Между нашими мирами

Солнце раздражало своим ярким светом, но Гермиона даже не думала закрывать окна шторами, через боль наслаждаясь этим видом. Пятница, на часах полдень, а она находилась дома, по своей воле, не пошла на работу. Ей нужна была передышка, и как заметил Кингсли, ей там несильно дорожили, а потому никому и дела не будет до её отсутствия. Уже пару часов Гермиона сидела, окруженная бумажным хаосом, который обычно её успокаивал, но сегодня лишь давил. Её руки машинально перебирали страницы, в голове мелькали обрывки мыслей: слова Тео, странные бредовые слова Драко, расписание. Всё, казалось, смешалось в тугой клубок, который она не могла распутать. Вдруг её взгляд упал на Драко, который всё ещё лежал на диване. Он выглядел спокойным, но Гермиона знала, что за этим покоем скрывается буря. Она не могла понять, как ему удавалось сохранять это выражение даже во сне, словно он был закрыт от мира, непроницаем. Мысли вернулись к видениям. Что это было? Почему Гермиона чувствовала такую сильную связь с тем, что видела? Она медленно поднялась, подошла к окну и, опираясь руками о подоконник, посмотрела на город. Горизонт был размытым от яркого света, как и её собственные мысли. Гермиона всегда гордилась своим умением все систематизировать, находить ответы, но сейчас она чувствовала себя потерянной, как будто мир вокруг неё стал чужим. Погруженная в свои беспокойные мысли, она простояла так некоторое время, пока не услышала мужской голос: — Спать, когда ты так громко думаешь, сложно, — раздался хрипловатый голос и скрип дивана за её спиной. Гермиона вздрогнула и обернулась. Когда Драко сел, его глаза были прищурены, а руки нервно сжимали подлокотник. Он выглядел ослабленным, но взгляд был острым, как всегда. Этот взгляд проникал в самую суть, заставляя её чувствовать себя разоблачённой. За всей этой гонкой с принятием себя и мира вокруг, она начала забывать о других чувствах, таящихся в сердце. Теперь, когда вновь видела его живого, во всех смыслах, ей стало так тепло на душе. То, как он двигался, как вбирал в себя воздух — все было таким манящим. Гермиона отдернула себя: если не прекратит, будет жалеть, что не воспользовалась моментом, пока он был без сознания, чтобы рассмотреть его лучше. — Ты не должен вставать, — сказала она, стараясь звучать спокойно, хотя её голос дрожал. Он усмехнулся, но это была его привычная горькая, саркастичная улыбка: — Если бы я ждал разрешения вставать, я бы, наверное, до сих пор валялся в этом кошмаре. Гермиона не знала, что ответить, вместо этого подошла ближе и опустилась на стул напротив него. В комнате повисло напряжённое молчание. Они смотрели друг на друга, словно пытаясь понять, что делать дальше. — Поттер? — его лицо никак не выказало волнения, но она знала, что все ровно наоборот. — В порядке. Как ты себя чувствуешь? — Нормально. Вроде как. Они говорили односложно, словно боялись сболтнуть лишнего. Драко узнал, что Гермиона лечила его магловским методом, что они с Гарри пролежали целую неделю без сознания, какой вклад внесли все ребята. Вскоре комната вновь погрузилась в тишину, и тогда она решила принести ему еду и чай. Её радовало, что он не стал упрямиться и отказываться. Сделав глоток чая, Драко принялся за классический английский завтрак с оладьями. Но как только он откусил один кусок — внезапно поперхнулся, закашлялся, и с силой протолкнул его подальше в горло: — Твою ж мать, Грейнджер, ты ужасно готовишь, — он проговорил это со всей серьезностью, даже строгостью, без намека на шутку. — Это не я готовила. Ешь, что дают, — былая доброта, исходившая от неё, исчезла, было обидно слышать такое, когда заботишься о человеке, никакого такта! — О боже, не говори, что это еда из коробок, — он сделал паузу, ожидая ответа, но девушка лишь закатила глаза. — Грейнджер, я ведь неделю был почти что труп, неужели я не удостоился хотя бы свежего блюда? Неблагодарный сибарит. — Поверь, будь это моя стряпня, тебе бы пришлось пролежать ещё неделю, — она сказала это фыркнув и сводя брови к переносице. Но выражение лица Драко наоборот стало мягче, даже с озорными нотками. Его настрой перешел и на нее, а когда их взгляды встретились, что-то внутри дрогнуло — и они разразились звонким хохотом, который заполнил непривыкшую к этому комнату комнату. Когда смех начал стихать, оба почувствовали, как что-то меняется. Этот момент, наполненный теплом, был коротким, но значимым. Они посмотрели друг на друга чуть дольше, чем стоило бы. «Она так красива, когда смеется». «Он так красив, когда смеется». На пару секунд они замерли, все происходящее не имело никакого смысла в это мгновение. Кто знает, когда кто-то из них расскажет, как такие чувства разродились в них. Но сейчас ничего не имело значения для белокурого принца и золотой принцессы, время остановилось, и даже вы, дорогие читатели не в силах были бы их отвлечь. Они