Как у Гофмана

Мелодия была тихой, но с каждый секундой становилась выразительней. Мужчина не спешил открывать глаза, надеясь, что музыка затихнет так же внезапно, как заиграла.  Однако его желание не исполнилось, и через пару секунд раздались другие звуки, в отличие от прежних совсем немелодичные. Какой-то скрежет и навязчивые копошения заставили Тэхёна отвернуться ближе к спинке дивана и накрыть голову пледом.  Тем временем, шум за спиной только усилился, будто в гостиной разместилась целая свора кошек, делающих тык-дык. /Поясним, что звук нелепых и бесцельных кошачьих прыжков абсолютно уникален)  — А-ну подвинься, — незнакомый голос испугал Тэхёна, но не успел он отреагировать, как в плечо тыкнулось что-то твёрдое.  Резко обернувшись, он никого не увидел и решил, что это отголоски сна.  — Не бойся! Мне нужна твоя помощь, — снова заговорила пустота.  Задержав дыхание, молодой человек быстро сел и прижался к спинке дивана. Перед ним никого не было, однако грохот, который его разбудил, не утих, а источник всё ещё не удавалось определить из-за недостатка света.  — Кто здесь? — тихонько позвал он.  — Мы с тобой не знакомы, и тебе ни к чему знать моё имя! Просто посиди минуту, не двигаясь, я поднимусь по тебе и уйду, — уверенно распорядился всё тот же невидимый собеседник.  — Поднимешься? — округлив глаза, переспросил мужчина.  Кто-то тяжело выдохнул, видимо устав от беседы, и через мгновение что-то надавило на ногу Тэхёна, будто туда наступила кошка.  — Ай! Что это? — после предупреждения незримого гостя, стало только страшнее, поэтому не удалось сдержать громкое восклицание.  — Нечистая сила! Что ты дёргаешься? Я чуть не упал, — также прикрикнуло это.  — Что ты такое? Какой-то большой, говорящий жук? — пытаясь успокоить взбесившееся сердце, спросил Тэхён.  — Дам совет… — тихо и немного угрожающе произнёс голос, очевидно теряя терпение, — С открытыми глазами можно намного больше увидеть, чем с закрытыми. Услышав это, молодой человек осознал, что действительно сидит, зажмурившись, и распахнул глаза.  Перед нам всё так же было пусто, но вспомнив, что голос звучал откуда-то снизу, он перевёл взгляд на свои ноги.  Около коленки стоял маленький человек, ростом около тридцати сантиметров.  Опешив от увиденного, Тэхён замер, уставившись на крохотное чудо. Света от гирлянды не очень хватало, но немного рассмотреть получилось. Человечек был явно мужского пола, в красивом гусарском костюме из красного сукна. Светлые, чуть волнистые волосы доходили до середины шеи. Ладный, словно коллекционная кукла, он выглядел, как… идеальный розыгрыш.  — Очень смешно, Намджун! — громко протянул Тэхён, повернув голову к лестнице. — Выходите!  Но в этот же момент получил удар по ноге.  Человечек пнул его и, уперев руки в бока, снова заговорил, но намного строже. — Твои племянники в опасности! Перестань валять дурака! — Что? — непонимающе переспросил Тэхён, сфокусировав взгляд на живой кукле.  — У меня нет на тебя времени, — пробубнил маленький гусар и в один прыжок забрался на ногу мужчины.  Подавив сиюминутное желание его сбросить, Тэхён решил подыграть и притворился горой.  — А зачем на меня залезать?  Но тот не ответил и, быстро пробежав по бёдрам, стал карабкаться по руке, цепляясь за шерстяной свитер.  — Может тебе помочь? — неуверенно предложил молодой человек.  Признаться, резкое наступление хорошенько испугало, и ему инстинктивно хотелось защититься от неопознанного объекта. Однако, мужчина старался подавить страх, убеждая себя, что это всего лишь сон.  — Ты поможешь, если перестанешь мешать и не будешь так много чесать языком, — голос раздался уже где-то на уровне груди. Тэхён удивленно дёрнулся, и человечек чуть не сорвался.  Сильнее обхватив чужое предплечье ногами и руками, он злобно прошипел: — Ты издеваешься что-ли? Я же сказал, что дети в беде! Они могут умереть, если я не приду к ним на помощь!  Не успел Тэхён что-то сказать, как ему в лоб прилетел твёрдый предмет.  — ОЙ! — громко вскрикнул он.  Но крошечный гусар уже вскарабкался на плечо и готовился к прыжку. Через мгновение игрушка была на выступе деревянной панели, которые тянулась по нижней части всех стен.  