The King's Mate | Пара Короля

Се Лянь был полностью согласен покинуть это место как можно скорее. К счастью, Цзысюань и Яньли довольно быстро пришли к решению, и, поразмыслив не более часа, решили отправиться вместе с ними. Конечно, сначала нужно было сделать некоторые приготовления, но так как Хуа Чэн обещал демонам обеспечить их жильем и ресурсами, нужно было собрать только самое необходимое, и к раннему утру все уже закончили приготовления. Се Ляню было немного странно осознавать, что эти демоны готовы оставить свою жизнь по первому требованию, и видеть, что все, что они хотели взять с собой, было не больше, чем сумка, которую Се Лянь собрал, когда отправился на поиски Хуа Чэна. Впрочем, учитывая сложившиеся обстоятельства, сделать они могли немногое. По мнению Се Ляня, растущие волнения среди демонов были вызваны тем, что Хуа Чэн отрезал их от мира людей, а доступ к еде был крайне ограничен. Поскольку существовали человеческие фермы, не все могли умереть с голоду, но те, кто владел человеческими фермами, внезапно оказались у власти среди демонов низшего ранга. Их ресурсы внезапно выросли в цене, и они решили извлечь из них максимальную выгоду для себя. Для всех остальных демонов жизнь была поставлена на карту так же внезапно, если они не могли самостоятельно охотиться и не имели средств для заключения сделок, удовлетворяющих жадность владельцев ферм. И даже те, у кого были средства, чтобы заключать сделки более высокого уровня, должны были быть осторожны в этой ситуации. В конце концов, ежедневно можно было убивать и продавать на рынке только такое количество людей, которого точно не хватит, чтобы прокормить весь город. Таким образом, демоны низшего ранга столкнулись с суровой реальностью: большинство из них будут голодать. Се Лянь не был уверен, что произойдет с демонами более высокого ранга, ведь Хуа Чэн сказал ему, что они бессмертны, но Се Лянь не знал, как именно это отразится на их здоровье, если им придется перестать есть. Может быть, им будет казаться, что они вечно голодают? Это было похоже на ад, и Се Лянь не был уверен, что демоны высшего ранга будут делать в таких тяжелых обстоятельствах, чтобы получить доступ к еде, но, как бы он ни смотрел на это, всех, кто окажется на их пути, наверняка ожидает насилие и смерть. Се Лянь не мог не чувствовать себя потрясенным решением Хуа Чэна просто оставить низших демонов вымирать, а высших ослабить такими радикальными мерами. Однако Хуа Чэн явно испытывал чувство долга перед своим королевством, своими подданными и, конечно же, считал, что запрет на проникновение демонов в королевство — единственный способ обеспечить безопасность своих подданных. И хотя Се Лянь действительно сочувствовал демонам, он не стал приводить доводы в их пользу. В конце концов, какая еда будет выступать в защиту своих потребителей? Если честно, Се Лянь надеялся, что Хуа Чэн придумает какой-нибудь план по освобождению людей, которых держали на этих фермах. Однако, когда Хуа Чэн рассказал ему о своих доводах против этого, Се Лянь не мог не согласиться, как бы печально и трагично это ни было. Ведь эти люди, мягко говоря, никогда не содержались в достойных условиях. Они не могли говорить, у них были серьезные проблемы со здоровьем из-за инбридинга, к которому их принуждали последние несколько десятилетий, если не столетий, и они никогда не знали ничего похожего на нормальную жизнь. Се Лянь решил, что на данный момент они превратились в диких животных, которые просто носят человеческую кожу. По крайней мере, ему стало немного легче, если он думал об этом именно так. Поскольку Хуа Чэн посчитал их потерянными и неспособными интегрироваться в нормальное человеческое общество, их судьба была предрешена так же, как и судьба демонов. Поэтому Се Лянь заставил себя больше не думать об этом. Они навсегда покинут это место, и он больше никогда не вспомнит о его существовании. *** Поскольку было еще очень рано, его дети, а также А-Лин, малыш Яньли и Цзысюаня, были совершенно не готовы к тому, что их разбудят, и поэтому капризничали. Жое дулась и отрывисто отвечала на вопросы, что было ей несвойственно, хотя, по мнению Се Ляня, это было из-за того, что она не могла держать глаза открытыми дольше трех секунд. Эмин был... ну... Эмином, только втрое более липким, чем обычно, и когда Се Лянь попытался поставить его на ноги, он тут же начал выть. Что касается А-Лина, то он кричал с тех пор, как его семья вошла в портал Хуа Чэна, и с тех пор не переставал. С ним было легче всего справиться, поскольку существовало заклинание, способное погрузить его в крепкий