наслаждались этим покоем, пока он был им доступен. Драко рассматривал каждую впадину на ее усталом лице, расшифровывая, что они означали. Все бессонные ночи, свидетельства легких улыбок и принятых сложных решений были как на ладони. Ароматы мятных пастилок и цветочного шампуня переплетались и будоражили. Его личная амортенция. Но этот миг не мог длиться вечно, поэтому она подняла тему, что была сейчас для неё важнее остального: — Помнишь артефакт с рунами? Я выяснила, что он связан с существом, что напало на вас. Пока не имею точных доказательств, но уверена в этом, — пока он спокойно слушал, иногда выгибая бровь и кивая, Гермиона продолжала. — Это сложно объяснить. Знаю, ты только оправился, но я хотела узнать у тебя, когда мы сможем получить ответ по рунам? И тут осознание ударило Драко, это было заметно по лицу. Он взял свою палочку и наколдовал патронус с посланием. Его движения были четкими, лаконичными, не такими размашистыми как у некоторых. Если бы уверенность была человеком, это точно был бы Малфой. — Я не смог прийти, возникли непредвиденные проблемы. Если что-то нашла, дай знать. Гермиона хотела спросить, кому он его посылает, но быстро спохватилась. Она знала. Та девушка, что была у него в момент её срыва. Роскошная азиатка с табачным прикрытием. У них должно было быть свидание, а он не смог там появится. Наверное, надо было сообщить ей, что её парень был при смерти. Хотя… Это не её забота. — И когда мы получим ответ? — уже более раздраженно уточнила Гермиона, проходясь взглядом по комнате, будто та не принадлежала ей. Драко не обратил на это внимания: — Не раньше вечера, — он убрал палочку, делая последний глоток чая, дни без жидкости в организме давали о себе знать. — А теперь расскажи подробнее, почему ты считаешь, что они связаны. Учитывая, что патронусу нужно было как минимум два часа, чтобы дойти до адресата, Гермиона поняла, что таинственная девушка находилась в другой стране, если не на другом континенте. Стараясь не зацикливаться на этой мысли, она вернулась к вопросу. Их разговор затянулся на час или даже больше. Гермиона показывала свои записи, объясняла связь между прикосновением к артефакту и реакцией субстанцией, а Драко, в свою очередь, рассказывал детали нападения. Они активно дискутировали, дополняли друг друга, старались связать всё воедино. И вот поезд их общения встал на привычные рельсы. В это время никто не хотел никого спасать, и они могли свободно разговаривать, как в повседневной жизни. Пока Драко не решил дернуть рычаг: — Подожди. Ты сказала, сегодня пятница? — он хмуро посмотрел на неё, будто искал какой-то важный ответ. — Да, и что? — Почему ты не в Министерстве? Гермиона на секунду замерла, вопрос Драко застал её врасплох. Она нахмурилась, отводя взгляд, и машинально начала перебирать страницы своих записей. — Это не имеет значения, — сухо ответила она, стараясь не встречаться с ним взглядом. — Имеет. Его голос стал чуть мягче, но в нём всё ещё слышались нотки настойчивости. Он взял у неё из рук бумаги, решительно закрывая своей широкой ладонью любые надписи на них: — Грейнджер, что случилось? Гермиона вздохнула, всё ещё избегая его взгляда. Она знала, что Драко не отступит, и в этот момент чувствовала, что ему действительно важно знать. Общение с Поттером не идет ему на пользу, он все чаще нарекает себя её спасителем. Возможно, это было бы прекрасно, если бы она об этом просила. — Если ты думаешь, что это из-за тебя, то не льсти себе, Малфой, — сказала она с лёгкой насмешкой, стараясь обернуть ситуацию в шутку, но его вопросительное выражение лица заставляло отвечать честно. — Просто мне нужно было время подумать. И это всё. — Неужели? — Драко приподнял бровь, явно не удовлетворенный её ответом. — И о чём таком ты захотела подумать, что отбросила всё, хотя неделю назад не могла и чашкой чая пожертвовать во благо расписания? Он выводил её. Раздражал и бесил, прогибая сильнее, надавливая в поисках ответов. И это работало. Гермиона начинала закипать, как чайник оставленный на включенной конфорке: — Обо всём: об этом артефакте, о словах Кингсли, о твоих словах во сне! — Гермиона не выдержала, резко повернувшись к нему, её глаза сверкали гневом, но больше на саму себя, чем на него. — Вот. Я сказала это, тебе легче стало? Драко лишь чуть приподнял уголок рта, не отрывая взгляда от её лица. Она была так прекрасна в гневе. Он сделал пометку в голове о «слова Кингсли, твои слова во сне» и стал продолжать свой намеченный путь: — О, Грейнджер, мне всегда легче, когда ты выбрасываешь свой гнев наружу. Это… как маленький театральный этюд, — с усмешкой проговорил он, делая вид, будто наслаждается её вспышкой. — Этюд?! — её голос поднялся на тон выше, но в следующую секунду она осеклась. — Знаешь что, Малфой? Да, это мой импровизированный спектакль. Но, видимо, ты единственный зритель, который не способен понять смысла. Он