Особенности национальных оборотней.

Утренняя прохлада пробралась в сторожку лесника через приоткрытую дверь.Хижина располагала двумя комнатами.У входа заняло своё место замызганное трюмо с грязным зеркалом,на той же стене в противоположной стороне висело ружьё,а под ним стоял маленький комод.Перед дверью учтиво растелился зеленоватый коврик,пол здесь был холодным.Печь присутствовала,причём имела внушительные размеры,но сегодня её ещё никто не истопил.Напротив входа,приставили столик под окно,а рядом задвинули деревянный стул.Было и ещё одно маленькое помещение-полноценный туалет с примитивным умывальником.Присутствовала здесь и кровать:на этом спальном месте и покоился Стёпка.Он мило хмурил бровки,натягивая тяжёлое тёплое одеяло чуть ли ни на голову,сладко зевал во сне.Его форма повисла на ближайшем табурете,а обувь стояла у выхода. Когда он очнулся,то не сразу сообразил,где находится.Вчерашний день казался кошмаром,блеклым сном,но реальность притаила для него множество сюрпризов,о которых Стёпка ещё не догадывался:что же произошло с ним вчера? Он нерешительно сполз с кровати,быстро оделся,накинув куртку,но озноб всё ещё пробирал его до самых костей.Стёпка побаивался хозяина этого места.В его воображении тут же появлялась фигура оборотня.Дверь робко скрипнула,когда мальчик шаг за шагом вышел наружу.Солнце уже встало,он забеспокоился из-за пропущенных занятий.Высунувшись,Стёпка вытянул шею,чтобы оглядеть снег:на белоснежном покрывале чётко виднелись следы огромных волчьих лап,которые постепенно превращались в отпечатки человеческих ступней,хоть и весьма большого размера.Вдруг Стёпа услышал громкий звук:кто-то во дворе колол дрова.Он из любопытства спустился с крыльца,чуть обошёл дом,подобравшись к зоне рядом с сарайчиком.Там усердно орудовал топором мужчина.Стёпка никогда не видел таких массивных людей:он был огромный,крепко сложенный и мускулистый,хоть и возраст его уходил далеко за сорок.Седые отросшие волосы падали на его мокрое смуглое лицо,а большой нос с горбинкой забавно выпирал вперёд.Густая борода прикрывала его губы,но мальчика больше всего удивили жёлтые добрые глаза и шрам на левой части лица,рассекающий его мохнатую бровь.Он был полуобнажён,полотняная белая рубаха свисала с его торса.Широкие штанины он небрежно закатал практически до колена,а на ногах и вовсе ничего не носил:такая одежда мелькала в учебниках по истории:под разделом "Крепостное право" приводились старые сохранившиеся материалы одежды и зарисовки.Внешний вид хозяина дома не мог не впечатлять:Стёпка был очарован и восхищён его физической формой,аурой силы и мощи. -Извините...Вы кто?-топор с громким лязгом разрубил очередную деревянную чурку. Мужчина энергично развернулся,взглянул на гостя с немалым удивлением.Стёпе он показался довольно странным:его движения были какими-то дёрганными,звериными.Незнакомец часто наклонял голову в разные стороны,хлопал глазами и как-то медлительно соображал.Но мальчик выдохнул,когда не ощутил от него угрозы. -Что щенок делал ночью в лесу?-раздался тёплый глубокий голос. -Вы о чём? -Ты ведь щенок!-он принюхался,утвердительно кивнул головой-Точно!От тебя молоком пахнет. -Я не щенок!Я человек!-возмутился Стёпка. -Детёныш человека? -Да,а вы...оборотень?-настороженно спросил мальчик,побаиваясь ответной реакции незнакомца. -Я тут живу. -Это я понял,но скажите честно,вы превращаетесь в волка? -Да.И я тут живу.-странная манера общения этого мужчины смутила Стёпку. -Он что,дурной?-промелькнуло у него в голове. "Лесник" продолжал оглядывать своего гостя,даже начал смело подходить к нему,желая дотронуться. -Как вас зовут? -Я?Там!Там было!-мужчина указал на дом,затем потеснил мальчишку,быстро кинувшись в хижину. Стёпа последовал за ним и увидел,как тот настойчиво роется в одном из шкафчиков трюмо.Когда в его неотёсанных руках что-то зашуршало,незнакомец радостно подпрыгнул,протянул ребёнку сжатый в кулаке лист бумаги.Документ принадлежал бывшему леснику,который умер ещё лет десять назад,но теперь его лачуга стала пристанищем для оборотня. -Ушаков Николай Гаврилович...Значит,вы взяли себе его имя? -Да!Лай!Гав!Это я!-Стёпа невольно рассмеялся. -Нет-нет,вы Николай Гаврилович,запомнили?