И мы все обсудим! — Сяо слегка подпрыгивает на месте, искренне радуясь этому. — Можно? — Конечно-конечно, но, может, будет лучше использовать лозу Редо для связи? Иначе, пока ты сходишь с ними пообщаться, уже и выходные пройдут. — Верно. Ох, как волнительно. Свяжемся обязательно! Папа, ты самый лучший, я уже говорил? Говорю ещё раз. — Хех. Приятно видеть тебя таким счастливым, — Моракс улыбается. — Я рад, что смог поднять тебе настроение, несмотря на изматывающий день, полный формальностей и ненужных поздравлений от ненужных тебе существ. — Единственное, что мне понравилось это то, как ты улыбался, когда демоны хвалили меня в диалоге с тобой, это было очень приятно… Твоя улыбка. — Я горжусь тем, какой у меня сын, — Моракс гладит его по макушке. — И даже если однажды наши пути всё же разойдутся, я не перестану тебя любить и приму любой твой выбор. — И я… То же самое могу сказать тебе, — Сяо улыбается и неловко разводят в руки в стороны. — Можно тебя обнять? — Конечно, зачем спрашивать, — наклонившись вперёд, мужчина заключил сына в объятия. Тут же крепко обняв отца за талию, Сяо прижимается к нему и прикрывает глаза. «Я погряз во лжи, собираюсь идти против тебя, но все равно тебя люблю, пап».

***

Моракс помог сыну собрать угощения для друзей на целую тележку. На самом верху стоит разрезанный торт, на который Сяо продолжает любоваться, быстро вышагивая по коридору замка. В кармане коробочка с агатом, а в другом Аметист в виде паука с капсулами, о которых Сяо даже забыл за этими уютными посиделками. На его лице счастливая улыбка, а в душе какой-то детский и невинный трепет. Не обращай ни на кого внимания, почти не слыша какие-то поздравления, которые самые смелые демоны решаются ему выразить, Алатус забегает на свой этаж. Толкнув дверь в комнату Архонта, Сяо завозит туда тележку с угощениями и поднимает сияющий взгляд. — С днём рождения! — из ниоткуда на него выскочили Редо и Барбатос, хлопая пузырь с блестками прямо в лицо Сяо. Медленно переводя взгляд то на Редо, то на Венти, Алатус чихает, поднимая блестки в воздух и через несколько секунд молчания начинает смеяться. — Так, стоп! Почему Венти не в постели? — Хотел тебя тоже как-то поздравить, — Архонт отшатнулся назад. — Мне правда приятно, — Сяо улыбается, опуская неловкий смущенный взгляд. — Кхм… Иса, вылезай, а где Док? Тут тортика на всех хватит, и не только тортика, хех… — Я сказал, что идёт Моракс, и Док полез под кровать, — улыбается Редо. — Одобрено Аметист, — девушка уже стоит рядом, прикрываясь мантией Сяо. — Издеваются надо мной… — со вздохом, Дотторе выбирается из-за кровати. — Ахаха, ну, не завидую. Угощайтесь, — Сяо проходит глубже в комнату, оставив тележку по центру, а сам импульсивно подходит к Венти и протягивает руку. — А? — Барбатос смотрит на руку демона. — Сяо, ты много улыбаешься, — подмечает Редо. — Случилось что-то хорошее? — Кхм… Переживаю, что ты не в постели, — Сяо резко убирает руку. — Да, мы и правда очень душевно посидели… И ещё кое-что, но сначала Венти сядет. — А, ой, извини, что заставил тебя переживать, — Барбатос пожимает плечами и медленно подходит к постели. Всё же, эти «скачки» по комнате и вправду были лишними. Архонт чувствует усталость и упадок сил, и, как бы ни хотелось ему сегодня «не портить праздник» Сяо, он всё же споткнулся о свою же ватную ногу. В попытках не упасть на пол, он хватается за Алатуса, но тот, будучи погруженным в диалог с Редо, даже не успел среагировать. Понимая, что он теряет равновесие, демон завел руку за спину Венти и одернул того за себя, чтобы упасть хотя бы не на пол. Жмурясь от ожидания столкновения с твердым паркетом, Барбатос чуть сильнее сжал пальцы на плече Алатуса. В комнате повисла тишина. Архонт лежит на спине на кровати, смотря на Сяо широко распахнутыми глазами. В его взгляде читается растерянность и легкий страх. Алатус нависает над ним, упершись одной рукой около головы, а вторая так и лежит на талии. В голове демона четко появилось воспоминание. Лицо Венти на нём скрыто, но Сяо точно знает, что это он. То самое воспоминание, о котором говорил Архонт