Через Тьму

***

      Пробуждаться было тяжело. Каждый раз, как первый. Аластор плохо помнил те редкие моменты бодрствования. Все они смешивались в единую череду из головной боли, испепеляющего изнутри жара и просто невыносимого холода вокруг. Жар пришёл внезапно. Когда он в первый раз очнулся, его не было, и он смог даже рассмотреть где находится, но на следующее утро его просто как пригвоздило. Сложно было понять, что происходит, только собственное хриплое дыхание закладывало уши. Но он понимал, что кто-то находится рядом. Он чувствовал его присутствие, ощущал прикосновения. Иногда что-то приятно холодное опускалось на лоб.              — Ал, слышишь меня, Ал? — Люцифер приподнял демона и уложил на более высокую подушку. — Проснись, пожалуйста, нужно поесть.              Аластор с трудом открыл глаза. Вокруг всё казалось мутным. Как и лицо того, кто сидел напротив. Где-то на подкорках он всё помнил и понимал, но голова совсем не соображала. Мысли были мягкими, тягучими и очень неточными. Есть совсем не хотелось. Чувство голода отсутствовало напрочь. Будто желудка и не было вовсе. А как только почувствовал запах еды то и вовсе замутило. Борясь с приступом тошноты, демон постарался отвернуться от ложки. Люцифер нахмурился.              — Ал, нужно поесть. Я знаю, ты у нас зверушка хищная и мясо предпочитаешь, но сейчас ты его не переваришь, так, что придется поесть кашу. Давай, будешь есть — будут силы на выздоровление.       Владыка поднёс ложку ко рту демона и Аластор нехотя открыл рот. Еда просто не лезла в глотку. Но пересиливая себя, он всё же смог с большим трудом проглотить.              — Вот так, хорошо. Видишь, всё не так плохо. — Сказал Люцифер, когда закончил кормить демона. Он со вздохом опустил глаза в чашку. Аластор съел меньше половины рисовой каши с тёртыми яблоками. Совсем немного. Но дальше запихивать в него еду всё же не стоило. Стошнит ещё. Этот жар, взявшийся из ниоткуда, вконец добил и без того слабого демона. Люцифер вздохнул ещё раз, и, оставив чашку с кашей на прикроватной тумбочке, закрылся в ванной. Хотелось побыть одному. Прислониться спиной к холодному кафелю и тихонько заплакать от бессилия. Аластор не должен видеть этой слабости. И вовсе не потому, что «как так король Ада может быть, настолько слаб, что позволяет себе реветь как сучка от банальной усталости». Совсем нет. Просто радио демон сейчас сам находится в шаге от того, что бы сдаться. Должно же быть хоть одно крепкое плечо, на которое можно было бы опереться. И ведь не смотря на весь ужас перед Тьмой, Люциферу не грозила смерть в ближайшем будущем, в отличие от Аластора. Демон буквально чудом избежал второй смерти недавно.              Прошла уже неделя с того дня, когда они смогли сломать третий крюк. Аластор медленно, но шел на поправку. Но это только добавило трудностей. Радио демон ничего не просил, не спорил. И даже возникало чувство, что он намеренно старался не отсвечивать. Только и знал, что крепко сжимать в руках маленький радиоприёмник. Однако его плохое самочувствие всё равно выматывало. Однажды ночью Люцифер проснулся от того, что Аластор мечется в постели. Тогда он впервые обратил внимание на то, что демона мучают ночные кошмары и постоянные панические атаки. Днём он этого не замечал, но ночи превращались в настоящие пытки. Притом для них обоих. Люцифер просто не мог спокойно спать дальше, чувствуя, что кто-то под боком буквально сходит с ума от ужаса. Приходилось просыпаться, будить Аластора и пытаться успокоить. А ведь подобные приступы могли случаться по нескольку раз за ночь. В последний раз Люцифер так плохо спал еще, когда Чарли была маленькой. И это чертовски выматывало.              