прищурился, закинул ногу на ногу, придавая своей позе еще больше расслабленности. Смахнув невидимую пыль с подушки дивана, Драко медленно вернул свое внимание к ней, его тон оставался ровным, даже слегка насмешливым: — Может, потому что ты плохо играешь? Он прищурился, внимательно наблюдая за Гермионой. Её реакция была ожидаемой: раздражение, смешанное с долей сомнений. Драко прекрасно знал, как манипулировать её рациональностью, и понимал, что эта игра на грани даст нужный результат. А ее глаза горели, но вместо нового свирепого ответа она сделала глубокий вдох, успокаивая внутренний пожар. Гермиона слишком устала, чтобы продолжать эту словесную дуэль, но знала, Драко не успокоится, пока не услышит то, что ему нужно. — Хорошо, — наконец выдохнула она, садясь обратно на стул и складывая руки на столе. — Ты хочешь знать, что случилось? Я устала чувствовать, что, как бы я ни старалась, этого никогда не будет достаточно. Я узнала, что моя должность — это протекция Гарри. Узнала, что все попытки запечатать мои страхи были тщетны. И то, что ты уже знаешь, все мои старания жить обычной жизнью — тоже были только моей иллюзией. Её голос затих, и в комнате повисло напряженное молчание. Драко продолжал смотреть на неё, его лицо оставалось непроницаемым, но в глазах читалось что-то большее, чем просто наивное любопытство: — Грейнджер, — только начал он, как по комнате пронеслась синим свечением волчица, оповещая о прибытии весточки от его девушки.

«Малыш, ты удивишься, что я нашла. Прилетай лично»

Грациозная волчица испарилась, как только сообщение было доставлено. Драко собирался продолжить свою речь, которая была прервана, но для Гермионы это был знак, что их дискуссия должна прерваться, прежде чем она позволит себе ещё больше лишних откровений. И что это ещё за «малыш»? Так тривиально и мерзко! — Малфой, долг зовет. И пускай это будет последний раз, когда мы говорим о моем состоянии. Если же ты не остановишься, я больше не заговорю с тобой. Точка была поставлена. — Хорошо. Собирайся, — сказал он, облокотившись на стол. Это звучало как приказ, но в нём угадывался намёк на мягкость. Если путь раздражать её — закрыт, он пойдет по-другому. За время их общения, Драко понял самое главное. Её одержимость расписанием сменилась одержимостью раскрытием тайны артефактов, и он максимально использует это. По крайней мере, эта загадка поставила её на путь лечения, оставалось только направлять. Он также принял тот факт, что ошибся. Ей не нужен был Драко или кто-то еще, чтобы излечиться, она и правда всё может сама. Нужна лишь ситуация, которая будет разбивать её розовые очки и выводить из зоны нарисованного спасательного круга. В свою очередь Гермиона просто замерла услышав такой выпад, взгляд метался между его лицом и собственными записями. Руки инстинктивно сомкнулись на какой-то папке, словно она искала в ней поддержку. — Зачем тебе я? — резко бросила девушка, стараясь держаться холодно. — Езжай сам, Малфой. Ты большой мальчик, справишься. — Грейнджер, — начал Драко, поднимаясь с дивана. Он слегка пошатнулся, указывая на ноги: от отсутствия движения в последние дни они слушались так себе. Драко начал медленно подходить к ней, и делая паузу, чтобы подчеркнуть каждое слово, продолжал свою игру: — Я же был на волосок от смерти. Как ты можешь ожидать, что я отправлюсь в такую даль один? Тем более мой разум ещё слишком слаб, чтобы запомнить всё. Он специально сделал акцент на своей «беспомощности», следя за её реакцией. Гермиона, как и предполагалось, напряглась, но не перебила. Это был его шанс: — Но, конечно, если ты готова отдать это дело полностью в мои руки… — он оказался позади нее, опустив голову ближе к её плечу, его дыхание щекотало ее щеку, а голос стал тихим, почти интригующим, — Я буду только рад. Гермиона вздохнула, её лицо исказилось от внутренней борьбы. Драко видел, как её рациональность и гордость сражаются между собой. Она ненавидела чувствовать себя втянутой в чужие игры, но не могла позволить, чтобы важные детали ускользнули из её контроля. И когда он был так близко к ней, шепча на ухо, самообладание трещало по швам. — Ты делаешь это специально, — наконец сказала Гермиона, закрывая глаза. Драко лишь прошел вперед, пожал плечами и улыбнулся своей кокетливой раздражающей улыбкой. — Ладно, — наконец выдохнула она, вставая. — Но знай, если ты начнешь копаться в моих чувствах, я оставлю тебя там. Драко наблюдал за уходящей в спальню Гермионой, довольный тем, что его план сработал. Это было не просто о том, чтобы взять её с собой. Это было о том, чтобы подтолкнуть её к действиям, которые вытеснят её из зоны комфорта, и, возможно, напомнят ей, кем она была до того, как потеряла себя в бесконечных бестолковых обязанностях. Пока она собиралась в своей комнате, Драко послал ещё один патронус: — Буду не один, нужна будет экскурсия. И пачка сигарет.