ещё когда только прибыл в мир демонов. Вздрогнув, Барбатос тихо спрашивает: — Ты… ты видел? — А это… Вторая новость… — шепчет, широко улыбаясь. Не поднимаясь с кровати, Сяо убирает руку с талии Барбатоса и вытаскивает из кармана коробочку с агатом. — Возьми. — Агат… ты вернул его… — дрожащей рукой Венти принимает камень и прижимает к груди. — Это и правда он. Откуда? — Отец подарил, — улыбается. — Сказал, что расследовал кто лгал ему, кто мог подменить его и нашёл. Даже если это не правда, он вернул его нам. Сам… — Чего? — Редо приподнимает брови. — Чёт я окончательно перестал понимать. — Либо Ваш отец на шаг впереди нас, а то и больше, либо решил меняться, очевидно, — Дотторе пожимает плечами. — Самый умный что ли? — Аметист поправила на себе мягкий голубой свитер и присела на край кровати. — Твой отец сам отдал его… и агат настоящий… нет, стой, подожди… Архонт несколько раз моргает, безмолвно смотря в зеленые глаза, будто переваривает информацию. — Получается, ты и вправду «мой» Сяо? Тот демон, которого я искал… это правда ты? Тот, которого когда-то любил? Это ты… Выдохнув, Барбатос обеими руками обнял Алатуса за плечи, оторвав лопатки от постели и прижался так сильно, как только может сейчас. — Всё было не напрасно… Отчего-то сердце резко подскочило. Хрупкие руки Архонта так крепко держатся за него, заставляя Сяо теряться. На щеках проступил румянец. Демон неловко заводит руку под спину Венти и нежно обнимает. Его взгляд бегает и на секунду он цепляется им за глаза Редо, а потом и за глаза Дотторе. — П-получается… — Я рад… Фуфу тоже будет рада узнать, что всё это было не в пустую, — выдыхает. — Эм… Ничего, что мы так лежим…? — Сяо начинает краснеть сильнее, вспоминая о том, сколько глаз на них смотрят. — А? А что не так? — Архонт отстраняется и опускается лопатками на кровать. — Н-ничего… — Сяо медленно убирает руку и поднимается, оставив Агат в руках Венти. — Продукты тут большинство из мира людей, если что, — Сяо кивает на тележку. — А торт полностью по их рецепту даже, отец сам готовил… Кушайте… — улыбается, пытаясь унять своё сердцебиение. — Тяжело тебе будет, — Дотторе улыбается. — А тебя это забавляет? — шипит на него Аметист. — Говоришь, Моракс сам отдал агат, — Редо усаживается на край кровати рядом с Архонтом. — Тяжело понять, что происходит в его голове. — И он рассказал, что когда мы были в той академии, он подложил мне артефакт, показавший воспоминание… Получается в том воспоминании я обнимал как раз твоего брата, Венти… — Сяо раскладывает кусочки торта по тарелкам и расставляет на столе различные закуски. — Чувствую себя таким мерзким сыном, аха… Но не будем об этом, — Сяо протягивает тарелки с тортом Редо и Венти. — Моего брата? У меня и правда был брат… — Архонт с недоверием смотрит на торт. — Ладно, не будем об этом сегодня. Всё-таки, у тебя день рождения. — Можно во что-то поиграть, — Редо закинул ногу на ногу. — Жаль, компания маленькая. — В подобное тому, во что мы играли в отряде? — Сяо передаёт тарелки с тортом Аметист и Дотторе. — К примеру, да. Кажется, это было весело, — Редо мягко улыбается. — Хотя, может, дело в компании? Но можно и что-то другое. Можно просто пообщаться, можно споить тебя, день рождения всё-таки. — Как ты меня споить решил? Я не брал алкоголь в угощениях, — смеётся и замирает. — Так, нет. Я тут один компромат создавать буду что ли? — Ну, не пропадать же добру? — Редо улыбается. — Если в ресторане что-то есть, я могу сходить, — Аметист поднимается. — Ангелы пьянеют вообще? — Сяо смотрит на Дотторе. — В нашем мире алкоголя нет, — мужчина пожимает плечами. — Но, вообще, да. Насчет Архонта я не знаю. — Венти, ты будешь? — демон неловко поднимает взгляд на него и сразу отводит. — Будет нечестно, если ты останешься один, — Архонт улыбается. — Можно попробовать. Только немного. Насколько я знаю, это не очень хорошо сказывается на сердце. — М? Разве Архонту есть смысл переживать о подобном? — Дотторе приподнимает брови, с интересом рассматривая изумрудные глаза. — Пф, — тот скрестил руки на груди. — Понял. — Так я пошла за алкоголем? — Да, спасибо, Иса, — Сяо