Встреча с прошлым

***

Мэйбл замечает взгляды других девушек, полные зависти. Она начинает чувствовать себя неловко, понимая, что всё внимание сосредоточено на ней и Билле. Пока она размышляет об этом, музыка прекращается, и она делает шаг назад, чтобы немного отдалиться от него. Билл же, заметив её смущение, чуть склоняет голову, его обычная улыбка не сходит с лица. Он делает легкий жест рукой, словно приглашая её к разговору, но Мэйбл внезапно чувствует прилив мыслей: её сердце колотится быстрее, и ей кажется, что ситуация выходит из-под контроля. Мэйбл решает отойти, под предлогом "подышать свежим воздухом". Когда Мэйбл вышла на улицу, прохладный вечерний воздух окутал её лицо, но ей пришлось отвлечься, ведь к ней поспешно начали приближаться её подруги. Кэнди и Грэнда были явно в восторге от всего, что только что произошло на вечеринке. — Мэйбл! — радостно выкрикнула Кэнди, подбегая ближе. — Это выглядело так волшебно! —Да-да! — добавила Грэнда, не менее взволнованная. — Ты только что танцевала с самым загадочным парнем на вечеринке, и все вокруг были просто в шоке! Мэйбл, всё ещё смущённая и немного растерянная, попыталась улыбнуться. Она отступила на пару шагов и, оглянувшись, посмотрела на подруг. — Ну... это был просто танец, вот и всё. — О, не просто танец! — поддразнила её Кэнди, хихикая. — Ты видела, как он смотрел на тебя? Это явно что-то большее. Мэйбл почувствовала, как внутри неё растёт волнение. Она попыталась перевести разговор на другую тему: — Вы слышали, что в следующем месяце будет конкурс талантов? Может, мы могли бы подготовить что-то вместе. Но подруги не сдавались. Грэнда, подмигнув, наклонилась ближе: —А как насчёт того паренька? Что ты на самом деле чувствуешь по поводу него? Мэйбл замерла, её сердце заколотилось сильнее. Ей не хотелось отвечать. С одной стороны, этот танец и внимание Билла вызывали у неё массу противоречивых чувств. Но с другой, она знала, кто он такой и какие у него планы. — Я... не знаю, — Мэйбл произнесла тихо, пытаясь найти нужные слова. — Он... немного... Я не уверена, что вообще хочу об этом говорить. — Ну же, не будь такой скрытной! — продолжала настаивать Кэнди, мягко толкая её локтем. — Что-то же ты должна чувствовать? Он явно интересуется тобой! Мэйбл не знала, что ответить. Слишком многое путалось в её голове: "Неужели Билл просто для развлечения сюда пришел?" Она вздохнула, пытаясь отмахнуться от подруг: —Девочки, правда, давайте просто не будем об этом думать. Это не так важно. Кэнди и Грэнда, переглянувшись, наконец решили оставить Мэйбл в покое и направились обратно в хижину, чтобы продолжить веселье на вечеринке. Мэйбл проводила их взглядом и наконец выдохнула с облегчением. Небольшая передышка показалась ей бесценной, её мысли были заняты тем, как избежать дальнейших вопросов. Вокруг было тихо, и ей стало спокойнее. Но её расслабление продлилось недолго. Внезапно