Двойные стандарты

Что ж, Ци Жун был прав - если все правильно подсчитать, получиться именно 9 дней и 9 ночей непрерывного пути к горе Тунлу. Даже удивительно, как двое путников могут преодолеть столько расстояние за такое короткое время. "Хотя чему тут удивляться, мы же демоны,"— про себя подметил Се Лянь, легко перепрыгивая через ствол поваленного на дорогу дерева. —Дагэ, нам крайне везёт в последнее время,— хмыкнул Ци Жун, повторяя движение за братом и догоняя его.— Странно, я то думал твои неудачи и на меня подействуют. —Ци Жун, замолчал бы ты уже!— фыркнул Се Лянь, сердито оборачиваясь на демона. А ведь и вправду - сегодняшний день был на редкость удачным. Пасмурная погода сопровождалась редкими порывами холодного ветра, попутно срывающим красные редкую листву с ближайших деревьев. —Ну что же ты, царственный братец, не злись на меня,— "раскаялся" Ци Жун, обгоняя принца и разворачиваясь спиной к дороге и резко останавливаясь.— И вообще, не думаю, что ты настолько неудачлив, как я слышал. В детстве, ты считай только удачей и жил! —Это было давно,— отмахнулся бывший небожитель, неспеша оглядывая место, где они так внезапно остановились.— Понятия не имею, что же ты обо мне слышал, но скажу так - с последним низвержением, Цзюнь У запечатал не только мои божественные силы, но и удачу. Если бы мы с тобой играли сейчас в кости, я бы обязательно выкинул двойку. —Не верю!— воскликнул Ци Жун, упрямо скрещивая руки на груди.— Это невозможно. —Да просто признай, я по жизни неудачник,— самокритично фыркнул Се Лянь. С дерева слетел очередной листок, что был тут же пойман изящными пальцами принца. Покрутив в руках причудливой расцветки лист, юноша без сожаления избавился от него. —Ни за что в жизни,— насупился демон, снова неожиданно разворачиваясь, на этот раз в сторону Тунлу. У них оставалось совсем немного времени. Восьмой день был уже на исходе и до горы оставалось не более 10 ли —Пф, ну как хочешь, сам же начал все это,— фыркнул Се Лянь, на секунду останавливаясь, чтобы поправить волосы. Белая лента хоть и собирала их на затылке в аккуратный пучок, от ветра не сильно то и спасала. —Вечно ты все портишь,— ворчал Ци Жун, пиная очередной попавшийся ему на пути камень.— Погода, кажется, меняется. Придется найти место для привала. Подняв глаза на небо, Се Лянь тоже увидел значительные изменения. Ранее светлые облака сменились серыми и угрюмыми тучами, угрозой нависшими над их головами. Как бы им не хотелось побыстрее оказаться у барьера, все таки непогода уж точно подпортила бы их дорогу, да и мокнуть демонам не особо то и хотелось. —Как вариант, можем переждать в вон той пещере, думаю там должно более менее сухо,— предложил Се Лянь указывая в сторону от главной дороги, где он совсем недавно заприметил чернеющий проход в небольшую пещеру. —Все лучше, чем здесь оставаться, пошли быстрее!— не думая согласился Ци Жун, сворачивая в небольшой пролесок, петляя между редкими деревьями. Принц неспешно шагал за братом, изредка поглядывая назад. —Сойдёт,— лаконично выдал Ци Жун, осматривая небольшое пространство пещеры, так удачно оказавшейся рядом.— Вполне сносно, главное, чтобы сухо было, а насчёт остального можно и не беспокоиться. —Ты так говоришь, будто я возмущаюсь,— фыркнул Се Лянь, чуть опуская голову, дабы не задеть низкий свод пещеры. —Ну я то откуда знаю, может тебе не нравится и ты предпочтешь продолжить наше путешествие,— пожал плечами демон, с размаху садясь прямо на каменный пол, прислоняясь к холодной стене. Се Лянь же остался стоять, внимательно разглядывая их временное убежище. Так и не заметив ничего необычного, принц тоже опустился на землю, садясь на полы дорожного ханьфу. И все же, юношу не покидало смутное ощущение чего-то грядущего, странного. В это же время, на улице точно по велению какого-то черезчур разгневанного бога, начался ливень, своей силой напоминая Се Ляню разъяренного быка или же тигра, обозленного на весь мир и желая доставить как можно больше проблем и неприятностей людям. —Ууу, надеюсь, это ненадолго,— не открывая глаз высказался Ци Жун.— Если этот дождь продолжит в том же духе мешать исполнению наших планов, я за себя не ручаюсь. —Не ручаешься ты, ага, конечно. Я ручаюсь,— прокомментировал принц, хмурясь и прикрывая глаза.