Семь невест Майкла

      Андреа сама не заметила, как втянулась в войну водными пистолетами. Они с Майклом носились вокруг качелей и бассейна на заднем дворе и обливали друг друга, прячась за деревьями. Худющий Джексон был очень юрким, ему отлично удавалось уклоняться от ее атак. Женщина подобной маневренностью похвастаться не могла и уже собиралась сдаваться. - Папочка, можно нам тоже к вам поиграть? – Жалобно крикнул кто-то из детей.        Андреа вытерла лицо, скинув прядь мокрых волос, и увидела всех троих, высунувшихся из окна. Ребята с легкой грустью наблюдали за баловством. - Нет, - неожиданно серьезно ответил им Майкл, - сейчас время занятий, вам необходимо посвятить его учебе. Но я обещаю, что мы поиграем вечером. - Ура!        Дети обрадовались и, изумив Андреа, скрылись, даже не попытавшись настоять на своем. - Как тебе это удается? – Выпалила менеджер. - Что удается? – Джексон с любопытством глянул на нее, выжимая угол рубашки, - ты вымокла до нитки! – Он игриво хихикнул, - не ходи в мокром, а то простудишься. Давай, я тебе что-нибудь дам переодеться? - Управляться с детьми, они послушались тебя без пререканий.        Андреа на манер Майкла отжала волосы. На ней, в самом деле, не осталось сухого места, однако брать у Джексона одежду было как-то неловко. Женщина попыталась спорить, но певца было невозможно переубедить. - Я просто их люблю, - пожал плечами певец. – Никаких секретов здесь нет.        Они направились в дом, переодеваться. - Мара мечтает учить Энди на дому. Она удивительно мудро рассуждает для своего возраста, ей удалось меня убедить, что учеба в обычной школе лишь отупляет. - Потому что причесывает всех на один пробор, - Майкл и Андреа вошли в холл с двумя мраморными лестницами и стали подниматься наверх, - и не дает детям самостоятельно исследовать мир. Есть план, программа, ни шагу вправо и влево. Сказано получить такой-то результат – он и должен быть. Ни экспериментов, ни поиска. К тому же учителям часто все равно на детей. Однако не всем. Как повезет. – Он немного помолчал и добавил, тяжело вздохнув, и Андреа заметила потекшую тушь, - я бы, напротив, хотел дать своим детям возможность учиться в школе и общаться с другими ребятами. Но… нам недоступны даже самые дорогие частные варианты. Вам повезло, у вас есть выбор.        Он пригласил ее к себе и поделился рубашкой и футболкой, явно превосходившими мужчину габаритами. А вот брюки ей бы точно были малы, даже натрись она мылом. Майкл не стушевался. Он на какое-то время исчез, и когда вернулся принес чьи-то легкие шаровары, в которых обычно ездят отдыхать. Андреа переоделась, ходить весь день в мокром было не очень удобно. Хотя она не могла сказать, что именно смущало бы ее больше: тяжелая одежда, словно она поплавала в бассейне, или вещи Майкла Джексона. От рубашки еле уловимо пахло каким-то масляным ароматом с нотками ванили, черной смородины и сандала. Выглядела Андреа теперь, мягко говоря, странно. Майкла это совершенно не смутило.        Андреа нашла его в одной из комнат с камином. Над ним висел огромный портрет самого Джексона в рыцарских латах верхом на коне, на него с обожанием смотрела девушка. Менеджер усмехнулась. Настоящий Майкл сидел на диване, надев очки и читал газету. Играла инструментальная музыка. Андреа пришлось напрячься, чтобы узнать Прокофьева. Под ногами глушили шаги ковры, от них комната казалась какой-то тесной. Женщина кашлянула, привлекая к себе внимание. - Как насчет поработать? - Я работаю, - не сразу отозвался Джексон, приводя Андреа в ступор. То есть, чтение газеты под музыку он называл работой? Майкл повернулся и осмотрел менеджера, - а тебе идет.        Она уже собиралась устроить певцу выволочку, как тихий бас главы охраны, Билла, притормозил ее. - Мисс Кейтс, полагаю, для вас есть другая работа.        Андреа в замешательстве повернулась. Билл был немного смущен. Он попросил ее отойти с ним и только тогда озвучил. - Мы уже пару месяцев не получали зарплату. Мисс Бейн говорила, что денег нет, а выпрашивать у мистера Джексона… - Понимаю, - кивнула Андреа, ей уже не нравилось творившееся в этом доме. - Может быть, вы посмотрите его финансы, и у вас получится решить проблему?        