Встреча с прошлым

***

Мэйбл облокотилась о перила Хижины Чудес, наслаждаясь тёплым вечерним воздухом. Билл стоял рядом, сложив руки на груди, и слегка прищурился, наблюдая за тем, как она смотрит на небо. Они молчали несколько минут, но напряжение в воздухе было ощутимо. — Ты действительно думаешь, что Сэм — нормальный парень? — наконец заговорил Билл, его голос был настороженным. — Я не доверяю ему, Звезда. Он какой-то слишком подозрительный. Ты видела, как он на тебя смотрит? Мэйбл повернулась к нему с лёгким удивлением. Она не ожидала, что Билл, который всегда казался уверенным в себе, вдруг начнёт переживать из-за какого-то парня. — Билл, что с тобой? — спросила она, пытаясь сдержать улыбку. — Ты бдуто параноик. Сэм — обычный парень. Он просто случайно встретился со мной, ничего страшного в этом нет. Ты правда думаешь, что он скрывает какие-то тёмные намерения? Билл оторвал взгляд от горизонта и встретился с её глазами. Он не знал, почему так переживал, но был уверен в одном — что-то с этим Сэмом не так. Однако Мэйбл казалась искренней, и он не мог заставить себя полностью поверить в свои подозрения. — Я не знаю... — начал он, но тут же замолчал, словно осознав, что его тревога выглядела несколько нелепо. — Может, я и преувеличиваю. Но, честно говоря, я всё равно не могу не переживать. Мэйбл, улыбнувшись, чуть отошла от перил и повернулась к нему лицом: — Ты действительно очень нервничаешь, — весело сказала она. — Всё будет в порядке. Не переживай так. Она заметила, как его глаза на мгновение потускнели, но затем он быстро скрыл эмоции. — Ну ладно, ладно, — сказал он с лёгкой усмешкой. — Если ты так уверена, что всё нормально… Мэйбл кивнула, а затем они оба замолчали, наслаждаясь спокойствием. Однако, когда Сэм появился в их жизни снова, это спокойствие было всего лишь временным.

***

Тем временем в своём доме Сэм нервно ходил по комнате. Каждый шаг отдавался эхом в пустом пространстве, и он будто пытался вырвать свои мысли из потока. Его сердце билось с учащённым ритмом — ему нужно было что-то решительное, что-то, что поможет ему вернуть то, что было потеряно. Он снова и снова возвращался к своим мыслям о Билле, о том, как тот, будучи демоном, смог начать испытывать чувства к обычному человеку. Это не было возможным. Или так казалось. Он останавливался у окна, глядя в темноту, которая постепенно поглощала мир. В его глазах был холод, и он чувствовал, как гнев растёт в его груди. Почему Билл, такой мощный, такой несокрушимый, позволил себе влюбиться в человека? Это было неестественно. — Тоже мне, демон, — прошептал Сэм себе под нос, обиженно усмехнувшись. — Влюбиться в простую девочку. В тот момент, когда он мог бы вернуть свои силы… Он позволил себе быть слабым. Он снова нервно прошёлся по комнате, мысленно прокручивая варианты того, как можно отомстить. Он мог бы просто убрать Билла, но это не было бы достаточно. Сэм хотел больше. Он хотел заставить Билла страдать, а для этого нужно было сломать его. Сэм останавливался на секунду, затем снова начинал ходить, его мысли ускорялись. — Что если… — начал он, будто сам себе предлагая возможный план, но тут же откидывал эту мысль. — Нет, это слишком просто. Нужно что-то умнее. Что-то, что заставит Билла понять, что он проиграл. Внезапно ему пришла мысль. — Мэйбл. Она его слабость. Он улыбнулся. Мысленно он уже понял, что ему нужно делать. Мэйбл была не просто обычной девушкой. Она была его шансом на месть. Он понимал, что если сможет влюбить её в себя, тогда не только сломает Билла, но и станет сильнее. — Мэйбл, — прошептал он, снова усмехаясь. — Ты сыграешь важную роль в его падении.