немного нервно улыбается и достаёт из кармана две капсулы, которые брал на ужин к отцу. — Понадобились, да не там… — Уверен? Можно и алкоголь просто выпить, — усмехнулся Редо. — Хотя я не против погладить твой тёпленький маленький животик, хехе. — Я тоже, — шепчет Барбатос. — Кхм, никаких драконов сегодня! — покраснев, Сяо кладёт капсулы на тумбу. — Ну, можно и так, — падший улыбается. — Так у тебя животик тоже тёплый. — Редо… — Сяо ударяет себя ладонью в лоб и принимается расплетать тугой высокий хвост. — Посмотрим, что будешь ты делать, пф. — Может, тебе помочь? — Венти смотрит на волосы Сяо. — Выглядит так, будто там всё лаком залито. — От помощи не откажусь… — тихо отвечает Сяо, неловко усаживаясь спиной к Венти на кровать. — Пойдём. Тут без воды никак. Архонт встаёт с кровати и, взяв Сяо за запястье, уводит его в ванную комнату. Набросив на чужие плечи полотенце и включив душ, Венти осторожно опускает голову Сяо под струи теплой воды. Алатусу пришлось наклониться, и его длинные пряди соскользнули с плеч. Холодные и бледные руки Архонта осторожно массируют кожу головы, пальцы пробираются сквозь густые пряди волос, словно пытаясь снять напряжение и усталость. Вода омывает каждый волосок, а Венти разглаживает его, смывает пену и вновь моет, пока не убедится, что лак смыт. Пальцы легко погружаются в волосы Сяо. Аромат мягкого шампуня наполняет воздух, словно ласкает чувствительные рецепторы демона, который сам не заметил, как расслабился под ласковыми прикосновениями Архонта. Смыв всю пену, Венти прикрывает голову Сяо полотенцем и выравнивается. Их взгляды на мгновение встречаются в зеркале, и демон спешит отвернуться. — Я высушу, — с улыбкой проговаривает Барбатос. В лицо Сяо тут же ударил поток тёплого ветра. Он мягко раздувает волосы, просушивая каждую прядку, пока Архонт приглаживает их, распределяя масло по всей длине. — Не через чур ли ты заботишься о моих волосах…? — неловко и тихо спрашивает. — М? Ты бы не прочесал их сам. С ведром лака, что на тебя вылили? Пф, да ни в жизнь. Тебя напрягает моё желание помочь? — Архонт проводит пальцами по волосам. — Уже и высохли. Будешь так? Может, косичку тебе сделать? — Не напрягает, вроде… Не важно… Косичку можно… На твоё усмотрение, — по телу Сяо побежали мурашки, как только пальцы Архонта слегка коснулись его шеи. — Хорошо, — улыбается. Венти быстро делит волосы на пряди и принимается плести косу. — Красивые, — он глубоко вдыхает, — и пахнут приятно. — Ты делаешь странные вещи. Ты знаешь, что принюхиваться к волосам это немного особый знак внимания? — бубнит Алатус. — М? Разве есть что-то «странное» в том, чтобы понюхать то, что пахнет приятно? А еще ты красивый. Или говорить красивым существам о том, что они красивы, это тоже странно? — Ну… немного… — Сяо неловко опускает взгляд в пол. — Это смущает, если что. Знаешь что такое смущение? — Это когда краснеют щеки и становится стыдно? — Именно. — Звучит безобидно, — стянув резинку со своей косички, он завязывает Алатусу косу. — Готово. Тебе идет. Хотя длинные волосы мне кажутся очень неудобными. — Благодарю… — Сяо опускает взгляд на резинку на своей косе. «Пора бы резинок здесь положить побольше…» — Идём, — Архонт вновь берёт Сяо за запястье. — Нехорошо заставлять друзей ждать. Уводя демона за собой, он возвращается в комнату и усаживается на кровать. Аметист уже вернулась и сейчас сидит впритык к Редо, держа в руках сушеную личинку. — Тортик тебе не подошёл, да? — усмехается Сяо, неловко и слегка глупо улыбаясь, ведь Венти все ещё держит его руку. — Я и на вас личинок принесла, — жуя, отвечает девушка. — Тортик мне не подошел. — Ты втоптала два куска, — хмыкает Дотторе, на что сразу же получает раздраженный взгляд со стороны Аметист. — Давай, Док, закапывай себя еще глужбе, — смеется Редо. — Поел бы личинок, вместо того чтобы себе могилу копать, — смеётся Сяо. — Мерзость какая. — Сяо, будем играть? Есть идеи? — Редо разливает по бокалам вино, что принесла Аметист. — Мне понравилась игра, где надо было на один вопрос отвечать ложь, а на другой правду. — Супер, тогда с тебя