Двойные стандарты

Мысли Умина были спутаны окончательно и безвозвратно. Это не то что должно было произойти. Только не это! Он ведь должен был служить своему богу, служить до последнего посмертного вздоха, даже если это дыхание ему не было нужно. Но он снова подвёл. Не сумел помочь! Неужели, все повторяется? Перед разноцветными глазами призрака снова пронеслись ужасные воспоминания из храма, в котором Безликий Бай удостоил заразившихся поветрие ликов жителей своего "благословения" в виде "действенного противоядия" от поветрия. Как же Умин ненавидел всех их. Они не имели права даже касаться его бога, а измываться над ним, спасая свои жизни путем причинения невероятной боли единственному, кто был действительно значим для этого мира, и подавно! Ничтожные смертные, каждый из них достоин мучительно долгой смерти и такого же бесконечного посмертия! Призрак видел, как ломался Его Высочество. Видел его справедливую ненависть на людей, что так жестоко обошлись с чистой душой принца. Но демон готов был поклоняться любому Се Ляню - будь он таким же милосердным и добрым, как и раньше или же стань он самым беспощадным и мстительным существом на всем белом свете! Ведь для неупокоенной души Умина следовать за божеством по любому пути, который бы только не избрал наследный принц - было величайшей честью. Но сейчас... Он снова облажался. Как он мог вознестись?! За что?! Умин не знал. Он все продолжал сидеть на коленях посреди главной улицы Небесной столицы и невидящем взглядом пялиться в никуда. Обычный день в столице небожителей. Мраморные дворцы и их золотые крыши блистают великолепием и красотой, отражая яркие солнечные лучи так, что казалась будто они сами состоят из божественного света. Но Умину было глубоко плевать на весь окружающий его блеск божественности. Ему всегда был и будет важен один единственный бог - бог, что сейчас остался там, в мире людей. Недосягаемый небожитель, его единственный смысл жизни, его возлюбленный, ради которого Умин готов был пасть в любом бою. Демон видел осознанность во вновь горящих глазах своего бога. Видел выражение лица наследного принца, которое на тот момент было искажено эмоцией отчаяния, а после "светлая" идея решения осветила божественный лик юноши. Умин уже тогда понял, что хотел сделать бог. Снова принести себя в жертву и снова ради смертных! Бледные ладони сжались в кулаки и по мощенной дороге города пошли большие трещины. Он, как последний, самый преданный верующий наследного принца Сяньлэ, должен был до последнего защищать божество! И Умин был готов это сделать! Он успел взять проклятый меч, почти что пронзил себя! Но это дурацкое вознесение все перевернуло с ног на голову! -Вознесение нового бога Войны,- внезапно раздался откуда-то сверху бесстрастный голос. Медленно подняв голову, Умин встретился своим растерянным взглядом с холодными глазами чуть склонившегося в попытке получше рассмотреть новоприбывшего высокого светловолосого небожителя. -Нет...- тихо выдохнул юноша, что возвышающийся над ним категорически проигнорировал. -Пожалуйста, назовите свое новое имя,- ещё раз смерил призрака оценивающим взглядом небожитель.- И прошу хорошенько подумать над правильным выбором, ведь именно то имя, которое вы назовёте мне сейчас, будет известно вашим будущим последователям. -Но... Это же ошибка!- наконец овладел своим голосом Умин и резко вскочил на ноги, заставляя мужчину отшатнуться в сторону. -Здесь не может быть ошибки,- процедил он, снова сверяясь со своим свитком.- На Небесах не происходят ошибки. -Да что вы,- съязвил демон, быстро оглядев застывшего в недоумении небожителя. Перед ним стоял мужчина со светлыми волосами и равнодушные бледно-голубые глаза. Тёмно-синие ханьфу обрамляли серебряные узоры, а в волосах блестели редкие золотистые заколки. В руках он все так же держал злополучный свиток и изящного вида каллиграфическую кисть. -Кто ты?- фыркнул Умин, беспокойно оглядываясь по сторонам, ища путь возвращения обратно, в мир людей. Он тут же заметил, что вокруг них уже собралась порядочная толпа богов и богинь, которые прямо сейчас оживлённо обсуждали новое событие Небесной столицы. -Мое имя Мо Чоу. Я- главный помощник дворца Линвэнь, сегодня заменяя ее,- вздохнул парень, неприязненно косясь на призрака.