A Father's Wrath / Гнев отца

Любовь была опасна. Любовь заставляла людей совершать необдуманные поступки. Мария дель Кармен знала это слишком хорошо. Родившись в небольшой испанской деревушке во времена гражданской войны, она выросла в мире, раздираемом противоречиями и раздорами. Её семья изо всех сил пыталась свести концы с концами, и война только усугубила ситуацию. Несмотря на трудности, Мария находила утешение в своей тайной страсти — оружии. С того дня, как она впервые взяла в руки охотничье ружьё отца, она была очарована его механизмом и силой, которой оно обладало, что резко контрастировало с изящным балетом, которым её заставляла заниматься мать. «Это признак леди высокого класса», — часто повторяла её мать. Марии было всё равно. В обществе, где женщины считались нежными и заботливыми, любовь Марии к оружию казалась опасной. Её мать надеялась, что балет откроет перед ней двери к лучшей жизни, но Мария презирала это искусство, считая его легкомысленным занятием для элиты. Она терпела занятия, натирание волдырей и строгую дисциплину, но её сердце оставалось с оружием, которое она изучала втайне. Её тайная жизнь стала ещё более рискованной, когда она влюбилась в молодого кузнеца по имени Хавьер, который разделял её страсть. Вместе они проводили бесчисленные ночи, выковывая оружие и постигая тонкости его конструкции. Их любовь была опасной не только из-за войны, но и потому, что их тайные действия могли привести к суровому наказанию. Но для Марии это был риск, на который она была готова пойти. Их любовь трагически закончилась, когда набег армии на их деревню раскрыл их тайну. Хавьера убили в хаосе, а Мария едва спаслась. Убитая горем и охваченная яростью, она поклялась продолжить их дело, поставляя оружие тем, кто боролся с угнетением, которое она винила в смерти Хавьера. Её действия во время войны становились всё более безжалостными, а сердце ожесточилось от потерь и предательства. Неустанное стремление Марии к отмщению и её беспощадная тактика снабжения оружием мятежников стали причиной её преследования. В конце концов, её схватили и казнили, посчитав недостойной Рая за жизни, отнятые её оружием. Её душа была отправлена в ад, где она превратилась в демонессу. Её новая форма стала жестокой иронией судьбы: балерина с фигурой в виде песочных часов и грацией, которую она когда-то ненавидела, теперь сочеталась с силой и мощью, которые она всегда восхищалась в оружии. Возродившись как Кармила Кармине, она быстро приспособилась к своему новому существованию. Её знания о оружии и стратегический ум сделали её ценным активом в адских сферах. Она пришла к власти в качестве главного торговца оружием в Аду, и её репутация безжалостности и эффективности росла с каждой сделкой. Несмотря на тьму своего нового мира, она нашла новый вид любви в своих дочерях, Кларе и Одетте. Это стало ещё одним ироническим совпадением, последним отголоском её смертной жизни. В аду любовь по-прежнему оставалась рискованным делом. Яростная забота Кармилы о своих дочерях была отголоском её прошлого. Во время своих деловых отношений она обнаружила источник прибыли — оружие ангелов, оставленное экзорцистами после своих миссий. Это оружие, одинаково ценное как для грешников, так и для обитателей преисподней, было единственным, что могло навсегда уничтожить любого из них. Понимая ценность этого оружия, Кармила взяла на себя ежегодную обязанность собирать как можно больше экземпляров. В этом процессе она часто рисковала своей безопасностью и репутацией, но результат того стоил. Тайник с оружием ангелов стал её самым ценным активом, подняв её статус среди других владык и сделав её тем, с кем они предпочитали не иметь дела. Кроме того, это давало ей уверенность в том, что её дочери всегда будут надежно защищены. В таком опасном мире, как Ад, обладание такими мощными инструментами означало, что она могла обеспечить их безопасность, независимо от цены. Затем, в один из дней, Кармила и её дочери проявили небрежность. Их сосредоточенность на сборе ангельского оружия привела к тому, что они пренебрегли другими аспектами своих операций. Это была ошибка, которая едва не стоила им всего. Экзорцистка, будучи более