и начнем, именинник, — Редо усаживается поудобней на кровати, — и не забываем про вино. — Хм. Венти, ты когда-нибудь испытывал смущение? — Мм… нет? — Вот как, — Алатус берет в руку бокал с вином и немного отпивает. — А, как думаешь, что может заставить тебя испытать смущение? — Я не совсем понимаю, как оно работает, поэтому не знаю, — пожимает плечами. — У меня бывают красные щеки, и я испытываю стыд. Но смущение — это же не просто стыд, да? Вот… — … — Сяо не смог сдержать улыбку и с какой-то нежностью в глазах посмотрел на Венти. — Смотри, в этой игре на один вопрос ты должен солгать, а на другой ответить честно. Когда тебе задают первый, тебе надо решить солгать или нет, потому что ты не можешь знать каким будет второй вопрос, понял? — Ой, — он прикрыл губы ладонями. — Понял. А я могу обратиться, к кому хочу? — Да, к любому, — улыбается. — Тогда к тебе. А что вызывает смущение у тебя? — Хм… Свежий воздух, — бросает Алатус, глядя в глаза Барбатоса. — А есть ли что-то, чего бы ты никогда-никогда не сделал? Ни за что и ни под каким предлогом? Что это? — Сложный вопрос… — Сяо приложил руку к подбородку и все в комнате теперь могут слышать как крутятся шестеренки в его голове. — Честно, не знаю, либо просто не могу найти что-то такое в своей голове. Но, наверное, могу ответить, что никогда бы не убил Редо, Ису, тебя и ребят из отряда… Думаю так… — Ах, я у тебя на первом месте? — смеется падший, отпивая из бокала. — Тешишь самолюбие. — А тебя в списке нет, — Аметист с улыбкой смотрит на Дотторе. — Да-да, — мужчина кивает. — Док, ничего личного, но ты у меня немного под подозрением. Совсем немного, потому что заглядываешься на Ису, — смеётся Сяо. — А? Помилуйте, Милорд, и в мыслях не было, — он сложил руки в молитве. — Это правильно, — Редо одаривает его холодным взглядом. — Если посмеешь тронуть Ису, я вырву тебе сердце и скормлю его тебе же. — Да помню я, помню, никуда я не заглядываюсь. — Ну да, ну да, — усмехается Сяо. — Венти. Что сам ты думаешь о человеческих проявлениях любви? — Думаю, что они странные, грешные и неправильные, — он с опаской нюхает вино в бокале. — И попробовать никогда не думал? Не интересно, то есть, учитывая, что у нас явно что-то было. — Думал, интересно, — кивает. Отпив из бокала, он с осторожностью смотрит на Редо и Аметист, которые внимательно следят за происходящим. — Ты снова ответил правду на оба вопроса? — Сяо задумывается, глядя на Венти. — Нет. Я на самом деле не считаю любовь неправильной, грешной и странной. В книгах она описывается, как нечто прекрасное, легкое и возвышенное… Правда, такие книги нам нельзя читать. — Тогда прошу прощения, можно было не разъяснять. Значит правила ты понял, хорошо, твой ход, — Сяо вновь отпивает вино, бросив взгляд на Дотторе. — Сяо, а какие у тебя проявления любви? — Много разговоров, — решает ответить, отводя взгляд в сторону. — Почему ты не захотел брать моё тело? Разве заниматься подобным для демонов не является нормой? — Не захотел, потому что я не хочу так поступать с тем, кто этого не хочет, — с как можно более равнодушным взглядом отвечает Сяо. — Я не собираюсь вести себя так, как было принято у демонов веками. Против воли и без конкретного согласия брать чье-то тело это мерзко и низко. Я хочу избавиться от этих устоев в мире демонов. — Ммм… — протягивает. — Твой ход. — Мне кажется, мы здесь лишние, — шепчет Дотторе. — Ты — да, — бросает ему Аметист. — А мне интересно за ними наблюдать, — Редо крутит в руках бокал. — Тц… — Сяо смущенно отпивает несколько глотков вина. — Венти. Ты пришёл сюда просто, чтобы что-то вспомнить или есть ещё причины? — Просто, чтобы вспомнить, да, — он отпивает немного вина. — Как поступишь, когда все вспомнишь? — Всё зависит от воспоминаний. Если там всё так, как я предполагаю, то, думаю… — он накрывает ладонью порок. — Думаю, стану ещё более плохим сыном для своей Богини. — Мм… «Значит ты соврал на первый и пришёл, чтобы вспомнить и решать уже потом…?» — Твой ход, Венти. — Сяо, а ты? Что ты будешь делать, когда всё вспомнишь? — Буду радоваться, наверное. — А на что ты готов, чтобы