Ариэль Блэк спасает мир

Дверь с оглушительным грохотом распахнулась, ударившись о стену и разлетевшись на куски. Ну что ж, похоже, этот Кроули совсем не настроен церемониться, и его появление явно предвещает какое-то шоу... Король Ада величественно вплыл в комнату и его ехидная ухмылка не предвещала ничего хорошего. –Дин, Сэм, какая приятная встреча! Смотрю, вы уже успели привести себя в порядок. Жаль, что я успел придумать столько забавных шуточек на этот счет... – протянул он, его красные глаза лучились предвкушением, как будто он готовился к какому-то захватывающему спектаклю. Дин нахмурился, его лицо исказилось гримасой ярости, и я мог чувствовать, как напряжение витает в воздухе. – Какого черта, Кроули? Ты нас обманул! – выплюнул он, крепче сжимая рукоять своего кинжала, словно это могло как-то повлиять на ситуацию. Кроули лишь с предвкушением ухмылялся, будто наслаждаясь моментом. – Ой, неужели вы забыли, кто я? Напоминаю – я Кроули, Король Ада! – он расплылся в довольной усмешке, словно это было чем-то особенным. Сэм хмуро посмотрел на демона, его недовольство было очевидным. – Ты же хотел подружиться с Ариэлем, неужели ты думаешь, что такой внезапный визит поможет тебе в этом? · спросил он, недоверчиво хмурясь, как будто пытался понять, что у того на уме. Кроули повернулся ко мне, окидывая меня заинтересованным взглядом, который, честно говоря, меня немного настораживал. – Ариэль? Знаешь, это имя тебе подходит куда лучше, чем Гарри Поттер. Правда, на русалочку ты не очень-то похож, но, возможно, я просто не знаю всех твоих секретов? – протянул он, его тон был преувеличенно вежливым, что не добавляло уверенности. Я вздохнул, качая головой, как будто пытался стряхнуть с себя его слова. – Добрый день, Кроули. Я был бы рад гостям, но, боюсь, сейчас не самое подходящее время. Не могли бы Вы, ваше дьявольское величество, убраться отсюда по-хорошему? – Я постарался говорить как можно более вежливо, но в моём голосе явно слышалось раздражение, как будто я пытался уговорить назойливого человека уйти. Кроули театрально всплеснул руками, его глаза сверкнули, будто он терпеливо ждал этого момента. – Ууу, я просто в ужасе! Ты меня неправильно понял, малыш. Я ведь с самыми добрыми намерениями... – протянул он, явно фальшивя, но в его тоне звучала нотка игривости. Я скептически выгнул бровь, глядя на него с неприкрытым недоверием, как будто он пытался продать мне ненужный товар. – Неужели? Тогда не будешь ли ты так любезен объяснить, с какой стати ты притащил сюда эти гребаные дьявольские тучи? – Я недовольно поджал губы, окидывая взглядом тёмные сущности, клубящиеся за окном, и чувствовал, как напряжение нарастает. Кроули расплылся в довольной ухмылке. – Аа, это? Это моя команда поддержки! Скажу по секрету – они все при жизни были черлидершами! – он хохотнул, явно довольный своей "шуткой", как будто это было чем-то выдающимся. Дин скривился. Он явно хотел пройтись кинжалом по его холеной роже, но понимал, что это может не помочь. – Убирайся отсюда по-хорошему, сволочь! – рявкнул он, его глаза сузились от гнева, словно он был готов к действию. Кроули приподнял бровь, его ухмылка стала ещё шире, как будто он наслаждался этой игрой. – А то что? – протянул он, наслаждаясь ситуацией и явно не собираясь отступать. В этот момент в комнату вошли несколько десятков обнажённых мужчин, среди которых были и те, с кем я недавно развлекался. Их глаза были полностью чёрными, а вид, несмотря на наготу, был до жути устрашающим. Я не знал, что и думать. Кроули самодовольно улыбнулся, окидывая нас довольным взглядом, как будто мы были его личными игрушками. – Внизу ещё сотни моих подчинённых, правда, их тушки все без одежды, но это не имеет значения, – протянул он, без стеснения