Врач Каркозы

— Всё, вечер сказок окончен. Идём, насыплю те-… А, ладно. Тогда спокойной ночи. — Проговорил Николас, закрыв книгу. Он только в конце фразы увидел, что кошка уже спит на столе. Он сказал уже шёпотом, чтобы не разбудить её: — Ты тоже новенькая искательница, но в таких переделках ещё не была. А, может, и была. Я многого о тебе не знаю. Буду тебя беречь, чтобы ты никогда не оказалась в таком положении, как я тогда. Надеюсь, когда меня не станет, ты приведёшь сюда того, кто продолжит моё дело и повесит мою маску на стену. Ты это сделать не сможешь: у тебя лапки. Николас поудобней уселся в кресле, снял маску и закинул ноги на стол. Он мог делать всё, что хотел: судить его могла только кошка, но к такому она не придиралась, в отличии от Амброза. «Николас, ты неправильно держишь колбу»; «Николас, ты неправильно пишешь формулу», «Николас, этой жидкостью нельзя мыть подмышки». Ха-ха-ха-ха, подмышки… Земля тебе пухом, Амброз. Аркхэм уснул очень быстро. Проснулся от слепящего света; уснул всё-таки прямо в той комнате, где почти не было потолка. Убедившись, что кольца исправно вращаются, он пошёл в ванную комнату. Он был без маски и мог рассмотреть себя в зеркале. Спутанные, грязные волосы спадали на глаза, придавая Николасу особый шарм, который когда-то давно так любила Изадора. Усталый взгляд давно потухших глаз; огромные синяки под теми же глазами; бледное лицо, почти не знающее солнечного света. Аркхэм повернул голову и увидел ещё одну подробность своей внешности. Она повергла его в шок. Несколько минут ушло на то, чтобы осознать это. Десятки волосин на правой стороне головы были светлее остальных. Поспешно смыв с них скопившуюся грязь, Врач подтвердил свою догадку: эти волосы были полностью серебристыми. — Мне нужен приемник. Срочно. — Сказал Николас самому себе. Хотя, у него уже была помощница — кошка, почётная искательница, ради которой Аркхэм даже провёл обряд инициации, и для которой сделал в стене место искателя при помощи кувалды. Но она не могла делать и половину того, что делал доктор. А Ньют пропал. Врач не мог сделать второго не из чего. Да даже если б он сделал десять таких Ньютов, они всё равно не смогли бы заменить даже нижнюю половину настоящего искателя. Те любопытные няньки… Может избрать одну из них? Порой они умоляющим взглядом смотрели на куклы Врача, перед тем, как малыш забирал их. Они надеялись, что за ними смотрят, что их оберегают, что их спасут. За ними наблюдали, но никто их не спасал. Николас отправлял их на верную смерть. Одну за другой, словно овец на убой, ведь только так он не давал малышу полностью выйти из-под контроля и потерять облик младенца.

***

Уже через час он осматривал кухню Жёлтой резиденции. Еду больше не таскал: рискованно. Но обстановку проверить стоило. Всё было спокойно, пока Николас не попытался открыть дверь, чтобы выйти. Заперта. Холод пробежал по спине; сердце пропустило удар. Попробовал ещё раз дёрнуть дверь. Безуспешно. — Ну давай, демон, вылазь! — Заорал Врач. Ему не ответили. Точнее, так показалось на первый взгляд. — Иди ко мне… — Раздался еле слышный голос, почти шёпот. Стена, раскалившись, начала плавиться и крошиться. Из неё вылезли щупальца. Голос стал громче: теперь его можно было отчётливо расслышать. По нему нельзя было определить ни возраст, ни даже пол говорящего. Он был абсолютно потусторонним. Николас услышал детский смех. И чей-то плач. Чей-то крик. — Иди же… Не бойся и иди… Каркоза настигнет тебя везде… От неё не убежишь… Мы ждём тебя… Аркхэм попятился к холодильнику, с ужасом смотря на стену. Начало проявляться лицо. Широко открытый, словно разорванный рот; глаза — две бездны. — Отдай свою душу… Я хочу её… Я ХОЧУ ЕЁ!!! СЕЙЧАС!!! Весь дом начал трястись. Щупальца исчезли, а вместо них из дыры начали вылазить чёрные полупрозрачные силуэты. Мужчины, женщины, дети… Они пытались выбраться: тянулись своими искажёнными руками к Врачу, желая забрать его. — Не оставляй меня! Николас! Николас! — Кричал силуэт, который смог вылезти раньше остальных, и рука которого почти соприкасалась с Аркхэмом. — Изадора? — Дрожащим голосом спросил мужчина. Дом перестал трястись. — Да… Да… Дай мне свою руку… Николас не мог отказать. Нечто схватило его и потащило в дыру. Чёрный тоннель с жёлтым светом в конце. Жуткая фигура была на свету. Можно было разглядеть только щупальца. По всему тоннелю летали жёлтые частицы и глаза. Неисчислимое множество. Но что-то произошло. Щупальца другой сущности схватили Николаса и унесли обратно. — НЕ-Е-Е-Е-Е-ЕТ!!! — Кричал Хастур. Аркхэм отключился. Очнулся он через несколько часов на полу кухни. Дверь всё ещё была заперта. Не в силах встать, мужчина отполз к холодильнику и облокотился на него, тяжело дыша. Врач не верил в Бога, но в тот день больше некому было за него заступиться.