хитрой, чем большинство, следила за их передвижениями. Она увидела их уязвимость и воспользовалась этим. В дерзком налёте она устроила засаду Кармиле и её дочерям, загнав их в угол. Движение экзорцистов было вялым и самоуверенным, они не чувствовали опасности даже перед лицом Повелителя. С чего бы им её чувствовать? Экзорцистов было невозможно убить, пока они не стали таковыми. Кармила, зная, что её дочери в опасности, отвлекла экзорцистов, позволив Кларе и Одетте сбежать в безопасное место. Ангелы, в своём высокомерии, ушли все, кроме одной, полагая, что её будет достаточно, чтобы убить Кармилу. Спустя несколько мгновений Кармила стояла в растерянности над безжизненным телом экзорциста, её туфли были в крови. Она понимала, что совершила непоправимую ошибку. Оружие, которое она и её дочери собирали, было не только бесценным, но и крайне опасным. Если бы о нём стало известно, это могло бы привести к войне в аду. Осознавая всю серьёзность ситуации, Кармила решила молчать, надеясь сохранить их тайну. Однако она также знала, что ад не прощает ошибок. Когда принцесса Морнингстар и её друзья подошли к ней, Кармила увидела возможность защитить своих дочерей. Она поддержала их, понимая, что их союз может противостоять экзорцистам и угрозам, исходящим с небес. Победа или поражение — она верила, что присоединение к принцессе и, следовательно, к королю было её лучшим шансом защитить своих дочерей. Однако, когда она обратила свой взор на трансляцию резни Первочеловека в Кольце Похоти, эта надежда была развеяна. Кармила созерцала трансляцию, её взгляд метался между фрагментами продолжающегося сражения. Звуки битвы, а также вопли и проклятия зрителей в Кольце Гордыни наполняли эфир, создавая хаотичный фон для её размышлений. Встав из-за стола, она подошла к окну, обозревая раскинувшийся перед ней Пентаграмм-Сити. Город кипел жизнью, его обитатели были очарованы зрелищем, разворачивающимся в Кольце Похоти. Когда она обратила свой взор вовне, её внимание привлёк внезапный ослепительный свет в небесах. Врата, не имеющие аналогов среди тех, что она когда-либо видела, возникли в небесах, и их золотые двери величественно распахнулись. Из ворот вышли два ангела. Одного из них она узнала сразу, даже с такого расстояния. Это был лейтенант Адама, тот, кого Вегги, по всей видимости, победила. Однако другой ангел был зрелищем, которое стоило увидеть. Одетый в золотые доспехи и с шестью крыльями, которые мерцали на свету, этот ангел не был похож ни на одного из тех, кого она когда-либо видела. Их присутствие внушало уважение, и Кармила инстинктивно знала, что они были существами большой силы и власти. Она наблюдала, как два ангела беседовали, их слова были неслышны, но их намерения были ясны. Лейтенант Адама указал в сторону Города Каннибалов. Архангел кивнул. Экзорцист снова подняла руку и указала на территорию Кармилы, и её сердце пропустило удар. Шестикрылый ангел обнажил свой меч, сверкающий клинок, который, казалось, излучал небесный свет. Кармила знала, что это был знак суда, и она приготовилась к тому, что должно было произойти. Клинок излучал свою мощь. Казалось, на этом и закончится её жизнь. В этом мире, полном неожиданностей, даже самые продуманные планы могут привести к непредсказуемым последствиям. Кармила вновь обратила свой взгляд на город, и её сердце сжалось от сожаления. Она наблюдала за тем, как люди ликовали и насмехались, их эмоции представляли собой бурную смесь волнения и страха. Это было суровое напоминание о хаосе, который окружал её, хаосе, который она сама помогла создать. В конце концов, она была всего лишь деловой женщиной, сделавшей свой выбор и пошедшей на риск. Теперь ей придётся столкнуться с последствиями своих решений. Она знала, что иногда в бизнесе приходится принимать плохие решения, и это был как раз такой случай. Но пока свет просачивался сквозь её окружение, отбрасывая тёплое сияние и разрывая всё, к чему прикасался, Кармила осмелилась молиться. Это была безмолвная, отчаянная мольба к высшей силе, мольба о милосердии и прощении. Она понимала, что её судьба решена, но, возможно, для её дочерей всё ещё оставалась надежда. Будем надеяться, что Зестиал о них позаботится.