Менеджер глубоко вздохнула, предвкушая далеко не творческий день с цифрами и ворохом документов. Она никогда не любила денежные вопросы. Андреа, как и многие, видела в своей работе другие аспекты, а не бумажную волокиту, и, как большая часть трудяг, именно в ней постоянно увязала.        Разобраться с доходами и расходами Джексона было невероятно сложно. Раймона этим практически не занималась. И, если с доходами все обстояло более-менее понятно: их практически не было, то расходов у певца накопилось прилично даже по-королевским меркам. Одна аренда особняка, в котором они сейчас находились, стоила Майклу баснословных денег. Нет, он был богат. Однако все его капиталы не могли быть использованы. Андреа несколько раз хотелось выругаться. Он даже на свои собственные песни не имел прав из-за конфликта с Сони. Потрясающе…        Женщина и обедала, не отвлекаясь от бумаг. Закончить удалось только к вечеру. И полученные результаты ей ой как не нравились. Активные капиталы Майкла таяли на глазах. Учитывая расходы на дом, непрекращающиеся хотелки, судя по чекам, и зарплаты персоналу, ей денег не оставалось совершенно. Разве что Джексон не уточнил, платит ли он сотрудникам чем-то еще, может быть, своими танцами. Андреа нервно засмеялась. Устроилась работать к королю поп-музыки, а король оказался голым, практически нищим. Нужно было всеми способами заставить Джексона зарабатывать, если он не хотел в скором времени начать петь на улице со шляпой для сбора наличности. Женщина запустила руки в успевшие высохнуть волосы. Вот тебе и домашнее обучение для Энди, и помощь Маре, и попытки поднять на ноги младших дочерей. Замечательно. Интересно, чем она будет платить за колледж Доре? Наверное, подарит им пластинку с подписью Майкла. - Мисс Кейтс, вы весь день пытаетесь сделать деньги из ничего, - мягко улыбнулся глава охраны. - У некоторых получается, - проворчала в ответ Андреа. - Поужинайте, я понимаю, у мистера Джексона трудности.        Женщине очень хотелось охарактеризовать это другим словом. «Трудности» звучало слишком мягко. Что-то в последнее время она стала часто ругаться. То Раймона, то вот это…нужно брать себя в руки.        Андреа решила спокойно подкрепиться, и попытаться поговорить с Майклом после ужина. За столом дети рассказывали о своих занятиях в школе и чтении. Каждый должен был помимо уроков читать художественную литературу. Джексон с удовольствием слушал и обязательно хвалил детей. - Папочка, ты же продолжишь сказку? - Пожалуйста! - Мы остановились на таком интересном моменте! - Конечно, - улыбнулся Майкл, - чистите зубы, переодевайтесь в пижамы, и мы продолжим.        Когда ребята с воодушевлением побежали наверх, Андреа попыталась начать разговор о доходах и расходах. Певец тут же поморщился. - О, не начинай! Я уже настроился на сказку, на волшебство, понимаешь? Неужели не подождет до завтра?        Иногда Андреа казалось, будто Джексон куда больший ребенок, чем его десятилетки. Питер Пэн не занимался финансами, потому что ему не нужно было содержать Динь-Динь! Женщина злилась. На Майкла даже нельзя было надавить, он тут же надувал губы, хмурился, начинал ворчать и вполне мог уволить. Интересно, он ждал, что менеджер будет зарабатывать за него? В какую яму она себя загнала…        Может, уложив детей, он будет более настроен на деловое общение. Андреа глянула на часы: девять, еще не очень поздно. Мара должна справиться и сама уложить Энди спать.        Дети устроились в комнате Принса, забравшись все вместе на одну постель. Бланкет уселся посередине и тихонько зевал, надеясь, что отец не увидит. Андреа тихонько проскользнула за Майклом и села в кресло. Ребята тут же на перебой принялись рассказывать, о чем сказка, ведь Андреа ее не знала. Сам певец запрыгнул на край постели и закинул ногу на ногу. - Принс, Пэрис, где ваши манеры? Не перебивайте друг друга, пожалуйста. На чем мы остановились? - На балу погас свет, и все испугались! – Тут же сообщила Пэрис. - Точно, - карие глаза короля игриво блеснули, он получал настоящее удовольствие от сказок и выдумок, - так вот, когда все прониклись неожиданной пропажей света и успели придумать свою версию случившегося, кто-то стукнул по полу дворца каблуком, и гости вновь смогли увидеть друг друга в тусклом и красноватом сиянии. На короля смотрела кудрявая женщина, ее губы дрожали от гнева, а вишневого цвета помада заставляла представить, что совсем недавно она пила кровь.        