***

Диппер только что закончил тренировать свой мозг в поисках ответов на вопросы, которые не давали ему покоя, когда его внезапно позвал Форд. — Диппер, подойди сюда, — голос Форда был серьёзным, и в нём чувствовалась тревога. Диппер поднялся и поспешил к двери комнаты дяди. В его душе ещё сохранялась какая-то легкая тревога, но он думал, что это из-за работы, которую они с дядей сейчас выполняли. — Срочно? — спросил Диппер, приоткрывая дверь. — Довольно-таки срочно, — ответил Стэнфорд, не поднимая головы от своих записей и приборов. — Садись, нам нужно поговорить. Диппер закрыл дверь и сел на стул рядом с дядей, чувствуя, как тревога постепенно нарастает. Что-то было не так. — О чём ты хочешь поговорить, дядя? — его голос был напряжённым. Форд резко поднял взгляд и сказал: — Диппер, я только что закончил серию исследований по лесу, и выяснил кое-что важное. Это касается Билла. Диппер застыл. Его лицо побледнело, и он нахмурился. — Билл? Но… — он замолчал, и потом выдохнул. — Он же мёртв. Разве может быть дело, связанное с ним? Форд кивнул, его лицо оставалось строгим. — Я тоже так думал. — Он вздохнул. — Но когда я исследовал статую, в которой он был запечатан, я заметил странные трещины. Я не мог этого не заметить. Когда я подошёл поближе, то понял, что это не просто повреждения. Это были следы его освобождения. Я осмотрел статую более внимательно… и он исчез. Билл снова на свободе. Диппер вскинул руки, в его глазах появился шок. — Это невозможно! Как он мог выбраться? Он же был заперт! И почему никто не заметил? Форд резко встал и начал ходить по комнате, его пальцы нервно теребили край пальто. — Я не знаю, Диппер. Но факт остаётся фактом — он снова на свободе. И теперь нам нужно действовать. Мы не можем оставлять это просто так. Диппер почувствовал, как его сердце начинает колотиться быстрее. — Мы должны что-то с этим делать, немедленно! Нам нужно поймать его, обезвредить, или лучше — убить! Форд повернулся к нему и спокойно ответил: — У меня уже есть план. Я работаю над проектом, который, возможно, поможет нам справиться с ним. Мы найдём способ уничтожить его с лица земли. Диппер слегка расслабился, но внутри него всё ещё горела тревога. — Что нам нужно сделать для этого? Форд сделал шаг к своему столу, где лежали новые чертежи и заметки. — Нам нужно собрать всё необходимое оборудование. Я создал несколько новых приборов, которые помогут нам в этом деле. Но нам нужно время. Я хочу, чтобы ты помог мне подготовиться к последнему этапу. Это будет опасно, но если мы не сделаем это, Билл может снова стать угрозой для нашей семьи и нашему городу. Диппер, пытаясь собраться с мыслями, кивнул. — Хорошо, дядя, я с тобой. Мы сделаем всё, чтобы остановить его. Форд вздохнул с облегчением. — Спасибо, Диппер. Мы справимся с этим. Но помни — Билл стал куда более бдительным, чем был раньше. Мы должны быть готовы ко всему.