-мальчик потянул его за рукав рубашки-Прошу,оденьтесь...-псевдо-лесник лёгким движением натянул на себя чужую рубаху,пока Стёпа прошёл чуть подальше и сел на стул. Ему было интересно наблюдать за этим странным оборотнем:сам факт существования подобных сказочных монстров приводил мальчишку в восторг.Стёпа обожал мистику,народные придания и суеверия.Когда-то давно он узнавал различные былины от бабушки,но,после её смерти,ему оставалось лишь читать книжки.А теперь он наткнулся на самое настоящее чудо,которое нуждалось в изучении. -Меня зовут Стёпа Матюнин.-дружелюбно представился мальчик. -Стёпа...-задумчиво повторил за ним его новый товарищ. -Знаете,Николай,я хотел бы поблагодарить вас за своё спасение!Вы единственный,кто пришёл мне на помощь. -Нельзя оставлять человеческого детёныша одного,вы же слабые!Вы пахнете молоком,и другим хищникам это нравится.Ты отбился от стаи? Стёпка поморщился,вспомнил своих вчерашних мучителей,которые бросились бежать,оставив его на растерзание одичавшим псам. -Можно и так сказать.-Николай жалобно свёл брови,в пару рывков добрался до кровати и присел. -Понимаю...Помочь найти стаю? -Нет!-он рассмеялся с облегчением-Мне такая "стая" не нужна! -Детёныш не должен быть один!-вторил ему оборотень-Тебя съедят! -У людей это по-другому работает. -У людей?Как у людей?-хозяин дома был заинтересован в быте простого человека не меньше,чем Стёпка был заинтересован в изучении оборотней. -У меня есть к вам предложение,Николай.Давайте так:мы узнаем друг друга поближе,пообщаемся,расскажем о себе,а потом постепенно покажем и поясним всё,что не ясно.Хорошо? -Да!Детёныши человека такие умные! -Называйте меня Стёпой,так будет легче. -Ага-ага...Стёпа!-мальчик не мог не улыбаться рядом с таким непосредственным и искренним оборотнем. Николай,несмотря на свой рост,вес и возраст,всё равно оставался энергичным и не терял детской искры.С ребёнком он общался с задором,не скрывал желания поиграть и побаловаться,а в целом был очень добродушным в противовес своей устрашающей внешности. -Расскажите мне об оборотнях,пожалуйста.А можете и о себе в частности. -Оборотней много,они разные.Есть как волки,есть как полу-люди.Как волки-это дикие,им важна фаза луны.Полу-люди-это как я,мы не такие дикие,и нам важна ночь,большая луна не обязательно.Иногда бывают ссоры с дикими,но они глубже в лесах,а ещё где холодно...Мы ближе к человеку,днём ходим,как люди. -А кто-то из вас живёт среди людей? -Это ручные,их мало. -Ручные? -Да.-утвердительно кивнул головой Николай-Их приручили люди,но никто не говорит про нас,так неправильно. -Хорошо,я тоже о вас никому не скажу!-мужчина протянул к нему свою крепкую жёсткую руку и дёрганными движениями погладил мальчика по голове. -Ты хороший щенок,Стёпа!Ты не как другие детёныши! -А вы видели кого-то другого? -Видел.-Николай смешно фыркнул,как злой пёс-Они ходят иногда сюда,а я прячусь или убегаю...Они нехорошо поступают с домом,кричат,хотят забрать моё для себя!А это моё!Я первый нашёл,это не их! -Как вы тут вообще очутились?Где ваша стая? -Оборотни,как я,переходят с места на место реже,чем дикие.Но один раз мы переходили так,бежали от проклятых людей с топорами!-он сжал свои огромные кулачища-А я отбился,я был щенком.А потом я был рядом с хорошим человеком-самкой,она меня кормила. -Значит,вот от кого вы научились примитивной речи. -Да!Человеческая самка учила меня,как вы говорите!И даже немного ваших...этих...буков.А ещё показала одежду,мягкие лежанки!-мужчина слегка попрыгал на кровати. -И почему вы ушли от неё? -Так надо было-пожал плечами Николай-Пришли опять люди с ружьями,они постоянно ходили у леса!Да и нам надо жить в лесу... -И как долго вы жили в лесу? -Я там был много.Нечисть вообще леса любит,болота,топь,поля...природа-это хорошо,но немного одиноко.Это правильно,а с людьми-не очень правильно...Стаи живут в своей зоне,они за ней следят. -И вы,как волк-одиночка,тоже захотели заиметь свою территорию?-Стёпка сжимал и разжимал пальцы нетерпеливо,ему хотелось узнать обо всём,тщательно запомнить каждую деталь,чтобы потом записать. Эти истории заставили его напрочь позабыть о своих обыденных проблемах,о том,что ему надо возвращаться обратно,иначе местные спохватятся,начнут его искать,и тогда ничем хорошим это точно не кончится. -Да,это моя территория.