***

Когда Кольцо Гордыни лишилось своих владык, многие остались равнодушны к этому событию. Те, кто стал свидетелем произошедшего, либо не проявили интереса, либо были слишком заняты своими делами, чтобы обратить внимание на случившееся. Однако в это время в другом месте разворачивалось настоящее зрелище — схватка титанов, которая сотрясла основы Ада. В тёмной ночи Кольца Похоти вспыхивали молнии и взрывы, озаряя небо. Камера сфокусировалась на Адаме, который сражался с Четырьмя Правителями Ада. Люцифер призвал несколько магических кругов, которые выпустили красные лучи в Адама, стремительно приближавшегося к нему. Адам раскрыл рот, и мощный поток золотого пламени устремился навстречу лучам. Лучи и пламя столкнулись, и пламя Адама прорвалось сквозь них. Люцифер, однако, успел телепортироваться в сторону. Вельзевул возникла над Адамом из яркой вспышки света, её огромные когти угрожающе вознеслись вверх. Она стремительно обрушила их вниз, но Адам, словно предугадав атаку, поднял своё предплечье, блокируя удар. Даже в воздухе он оставался неподвижным, словно скала. Адам схватил конечность Вельзевула и, сделав несколько резких движений, отбросил её на землю. В падении Вельзевул извернулась и выпустила серый луч света вверх. Грудь Адама расширилась, и он издал короткий рёв. Ударная волна отбросила луч света обратно к Вельзевулу, заставив её телепортироваться в последний момент. Её тело обратилось в искры. Люцифер вновь появился, произнося заклинание, которое вызвало цепи света, стремящиеся опутать Адама. Но Адам высвободился из оков, используя свою силу, и атаковал Люцифера с невероятной скоростью. Он схватил Люцифера в воздухе и обрушил их обоих на землю. Два могущественных существа неторопливо прогуливались по городу, как вдруг их пути пересеклись. Люцифер, яростно размахивая конечностями, пытался сбросить с себя Первого Человека, но тот крепко держал его. Люцифер протянул когтистую руку к лицу Адама, намереваясь выдавить ему глаза, но Адам ловко перехватил его. С рычанием он укусил противника и откинул его голову назад, оторвав пальцы Люцифера. Падший Ангел издал булькающий крик, который тут же оборвался, когда ладонь Адама врезалась в его лицо, прижимая голову к растрескавшейся земле. Сжимая пальцы Люцифера, словно тисками, и жадно высасывая кровь из его виска, Адам поднял его тело в воздух. Обитатели ада наблюдали, как шевелится рот Главного Экзорциста, но произносимые им слова остались незамеченными, так как звуковые рецепторы камеры на мгновение вышли из строя. На земле появился серый круг шириной в десятки метров, а конечности пойманного короля начали судорожно скручиваться и извиваться. «Фолл», — прозвучало слово. С рёвом Адам с силой ударил ногой о землю и опустил руку, удерживающую Люцифера. Тело короля с такой мощью врезалось лицом в пол, что сотрясло весь город Похоти. Ударная волна прокатилась по округе, превращая окружающие постройки в пыль. Адам отпустил голову Люцифера, и тот попытался подняться, но гравитационная магия, действующая на территории Адама, удержала его на месте. Рука Адама врезалась в затылок Люцифера, в то время как его колено давило на спину, а другое расположилось на левом бедре. Пальцы Адама обвились вокруг основания крыла Люцифера. «Надеюсь, ты это считаешь Змей?» — спросил Адам. Люцифер яростно и отчаянно боролся под неумолимой хваткой Адама. Его крылья бились, а когти царапали землю, отчаянно пытаясь найти хоть какую-то опору. Адам издал грубый смешок, его глаза сверкали хищным торжеством. Хватка Первого человека усилилась, пуская кровь из виска