Встреча с прошлым

***

      Билл наблюдал за Мэйбл, изучая каждую деталь её внешности. На ней был яркий свитер, который контрастировал с её тёмно-синими джинсами. Волосы слегка растрепались от ветра, что придавало ей беспечный вид. Билл не мог не заметить, как она подросла; она стала симпатичнее, но в его глазах это не вызывало никаких романтических чувств.       Мэйбл, заметив его пристальный взгляд, сначала была удивлена, разглядывая его с любопытством. Но её изумление быстро сменилось страхом, когда она вспомнила о том, какую угрозу он представлял для её семьи. — Как ты мог остаться в живых после всего, что произошло? Это же невозможно! — она постепенно начала злиться. Билл, сохранял свой холодный, уверенный тон, как будто её гнев его не касался. — О, милая Звёздочка, — начал он, ухмыляясь. — Я всегда был живым, просто… иногда моя жизнь принимает необычные повороты. Это не значит, что я здесь с плохими намерениями. — Не верю ни единому твоему слову! — прервала его Мэйбл, сжимая кулаки. — Ты причинил столько боли моим близким. Почему я должна думать, что ты изменился? — Изменения — это моя специализация, — произнёс Билл, обводя её взглядом с игривой ухмылкой. — Но, разумеется, всё зависит от того, как ты это воспринимаешь. Я здесь не для того, чтобы разрушать. Возможно, нам стоит поговорить о том, что произошло, не так ли? Мэйбл почувствовала, как злоба в её душе нарастала, но вместе с тем её любопытство тоже пробуждалось. Она не могла поверить, что он просто пришёл на разговор, но, возможно, в этом и заключалась возможность понять, что произошло на самом деле

***

Билл стоял в лесу, наблюдая за Мэйбл, и в его голове проносились различные мысли. Она была такой же светлой, как и раньше, со своим красочным свитером, который, казалось, сиял в лучах солнца. Но не смотря на это, он чувствовал ненависть и жажду мести, которые поднимались в нём, как буря. "Эта семья снова мешает мне," — думал он, вспомнив, как Пайнсы разрушили его планы на Странногедон. "Они думают, что всё это позади, но я здесь, и я не прощаю." Он знал, что теперь, когда он оказался в человеческом теле, его силы ослабли, и это приводило его в ярость. Но он также знал, что это не навсегда. "Мне нужно вернуть свой старый облик, свой истинный, и тогда я смогу захватить Гравити Фолз." В его разуме возникла четкая цель. Сфера с трещиной, — мысленно повторил он, — "она у Стэнфорда Пайнса. Я смогу получить её но для этого мне нужна помощь. Звезда, со своей добротой и невинностью, стала идеальной целью." Он должен был вкрасться в её доверие, завоевать её дружбу. "Если она поверит мне, я смогу использовать её, чтобы добраться до сферы. А потом... потом всё изменится." Он слегка приподнял уголки губ в безразличной улыбке, глядя на неё. "Да, Звёздочка, ты станешь моим ключом к мести. Ты не знаешь, что на самом деле скрывается за этим обманчивым обличием. Я буду терпелив, и когда наступит момент я возьму всё, что мне принадлежит. И возможно, даже больше." Он тихо вдыхал свежий воздух леса, пытаясь скрыть свои истинные намерения под маской обаяния. Всё должно было выглядеть естественно. Билл знал, что эта игра только начинается, и он был готов играть до конца...

***

Мэйбл, чувствуя на себе его взгляд, настороженно прищурила глаза. В её голосе прозвучала решимость: — Я знаю, кто ты, Билл. Ты не просто так здесь. Ты всегда искал способ испортить жизнь нашей семье. Я приехала сюда со своим братом, чтобы провести лето с родными и просто отдохнуть. Мне не нужны проблемы. Билл, услышав её слова, задумался. "Неужели она так хорошо меня понимает?." На его лице появилась фальшивая улыбка, которая только добавила ему обаяния. — Звезда, ты ошибаешься. Я совершенно не такой, — ответил он, стараясь звучать уверенно. — Я изменился. И кроме того, у меня есть предложение для тебя. Её брови поднялись от удивления. — Какое ещё предложение? — спросила она, настороженно продолжая его разглядывать. — Слушай, — начал он, указывая на её светлое летнее настроение, — я вижу, что ты планируешь провести свои каникулы весело. Так вот, я могу тебе помочь с этим. Если тебе что-то нужно — я буду рядом, чтобы поддержать тебя. Я хочу, чтобы ты позволила мне находиться рядом с тобой и хижиной. Мэйбл нахмурилась. — Зачем тебе это? Почему ты хочешь быть рядом с нами? Билл снова надел свою фальшивую улыбку, стараясь звучать искренне. — Потому что я действительно хочу измениться, Звезда. Я хочу провести время рядом с тобой и показать, что я больше не тот, кем был раньше. Это будет наша маленькая сделка. Я буду твоим помощником, и ты сможешь увидеть, что я изменился. Билл ухмыльнулся, не делая ни шага вперёд, но протянув к ней руку.Его рука внезапно вспыхнула синем пламенем, которое мягко обволакивало его пальцы. —Ну так что, Звёздочка, согласна? Она задумалась над его словами. Внутри неё сражались страх и надежда. С одной стороны, она не могла доверять ему, но с другой — Билл выглядел так, словно действительно хочет перемен. — Ладно, — наконец сказала она, вздохнув. — Я согласна на твоё предложение. Но запомни: если ты решишь что-то натворить, я это не оставлю без внимания. Мэйбл осторожно потянулась и взяла его за руку чтобы пожать. В тот же момент пламя разгорелось ещё ярче, и её пальцы на мгновение ощутили ледяной холод, пробегающий по коже. В этот момент всё вокруг как будто замерло — воздух стал плотнее, а в ушах зазвучал отголосок странной мелодии. Сделка была заключена. Билл почувствовал, как внутри него разлилась радость. "Это начало, Звезда. Ты не знаешь, что у меня на уме" — Отлично! — воскликнул он, сдерживая торжество в голосе. — Я уверен, что это будет весело. Внутри него разгоралась жажда мести, но он продолжал выглядеть обаяшкой, готовым к новым возможностям, которые открывались перед ним.

