Как у Гофмана

Тэхён обнаружил себя в Парижской квартире, где… на подоконнике сидел Он… Это была Его спина.  Луи смотрел в окно, и пшеничные волосы казались золотыми в солнечных лучах.  На парне была красная водолазка, тёмные брюки и почему-то спину рассекала военная портупея.  — Что ты здесь делаешь? — сделав несколько торопливых шагов, спросил Тэхён.  Парень дёрнулся, но не обернулся, просто тяжело и как-то многозначительно вздохнул.  В мыслях пронеслись сцены из прошлого. Как часто они с Луи сидели на этом подоконнике и, не выходя из дома, мысленно гуляли по городу, который пленил обоих своим воздухом и фривольной душой.  Яркие, тёплые картинки, на которых молодые люди кормили друг друга хрустящей выпечкой или деликатесами, где они смеялись, щурясь от переполняющих эмоций, где целовались, хватаясь друг за друга с таким упоением, что захватывало дыхание.  А следом другая сцена. Та, где их отношения разрушились. Это произошло в этой самой комнате, прямо у окна.  Тэхён сидел на коврике около кресла, когда Луи позвонил, чтобы сообщить о своём решение расстаться.  … я. не. вижу. смысла. продолжать…  Он словно вновь очутился там, с этой тупой, ноющей болью и пустотой в сердце… В этот миг щеку обожгла хлёсткая пощёчина. Что-то или кто-то начал трясти его за плечи. В сознание поднялся настоящий вихрь и перед Тэхёном снова появилась сцена с Луи на подоконнике. — Луи! Что происходит? — бездумно крикнул он, страшась неизвестности.  Раздался грохот, и Луи вдруг резко обернулся.  На Тэхёна смотрела обезображенная маска любимого с кровавыми дырами вместо глаз.  Истошно закричав, он постарался двинуться с места, но ему даже не удалось определить своё тело в пространстве. А Луи тем временем быстро слез с подоконника и начал приближаться… чёрные дыры, где раньше были голубые глаза, ужасали, подчиняя себе волю.   Тут Тэхёна ударили по другой щеке, и он внезапно проснулся. Сверху нависала чужая фигура, чей вид вызвал новую волну страха.  — Отпустите, — жалобно проскулил Тэхён, силясь закрыть лицо руками.  — Тише, — мягко произнёс мужской голос, а следом кто-то дотронулся до плеч, как бы успокаивая.  Странно, но это подействовало. До Тэхёна дошло, что он всё ещё под столом в круглой комнате, а рядом с ним тот самый солдатик в красной форме.  — Что это было? — приложив ладонь ко лбу, спросил молодой человек.  — Эта магия Кукольника, — хмуро ответил Щелкунчик. — Ты открыл его шкатулку с детскими глазами, и они увидели, чего ты боишься.  — Чего я боюсь? — заторможенно повторил тот. — Простого скримера?   — Что? — не понял солдатик.  Тэхён печально усмехнулся и пояснил непонятное для игрушки слово:   — Скример — это, когда перед тобой резко появляется что-то страшное. И вся суть именно в молниеносности, а не самой страшилке.  Щелкунчик равнодушно пожал плечами, видимо, даже не пытаясь понять значение нового термина. — Это личное, так что меня не касается, — отстранённо выдал он и разогнулся, встав во весь рост. — Я задержал Кукольника и его крыс, но у нас всё равно мало времени. Тэхён тоже поднялся на ноги и заново оглядел мастерскую.  — Он мог заколдовать твоих племянников во что угодно, так что смотри внимательно, — напутствовал солдатик и сам принялся рыскать по полкам.   Кое-как усмирив дыхание, Тэхён последовал чужому примеру и начал искать детей. С каждой секундой, он всё больше верил, что этот сон не совсем обычный и будет намного лучше слушаться умного проводника и избегать вот таких страшных происшествий.  Они действовали слаженно и быстро, но, не осмотрели  и половины, когда за дверью послышались шаги.  Щелкунчик моментально среагировал: подскочил к Тэхёну, а потом вытащил из кармана небольшой снежный шарик. — Мы спрячемся тут. Кукольник скоро уйдёт, — скороговоркой произнёс он. Уже через мгновение Тэхён снова почувствовал себя в калейдоскопе, а потом оказался в маленькой сфере, где по центру стояла украшенная ёлка, а со стеклянного купола сыпались снежные хлопья.  — Он нас не услышит и не увидит, сообщил Шелкунчик, который оказывается стоял с другой стороны ёлки. — Я уже подумал, что ты меня одного здесь запер, — устало сказал Тэхён, подходя к нему. — А я могу как-нибудь проснуться? Мне уже надоела твоя сказка… — искренне признался он.  — Ты не спишь, — спокойно ответил собеседник, опускаясь прямо на снег перед ёлкой. — Здесь есть магия, но поверь, лучше тебе не проверять возможности своего тела… Если умрёшь здесь, то за этим не последует побуждение в твоём мире. И раниться тоже не советую… станешь бесполезным и не сможешь помочь детям.    