Она нашлась случайно,до этого бродил много,но там всегда были стаи,а то и дикие попадались...А тут никого,и такая большая зона!Но хороших пещер тут нет,мне попалась только вот это.-он окинул взглядом лачугу-Но тут жил человек с ружьём!-Николай указал на шрам,рассекающий глаз-Это всё он!Он сделал,когда я был волком!А потом он убежал,упал здесь,и так и не встал...Я видел из кустов,как днём его забирали другие люди.А эту пещеру почему-то заколотили...Ну я всё оторвал,и теперь это моя пещера! -Вот оно как...И вы не боитесь быть обнаруженным? -Днём не страшно,днём я не волк.Ночью будет плохо. -А вы не контролируете себя,когда вы...волк? -Я всегда я.И когда волк,и когда не волк.Но блохи мучают ужасно,а ещё повадки животные... -А сколько вам лет? -Не знаю.Но я не старый!Ещё ничего,средний возраст для волка. -У вас уже есть седина... -Это как-то странно вышло...Но я был всегда волк светлый!Не заметил,что вот белым стал. -Как вы тут живёте? -Мне нравится!Научился жить,как люди!-мальчик осторожно протянул к нему руку и потрепал по макушке,чтобы посмотреть,будет ли реакция собачьей или человеческой. Николай проявил крайнее любопытство,схватил его за руку и стал разглядывать пальцы. -А все человеческие щенки такие маленькие? -Нет,люди все разные.Даже в этом возрасте. -А где твоя пещера? -В деревне все живут в избах.-Стёпа дружелюбно улыбался своему новому знакомому. -Вся стая там живёт?А у тебя есть ну...Большой волк? -В каком это смысле? -Каждый щенок рождается от суки и кабеля.Щенки всегда под защитой больших волков. -А,ты про родителей...-мальчик неохотно рассказывал про свою семейную трагедию-У людей в этом плане всё может быть очень трудно...Я живу с отцом,но он болен...я не хочу об этом говорить...-Николай не зацикливался на какой-то одной теме,не давил и не приставал к мальчику,искренне и аккуратно интересуясь людским бытом. -Тогда расскажи ещё чего-нибудь о людях! -А что вы хотите узнать? -Почему люди носят какие-то тряпки на себе?-он потрепал свою одежду,которую стащил у лесника. -Люди мёрзнут без одежды.И в обществе не принято ходить голым,это же некультурно! -Как странно...И к людям всегда надо приходить в одежде? -Конечно!И одеваться стоит опрятно.А вы хотели бы побывать в нашем селе? -А можно?.. -Ну никто же не запрещал!Надо только причесать вас, помыть,побрить,хорошо нарядить,если просто-привести в порядок!-Николай схватился руками за голову. -Сложно...А почему так нельзя? -Потому что вы выглядите,как дикарь,а не как порядочный товарищ.У многих возникнут к вам неудобные вопросы.Мне нужно немного времени,чтобы ввести вас в курс дела...-оборотень воспрял духом,схватил мальчишку за плечи. -Оставайся!А я тебе покажу лес!Всё-всё покажу!Не будет у тебя в тайге врагов,ни один дух тебя не обидит! -Я с радостью,но...-Стёпка вспомнил,что слишком долго отсутствовал у себя,и пора бы возвращаться,пока никто не заметил его пропажи-...мне надо идти.Я буду приходить к вам после школы,хорошо? -А это когда? -Примерно во второй половине дня. -А когда будет следующий раз?-мальчик задумался,вспоминая свои планы. -Скорее всего к вам я приду через день-два.Хорошо? -Да!А можно тебя проводить? -Вы хотите посмотреть на посёлок издалека? -Хотелось бы...Я уже приближался пару раз,но днём идти один побаиваюсь... -Хорошо,тогда пойдёмте.-он спрыгнул со стула,накинул свою куртку и взял в руки учебную сумку. Николай неловко последовал за ним,но перед порогом обуваться не стал. -Вы не носите обувь? -Кого?Зачем?-Стёпка выдохнул,опустил все вещи на скрипучий деревянный пол,порылся в ближайшем шкафу и достал оттуда низенькие калоши с мохнатой прокладкой внутри. -Вот,обуйтесь.На первый раз пойдёт пройтись.Потом вам найдём обувь и одежду поприличнее. -О...-понимающе покачал головой Николай,всовывая грязные ноги в колоши. Ему было непривычно не ощущать текстуру земли и травы,поэтому его и без того неловкие движения стали ещё более нелепыми.Будучи оборотнем,он нечасто выходил на улицу в светлое время суток,предпочитая отсыпаться в хижине или заниматься скромными делами по дому.Но теперь он,ссутулившись,брёл вслед за своим новым маленьким другом прямиком к селу.