восстановить всё, что вложено в агат? — Все, что мне позволит второй участник этих воспоминаний. — Игрища какие-то устроили, — шепчет Редо, склонив голову на плечо Аметист. — Будешь? — она подносит к его губам личинку. — Угости лучше Дока, он хотел. — Ладно, держи, — она протянула личинку мужчине. — А? Что? — он с неким отвращением смотрит на руку девушки. — Это твой шанс, — усмехнулся Редо. Вздохнув, Дотторе одними губами забирает личинку из пальцев Аметист. — Приятного аппетита, — девушка улыбается. — Спасибо… — Сяо, твой ход, — напоминает ему Редо. — Жуть, — Сяо смотрит на рот Дотторе и слегка вздрагивает. — Кхм… Венти… Почему ты не злишься за то, что я творил с тобой? — Я злюсь. — Ты не хочешь отомстить мне? — Нет, конечно, — усмехнулся. Отпив из бокала, он растеряно смотрит на опустевший сосуд. За общением он совсем не заметил, как допил вино. — … — Алатус опускает взгляд на свой пустой бокал и подливает вино всем, начав с Венти. — Твой ход. — Тебя беспокоит то, что ты себе позволял делать со мной? — Да. — Тебе уже говорили, что твои волосы приятно пахнут? — Нет. Ты знаешь, что ты можешь сейчас пообщаться с Фуриной через лозу Редо? — неожиданно предлагает Сяо. — А? Правда?! — глаза тут же загорелись, но уже через секунду погасли. — Думаю, не стоит этого делать. Я не хочу подвергать ее опасности. Я никак не связан с ней, а если сейчас сделать это, то демоны смогут использовать её, чтобы давить на меня. — Но там и Двалин. — Может, демоны не знают о них, а если связаться с ними, то узнают… — Но нам в любом случае нужно связаться с ними, отец разрешил пригласить их на выходные в поездку. Может что-то хочешь передать? — Если так, тогда хочу. Хочу поговорить с ними. Я просто думал, что ты предлагаешь это общение просто мне. То есть, имею в виду, что повода нет, и вот так связаться. Это было бы подозрительно. Но, раз Моракс тебе разрешил связаться с друзьями, я буду только рад услышать голос Фуфу и сказать ей, что я в порядке. — Вот и отлично, я успел соскучиться по их голосам. Редо? — Сяо улыбается. — Кого будем звать? Лоза есть у всех. Сайно? Надеюсь, они с Тигнари сейчас хорошо проводят время, — хихикает тот. — Твоего брата? Думаю его звать лучше всего, — Сяо допивает второй бокал вина. — Хорошо. Забравшись на кровать подальше, Редо уселся, обняв Аметист и уложив голову ей на плечо. Венти подвинулся ближе и с замиранием сердца уставился на лозу, что на ладони призвал Редо. — Сяо, сядешь поближе? — Архонт тянет к нему руку. — С чего вдруг такая просьба? — бубнит Сяо, усаживаясь ближе. — Док, не хочешь к нам? Всё-таки сейчас ты член нашей команды? — Нет, меня это не интересует, — оставив стакан на столе, он отошел к окну. «Да и тому ангелу мой голос лучше не слышать». — Альбедо, твой братик без тебя скучает, — хихикает Редо, склоняясь к лозе.

***

[Мир людей. Северная передовая линия фронта. Отряд Альбедо.]

День и прошлая ночь выдались достаточно спокойными. Отряд сумел выспаться и залечить почти все раны. Вечерний воздух создаёт ещё больше уюта у яркого костра в лагере, у которого собрались солдаты. Ёимия заплетает своей девушке косы, Беннет и Далия готовят вместе с Фуриной ужин и с интересом слушают ее рассказы, которые будто никогда не кончаются. Альбедо словил вдохновение и рисует на мелких пустых местах в книге дорогие сердцу лица. Кэйа и Фарузан о чем-то спорят, хотя, скорее, девушка просто шутит над мужчиной, который этого не понимает. Двалин сидит на одном из брёвен, глядя в костёр, как и Чун Юнь рядом с ним. Кадзуха роется в рюкзаках в поисках остатков алкоголя и все, что находит передаёт Хэйдзо, который покорно следует за демоном. Сайно и Тигнари только что вернулись с патруля и капитан разрешил отряду отдохнуть, решив, что ангелы почувствуют опасность довольно быстро, а солдатам не помешает набраться сил после этого затишья. — На самом деле я бы и правда завела себе дома пеликана, мальчики, но они такие дикие ребята, что я не услежу! — ворчит Фурина, звонко смеясь. — Пеликан тебя может съесть, Фурина, — бросает ей Двалин, краем уха слушая беседу ангелов. — Хм? Вообще-то я не