Удержавшись и поймав равновесие, человечек чуть ли не бегом двинулся в сторону праздничной ёлки.  Но Тэхён не смог долго следить, потому  что в него снова что-то прилетело. В этот раз в верхнюю губу.  Тихонько заскулив от боли, он наконец привстал с места и постарался разглядеть, что происходит на полу. И там было на что посмотреть… на ковре развернулось настоящее сражение между игрушками Чонгука и крошечными мышками в военной форме синего цвета. Тэхён даже заметил, что у некоторых мышат были барабаны или трубы на поясах. Такая детализация особенно удивила мужчину, и он с детским восторгом сполз с дивана, чтобы получше рассмотреть представление. Несколько новых ядер ударило в ключицу и в щеку, напомнив, что он является для кого-то врагом.  Хмыкнув, Тэхён вспомнил пару сцен из атаки титанов и решил встать во весь рост, чтобы напомнить наглой мелочи, что он тут самый страшный воин.  Сверху всё выглядело немного иначе, но также сказочно и невероятно. Тут его внимание привлекла одна из еловых веток, поскольку с неё упал и разбился праздничный шарик.  Чуть покачиваясь после прыжка, там был знакомый человечек. Он полз по ветке, как по тросу, перехватывая ладонями иголки.  Проследив, куда он спешит, Тэхён заметил большой стеклянный дворец, который крепился на двух ветках, свешиваясь с них на золотой проволоке.  Он был так нарядно украшен, что мужчина удивился, что прежде его не замечал. Множество башенок с флагами, ажурные балконы и сводчатые окна делали его настоящим произведением искусства.  Странное дело, но, чем ближе к нему подбирался человечек, тем меньше он становился. Ну или это дворец становился больше… Когда гусар оказался перед воротами, они были в два раза выше его, и стоило постучать, как двери послушно отворились. Тэхён перестал удивляться, приняв, что спит, но ему было по-детски обидно оставаться здесь и лишь гадать, какие чудеса находятся по ту сторону ворот.  Человечек тоже не спешил переступать их, задержавшись на входе.  — Ну… если хочешь, ты тоже можешь пойти, — тихо пробормотал он, не оглядываясь.  Но Тэхён услышал его так чётко, будто голос звучал прямо в голове.  — Хочу! А как? — мгновенно ответил он.  Тот устало вздохнул и обернулся, чтобы посмотреть вниз.  — Видишь пару слонов и колесницу за ними? — состроив кислую мину, спросил человечек.  — Вижу, — через секунду кивнул мужчина, быстро обнаружив их на полу.  — Тебе нужно открыть карету, вытащить оттуда грецкий орех и разбить скорлупу, чтобы достать золотой ключик, — закончил тот, словно выдал заученную памятку.  — Сейчас, — на ходу, произнёс Тэхён, нагибаясь к игрушечным слонам.  Мыши и игрушки не прекратили свои военные действия и даже попытались помешать мужчине, но разумеется потерпели поражение.  Стоило извлечь маленький ключик, как Тэхёном завладело радостное волнение. — Взял? — скучно спросил человечек, оперев локоть на стену дворца. — Конечно… не торопись… Ведь это не твоя жизнь в опасности, — ехидно напомнил он.  — Что дальше? — встрепенувшись, поинтересовался мужчина.  — Тебе нужно просто тыкнуть ключом в ворота, — скрестив руки на груди и закатив глаза, объяснил солдатик, будто его спросили про самую очевидную вещь в мире.  Игнорируя вредный характер проводника, молодой человек выполнил указания, и уже через мгновение его окружило сияние и разноцветные огни, словно оказался между стекол калейдоскопа.  Пребывание в пространстве без гравитации и непонятное чувство, как если всё тело протягивают через ушко иглы были единственными не очень приятными составляющими сна. Но уже очень скоро Тэхён стоял на ногах и с диким интересом оглядывал окружающий мир. Он оказался внутри стеклянного дворца, но вблизи стены выглядели в тысячу раз красивее и волшебнее, чем казались снаружи. Тонкое, непрозрачное стекло было, как лёд, а своды оконных рам напоминали лёгкую паутину из-за многообразия арок и пересекающихся дуг.  И прямо над головой висела огромная люстра, состоящая из тысячи кристаллов в виде фигурных подвесок. Тэхён стоял с открытым ртом и лишь жалел, что не может сфотографировать это богатство для будущего вдохновения.  — И долго ты будешь глазеть? — спросил знакомый голос.  В этот момент кто-то прошёл быстрым шагом мимо Тэхёна. Кто-то нормального роста… Вспомнив о сюжете своего сна, мужчина последовал за спиной в красном мундире, про себя отметив, что гусар как-то уж слишком вырос, обогнав его самого где-то на голову.  Высоченный человек прошёл мимо парадных лестниц и повернул в длинную анфиладу. — Эй, куда мы теперь идём? — догнав проводника, поинтересовался Тэхён.  — Нам нужно пробраться в мастерскую Кукольника и вызволить твоих племянников, пока он не сделал из них механических кукол, — не сбавляя темп, рассказал вымышленный герой.  — Слушай, как мне к тебе обращаться? — после минутного молчания, спросил гость, которому именно это мешало завалить солдатика кучей вопросов.  Новость о грозящей опасности его не особо впечатлила. Во сне и не такое бывает.  — Все зовут меня Щелкунчиком. — Как игрушку? — изумился мужчина.  — Я и есть игрушка! — почему-то обиделся тот.  — Правда? А кому ты принадлежишь?  Щелкунчик не ответил, но зашагал быстрее.  — А тот Кукольник, к которому ты ведешь меня… это он тебя сделал? — Не твоё дело, — хмуро произнесла исполинская игрушка. В этот миг раздался странный звук, будто в боулинге запустили очень тяжелый шар. Тэхён не успел ничего сказать, как его схватили и затолкали в потайную дверь.  Потом в грудь впечаталось что-то твёрдое, а именно огромный человек, который совсем недавно был крошечным и прыгал у него на ноге.  Оказалось, что по комнатам неслись тяжеленные ядра, и солдатик утянул их в платяной шкаф, чтобы спрятаться.  Они стояли вплотную друг к другу, и пока Шелкунчик выглядывал обстановку сквозь щель между дверцами, второй рассматривал его. Подавшись любопытству, Тэхён дотронулся до голой кожи на шее своего провожатого.  Как он и думал, на ощупь та была гладкой и холодной, подобно керамике.  Кукольный человек никак не отреагировал, и в голову пришла догадка, что у игрушек, наверное, нет осязания или оно совсем иначе работает.   — Можно идти, — оповестил тот и первый вышел из укрытия.  — А в этом дворце всё игрушечное? — следуя за ним, поинтересовался Тэхён.  — Крысы — настоящие, — как-то зловеще сообщил Щелкунчик. После очередной украшенной, но безликой комнаты, через которую они прошли, солдатик подвёл своего гостя к невысокой дверце в стене.  — Иди! Когда окажешься внизу, спрячься под стол, — торопливо распорядился он.  Тэхён кивнул и пошёл вперёд, как только дверь распахнулась. Вот только под ногами не оказалось пола, и он шагнул в пустоту.  Удивительно, но удара не последовало, и Тэхён просто скатился по спиралевидной горке.  Внизу было что-то наподобие занавесок из прозрачных, разноцветных шариков, через которые он пробрался, как сквозь мираж, чтобы оказаться в большой, круглой комнате, которая скорее всего находилась в одной из башен.  Все стены были заставлены стеллажами, кульманами и длинными столами, где были разложены диковинные вещи, а также ящики с различными материалами.  Вспомнив указание солдатика, Тэхён не вставая с пола, дополз на четвереньках до ближайшего стола и спрятался под ним. Снаружи было тихо, видимо солдатик не последовал за ним и занялся чем-то иным.  Тут внимание Тэхёна привлекла лежащая на полу резная, шкатулка, сделанная из серебра, она была не больше десяти сантиметров и вся покрыта цветочными узорами.  Мужчина умудрился уколоть палец, пока крутил коробочку, чтобы отыскать выступ. И странное дело, но, когда он рефлекторно выпустил шкатулку из рук, при падении из неё выступил рычажок. Хмыкнув, Тэхён быстро огляделся, чтобы быть уверенным, что в помещение всё ещё никого нет, и только после этого потянул за ручку. Заиграла тихая мелодия, но, когда крышка была поднята до конца, в комнате раздался громкий возглас.  Тэхён со страхом и отвращением откинул от себя подальше коробочку, откуда на него посмотрела пара синих глаз.  В это мгновение столешница, под которой он сидел, и вся комната поплыли перед ним, будто были нарисованы акварельной краской, а сейчас по ним провели мокрой кистью.