***

Гермиона приземлилась на песчаном берегу с лёгким гулом в ушах от активации портключа. Тёплый ночной воздух окутал её, а над головой раскинулось звёздное небо. Мягкий свет луны освещал линию горизонта, тихие волны накатывали на берег. Воздух был наполнен жизнью: где-то вдалеке слышались звуки вечерней музыки, а в домах на возвышенности горели огоньки. Она осмотрелась, пытаясь понять, куда их привело. Свет уличных фонарей освещал небольшую тропинку, позади находились несколько вилл, их архитектура выглядела необычно: гладкие стены из светлого камня, террасы с колоннами и широкие окна, излучающие мягкий тёплый свет. Это явно не Англия, и судя по всему, не Америка. Лёгкий морской бриз наполнял воздух солью и свежестью. Всё вокруг казалось чуждым и манящим одновременно. — Где мы? — её голос прозвучал громче, чем она ожидала, разрезая спокойствие ночи. Гермиона обернулась к Драко, который стоял неподалёку, стряхивая песок с одежды. Он наслаждался её растерянностью, это было видно по его самодовольной ухмылке и взгляде исподлобья: — Ты всё увидишь, Грейнджер. Терпение, — ответил он, глядя на неё с тем самым выражением, которое всегда заставляло её внутренне кипеть. — Ты всегда такой таинственный или это особенное представление для меня? — она сложила руки на груди, не отрывая от него подозрительного взгляда. — Всегда, — коротко бросил Драко, прежде чем двинуться в сторону ближайшей виллы. Гермиона последовала за ним, чувствуя себя раздраженной и слегка неуверенной. Она не знала, что именно её выводит больше: самодовольный вид Драко или то, что она не может понять, где находится. Всё вокруг было слишком незнакомым. Гермиона привыкла к тому, что может быстро исследовать обстановку и находить ответы, но здесь даже воздух казался слишком… Другим. — Малфой, я не собираюсь идти дальше, пока ты не скажешь, где мы, — резко бросила она, остановившись. Драко обернулся и, очевидно, наслаждаясь её беспокойством, усмехнулся: — Казахстан, — спокойно ответил он, словно это что-то объясняло. — Казахстан? — Гермиона нахмурилась, пытаясь понять, что они здесь делают. Она прищурилась, будто это могло дать ей нужные подсказки, и огляделась вокруг. Если что-то из этого пейзажа говорило о том, в каком месте они оказались, Гермиона никогда бы этого не нашла. Все знания об этой стране были помещены на маленькую полочку: Центральная Азия, восток, Каспийское море. — И что мы тут забыли? Встретив молчание, Гермиона закатила глаза, понимая, что всё, что ей остаётся — следовать за ним. Она знала, что расспросы не дадут результата. У неё было достаточно времени, чтобы понять: Драко Малфой раскрывает свои планы только тогда, когда сам считает нужным. Когда они приблизились к самой крупной вилле, из дверей вышла девушка. Её длинные тёмные волосы были собраны в небрежный хвост, а лёгкое льняное платье подчёркивало стройную фигуру. Она держала в руке сигарету и смотрела на них с лёгкой насмешкой: — Малфой, — сказала она с тёплой улыбкой, и обняла парня обвивая руками шею — Приятно видеть тебя живым. И ты привёл компанию? Её взгляд скользнул по Гермионе, оценивающе задержавшись на лице, также как в прошлый раз. От такого внимания невольно хотелось прикрыться. Раздражение ещё сильнее нарастало в груди. — Гермиона Грейнджер, — спокойно представилась она, стараясь сохранить хоть толику уверенности. — Айс, — коротко бросила девушка, улыбнувшись уголками губ. — Проходите, погодка нынче прохладная. Они вошли внутрь виллы, и Гермиона не смогла удержаться от того, чтобы не оглядеться. Интерьер был современным, но с элементами восточной экзотики. На стенах висели картины с пейзажами, в углу стояли большие напольные вазы, а на полу лежали мягкие ковры с замысловатыми узорами. В комнате пахло чем-то сладким, похожим на ваниль. От такого шлейфа обычно пробуждались её тошнотворные рефлексы, но в этот раз он был для нее не таким отвратительным, смесь с чем-то терпким сглаживала его. В целом место ощущалось живым и уютным, но необычным для богачей, примером был Малфой Мэнор. Айс провела их в просторную гостиную с огромными окнами, выходящими на море. Стекло от пола до потолка пропускало свет луны, который разливался по комнате, придавая ей почти магическое сияние. — Садитесь, чувствуйте себя как дома, — сказала Айс, указывая на мягкий кожаный диван. Она поднесла сигарету к губам, сделала глубокую затяжку и выдохнула дым в сторону. Затем протянула новую запечатанную пачку Драко. Гермиона нерешительно присела рядом, стараясь не выдавать своего напряжения. Она чувствовала