пялясь на меня и явно наслаждаясь моментом. Я нахмурился, пристально глядя на него, как будто пытался понять его истинные намерения. – Ты убил их всех? – спросил я, мой голос был напряжён, как струна. Кроули лишь беспечно отмахнулся, словно это не имеет никакого значения. – Нет, они все живы. Более того, они все в сознании... Так намного интереснее, знаешь ли. Люблю, когда наблюдают за мной, – он ухмыльнулся, понимая, что преимущество на его стороне. Дин не выдержал такого издевательства. Наверное, на сегодня ему хватило извращений. – Чёртов извращенец! Ариэль, давай, зажарь им мозги! – выплюнул он, явно рассчитывая на мою помощь, но я не знал, что и ответить. Я виновато покачал головой, как будто извинялся за недоразумение. – Я бы с радостью, Дин, но это же обычные люди... Как-то неэтично использовать против них магию, –признался я, понимая, что не могу применить свои силы во вред невинным. Кроули довольно ухмыльнулся, его взгляд был полон торжества, как будто он уже знал, что будет дальше. – Я знал, что ты из тех, кто чтит моральные принципы. Так что, как насчёт сделки? – протянул он. Его голос звучал вкрадчиво, будто бы он собирался сделать мне заманчивое предложение. Сэм тревожно нахмурился, явно не согласный с таким поворотом диалога. – Нет, Ариэль, не верь ему! Он обманет, он хочет тебя использовать! – предупредил он, его голос был полон беспокойства, и я понимал, что его слова были обоснованными. Я нащупал в кармане волшебную палочку, сжимая её в руке, как будто это могло мне помочь. Резко выхватив, я отправил в сторону Кроули связку заклинаний из Ступефая и Дуро. Но действие чар продлилось лишь мгновение, после чего Кроули ухмыльнулся, не проявив ни малейших признаков воздействия. – Удивлён ли я? Нет! Но я не обиделся... Моё предложение всё ещё в силе! – протянул он, его голос был насмешливым, и это раздражало ещё больше. Я нахмурился, понимая, что мои магические атаки не возымели на Кроули никакого эффекта, как будто он был непробиваемым. – Я не сотрудничаю с демонами... – твёрдо заявил я, глядя на него с неприкрытым раздражением, и чувствовал, как внутри меня нарастает гнев. Кроули беспечно отмахнулся, а его ухмылка стала ещё шире, словно он был уверен в своей победе. – Я не простой демон... Я Король Демонов, со мной не зазорно работать, поверь мне, – промурлыкал он, и это звучало так, будто он был уверен в своей власти. Сложная дилемма. Если я применю всю свою силу, то невинные люди, которых Кроули держит под контролем, неизбежно пострадают. Хотя назвать их невинными довольно сложно, но я не из тех, кто осуждает за прелюбодеяния. Что же делать? Я задумчиво почесал палочкой подбородок, пытаясь найти выход из этой непростой ситуации. Кроули явно рассчитывает, что я соглашусь на его предложение, но я ни за что не буду сотрудничать с демоном. С другой стороны, эти несчастные, которых он держит под контролем, не заслуживают страданий из-за наших разборок. – Знаешь, Кроули, твоё предложение весьма заманчиво, – протянул я, внимательно глядя на него и выискивая в его глазах хоть каплю искренности. – Но я не привык работать с демонами. Да и эти бедолаги, – я кивнул в сторону обнажённых мужчин, – явно не заслуживают такой участи. Так что давай-ка найдём другой способ решить наши разногласия, м? – Я приподнял бровь, изображая на лице дружелюбную улыбку, но понимал, что это не сработает. Кроули прищурился, его глаза сузились, размышляя над моими словами. – Ариэль, ты меня разочаровываешь. Я думал, мы сможем найти общий язык, – проговорил он, его голос был насыщен притворной обидой. – Но раз уж ты отказываешься от моего великодушного предложения, придётся действовать по-другому, – он зловеще ухмыльнулся, явно предвкушая свою победу. Я вздохнул, понимая, что