The King's Mate | Пара Короля

Несмотря на то что Се Лянь была шокирована открытием, что Бань Юэ сидит на троне Хуа Чэна, ей удалось провести аудиенцию так, как они с альфой и планировали. Хотя, конечно, было неприятно кланяться тому, кого она считала своим неофициальным приемным ребенком на протяжении почти десяти лет. Как только Се Лянь оправилась от удивления и смогла лучше рассмотреть открывшуюся перед ней сцену, она поняла, что Пэй Су стоит в стороне, прямо за троном, одетый в военные доспехи Баньюэ, и довольно неприятно хмурится. За последние несколько лет Бань Юэ и Пэй Су сильно повзрослели, и хотя они еще ни в чем не признались друг другу, Се Лянь знала, что они ухаживают друг за другом. По крайней мере, если за прошедший год между ними ничего не изменилось, то так и должно быть. А раз так, то Се Лянь могла понять, почему Пэй Су так кривится, когда сталкивается с посторонними людьми без предупреждения. Надо будет как-нибудь научить его расслабляться, подумала Се Лянь и внутренне вздохнула. Пока Се Лянь излагала свои дела, она постарался изменить голос так, чтобы никому не удалось догадаться, что это он, но все равно занервничала, когда Бань Юэ пришлось отвечать гораздо дольше, чем Се Лянь ожидала. — К сожалению, я не могу помочь вам сегодня. На самом деле у нас сейчас открыто несколько вакансий, на которые нам нужны работники, и мне нужно время, чтобы определить, на какую из них они требуются наиболее срочно. Надеюсь, вы сможете прийти завтра. Тогда я позабочусь о том, чтобы вы приступили к работе. Что касается Вашего брата, то он может остаться с вами в рабочей каморке, — решила Бань Юэ, и прежде чем Се Лянь успела что-либо сказать, она торопливо встала и вышла из комнаты, словно боясь, что ей придется столкнуться с ее решением. Это была действительно интересная встреча, думала Се Лянь, пока их вели обратно к воротам дворца. Хотя Баньюэ и сидела на троне, она определенно не привыкла принимать решения, и Се Лянь решила, что она всего лишь марионетка для тех, кто не хочет показываться на глаза горожанам. Впрочем, такой фарс был не в первый раз, ведь Бань Юэ была одета в хорошо сидящие одежды, которые должны были символизировать королевскую власть. Очевидно, что и они были приготовлены давно, а не только для сегодняшнего появления. Нет, это была обычная процедура, и Се Лянь не могла понять, почему Бань Юэ так пренебрежительно относится к своей роли. Что происходит?! *** Когда они отошли от дворца на достаточное расстояние, Хуа Чэн, все еще державший Се Лянь за руку, завел ее в один из многочисленных переулков Баньюэ. Не говоря ни слова, он достал свои кости и бросил их, открыв портал, через который провел и омегу. Выйдя на другую сторону портала, Се Лянь сразу же узнала свое окружение. Хуа Чэн перенес их в их старую спальню во внутреннем дворце. Почувствовав легкое замешательство, Се Лянь повернулся к нему и увидел, что тот снова стал выглядеть так, как выглядел до своего последнего отъезда из Баньюэ. Окинув себя взглядом, Се Лянь понял, что его одежда тоже сменилась на белую, и решил, что он снова похож на себя. — Зачем ты привел нас сюда? — спросил Се Лянь. — Потому что я наблюдаю за этим местом со вчерашнего вечера, и с тех пор здесь не было ни одного человека. Думаю, можно предположить, что этот дом больше не используется, — ответил Хуа Чэн. — Если это правда, то почему здесь нигде нет пыли? — спросил Се Лянь, проведя пальцем по сверкающей прикроватной тумбочке. — Может, кто-то до сих пор за ним ухаживает? Не волнуйся, гэгэ, мы