Встреча с прошлым

***

Мэйбл стояла у двери Хижины Чудес, чувствуя, как ее сердце бешено колотится. Она не могла поверить, что только что сделала. "Почему я так поступила?"— думала она, прикладывая руку ко лбу. — "Это было так... импульсивно. Что, если он воспринял это неправильно?А если я пожалею об этом?" Ее мысли запутались, как клубок ниток, отгораживая от окружающего мира, пока внезапно дверь не распахнулась. На пороге стоял Диппер с сияющей улыбкой и совершенно довольным видом. — Мэйбл, ты не поверишь! — начал он с отличным настроением. — Всё прошло просто потрясающе! Мы сидели за столиком в углу, Пасифика... — Но вдруг он замолчал. Его взгляд упал на сестру, и его брови слегка нахмурились. — Эй, ты что, меня не слушаешь? Ты в порядке? Ты красная как рак. — Что? Нет-нет, всё нормально! — Мэйбл поспешно замахала руками, словно пытаясь отмахнуться от его слов. — Просто... Просто устала немного. Диппер скептически прищурился. — Устала? После чего? Что-то странная ты. — Это просто жара, — выдавила она с нервным смехом, чувствуя, как её щеки ещё сильнее заливает краска. — Лучше расскажи, как у тебя прошло свидание! От её явной попытки сменить тему Диппер лишь вздохнул, но всё же решил не давить на сестру. Его лицо вновь засияло. — Это было... так здорово. Знаешь, Пасифика действительно изменилась. Она стала... ну, добрее, что ли. Мы говорили обо всём на свете. Она рассказала, как изменилась её жизнь за эти годы, как начала помогать другим. И... мне кажется, я ей понравился. Мэйбл улыбнулась, стараясь отвлечься от собственных мыслей. — Ого, как клёво. Думаешь, это что-то... большее чем просто дружба? Диппер слегка покраснел, но кивнул. — Надеюсь. Она... особенная. И это не то же самое, что раньше, когда я только смотрел на неё издалека. Сейчас это... по-настоящему. Мэйбл тепло посмотрела на брата. Несмотря на её собственные переживания, она искренне радовалась за него. — Ну, ты заслуживаешь счастья, Дипп, — сказала она, обнимая его. — И знаешь, что? Ты справишься. Он улыбнулся, обнимая её в ответ. Но где-то в глубине души Мэйбл не могла полностью сосредоточиться на рассказе брата. В её голове вновь и вновь всплывал образ Билла — его удивлённое лицо, его оцепенение... и её собственный порыв.

***

Билл телепортировался в свою большую, но скрытую от чужих глаз обитель. Обычно его лицо, словно маска, сохраняло безмятежное спокойствие, но сейчас всё было иначе. Он нервно вздохнул, сделав несколько шагов вперёд, и остановился, будто боясь, что кто-то может услышать его мысли. — Что это было? — прошептал он себе под нос, ощущая, как внутри всё кипит. Это чувство было ему чуждо. Что-то теплое, мягкое и совершенно неуместное сейчас заполнило его голову. Он провел рукой по лицу, стараясь стряхнуть это странное напряжение, но картина происходящего не исчезала. Перед его глазами появился образ Мэйбл — её смущённая улыбка, её порыв, когда она неожиданно притянула его к себе. — Прекрати, — резко сказал он, словно приказывал самому себе. — Это не имеет значения. Это всего лишь... эмоциональный всплеск. Люди делают такие вещи. Но сердце предательски стучало быстрее, чем он привык, а мысли путались. Билл чувствовал себя, как сломанный механизм, где всё идёт не по плану. Это раздражало. Ему не подобало так теряться. — Сосредоточься! — резко бросил он, начиная ходить туда-сюда. — Ты здесь не ради сентиментальных глупостей. У тебя есть цель. Доверие Мэйбл — ключ к хижине, а хижина — ключ к сфере. Сфера важнее всего. Он остановился и вдохнул глубже, пытаясь вернуть себе контроль. Однако, стоило ему прикрыть глаза, как перед ним снова возникала Мэйбл — её тёплый взгляд, её сияющая наивность, её голос, полный искренности. Билл резко тряхнул головой. — Проклятье, — прошептал он, чувствуя, как к горлу подступает раздражение. — Она всего лишь обычный человек. Почему я так на это реагирую? Он посмотрел на свои руки, будто ища там ответ. Они не дрожали, но ощущались странно тяжёлыми. Билл заставил себя встать прямо, собраться. — Ещё немного. Просто немного потерпеть. Это не имеет значения. Никакого. Но даже когда он произнёс это вслух, чтобы убедить себя, он знал, что это ложь.