Люцифер прикрыл лицо руками и смахнул слёзы. Достаточно выплеснутых эмоций. Нужно сходить развеяться, иначе он тут точно крышей поедет. Владыка вышел из ванной и убедился, что Аластор задремал. Но вот уйти и оставить его одного, было опасно. И в первую очередь из-за Тьмы. Почуяв, что беззащитная добыча в одиночестве, она могла бы активизироваться. Но выход, пожалуй, есть. Владыка взял несколько своих белых перьев и разложил их вокруг радио демона. Днём не так опасно и в случае чего их магии должно хватить для защиты. Люцифер ещё раз заглянул в лицо спящего демона. Он выглядел таким безмятежным сейчас. Ну, пусть отдыхает. Да и сам владыка пойдёт и немного отдохнёт.              Дверь тихо хлопнула. После чего послышался звук запираемого на ключ замка. Аластор открыл глаза. Он не спал, но пытался, а хлопок двери вывел его из лёгкого забытия. Демон мысленно послал Люцифера на хуй. Из-за него тяжелые мысли, что сутками крутились в голове, снова навалились. Не мог, что ли потише удалиться? Аластор трясущейся рукой поднял радиоприёмник и большим пальцем второй руки повернул колёсико. Искать действующую радиоволну сил не было. Белого шума было вполне достаточно, что бы хоть немного разбавить тяжелые мысли. Демон опустил голову на подушку. Тяжело. Жар не отступал, голова продолжала гудеть. Давно он так херово себя не чувствовал. В голову невольно лезли воспоминания. Вспомнилось, как в приюте он очень сильно заболел. Так же, не мог подняться с кровати. Тогда совсем не было лекарств. Даже удивительно, что он смог оправиться после того раза. Мысль тут же ухватилась за потревоженное воспоминание и пред глазами предстала девочка. Она тогда тоже заболела. Пневмонией. Лежала на соседней койке. Она не выдержала и умерла под утро. Тогда, изнывающий от жара и болезни маленький Аластор подумал: «как же ей повезло, больше не придётся мучиться». Радио демон вспомнил то своё состояние очень отчётливо. Ощущение беспомощности, слабости, бесполезности. Демон развернулся на бок и сжался в комок. Ужас накатил быстро, плотно вцепившись в расшатанные нервы. Вспомнились слова Тьмы: «А ты уверен, что падший не выставит тебя за порог?» Сейчас он мог дать точный ответ: «уверен, что выставит». Он и так оказывает ему очень большую милость, позволяя оставаться в его комнате. Он мог бы и вовсе не браться за помощь ему, ведь всё, что он получает - знания об устройстве душ, не более. Если ему надоест, тут же вышвырнет раздражающего грешника. Вот почему Аластор старался сидеть тихо, и не действовать на нервы королю Ада. Ни о чём не просил, терпел внезапные приступы боли, никогда не жаловался на жар. Постоянно повторял себе мысленно: «Сиди тихо, пока не прогнали». В конце концов, это Ад, и он безжалостен к слабым. Чужая милость — лишь мимолётная удача, которая может закончиться в любой момент.              