Квартира на троих

      Кухня была маленькой. В принципе как и вся квартира. Люда сидела на табуретке и шевелила дрожащими пальцами, пытаясь найти слабое место в пластиковой стяжке, которой ей сковал руки похититель. Он сам стоял спиной к ней и возился с посудой. Он переставлял тарелки и чашки с одного места на другое и, похоже, нервничал не меньше, чем Люда.       В ярком свете ламп она наконец-то смогла разглядеть своего похитителя. Он казался вполне хорошим парнем, даже несмотря на похищение и угрозы лишить ее жизни: он был молод, Люда дала бы восемнадцать-двадцать лет максимум, светлые волосы были сбриты с боков, а нетронутые машинкой локоны, которые он постоянно зализывал на одну сторону, обрамляли его резковатые черты лица. Затем он повернулся, и тень, скрывавшая его нечеловеческую сущность, явило все в истинном облике. Бледное как бумага кожа, заостренные уши, излишне худое лицо и телосложение — все указывало на то, что он нечеловек. Вампир. Именно так, по словам Зарины, они и выглядели, и Люда почувствовала предательскую дрожь по всему телу. Вампира она видела впервые и не знала, чего ждать. Точнее она предполагала, но не понимала, почему до сих пор жива.       — Чай будешь? — спросил вдруг он, а затем цокнул, задрав голову к потолку. — Ах да… точно…       Парень помолчал, смотря на Люду немигающим, чуть светившим голубым взглядом, и вновь отвернулся. Щелкнул кнопкой на чайнике, и тот начал шумно нагреваться. Но даже этот звук не смог заглушить повисшее молчание, которое душило своей напряженной тишиной и неловким вопросом: «А что, собственно, теперь делать?»       Когда чайник закипел, парень разлил кипяток по двум чашкам, плеснул настоянный чай из маленького черного чайничка и, помедлив, бросил по одному кубику сахара. Он поставил чашки на стол, придвинув одну Люде. Та посмотрела на него как на идиота и подняла связанные руки.       — А… Да, — парень схватил нож, отчего Люда дернулась назад и чуть не упала со стула.       Парень пожевал губу, едва заметно показав заостренные клыки.       — Я могу развязать тебя, — не обратив на это внимание, произнес парень, — при условии, что ты не будешь пытаться сбежать или на меня напасть.       — Разве ты не собираешься меня убить? — спросила Люда сиплым голосом, не отрывая глаз от длинного ножа в руке похитителя.       — Убить? — переспросил парень и криво улыбнулся, так, будто Люда спросила что-то невероятно глупое. — Не-эт, — протянул он, — Хотя… Да сам не знаю, — он вздохнул и зализал упавшие ему на лицо светлые волосы. — Сперва поговорим, — он кивнул, видимо, соглашаясь с пришедшей ему в голову какой-то мыслью, и, достав из кармана флакон с красной жидкость, капнул несколько капель в чай.       — Что это?       — Это? — парень потряс флаконом. — Кровь.       — Ты вампир, — уже не сомневаясь, сказала Люда.       Парень поднял на нее взгляд и кивнул, впервые посмотрев Люде прямо в глаза. Впервые с момента ее похищения. Невероятно светло-голубые глаза, словно треснувший озерный лед в солнечный зимний день. И как-то они не тянули на образ безжалостного убийцу, которым Зарина рисовала всех вампиров.       — И о чем вампир хотел поговорить со мной? — Люда сглотнула, мурашки все еще бегали по телу, а в животе от страха вся завязывалось узлами, особенно, когда этот парень начинал говорить.       Он внезапно нагнулся к ней, молча схватив ее за руки, чуть приподнял их вверх и одним движением разрезал ножом стяжку, так быстро, что Люда даже пискнуть не успела.       — Прости за это, — произнес он, но Люда, стирая пальцами опоясывающие запястья следы от пластика, не особо ему поверила. — Угощайся, — он проследил, как она берет чашку в руку, и продолжил: — Олейникова Людмила Михайловна? Это же ты? — он подул на горячий чай, отпил немного и, дождавшись ее твердого кивка, усмехнулся. — Я тебе не завидую. На твои поимки было брошено столько нежити, а я тебя поймал как ребенка. Как же ты еще жива с таким везением?       — Погоди, что? — Люда нахмурилась. — Что ты сказал?       — Что ты до сих пор жива?       — Нет, раньше, что меня хотят поймать? Кто? И зачем? — Люда даже подалась вперед и чуть ли не встала на ноги.       — А ты не знала, что ли? — удивленно спросил вампир, допивая чай одним глотком.       — Ну, я догадывалась, что меня хотят убить, но…       — Погоди, погоди, — парень замахал руками. — Тебя не хотят убить. Тебя хотят поймать. И доставить в целости и сохранности. Про убийства ничего не было.       — Но ты сказал…       — Просто не понятно, что с тобой хотят сделать те, кто за тебя заплатил. Есть только приказ привезти. Живой. Хотя я сомневаюсь, что после ты будешь таковой, — он вздохнул и вынул из карману помятую пачку сигарет. — Будешь?       Люда кивнула и получила свою сигарету. Она давно не курила, но то, что она сидит на кухне с вампиром, распивает с ним чай, а он рассказывает ей все, что происходит, к этому располагало.       Она затянулась и выдохнула клубок дыма в потолок.       — Ну и кому меня надо доставить? — спросила Люда и выпрямилась.       — Я не знаю, — вампир постучал сигаретой по кружке, смахивая пепел, — Какой-то излишне борзый демон, через него действует посредник, и имени мы не зна…       — Демон? — перебила Люда, не совсем понимая, что только что услышала. — Ты сказал «демон»?       — Ага, очень плохие парни.       Люда помассировала виски. Ладно, существуют еще и демоны. Может, и ангелы в придачу? Ад и Рай — тоже? Дурдом. Этот самый настоящий дурдом Люда решила отложить на потом — сейчас главное выяснить то, что происходит прямо сейчас с ней самой и с ее подружками. А об этих демонах… расспросит сразу после, как бы ей сильно ни хотелось начать выяснять еще и это, подталкивая мозг к самому настоящему взрыву от передоза информацией.       — Тогда зачем с ними сотрудничать? — принялась дальше выпытывать Люда.       — Это… сложно. — Дамир выпустил кольцо из дыма в приоткрытое окно. — Вопрос выживания.       — Но ты не хочешь, — утвердительно, нежели вопросительно подытожила Люда, кинув докуренную сигарету в еще недопитый чай.       — Только истинный глупец будет вестись на их лживые обещания.       — Тогда зачем ты во все это влез?       — Потому что истинный глупец это мой старик.       Вампир в который раз уже вздохнул и провел рукой по лицу.       Люда вдруг увидела перед собой не кровожадного вампира, который готов убивать направо и налево, не знающий ни жалости, ни сострадания, а обычного парня, который нес на себе тяжелую ношу и очень от этого устал. Уж не являлось ли это стокгольмским синдромом, совсем запуталась Люда, но она невольно прониклась сочувствием и искренним желанием ему как-тот помочь.       — И никак нельзя выкрутиться? — спросила она.       — Пробовал уже, — вампир потянулся за третьей сигаретой. — Поэтому меня вот и отослали за тобой, подальше от этого идиота, пригрозив, что нас убьют. А старик только и грезит, как с помощью нового «союзника» укрепиться на своей территории. Те ему наобещали горы золотые и помощь, после того как соберут достаточно ресурсов, чтобы попасть в наш мир…       — Что? Подожди, демоны хотят захватить наш мир?       — Вроде того, — в голосе вампира начала сквозить злость. — Слышал, что они не могут просто так проникнуть через мировую завесу. Для этого им нужны полукровки. Но ты ведь не полукровка. Зачем им понадобился человек с Видением… — парень задумался. — Я так понял, они отбирают силы у полукровок, но какая сила может быть от тебя — вот, в чем загвоздка. Ты какая-то особенная, что ли?..       