***

Мэйбл, всё ещё ощущая лёгкое смущение после событий с Биллом, решила выйти на улицу, чтобы развеяться. Прохладный вечерний воздух приятно обвивал её лицо, и она почувствовала, как её мысли немного проясняются. Она прошлась мимо знакомых тропинок, любуясь Гравити Фолз. Её сердце, которое совсем недавно колотилось как бешеное, начинало успокаиваться. — Всё в порядке, — тихо сказала она самой себе. — Это просто была... импульсивная штука. Ничего особенного. Она вдохнула полной грудью, стараясь сосредоточиться на приятных моментах прогулки. Мэйбл повернула за угол небольшого магазинчика, когда внезапно кто-то почти врезался в неё. — Ой! Простите! — раздался мужской голос, чуть взволнованный, но дружелюбный. Мэйбл отшатнулась назад, пытаясь удержать равновесие, и подняла взгляд на незнакомого парня. Он был выше её ростом, с непослушными тёмными волосами и лёгкой растерянной улыбкой. — Это я должна извиняться, — ответила она, поправляя волосы. — Я, кажется, задумалась. Парень покачал головой, явно смущённый: — Нет-нет, это моя вина. Я просто... тоже задумался о своём. Мэйбл невольно усмехнулась, почувствовав, что ситуация совсем неловкая. — Видимо, сегодня день задумчивых людей. Он рассмеялся, и Мэйбл почувствовала, как лёгкость этого смеха снимает остатки её напряжения. — Кстати, я Мэйбл, — сказала она, протянув руку. Парень быстро среагировал, пожав её руку. — Сэм. Приятно познакомиться. Мэйбл кивнула, глядя на него с интересом. — Ты здесь новенький? Не помню, чтобы видела тебя раньше. — Да, можно сказать, — ответил Сэм, немного растерянно. — Переехал сюда недавно, решил прогуляться и вот... случайно столкнулся с местной жительницей. — Ну, местная жительница тут в порядке, — шутливо заметила Мэйбл, оглядывая себя. Сэм снова засмеялся, и разговор как-то сам собой начал идти, будто они знали друг друга гораздо дольше, чем несколько минут.

***

Мэйбл улыбнулась, глядя на парня, который, казалось, всё ещё переживал из-за их случайного столкновения. – Знаешь, давай я всё-таки как-то исправлюсь, – вдруг сказал Сэм, слегка понизив голос. – Может, я угощу тебя чем-нибудь? Кафе здесь рядом, обещаю, ничего слишком официального. Мэйбл удивлённо подняла брови. – О, нет-нет, это совсем не обязательно! – Она подняла руки, пытаясь отказаться. – Правда, всё нормально, никаких обид! Но Сэм выглядел решительно. – Это как минимум способ искупить мою неуклюжесть. Ну же, я буду чувствовать себя гораздо лучше. Да и тебе, наверное, не помешает передышка. И потом, это всего лишь чашка кофе или что-нибудь вкусное. Мэйбл задумалась. С одной стороны, ей не хотелось принимать приглашение из-за какой-то мелочи. Но, с другой стороны, его искреннее желание всё исправить выглядело трогательно. Да и, признаться, ей действительно не хотелось возвращаться домой прямо сейчас. – Ладно, – наконец ответила она с лёгкой улыбкой. – Если ты так настаиваешь. Сэм просиял. – Отлично! Ну что, идём? Они вместе направились в сторону ближайшего кафе, продолжая непринуждённо болтать о всяких мелочах. Сэм оказался довольно забавным собеседником, и Мэйбл заметила, что напряжение, которое она ощущала с утра, постепенно исчезает.