себя лишней в этой комнате, особенно из-за того, как Айс смотрела на неё. Эта девушка словно читала её мысли, но делала это с какой-то ленивой, издевательской грацией. — Так что же ты нашла? — Драко пристально смотрел на Айс, его голос стал серьёзным. Он вытянул одну сигарету из пачки, отдал Гермионе и взял ещё одну для себя. Девушка потушила окурок в стеклянной пепельнице, стоящей на небольшом столике перед ними, и достала из кармана бумажный свёрток. Она развернула его, и Гермиона увидела те самые руны, что были на артефакте, рядом с каждым выведено описание. — Это то, что ты искал, — сказала она, протягивая его Драко. — Довольно интересное сочетание, даже учитывая, что это — руны нашего народа. Гермиона и Драко начали вчитываться в полученную находку. Были среди них и непонятные значения, некоторые она подметила для себя в уме. — Я не понимаю трактовки. Какая конкретная связь заложена здесь? Что-то с временными потоками вселенной? — любопытство вытеснило всю скованность и неловкость в Гермионе, поза стала немного расслабленней, но конечности оставались на месте. — О не скромничай, ты все поняла правильно, — Айс подмигнула девушке, и загорелась так, будто все это очень возбуждало, стыдно признаться, но Гермиона прекрасно понимала это ощущение. — В артефакте заложена наша древняя магия. Эта магия тянется из глубин истории. Древние шаманы, которые называли себя «души неба», верили, что наша вселенная лишь одна из множества реальностей. Они считали, что миры связаны невидимыми потоками, а время — это не прямая линия, а круг, который пересекается с другими. Руна времени в артефакте — символ этого пересечения. Она указала на одну из рун, имевшую форму круга с хаотичными точками по периметру. — То есть, теория мультивселенной. Что-то из разряда параллельных миров? — на её догадку Айс легко кивнула, а Драко вопросительно поднял бровь, и Гермиона поняла, что нужно пояснение. — Магловская наука. — Да, примерно так. Руна тёмной магии здесь неспроста. В легендах говорится, что эти пересечения всегда охранялись некими тенями. Существа, которые живут между реальностями, называются «чёрные стражи». Стоит нарушить баланс — и они вырываются наружу. Гермиона нахмурилась, её пальцы инстинктивно потянулись к краю стола. Она чувствовала, как её разум начинает складывать воедино кусочки этой головоломки. Драко был озадачен, что никак не скрывал, хотя девушек это мало волновало. Казалось он с трудом понимал основную суть всего разговора. — Руна вселенной, косой крест с одной длинной линией, — сказала Айс, параллельно водя указательным пальцем по чернильным надписям, её глаза блеснули. — Она представляет собой нечто большее, чем магию. Можно сказать дверь. В древних текстах говорится, что, если собрать все части этого артефакта, можно открыть проход между мирами. Но это не просто путешествие. Как и с маховиком времени, ты должен быть уверен, что не разорвешь ткань реальности. — Как в фильме «Coherence», нельзя сталкиваться с дубликатами из параллельных реальностей, чтобы не вызвать катастрофические последствия? Сидевший всё это время в молчании Драко прервал его совершенно неожиданным высказыванием. Айс и Гермиона, некогда испытывавшие странные чувства к друг другу, вдруг стали похожи на давних сердечных подруг, переглянулись и разразились смехом. Они не останавливались ни через три, ни через десять, ни через тридцать секунд, рождая в Драко бурную смесь гнева разных оттенков. — Нет, ну ты слышала? В фильме говорит, — Айс только подначивала Гермиону. Остановиться было и вправду очень трудно, особенное удовольствие доставляло досадное выражение лица Малфоя, пожалевшего, что вообще открыл рот. — Вы. Обе. Мы тут вообще-то важные вещи обсуждаем! — Хорошо-хорошо. Да, Драко, как в этом фильме, — Гермиона постаралась успокоиться и смахнула невидимую слезу, хватаясь другой рукой за живот. Айс усмехнулась напоследок, облокотившись на спинку кожаного кресла, успокаивая свой жар холодной поверхностью. Ей понадобилась пара минут, затем она поднялась с кресла и двинулась вперед, отбирая у Драко сверток: — В легендах говорится, что артефакт — работа первых шаманов, которые осмелились обратиться к самим богам за силой, потому что обладали магическими способностями. Верховный дух неба дал им знание, но предупреждал, что эта магия слишком могущественна для смертных. Они собрали артефакт, чтобы защитить свои народы от вторжения из других миров. Но сила привлекла тех, кто хотел использовать её для разрушения. Началась война между шаманами и тёмными