The King's Mate | Пара Короля

После разговора Се Лянь задремал в объятиях своего альфы, чувствуя себя невероятно счастливым и защищенным, несмотря на то, что находился в пустыне, и ничто не могло защитить их от стихии. Се Лянь дремал и заметил, как Хуа Чэн сначала гладит его по волосам и голове, затем поглаживает по щеке и держит за руку, и его оцепеневший мозг подумал, что альфа словно хочет убедиться в благополучии Се Ляня, словно не может поверить, что тот действительно жив и находится рядом с ним. Когда Се Лянь проснулся, небо все еще было темным, лишь на горизонте немного светлело. Звезды все еще были хорошо видны, и было довольно холодно. Хотя тело было на удивление теплым, он понял, что Хуа Чэн накрыл его своим халатом, пока Се Лянь спал. — Ты проснулся? — спросил Хуа Чэн, когда Се Лянь заворчал. — Не до конца, — зевнул Се Лянь и прижался к своему альфе. — А ты вообще спал? — Я был начеку, — ответил Хуа Чэн и легонько погладил Се Ляня по виску. — Что-нибудь случилось? — поинтересовался Се Лянь, уже немного придя в себя. — Нет, не здесь. — Значит, твои бабочки что-то поймали? — догадался Се Лянь. — Действительно, кое-что, — ответил Хуа Чэн, а затем пояснил более подробно. — Сам город Баньюэ вроде бы в порядке, я только заметил несколько отсутствующих зданий. А вот состояние дворца — совсем другое дело. Там определенно был какой-то конфликт, многие здания получили повреждения. Из-за темноты я плохо видел, но, по-моему, на многих из них были следы от пожара, особенно на том, где находился тронный зал. Все здания, которые я осмотрел изнутри, были пусты, так что я не уверен, что там происходит. — ... Думаешь, они перенесли столицу в другое место? — не удержался от вопроса Се Лянь. — Нет. Об этих новостях обязательно бы говорили, и я бы точно об этом узнал, — уверенно ответил Хуа Чэн. — А что, если они сейчас на пути в Гуйши и не хотят сообщать об этом заранее? — предположил Се Лянь. — Тогда мы найдем их раньше, чем они доберутся до места. Но дворец здесь не выглядит заброшенным, несмотря на то, в каком он состоянии. Я не проверял каждое здание, так что вполне возможно, что они просто переехали в пределах дворца. Хотя я не знаю, какие причины могли бы привести к такому поступку, — нахмурился Хуа Чэн. — В любом случае, наше поместье пустует, и, похоже, никто не пользовался им с тех пор, как ты ушел. — А что насчет стражи и военных? — спросил Се Лянь, потому что это, скорее всего, станет их главным вопросом. — Стража размещена у городских ворот, а также у ворот дворца. Я видел всего несколько человек во время ночного патрулирования, и никаких военных, — нахмурившись, сообщил Хуа Чэн Се Ляню. В этом не было никакого смысла. Конечно, охрана дворца должна была усилиться после того, как кто-то захватил трон? И уж точно Лин Вэнь не могла допустить ошибку на таком базовом уровне? — Если мы будем ломать голову, это ни к чему не приведет. Давай просто пойдем и лично посмотрим, что происходит, — решил Хуа Чэн после нескольких минут задумчивого молчания. — Может, сначала замаскироваться? — спросил Се Лянь, поднимаясь на ноги и стряхивая с себя траву. — Я сделал это до того, как мы прошли через портал, — ухмыльнулся Хуа Чэн, тоже поднимаясь на ноги, чтобы не прижимать Се Ляня к земле своим весом. Услышав это, Се Лянь очень удивился. Оглядев себя со всех сторон, Се Лянь понял, что на нем действительно не те одежды, что были в Гуйши. Хуа Чэн не изменился и по-прежнему был похож на брата короля. — Может быть, тебе стоит изменить лицо более отчетливо, — предложил Се Лянь, чувствуя себя немного забавно. — Если гэгэ настаивает, — вздохнул Хуа Чэн, а затем дьявольски ухмыльнулся. Мгновение спустя он превратился в мальчика, который выглядел не старше десятилетнего ребенка. — Сань Лан, — вздохнул Се Лянь, не в силах подавить удивленное хихиканье, вызванное выходкой мужа. — Я также изменил и твою внешность. Возможно, тебе стоит взглянуть на себя, прежде чем мы пойдем, — сказал он, его голос соответствовал его гораздо более молодому виду, хотя тон все еще был тоном опытного короля, наполненный уверенностью и властью. Это была поистине причудливая смесь. Однако, зная, что муж может быть довольно озорным, Се Лянь быстро направился к водоему, чтобы понять, как он выглядит сейчас. К его полному шоку, лицо, отражавшееся в воде, было лицом красивой молодой девушки, возможно, в подростковом возрасте. Сам по себе Се Лянь не возражал против этой перемены, хотя она и вызвала у него сильную дрожь и легкое головокружение. В конце концов, когда Се Лянь снова посмотрел на себя со стороны, оказалось, что его одежда сменилась на более женственную. Но больше ничего не изменилось. Его