переговоры ни к чему не приведут. Кроули явно настроен решительно, и от него можно ожидать чего угодно. – Давай, только ты и я – честный бой, один на один. Давай потанцуем, Кроули. Посмотрим, кто из нас окажется хитрее, – произнёс я, стараясь сохранить уверенность. Кроули расхохотался, его глаза сверкнули от предвкушения, и я знал, что он жаждет этого столкновения. – О, это будет весьма занимательно, Ариэль. Я с нетерпением жду нашего танца, – он щёлкнул пальцами, и его "команда поддержки" окружила нас, словно они были его личными охранниками. Дин и Сэм встали рядом со мной, их кинжалы сверкнули в полумраке комнаты, готовясь к битве. – Ариэль, мы с тобой, – твёрдо произнёс Сэм, его взгляд был полон решимости, и я чувствовал, как его поддержка придаёт мне сил. Я кивнул, чувствуя, как адреналин бурлит в моих венах. Ну что ж, похоже, нам предстоит весёлая схватка. Пора показать этому Королю Ада, с кем он связался! Сжимая в руке волшебную палочку, я приготовился к бою, чувствуя, как моя магия потрескивает от напряжения. Кроули ухмыльнулся, его красные глаза блестели от предвкушения. Ну что, господа, начнём наш танец? *** Хитрость демона оказалась выше всяких похвал. В его арсенале были не только остроумие и ловкость, но и магические преимущества, которые он использовал с мастерством. Он с легкостью перемещался по залу, словно в танце, и я понимал, что мне нужно быть осторожным. Моя защита, хотя и держалась какое-то время, не устояла перед его натиском. Вскоре я ощутил, как тьма окутывает меня, и, когда пришел в себя, обнаружил, что на моих руках наручники. Я попытался их снять, но они только скользили по коже, не желая поддаваться. – Не старайся, Ариэль, – произнес Кроули с едва сдерживаемой насмешкой, явно наслаждаясь моими мучениями. – Эти наручники изготовлены из мертвого металла. Очень редкая и дорогая вещица, между прочим. – Что ты от меня хочешь, Кроули? –спросил я, стараясь сохранить хоть каплю достоинства, хотя внутри меня все кипело. – О, не тут-то было... Мы с тобой спустимся вниз, в ад. Там и побеседуем! – его голос звучал так, словно он приглашал меня на чай, и в этом было что-то зловещее. – Но я не хочу в ад! — воскликнул я, чувствуя, как меня охватывает паника. – У тебя нет выбора, малыш, – произнес он, улыбаясь так, будто только что открыл для себя новый вид конфет. – Если ты хочешь, чтобы эти два придурка выжили, то лучше не сопротивляйся. – Знаешь, ты очень неприятный тип, –пробормотал я, стараясь сохранить самообладание, но я понимал, что его намерения явно не добрые. – Нет-нет, ты ранишь мое сердце! – Кроули театрально схватился за грудь. – Мне абсолютно всё равно на твое мнение. И на тебя, и на всех этих извращенцев. Можешь даже не пытаться – твоя смазливая мордашка на меня не действует. – А какие правила нашего сотрудничества? – спросил я, пытаясь понять, что он задумал, и надеялся, что он не собирается делать что-то ужасное. – Какого сотрудничества? – Кроули хмыкнул, словно смеялся над какой-то шуткой, известной только ему. – Ты упустил свой шанс! Поезд уехал, и следующего не будет! Теперь ты мой! И ты сделаешь то, что я скажу, но для начала тебя нужно воспитать... или сломать... не важно. Кроули подмигнул, и в этот момент я понял, что разговоры закончились. В его глазах горела искра, которую было невозможно игнорировать, и я понимал, что на этом все не закончится. – Так, может, у тебя есть какие-то методы воспитания? – бросил я, стараясь звучать саркастично, хотя внутри меня нарастало волнение. – О, я мастер на все руки, – с ухмылкой ответил он. – У меня есть целый арсенал методов. И поверь – я знаю, как превратить юного идеалиста в настоящую жемчужину ада. – Звучит заманчиво! – произнес я, стараясь сохранить легкость в голосе. – Может, у