***

Билл появился перед Хижиной Чудес в яркой вспышке света, которая мгновенно рассеялась, оставив его в тишине окружающего леса. Он медленно оглядел хижину, поправил рубашку и чуть взъерошенные волосы. – Ну что ж, посмотрим, как здесь дела, – пробормотал он себе под нос с едва заметной усмешкой и шагнул внутрь. Хижина Чудес встретила его привычным уютом, пропитанным запахом старого дерева и коллекцией всевозможных сувениров. В центральной комнате, сгорбившись над каким-то журналом, сидел Диппер. Увидев Билла, он резко поднял голову, его взгляд стал колючим и подозрительным. – Ты что тут делаешь? – настороженно спросил он, откладывая журнал в сторону. Билл лишь слегка усмехнулся, привыкший к такому приему со стороны младшего Пайнса. Ещё со времён их общей борьбы против хаоса, он помнил, как Диппер всегда смотрел на него именно так — как на врага, которому просто нельзя доверять. – Успокойся, Сосна,– ответил Билл с лёгкой издёвкой, медленно подходя ближе. Диппер удивлённо нахмурился. —Как ты меня назвал? —Неважно, — ответил Билл с равнодушной усмешкой, отмахнувшись. —Ладно, —Диппер бросил на него ещё более подозрительный взгляд. —Зачем ты здесь? —Просто хотел узнать, не видел ли ты Мэйбл,– с небрежной улыбкой спросил Билл. Диппер нахмурился ещё сильнее. —А зачем она тебе? – резко спросил он, скрестив руки на груди. – Что тебе от неё нужно? Билл чуть откинул голову назад, изображая крайнюю степень невинности. – Я её друг, разве нет? Просто подумал, может, она дома, вот и всё, – его голос звучал уверенно и беззаботно. Диппер подозрительно окинул его взглядом с ног до головы, словно пытаясь разглядеть подвох в каждом слове. Билл едва заметно вздохнул, хотел уже сказать что-то, как Диппер внимательно его осмотрел, и до него наконец дошло. – Подожди… – начал он, указывая на Билла пальцем. – Ты тот самый… знакомый Мэйбл, о котором она рассказывала, да? – Точно подмечено, – ухмыльнулся Билл, слегка поклонившись. Диппер напрягся, его взгляд стал ещё серьёзнее. – Ладно, "спасибо", что ты её друг и всё такое, – буркнул он. – Но если ты хотя бы попытаешься её обидеть… Билл хмыкнул и, склонив голову набок, заговорил в своём привычном язвительном стиле: – Какой я жестокий в твоём воображении, мальчик. Можешь быть спокоен, я и не думал её обижать. – Мэйбл пошла гулять, – ответил Диппер с неохотой. – Не знаю, где она сейчас, но если ты ей… – Я понял, понял, не делай ничего плохого и всё такое, – с легкой усмешкой перебил его Билл, направляясь к выходу. – Учту твои ценные советы. Не дожидаясь ответа, он покинул хижину, а его взгляд стал более сосредоточенным. "Пора снова искать Звёздочку", – подумал он, выходя на тропу и решительно шагая навстречу своему плану. Диппер, оставшись один, нахмурился ещё сильнее. —Странный какой-то, — пробормотал себе под нос. Потом его взгляд стал задумчивым. —Этот парень... почему он кажется мне таким знакомым?