она почувствовала странное присутствие рядом с собой, и её сердце сжалось от предчувствия. Она резко обернулась — и, конечно, Билл стоял там, с привычной загадочной улыбкой на губах. — Звёздочка, — негромко произнёс он. — Что это было? Ты сбежала от своих подружек, как будто тебя застали за каким-то преступлением. Мэйбл нахмурилась, внутренне готовясь к его поддразниваниям. — Я просто устала от всех этих разговоров, — ответила она, пытаясь сохранять спокойствие. — Я всё равно не могу понять, зачем ты вообще пришёл сюда? Ты же знаешь, как я к тебе отношусь. Билл приподнял бровь, словно её слова были для него неожиданностью. — Ох, Звёздочка, разве я не могу насладиться маленькой вечеринкой? И разве это не была частью нашей сделки? Мне можно здесь появляться. — Его голос был проникнут насмешкой, но он явно наслаждался ситуацией. —Или ты сильно смутилась после нашего танца и всего этого внимания? Мэйбл закатила глаза. — Это был просто танец, Билл. Ничего больше. — Конечно, просто танец, — с ухмылкой повторил он, подходя ближе, заставляя её слегка напрячься. — Только вот все вокруг не думают так. И... твои подружки явно тоже. Он наклонился чуть ближе, понижая голос. Интересно, что они скажут, когда узнают, кем я на самом деле являюсь? Мэйбл нервно сглотнула. Её пальцы слегка задрожали, но она быстро взяла себя в руки и ответила с вызовом: — Ты не сможешь этого сделать, Билл. Если они узнают, ты проиграешь. И это закончится для тебя так же, как в прошлый раз. Билл посмотрел на неё с лукавым блеском в глазах, как будто её слова его развеселили. — О, не будь такой серьёзной, Звёздочка. Я ведь здесь ради удовольствия. И, может быть, немного ради тебя, — он задумчиво провёл пальцем по воздуху, будто создавая невидимую линию между ними. — Ты ведь не можешь сказать, что тебе не было интересно. Мэйбл сжала губы, её мысли снова стали запутываться в один клубок. Она не знала, что сказать. Билл продолжал своё загадочное поведение, и это только усиливало её тревогу. Девушка слегка вздрогнула, когда Билл подошёл ближе, наклонился слегка и сказал с ухмылкой: — Ну что, Звёздочка, пора бы тебе расслабиться, а то ходишь всё время такая напряжённая. Не порть себе вечер. Она подняла взгляд на него, пытаясь скрыть своё смятение, но его спокойный тон только усиливал её внутреннее беспокойство. — Я не напряжённая, — быстро ответила она, но в её голосе проскользнула неуверенность. — О, правда? — Билл приподнял бровь, слегка хмыкнув. — Тогда, может, не будешь избегать меня в следующий раз? Мэйбл ощутила, как её сердце забилось чуть быстрее, но она быстро ответила: — Я не избегала тебя... просто хотела немного побыть одна. — Ага, конечно, — с лёгкой усмешкой Билл посмотрел на неё, а потом спокойно добавил: — Но если захочешь поговорить, ты знаешь, где меня найти. Он сделал шаг назад, но он всё ещё смотрел на неё, словно проверяя её реакцию.