Тэхён смотрел на солдатика с недоверием.  Только сейчас он осознал, что у Щелкунчика азиатский разрез глаз, и это почему-то ещё раз подтвердило догадку, что всё происходящее - сон.  — А как мои племянники здесь оказались? — не скрывая своей подозрительности, спросил Тэхён.  Щелкунчик повёл плечом, как бы говоря, что в этом нет ничего удивительного. — Маленький Чонгук прибежал к ёлке, чтобы ещё раз посмотреть на новые игрушки, но если завести механических солдатиков ночью, то по замыслу Кукольника, они оживут и утащат ребёнка к нему. Так и случилось. Конечно, сначала он развлекался, наблюдая за игрушечным сражением, но потом даже не заметил, как уменьшился и оказался в санях, направляющихся в замок. Энни спустилась в гостиную и застала его похищение. Она тоже подбежала к ёлке и, найдя меня, попросила помочь, в тот самый момент, когда крысы поймали и её, — с каменным лицом рассказал солдатик.  — Любопытно, — слегка надменно, протянул Тэхён.  Игрушка приподняла бровь, учуяв недоверие, но доказывать ничего не стала.  — Ты тоже колдун? Как мы оказались в этом шарике? — устало опустившись рядом, спросил мужчина.  — Нет. Мы просто уменьшились и спрятались в снежном шаре, — сухо констатировал Щелкунчик.  Тэхён вытянул губы в одну линию, но быстро смекнул, что смеяться это существо не умеет, поэтому задал новый вопрос: — Что будем делать, когда найдём детей?  — Я отведу вас к воротам и помогу вернуться в ваш мир, — договорив, он поднялся с искусственного снега и подошёл вплотную к стеклу.  — А как же твой Кукольник? Нам разве не нужно его победить? — чуточку лениво поинтересовался Тэхён, глядя на спину в красном мундире. По правде он был уверен, что спит, и это его мозг слепил дурацкий сюжет из нескольких детских сказок.  — Если бы это было так просто, то я бы давно освободился от его чар, — рассердившись, выдал Щелкунчик. Но через пару секунд заговорил тем же спокойным голосом. — Он ушёл. Можем выбираться.  Тэхёна окружил снежный вихрь, ослепив на пару секунд. А, когда он открыл глаза, то уже стоял в мастерской и был нормального роста.  Щелкунчик сразу продолжил поиски на полках, а мужчина замер в центре комнаты, впервые заметив окно. Подойдя ближе, он тихонько ахнул, из-за открывшегося вида.  За стеклом оказалось заснеженное царство, целый кукольный мир. Сказочной красоты домики из какого-то блестящего материала, огромные поля конфет в сахарной пудре, и леденцы вместо деревьев. Тут внимание Тэхёна переместилось на дивную подвеску, свисающую с потолка прямо около окна. Это было маленькое панно из металла с искусным и немного выпуклым рисунком. На картинке было двое детей, играющих в мяч. Улыбнувшись своим мыслям, молодой человек слегка коснулся безделушки, от чего та качнулась, будучи подвешенной в воздухе.  Сделав полный оборот вокруг своей оси, панно снова повернулось к нему лицевой частью, но в этот раз дети уже стояли на ногах и смотрели перед собой.  — Ты нашёл их, — негромко воскликнул голос из-за спины.  Щелкунчик быстро приблизился и очень аккуратно снял картину с подвеса.  — Подержи пока, — распорядился он, сунув панно Тэхёну. — Сейчас их вытащим оттуда.  Он подбежал к одному из столов, а потом вернулся с круглой кисточкой, будто из огромной пудреницы. Взмахнув ею, Щелкунчик прошёлся шелковистым ворсом по картине, и комнату озарила вспышка света. В следующее мгновение перед Тэхёном уже стояли его племянники. Энни мгновенно бросилась к дяде и повисла на нём.  — Дядя Тэ! Ты пришёл за нами, — плаксиво протянула девочка. — Кукольник такой страшный! Гуки насупленно посмотрел на Тэхёна и тоже заговорил: — Прости… это из-за меня мы здесь. Мальчик всегда был очень честным и храбрым, что не могло не восхищать.  — Всё в порядке, — улыбнулся Тэхён и протянул ему свободную руку, пока второй нежно похлопал племянницу по спине.  Гуки послушно взял его за руку, чем немного удивил. Он был не очень близок с дядей и иногда открыто избегал.  — Нам пора, — излишне серьёзно и торжественно произнёс Щелкунчик.  Когда они вышли из мастерской, услышали приглушенный писк и звуки бегущей где-то далеко толпы. — Крысы, — тихо объяснил солдатик. — Нужно спешить.  Коридор за дверью оказался узким, каменным проходом, там было холодно и неуютно. Через каждые несколько метров на стенах висели факелы, делая атмосферу еще более мрачной. Первым шёл Тэхён, за ним дети, а замыкающим являлся Щелкунчик. Все четверо шли молча. Вдруг мужчина заметил знакомую спину впереди… та же красная водолазка, портупея и золотые волосы.  