***

Билл шагал по улицам Гравити Фолз, сосредоточенно вглядываясь в лица прохожих. В воздухе витал лёгкий аромат кофе и свежей выпечки, доносящийся от ближайшего кафе. Он уже собирался пройти мимо, как вдруг его взгляд зацепился за знакомую фигуру у окна. Мэйбл. Она сидела за столиком напротив какого-то парня, увлечённо что-то рассказывая, жестикулируя. Её лицо озаряла улыбка, та самая, которая, казалось, могла осветить весь город. Но Билла совсем не радовала эта сцена. Его брови слегка нахмурились, мысли закружились вихрем: "Кто это? Почему она с ним? Почему смеётся с ним?". Он резко остановился и несколько мгновений стоял неподвижно, разглядывая их через стекло. Ему совершенно не нравилось, что Мэйбл проводит время с этим незнакомцем. Приняв внезапное решение, Билл толкнул дверь кафе, которая с громким звоном распахнулась, привлекая внимание посетителей. Внутри он быстро направился к столику Мэйбл, его взгляд был напряжённым и требовательным. – Что ты здесь с ним делаешь? – спросил он, почти требовательно, останавливаясь перед девушкой. Мэйбл, услышав его голос, подняла взгляд, слегка удивившись. – Билл? – Она заметила его нахмуренные брови и тон, что ей сразу не понравилось. – Просто сижу и общаюсь с новым знакомым. Она указала на Сэма, который, казалось, совсем не смутился внезапным появлением незнакомца. Парень обернулся к Биллу, слегка улыбаясь, и, оглядев его с ног до головы, спокойно спросил: – Это твой брат? Билл сузил глаза, его взгляд потемнел. – Нет, – сказал он резко, с лёгким нажимом. – Я её близкий друг. После этого он вдруг схватил Мэйбл за руку и, не дожидаясь её ответа, потянул к выходу. В это время Сэм, ошеломлённый происходящим, лишь молча смотрел им вслед, не решаясь вмешаться. В глазах Мэйбл читалось негодование, и она уже готова была устроить скандал прямо на улице. Билл, не обращая внимания на протесты, продолжал тянуть Мэйбл за руку, увлекая её подальше от кафе. Билла охватило какое-то чувство, словно что-то подсказывало, что ему нужно увести её как можно дальше. Он не знал, почему, но эта ситуация с Сэмом его начала очень сильно раздражать. – Я тебя спасаю, – сказал он решительно, не оглядываясь на Мэйбл. Мэйбл, явно сбитая с толку, замерла на секунду, прежде чем ответить: – От кого? Билл остановился, лишь немного сжав её руку, и взгляд его стал твёрдым, как никогда: – Я тебе всё объясню. Когда они наконец оказались подальше от кафе, где Сэм всё ещё сидел, Мэйбл, нахмуренная и с обиженным выражением лица, скрестила руки на груди и остановилась. – И от кого ты пытался меня спасти? – спросила она, не скрывая недовольства. Билл немного вздохнул, посмотрев на неё. Его лицо стало ещё более серьёзным. – От Сэма, – произнёс он с легким упреком. – Тебе не стоит общаться с малознакомыми людьми, тем более с парнем, которого ты едва знаешь. Мэйбл резко фыркнула, а её глаза заискрились раздражением. – Я не маленькая, Билл, – ответила она. – Сама могу о себе позаботиться. Билл лишь хмыкнул в ответ, как будто это было очевидно. Он не стал продолжать спорить, но в его взгляде всё равно читалась лёгкая обеспокоенность, скрытая за привычной уверенностью. – Думаешь, тебе всегда нужно всё контролировать? – пробормотала Мэйбл, всё ещё немного злиться. Билл молчал, указывая на то, что не намерен спорить, но в его мыслях уже зрели новые планы.