Люцифера, когда он ещё сильнее вжимал его в разбитую землю. «Уберите его от меня!» — хриплый голос Люцифера вырвался в неистовом крике, отчаяние окрасило его обычно властный тон. Мольба эхом разнеслась по хаосу, достигнув ушей других Грехов. В мгновение ока три оставшихся Греха пришли в движение, их очертания словно растворились в воздухе, когда они устремились к Адаму. Огромные крылья Вельзевула рассекали воздух, создавая порывы, которые посылали обломки в полёт. Изящная форма Асмодея мерцала тёмной энергией, а Сатана, приняв грозный облик чёрного дракона, с громоподобным рёвом ринулся в атаку. Однако, как только они вступили в серое кольцо, окружавшее Адама и Люцифера, их охватила невидимая сила. Тело Вельзевула с грохотом рухнуло на землю, её импульс остановился, словно она столкнулась с невидимой стеной. Её когти царапали поверхность, но вес силы, прижимавшей её к земле, был слишком велик, чтобы преодолеть его. Асмодей, пойманный в прыжке, упал рядом с ней, его гибкое тело было придавлено той же гнетущей силой. Его глаза расширились от шока и ярости, тёмные щупальца энергии извивались вокруг него, когда он пытался освободиться. Но каждая его попытка встречала ещё большее давление, заставляя его всё глубже вгрызаться в землю. Сатана, воплощение самой сокрушительной физической силы, был повержен. Его драконья форма, некогда символ непобедимости, теперь была покорена. Его когти оставили глубокие борозды на земле в тщетной борьбе с непреодолимой силой притяжения. Молнии сверкали вокруг его пасти, но даже его необузданная ярость, казалось, угасала в присутствии Адама. «Жалкое зрелище», — произнёс Адам с леденящим спокойствием, его голос звучал в этом хаосе подобно грому. Он повернул крыло Люцифера, вызвав мучительный вопль у Падшего ангела. «Это всё, что может предложить ад?» Глаза Люцифера сверкали смесью ярости и боли, его сопротивление ослабевало, в то время как хватка Адама оставалась непреклонной. Другие Грехи, пленённые и лишённые сил, могли лишь беспомощно наблюдать за страданиями своего повелителя. Вельзевул издала гортанный рык, и её мышцы напряглись, когда она попыталась встать. Земля под ней треснула, но её сила держалась, не желая сдаваться. Асмодей сосредоточил свою энергию в одном концентрированном взрыве, и тени вокруг него взорвались, но были поглощены гнетущим серым кольцом, их сила рассеялась в небытие. Рёв разочарования Сатаны разнёсся в ночи. Его хвост хлестнул, ударив по земле в тщетной попытке разрушить чары. Искры полетели, но серое кольцо поглотило удар. Его кости заскрипели в знак протеста, мышцы рвались, а кровь сочилась, чёрная чешуя окрасилась в золотистый оттенок. — О? — Адам издал короткий, впечатлённый смешок. — Давай же. Старайся сильнее, ты сможешь. Око Сатаны пылало яростью, его массивное тело было напряжено под невидимым грузом. Каждый мускул дрожал, когда он сопротивлялся силе, пригибавшей его к земле. Кровь сочилась из-под чешуи, падая на потрескавшуюся землю внизу. Он издал ещё один крик, более первобытный и отчаянный, его когти глубоко впились в землю, шаг за шагом преодолевая мучения. С каждым трудным движением земля под Сатаной трескалась и раскалывалась. Его дыхание было прерывистым, но он продолжал двигаться вперёд, движимый чистой решимостью и яростью. Наконец, он оказался в пределах досягаемости удара. Гнев Ада поднял руку, мускулы вздулись, когда он опустил её со всей своей силой, его ярость и чары гравитации питали его удар. Его когти, каждый размером со взрослого человека, устремились к Адаму. На мгновение время словно остановилось, когда