помещусь у него в клюве! — В смысле засосешь его сейчас?! — раздаётся крик Кэйи и несколько взглядов устремляются на него. — Что?! — Ты недооцениваешь свою маленькость, — кивает Двалин. — Да в прямом, — Фарузан пожимает плечами. — А что здесь такого? — Если я тебе по грудь, это не значит, что пеликан тоже, мальчики, когда суп вскипит, надо подождать ещё немного, чтобы он настоялся, — руководит и быстро прыгает на бревно рядом с Двалином. — Альбедо?! А ты ответишь, если она тебя засосёт?! Алхимик закрывает книгу и неспешно прячет её в рюкзак, что лежит у дерева. Поднявшись с земли на ровные ноги, мужчина отряхивает с брюк пыль и пепел и медленно, прихрамывая после прошлого сражения, направляется к огню. Он присаживается на бревно, протягивает замёрзшие руки к пламени и лишь сейчас поднимает взгляд на Кэйю: — Ты что-то сказал? — … — Кэйа смотрит то на Фарузан, то на Альбедо. — Она сказала, что засосёт тебя?! — Так сделай это первым, Кэй, — смеётся Сайно, уже во всю наглаживая хвост Тигнари. — Так, и? — алхимик потирает ладони. — Ко мне какой вопрос? — Кэй боится, что Фарузан заберет вас себе, капитан, — улыбается Хэйдзо. — Кажется, рабства в нашем мире нет. Свободу, вроде, никто не отменял. Фарузан улыбается, смотря на Кэйю с довольной улыбкой. Отчего-то то, что Альберих не понимает сарказма, кажется ей забавным. — В смысле… — Кэйа сжимает руки на своих плечах и недовольно смотрит на Фарузан. — Тебе другого мужика не найти, я не пойму?! — А тебе? — Я первый его нашёл! Альбедо, скажи ей! — Нашел? Я тебе что, котёнок что ли уличный? — алхимик поднимается с места, холодно смотря в лицо Кэйи. — Давай, Кэй, ляпни ещё какую-то хрень, чтобы он тебя ударил, — усмехнулся Хэйдзо. — Вывести Альбедо, чтобы прямо ударил? — Фарузан удивлённо поднимает брови. — Даже твой отряд на это никогда не был способен. — Да я не то имел в виду… — стонет Кэйа, ударяя себя ладонью в лоб. — Короче. Я буду драться за Альбедо и меня не волнует, что ты женщина. — Хорош, — кивает Сайно. — Чего?! Ахах, — она откинула хвостик через плечо, — ты мне не ровня, мальчик. — Ты бы так шеей не вертела, кости не молодые уже, — хмыкает. — Нам нужен попкорн! — смеётся Кадзуха, кивая на несколько бутылок алкоголя, найденных в каких-то заначках, у Хэйдзо в руках. — Что, правда что ли драться будете?! — Хэйдзо падает на бревно, ставит бутылки рядом и усаживает Кадзуху к себе на колени. — Места в зрительном зале заняты. — Я что-то не понимаю, что происходит, — шепчет Тигнари на ухо Сайно. — Фару, ну ладно он, — Альбедо подходит чуть ближе, но всё ещё выдерживает дистанцию, — но ты. — Аха, лейтенант, ты серьезно? — Фарузан улыбается, немного заносчиво смотря на Кэйю. — Это борьба за самку. То есть самца, — шепчет Сайно. — Абсолютно. Я вообще-то хочу взять его в свои законные мужья и готов отбивать это право. Если умру, то умру с честью! — Что за цирк… — алхимик вздыхает. — Выбирай оружие, малыш, — хихикает Фарузан. — Пф. Руки. Я не стану трогать оружие не в боевое время, — Кэйа тут же выставляет кулаки перед собой. — Ого, даже так? Ну, тогда… я готова принять удар, — она наклоняется немного вперёд и вытягивает шею. — По лицу будешь бить? — Нет, лицо не трогаем, у меня там сокровище. — Я не особо поняла происходящего, но выглядит забавно, — смеётся Фурина. — Если будет кровь, я вас сама убью! — Ладно, — пожимает плечами. — Только я не собиралась тебя бить вообще. А ты намерен, да? Не смею задерживать, — улыбается. — Если ты не дерёшься, ты не боевой оппонент, тц, — Кэйа выравнивается и опускает руки. — Альбедо, ты не хочешь дать ему подзатыльник? — хихикает Сайно. — Я ведь девушка, — она пожимает плечами, — у меня свои методы есть. — Девушка? — Альбедо приподнимает брови. — Старушка. — Тц, дурак, — она повисла у алхимика на плече и подмигнула Кэйе. — Заканчивайте свой цирк. Фару, перестань издеваться над ним. — Он слишком забавный. — Я не забавный, а ты мне не нравишься, — ворчит Кэйа с завистью глядя на руки девушки, обнимающие Альбедо. — Это выглядит довольно жестоко, — Чун Юнь слабо улыбнулся. — Фару, присядь. Оставив женщину