***

Прошло какое-то время, и уже начинало вечереть. В комнате Мэйбл было тихо, только слабый свет лампы освещал её кровать. Мэйбл валялась на ней, взглянув в потолок, с кислым выражением лица. Её настроение было не самое лучшее — она чувствовала скуку и какую-то тягучую неопределенность. Мысли снова и снова возвращались к Сэму и тому, что произошло в кафе, к странной реакции Билла и собственным неясным чувствам. В этот момент дверь открылась, и в комнату вошёл Диппер. Его лицо было озарено лёгким весёлым выражением, но он всё равно заметил, как Мэйбл выглядит — слегка затуманенная и немного угрюмой. — Ты что-то не в себе с утра, — сказал он, садясь рядом на кровать. — Думаю, это из-за того, что ты ещё не привыкла здесь. Чтобы ты расслабилась, я решил устроить небольшую вечеринку. Уже пригласил людей. Будет весело! Мэйбл приподняла голову и посмотрела на него. Лёгкая улыбка начала появляться на её лице. — Ты действительно устраиваешь вечеринку для меня? — спросила она, хотя в её голосе уже слышалась нотка благодарности. Диппер усмехнулся и чуть подался к ней. — Конечно, — сказал он, — я не могу на тебя так смотреть и ничего не делать. Ты ведь моя сестра, и я просто не могу позволить тебе сидеть тут одной. Мэйбл почувствовала, как её сердце стало немного теплее. Она обняла Диппера, прижимая его к себе, и он ответил тем же, обняв её в ответ. — Всё будет хорошо, — прошептал Диппер, поднимаясь. — Внизу уже начали собираться гости. Пошли, давай не будем терять время. Мэйбл улыбнулась, вставая с кровати и поправляя свой свитер. — Ты прав, давай пойдём, — сказала она, и, взяв Диппера за руку, они вместе направились вниз, чтобы встретить гостей. Когда Мэйбл и Диппер вошли в главную комнату, сразу стало ясно, что вечеринка была в полном разгаре. Там было немало людей: смех, разговоры, музыка. В углу стояли её подруги, которые сразу заметили Мэйбл и приветствовали её с радостью. — Мэйбл! Ты всё-таки спустилась — воскликнула Гренда, подбегая к ней с широкой улыбкой. — Как ты? Мэйбл чуть расслабилась, улыбаясь в ответ, и вместе с подругами начала болтать о пустяках, совершенно забыв о своих мыслях. Атмосфера в комнате была живой и весёлой, и она чувствовала, как её настроение постепенно меняется. Но вдруг, когда она стояла и разговаривала с ними, на её плечо опустилась чья-то рука. Мэйбл на автомате обернулась, готовясь сказать что-то Биллу, но, увидев его в следующий момент, замерла. Это был не Билл. Вместо этого её взгляд встретился с взглядом и улыбкой Сэма. — Привет, — сказал Сэм, тепло улыбаясь. — Я снова с тобой. Мэйбл слегка замерла, удивлённо приподняв брови. — Что ты здесь делаешь? — спросила она, не скрывая удивления. Сэм рассмеялся. — Ну, это же вечеринка. Меня тоже пригласили, — сказал он, будто это было самое естественное в мире. Мэйбл немного расслабилась, но её лицо стало немного смущённым. Она вновь вспомнила о том неловком моменте в кафе. — Слушай, мне очень неловко за то, что случилось там, — призналась она, потёрла затылок. — Правда, извини. Сэм засмеялся снова, его улыбка была доброжелательной. — Да ты не переживай, всё в порядке. Ничего страшного, — сказал он. — Всё нормально. Мэйбл почувствовала облегчение и улыбнулась. В его компании стало гораздо легче дышать. Он явно был приятным собеседником, и Мэйбл начала чувствовать, что всё потихоньку улаживается. — Ну, что, как тебе вечеринка? — спросила она, расслабленно оглядывая гостей. Сэм улыбнулся и пожал плечами. — Ну, вроде весело. Не скучно, — ответил он. Они продолжили разговаривать, и Мэйбл заметила, что атмосфера вокруг неё становилась всё более приятной. В конце концов, она начала чувствовать, что все её напряжённые мысли уходят на второй план. Вечер продолжал развиваться, атмосфера в Хижине Чудес становилась всё более живой и радостной. Музыка сменялась, и в этот момент включилась медленная мелодия. Гости начали приглашать друг друга на танец. Мэйбл стояла среди них, перебирая мысли в голове, когда её взгляд встретился с Сэмом. Он протянул ей руку, пригласив на танец. — Хочешь потанцевать? — спросил он с улыбкой. Мэйбл уже было