И разговор снова зашел в тупик. Вампир что-то решал внутри себя, не мигающим взглядом уткнувшись на догорающую сигарету, Люда же, получив такие волнующие сведения, просто не понимала, что с ними делать… Да и вообще, что ей делать теперь? За ней охотятся демоны. Демоны! Ей никто не рассказывал про них, а они, оказывается, готовят нападение на ее мир. Это нужно кому-то рассказать, но кому? Столько всего и сразу свалилось на девушку, что на разговор она была готова только спустя несколько минут.       — А тебя как зовут?       Вампир в последний раз затянулся и размазал сигарету о пустое дно кружки.       — Дамир, — представился он.       — Дамир, — повторила Люда. — А может, к нам?       Вампир моргнул и склонил голову набок, нахмурившись.       — В каком смысле «к вам»?       Люда поерзала на стуле и закусила губу. Она не имела права принимать такое решение в одиночку. Простить и пригласить в свою «команду» вампира, который ее похитил и удерживал непонятно где, было одновременно и сложно, и легко. Дамир показался ей хорошим парнем, просто запутавшимся, но вот… воспоминания отношения девочек к вампирам останавливали от предложения, которое Люда, все же прекратив сомневаться, озвучила:       — Ну, вставай на нашу сторону. Вместе что-нибудь придумаем.       Дамир выгнул бровь и вдруг захохотал, запрокинув голову. Смех был больше истерическим, и вампир, отсмеявшись, резко умолк и снова нахмурился.       — Вместе это с кем?       — С девочками… Ну, с моими подругами, мы вместе сможем найти выход!       Дамир хмыкнул.       — Не могу, прости, — он протяжно вздохнул. — Единственный выход, который я вижу, это доставить тебя этим хмырям и попытаться вывести брата. Старик вряд ли куда-то денется. Так хотя бы спасу ко…       В дверь забарабанили.       Вампир резко обернулся.       Звук все не утихал. Казалось, еще немного, и дверь слетит с петель — настолько громко и сильно раздавались удары.       Люда переглянулась с Дамиром, и тот, поднявшись, приблизился к двери, но не успел он заглянуть в глазок, как дверь не выдержала, и что-то вдруг треснуло, вспыхнуло ярким светом, а затем отбросило вампира в стену. Он ударился спиной об зеркало, усеяв пол осколками, и стек по стене. Вампир уставился на свои дымящиеся руки, с которых сползала кожа, и заорал так, что Люде показалось, ее барабанные перепонки лопнут в ту же секунду. Она прижала ладони к ушам и в полном шоке уставилась на… Зарину и Леру, переступивших порог квартиры.       Зарина с молниеносной скоростью подскочила к все еще кричащему Дамиру и, схватив за горло, припечатала того в стену так, что вампир потерял опору. Ее черная рука источала темные завихрения, глаза почернели, и она стала на голову выше, чем была, — еще чуть-чуть и перевоплотится полностью.       — Попалась, зараза! — прошипела Зарина и сжала горло еще сильнее, заставив Дамира закряхтеть и схватиться обгоревшими руками за ее когтистые ладони, впивавшиеся в его горло до крови. — Где Люда?! Ты весь ею пропах, тварь!       Вампир с обожженным до черепа лицом, с которого отслаивалась кожа, повернул голову к Люде. Она почувствовала, как комок подкатил к горлу. Не выдержав, она оперлась о косяк, и ее вытошнило на пол.       — Люда! — подбежала к ней Лера. — Ты цела? Ты такая бледная, — она порывисто обняла Люду, — мы уже думали, что не успеем. Хорошо, что ты договорилась встретиться с нами раньше, а то мы бы не почуяли неладное. Мы тебя нашли по подсказкам, ты умница! Ты как, не ранена?       — Вы вовремя, — с трудом выдавила Люда, вытирая рот от рвоты.       Она вновь взглянула на Дамира, и, к ее удивлению, половина обожженного лица уже не выглядела так плохо, как полминуты назад. Кожа постепенно стягивалась и светлела на глазах, исчезали волдыри и ошметки тканей.       — Вампир, — почти выплюнула Зарина, у которой глаза потемнели настолько, что начали светить дьявольскими красными огоньками. — Что вампир делает в Москве? Вы за предел Питера не высовываетесь.       — Я не с Питера, — прокряхтел Дамир, безрезультатно пытаясь отодрать ее крепкие пальцы от своей шеи.       — Так ты с юга?! — расхохоталась девушка. — От Гюнтера, что ли? От этого неудачника с Кавказа!       Дамир дернул головой.       — Забери свои слова обратно! Ты не имеешь право его оскорблять!       — После того, как ты похитил Люду, имею полное право!       — Да кто ты вообще такая?!       — Последняя, кого ты увидишь, — хищно выдала Зарина.       Она занесла свободную когтистую руку над головой, и сразу стало понятно, что словами она не бросалась.       — Зарина, стой! — крикнула Люда и, подбежав к ней, схватила за руку. — Не надо!       — Он тебе мозги промыл? Лера, осмотри ее!       — Да нет же! Ты не так поняла. Он…       Люда быстро пересказала ее разговор с Дамиром и добавила, что он на их стороне. Дамир, все еще припечатанный рукой Зарины, вообще не сопротивлялся. Он лишь кивал и продолжал морщиться, пока его лицо и руки заживали от кинутого в него зелья Леры. Когда Люда закончила, Зарина выругалась и отпустила вампира. Дамир сполз на пол.       — И мы договорились, — закончила Люда.       — И о чем вы договорились? — взъелась Зарина, не отрывая взгляд от вампира. — Как из тебя лучше кровь выпить?       — Зарин! — укоризненно взглянула на нее Лера.       — Я что, одна тут в здравом уме и памяти? — Зарина простонала. — Он вампир! Клятая нежить! Его надо уничтожить.       Люда встала между подругой и Дамиром и выставила руки вперед.       — Дело серьезное. Нападения на меня… и демоны… Нам нужно больше информации. И мы не будем его убивать, Зарина.       Дамир, уже с нормальным здоровым лицом и руками, уселся поудобнее. Люда не без удивления уставилась туда, где еще несколько мгновений назад было кровавое месиво, и невольно позавидовала такому быстрому заживлению. Дамир попытался подняться, подошвой кроссовок расчищая пол от осколков, но тут же получил удар в бок и растянулся на полу.       — Зарина! — воскликнула Люда, даже не заметив это молниеносное движение.       — Что? — с непониманием отозвалась девушка. — Пусть знает свое место.       — Но мы же договорились. Он наш информатор.       — Слышал ее? Отвечай, — зыркнула на вампира Зарина. — Не то еще получишь, нежить клятая.       Он вздохнул, уставился в потолок и прикрыл глаза:       — Единственное, что мы знаем, — начал он, — что какому-то демону нужно построить что-то, что откроет завесу между нашим миром и умирающим миром демонов.       Завеса. Демоны. Их мир. Люда вообще прекратила что-либо понимать, почти уверившись, что она просто смотрит сумбурный и ужасно непонятный сон.       — Мир демонов? — спросила Люда. — То есть Ад?       — Нет, — помотал головой Зарина, — это не Ад. В твоем привычном понимании. Адом этот мир называть придумали людишки, и это далеко не то, что описывается в христианских апокрифах. Это отдельный мир. И он несет опасность — демоны пытаются вырваться, спастись, а значит, их ничто не остановит.       — Да уж, — задумчиво протянула Лера. — Демоны — сама по себе плохая новость, а то, что они объединились с одной из шишек… И подчинили себе нежить… Это очень плохо.       — И что же делать? — спросила Люда, совсем запутавшись.       — Че делать, че делать, пиле абас, — выругалась Зарина и затянула черный хвост на затылке покрепче, она, успокоившись, уже была в своем повседневном воплощении, без рогов, пугающих глаз и темной дымке по всему телу. — Вопрос надо выводить на более высокий уровень. Если верхушки не знают, хотя по идее знать должны, то все еще хуже, чем все мы тут себе напредставляли. Что ж творится с этим миром, я ведь только на филфак поступила… Хотя, — Зарина цокнула. — Вряд ли шишки знают больше, чем информация о повышенной активности нежити на юге. Судя по тому, что он, — она быстро глянула на притихшего Дамира, все еще сидевшего на полу, — сказал, связь с демонами проходила в строгой секретности, так что вряд ли они в открытую где-то шаманят этот свой портал. Это надо выяснить. Иначе… Даже не представляю, что будет, если наш мир наводнят демоны…       — Она права, — подал вялый голос Дамир, полный апатии. — Так что можете меня убить, — он вздохнул. — Мне не спастись, украсть тебя, Люда, тоже не получится, мне некуда возвращаться. Меня все равно ожидает смерть. В любом из исходов. Так что валяйте, мне жить незачем.       