— Да и что ты собрался стихии сделать? Наорешь на нее? Или богам пожалуешься? —Да ты честное слово достал, дорогой братец,— рассеянно ответил Ци Жун, приподнимаясь со своего места.— И с каких пор ты таким язвительным стал то? —Знаешь, когда становишься демоном, приоритеты немного меняются,— усмехнулся юноша, опуская голову на сложенные в замок руки и устраиваясь поудобнее.— Да я только с тобой так разговаривать могу, ты вон сам не лучше. Я по крайней мере, ещё вполне себе чистый демон и не собираюсь никого убивать без крайней необходимости. А ты... —А что я, что? Как будто я виноват в том, что таким стал,— расхохотался Ци Жун, поднимаясь с пола и потягиваясь.— ты так говоришь, будто, я хотел именно такой жизни... —Я не это имел ввиду, А-Жун,— тяжело вздохнул бывший небожитель. Поднимать больную тему не хотелось, но похоже, что у них не было выбора.— Ты прекрасно знаешь, что я не об этом говорил. —А о чем же тогда?!— не сдавался демон, испытующе уставившись на профиль принца.— О чем ты говорил, м? Не успел Се Лянь и рта раскрыть, как их дискуссию беспринципно прервали. В пещеру ледяным ураганом ворвался мощный поток воздуха, обрушиваясь на братьев. Длинные волосы моментально разметались во все стороны, а верхние слои легкого ханьфу распахнулись. —Неужели, здесь все таки кто-то есть?— эхом разнёсся в сводах пещеры мелодичный женский голос. Юноши огляделись по сторонам и как только их взгляд упал на вход, в проходе что-то зашуршало, полностью перегораживая любые пути к выходу. Се Лянь догадывался, что такое может произойти. Двое демонов в случайной пещере, совершенно не подозревающие об опасности. Вот только сейчас, об опасности не подозревала та, что была настолько уверена в своих силах, что даже не попыталась проверить их. Фатальная ошибка. —Я уж и не надеялась на сытный ужин, а вас тут даже двое!— радостно воскликнуло существо и наконец явило себя демонам. Зрелище, мягко говоря, представилось им удивительное. С одной стороны, это было нечто неземное, изящное, ослепляющее своей красотой простых людей. Но демонам дано видеть намного больше, чем людям. Ци Жун сморщился от отвращения, рассматривая "девушку", а Се Лянь, хоть и сохранил лицо хотя бы ради приличия, тоже был весьма поражен открывшейся перед ним картины. Представьте себе свой самый жуткий, пугающий ночной кошмар и попробуйте соединить это с божественной красотой. Оно не имело определенной формы, постоянно меняясь и поражая разнообразием самых необычных и завораживающих образов. Неосмотрительный путник сразу бы поддался искушению и забыв всю осторожность, кинулся прямо навстречу опасности. В руках Се Ляня сверкнула сталь Фан Синя, когда он одним резким движением вынул меч из черных ножен. Ци Жун внимательно оглядел оружие и тихо присвистнул. —Воу, на демонический клинок смахивает, откуда взял его, дагэ?— поинтересовался он, прищурив глаза. —Подарили,— пожал плечами Се Лянь, не отрывая взгляда от застывшего в проёме пещеры существа.— Знаешь, по-моему у нас сейчас есть более значимые проблемы, чем мой меч. —Может быть ты и прав. Хотя я ни разу ещё не видел таких демонов. Она странная, да и страшная,— фыркнул демон, скептически глядя на "девушку". —Нельзя же так, Ци Жун! Будь вежливее,— одернул принц брата. —А, так вы демоны,— разочарованно протянула демонесса, все равно заходя во внутрь пещеры, не обращая внимания на направленный на нее острие черного клинка.— Какая досада! Что вы тут забыли?! Только под ногами мешаетесь... —Ты яогуай, верно?— высказал предположение Се Лянь, с неподдельным интересом наблюдая за новой формой "незнакомки". —Пф, ну да и что?— фыркнул демон, на этот раз перевоплощаясь в высокого юношу со светлыми волосами и иссиня-черными глазами.— Постой, в тебе есть светлая энергия? Ты ведь демон, как такое возможно? Оборотень недоуменно перевел взгляд на Ци Жуна, быстро сравнивая его со странным "демоном". —А тебя это по-моему не касается,— с иронией усмехнулся Ци Жун.— Ты что тут делаешь? Кажется, ты уже понял, что мы не люди, вот и вали давай! Да поживей, глаза мозолишь уже. —Ужас, как некультурно то!— оскорбился демон, театрально складывая руки на груди.— И вообще, мне все таки интересно, как в нем уживаются две личности?! Ты совершенствуешься?! —Раньше - да. Но тебе это знать, в целом, не обязательно,— хмыкнул Се Лянь.