магами, и в конце концов артефакт был разделён на части и спрятан в разных уголках мира. Былое веселье испарилось, и Гермиона ощутила, как по спине пробежал холодок: — Он появился, потому что кто-то собрал части? — спросила она, её голос задрожал. — Мне это неизвестно. Но ясно одно, кто-то пытается выйти. Не зря же это называют дверью между мирами, — фальшивая улыбка и ирония не помогли, и такая обстановка начинала давить. Драко задумчиво провел пальцами по нескольким рунам, свернул документ и положил во внутренний карман пиджака. А взгляд стал острым, как у охотника, выслеживающего добычу. — Значит, — начал Драко, слегка прищурившись, сжимая подбородок двумя пальцами. — Нам нужно выяснить, кто и зачем. — Малфой, ты слишком любишь строить из себя героя. Всё, что я могу тебе сказать, ваша «дверь» слишком опасна для всех нас. И если кто-то откроет её, нам остаётся лишь надеяться, что мы будем к этому готовы. Проговаривая это, Айс вытащила из потайного нижнего отсека журнального столика бутылку вина и, взглянув на Малфоя, который покачал головой — два бокала. — Готовы? — Гермиона подняла бровь, её голос был полон сарказма. — Ты говоришь так, будто это всего лишь очередное испытание. А если оно разрушит весь мир, что тогда? Айс лишь пожала плечами, разлила вино по бокалам и протянула один Гермионе. Да, выпить не помешало бы. — Мы и так живём на пороховой бочке, Гермиона. Иногда магия лишь ускоряет неизбежное, — в том как она это сказала, что-то скрывалось, но слишком завуалированно, чтобы её разгадали. Гермиона взглянула на Драко, надеясь увидеть у него хоть какую-то реакцию на слова Айс, но он продолжал выглядеть задумчивым, направляя глаза в пол. — Если это действительно «дверь», мы найдём способ её закрыть. Но для этого нам нужно больше информации, — наконец он поднял голову, и его взгляд будто по щелчку стал более решительным. — Ты сказала, что части были спрятаны. — Опережая твои мысли, я не узнала где они были, и не думаю, что в этом знании есть смысл. Но я знаю место, где вы сможете найти больше информации. В древних текстах упоминается библиотека, созданная шаманами, чтобы хранить все знания о магии миров, — загадочность в голосе подтверждала лишь неуверенность в ее существовании. — Библиотека? — спросила Гермиона, Она должна была звучать более скованной, но голос выдавал её интерес. Целая библиотека с древними записями, такого она в жизни не встречала! Это будоражило. Драко заметил это возбуждение от упоминания любимого Гермионой слова, и лишь по доброму фыркнул, но этот момент скрылся от девушек. Они были слишком заняты. — Она на плато, в одном из древних городов. — Почему ты не пошла туда сама, что-то не так? — Да, малыш, — она кокетливо и с неким коварством посмотрела на него. — Говорят, библиотека защищена древней магией, и попасть туда могут только те, кто готов столкнуться с правдой, — грациозно прильнув к бокалу, она сделала глоток, который сопровождался закрытыми на чуть дольше, чем требовалось, веками. — Ты знаешь, столкновение со своей сущностью не по мне. — Великолепно. Мы должны отправиться в какую-то забытую богами пустыню, чтобы найти библиотеку, которая может и не существует, — Гермиона опустила момент с ласковым обращением, будто уже привыкая к этому, Драко же и бровью не повел. — Именно, — спокойно ответил он, поднимаясь с кресла. — Это ведь звучит как увлекательное приключение, не так ли, гриффиндорская принцесса? — Малфой, ты что, всерьёз? — Гермиона, чуть не подавившаяся вином, не могла поверить своим ушам. — Если артефакт опасен, мы обязаны выяснить всё, что можем. Или ты предлагаешь сидеть сложа руки? — его голос звучал так уверенно, что она почувствовала лёгкий укол зависти, потому вздохнула, понимая, что у неё нет выбора: — Если мы погибнем в этой пустыне, я тебя убью, — произнесла она сквозь зубы, в ответ получая лишь веселый кивок головы. — Спасатели мира, ваше приключение подождёт до утра. Я подготовила вам спальню. Скоро привезут ужин, пока вилла в вашем распоряжении, — Айс не давала вставить слово, поспешно собирая все свои документы с журнального столика и лишь когда подняла взгляд, заметила странное выражение лиц. — Что? Драко откашлялся, перекинулся взглядом с Гермионой и тихо произнёс: — Нам нужны раздельные спальни. Неловкость, повисшая между двумя гостями была осязаемая. Гермиона хотела провалиться сквозь землю, только от одной этой мысли. — А, хорошо, скажу подготовить еще одну, — голос Айс не дрогнул, даже не изменился. Она будто не видела в этом никакой причины для неловкости.