Тэхён замер, а потом бросился за ним, не отдавая себе отчёт.  — Луи! — громко звал он, пытаясь догнать мигающее видение.  Но призрак свернул на повороте и понесся вниз по винтовой лестнице.  — Стой! — очень строго крикнул солдатик и схватил Техёна за локоть. — Куда ты? Это ловушка! — чуть встряхнув его, добавил Щелкунчик.  Мужчина моргал, глядя в лицо напротив и силился успокоиться.  — Пусти! Он раньше мне никогда не снился, — Тэхён признался тихим и разбитым голосом. — Я просто хочу увидеть его лицо… — Чьё лицо? — с недоумением переспросил игрушечный человек, всё ещё удерживая чужую руку. — Моего… не важно, — не смог произнести это слово и опустил глаза.  — Дядя Тэ, — тонким голосом выговорила Энни. — Кукольник очень коварный и злой. Это была его ловушка, да ведь? — в поисках поддержки она посмотрела на Щелкунчика. Вдруг шум, который ощущался фоном, стал громче, и солдатик замер, прислушиваясь.  — Крысы уже близко. Нужно спешить! — возвестил он, выпуская Тэхёна. — Поднимайтесь по лестнице, а я их отвлеку и догоню вас. Идя первым, Тэхён ещё раз оглянулся, чтобы посмотреть на Щелкунчика, правда тот успел отвернуться, поэтому перед глазами мелькнула лишь его спина в гусарском мундире. Но в отличие от Луи, волосы у игрушки были почти белые и немного волнистые. — Вы в порядке? — спросил он у детей, поднимающихся за ним.  — Да, дядя, — почти хором ответили племянники.  Они выглядели немного потерянными и явно пытались быть поближе к нему, но всё же быстро адаптировались.  — Это был твой бывший парень? Там в коридоре?  — после недолгого молчания спросила Энни.  Тэхён рефлекторно глянул на девочку через плечо. Он никогда прежде не обсуждал с детьми свои отношения, как и ориентацию и не собирался открываться перед ними в ближайшее время.  — Папа нам давно рассказал, — чуть смущенно добавила племянница.  — Но он сказал не говорить об этом дяде, — недовольным голосом напомнил ей Чонгук.  — Мы попали в волшебный мир! Здесь не работают такие запреты, — начала спорить с ним сестра. — Пол часа назад мы с тобой сидели, залитые металлом, и ждали, когда чокнутый дед вырежет наши глаза!  Гуки пробубнил что-то неразборчивое. Наверное снова обозвал её, но так, чтобы никто не услышал и не поругал. — Вам, наверное, было очень страшно? — сочувственно спросил Тэхён, остановившись и повернувшись к детям лицом.  — Да! Но я знала, что Щелкунчик нас спасёт, — уверенно заявила Энни.  — Это мой Щелкунчик! — с вредностью в голосе напомнил мальчик.  Та состроила ему рожицу, а потом снова  посмотрела на дядю. — А ты как здесь очутился?  — Меня пригласил ваш солдатик… я достал ключик из слоновьей колесницы и сам залез во дворец на ёлке, — пожав плечами, ответил взрослый.  Услышав собственный рассказ Тэхён с трудом удержался от того, чтобы закатить глаза.  — Щелкунчик такой храбрый! Он настоящий герой, — с нескрываемым восторгом защебетала девочка.  — Ничего, — хмыкнув, мужчина зашагал верх, гадая, куда их приведёт эта бесконечная лестница.  — У меня уже кружится голова, — печально сообщил Гуки после нескольких минут в тишине.  — Хочешь расскажу секрет? — вдруг сказала Энни.  — Ты мне? — вполне дружелюбно спросил Тэхён. — Ага… Папа очень хотел найти тебе нового парня. Мама пыталась его отговорить, убеждая, что любовь не так работает, а потом сама… — но не успела она договорить, как младший брат дёрнул её за косу.  — Ты чего? Ты зачем это рассказала? — очень удивленно воскликнул он, будто стал свидетелем настоящего предательства.  — Ой, —  девочка округлила глаза и закрыла рот ладошками. — Я не знаю! Оно правда само вылетело!  — О-о может ты что-то съела или где-то укололась, поэтому теперь не можешь хранить секреты и говорить неправду? — с живым интересом заговорил Гуки.  — Не знаю, — более несчастным голосом, протянула девочка.  — Это ты вчера наябедничала на меня родителям? — приподняв бровь, спросил он.  —Да, — мгновенно ответила Энни. — Ага! Так и знал! — с ликованием воскликнул мальчик. — Вот же, — печально опустив глаза, прошептала Энни, а потом добавила, будто после озарения. — Я съела конфетку, на которой было написано что-то неразборчивое. Наверное, это из-за неё. — Дети, — тихонько позвал Тэхён. — Нам нужно идти дальше.  На верхней площадке они упёрлись в двойную дубовую дверь. — Может подождём Щелкунчика здесь? — тихо спросил Гуки. — Я думаю мы можем пойти дальше, а он догонит, — пожав плечами, произнёс Тэхён и, подойдя ближе, потянул за кованную ручку.