Бланкет даже прикрыл лицо руками. - Женщина была одета в черную мантию и злобно оглядывала притаившихся гостей. Это была злая ведьма. - Принц прогонит ее, да, папочка? – Бланкет храбро открыл глаза. - Возможно, но она пришла на бал не просто так. – Майкл немного поерзал и продолжил, - ведьма сжимала кулаки. Она хотела знать, почему ее не пригласили на праздник…        Андреа с интересом наклонилась вперед. Майкл даже сказку рассказывал с невероятным обаянием. Неудивительно, что во время концертов народ сходил с ума. В кармане завибрировал телефон. Женщина ответила, не глядя на номер. Наверняка Мара хотела узнать, почему ее все еще нет дома. Вот она бы удивилась, узнай, что мать заслушалась сказку от Майкла Джексона. Мара его слушала временами. Однако в трубке раздался голос не дочери, и Андреа пришлось тихонько выскользнуть за дверь. Ее выражение лица тут же переменилось. - Я же просила не звонить мне больше, - прошипела она и уже хотела бросить трубку, но какой-то мерзкий оттенок триумфа в голосе собеседницы не дал ей этого сделать. Он вгонял Андреа в беспокойство. - Думаешь, мне приятно разговаривать с тобой? Однако выбор у меня весьма и весьма невелик. Я с предложением. - Спасибо, я откажусь. - Хватит строить из себя сильную и независимую, - в голосе Раймоны появились раздражение и сталь. – Ты не вытащишь этого бегемота из болота, как бы не старалась. Он просто этого не хочет, а заодно тянет ко дну всех вокруг. Не хочешь этого – слушай меня. - Я сама разберусь, как делать свою работу, - все больше напрягалась Андреа. - О, давай. А я продам таблоидам информацию о новой любовнице его величества. Он умрет, если СМИ снова начнут полоскать его имя с грязными сплетнями. Видишь, я все равно не останусь в накладе, а его мизерные шансы вернуться в шоу бизнес окончательно рухнут. И ты станешь той, кто даст ему пинка.        Если бы Андреа могла, она бы дала пинка Раймоне, спустив ее с лестницы, у нее прямо руки чесались так сделать. К сожалению, вредная женщина находилась далеко, и извлечь ее оттуда не было никакой возможности. Пальцы менеджера побелели, сдавливая телефон, словно он был виновником всех проблем. Наплевать и дать Раймоне опорочить Майкла? Они ведь еще и ее сметут заодно. - Что ты хочешь? – Хотя бы выслушает, какие сумасшедшие бредни теперь пришли в ее голову. - Я? Да, собственно, почти ничего. Денег. Уговори Майкла подписать контракт с НВО по поводу концертов в Лондоне. Споет, спляшет, как раньше, заработает, и все от него отстанут. Тебе тоже процент достанется. - И как я, по-твоему, это сделаю? Он не хочет выступать! - Это уже не моя головная боль, дорогая, - сладко пропела Раймона, - теперь ты его официальный менеджер, вот и убеди, хоть, в самом деле, соблазни его. Может, это поможет. Хотя я бы не повелась… - Без лишних слов, - перебила Раймону Андреа. - Концерты будут запланированы летом, так что максимум к весне он должен подписать документы. Вот видишь, можешь же быть хорошей…        Андреа не выдержала и послала Раймону куда подальше. Женщина не обиделась, а просто усмехнулась в трубку и отключилась. Проклятие! Ей казалось, будто бывший менеджер загнала ее в какое-то колесо для хомячков, где в любом направлении – один и тот же исход. Если Майкл не будет работать, то угробит не только себя и детей, но еще и ее…        «Что б тебя, вредный прокрастинатор! Почему ты просто не хочешь трудиться, как все нормальные люди?» - подумала Андреа, сжимая губы в нитку, чтобы не заорать. Ей нужно поспать и хорошенько подумать на свежую голову, как действовать в этой отвратительной ситуации.        Что-то коснулось ее плеча, женщина подскочила. - Прости, я не хотел тебя пугать, - Майкл безоружно поднял руки. Вот он, взгляд олененка. Как запрячь в плуг Бэмби? – Мы с детьми хотим выпить горячего шоколада и продолжить, давай, я и тебе сделаю… - Нет, мне нужно домой, - слова прозвучали жестче, чем Андреа хотелось, и она прикрыла глаза.        Майкл замер, он даже выпрямился, расправив плечи. - Как скажешь, - голос певца опустился, он больше не был полон той милой детскости и сказочности. – Попроси водителя тебя отвезти. Спокойной ночи.        Джексон обошел ее и скрылся в стороне кухни.