позади, алхимик медленно подходит к Кэйе. Эти несколько шагов от огня до места, где стоит Альберих, тянутся для второго вечностью. Альбедо смотрит ему в глаза, не отводя взгляд. Он уверен в себе и, похоже, происходящее его утомило и, возможно, даже было ему слегка неприятно. Подойдя почти впритык, он продолжает выдерживать зрительный контакт с Кэйей. — Какой же ты придурок, Альберих, — со вздохом проговаривает алхимик. — Как был придурком, так им и остался. Ухватив Кэйю за воротник, Альбедо тянет его на себя, а сам приподнимается на носочки. Он впился в чужие губы с такой силой, что случайно ударил зубами до крови, отчего Альберих немного нервно дёрнулся. — Альбедо, твой братик без тебя скучает, — доносится до алхимика хихиканье Редо. Разорвав поцелуй и никак не комментируя его, Альбедо поднимает руку с паутиной, что оставил близнец. — Редо? — Ага, приветик. Общаемся через мою магию, вы там как? — В порядке, — оставив ошарашенного Кэйю позади, Альбедо медленно вернулся на свое место. — А вы? — Сяо тут хотел что-то сказать, — улыбается падший. — А я хотел сказать, что люблю-люблю тебя, и всех остальных, кроме «кое-кого». Всё, Сяо, твой выход. — Привет, ребята, — Сяо говорит с улыбкой, которую слышно в голосе. — Я сегодня праздную день рождения в мире демонов, а вас, кто захочет и сможет, я приглашаю в небольшую поездку со мной и моим отцом на наших выходных. Чувствительный слух Сайно и Тигнари уловили эти слова и первый во все горло закричал: — С днём рождения, Сяо!!! — Сяо? Дайте Венти! — Фурина тут же подскочила к Альбедо, игнорируя Кэйю, стоящего словно статуя. — Фуфу… — приглушенно звучит голос Архонта. — Мой господин! — Двалин тут же вскочил и навис над алхимиком. — Мой дракоша, — улыбается Венти. — И Фуфу… я так соскучился… — Как ты? Что этот глупый демон с тобой делал?! — Кхм… — слышится голосом Сяо. — Я ещё тут. — Помолчи, дурак! — Сяо, с днём рождения! — Кадзуха тоже вскакивает и становится рядом и широко улыбается. — Спасибо вам, — усмехается Алатус. — Ничего, я в порядке, Фуфу. И… с агатом всё получилось. Я думаю, можно сказать, что получилось. Это и вправду он, Фуфу. Всё было не напрасно! — Фух… — Фурина хватается за сердце и едва ли стоит на дрожащих ногах. — Я очень рада… Ты пьёшь водичку? Двалин осторожно обнял девушку за плечи, чтобы той было легче стоять. — Пью. И яблоки кушаю. Спасибо, господин алхимик. И те блинчики были очень вкусные, Фуфу. Вам не о чем переживать, друзья, я правда в порядке. — Венти… — хвост Тигнари завелся в бешеном ритме. — Сайно, это Венти! — Венти! — кричат одновременно Сайно и Кадзуха — Венти, мы очень скучаем, не забудь дать Сяо по голове за то, что убежал от нас! — ворчит Сайно, хотя его хвост виляет так же быстро, как у Тигнари. — А… хорошо? — немного удивлённо говорит Архонт. — Сяо, тебе попросили передать… Голоса затихли, и непродолжительная тишина прервалась смешком Редо: — Он и правда его по голове ударил. — Умница, Венти! С ним только так! — смеётся Сайно, и хватка руку Тигнари от волнения. — А от меня погладь его, пожалуйста, — тихо просит Кадзуха. — Хорошо… и это тоже тебе, Сяо, — тихо говорит Архонт. — Да, и по рожкам погладь, он это любит, — хихикает Редо. — Так, можно чуть подробнее кого, куда и на сколько вы хотите забрать? — напоминает Альбедо. — Сяо, с днём рождения. — Кхм… Не надо рога… Так вот, один день в мире демонов. Максимум два. Просто небольшой отпуск, который предложил мне отец и разрешил позвать друзей. Это всего пара часов вашего мира, зову всех, но ангелам, наверное, не стоит, к сожалению… Простите… — Пара часов фронт будет без защиты? — Альбедо вздыхает. — Отпущу только хвостиков и Казу. Ангелы пусть сами решают. — А ты не сможешь пойти? Редо скучает, — улыбается Сяо. — Если я туда спущусь, обратно меня не выпустят. Я помню желание Моракса увидеть меня и мою маму на своем обеденном столе, так что воздержусь. — Но он смягчился… И я этого не позволил бы, если что… — Только не говорите, что ещё и Венти потащите куда-то по вашему глупому миру! — ворчит Фурина, схватив Двалина за руку. — Фуфу, не злись так, со мной правда всё