***

После того как Билл зашёл в хижину, Мэйбл задумалась о том, как много напряжения накопилось в ней за последние дни. Она решила подняться на веранду, чтобы расслабиться и успокоиться. Пройдя по знакомым ступенькам, она села на скамейку и взглянула на ночное небо. Оно было усыпано яркими звёздами, которые светились, как алмазы, отражаясь в её глазах. Каждый миг, проведённый под этим небом, наполнял её душу спокойствием, и Мэйбл, утомлённая, постепенно закрыла глаза, погружаясь в сон.

***

На следующее утро Мэйбл открыла глаза и мгновенно ощутила удивление, когда увидела, что проснулась в своей комнате на чердаке. Как она могла оказаться здесь? Она чётко помнила, как уснула на веранде. Не успела она ещё прийти в себя, как дверь приоткрылась, и в комнату вошёл взволнованный Диппер. — Мэйбл! — воскликнул он, подбегая к её кровати. — Как ты себя чувствуешь? Я волновался за тебя! — Мне гораздо лучше, — ответила она, потирая глаза. — Я смогла выспаться. Но как я оказалась здесь? Диппер на мгновение замялся, а затем с обеспокоенным выражением взглянул на сестру. — Неужели ты не помнишь? Вчера какой-то парень зашёл в хижину и унёс тебя на руках. Мы все очень переживали, — сказал он, обдумывая слова. — Он отнёс тебя в твою комнату и потом ушёл. Мэйбл мгновенно поняла, что речь идёт о Билле. Её сердце забилось быстрее. Мэйбл глубоко вздохнула, понимая, что ей нужно разобраться в своих чувствах. — И кто это был, Мэйбл? — спросил Диппер, не отводя от неё взгляда. — Откуда ты его знаешь? Мэйбл немного растерялась, стараясь подобрать слова. Она не хотела углубляться в детали. — Это просто мой знакомый, — произнесла она, стараясь звучать уверенно. — И, кстати говоря всё в порядке, не переживай за меня. Однако Диппер не выглядел успокоенным. Он по-прежнему хмурился, словно что-то его беспокоило. — Если он когда-нибудь обидит тебя, я за себя не ручаюсь, — произнес он серьёзным тоном, его голос был полон решимости. — Ты знаешь, что я всегда готов тебя защитить, верно? Мэйбл улыбнулась, почувствовав тепло от его заботы. — Да, Диппер, я знаю. Но всё нормально, честно. Ничего такого не происходит, — успокоила она его. — Всё будет хорошо. Она знала, что ему важно её спокойствие, и постаралась убедить его, что ей не требуется защита. Но в глубине души Мэйбл понимала, что всё это ещё только начинается, и ей нужно быть осторожной с Биллом. Мэйбл, почувствовав, что разговор о Билле становится слишком напряженным, решила перевести тему. Она хитро прищурилась и спросила: — Так, Диппер, как насчет Венди? Как прошел ваш вечер? Диппер немного задумался, а затем расслабленно улыбнулся. — Знаешь, я сам не ожидал, но стал чувствовать себя гораздо увереннее. Кажется, что, мои чувства к Венди — это всё в прошлом. Мэйбл почувствовала, как на сердце стало легче, и с радостью ответила: — Это здорово, Диппер! Главное, чтобы ты всегда оставался в таком настроении и никогда не загонялся по этому поводу! Диппер тепло улыбнулся и слегка приобнял сестру, поблагодарив ее за поддержку. Мэйбл почувствовала, как их разговор поднял настроение, и, глядя на брата, поняла, что они оба движутся вперед, оставляя свои страхи и сомнения позади.

***

После их разговора, близнецы вышли из комнаты и спустились вниз по лестнице. На кухне их встретил аппетитный запах свежезаваренного кофе и блинов, которые готовил Стэн. — Доброе утро, дети! — с улыбкой поздоровался он, ставя тарелку с блинами на стол. — Завтрак готов!

***

С удовольствием поев, Мэйбл начала о чём-то с говорить с братом, как вдруг выражение лица Диппера сменилось на более серьезноё. — Мэйбл, мне нужно извиниться, — сказал он. — Последние несколько дней я не был рядом, потому что всё время проводил с дядей Фордом. Поэтому, сегодня я хочу провести день с тобой. Мэйбл засияла от радости. Она обняла Диппера и воскликнула: — О, Диппер! Я так соскучилась по нашим приключениям! Он улыбнулся и добавил: — Так что, как насчет прогулки по Гравити Фолз? — Да, да! Это отличная идея! — с радостью в голосе ответила Мэйбл. После недолгих сборов и обсуждений, они вышли из хижины, полные энергии и готовые к новым приключениям.

***

Диппер и Мэйбл весело гуляли по Гравити Фолз, обсуждая свои планы на день и вспоминая прошлые приключения, когда вдруг на их пути оказалась блондинка с длинными волосами и стильной одеждой. Близнецы остановились, присмотрелись к девушке, и внезапно осознали, что они с ней знакомы. — Это же Пасифика! — воскликнула Мэйбл, прищурив глаза. Диппер нахмурился, не веря своим глазам. — Неужели? Я думал, она переехала... В этот момент Пасифика, услышав их, повернулась к ним и внимательно осмотрела их с прищуром. На её лице сначала появилось выражение недоумения, но затем её лицо озарила искренняя улыбка. — Диппер! Мэйбл! — воскликнула она, подходя ближе. — Как я рада вас видеть! Она крепко обняла Мэйбл, и та ответила ей с той же теплотой. — Я тоже по тебе соскучилась! Как ты? Диппер, наблюдая за ними, слегка удивился. Он не ожидал, что Пасифика будет такой дружелюбной и открытой. Сдержанно кивнув, он добавил: — Привет, Пасифика. Давно не виделись. Пасифика, отступив немного назад, посмотрела на них обоих с улыбкой. — Да, действительно. Я вернулась в город, и очень рада, что мы снова встретились. Надеюсь, у вас всё хорошо. Мэйбл с болшим вдохновением начала рассказывать последние события, а Диппер слушал с интересом, чувствуя, что между ними возникло что-то новое и тёплое.