Николай знал этот лес вдоль и поперёк,но остерегался людей.Он сильно рисковал,поселившись в доме лесника,но ему свезло,что люди здесь были набожными и побаивались заходить в сторожку,где умер загадочной одинокой смертью смотритель леса.Деревья постепенно редели,и уже виднелось поле,где пока что никто не работал.Стёпа внезапно остановился,чуть не дойдя до выхода из леса.Мальчик нагнулся,чтобы сорвать несколько подснежников. -Что ты делаешь?-Николай недовольно навис над ним-Зачем портишь лес? -Ничего я не порчу!Вы вообще-то тоже дрова рубите,ничего,что это часть леса? -Я вырубаю только плохие деревья!Старые,чёрные,гнилые,я вижу лес,а ты не видишь!Это молодые цветы,хорошие!Вон!-он указал когтистым пальцем на слегка уже увядшие подснежники-Их бери!Они скоро увянут.Тоже жаль,конечно,но раз тебе так надо... -Спасибо!-Стёпка собрал небольшой букетик для Светы,как и обещал-Научите меня потом "видеть лес"? -Научу!А теперь иди,мне дальше боязно тебя вести...Там...Люди. -Где?-Стёпка обернулся,но вдали увидел лишь крыши домов. -Там...Вижу,как ходят.Ты не видишь,люди всегда плохо видят друг друга...-он попятился,скрываясь за деревьями. Чем дальше в темноту тайги уходил Николай,тем ярче светились его жёлтые глаза. -До скорой встречи,Николай Гаврилович.-оборотень удивлённо уставился на мальчика,не зная,что ему ответить. -Когда люди прощаются-они говорят "До свидания","До скорой встречи" или просто "Пока". -Хорошо...тогда...пока.-Стёпка улыбнулся,прошёл чуть дальше к полю,тут же услышав позади быстрые удаляющиеся шаги и громоздкий хруст веток. -Всё же он снял эти калоши.-подумал про себя мальчик и улыбнулся. По возвращению ему предстояло решить сразу несколько важных дел.Стёпа торопился,ведь уже стоял ранний вечер.Он шёл старыми забытыми тропами,чтобы люди не увидели,откуда ему приходится возвращаться.Тропинка проходила от леса,огибала поле,прячась в заросших лесках,а оттуда выходила к посёлку со стороны задних домов и огородов,где практически никто не ходил.Его покойная бабушка показала внуку древние тропы,которые как раз пригодились ему сегодня. Он забрался к себе домой со стороны заброшенного огорода:после ухода матери и смерти бабушки никто более не ухаживал за хилыми посадками,и земля поросла плющом.Пролезть здесь и оградить дом-самая простая задачка для вора,но к ним грабители не захаживали,ведь всё село знало,что у семьи Матюниных и воровать нечего.Двери были закрыты,но,стоило только приложить усилие,-замок отлетал сам собой,и Стёпка без проблем зашёл внутрь покосившегося домика,грязные окна которого выходили прямиком на разбитый дворик.Внутри пахло сыростью,старостью и спиртом,а ламы горели так тускло,что от них начинали болеть глаза.Прихожая обросла ненужным хламом,который забыли выкинуть,а в зале,соединённым с кухней,спал на диване отец.Кажется,он уснул со смолящей сигаретой.Рядом валялись недопитые бутылки.Мужчина даже не заметил отсутствие сына,как не обратил внимание и на его приход.Стёпа потушил сигарету,поел консервы с хлебом,а потом пошёл в свою комнату.Раньше там жила бабушка и здесь до сих пор хранились её вещи.Комнатка была узкой,как раз для пенсионерки,но взрослеющему ребёнку тут уже было тесновато.Здесь умещалась лишь скрипучая кровать,полка с книжками над ней,рабочий стол и стул,обрамлённый шкафом-стенкой.Скудные вещи он обычно складывал на стул,но сегодня ему пришлось в рекордно короткие сроки перестирать всю свою форму,просушить её,подготовив к завтрашнему учебному дню,сделать забытые уроки и подделать записку от родителя,которая объяснила бы его сегодняшнее отсутствие.Единственными источниками света в его комнате были замыленное окно и окурок церковной свечки.Люстра присутствовала,но все лампы выкрутил отец,чтобы подсветить своё рабочее место. Мальчик отрыл в бабушкиных вещах старый блокнотик,практически полупустой,взял твёрдый карандаш и сделал несколько записей об оборотнях и прочей мистике,с которой ему пришлось повстречаться. -Может,когда-нибудь я соберу все свои написанные истории и опубликую их в местном журнале?Тогда все узнают моё имя!Вот это была бы жизнь!-подумал Стёпка,хитро заулыбавшись. Потом он быстро спрятал блокнот у края кровати,затушил свечу и завёл поломанный будильник.