не задержимся здесь надолго, и я все еще слежу за входными воротами. Мы будем знать, когда кто-то войдет, и я просто открою другой портал, если это случится, — успокоил Хуа Чэн беспокойство Се Ляня. — Хорошо, — сказал он и сел на кровать. — Что нам теперь делать? Выясним, кто дергает за ниточки? — быстро приступил к делу Се Лянь. — Думаю, мы оба знаем, кто дергает за ниточки, — сказал Хуа Чэн, подходя к нему. Встав перед ним, он начал убирать пряди волос с потного лба Се Ляня. — Может, обсудим этот вопрос, принимая ванну в нашей комнате для спаривания? — негромко спросил Хуа Чэн, освободив лоб Се Ляня и продолжая поглаживать его по волосам. — С удовольствием, — ответил Се Лянь. Прогуливаясь по саду, Се Лянь заметил, что даже цветы были ухожены, и чуть не прослезился от благодарности тому, кто взял на себя такую ответственность. За комнатой для спаривания тоже явно продолжали ухаживать, но, судя по всему, делали это очень уважительно. Даже гнездо Се Ляня выглядело точно так же, как он его оставил. Избавившись от одежды, Се Лянь с тяжелым вздохом облегчения вошел в прохладный бассейн. — Не знаю, почему меня так мучает жара, — ворчал он, ожидая, пока Хуа Чэн займет место рядом с ним. — Твое тело все еще находится в крайне ослабленном состоянии и не воспринимает резкую смену климата. Даже здоровому организму тяжело попасть из зимы в пустыню, поэтому вполне естественно, что ты испытываешь некоторые трудности. Именно поэтому я был против того, чтобы брать тебя сюда, — вздохнул Хуа Чэн. — А ты совсем не страдаешь? — поинтересовалась Се Лянь. — О, я пострадал гораздо больше, чем ожидал. Просто я достаточно силен, чтобы хорошо это скрывать, — ухмыльнулся Хуа Чэн. — Знаешь, в царстве демонов небо всегда затянуто густыми тучами, и проясняется оно только ночью. Я думал, что у демонов есть какая-то слабость к солнечному свету, но когда я отправился в Гуйши, то не заметил никаких плохих последствий для себя. Я думал, что это потому, что зимой солнце очень слабое, и сегодня утром, когда здесь взошло солнце, я оказался прав, — объяснил он. — Твои руки все еще прохладные на ощупь, — удивился Се Лянь, вспомнив, как ощущались его пальцы на лбу всего несколько минут назад. — Это потому, что ты перегрелся, — вздохнул Хуа Чэн и еще раз потрогал лоб. Се Лянь понял, что альфа был прав. Пальцы Хуа Чэна все еще были прохладными, но уже не такими холодными, как ему показалось тогда, в спальне. — О... — О, — отозвался Хуа Чэн с доброй усмешкой. Се Лянь не мог не чувствовать себя немного взволнованным и даже немного смущенным тем, что его альфа, казалось, знал его тело лучше, чем он сам, и быстро попытался сменить тему, когда заметил что-то на руке своего альфы. — Что это? — с любопытством спросил он, взяв Хуа Чэна за руку и осторожно повернув ее так, чтобы лучше разглядеть черную метку. — Это... просто татуировка, которую я сделал недавно, — пробормотал муж, явно смущаясь. — Что она означает? Эта надпись свойственна демонам? — поинтересовалась Се Лянь, на что Хуа Чэн лишь вздохнул. — Что-то вроде того, наверное... — Так что же там написано? — снова спросил Се Лянь. Если его пара посчитала что-то настолько важным, что вырезала это на своей коже, то Се Лянь непременно хотел об этом узнать. — Это что-то вроде талисмана удачи, который благословляет твою жизнь, — ответил Хуа Чэн, и если Се Ляню не казалось, то его альфа действительно слегка покраснел! — Сан Лан, ты просто очаровательный, — радостно захихикал Се Лянь и прижался к альфе. — Продолжай дразнить меня, гэгэ, и