***

Ночь на вилле оказалась на удивление тёплой и тихой. Гермиона лежала в комнате в ожидании ужина, пытаясь отдохнуть от насыщенного дня. Несмотря на то, что в этой стране уже была полночь, из-за разницы часового пояса спать не хотелось. Шторы, пропускающие мягкий лунный свет, едва колыхались от морского бриза. Она сидела на кровати, обхватив колени руками, её мысли уносились далеко от этой уютной комнаты. На столике у окна лежали записи, уже начатые ею во время беседы с Айс. Гермиона всегда чувствовала себя спокойно среди книг и бумаги, но сейчас даже это не помогало. Мысли о библиотеке будоражили её. Её взгляд скользнул к открытому окну. Шум волн был едва слышен, но он словно звал её выйти к нему на встречу. Набросив лёгкую накидку, Гермиона бесшумно вышла из комнаты, бросив быстрый взгляд на соседнюю дверь. Песчаная дорожка, ведущая к пляжу, освещалась светом луны и парой фонарей. Воздух был свежим, наполненным солёными нотками моря. Гермиона шла босиком, чувствуя тёплый песок под ногами. Это ощущение почему-то казалось ей почти магическим — возможно, потому что она редко позволяла себе такие простые удовольствия. А последние годы она и вовсе забыла какого это — смотреть на отражение в воде. Для неё это было и расслабление, и вызов. Встретиться с ещё одним барьером лицом к лицу. Когда она дошла до берега, её взгляд скользнул по горизонту. Море было спокойным, его поверхность сверкала, отражая свет луны. И она не боялась, не ожидала больше видений. Нет, она знала, что они возможны, но теперь… Она будто готова была их встретить. По крайней мере так казалось. Ожидание чего-то большего длилось сначала секунды, а затем минуты. Ничего. Вздох. Внезапно она почувствовала, как кто-то наблюдает за ней. Гермиона повернулась и замерла, увидев силуэт Драко, стоящего чуть в стороне. Он уже был без пиджака, в одной белоснежной рубашке, с расстегнутыми верхними пуговицами. Рукава, с легкой небрежностью завернутые до локтей, выглядели для Гермионы так откровенно. А оголенная шея и ключицы блестели, словно могли отразить лунный свет. Любая другая не увидит в этом ничего непристойного, но для находящейся без отношений в самом расцвете лет девушки, этого достаточно, чтобы вызывать мурашки. Может быть, дело было вообще не в самом Драко, а Гермиона просто скучала по красивому мужскому телу. Пока она бесстыдно пялилась на него, он не сказал ни слова, просто стоял, держа руки в карманах свободных брюк, глядя на нее. — Ходить за мной твоё новое хобби? — Гермиона решила первой нарушить тишину. Его лицо было освещено мягким лунным светом. Он выглядел уставшим, но в его глазах читалось что-то, что она не могла сразу определить. — Ты кокетничаешь, Грейнджер, или мне показалось? — его голос прозвучал мягче, чем обычно. Она лишь беззвучно рассмеялась. Её ноги утопали в песке, а волны мягко касались ступней. Они стояли рядом, уже не глядя друг на друга, и тишина между ними больше не казалась неловкой. — Ты говорила о моих словах в бреду, — неожиданно спросил Драко, глядя на горизонт. Гермиона ненадолго замолчала, прикидывая, что именно стоит сказать, а о чем лучше не упоминать, затем произнесла: — Назвал имя. Луны. Его взгляд метнулся к ней, проверяя подлинность произнесенного. — Тео, сказал, вы были близки. Я не знала этого — произнесла она с осторожностью. Опыт общения на эту тему в прошлый был слишком болезненным, Гермиона не была уверена, как это будет с ним. Волна накатила чуть выше, обрызгав их ноги. Она невольно отступила назад, беспокоясь о сохранности джинсов, Драко напротив остался стоять на месте, глядя на воду. Её взгляд вновь скользнул по нему, и в этот момент Гермиона поняла, как странно он здесь смотрится — не как аристократ из старинного поместья, а как человек, который пытается найти своё место в мире. — Мы были не так близки, чтобы я видел её в своих кошмарах, — сопровождая свои слова тяжелым выдохом, Драко произнес это слишком тихо. «Кошмарах». Так значит это были не просто сны, а что-то более жуткое. Она не стала продолжать, ощущая его напряженность. Ещё некоторое время они стояли молча. Гермиона почувствовала, как тревога начинает исчезать, уступая место странному спокойствию. Она глубоко вдохнула солёный воздух и посмотрела на небо. — Я пойду внутрь, ты как? — Иди. Гермиона понимала это ощущение. Ему нужно было что-то обдумать. Не хотелось лишать его такой возможности, и, оставив Драко наедине со своими мыслями, прошла в дом. У окна стояла Айс, наблюдавшая за фигурой, которую Гермиона оставила на берегу. Она хотела уже пройти наверх в комнату, как её