когти впились в тело Первого человека. И в этот миг произошло нечто невероятное. Звук ломающихся костей и скрежет когтей раздался в воздухе. Глаза Сатаны расширились от ужаса, когда он ощутил, как сила удара возвращается через его руку, дробя его собственные кости. Боль пронзила его конечность, и он издал крик агонии. Его некогда могущественные когти теперь превратились в искривлённые обломки, покрытые кровью. Адам улыбнулся. С последним неистовым рывком Адам вырвал одно из крыльев Люцифера из сустава, и звук разрываемой плоти и костей прозвучал как похоронный звон. Крик Люцифера был смесью агонии и непокорности, первобытным звуком, который разнёсся по полю битвы. Кровь хлынула из раны, окрашивая землю под ними в ярко-красный цвет. Осталось только два крыла. Несмотря на невыносимую боль, Люцифер не собирался сдаваться. С яростным порывом энергии он бросился на Адама, и его оставшиеся крылья вспыхнули тёмной силой. Воздух затрещал от напряжения, когда он выпустил поток тёмного пламени, намереваясь поглотить своего противника в огне разрушения. Однако Адам был готов к этому. Быстрым движением он создал барьер из золотого света, защищаясь от атаки. Пламя лизало края барьера, но не могло преодолеть его божественную защиту. «Рипэль!» Внезапно серый круг исчез, и Четыре Греха были отброшены в разные стороны от Адама. Это неожиданное исчезновение серого круга застало Грехов врасплох. Асмодей, Вельзевул и Сатана были отброшены назад невидимой силой, их тела кувыркались в воздухе, прежде чем рухнуть на землю с хрустом костей. Люцифер, однако, сумел удержаться в воздухе, его оставшиеся крылья яростно хлопали, чтобы удержать его в воздухе. Люцифер призвал два коротких клинка, окутанных потрескивающими фиолетовыми миазмами. Он бросился на Адама, намереваясь нанести удар, но каждое столкновение лишь отбрасывало его назад. С каждой новой атакой Адама Люцифер отлетал всё дальше, а его клинки не могли нанести серьёзного вреда рукам Первого Человека, лишь слегка царапая кожу. Разочарование Люцифера росло с каждой минутой, пока он пытался противостоять подавляющей силе и скорости Адама. Его атаки становились всё более отчаянными, пока он искал брешь в обороне противника. Внезапно кулаки Адама сжались, и его предплечья оказались окружены золотыми цепями. Он ударил по мечам Люцифера, разбивая их на куски. Люцифер едва успел среагировать, как кулак Адама врезался ему в голову, дезориентируя его. Он попытался контратаковать, но слова Адама остановили его: — Рипэль! Люцифер, готовый отразить атаку, стремительно вскинул руки и расправил крылья, ожидая неминуемого взрыва. Однако, к его удивлению, взрыва не последовало. Это был лишь обманный манёвр. Прежде чем Люцифер успел опомниться, Адам нанёс ему сокрушительный удар в живот, от которого изо рта Люцифера хлынула кровь. Адам не прекращал атаку, его кулаки и колени обрушивались на тело Люцифера с сокрушительной силой, дробя кости. Адам схватил голову Люцифера и начал бить ею о свою, пока второй рог не треснул. Колено Адама врезалось в живот Люцифера с такой силой, что тот взлетел в воздух. Но Адам не остановился. Прежде чем Люцифер успел прийти в себя, Адам схватил его за хвост и начал кружить их обоих с невероятной скоростью. Воздух вокруг них закружился и завыл, а их тела превратились в размытое пятно, создавая эффект торнадо, который пронёсся по округе. С последним могучим усилием Адам выпустил Люцифера, и тот взмыл ввысь. Его тело пронеслось сквозь Кольцо Похоти, оставляя за собой след разрушений. Когда он столкнулся с землёй, мощная ударная волна