Благословение Богини

Где-то неподалёку было отчётливо слышно падение нескольких тяжёлых капель. Ветер уже разошёлся не на шутку - маленькой Рукии с трудом удавалось удерживаться на одном месте - пожалуй, ей стоило бы озаботиться какой-либо опорой, чтобы не улететь не пойми куда... Впрочем, она быстро смекнула, что к чему. Сблизившись с Аароном, эльфийка-коротышка запрыгнула ему на спину с невозмутимым выражением лица. - Тебе придётся меня держать, балбес-кун! - буднично сообщила она, крича мужчине прямо в ухо, дабы пересилить оглушительный вой ветра, после чего она обратилась уже к орку: - Первый вопрос: что происходит на этих землях и почему вы начали нападать на людей?! - Ты уверена, что сейчас подходящее время для допросов, ушастая?! - Орк также пытался перекричать завывание ветра... не слишком-то успешно. - Валить нам надо! И точно не в лес! Одно из деревьев на опушке с хрустом надломилось, верхушкой треснув по одной из статуй, из-за чего та раскололась надвое. - Во-о-от дерьмо! - Перекинув лапу бессознательного братана, орк поковылял в сторону деревни, как единственно верного укрытия в момент разбушевавшейся погоды... Эльфийка, лягнув пятками в бока застывшего в ступоре Аарона, вскинула руку по направлению к деревне: - Вперёд, Аарон-кун! Ну же! - Я тебе не лошадь! - попытался тот огрызнуться, побежав, тем не менее, вперёд, вскоре догоняя и перегоняя плетущуюся впереди парочку орков, жестом приказывая им следовать за ними. - Сейчас самое главное - не попасться на глаза Старейшине и детям!