***

Мэйбл сидела на скамейке перед хижиной, просто отдыхая. Легкий ветерок развевал её волосы, а в воздухе пахло свежей травой. Она улыбалась, размышляя о том, как удивительно складывается её лето. Всё-таки не каждый день встречаешь такого необычного спутника, как Билл. Они много времени проводили вместе, и хотя это было не совсем то, что она ожидала от каникул, ей нравилось. Внезапно перед ней появился Сэм, будто из ниоткуда. Он был в своих обычных джинсах и футболке, а его взгляд, как всегда, был слегка насмешливым. — Ну что, как тебе твои отношения с Биллом? — спросил он, присаживаясь рядом. Мэйбл слегка подняла брови, удивленная его внезапным появлением. — Да нормально, в принципе, — ответила она, смеясь. — А что, ты тоже что-то знаешь? Сэм пожал плечами, как будто ему было всё равно, но его глаза блеснули в свете заходящего солнца. — Не знаю, просто интересно, как он там… в общем, у вас романтические отношения? — его голос звучал лёгким, но в нем проскользнула какая-то тень недовольства. Мэйбл нахмурилась от его вопроса, но всё же решила спокойно ответить. Она ведь не хотела конфликта. — Нет, ничего такого— ответила она. — Мы просто дружим. Сэм хмыкнул, прищурив глаза, и сделал шаг назад, как будто раздумывая. — Ну, если ты так говоришь.. — Его тон был странным, и Мэйбл не могла понять, что именно он имел в виду. — Если вдруг понадобится помощь, я здесь. Всегда рад помочь. Он ухмыльнулся и, не дождавшись ответа, развернулся и ушёл. Мэйбл осталась сидеть, немного смущенная и удивленная его странным поведением. С тех пор Сэм стал появляться рядом с Мэйбл всё чаще. Каждый день он неожиданно появлялся, как будто бы случайно, но с каждым разом его присутствие казалось менее случайным. Мэйбл уже начала чувствовать, что что-то не так, но она старалась не обращать внимания. Её мысли были заняты Биллом, ведь даже если Сэм что-то скрывает, она не могла забыть, что у неё была другая цель — разобраться в своих чувствах с Биллом. Однако Билл явно не разделял её спокойствия. Он наблюдал за ними, и хоть Мэйбл не замечала, его взгляд становился всё более напряжённым и злым, когда они разговаривали. Сначала Билл пытался сохранять спокойствие, но чем больше Сэм появлялся, тем сильнее его раздражение росло. Он не должен был переживать. Он знал, что всё, что ему нужно от Мэйбл — это её доверие. И всё же... когда Сэм смотрел на неё так, как будто бы он тоже был ей интересен, Билл не мог сдерживаться. Ревность начала постепенно брать верх, но он старался не показывать свои эмоции. Он не мог позволить себе ошибаться. Всё, что он хотел — это вернуть свои силы. Всё остальное было неважно. Но чем больше он видел, как Мэйбл смеется с Сэмом, как они разговаривают, тем труднее становилось не зацикливаться на этих мыслях. И Билл начал задаваться вопросом, что вообще происходит с ним. Почему всё это так волнует его? Почему эти маленькие моменты казались ему такими важными? В конце концов, его это не должно было волновать. Но игнорировать это становилось всё сложнее.