тебя есть какой-то буклет с программами? Кроули рассмеялся, и кажется, его смех был настолько заразительным, что даже окружающие тени на мгновение замерли в ожидании. – Буклет? Нет, я предпочитаю индивидуальный подход, – он приподнял бровь, подмигивая, и я чувствовал, как его интерес ко мне растёт. – Никаких стандартных программ – только уникальные, персонализированные страдания. Я вздохнул, понимая, что ситуация становится всё более абсурдной и невыносимой. – Так ты хочешь сказать, что у тебя есть план по превращению меня в… что-то вроде вашего идеального подопечного? – спросил я, пытаясь оценить, куда это может привести. – Совершенно верно! – с восторгом подтвердил он. – Ты станешь звездой ада! Уж поверь, это будет незабываемый опыт, и я сделаю все, чтобы ты запомнил этот момент. – Я не уверен, что хочу быть звездой, – ответил я, пытаясь не поддаваться панике. – Может, лучше быть просто зрителем? Это звучит гораздо безопаснее. – Зритель? – Кроули рассмеялся, как будто слышал самую смешную шутку в своей жизни. – Нет, малыш, ты не можешь просто сидеть на скамейке. У нас тут драма, а ты – главный герой, и ты должен играть свою роль. Я закатил глаза, понимая, что этот разговор может затянуться надолго. – Главное, чтобы не было слишком много слез, – пробормотал я, иронично усмехнувшись, как будто пытался разрядить атмосферу. – О, слезы – это только начало! – Кроули облизнул губы, его глаза блестели от предвкушения, и я чувствовал, как его сила нарастает. – Но не переживай, я позабочусь о том, чтобы ты не скучал, и чтобы у нас была весёлая программа. Я знал, что разговор с Кроули будет долгим и, возможно, мучительным, но, похоже, у меня не было другого выбора. Он явно не собирался отступать, и мне придется искать способ выйти из этой ситуации невредимым. *** – Ты так всех здесь и оставишь? – спросил я, когда Кроули уже собрался уходить, его уверенность была безупречна, и мне это не нравилось. – А что с ними может случиться? – Кроули бросил на них мимолетный взгляд, словно они были не более чем ненужные декорации. – Они очнутся через пару минут, так что поторапливайся. – А нам обязательно идти ногами? Ты же можешь нас переместить… – предложил я, надеясь, что его демоническая щедрость распространится и на наш путь. – Ты слишком много болтаешь, малыш, – произнес он с ехидной усмешкой. – Помолчи, а то я засуну тебе в рот свой… носок, и ты не сможешь это забыть. – И почему мне кажется, что ты не носок имел в виду? – я поднял бровь, играя на его поле, и чувствовал, как напряжение нарастает. Кроули прищурился, словно оценивал, насколько далеко может зайти этот разговор. – Если ты сейчас же не займёшься делом, я поручу своим шестеркам поиметь тебя, но не так, как ты любишь, а больно и жестко. И будут продолжать до тех пор, пока ты не станешь послушной марионеткой, – произнес он с тонким намеком на угрозу, но в его голосе звучала игривость, как будто это было частью игры. – Ты такой выдумщик, Кроули. Считай, что ты меня уже завёл! – ответил я, пытаясь сохранить легкость в голосе, хотя внутри меня все кипело. Кроули хмыкнул, явно наслаждаясь этой игрой. – Ну что ж, пришли, залезай в машину, – сказал он, указывая на черный автомобиль, стоящий неподалеку. Кажется, этот король демонов не ожидал, что я так отреагирую. Не, ну а что он хотел? Я не школьница, чтобы бояться таких угроз. У меня уже был план… Пока он будет воспитывать меня, я буду приручать его. А что, шикарный мужчина? Галочка. Король? Галочка. Не важно, что управляет адом, право слово, это такие мелочи. – Знаешь, Кроули, ты мог бы быть отличным актером, – сказал я, когда садился в машину. – У тебя просто блестящий талант пугать людей. – О, ты мне льстишь! – ответил он, усаживаясь рядом и запуская двигатель, словно