***

Вопреки всему и вся, братия без лишних трудностей добралась до ближайшей хижины, более-менее похожей на укрытие от ветра и дождя... Оказавшись в её недрах, компания закономерно разделилась - орк с собратом на плече держался на некотором расстоянии от Рукии с Аароном. Аккуратно положив сородича на пол, он ещё раз проверил его состояние, прощупав пульс и подержав руку над мордой, дабы проверить, дышит ли. Рукия тем временем спустилась с Аарона, начав расправлять свою несколько смявшуюся одежду. - Никого мы не забывали, Рукия, - с укором отозвался Аарон. - Напомню, что с ними рядом должен быть Старейшина! - И палец вверх поднял. - ...Ну, должен быть... Если успел до начала ливня... Случайно сорвавшаяся с уст мысль заставила его поникнуть... Впрочем, он быстро попытался это скрыть, заняв себя разминкой плеч. Как бы сострадательно и доброжелательно он ни относился к детям, ему, пускай и было за них немного боязно в такую-то погоду, быстро пришло понимание, что дом из цельных брёвен без проблем должен выдержать капризы разбушевавшейся природы. Дети будут максимум напуганы, не более того. Эльфийка, кажется, и вовсе не заморачивалась такими мыслями. Аарон отошёл в сторонку, осознавая, что в процессе допроса свинолюдов он будет разве что мешать. Заодно он мог занять себя мыслями касательно "магии" внутри себя, вслушиваясь в вой ветра за стенами покосившейся хибары, служившей им укрытием от непогоды... - Я бы хотела задать парочку вопросов, - донёсся до его ушей вкрадчивый голос Рукии, приступившей таки к допросу с, что называется, "пристрастием". - Увы, гоняться за вашим племенем в таких условиях - идея не самая здравая. Потому-то мы вас и разморозили. - Эльфийка выдержала напряжённую паузу, точа оркоида холодным взглядом. - Начнём с простого. Во-первых - где мы сейчас находимся? Орк пристально посмотрел на неё в ответ глазами-бусинками, бывшими отнюдь не бездумными, как у какого-нибудь дикого зверя, с коими ему подобных ранее сравнивал Аарон... Боров казался глубоко задумавшимся - процесс для него явно не самый привычный. - Чет мне кажется, что то, как мы называем места всякие, вам нихрена не даст, ага? - Он почесал себя за своим свиным ухом, вновь бросая на Рукию испытывающий взгляд. Что ж... Свин оказался достаточно сообразительным... Хотя по красноречию и не скажешь. - Короче. Эту землю мы называем Орклэндом. Потому что мы, типа, орки... Поняли, ага? Ну и племен наших так-то нихрена немало, ага? В отличнии от людишек тех же, хех-хех-хех. – Его смех очень был похож на хрюканье... что, в общем-то, неудивительно. - Ну и обычно мы с ними, ну, людишками, и не контачим-то особо. Это в последнее время, ну... Типа, набеги некоторые из других племен и совершали без вот этого всего вот... Короче, валить нам срочно нужно было. Завелись в наших землях чудища невиданные - их ни топоры, ни стрелы, ни колдунство шаманское не берёт. Ну и, короче, мы на север повалили. Ну и, раз такое дело - чеб припасов не заграбастать у слабачков, хех-хех? Да и вождиха наша балуется скрещиванием всякого со всяким... - Ты видел этих "чудищ"? Можешь описать их? - Лицо эльфийки вытянулось от плохо скрываемого интереса к поступившей информации. - Э-э-э... Ну-у-у... Здоровые такие, - орк раскинул руки в стороны, будто пытаясь таким образом передать "здоровость", - и, кажется, из железа... Но не из того же, что наши топоры... Синеватое такое, отсвечивает, даже когда солнца нет... Типа, мы его тоже используем, чтоб магию шаманскую глушить, но... А! Ещё огнём плюются, да. И безногие - ползают, как гусеницы, но проехать везде могут... Стра-а-ашные! Ну, это я так... Сам не видел, только со слов братанов. Судя по растерянному лицу, эльфийка мало что поняла. Похоже, ранее не приходилось встречать или слышать ни о чём подобном... Реакция Аарона же была иной, о чём свидетельствовали расширившиеся зрачки. Хоть поначалу его слова и не имели смысла, когда речь зашла про "гусениц"... Сперва это слово каталось по голове тяжёлой, навязчивой мыслью, пока не пришло, наконец, осознание - гусеницы тяжёлого вооружения! Но... Как это возможно? Как нечто настолько современное могло здесь оказаться..? Тут же вспомнился дрон в "райском" лесу... Если его мысли о том, что он существовал "в прошлом", были ошибочны, значит... Значит, где-то здесь есть кто-то ещё с Земли. Но... Как он собрал танки, чёрт возьми? Это что-то за гранью возможного в условиях первобытного строя общества... Едва ли на организацию логистики и ленты производства подобного масштаба для производства всех необходимых комплектующих и сборки хотя бы нескольких единиц тяжёлой техники с полного нуля осуществимо в рамках одной человеческой жизни... - Рукия. - Аарон не узнал собственного голоса, сорвавшегося с собственных уст. - Кажется, я знаю, о каких чудищах он говорит. - Он сблизился с эльфийкой и опустил тон до полушёпота: - Это оружие из моего мира. Оно может передвигаться по почти любым поверхностям и стрелять огромными снарядами, как аркебуза... но в разы, в разы мощнее. - Он отстранился от девушки, выпрямляясь во весь рост. - Вот только как могло нечто подобное здесь оказаться... Его взгляд перенёсся на оркоида, а голос сделался твёрдым и властным: - Утром буря утихнет, и ты отведёшь нас к своему матриарху. Тот лишь хмуро глянул на Аарона исподлобья. - Так просто вы нас с братаном ведь не отпустите, ага? - мрачно спросил он. Ответом же ему послужило молчание, прерываемой шумом бушующего за пределами хижины урагана...