***

Прошло несколько дней, и Сэм всё чаще появлялся рядом с Мэйбл. Всё выглядело так, будто он намеренно искал её компании. Мэйбл же, несмотря на его странное поведение, всё больше привыкала к его присутствию. Они гуляли по парку, ели мороженое и смеялись, обсуждая всякие пустяки, но в её голове всё чаще всплывал образ Билла. Мэйбл не могла не заметить, что тот всё время её избегал, хотя в его глазах проскальзывал интерес, каждый раз, когда Сэм был рядом. Сегодня они снова оказались в парке, на небольшой скамейке, в тени деревьев. Мэйбл доедала мороженое, а Сэм, как всегда, находился рядом, наблюдая за ней с каким-то странным вниманием. — Знаешь, — начал Сэм, его голос был почти игривым, — ты необычная. Ты не такая, как все. Мэйбл улыбнулась, потирая испачканную руку от мороженого о салфетку. — Эм, ну спасибо? Но я думаю, что все люди, в какой-то мере, необычные, если ты их узнаешь получше. Сэм подался чуть ближе, его взгляд стал чуть более пристальным. — Но ты же в чём-то особенная. Например, как ты смеёшься. Это так... заразительно. — Он говорил это, слегка прищурив глаза и улыбнувшись. Мэйбл покраснела, немного растерялась, но попыталась сохранить лёгкость в разговоре. — Ну, не знаю. Просто люблю смеяться. Это помогает мне не слишком серьёзно воспринимать жизнь. Сэм тихо засмеялся, и его взгляд стал более откровенным. — Мне нравится, как ты смотришь на вещи. Ты, как… как дыхание свежего воздуха среди всего этого хаоса. И знаешь, я думаю, тебе стоит открыться мне побольше. Мы могли бы... проводить больше времени вместе. — Он теперь был совсем близко, так что Мэйбл почувствовала его дыхание. Она почувствовала неловкость и немного отстранилась. — Эй, Сэм, давай не будем спешить. Мы просто друзья, помнишь? Но Сэм не отступал. Его глаза горели с какой-то решимостью, и он придвинулся ближе. — Друзья? Это да. Но, ты же знаешь, что иногда друзья могут быть чем-то большим, не так ли? — Он приблизился ещё больше, теперь его лицо было совсем близко к её, и он мягко, но настойчиво коснулся её руки. Мэйбл резко сжала губы, её сердце забилось быстрее. Она пыталась скрыть свою неловкость за улыбкой, но её нервозность была очевидна. — Сэм, правда, я не думаю, что нам нужно... — Она замолкла, когда Сэм неожиданно наклонился к ней. Её глаза широко открылись, его взгляд стал более настойчивым, и, несмотря на её растерянное лицо, он решил не останавливаться. Он поймал её взгляд, а потом неожиданно, схватив за талию, прижал к себе. Мэйбл, почувствовав его прикосновение, инстинктивно сжалась, по ней было видно, что ей не нравится. Она криво улыбнулась и попыталась вылезти из его объятий. Но Сэм не остановился. Он наклонился к её лицу, и уже готов был поцеловать её, когда в этот момент, как из ниоткуда, появился Билл. Он стоял неподалёку, его янтарные глаза были полны ярости. Билл не терял времени. Он мгновенно схватил Сэма за плечи и силой оттолкнул его от Мэйбл. – Ты что, совсем страх потерял!? – рявкнул Билл, не скрывая гнева. – Убирайся от неё! Сэм, отшатнувшись, удивлённо посмотрел на Билла, но не успел ничего ответить. Билл уже встал между ним и Мэйбл, защищая её. Мэйбл смотрела на всё это в шоке, её сердце бешено колотилось. Билл был на грани, его дыхание тяжело выходило из груди, а взгляд был настолько яростным, что Сэм сразу понял: его игра закончена. —"Это было не так просто, как я думал," —подумал Сэм, но уже знал, что стоит пока что отступить. Билл не сразу пришёл в себя, его глаза были полны недовольства, но он молчал. Когда Сэм исчез, Билл повернулся к Мэйбл. — Ты в порядке? — его голос был напряжённым, а взгляд скрывал что-то большее, чем просто беспокойство. Девушка снова почувствовала неловкость, но попыталась скрыть это за улыбкой. — Да, всё в порядке. Просто Сэм... он немного странный в последнее время. Билл шагнул к ней, и его взгляд стал чуть мягче, хотя внутри него всё ещё бушевала буря. Ревность начала снова подниматься, но он сдерживал себя. — В следующий раз, когда он начнёт «флиртовать» с тобой, скажи мне. Я не потерплю, чтобы он тебя так беспокоил, — сказал Билл, сдержанно, но с явной угрозой в голосе. Мэйбл чуть смутилась, но кивнула. — Обещаю, Билл.

***

После того, как произошёл тот инцидент, Мэйбл чувствовала себя крайне некомфортно рядом с Сэмом. Каждый раз, когда он появлялся у хижины или заходил внутрь, она немедленно находила себе какое-то занятие или же срочно уходила, делая вид, что у неё есть неотложные дела. Это стало её привычкой. Она старалась избегать его как могла, ведь теперь она уже не могла забыть, как он пытался её поцеловать, а Билл, хотя и проявил свою ярость, был всё-таки для неё куда более знакомым и безопасным человеком демоном. Сэм, разумеется, не был в восторге от такого отношения. Его цель была ясна — он хотел завоевать её любовь, чтобы затем использовать её чувства против Билла, заставив того чувствовать себя жалким и бессильным. Но теперь, после того как Билл вмешался, Сэм понял, что не может продолжать действовать прежним образом. Его план мог рухнуть, если Мэйбл начнёт связываться с Биллом всерьёз. Ему нужно было начать всё с чистого листа, пока она ещё не привязалась к Биллу. Однажды, когда Мэйбл сидела в хижине, пытаясь избежать прямого контакта с Сэмом, он подошёл к ней. Мэйбл уже было собралась уйти, но в этот момент Сэм схватил её за руку. Она повернулась, и он встретился с её взглядом. – Подожди, Мэйбл, – тихо сказал он, пытаясь заставить её остаться. – Мне нужно с тобой поговорить. Она замешкалась, но в конце концов села обратно, не зная, что от него ожидать. Сэм, чувствуя, как напряжение нарастает, заговорил первым. – Я… я не должен был вести себя так, – сказал он, опуская голову. – Извиняюсь за то, что был слишком напористым. Я знаю, что это могло тебя напугать или заставить почувствовать себя неуютно, и я сожалею. Если ты не готова, я это понимаю, и… ничего страшного. Мэйбл некоторое время молчала, но затем с лёгким вздохом ответила: – Сэм, мне приятно, что ты к мне что-то чувствуешь, но я хочу остаться твоим другом. Я не готова к чему-то большему. И, пожалуйста, не думай, что я хочу тебя как-то обидеть. Сэм в этот момент почувствовал, как его внутренний мир начал рушиться. Он сдерживал ярость, которая в нём бурлила, но его лицо не выдавало эмоций. Он лишь заставил себя изогнуть губы в улыбке, как бы небрежно и сдержанно, и сказал: – Всё в порядке, Мэйбл. Я понял. Мы можем остаться друзьями. В душе он плыл в океане злости, но при этом знал, что его игра ещё не окончена. И что бы ни происходило, он не собирался останавливаться.