грудь была такой же плоской, как и прежде. Но когда он снова взглянул на свое отражение, даже его фигура выглядела женственной, с явными... достоинствами. Се Лянь не успел ничего сказать, как Хуа Чэн схватил его за руку. — Пойдем, цзецзе, — сказал он с ухмылкой, которая была совершенно неуместна на детском лице. — Сань Лан, мы так не договаривались, — сказал Се Лянь, надувшись. — Планы всегда можно скорректировать. Ты хотел, чтобы мы выглядели кардинально по-разному, вот я и сделал нас такими. Ты — моя добрая цзецзе, которая нашла меня на улицах своего родного города и милостиво приютила. С тех пор твой родной город разорили бандиты, и ты сбежала в пустыню со мной. Теперь ты хочешь попросить разрешения поселиться в Баньюэ. Но ведь это очень близко к тому, что мы планировали им рассказать, не так ли? — слишком нахально спросил Хуа Чэн. Се Лянь только вздохнула и смирилась с судьбой. Когда они подошли к городским воротам Баньюэ, солнце уже стояло высоко в небе, хотя еще не наступил полдень. Стражники, стоявшие у ворот, неожиданно расслабились и почти сразу же сжалились над девушкой и ее младшим братом. Они даже не стали их обыскивать. Проходя через ворота, Се Лянь чувствовала себя немного растерянной и не знала, как себя вести. — Цзецзе, дворец вон там, — слишком невинным голосом сказал Хуа Чэн, указывая на дворцовые стены. — Ах... точно, — сказала Се Лянь и начала идти в его сторону. По пути она заметила, что люди ведут себя совершенно нормально, как будто их ничего не беспокоит, по крайней мере, не больше, чем обычно. Что бы ни происходило внутри дворца, было приятно видеть, что это осталось там и не просочилось к простым людям, живущим своей обычной жизнью. Когда они подошли к стражникам, охранявшим ворота королевского дворца, Се Лянь заметила, что они выглядят гораздо мрачнее и не похожи на тех, кого легко обмануть. Кроме того, они не казались ему знакомыми, что несколько настораживало. — Прошу прощения, — начала Се Лянь мягким голосом, как только они подошли достаточно близко, чтобы привлечь внимание стражников. — Я хотела бы попросить аудиенции у Его Величества. — Его Величество занят, приходите в другой день, — сказал один из них довольно грубым тоном. — Пожалуйста, я не отниму у Его Величества много времени, — попыталась повторить Се Лянь. — Я только что прибыла в город и хотела бы попросить у Его Величества разрешения жить и работать здесь... но мне трудно найти работу, и я боюсь, что мне нужно руководство Его Величества в этом вопросе. Я слышала, что он всегда готов помочь нуждающимся и даже сам предоставляет работу. Я бы не была в таком отчаянии, если бы дело касалось только меня, но я не могу видеть, как мой диди голодает. Се Лянь изо всех сил старалась казаться отчаявшейся, а перед стражниками выглядела так, будто изо всех сил пытается сохранить самообладание. Если честно, ему было очень весело вживаться в новую роль. Выслушав выдуманную Се Лянь историю, стражники некоторое время смотрели друг на друга, пока один из них не вздохнул с покорностью. — Вам нужно быть краткими, Его Величество очень занят в эти дни. Следуйте за мной, — сказал он и начал вести их во дворец. Се Лянь много раз поблагодарила стражника, но, переступив порог ворот и увидев, в каком состоянии находится дворец, была шокирована. Во дворце всегда было оживленно, люди бегали туда-сюда, занимаясь тем или иным делом; он всегда был похож на свой маленький шумный городок. Но сейчас, пока они не дошли до тронного зала, они не увидели ни одного человека, а единственными, кого они увидели, были откровенно массивные стражники перед этим зданием. Кроме того, здания, мимо которых они проходили по пути, действительно выглядели поврежденными, как и говорил Хуа Чэн. Они ни в коем случае не были ветхими и, скорее всего, в большинстве случаев еще пригодны для использования, но здесь явно что-то произошло, и никто не удосужился навести порядок. Что бы ни происходило, это точно не было похоже на Лин Вэнь. Когда они добрались до тронного зала, стражник, который привел их туда, подошел к другому стражнику и коротко переговорил с ним, после чего вернулся к Се Лянь и Хуа Чэну, а тот открыл перед ними дверь. Се Лянь ожидала, что тронный зал будет пуст, как и весь остальной дворец. Однако, переступив порог, она с удивлением увидела, что на троне действительно кто-то сидит. Однако, поняв, кто именно сидит на троне, она застыл в неподвижности. Хуа Чэн, казалось, лучше контролировал себя, а может, он уже послал вперед бабочку и знал, с чем они столкнутся, еще до того, как ступил в зал. В любом случае, Се Лянь никак не ожидала увидеть Бань Юэ, восседающую на троне в королевских регалиях.