***

После того, как Мэйбл согласилась на его предложение, Билл сдерживал радость. "План начинает срабатывать," — думал он, ощущая, как его замыслы постепенно воплощаются в жизнь. "Терпение — это ключ. Я ждал долго, и теперь всё становится на свои места. Падающая Звезда, ты станешь моим путём к цели." Он взглянул на неё, стараясь сохранить невозмутимость. — Ну что ж, Звезда, на этом я, пожалуй, прощаюсь, — сказал он с доброй улыбкой. — Увидимся ещё раз. Запомни, если тебе будет нужна помощь — ты знаешь, где меня найти. Его голос звучал так, будто он искренне заботится о её благополучии, хотя в глубине души он уже предвкушал, как воспользуется её доверием. Внезапная вспышка света - Билл исчез в одно мгновение.Это произошло так быстро, что Мэйбл успела только вытаращить глаза от удивления. — Что... — прошептала она, оборачиваясь вокруг, пытаясь понять, куда он делся. Лес казался таким же спокойным и тихим, как и раньше, но присутствие Билла больше не ощущалось. Стараясь не поддаваться панике, она вздохнула и решила вернуться к хижине. — Надеюсь, он действительно изменился, как говорит… — сказала она в пустоту. Шагая по знакомой тропе, она всё ещё ощущала на себе лёгкое волнение от их встречи, но в то же время осознавала, что ей нужно оставаться на чеку. Что бы ни задумал Билл, она не собиралась его недооценивать.

***

Когда Мэйбл вернулась в хижину, уже стемнело, и в воздухе витал запах хвои и свежести. Переступив порог, её внимание сразу привлек Диппер, который внезапно выскочил из-за угла. — Мэйбл! Ты всё это время была в лесу? — воскликнул он, его глаза полны беспокойства. — Уже темно! Я думал, что с тобой что-то случилось! Мэйбл улыбнулась, стараясь скрыть волнение. — О, Диппер, всё в порядке! — сказала она, поднимая руки, как будто это могло развеять его беспокойство. — Я просто немного заблудилась во время прогулки. Ты прав, здесь стало так темно, а я давно не была в этих местах. Извини, что задержалась. Диппер прищурился, словно пытаясь понять, говорит ли она правду. — Заблудилась? — произнёс он, медленно кивая, хотя в его голосе звучала нотка сомнения. — Ну, хорошо, я рад, что ты вернулась. Мэйбл заметила, как он хмыкнул и пожал плечами, как будто всё же поверил ей. Она почувствовала облегчение и решила не углубляться в детали. — Ладно, мне нужно немного отдохнуть, — добавила она, направляясь к лестнице, ведущей на чердак. Диппер кивнул, а затем тоже поднялся следом за ней. Они вместе поднялись по ступенькам, и Мэйбл чувствовала, как напряжение постепенно уходит. — Если что-то случится, скажи мне, ладно? — сказал Диппер, его голос звучал серьёзно. — Обязательно! — ответила она, стараясь звучать уверенно. — Но всё будет хорошо, я тебе обещаю. Когда они вошли в свою комнату на чердаке, Мэйбл сбросила с себя тревоги, стараясь сосредоточиться на своих планах на лето. Но в глубине души мысли о Билле всё ещё оставались, как тень, готовая вырваться на поверхность. Мэйбл переоделась в свою любимую пижаму — мягкую и уютную, как объятие. После насыщенного дня она устала, и все переживания, волновавшие её, начали постепенно отступать. Она потушила свет, оставив в комнате только лёгкое мерцание лунного света, пробивающегося через треугольное окно. Мэйбл с облегчением плюхнулась на кровать, чувствуя, как её тело погружается в мягкость матраса. Девушка перевернулась на бок, и её взгляд упёрся в окно, за которым темнели ночные деревья и звёзды, сверкающие на безоблачном небе. "Этот день был таким странным," — думала она, пытаясь разобраться в своих чувствах. Но уставшая голова не могла больше удерживать мысли о встрече с Биллом и о том, что он может значить для неё и её семьи. Скоро её веки начали тяжелеть, и Мэйбл, наконец, провалилась в сон, погружаясь в мир сладких грёз и спокойствия. В её голове мелькали образы ярких моментов, но на горизонте всё ещё стояло тёмное предчувствие, что что-то изменится. Как только её дыхание стало ровным, ночь окутала хижину, а её тихий сон продолжался под охраной звезд.