узнаешь, насколько я действительно могу быть «очаровательным»», — прорычал Хуа Чэн ему прямо в ухо, отчего по позвоночнику Се Ляня пробежали мурашки. — И какова же твоя теория? — неуклюже спросил Се Лянь, пытаясь сменить тему разговора и притворяясь, что его не так легко выбить из колеи дерзкими выходками альфы. — Ну, я думаю, что в основном все очевидно. Пэй Су уже много лет находится под опекой Пэй Мина, а Пэй Мин уже принял Баньюэ как свою семью, учитывая, как хорошо он с ней обращался. Вполне естественно, что если они поклянутся кому-то в верности, то это будет Пэй Мин. — Если за ними действительно стоит Пэй Мин, я не беспокоюсь о предательстве. Нет ни одного генерала, который был бы более предан трону, чем он. Что это за лицо? — усмехнулся Хуа Чэн, прекрасно понимая, почему Се Лянь сделал сложное лицо при упоминании слов «Пэй Мин» и «предан» в одном предложении. Он не стал дожидаться ответа. — Как бы ты ни относился к его характеру, когда речь идет о его связях с женщинами, я не сомневаюсь в нем, когда на кону стоит страна. Но возникает вопрос, что случилось, что заставило его посадить Бань Юэ на трон. Мэй Няньцин не должен был вступать в союз с Лин Вэнь, если только его что-то не склонило на ее сторону. В любом случае, должно было произойти что-то очевидное и прямое, чтобы Пэй Мин начал действовать, поэтому я думаю, можно предположить, что сторона Лин Вэнь попыталась официально захватить трон, но Пэй Мин и его сторонники помешали ей. Это объясняет и повреждения зданий, и то, почему вокруг так мало людей. Это может означать только то, что проигравшая сторона либо уничтожена до последнего предателя, либо все до единого заперты в подземельях. Скорее всего, и то, и другое. Се Лянь согласился с большинством выводов Хуа Чэна. Однако он считал, что еще слишком рано предполагать роль Мэй Няньцина во всем этом. Хуа Чэн несколько мгновений размышлял над сомнениями Се Ляня, а затем слегка кивнул. — Думаю, самый простой и быстрый способ выяснить это — нанести визит в подземелье, — заключил Хуа Чэн. После того как они вышли из бассейна и оделись, Хуа Чэн серьезно посмотрел на Се Ляня. — На этот раз я пойду один. Если человек ворвется туда, это будет слишком заметно, но я могу превращаться в мелких животных, чтобы остаться незамеченным. У тебя ведь остались кубики, которые я дал тебе вчера? — спросил он. Се Лянь кивнул и достал из рукава два красных кубика. — Да, ты сказал, что мне нужно только бросить их, и ты будешь со мной через несколько мгновений, если мы разделимся, — вспомнил Се Лянь. — Именно так. Не думаю, что они тебе понадобятся, если ты останешься здесь, но всегда лучше перестраховаться. Обещаю, что скоро вернусь, — решительно заявил Хуа Чэн, и Се Ляню осталось только вздохнуть и согласиться. Как только Хуа Чэн ушел, Се Лянь подумал о том, чтобы еще раз навестить сад и его цветы, но решил не делать этого. Теперь, когда он немного остыл, было бы разумнее остаться внутри, где он был бы защищен от солнца и жары. Поэтому он забрался в свое гнездо, состоящее в основном из прохладного шелка и мягких тканей, и как только его спина коснулась подушек, Се Лянь почувствовал, как расслабился на всех уровнях. Он не ожидал, что оно окажет на него такое воздействие. Се Лянь по-прежнему считал, что его безопасным местом всегда будет Хуа Чэн, но гнездо, конечно, было достойной заменой. Просто он так давно не имел к нему доступа, что совсем забыл, как оно его успокаивает. Оно было настолько успокаивающим, что Се Лянь заснул, едва улегшись в него.