- И мне все также нужно знать твое божественное имя. -Я... Я не останусь!- выпалил Умин, в ужасе отшатываясь от новоявленного бога, по-видимому, литературы. -Не неси чушь, говори быстрее, у меня не так уж и много вре... Верховный Владыка Шэньу!- испуганно вскрикнул Мо Чоу и быстро развернувшись спиной к демону, отвесил низкий поклон только что появившемуся рядом Небесному Владыке.- Что вы... Что вы здесь делаете, Владыка? -Владыка Цзюнь У,- сквозь зубы проговорил Умин, смерив главного небожителя презрительным взглядом. Призрак никак не мог забыть, как этот самый владыка поступил с Се Лянем и явно не собирался прощать тому этот инцидент. -Я знаю кто ты и знаю откуда ты,- спокойно сказал Цзюнь У, внимательно рассматривая демона. Владыка предстал в образе статного мужчины в белоснежных доспехах с золотыми вставками на нем, со спокойным довольно-таки молодым красивым лицом. Умину никогда никто не нравился помимо Се Ляня, а Цзюнь У к тому же, вызывал недоверие и давнюю обиду за падшее божество. Владыка по своему растолковал затянувшееся молчание призраки и предпринял последнюю попытку заинтересовать вознесшегося демона. -Я знаю к кому ты хочешь вернуться. И я знаю, что с ним сейчас,- на этот раз, Цзюнь У удалось то, чего он собственно и добивался. Умин замер на месте и в изумлении уставился на Верховного бога. Откуда он знает... В черном глазу зажглась мимолётная надежда, а в алом горело неконтролируемое пламя недоверия. -Вы... Знаете? Откуда? Что с ним?- выпалил призрак, удивлённо приподнимая брови и подходя ближе к богу, совершенно игнорируя вставшего у него на пути рассерженного Мо Чоу. -Мы можем поговорить об этом наедине. И тебе все же придется выбрать имя,- удовлетворённо кивнул Цзюнь У и развернувшись, направился в сторону своего главного дворца. -Мое имя...- в памяти Умина тут же всплыли воспоминания о тихих словах наследного принца, что ему бы подошёл иероглиф "Хуа" в настоящем имени. Демону вполне нравилось и его "безымянное" имя, но раз уж на то пошло, почему бы и нет? А второй иероглиф? Какой взять? А если... -Мое имя Хуа Чэн,- гордо произнес призрак спустя недолгое время мысленных терзаний, вздергивая свой подбородок и надменно смотря на бога литературы. Тот лишь обречённо закатил глаза и записал то, что стало новым именем нового никому не известного бога войны. -Что вы знаете?- демон стоял напротив Цзюнь У, скрестив руки на груди и его нервозность выдавали лишь подрагивающие руки и плотно сжатые губы.- Что с Его Высочеством? -Сейчас, с Сяньлэ все в порядке, об этом можешь не беспокоиться,- начал Небесный Владыка, усаживаясь на свой золотой трон инкрустированный всевозможными драгоценными камнями, выполненный самыми искусственными мастерами всего Китая.- Я отправил своего двойника на землю и вижу, что там происходит. Только что, Безликий Бай был повержен и более никогда не появится на этом свете, это я могу точно гарантировать. Сяньлэ жив, хоть и немного подавлен сложившейся ситуацией. Юноша немного выдохнул и на секунду смог хоть ненадолго расслабиться. Значит, с Его Высочеством все в порядке. "Как же постыдно было радоваться тому, чего сам не сумел сделать для своего Бога!"- молниеносно пролетело в голове призрака и эта мысль засела в нем осколком вины перед наследным принцем. -А поветрие ликов?- задал один из многих волнующих его вопросов Хуа Чэн.- Его Высочество... Предотвратил его? -И да и нет. Это сложный вопрос,- хмыкнул Цзюнь У, переводя взгляд на узор извивающихся змей, изображённый на одной из главных колон и с неприкрытым любопытством начал его разглядывать.- Но могу сказать одно - навряд ли поветрие ликов снова вернётся. Такой ответ оказал странное влияние на Хуа Чэна. И почему это Небесный Владыка не захотел прямо отвечать на поставленный вопрос? Слишком подозрительно, как собственно и сам Владыка... -С Его Высочеством точно все в порядке?- с нажимом уточнил демон, стискивая зубы при этом случайно чуть было не раскрошив их в порошок. -Будь уверен, я сам беспокоюсь за него не меньше твоего,- спокойно парировал небожитель, снова переводя взгляд внимательных серых глаз на юношу.