сотрясла весь город, разметав обломки во все стороны. Адам, с ухмылкой на лице, ринулся вслед за Люцифером. Звуковой барьер разбился, как стекло, когда его силуэт пронесся по небу Кольца Похоти. Но прежде чем он успел преодолеть даже половину пути, его импульс иссяк, и тело было вынуждено резко остановиться. Адам стиснул зубы, когда его мышцы запротестовали болью от внезапной остановки. Чистая сила его скорости и мощи обернулась против него. Пока он парил в воздухе, Адам заметил пару огромных жёлтых глаз, парящих рядом с его телом и удерживающих его на месте. Он проследил за энергетическим следом и обнаружил Асмодея на вершине отдалённого здания. Его глаза светились похожим цветом. Прежде чем Адам успел опомниться, Вельзевул стремительно атаковал его, сбивая с ног. Адам упал на склон горы, и земля и камни взрывались вокруг него, когда он все глубже погружался в почву. Сила Вельзевула была невероятной, и Адам отчаянно пытался вырваться из её хватки, в то время как Жёлтые Глаза продолжали неотступно преследовать его. С рёвом он выпустил волну золотой энергии, заставив Вельзевула на мгновение отступить. Воспользовавшись этой короткой передышкой, Адам с усилием оттолкнулся от земли, его мышцы напряглись, сопротивляясь силе, прижимающей его к земле. Он бросился на Вельзевула, и их тела столкнулись с огромной силой. Удар вызвал ударные волны, которые пронеслись по окружающему ландшафту, разрушая землю под ними. Пока они сражались, тело Вельзевула превращалось в туман каждый раз, когда она пыталась схватить его. Её тело снова затвердевало на считанные мгновения, создавая размытое движение, когда она выпускала шквал атак. Адам парировал каждый удар с точностью, его движения были плавными и расчётливыми. Однако, несмотря на свою стремительность и меньшую массу, Вельзевул не смогла нанести решающий удар Адаму. Последний, слегка подпрыгнув, нанёс ответный удар, который застал её врасплох. Её форма стабилизировалась, и она попыталась пронзить его своими соединёнными когтями. Когти Вельзевула задели тело Адама, и время, казалось, замедлилось, словно остановившись для Королевы Мух. В один момент её атака была направлена в цель, а в следующий Адам оказался рядом с её лицом, его глаза светились. Адам молниеносным движением схватил Вельзевула за руку и развернул её с невероятной силой. Она вскрикнула от боли, когда он бросил её на землю. Быстрым и жестоким движением Адам выбросил руку вперёд. Вельзевул издала пронзительный крик боли, когда рука Адама проникла в её глазницу, а его пальцы сжали её кости. С неистовой силой он выдернул руку назад, отбрасывая голову Вельзевула, и её тело последовало за этим движением, когда он с сокрушительной мощью повалил её на землю. Вельзевул лежала, распростёртая на земле, её тело возвращалось к своей обычной форме. Она задыхалась, сжимая свой повреждённый глаз, боль исказила её черты. Каждый вдох был для неё борьбой, её грудь вздымалась, пока она пыталась сохранить сознание. Адам возвышался над ней, его фигура была полна угрозы, а нога уже была готова нанести удар. Одним быстрым движением он сокрушил её грудь, ломая рёбра. Вельзевул издал последний мучительный крик, прежде чем её тело обмякло от боли и усталости. Адам некоторое время молча наблюдал за неё, и в глубине его глаз светилось мрачное удовлетворение. На поляне воцарилась тишина, нарушаемая лишь прерывистым дыханием поверженного демона. Адам отвернулся от Вельзевула, словно не замечая его больше. Его взгляд обратился к Сатане, который стоял вдали, и, указав на него пальцем, он произнес: — Ты следующий