Он уставился пустым взглядом на пол, полным осколков от разбитого зеркала, и замолк, видимо, уже смирившийся со своей судьбой.       Люда нахмурилась и повернулась к соседкам.       — Девочки, мы не можем его просто так тут оставить.       — Правильно, — засмеялась Зарина, — сейчас я его…       — НЕТ! — одновременно закричали Лера и Люда.       — Ну я попыталась… — Зарина пожала плечами и прошла на кухню.       — Люд, ты уверена? — повернулась к ней Лера, проводив Зарину обеспокоенным взглядом. — Мы ему не можем доверять. Ты знакома с ним всего пара часов, а если шпион и…       — Лер, — перебила Люда и взяла соседку за руку, — не волнуйся, — заверила она. — Дамир хороший, я ему верю.       — Ну как знаешь! — крикнула с кухни Зарина, и Люда не удержалась и закатила глаза. — Но если вдруг что-то случится, пощады от меня не ждите! Голову оторву, а тело сожгу!       Люда вздохнула и впервые за вечер перевела дух. Только сейчас она поняла, насколько сегодня был длинный и изматывающий на эмоции день. Она потерла разболевшееся плечо и подошла к вампиру. Тот сидел и смотрел вверх, уставившись на люстру. Дамир встрепенулся и взглянул на девушку.       — Пойдем с нами, — предложила Люда. — Тебе нечего терять.       — Нечего терять? — Дамир невесело хохотнул. — Я могу лишиться брата. И старика, чтоб он кровью подавился. Что там, что с вами — все покатится в пекло. Я не жилец.       — Но откуда ты знаешь? Мы можем…       — Ты не понимаешь. Все давно проиграно. Демонов сотни, если не тысячи, ну разве я похож на того, кто сможет их всех победить, а?! — Дамир сорвался на крик и закашлялся.       — Ты прав, — Люда кивнула и присела на корточки перед вампиром. — Не похож. Но а если с нашей помощью за спиной? Кто знает, что из этого выйдет… — она склонила голову набок. — Так что?       Вампир фыркнул и провел рукой по голове.       — Вы чокнутые, вот что. Решили поиграть в спасительниц мира? Бросьте, вам не справиться.       Люда была с ним согласна. О каком спасении может идти речь? Они слишком слабы, слишком раздроблены, слишком-слишком, но отчего-то, где-то на задворках сознания, голосок шептал, что так будет правильней. Люда почти привыкла к новому для нее миру с проклятыми призраками, девочками, Аргусу… и много еще к чему! Жизнь только стала налаживаться, и вот опять все терять? Опять привыкать, опять бороться? Ну уж нет! Разбежались! Люда не для того менялась, чтобы снова проходит через тот же кошмар, и если она хоть чем-то сможет помочь, она это сделает. Даже не для других. Для себя. И пусть это эгоистично, но вместе с тем… Люда не простила бы себя, если бы упустила возможность предотвратить конец света с вытекающими последствиями для ее спокойной мирной жизни. Не на ту напали! Хотите пробраться в наш мир? Значит, получите сполна.       Похоже, мелькавшие в голове мысли были настолько громкими, что все, на что Люда решалась, отразилось на ее лице, и Дамир, увидев это, вдруг снова расхохотался.       — Реально чокнутая. И ты решилась? Ну разу уж ты, слабая человечка, которой просто повезло видеть потусторонние штуки, возомнила себя спасителем, то может… — он тяжело вздохнул и прикрыл глаза. — Может, и я попытаюсь… ну что, берете нежить в команду?       Люда просияла улыбкой и протянула ему руку.       И он протянул в ответ.