***

Пасифика, казалось, несильно поменялась за эти года. Её длинные блондинистые, ухоженные волосы блестели от лучей солнца, придавая ей ещё больше привлекательности. Она по-прежнему одевалась стильно: на ней была яркая блузка и джинсы, которые подчеркивали её фигуру. Но, что самое главное, близнецы заметили, что её характер стал намного мягче. Она больше не была той высокомерной девочкой, какой они её помнили. Вместо этого, её доброта и внимание проявлялись в каждом слове. Диппер невольно задержал взгляд на Пасифике, замечая, как её улыбка светится на фоне окружающего пейзажа. Он оценил, как она выросла, и задумался о том, как они все изменились. Это не ускользнуло от внимания Мэйбл, которая, увидев, что её брат с интересом смотрит на их старую знакомую, начала улыбаться и поглядывать то на Диппера, то на Пасифику. Диппер, заметив взгляд сестры, резко отвел глаза в сторону, пытаясь скрыть, что он неосознанно пялился на Пасифику. Он почувствовал, как его лицо слегка покраснело, и сразу же начал искать, чем бы заняться, чтобы отвлечься от неловкой ситуации. — Так, чем ты занималась все эти годы? — наконец спросил Диппер, стараясь выглядеть спокойным. Пасифика улыбнулась, её глаза сверкнули от радости. — О, много чего! Я закончила школу и начала изучать дизайн интерьеров. Это так интересно! Я даже проходила стажировку в одном крутом офисе, — с энтузиазмом рассказала она. Диппер кивнул, впечатлённый. — Звучит здорово. Я всегда знал, что ты талантлива, — сказал он, искренне улыбаясь. — Спасибо! А как насчет тебя? Как продвигаются твои проекты? Ты всё ещё пишешь о странных вещах? — поинтересовалась она, приподняв бровь. Диппер слегка усмехнулся. — Ну, да, — сказал он, немного запинаясь. — Я продолжаю вести свои заметки. В Гравити Фолз всегда есть что-то странное на повестке дня. Мэйбл, наблюдая за ними, заметила, как Пасифика внимательно слушает Диппера, а он, в свою очередь, расслабляется и улыбается. Это было в контрасте с тем, как он реагировал на неё раньше. — Я верю что в будущем у тебя будут великие открытия, — произнесла Пасифика, при этом её взгляд стал более тёплым. Диппер слегка покраснел и смущённо посмотрел куда-то в сторону. — Ну, я просто пытаюсь разобраться с этой всей ерундой. Ничего особенного, — сказал он. Диппер и Пасифика обменялись взглядами.

***

Мэйбл, наблюдая за тем, как Диппер и Пасифика мило общаются, вдруг почувствовала, что это идеальный момент для её маленького плана. У неё возникла идея, и она решила сделать вид, что у неё есть неотложные дела. — Ребят, — сказала она с яркой улыбкой. — Я только что вспомнила, что мне нужно встретиться с Грэндой и Кэнди. У нас есть кое-какие дела, которые надо решить! Диппер обернулся к ней, его лицо немного нахмурилось. — Ты уверена, что хочешь уйти? — уточнил он, слегка встревоженный. — Я обещал провести этот день с тобой. Мэйбл отмахнулась, стараясь не выдать своего замысла. — Всё в порядке, Диппер! Не переживай. Тем более ты не будешь скучать. У тебя есть такая классная компания как Пасифика. Пасифика смущёно кивнула, слегка улыбаясь. — Ну, тогда хорошо, — сказал Диппер. Мэйбл, почувствовав, что её план сработал, она быстро добавила: — Так что я пойду. Удачи вам! — и, подмигнув Дипперу, отправилась в сторону, оставляя их наедине. Как только она скрылась из виду, Диппер снова взглянул на Пасифику, и в воздухе повисло легкое напряжение, которое, казалось, исчезло, когда они начали обсуждать свои жизни. — Ну, где мы остановились? — спросила Пасифика, её голос был более непринуждённым. Диппер улыбнулся, чувствуя, как его смущение постепенно уходит. — О, ты говорила о своей стажировке, — напомнил он, чувствуя, как разговор становится всё более интересным. Пасифика наклонилась немного ближе, как будто вспоминая что-то. — Да! Я работала над проектами для нескольких клиентов, и это было невероятно вдохновляюще. Ты не поверишь, какие там были необычные идеи! Диппер, слушая её, понял, что ему действительно интересно продолжать разговор.