- И я знаю одно - Сяньлэ обязательно вознесется в ближайшее время. Он не может по-другому. Он - один из самых сильных небожителей, которых мне только доводилось видеть в чертогах Поднебесья и он уж точно способен на многое. Ну, хоть с чем-то Хуа Чэн был с ним согласен. Слова Владыки о скором вознесении принца приободрили демона. Это же его шанс! Он сможет быть ближе к Его Высочеству, сможет набраться как можно больше новых сил, поднять свое влияние! И в будущем, сможет лучше услужить наследному принцу, нежели сейчас. Пусть и будучи одним из тех, кого демон ненавидел больше всего на свете, но если это была цена за его катастрофический провал и возможность снова быть рядом со своим божеством, Хуа Чэн был готов на это! -Не могу не согласиться с вами,- прошипел призрак, склоняя голову в почтительном поклоне, который вышел вовсе не почтительным. -Тебе отвели твой временный дворец. Он не блещет особой красотой, но это временно,- продолжил Цзюнь У, совершенно не обращая внимания на недовольство Хуа Чэна.- В мире людей, ты пока что все тот же безымянный, хоть в данное время уже безымянный небожитель. Со временем, когда у тебя появятся свои храмы и последователи, твоя сила будет расти и у тебя появится собственный дворец и подчинённые. Знаешь, несмотря на всю твою строптивость и упрямство, в тебе все таки есть потенциал сильного бога Войны. Главное - не зазнавайся слишком. -Благодарю вас, Владыка,- фыркнул юноша и резко развернувшись на месте, пытаясь как можно скорее покинуть главный зал дворца Небесного императора. -И еще,- призрак мысленно ругнулся и развернулся ко вновь заговорившему небожителю.- Тот факт, что ты являешься демоном, может значительно повлиять на твою репутацию и репутацию небес. Такое происходит впервые и не думаю, что все так этому обрадуются. Просто предупреждаю. Хуа Чэн подавил желание закатить глаза и сдержанно кивнул. Как будто ему не все равно... Парню хватило какого-то мгновения, чтобы выйти наконец из этого дворца "всемогущего и всемудрейшего владыки, что даже снизошёл до советов" За ним тут же увязался какой-то младший подчинённый и обогнав, сказал идти за ним во временное пристанище Хуа Чэна. Идя по уже пустым улицам Небесной столицы, юноша думал о всем, что произошло с ним за этот короткий промежуток времени. И все таки, все это очень странно... Нельзя верить Цзюнь У на слово, надо бы и самому что-нибудь разузнать. Что именно, Хуа Чэн ещё не знал, но это и было не особо важно. -Ну да, дворец на любителя,- пробормотал Хуа Чэн, обречённо обводя глазами простенькое убранство небольшого дворца. Было видно, что здесь уже долгое время никто не жил, а если и жил, то это было не так уж и заметно. Белый мрамор пола был покрыт голубыми коврами с вышитыми на них узорами птиц и цветов. Холодные стены украшали немногочисленные картины, изображающие какие-то сцены из истории Верхних небес, подвиги и события минувших времён. Хуа Чэн не стал заострять на них внимания, у него будет полно возможностей рассмотреть их попозже. Количество комнат оставляло желать лучшего, ну хоть спальня была. Ну, Хуа Чэну не на что было жаловаться. Могло быть намного хуже, от этих Небес можно ожидать все что угодно. К тому же, юноше случалось жить или лучше сказать существовать в местах похуже. Это ещё неземная щедрость со стороны Цзюнь У - предоставить ему отдельный дворец, пусть и на первое время. Зайдя в свои покои, Хуа Чэн устало осмотрелся. Даже без необходимости сна призракам, в нем говорила усталость и измотанность. Те же стены, только на этот раз без картин, а с серебряными иероглифами, выведенными искусной рукой мастера своего дела. Окно спальни выходило в сад, находившийся при дворце, в котором аккуратными рядами росли самые разные деревья и растения, многие их которых призраку вообще не доводилось видеть ни в жизни, ни в посмертии. Упав на небольшую деревянную кровать, юноша прикрыл глаза. Все не так уж и плохо. Хуа Чэн перевернулся на спину и заложив руки за голову, откинулся на подушки. Демон все ещё был не уверен, что это то, что должно было произойти. Возможно, его вознесение может послужить пользой, ведь изучать врага изнутри будет намного проще. Небеса прогнили насквозь, эту простую истину Хуа Чэн уяснил давно. Юноша быстро провалился в беспокойный сон, иногда вздрагивая и невольно ежась во сне. Он так и не услышал громогласный звук небесного колокола, возвещающего о новом вознесении