это было обычным делом. – Но, к сожалению, я предпочитаю быть режиссером своего шоу. – Режиссером? – уточнил я, смеясь, и чувствовал, как напряжение уходит. – И кто же у тебя в главных ролях? Судя по всему, ты сам себе сценарист, и это вызывает уважение. – Разумеется! – Кроули повернул голову ко мне с игривым блеском в глазах. – Я же Король Ада. У меня лучшие роли! – Если ты Король Ада, то что мне делать, чтобы стать твоей звездой? – спросил я, прищурив глаза, как будто это действительно важно. – Может, мне нужно пройти кастинг, и тогда я смогу достойно представлять ад? – О, у нас тут строгий отбор! – Кроули усмехнулся, и я видел, как его глаза блестят от удовольствия. – Ты должен показать свои лучшие стороны. Например, как хорошо ты умеешь подчиняться. – Подчиняться? – я фальшиво задумался, как будто это было чем-то сложным. – Звучит не очень увлекательно. Может, есть какие-то особые бонусы для отличников, чтобы это было более интересно? – Бонусы? – Кроули смеется. – Да, конечно! Например, ты получишь возможность не быть превращенным в марионетку, если действительно постараешься. Это своего рода награда за смелость. – А как насчет возможности получить бесплатный доступ в ад? Никто ж не откажется от такого предложения! – я шутливо склонил голову на бок, как будто это была самая важная вещь в мире. – Бесплатный доступ? — Кроули наклонил голову, изучая меня. – Ты, похоже, не понимаешь, что ад – это не курорт. Здесь нет пляжей, только бесконечные муки и страдания, и к этому нужно быть готовым. – Тем не менее, вы же можете сделать его намного более… уютным, – я делал вид, что думаю, и чувствовал, как ситуация накаляется. – Например, добавить несколько шезлонгов и коктейлей. – Шезлонги и коктейли? – Кроули хохотнул так, что даже стекла в машине задрожали. — Ты, детка, действительно умеешь развлекать! Но я не думаю, что шезлонги в аду – это хорошая идея. Они слишком подозрительно напоминают… рай, и это может вызвать недовольство. – Так что, у нас с тобой есть план, – подытожил я. — Я буду пытаться стать твоей звездой, а ты – моим демоном-учителем, который знает, как вести дело. – Давай назовем это «обоюдная симбиотическая связь», – Кроули усмехнулся, и мне казалось, что он наслаждается этой игрой. – Но помни, что у меня есть свои методы, и они могут быть… неприятными, но ты справишься. – Звучит заманчиво! – я встал на его сторону, стараясь сохранить уверенность. – Так что мне делать, чтобы заслужить свою роль и стать лучшим в этом деле? – Просто будь собой и не забывай, что я здесь, чтобы тебя «воспитать», – произнес он с лукавой улыбкой, и это звучало так, будто он действительно ждал чего-то от меня. – А еще лучше – попрактикуйся в умении подчиняться, это очень важно для твоего будущего. – Подчиняться? – я притворно задумался, закатывая глаза, и понимал, что разговор с ним будет долгим и сложным. – Может, стоит немного пофантазировать на эту тему? Ты можешь снять с меня наручники, а я покажу всё, на что способен. Поверь, я очень опытный в деле доставления блаженства... – Фантазировать? – Кроули поднял бровь, и его интерес ко мне явно рос. – У нас тут не театр, просто обязательства. Но даже не проси снять оковы, я не идиот, и не дам тебе шанса. – Сценарий? Звучит, как будто ты готовишь меня к серьезной роли! – я улыбнулся, пытаясь добавить легкости в атмосферу. – О, я готовлю тебя к серьезной жизни, – произнес он с хитрой ухмылкой, и я понимал, что он не собирается отступать. – А ты, похоже, готов к непростым временам, и мне это нравится. Я знал, что разговор с Кроули будет долгим и, возможно, мучительным, но, похоже, у меня не было другого выбора. В конце концов, удача на моей стороне... по крайней мере, именно сейчас он не собирается меня ломать. Надеюсь...