Радио демон смутно помнил тяжелые ночи, хотя понимание того, что там происходило, выстроилось позднее. И он совершенно не мог понять, зачем Люцифер это делает. Зачем кладёт его голову на свои колени, зачем гладит по волосам, зачем шепчет те успокаивающие слова? Для чего всё это? Он с самого начала был таким. С того самого момента, как они заключили сделку. При любой возможности стремился прикоснуться, обнять. Тогда Аластор сделал вывод, что владыка просто сам по себе тактильный. Но что бы в ущерб своему сну? Этого демон понять не мог. Чего он добивается? Аластор ведь всего лишь… а кто он? Вот они вырвали уже три крюка, а он так и не нашел ответа. Где то, что сделала Тьма, а где он сам? Вот он лежит тут, без сил, и что от него осталось? Могущественный оверлорд? Нет, эта сила принадлежала Тьме, без неё он никто. Безумный серийный убийца? Да, но лишь потому, что Тьма этого желала. Харизматичный джентльмен? Маска, которую больше не было сил носить. Попытался улыбнуться, но щёки тут же обожгло болью. Демон сжался ещё сильнее, хотя, казалось бы, куда уж больше. Маленькое радио выскользнуло из слабых трясущихся рук и упало куда-то под кровать. Сердце пропустило удар. Нет. Маленькая игрушка, что дал ему Люцифер. Почему-то Аластор очень испугался её потерять. Но почему? Потому что эта маленькая вещица была крошечным напоминанием о единственной вещи в жизни Аластора, оставшейся неизменной после разрыва крюков. Он был радиоведущим. Радио было его жизнью. Той маленькой и в то же время неизмеримо огромной отдушиной, что позволяла жить и не сойти с ума окончательно на земле. И тем, что стало частью его сути в Аду. Даже Тьма не смогла запятнать этот свет. Вот то единственное, что у него было, единственное в чём он сейчас уверен.              Люцифер медленно поднимался на верхний этаж. Прямо ко входу в яблочную башню. С размаху толкнул дверь. Заперто. Ах, да, точно, он же сам её запер. За время, проведённое в компании Чарли, он сумел отдохнуть эмоционально и немного взбодриться. Всё же наблюдать за постояльцами было, порой, забавно. Они такие дурашки, но ребята не плохие. И как только дочурка умудрилась таких найти? Не могло же ей так повезти, что из всего многомиллионного населения Ада, состоящего из мудаков, выродков и ублюдков всех мастей, она откопала штук пяток более–менее адекватных. Да и Аластор по итогу оказался просто очень глубоко травмированным человеком, который так и не смог выбраться из глубокого омута безумия. Да и сейчас в нём тонет. Барахтается, правда, как может.              Люцифер отпёр дверь и толкнул её. Первое, что он увидел в комнате, так это радио демона, перевесившегося через край кровати. Его рука, которой он опирался, заметно тряслась, а голова очень опасно висела над углом тумбочки. Люцифер едва успел подскочить. Прежде чем ослабшая рука демона соскользнула с края, и бедолага рухнул всем своим весом головой на угол. Подхватил в последний момент.              — Что, блять, ты тут такое вытворяешь? — Зашипел владыка, поднимая и укладывая Аластора обратно на подушку. — Ран мало, хочешь добавить? И куда тебя вечно несёт-то…              Люцифер глубоко вздохнул, намереваясь, было выдать гневную тираду о правилах нормального поведения для тяжелобольных. Однако носок сапога случайно коснулся чего-то под кроватью. Владыка нагнулся и достал из-под кровати маленький радиоприёмник.              — Это ты за ним тянулся? — Почесал в затылке и бросил взгляд на демона. Аластор притих на кровати, как робкий олень перед светом автомобильных фар. Он лишь не сводил глаз с игрушки в руках Люцифера. Владыка глубоко вздохнул и всё же вложил приёмник в руки радио демона. — Постарайся больше не ронять, в следующий раз поднимать не стану.              