***

Диппер сидел за столом на кухне, когда дверь резко распахнулась, и в комнату влетел Форд. Он был явно взволнован, с его лица не сходил напряжённый вид, а волосы немного растрепались, как будто он не спал целую ночь. – Дядя Форд, ты не спал? – с тревогой спросил Диппер, вставая с места и оглядывая своего двоюродного дедушку. Он понимал, что его дядя занимается исследованиями, но он ещё не видел его в таком состоянии. Форд сделал глубокий вдох, его лицо было серьезным, и он всё так же нервно перебирал бумаги на столе. – Да, я изучал всё, что связано с Биллом, – ответил он, и, наконец, немного расслабился. – И, знаешь, что я обнаружил? Дела куда хуже чем я думал. Он неподалёку, и сейчас, скорее всего, в теле человека. Диппер застыл в ужасе, его сердце пропустило удар. – Как такое возможно? – с трудом произнёс он, не веря в то, что только что услышал. Форд кивнул и продолжил, не в силах скрыть свою тревогу. – Я тоже был в шоке, но, после всех моих исследований, я пришёл к выводу, что есть 90% того, что Билл скрывается в теле человека. Его силы ослабли, но это не значит, что мы можем расслабиться. Нам нужно действовать быстро и начать план по его поиску и уничтожению. Диппер несколько секунд молчал, пытаясь осознать всю серьёзность ситуации. Он понимал, что если Билл действительно скрывается среди людей, это делает их жизнь намного более опасной. Но в этот момент Форд, будто задумавшись, обратился к нему. – Диппер, скажи мне, ты не встречал какого-нибудь подозрительного парня в последнее время? Может быть, кого-то, кто как-то странно себя ведёт? Или кто-то мог бы смахивать на Билла? Диппер задумался. Ему сразу же в голову пришёл человек, который недавно повсюду мелькал рядом с Мэйбл. Это был Сэм, её новый друг, который выглядел слишком хорошим, чтобы быть просто обычным парнем. Он был обаятельным, с лёгким флиртом, но всё в нём как-то настораживало. Однако, Диппер решил не делать поспешных выводов. Он решил просто понаблюдать за Сэмом какое-то время, чтобы понять, может ли это быть действительно Билл. – Ну… я недавно видел одного парня, – сказал Диппер, – он часто появлялся рядом с Мэйбл, но я не уверен, что это может быть он. Пока что я не могу сделать выводы, но буду следить за ним. Форд кивнул, его глаза загорелись решимостью. – Хорошо, Диппер. Ты будешь наблюдать за ним, но помни, что нам нужно быть наготове. Если это действительно Билл, мы не можем позволить ему остаться незамеченным. Диппер понимал, что всё становится намного более сложным, чем он думал, но он был готов действовать. Они не могли позволить себе допустить ошибку. После этого Диппер старался следить за Сэмом каждый день, следить за его поведением, надеясь на малейшую ошибку или подозрительную деталь. Однако, как бы он ни пытался, Сэм продолжал вести себя так, как будто он был обычным парнем. Ничего не настораживало Диппера, и всё больше ему казалось, что он, возможно, ошибается. —"Может, я и правда слишком сильно накручиваю себя?" – размышлял Диппер, пробираясь через свои записи и заметки о Сэме, но у него не было доказательств. На данный момент не было ничего, что могло бы подтвердить его подозрения. Он решил, что пока не стоит тратить столько сил на слежку за Сэмом. Возможно, он просто выждал не тот момент, или Сэм действительно оказался просто обычным парнем. В любом случае, было важно не упустить главный момент – найти Билла, прежде чем он нанесёт удар. Забеспокоенный состоянием своего здоровья, Диппер наконец решил сделать паузу. Он почувствовал, что от недосыпа и постоянного стресса его силы начали иссякать. Его глаза чувствовали тяжесть, и голова начала болеть от переутомления. —"Мне нужно немного передохнуть. Не могу позволить себе падать духом",– подумал Диппер, стараясь расслабиться. Он понимал, что в будущем ему нужно будет быть в лучшей форме, чтобы помочь Форду. Это было слишком важно, чтобы делать поспешные выводы и действовать без должного внимания. Положив все свои записи на стол, Диппер выключил свет в своей комнате и пошёл на улицу. Вдохнув свежий воздух, он почувствовал, как напряжение понемногу отступает, и понял, что немного отдыха ему действительно нужно. —"Я должен быть готовым", – сказал он себе, решив, что теперь ему важно сосредоточиться на восстановлении сил. Когда они найдут Билла, всё должно быть идеально, без ошибок.