— Не могли бы вы покинуть уже эту пещеру? —Ну уж нет!— вскрикнуло существо, в гневе снова изменяя свою внешность.— Плевать мне на ваши приказы. Пещера ничейная, у меня есть полное право находится здесь. —Вау, вот это ты загнул конечно! "Право",— дико расхохотался Ци Жун, с безумным блеском глаз поглядывая на яогуайя.— У тебя есть право свалить нахрен отсюда! Что тебе ещё надо?! —Ты мне больше нравишься, хотя бы вежливо умеешь общаться,— покачал головой демон, обращаясь непосредственно к Се Ляню. —Как приятно, видишь братец, не грех иногда быть добрым,— подмигнул падший небожитель Ци Жуну, на что тот лишь закатил глаза. —Сама святоша, дагэ. А мне тебе стоит поклоняться или молиться?— вертя в руках серебряный кинжал, фыркнул демон.— Царственный братец, я только с тобой могу нормально разговаривать, а на остальных мне плевать! И тебе должно быть все равно на их никому не нужное мнение! —Семейные разборки, как мило,— проговорил яогуай, наблюдая за взаимодействиями демонов. —Бесплатное шоу! Да! А теперь вали. Или ты хочешь ходить с кинжалом промеж глаз?— поинтересовался Ци Жун, вскидывая бровь, так спокойно спрашивая об этом, будто интересовался, который сейчас час. —Ладно, понял я, понял, зачем угрожать то?— со вздохом проговорил парень, попутно меняя волосы на светло-серые.— Вы хоть зачем тут? Тоже захотелось счастья на горе Тунлу попытать? —А, а, а, не так!— с жаром выпалил Ци Жун, тут же забывая о враждебности и загораясь новым чувством.— Нам и счастья то пытать не зачем! Я полностью уверен в силах царственного брата! Ты сам посуди, ведь способный вознестись, имеет непомерную силу, даже будучи сверженным, а став демоном, у него есть все шансы достигнуть статуса Непревзойденного! —Падший небожитель, значит? Тогда многое становится понятно!— заинтересованное выражение снова вернулось на лицо демона.— Лично я даже пробовать не буду, не по мне это и без этого все замечательно! А вот ваши действия мне непонятны. Вы в двух шагах от барьера Тунлу, почему медлите? Он ведь не вечность будет открыт! —Барьера? Что ещё за барьер?— переспросил принц, недоуменно глядя на брата.— Ты мне об этом ничего не говорил. —Да я что-то сам об этом не слышал...— пробормотал Ци Жун, рассеянно почесывая затылок.— Слышь, оборотень, что за барьер? —Серьезно? Вам по сколько лет, раз вы таких простых вещей не знаете?— рассмеялся демон, вытирая с глаз воображаемые слезы.—Хоть сотня есть? —Вот что ты докопался до нашей личной жизни, у тебя одна цель в жизни - пожрать как можно больше крестьян,— вновь начал раздражаться Ци Жун, которому шутки яогуайя уже порядком поднадоели.— Я задал вопрос. Неужели так сложно ответить?! Демон только только собирался ответить очередной колкостью, но в тот же момент ощутил холодную сталь длинного острия меча, нацелившегося прямо в ему грудь. Тень легла на ранее светлое лицо статного юноши в белых одеяниях, перечеркивая добрые черты суровым блеском глаз. —Уверен, тебе не составит труда ответить на столь простой вопрос, верно?— медленно, растягивая слова холодно улыбнулся Се Лянь.— Или я ошибся в своих убеждениях? —Нет, нет, вы правы!— вмиг притих демон, сглатывая ком, так некстати появившийся в горле. А ведь верно говорят, не стоит делать поспешные выводы о человеке, лишь посмотрев на него.— Я все расскажу, все что будет интересно господам! —Ишь как заговорил! Что, с мечом у глотки уже не такой смелый, да?— подначивал Ци Жун, восхищенно глядя на несвойственное его брату безразличное выражение.— Не могу не поражаться тобой, дагэ! Ты великолепен! —Весьма польщен, А-Жун, но думаю, у нас сейчас несколько другая задача,— усмехнулся принц, отступая и давая испуганному демону время на раздумье перед ответом.— Ну что ж, давай, говори. Что еще за барьер? —Все просто. Обычно, именно на этом этапе проходит начальный отбор демонов в битву за высший статус,— уже без обычных саркастических ноток начал парень.— Обычно, мало кто знает, где именно находится барьер, то есть, собственно, сам проход к Тунлу. И поэтому, оставаясь за пределами горы, здесь происходят довольно таки масштабные битвы, которые абсолютно ни к чему не приводят... Может быть, вы даже встречались с таким, я прав?