***

      Прошло ещё несколько дней. Аластору становилось лучше, но он всё ещё не мог самостоятельно подняться с кровати. Тело было всё ещё слишком слабым, но жар уже отступил. Демон лежал на спине, внимательным взглядом, изучая каждую ниточку бордового балдахина, и слушал музыку из маленького радиоприёмника. Хотя музыки там было поровну с шипением. Ловить волну лучше игрушка отказывалась. Люцифер сидел за своим рабочим столом и пытался закончить письмо. Но громкий шум от радио дико раздражал. Он в принципе не любил работать при посторонних звуках. А тут ещё и радио демон постоянно слушает белый шум. Иногда музыку, но чаще просто шум.              –Да вашу ж мать! — Владыка скомкал бумагу и бросил её в мусорное ведро. Отвлёкся на шум и сбился. — Ал, не мог бы ты выключить эту штуку?              Аластор тут же выключил приёмник. Не хотел испытывать терпение короля Ада, а оно, судя по голосу, уже кончалось. Демон развернулся на бок и прикрыл лицо руками. «Ну, что за идиот! Не мог догадаться, что постоянный шум будет только раздражать Люцифера? — Мысль, следом за которой в горле встал ком. — Только бы он не сильно разозлился». Воцарилась тишина. Долгая, тягучая. Аластор начал считать собственные вздохи, что бы как-то отвлечься от тяжёлых мыслей и снова не удариться в разрушительное самокопание.              Люцифер отложил ручку в сторону. Мысли не шли. Тишина начала давить. Аластор сидел тихо, как мышка и это напрягало. Он до сих пор почти не разговаривал. Отвечал только, если спрашивали. Да и то короткими односложными ответами. Может быть, задремал, в тишине-то? Владыка встал и отодвинул край балдахина. Он увидел сжавшегося в комок демона. Словно он чего-то боялся. Дышал учащённо. И в этот момент Люциферу стало стыдно. Он сам постоянно уходил из комнаты, проводил время с Чарли, общался с другими, принимал участие в некоторых их играх. Тогда как сам Аластор, в виду своего здоровья всё время был в постели, и у него не было ничего, кроме этой дурацкой игрушки. Тут же вспомнились панические атаки, накрывающие демона по ночам. Быть может, этот шум помогал ему справляться с ними? Жаль, конечно, что у приёмника нет возможности регулировать громкость звука.              — Прости, Аластор, мне не следовало быть таким грубым… — Люцифер прикрыл штору и тихо вышел из комнаты.              Стоило лишь шагам удалиться и наступить полной тишине, как на радио демона накатила волна неконтролируемого ужаса. В ушах зазвенело. Было чувство будто кто-то сверлил недобрым взглядом его спину. Демон развернулся лицом к двери, но ощущение не исчезло. Оно только переместилось за спину. Аластор зажмурился, концентрируясь на дыхании. Раньше это помогало справляться с тревогой. Ну, ещё тогда присутствовал белый шум. Он тоже помогал. Но теперь Аластор его не включит. Слишком велика угроза разгневать владыку Ада. В воображении тут же возникли глаза. Сотни залитых кровью хищных глаз. Они во всей комнате. Смотрят на него, следят за каждым его движением. От них было негде спрятаться. Они опять смотрят. Снова. Он ощущал их почти каждую ночь. Но Люцифер ничего не видел. Аластор подумал, что может быть, он уже сошёл с ума? Ощущение слежки резко усилилось, будто невидимый наблюдатель сделал шаг вперёд, желая получше рассмотреть забавно трясущуюся мошку.              — Эй, Ал, я тут, кое-что, принёс! — Люцифер толкнул дверь спиной, неся с собой охапку книг. — Ты извини, я порылся в твоих вещах. В комнату твою заходить стрёмно, но я нашел несколько книжек в башне радиовещания. Думаю, эти книги тебе понравятся. Всё лучше белого шума. Вечером могу почитать их вслух для тебя.              