***

Мэйбл лежала на своей кровати, пытаясь усыпить тревогу, что беспокойно крутилась в её голове. Мысли не давали ей покоя. Она не могла забыть недавние события: напряжение между ней, Сэмом и Биллом, ощущения, которые не отпускали её. Временами она пыталась думать о чём-то другом, но даже закрыв глаза, её разум продолжал вновь и вновь возвращаться к этим мыслям. Сердце Мэйбл билось быстрее, дыхание становилось прерывистым, но сна всё не было. Она ворочалась, нервно открывая и закрывая глаза, пока наконец, спустя долгий час, сон не начал её настигать. Как только она погрузилась в сон, Мэйбл оказалась в абсолютно белом пространстве. Никаких звуков, никаких объектов — только пустота. Сначала она замерла в недоумении, но вскоре паника начала нарастать. Где она? Почему она здесь? Что это за место? Она начала нервно оглядываться, чувствуя, как её дыхание учащается. Было страшно. Как будто она потерялась, как будто никто её не слышал и не увидит. И тут, вдалеке, на фоне этой белой пустоты, она заметила фигуру. Это был Билл. Она почувствовала необъяснимое облегчение, словно он был единственным человеком, которого она знала в этом странном месте. — Билл! — радостно позвала она, направляясь к нему. Она почти летела к нему на встречу, не думая о последствиях. И вот, когда она подошла, Билл распахнул руки, словно приглашая её в объятия. Мэйбл с улыбкой влетела в его объятия, не раздумывая ни секунды. Её сердце билось быстрее, и она почувствовала тепло и безопасность, словно ничего плохого больше не могло случиться. Однако вдруг что-то изменилось. Билл резко сжал её в своих руках. Мэйбл внезапно почувствовала резкую боль в спине. Боль, которая казалась нечеловеческой. Она отпрянула и подняла глаза на Билла, но увидела совсем не то лицо, которое ожидала. Его взгляд был холодным, невыносимо ледяным, и сердце Мэйбл сжалось от страха. Он не был тем Биллом, которого она знала. — Ты... ты... — едва произнесла она, но не успела закончить фразу. Билл самодовольно усмехнулся, и она почувствовала ещё более сильную боль,а когда наконец дотронулась до своего тела, поняла что там был нож, вонзившийся в её спину. — Ты ведь думала, что я был рядом ради тебя? — его голос звучал пусто, его смех раздался глухо в её голове, как зловещее эхо. — Тебе ведь так хотелось довериться. Ну что ж, извини. Слёзы застыли, как ледяные капли, но она не могла ничего сказать. В этот момент Билл исчез. Просто растворился, как туман. Оставив её в пустоте. Мэйбл стояла, опустив руки, в полной тишине, и её тело сотрясали приступы отчаяния. Она осталась одна. Одна в этом пустом пространстве. Всё исчезло так быстро, что ей даже не удалось что-то сказать или сделать. Мэйбл резко проснулась, её тело было в холодном поту. Она тяжело дышала, глаза были широко открыты, а сердце колотилось в груди. Это был кошмар. Кошмар, который не отпускал её. Заставив себя встать с кровати, Мэйбл вышла на веранду Хижины Чудес. Ночью было тихо, и лёгкий ветерок ласкал её лицо, но ничто не могло успокоить её внутренний ужас. Она присела на деревянную скамейку, пытаясь прийти в себя. Дыхание постепенно становилось ровнее, но душевная тревога оставалась. "Что это был за сон?" — думала она. В этом ужасном кошмаре Билл был чужим, и он был тем, кому она доверяла. Она подняла голову, смотря на ночное небо, полное ярких звёзд, и пыталась успокоиться. "Это всего лишь сон", — повторяла она про себя, но в глубине души сомневалась, что это не так просто ей приснилось. Стоя на веранде, Мэйбл пыталась прийти в себя после ночного кошмара. Холодный воздух слегка охлаждал её горячую кожу, но внутренний страх всё ещё сжимал её сердце. Вдруг она услышала знакомый голос — тот самый голос, который так часто звучал рядом. Это был Билл. Она испугалась, быстро повернувшись в сторону звука. — Звёздочка?