собралась ответить, но тут внезапно в комнату влетел Билл. Он остановился рядом с ними, ухмыльнувшись, и, слегка оттолкнув Сэма, заявил: — Сегодня она будет танцевать со мной. Мэйбл, удивлённо оглянувшись на Билла, ощутила неприятное чувство внутри. Она не могла поверить, что он снова вмешивается. Её недовольство росло с каждым мгновением. — Эй, ты что творишь? — начала она, глядя на Билла, но прежде чем она успела что-то добавить, он схватил её за руку и, не дождавшись ответа, Билл потянул её в центр комнаты. — Пойдем, Звезда, — сказал он, как будто всё было решено. Мэйбл резко остановилась и, в этот раз, уже не сдержавшись, оттолкнула Билла от себя. Гнев в её глазах был очевиден. — Что с тобой не так? — спросила она, сжимая кулаки. — Ты ведёшь себя как сумасшедший! Билл ошарашенно застыл на месте, не ожидая такого от неё. Мэйбл не стала ждать его реакции, а быстро развернулась и направилась к выходу, не оглядываясь. — Звезда, подожди! — закричал Билл, но она уже была далеко. Он остался в центре комнаты, не зная, как правильно поступить. Его уверенность слегка пошатнулась, и он вдруг понял, что всё это было неправильно. Он мог бы подождать, но что-то в его внутреннем мире настойчиво требовало действий. Не раздумывая, он телепортировался прямо в её комнату. Мэйбл сидела на кровати, поджав ноги, и смотрела в пустоту. Она не заметила, как Билл появился рядом. Он вздохнул и собрался начать разговор. — Звёздочка... — начал он с мягким тоном. Но Мэйбл сразу перебила его: — Что с тобой сегодня? Ты просто не в себе! Ты же не такой, — начала она, в голосе слышалась усталость. — Я не понимаю, что происходит с тобой! Почему ты не можешь нормально вести себя? Она встала с кровати, потрясённая всей ситуацией, и начала возмущаться. — Ты ведёшь себя так, как будто я тебе что-то должна! Ты что, с ума сошел? Всё, что ты делаешь, меня раздражает! Вечно вмешиваешься, не думая о других! Билл стоял в замешательстве, наблюдая за её словами, но когда она резко остановилась и посмотрела на него, его сердце сжалось. Она вдруг спросила: — Ты что, ревнуешь? Он замолчал, не ожидая такого вопроса. На мгновение его уверенность в себе пошатнулась, и он запнулся. — Это… это чушь, — сказал он, стараясь скрыть внутреннюю тревогу. — Я же демон. У меня не может быть таких чувств. Но его слова не звучали так уверенно, как он хотел. Мэйбл заметила это и подняла брови, словно ожидая от него правды. Билл глубоко вздохнул, чувствуя, как его гордость трещит по швам, но понимал, что должен сделать это. Он встретил взгляд Мэйбл, стараясь не отворачиваться, и начал говорить, чуть тише, чем обычно: — Ладно, Звёздочка… Ты права. Я вёл себя неправильно. — Его голос стал чуть мягче. — Я просто… Этот Сэм… он мне не нравится. Не знаю почему, но мне кажется, что он что-то скрывает. Мэйбл удивлённо приподняла бровь, но ничего не сказала. Она внимательно смотрела на Билла, ожидая продолжения. — Мне стоило оставить тебя в покое,— продолжил он, чуть сжав кулаки. — Но я не хотел, чтобы ты оказалась в опасности. Если честно… я действительно переживал. Прости меня. Его слова прозвучали искренне, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на сожаление. Мэйбл растаяла от его неожиданной честности. Она улыбнулась и, кивнув, произнесла: — Так уж и быть, прощаю. Но потом, чуть прищурившись, она добавила с озорным блеском в глазах: — Но значит, всё-таки ревнуешь? Билл замер, его глаза расширились, и, прежде чем он смог сдержаться, его лицо покраснело. Он отвернулся, закрыл лицо рукой, будто пытаясь скрыть смущение, и быстро ответил: — Нет! Конечно, нет! Это просто… глупости! Мэйбл весело рассмеялась, её настроение заметно улучшилось. — Ага, как же, — сказала она, чуть улыбаясь. — Уж больно ты краснеешь для того, кто не ревнует. — Я не краснею! — резко сказал Билл, глядя на неё, но его лицо выдавалось ярким румянцем. Мэйбл засмеялась ещё громче, довольная, что смогла вывести его из равновесия, и заметила: — Знаешь, тебе это даже идёт. Такой смущённый Билл — редкость. Билл закатил глаза, но внутри он поймал себя на мысли, что её смех звучит приятно.