в порядке. Меня никто не обижает. Честно-честно. — Фурина, — Редо мягко отзывает девушку, — с твоим другом всё в порядке. И, если он сам не захочет, его никто никуда не потащит. — Х-хорошо… А ты как, как себя чувствуешь? Если плохо, то тоже попей этой воды! — Венти, мы по тебе и Сяо очень скучаем всегда… Хоть Аякс тебя и не помнит сейчас, но он тоже очень скучает в душе, я знаю, — шепчет Кадзуха, нервно заламывая пальцы. — Хоть я и не помню всех вас, но отчего-то мне на душе тепло. Уверен, я вас любил, — Архонт вздыхает. — Друзья, позаботьтесь, пожалуйста, о Фуфу. Она очень много на себя берёт. — Не волнуйтесь, господин Барбатос, — Двалин осторожно обнимает девушку. — Я за ней присматриваю. — Как и когда нам отправить к вам хвостиков? — Альбедо присаживается около Сайно. — Я сам их заберу от вас, — Сяо улыбается. — Получается, что это будет через часов 8. Выспитесь… — Сяочкааа, — стонет Сайно. — Понял. Хвостатые и Казу, живо спать, — командует алхимик. — Успеете слюнями обменяться ещё. — Значит, алкоголь останется на потом! Хэйдзо, ты пойдёшь? — Кадзуха легко запрыгивает обратно к нему на колени, пока Сайно уже потащил Тигнари в палатку. — Эм. Алатус… Спасибо Вам лично за Доктора и… Передайте Син Цю, что я жду встречи, — неловко произносит Чун Юнь и старается не пересекаться ни с кем глазами. — Все в порядке, я обязательно передам. — Пойду, буду тебя гладить, пока ты не уснешь. Привык уже к твоим волосам, — усмехается Сиканоин. — Идём вместе. — Редо, я тоже жду встречи, — холодно говорит Альбедо. — А я-то как жду, дорогой брат, хехе. — Дурак, — алхимик пожимает плечами. — Господин Барбатос, если вам нужна какая-то помощь… — Двалин, я правда в порядке. Ничего не нужно. И, Фуфу, не волнуйся обо мне. Люблю вас очень. И скучаю. — Мы тоже. А ещё мне много есть чего рассказать тебе про твоего дракончика. А ещё мы очень подружились и обнимались! — улыбается девушка. — Ох, колосья, да? — смеется Венти. — Двалин, прости. — Какой стыд, господин. — Да, но зато какой результат! И было забавно, — смеётся, сжимая руку Двалина ещё крепче, ведь не может успокоить сердце от волнения. — Не хочется прерывать общение, но такое длительное использование магии может привлечь ненужное внимание, — Редо вздыхает. — Фокалорс, доверься мне, с Архонтом всё будет в порядке. — Я верю… И за этим глупым демоном смотри, он нужен Венти… — Смотрю, конечно. И Аметист смотрит. А у неё шесть глаз. — Это та красивая девушка? Она очень милая, передай ей привет, — улыбается Фурина. — Ладно… Тогда… Спокойной ночи? У вас тоже вечер? — Привет, — безэмоционально отвечает Аместист. — Слежу за ними тремя. По одной паре глаз на каждого. Всех неугодных в куколку. — Да, вечер, — смеется Редо. — Спокойной ночи, Фокалорс. Бедо, люблю, целую, обнимаю. — Иди уже, тц. — Он в порядке… В порядке… — шепчет Фурина. Связь прервалась, и алхимик шумно выдохнул. Он опустил голову и приложил ладонь к щеке: — Через восемь часов примерно… — Мы справимся, — Фарузан улыбается. — Пусть твои демоны отдохнут. — Да… — Соскучился по Редо? — Конечно. Но мне туда ходить не стоит. Слишком рискованно. Достаточно того, что Редо в порядке. — Он у тебя молодец, — женщина улыбается. — Фару, сходишь в патруль? — Конечно. Ангелочки, кто со мной? — улыбнувшись, она направилась в сторону леса, а вслед за ней уже помчался Беннет. Двалин наконец послабил объятия. Он чувствует, что Фурина взволнована, как и сам он, но совсем не понимает, что делать. — Они все так радуются голосу Венти… Какие же милые у него друзья, оказывается… — девушка улыбается, разворачивается и крепко цепляется в Двалина, прижавшись к нему. — Судя по голосу, он и правда в порядке, — мужчина мягко гладит девушку по спине. — Друзья, я пойду спать, — алхимик встаёт. — Присмотрите за огнём, пожалуйста. — Да, конечно… — сразу отвечает Фурина. — С-стой… — Кэйа догоняет его, прикрывая рот рукой. Игнорируя просьбу Альбериха, алхимик неспешно направляется к палатке, чуть морщась из-за неприятных ощущений в раненой ноге. Ботинки ощущаются как никогда тяжелыми, а общая слабость напоминает о двух бессонных ночах.