Встреча с прошлым

***

Летние каникулы начались, и Мэйбл с Диппером полны энтузиазма, собираясь в Гравити Фолз. Они не виделись с дядями пять лет, и мысли о приключениях в таинственном городке не давали им покоя. За это время близнецы заметно выросли. Им было по семнадцать лет. — Представляешь, как здорово будет снова встретиться с дядей Стэном и дядей Фордом? — воскликнула Мэйбл, обнимая своего брата, когда они выходили из машины. — Да, но у меня есть предчувствие, что нас ждут не только радости, — ответил Диппер, глядя на лес, омывающий их. Мэйбл лишь усмехнулась — её это не беспокоило.

***

На следующее утро близнецы Пайнс собрались и сели в автобус, который должен был отвезти их в Гравити Фолз. Мэйбл, полная энтузиазма, не могла усидеть на месте и лишь изредка поглядывала в окно, мечтая о предстоящих приключениях. Диппер, напротив, сосредоточенно изучал свой блокнот, где записывал все возможные тайны и загадки, которые могли их ожидать. — Я надеюсь, что в этом году мы найдем что-то действительно интересное! — воскликнула Мэйбл, наклонившись к брату. — Главное — не потерять голову от восторга, как в прошлый раз, — ответил Диппер с ухмылкой, отрываясь от своих записей. Мэйбл лишь подмигнула в ответ, воодушевлённая.

***

Когда автобус наконец остановился на пыльной дороге, перед ними раскинулся знакомый лес, наполняя воздух атмосферой таинственности. Вскоре близнецы заметили старую табличку, на которой было написано "Гравити Фолз". Мэйбл и Диппер вышли и с восторгом посмотрели на хижину чудес, которая стояла на фоне леса, как будто сама природа хранила её тайны. — Гравити Фолз! — воскликнула Мэйбл, указывая на хижину. Она рванула вперёд, не дожидаясь, пока Диппер её догонит. Дверь хижины распахнулась, и на пороге появились их дяди — Дядя Стэн, с широкой улыбкой на лице, и Дядя Форд, в своих очках, с доброй искоркой в глазах. — Вот и наши любимые близнецы! — закричал Дядя Стэн, распахнув объятия. Мэйбл бросилась к нему, обняв крепко, а за ней следом и Диппер. — Как же я соскучился! — произнёс Дядя Форд, обнимая обоих. Его голос был полон радости и тепла. — Вы так выросли за эти года! — Мы так рады видеть вас! — в один голос ответили близнецы, чувствуя, как в груди разгорается тепло от их теплого приема. Мэйбл оглядела хижину и с любопытством спросила: — А какие у вас новинки за это время? Дядя Стэн только подмигнул: — О, у нас есть пара сюрпризов, но вы узнаете о них чуть позже! Смех и радость заполнили хижину, когда они начали рассказывать друг другу истории и делиться новостями, погружая себя в атмосферу семейного тепла и предстоящих приключений в Гравити Фолз.

***

Солнце медленно садилось за горизонтом, окутывая Гравити Фолз в мягкий оранжевый свет. Ночь уже приближалась, и лес начинал становиться таинственным ещё больше. Мэйбл сидела на веранде хижины, пытаясь уговорить Диппера прогуляться с ней. — Давай, Диппер! Мы можем исследовать лес, найти что-то интересное! — воскликнула она, полная решимости. Но Диппер, увлечённый каким-то проектом с дядей Фордом, лишь покачал головой. — Извини, Мэйбл, но я занят. У нас есть много работы с новыми изобретениями. Может, в другой раз? Мэйбл немного расстроилась, но вскоре решила, что не позволит этому испортить ей вечер. У неё было хорошее настроение, и она чувствовала, что там их ждут приключения. — Ну, если ты не хочешь, я пойду одна— объявила она, вставая и поправляя свой яркий свитер. С решимостью в сердце, она направилась в лес, освещая путь фонариком. Лес был полон звуков — шорохи листвы, вой ветра и даже далёкие звуки ночных животных создавали атмосферу загадки. Мэйбл шагала по знакомым тропинкам, предвкушая новые открытия. Внезапно, её внимание привлекла странная тень среди деревьев. Подойдя ближе, она увидела старую статую Билла Сайфера, покрытую мхом и увенчанную лианами. Мэйбл затаила дыхание, вспомнив все приключения, связанные с этим демоном, и ностальгия окутала её. — Ну что, Билл, ждал меня, да? — подмигнула она статуе. В шутливом настроении, Мэйбл решила потянуться и пожать ему руку, просто чтобы развлечься. Она, смеясь про себя, пожала холодную руку статуи Билла. Внезапно яркая вспышка ослепила её, и на мгновение всё вокруг замерло — как будто время остановилось. Тишина накрыла лес, и даже ветер перестал шевелить листву. На несколько секунд она не могла ни видеть, ни слышать, только чувствовала, как в её руке камень начинал нагреваться. Когда её зрение вернулось, она увидела, как по статуе пошли трещины. Рука под её пальцами оживала, становилась тёплой. Камень плавно превращался в живую плоть — статуя обретала черты человека. Перед ней стоял Билл Сайфер, но в облике человека, который поразил её своей внешностью. Он был высоким и стройным, одетым в элегантный черно-жёлтый костюм с манжетами, в красивом фраке и цилиндре на голове. Его блондинистые волосы сверкали в свете, а янтарные глаза искрились игривым светом — один из них был прикрыт повязкой в виде треугольника, что добавляло ему загадочности. В его руке была трость, которая подчёркивала его манерный, привлекательный стиль. Билл расправил плечи, медленно рассматривая с ног до головы Мэйбл. Его ухмылка стала явной, и он наклонил голову, чуть прищурив янтарный глаз. — Звёздочка! — произнёс он с блеском в глазе, будто поднимая занавес на театральной сцене. — Как же я ждал момента, когда смогу вновь увидеть такую яркую искру, как ты! Мэйбл застыла, удивлённая и одновременно очарованная его словами.