***

Пока Мэйбл направлялась в другом направлении, она не могла удержаться от того, чтобы не оглянуться и не посмотреть на своего брата и Пасифику. Улыбка не сходила с её лица, и она искренне радовалась за них, надеясь, что их общение станет началом чего-то нового. Однако, всё ещё смотря на них, она не заметила, как врезалась в чью-то мужскую грудь. — Ой! — испугалась она, отступая назад и поднимая взгляд. Когда Мэйбл подняла взгляд, перед ней стоял не кто иной, как Билл. Его выражение лица было игривым, а в глазах играла насмешка. — Ну и почему же ты не смотришь, куда идёшь, маленькая Звёздочка? — поддразнил он её, приподняв бровь. Мэйбл почувствовала, как её раздражение нарастает. — Может, потому что у меня есть более важные вещи, о которых стоит думать, чем постоянно вглядываться вперёд? — ответила она с налётом сарказма, но при этом стараясь не выдавать, что его появление её смутило. Билл усмехнулся, подходя ближе. — О, конечно, у тебя, вероятно, были важные дела с твоими подружками, — сказал он, делая акцент на слове «важные». — И что, у вас там конгресс единорогов, или как? Мэйбл сжала кулаки, чувствуя, как его насмешки начинают действовать на неё. — Если ты не знаешь, то у меня полным полно своих дел, — сказала она. — И да, это важнее, чем ты можешь себе представить! Билл с интересом наклонил голову. — О, действительно? — произнёс он с легким вызовом. — И что же это за дела? Мэйбл замялась, не желая признаваться, что просто пыталась оставить Пасифику и Диппера наедине. — Это… секрет, — сказала она с улыбкой, не желая выдавать свои истинные мысли. Билл только усмехнулся, его насмешливый тон не покидал. — Не переживай, я не сдам твои секреты, — сказал он с игривым блеском в глазах. — Просто учти, что в следующий раз лучше смотреть, куда идёшь. Она фыркнула, отстраняясь от него. — А ты не слишком самоуверен, Билл? — Может быть, — произнёс он, его улыбка становилась всё шире. — Но я просто люблю наблюдать, как ты справляешься с неожиданностями. Мэйбл закатила глаза, не в силах сдержать улыбку, несмотря на своё раздражение. — Не забывай, что я не единственная, кто тут не смотрит, куда идёт! Мэйбл развернулась и направилась к хижине, не в силах избавиться от чувства, что Билл следит за ней. Она обернулась и спросила: — Почему ты идёшь за мной? Билл, шагая уверенно и не спеша, ответил с легкой усмешкой: — Это, как бы сказать, часть сделки, если ты не забыла. Ты сама разрешила мне находиться рядом с тобой и хижиной. Мэйбл сжала кулаки от раздражения, вспомнив условия сделки. Никакие доводы не могли изменить ситуацию. Она просто вздохнула и продолжила идти, стараясь не обращать на него внимания. Билл шёл следом, весело наблюдая за её реакцией. — Не переживай, я не буду мешать, — добавил он, подмигнув. — Просто хочу убедиться, что ты в безопасности. Мэйбл закатила глаза, но в глубине души ей было немного приятно, что он заботится о ней, хоть и в своём странном стиле.