— его голос был обеспокоенным, и она почувствовала, как её сердце затрепетало. — Почему ты ещё не спишь? Что случилось? Мэйбл подняла глаза и встретилась с его взглядом, и в этот момент перед её глазами вспыхнула картина из сна. Она вспомнила его лицо. Холодное и безжизненное. Его взгляд, из-за того кошмара, ей показался таким же безжалостным, как в тот момент, когда он предал её в её сновидении. Сердце Мэйбл сжалось от ужаса, и она не смогла сдержать свою реакцию. Вдруг она отпрянула назад, чувствуя, как её ноги подкашиваются. Она села на пол, резко закрыла лицо руками и её тело бросило в дрожь. Билл, заметив, как сильно она напугана, мгновенно изменил своё выражение. Его глаза наполнились беспокойством, и он с неестественной мягкостью подошёл к ней, опустился на корточки, чтобы быть на одном уровне с ней, и осторожно положил руки на её плечи. — Звёздочка, что случилось? Ты можешь мне рассказать? — его голос был нежным, почти умоляющим. — Я рядом, ты можешь мне довериться. Мэйбл, всё ещё дрожа, посмотрела на него сквозь слёзы. Его слова, его спокойствие начали немного успокаивать её. Она вздохнула и кивнула, пытаясь привести свои мысли в порядок. Билл протянул ей руку, помогая встать, и вместе они направились в её комнату. Когда они вошли, Билл осторожно посадил её на кровать, а сам сел рядом. Он вдруг почувствовал необходимость быть ближе, и, даже не думая о последствиях, аккуратно взял её за плечи и подтянул к себе. Мэйбл почувствовала, как его тепло окружает её, и, несмотря на её внутреннюю тревогу, она вдруг почувствовала успокоение. Он не сказал ни слова, но его рука скользнула по её волосам, поглаживая их с такой нежностью, что Мэйбл не могла больше держаться в напряжении. В её груди снова завибрировало тепло, и девушка успокоилась. Она взглянула в его глаза — и встретила в них нечто особенное. И вот тогда что-то внутри неё переключилось. Билл смотрел на неё с таким вниманием, что Мэйбл не могла отвести взгляд. Их лица оказались совсем близко друг от друга, и сердце Мэйбл начало биться всё быстрее. Она почувствовала, как его дыхание стало чаще, а взгляд сосредоточен на её губах. Билл, кажется, тоже терял контроль над собой. Он осторожно взял её за подбородок, чуть наклонил её лицо к себе и привлёк её к себе ещё ближе. Мэйбл не отстранилась, её дыхание сбилось, и, не осознавая, что делает, она почувствовала его губы на своих. Это было не похоже на ничего, что она испытывала раньше. Первый поцелуй был мягким, робким, как будто оба пытались понять, что происходит, и только потом начали осознавать, что это именно то, чего они оба давно хотели. Билл почувствовал, как её губы отвечают на его прикосновение, и с каждым новым движением поцелуй становился всё более уверенным. Он притянул её к себе ещё сильнее, её руки инстинктивно обвили его шею, а он крепко сомкнул свои руки на её талии. Когда Мэйбл открыла глаза и встретилась с его взглядом, в её груди заполнился целый океан эмоций — от волнения до счастья. Они продолжали целоваться, и каждый момент был наполнен чем-то новым, несказанным. Билл был в её мире, и она в его, и ничто больше не имело значения.