остановили: — Он много думает. Слишком много. Как и ты. Гермиона замерла, услышав голос Айс. Она обернулась и встретила её взгляд, всё такой же проницательный и спокойный, но уже лишенный веселого настроя. Айс стояла у окна, скрестив руки на груди, её фигура выделялась на фоне тёплого света из комнаты. — Думаю, в его случае это не недостаток, — ответила Гермиона, позволив себе слабую улыбку. Айс кивнула, но её взгляд снова устремился к парню, который продолжал стоять у воды, словно часть этого пейзажа. — Может быть. Но он тянет на себе слишком много, — заметила Айс. — Такие люди, как он, любят притворяться, что им всё равно. — Думаешь, ты его знаешь? — Гермиона склонила голову на бок, её тон был скорее любопытным, чем враждебным. — Думаю, что знаю достаточно. Мы не такие уж и разные, знаешь ли, — Айс чуть усмехнулась, её голос стал мягче. В ее воспоминаниях проносились первые их встречи в магловских барах, как он упивался своей болью в её бойцовых клубах. Она видела этапы его настоящего взросления, и по-сестрински гордилась прогрессом, но его было недостаточно для счастья. Для нее это было так очевидно. И вот она встретила еще одну его версию — женскую. И если она была похожа на него поверхностно, то Гермиона схожа с ним нутром. — Ты тоже пытаешься носить броню. Только твоя сделана из логики и контроля. Гермиона была застигнута врасплох этими словами. Она не ожидала, что девушка сможет так точно описать её, и в то же время ощутила, как мышцы непроизвольно напряглись, будто эти слова сняли слой защиты, который так тщательно строила вокруг себя. Она начала понимать, почему Айс нравилась Драко. Было в ней что-то манящее. — Знаешь, иногда броня нужна, чтобы просто выжить, — тихо произнесла она. Хотелось, чтобы это прозвучало драматично и мудро, но голос выдавал скорее признание. — Это верно, — согласилась собеседница, её взгляд был задумчивым, но вскоре сменился более привычным, задорным, отходя от окна и приглашая Гермиону сесть с ней на диван. Она протянула ей бокал уже белого вина и знакомую сигарету. Сегодня, выкурив первую за долгое время, Гермиона не успела прочувствовать то наслаждение, что давал этот сверток с табаком ранее. Они были слишком погружены в поток информации, но сейчас после умиротворения на берегу и таких откровенных разговоров, она смогла погрузиться в желанное ощущение полностью. Ментол и пряности. Каждую затяжку Гермиона смаковала, густо затягиваясь и пробуя на вкус каждую частицу дыма. Они сидели так, пока Драко не зашел в дом. Не оглядываясь, он поднялся наверх и лишь звук закрывающейся двери вытянул каждую девушку из своего транса. — Так, значит раздельные спальни. Раньше я не ошибалась, — проговорила Айс, любопытно сверкая глазами с явным желанием перевести атмосферу в другое русло. — Вообще-то я думала, что ты девушка Драко. То ли одурманенная второй сигаретой, то ли алкоголем, Гермиона почувствовала себя расслабленной, и сказала это прямо, без стеснений. Айс засмеялась самым звонким смехом, услышав ее предположение: — Так, это что-то интересное. Как думаешь, сколько мне лет? — удивленная вопросом Гермиона всё сказала своим взглядом. — Милая, я старше Драко на восемь лет. И хоть мне это льстит, но малыш не проходит мне по возрастной категории. Гермиона подавилась вином, когда услышала такую цифру. Она, конечно, знала, что девушки азиатской внешности имеют склонность к медленному старению, но чтобы настолько… Это выбивалось из её понимания. Гермиона должна отдать должное, теперь, когда она знает точный возраст, её красота становится ещё более превосходной. Чёрт, магия какая-то. — Так вот почему ты называешь его «малыш», — её заключение должно было остаться в голове, но вышло наружу быстрее, чем Гермиона осознала, и, немного краснея, она пыталась скрыться за ещё одним бокалом вина. — Что обсуждаете? — Драко появился бесшумно и внезапно. — Ничего, — они сказали это хором. Одна спокойно и непринуждённо, а вторая со страхом быть разоблаченной. Они легко рассмеялись, поняв, как этот момент выглядел для него. — Ага. Значит — меня, — Драко в привычной манере растянул губы в полуулыбке, скрестив руки на груди. Он явно наслаждался их замешательством. Гермиона, слегка покраснела, отвела взгляд и сделала вид, что её куда больше интересует содержимое бокала, чем его выражение лица. Айс же осталась невозмутимой, лишь лениво посмотрела на него, продолжая спокойно держать уже девятую за весь вечер сигарету указательным и средним пальцами. — Конечно, тебя, малыш, — с невинной улыбкой произнесла она. — Разве ты не привык быть центром внимания?