***

Буря пробушевала всю ночь, сгибая и переламывая деревья, выворачивая их из земли, ломая ветви, сдувая кроны, срывая остатки крыш с части зданий... Хлещущий ливень, завывание ветра, сверкание молний с раскатами грома - всё это навеивало недвусмысленные ассоциации с гневом божьим, несправедливо насланным на голову и без того бедствующих, немногочисленных обитателей селения... И, с учётом всего этого локального ада на земле, Рукия спала как убитая. Вот уж действительно - повидала некоторое дерьмо... Аарону всегда нравилось дикое завывание ветра или своим звучанием, или всё же природой. В этом ночном и шумном, но парадоксальном спокойствии, ему хотелось в очередной раз порефлексировать над всем случившимся, происходящим поныне и тем, что ещё только грядёт в будущем... Почему он, всё-таки, вообще оказался во всём этом замешан? В какой-то степени Аарон ощущал себя невольной жертвой, запертой под гнётом обстоятельств в странном, но всё же чертовски занимательном раскладе событий... В своём мире историк считал себя вполне себе счастливым, даже несмотря на то, как ему тяжело приходилось в некоторые эпизоды жизни. Он обзавёлся хорошими друзьями, нашёл любовь, смог помочь младшим сестре и брату... Чёрт, да они все жили под одной крышей, как настоящая семья! Вспоминая быт, он пытался смоделировать в голове приятные запахи домашнего уюта вопреки окружавшим его холоду и сырости: нежный аромат персика от волос возлюбленной; запахи свежестиранного постельного белья, развешенного на балконе; пыли от старых книг, разбросанных по комнате детьми; апельсина и граната, которые они обожали... Всё это проносилось в голове единым фронтом, собираясь в цельный ком, катящийся к обрыву. Как гранат падает на землю, как он попадает под грузовик... Как фрукт треснул, являя миру своё кроваво-красное, яркое, зернистое нутро... И всюду дождь, сырость, влага и холод, сопровождаемые завыванием штормового ветра. Аарон изредка оборачивался в сторону окна, оценивая обстановку на лицу. По-прежнему там хлестал ливень и бушевала буря... Ему хотелось верить, что дом с детьми всё же не снесёт. Иначе... Он попытался забыться, вновь возвращаясь к своим измышлениям о том, чем он заслужил шанс на вторую жизнь. Он не знал, не хотел узнать, что без него случится с его детьми, возлюбленной... Попытка избежать тяжёлых мыслей привела его к другим, связанным с жизнью предыдущей, что терзали его душу ещё похлеще нынешних проблем. Нужно отвлечься ещё на что-то, раз уж сон никак не идёт. Например... например... Аматерасу. Тот факт, что он похож на её "суженного" (если Демон Бесконечных Вариантов не соврал), заставляет усомниться в том, что свой "второй шанс" Аарон заслужил как-то иначе. Он, несомненно, питал симпатию к своей богине-покровительнице... но также и гнев со злостью, которые сливались в единое, невнятное месиво. Он был зол на цель, которую она перед ним выставила, гневался на незнание того, что происходит с его близкими из жизни прошлой... чёрт. Мысли вновь привели его в старое русло. Аарон никак не мог решить, что ему должно чувствовать. И вряд ли сможет... По крайней мере, уж точно не сейчас. Ближе к рассвету погода всё же успокоилась. С первыми лучами солнца орк-информатор, открыв один глаз для беглой оценки обстановки, медленно привстал, и, перекинув руку до сих пор не проснувшегося товарища, попятился бочком, бочком, до выхода... - Твою же. - Он вдруг замирает, замечая замечание своей попытки побега Аароном. - Ты издеваешься что ли? Хрен ли не спишь? - Хрюкай обратно в свой угол и больше так не делай, - угрюмо отозвался Аарон. - Как только отведёшь нас к своему племени - так сразу будешь свободен. Орк лишь насупился, отвечая на взгляд Аарона не менее "ласково", после чего возвратился в свой угол, где вновь уложил бесчувственного брата на полу. - Полагаю, он не проснётся, - мрачно заметил свиноголовый, проверив пульс сородича и искоса глянув на незадавшуюся "микроволновку". Впрочем, он быстро отвернулся, устремив взгляд в зарешёченное окно, будто рассчитывая высмотреть в нём что-то. Ответа на его замечание не последовало, и хижина вновь погрузилась в тишину - на сей раз абсолютную, ведь даже ветер не осмеливался прервать её.