сон, которое быстро применили к малышу, как только Эмин тоже начал плакать. Се Лянь очень хотел бы провести утро в спокойствии и умиротворении, ведь ни он, ни Хуа Чэн не спали этой ночью, а лишь обсуждали дальнейшие планы альфы по поводу того, как поступить в сложившейся ситуации. Это было почти как деловая встреча, ведь Хуа Чэн все еще не решался прикоснуться к Се Ляню, и только сейчас он понял, как много случайных прикосновений было между ними раньше. Тем не менее, Се Лянь не мог сильно расстраиваться по этому поводу, так как был очень оптимистичен в том, что Хуа Чэн в конце концов начнет вести себя так же, как и раньше, и что его просто нужно немного поуговаривать, что он не причиняет Се Ляню никакого вреда. Так или иначе, их небольшое стратегическое совещание прошло успешно, и Се Лянь решил, что у них есть настолько хороший план, насколько это возможно в сложившихся обстоятельствах. Как только все собрались в кабинете, а Цзысюань был замаскирован Яньли, чтобы выглядеть так же, как и Мин И, Хуа Чэн начал приводить план в действие. Сначала он еще раз проверил барьер, но, похоже, остался им доволен, поэтому открыл портал, через который могли пройти все желающие. Хотя Се Лянь был рад покинуть это место и вернуть своих детей в безопасный мир людей, он не мог не чувствовать себя немного грустным из-за того, что никогда не сможет исследовать мир, в котором его Сань Лан провел последние несколько месяцев. Выйдя из портала, Се Лянь оказался в боковом переулке, на значительном расстоянии от дворца. Прошло всего несколько секунд, прежде чем все присоединились к нему, но когда Хуа Чэн перешагнул через барьер, его кожа сменила свой обычный человеческий облик на несколько иной. Поскольку он собирался выдать себя за родного брата, этого следовало ожидать, но внезапная перемена все равно была довольно пугающей. Се Лянь был полностью готов к тому, что ему придется столкнуться с трудностями при попытке попасть во дворец, но Хуа Чэн лишь усмехнулся, когда они вышли на улицу, которая привела их прямо к дворцу. Они были еще достаточно далеко, чтобы сам Се Лянь смог разглядеть стражников, стоящих у главных входных ворот, но Хуа Чэн разглядел, и, судя по всему, ему понравилось то, что он увидел. — Удача действительно на моей стороне, гэгэ, — сказал Хуа Чэн таким тоном, который можно было назвать высокомерным. Что весьма позабавило Се Ляня. — О? И почему же? — Потому что ребята, стоящие на страже, — идиоты, которые обычно работают в подземелье. Они уже много раз видели меня и не доставят нам никаких проблем, — объяснил Хуа Чэн с уверенностью, которую Се Лянь не мог понять в такой ситуации. — Как скажешь, — улыбнулся он, так как доверял мнению Хуа Чэна. Невероятно, но Хуа Чэн оказался прав, как только они оказались достаточно близко, чтобы охранники его узнали. Манера их разговора была очень знакомой, и альЕ достаточно было сказать, что их послали подготовиться к приезду короля, чтобы стражники открыли им ворота. Они даже не стали спрашивать о присутствии детей и просто поверили Хуа Чэну. Как только ворота закрылись за ними, Се Лянь мог лишь недоуменно покачать головой, а Хуа Чэн ухмылялся в крайнем самодовольстве. Новый дворец, прямо скажем, находился в довольно плачевном состоянии. Се Ляня это ничуть не удивляло: ведь он простоял заброшенным около года, в нем никто не жил и не обслуживал его. Не то чтобы он был дряхлым, просто в нем было много паутины и диких животных, заросшие садовые участки, грязь и копоть, скопившиеся повсюду. Но хуже всего была его пустота. Се Лянь никогда не видел такого безжизненного дворца, в котором не было бы ни единой живой души, и это, честно говоря, немного пугало его. Пока Се Лянь был погружен в свои мысли, Хуа Чэн объяснил демонам, как устроен дворец, какие помещения выполняют ту или иную функцию, и показал им покои, в которых им придется жить, пока он не сможет снова стать королем и официально назначить их новые дома вне дворцовых стен. Первой их остановкой стал зал заседаний королевского двора. Хотя Се Лянь и Хуа Чэн уже обсудили между собой множество стратегий, они еще не поделились своими планами с остальными, поэтому необходимо было провести соответствующее собрание. Зал заседаний при дворе находился в таком же плачевном состоянии, как и остальные здания дворца, но в нем было все, что нужно для такой комнаты, — столы и мягкие коврики, на которых можно было сидеть, и все это было соответствующим образом расставлено. Поскольку дети были еще довольно сонными и капризными, первым делом их уложили на циновки, чтобы они могли заснуть и поспать. Так