Вы мой папа...

Тусклый свет фонаря дрожал в холодном ветре, заставляя длинные тени извиваться по серым стенам детдома. Билли, пятнадцатилетний мальчишка с острым, настороженным взглядом, тихо пробирался по пустому двору. Он давно привык к одиночеству, а прогулки в одиночку стали его привычкой. Здесь, в тишине, он чувствовал себя свободным — хотя бы на мгновение. Сегодня что-то было не так. У ворот детдома стояла фигура, тёмная и неподвижная, как каменная статуя. Билли замер, почувствовав странное беспокойство. Незнакомец явно не был ни воспитателем, ни местным. Он был высоким и худощавым, его длинное пальто колыхалось на ветру, а из-под старой шляпы виднелись тёмные волосы. — Ты чего тут стоишь? — Билли всё же осмелился сделать шаг ближе, пытаясь сохранить уверенность в голосе. Он не знал, что именно заставило его заговорить — любопытство или желание проверить, кто этот человек. Незнакомец медленно повернул голову и посмотрел на него. Глаза, тёмные и блестящие, словно дыры в ночном небе, пристально изучали мальчишку. — Я? — голос был хриплым,но довольно высокий — Да так просто стою,ворон считаю..) А ты, паренёк? Почему ты не спишь? Тебя тут случайно не заперли? Билли нахмурился, пытаясь понять, шутит ли этот странный человек или действительно его интересует ответ. — Это детдом. Мы все тут "заперты", — произнёс он с горькой усмешкой. — А ты кто такой? Полицейский? Или... вор? Незнакомец тихо усмехнулся, и его лицо на мгновение осветилось кривой ухмылкой. — Может, и то, и другое, — загадочно ответил он. — Но зови меня Чёрным Псом. Все так меня зовут. А тебя как? — Билли, — неохотно ответил мальчишка. — Что ты тут делаешь? — Похоже, я нашёл себе приятеля!— ответил Чёрный Пёс, присаживаясь на старый ящик у ворот. Он достал из кармана какую-то металлическую флягу и сделал небольшой глоток. — Увидел парнишку, который слишком свободно шляется по двору. Захотел узнать, кто это такой. Билли насторожился, но вместо того, чтобы уйти, шагнул ближе. — Ну нашёл и что теперь?— спросил он, стараясь говорить дерзко, чтобы скрыть своё волнение. — Теперь думаю, что ты не такой, как все эти молокососы в этой шарашкиной конторе, как роза среди навоза! — ответил Пёс, не сводя глаз с мальчишки. — У тебя глаза другие. Они видели больше, чем нужно было бы видеть в твоём возрасте. Билли почувствовал, как его сердце заколотилось быстрее. Он не знал, почему этот незнакомец заставлял его чувствовать себя одновременно уязвимым и... понятым. — Ты бывал в таких местах? — спросил он после короткой паузы. — В детдомах? Пёс рассмеялся — тихо и хрипло, словно смакуя каждое слово. — Я был в местах и похуже,мой приятель. Знаешь, иногда жизнь бросает тебя в такую яму, что даже крысы кажутся дружелюбными. Но ты, похоже, ещё не совсем погряз. У тебя есть шанс выбраться. — Выбраться? — Билли нахмурился. — И куда? На улицу чтобы стать бродягой? — Может быть, — пожал плечами Чёрный Пёс. — Но разве это хуже, чем прозябать в этой дыре? Ты ведь мечтаешь о свободе, так? Видно по твоим глазам. Ты хотел бы увидеть мир, почувствовать ветер на лице, который несёт запах моря. Или я ошибаюсь? Слова Чёрного Пса проникли глубоко в сознание Билли. Он не знал, откуда этот человек знает, о чём он мечтает, но каждое слово было правдой. Билли хотел вырваться. Хотел найти что-то большее, чем холодные стены и пустота. — И как я это сделаю? — спросил он наконец. — Даже если я сбегу, куда мне идти? У меня никого нет. Чёрный Пёс встал и подошёл ближе. Его фигура нависала над мальчиком, но в его глазах не было угрозы. Скорее, странное понимание. — У тебя есть я, если захочешь. Я помогу тебе выбраться. Но это не будет легко, Билли. Если ты пойдёшь со мной, назад дороги не будет. Билли замер. Внутри него разгорелась борьба — страх перед неизвестностью и необъяснимое желание довериться этому человеку, который казался таким опасным, но таким настоящим. — Хорошо, — наконец выдохнул он. — Если ты правда можешь вытащить меня отсюда... я готов. Чёрный Пёс кивнул, словно ожидал именно этого ответа. — Тогда готовься, мальчишка, — сказал он с лёгкой усмешкой. — Завтра ночью. Я приду за тобой. И с этими словами он исчез в темноте, оставив Билли одного с его мыслями. Но впервые за долгое время Билли почувствовал не только страх, но и надежду. Надежду на то, что его жизнь может быть другой.