Люцифер развернулся и замер. Аластора в постели не было. Книги выпали из рук владыки и громко хлопнулись на пол. И куда это олень мог деться? В его состоянии он точно не мог встать и просто уйти. Или мог? Борясь с подступающей паникой, владыка метнулся к кровати и резко отдёрнул штору балдахина. Выдыхать пришлось частями. Аластор был здесь. Но он забился в угол между стеной и тумбочкой, зарылся в подушки и сжался в комок. Поэтому его и не было видно за бордовой тканью. Демон лежал с закрытыми глазами и тяжело, надрывисто дышал. Похоже, его догадка о белом шуме оказалась верной. Радио демона накрыла очередная паническая атака.              — Ал, ты меня слышишь? — Позвал демона громко и чётко. Аластор не отозвался. Пришлось залезать на кровать, раскидывать подушки и пытаться вытащить забившегося оленёнка из угла.              Как только Аластор почувствовал руки на своей талии, которые крепко его обхватили и потащили куда-то прочь из безопасного угла, он тут же схватился руками за изголовье кровати и попытался вырваться. Но тот, кто его держал, был куда сильнее, и в один рывок просто поднял его. На изголовье остались борозды от когтей. Аластор вскрикнул. Его тут же перехватили за руки. Люцифер сел на подушки и усадил рядом демона. Одной рукой он крепко сжал его запястья, в первую очередь для того, что бы Аластор не навредил когтями ни себе ни ему. А второй прижал радио демона к своей груди.              — Тише-тише-тише. Это просто я. — Люцифер старался внимательно следить за дыханием демона и по возможности отвлечь его от этого состояния. — Аластор посмотри на меня. Всё хорошо. Я рядом, ты в полной безопасности. Слышишь? Тебе ничто не угрожает.              За последние бессонные ночи владыка уже приноровился гасить панические приступы. Правда, сегодня это впервые случилось днём. Люцифер осторожно водил рукой по голове, гладил большим пальцем ушки. Отчего-то после разрыва третьего крюка демон всегда держал их опущенными вниз. И только сейчас, при свете дня, владыка обратил внимание на седую прядь на макушке демона. Люцифер качнул головой своим мыслям и расправил крылья. Их мягкое свечение залило всё пространство, осветило бордовый бархат, сделав его немного ярче. После чего сомкнул крылья перед собой, укрывая их обоих. Дыхание радио демона начало постепенно успокаиваться, до тех пор, пока он полностью не затих. Только тогда Люцифер медленно отпустил его руки и слегка поднял голову, заглядывая в усталые рубиновые глаза.              — Успокоился? — Владыка говорил тихо и мягко, стараясь не спровоцировать новый приступ. — Скажи мне, что тебя напугало?       Аластор убрал руку Люцифера со своего подбородка и опустил голову, уткнувшись лбом в колени владыки. И не ответил. Даже через несколько минут.       — Аластор, поговори со мной, пожалуйста. Ты не в порядке, я вижу это. Но ты ничего мне не рассказываешь. Как по твоему я должен понять, что тебе нужно?       — Ничего. — Голос демона был тихим и едва слышным. Он так и не поднял головы. — Мне ничего не нужно. Пожалуйста, оставьте меня.       — Нет. — Всё так же мягко, но чётко. — До тех пор пока ты не расскажешь мне, что происходит. Ты сейчас закрываешься в своих чувствах, снова прячешь эмоции, но это делает только хуже. Так ты не разберешься с той кашей, что сейчас у тебя в голове.              Аластор сделал ещё одну попытку вырваться. Но на этот раз демон попытался перелезть через Люцифера. Владыка этого не ожидал, а потому не сразу отреагировал. Радио демон успел вцепиться ему в плечо, в попытке вылезти, прежде, чем Люцифер схватил его за рёбра. Владыка зашипел от боли, когда руки демона оказались на раненом крыле. Тихонько зарычал и сдёрнул этого засранца вниз. Аластор устоял, но его глаза оказались на уровне крыла. Сейчас демон обратил внимание на то, что верхнее крыло владыки было почти голым, лишь слегка прикрыто свежим пушком, да и на плече в чуть распахнутой рубахе виднелись бинты. Аластор на мгновение замер, и когда владыка ещё раз дёрнул его вниз, послушно опустился.              — Простите… — Аластор вздохнул, сдаваясь. — Я не понимаю…       — Что не понимаешь? — Не смотря на то, что демон явно сделал ему больно своей выходкой, голос владыки остался тих и спокоен.       — Почему вы всё это делаете? Вы не обязаны сидеть со мной по ночам. Зачем всё это? Зачем?       — Это тебя так волнует? Поэтому ты сидишь тише воды, ниже травы?       — Мне нечем отплатить вам за это.       — А я разве прошу? — Люцифер нахмурился, поняв, что Аластор снова пытается сжаться в комок. Это действие он ему позволил, ведь демон больше не пытался вырваться из объятий.       — Мы в Аду, здесь у всего своя цена. — Демон покачал головой, после чего уткнулся носом в свои колени.       — У нас сделка забыл?       — Но это ведь не значит, что вы должны так ради меня рисковать своей жизнью. Но… вы всё равно… всё равно…и эти раны… Я не понимаю. — Аластор тяжело вздохнул, но этого ему показалось мало. Сильно не хватало воздуха, голова немного кружилась.              Демон глубоко и сильно задышал. Люцифер понял, что начинается новый приступ и прижал его к себе крепче. Нужно было как-то отвлечь радио демона от этого состояния.       — Занятная, однако, штука. — Владыка постарался сделать голос максимально беззаботным. — Забавно выходит, что среди семи смертных грехов нет Греха Жестокости, ну или, например, Кровожадности, не знаешь, почему так?              Аластор поднял голову, совершенно не понимая, к чему клонит владыка. Причём тут вообще грехи? Его удивление так чётко отразилось на лице, что Люцифер рассмеялся.              — Не знаешь ответа? — Дождался отрицательного мотания головой и продолжил. — Мы, ведь все сначала были ангелами. Лишь потом, когда Тьма коснулась и исказила нас, мы стали такими. Вот почему в целом не плохие качества приобрели негативный окрас. Так бережливость стала жадностью, отдых — ленью, нежность — похотью. Но ведь мы не потеряли себя до конца. Мы это всё ещё мы. — Владыка понял, что у него получилось отвлечь демона от подступающей паники, поэтому он перевёл разговор в другое, нужное ему русло. — Я понимаю, чего ты боишься. Ты привык к тому, что мир жесток к тебе и не можешь поверить, что кто-то может сделать для тебя что-то хорошее просто потому, что так правильно. Но ты не думал о том, что Тьма специально показывала тебе мир таким? Ведь если ты один, то тебя легче сломить. Но ты один только потому, что боишься открываться другим.              Люцифер замер, изучая то, как менялось выражение лица Аластора. Несомненно, он сильно изменился с их первой встречи. Из нахального демона, постоянно втискивающегося, куда не надо, лезущего под руки и раздражающего одним своим присутствием, без своих щитов и масок, он превратился в чрезвычайно осторожное пугливое создание. Боялся каждой тени и предпочитал сидеть и не отсвечивать. Поставь их рядом так и вовсе два совершенно разных человека.              — Как ты смотришь на то, чтобы порушить планы Тьмы и все её установки? — Люцифер протянул открытую ладонь. — Мне, кажется, я достаточно сделал для того, что бы мне можно было довериться. Думаешь, сможешь рискнуть? — Владыка видел, как Аластор сомневается. Колеблется, не решаясь сделать выбор. Но он не торопит. В конце концов, такая осторожность имеет смысл, здесь, в Аду. Но внезапно демон решился и робко вложил свою руку в ладонь короля. Владыка осторожно сжал его пальцы и притянул демона к себе поближе. — Всё будет хорошо, обещаю, я не оставлю тебя наедине с твоей бедой. У меня тоже есть свои счёты с Тьмой, если тебе от этого будет легче.              — Можно…мне немного воды? — Голос Аластора звучал очень робко и тихо. Люцифер аж вздрогнул. Это было в первый раз, когда демон что-то попросил. Попросил просто потому, что ему это сейчас нужно. Конечно, владыка тут же исполнил его просьбу. Да, это далеко ещё не полное доверие, но это первый сознательный шаг к их общей цели.