и случилось, пока Се Лянь не досчитал до десяти. Накрыв Жое и Эмина верхним халатом, Се Лянь оставил их и присоединился к собранию, усевшись рядом с Хуа Чэном. — Прежде всего, — начал Хуа Чэн, как только Се Лянь устроился поудобнее. — Фамилия Мин И — хорошая, но Цзысюань, Яньли, вы двое представлялись только своими именами. В обычной обстановке это нормально, но здесь это вызовет недоумение. Се Лянь не ожидал, что в разговоре они затронут именно это, но Хуа Чэн был прав, и, конечно, нужно было сначала выяснить все детали, ведь они не знали, чем все закончится, если они приведут свой план в действие. — Хули-цзинь не используют фамилии, у нас нет такого понятия. Боюсь, я не смогу назвать ни одной, — тихо пояснила Яньли. — Я отказался от своей бывшей семьи, а значит, и от фамилии. Так что у меня ее тоже нет, — пробормотал Цзысюань. — Тогда я назначу вам двоим фамилию. Я сообщу вам о своем решении до того, как мы с моей парой уйдем. Как я уже говорил вам, мое положение короля сейчас оспаривается в столице, поэтому я отправлюсь туда, чтобы навести порядок. Я рассчитываю на успех, но невозможно предсказать, какие меры мне придется принять и сколько времени потребуется, чтобы вернуть все под контроль. У меня просто нет достаточной информации. Учитывая это, мы с гэгэ можем отсутствовать несколько дней, но можем и несколько недель. — За время нашего отсутствия вы должны ознакомиться с дворцом и его устройством, а когда освоитесь, нанять людей, которые наведут здесь порядок. Я оставлю вам достаточно серебра, чтобы заплатить им. С учетом всего вышесказанного, Цзысюань, Мин И. Вы отвернулись от мира демонов, и я ожидаю вашей полной интеграции в мир людей. То есть, я не могу допустить, чтобы вы больше ели человеческое мясо. Я понимаю, что резко изменить рацион сложно, но безопасность моего народа должна быть главным приоритетом. Мясо животных вполне способно утолить демонический голод, я сам могу в этом поручиться. Хотя я советую вам есть его раз в два дня, чтобы избежать несчастных случаев. Если я узнаю, что кто-то из вас ранил или убил одного из моих подданных, я без колебаний сурово накажу вас. Все ясно? — строго и властно спросил Хуа Чэн. Мин И и Цзысюань выглядели слегка недовольными, но одновременно смирившимися, и ни один из них не решался подтвердить свое согласие. Се Лянь понял, что они приняли решение, зная, что это будет одной из жертв, на которые придется пойти. — Хорошо, — продолжил Хуа Чэн. — Заранее предупреждаю вас, что после возвращения из Баньюэ я внесу структурные изменения в то, как я раньше управлял и организовывал свое правление. Я упраздню суд и заменю его советом. Совет будет состоять из меньшего числа членов, всего пяти, и не будет иметь права самостоятельно принимать какие-либо решения. Его единственной функцией будет консультировать меня. В отличие от суда, совет также не будет иметь права отменять мои решения большинством голосов. Несмотря на это, членство в совете дает человеку такой же статус в обществе, как и членство в суде. — Сейчас я планирую, что вы оба, Мин И и Цзысюань, будете членами совета. Однако, как бы я ни ценил вашу помощь и руководство до сих пор, я подожду, пока вы не докажете свою благонадежность среди людей, чтобы официально назначить вас на эту должность. Хотя я не сомневаюсь, что вы докажете свою надежность. Чтобы доказать вам, и особенно Вам, Мин И, что я уже достаточно доверяю вам, я оставлю своих детей с вами, пока я и моя пара будем заниматься делами в Баньюэ, и я верю, что вы будете заботиться о них должным образом и в соответствии с их статусом кронпринцессы и кронпринца. — Яньли, Ваши руки и так будут заняты собственным ребёнком, да и задание у Вас немалое, так что не позволяйте им уговорить Вас взять на себя ещё и эту обязанность, — добавил Хуа Чэн, что вызвало недовольное ворчание у двух других демонов, а на лице Яньли появилась слегка озорная улыбка. — Какое задание у Вашего Величества для меня? — спросила она очень корректно, что заметно обрадовало Хуа Чэна. Се Лянь мог только догадываться, как сильно его Сань Лану не хватало, чтобы к нему обращались с должным уважением, подумал он и едва удержался от того, чтобы не хмыкнуть. — Вы знаете, что я очень уважаю и ценю Ваши медицинские знания. Однако магия здесь, к сожалению, не пригодится. Я бы хотел, чтобы Вы как можно лучше изучили человеческую медицину, чтобы Вы могли работать вместе с Ши Цинсюанем, нашим главным врачом. — Я обязательно постараюсь, — с довольным видом ответила Яньли. На этом самые важные вопросы были решены, и Хуа Чэн официально завершил встречу.