The King's Mate | Пара Короля

— Ты уже показал свой новый облик нашим детям? — не удержался от вопроса Се Лянь, явно взволнованный. Он уже представлял, как обрадуется Эмин рогам на голове отца, и не смог сдержать смеха, представляя сияющее лицо сына. — Конечно, нет, гэгэ. Я не хочу напугать их до смерти, — ответил Хуа Чэн, выглядя немного обиженным. Услышав это, Се Лянь вздохнул и похлопал мужа по груди. — Сань Лан… — снова вздохнул он. — Я не допускаю подобные секреты в нашей семье, — сказал омега с серьезным видом. — Если ты беспокоишься, что испугаешь их, показывай свои новые черты по очереди, пока дети не привыкнут к тому, как ты выглядишь сейчас. Это вовсе не так уж и страшно. Я уверен, что Эмину особенно понравятся твои рога. — Если гэгэ настаивает. Но есть одна вещь, которую мне нужно сделать, прежде чем я смогу сосредоточиться на том, чтобы приучить наших детей к тому, что у них демонический отец, — ответил Хуа Чэн, его настроение внезапно стало очень серьезным. — И что же это? — спросил Се Лянь, почувствовав легкое беспокойство от тона мужа. — Ты заметил что-то странное во дворце Баньюэ перед тем, как уехал? — вместо ответа спросил Хуа Чэн. Это немного расстроило. — Ну… все волновались, когда ни ты, ни твоя свита не вернулись спустя несколько недель после того, как мы получили твоё письмо. Было много поисковых групп, которые отправились искать тебя, но все они оказались безуспешными. После этого в дворе начали обсуждать возможность назначения кого-то на твоё место; не так, как это сделал Мэй Няньцин, а просто назначив нового короля. Я не оставался там достаточно долго, чтобы узнать, кого они выбрали, но звучало так, будто один из членов двора собирался занять трон. Большинство слухов были о том, что наиболее вероятными кандидатами были Лин Вэнь или Хэ Сюань. Услышав это, выражение Хуа Чэна изменилось на крайне неприятную усмешку. Что было вполне понятно для Се Ляня. — Ну что ж, жаль, что я всё ещё жив, — сказал Хуа Чэн, снова сосредоточив взгляд на Се Ляне. — Гэгэ, у меня есть план. Но сначала я хотел бы, чтобы ты встретился с парой, которая заботилась о Жое Эмине. — Конечно! — охотно согласился Се Лянь. В конце концов, он тоже хотел поблагодарить их за то, что они приняли их детей. После того как Се Лянь выбрался из объятий Хуа Чэна и встал с его коленей, он с любопытством наблюдал за тем, как альфа подошёл к стене и на несколько долгих мгновений коснулся её с сосредоточенным выражением лица. Се Лянь не знал, что делает его пара, но был уверен, что Сань Лан скоро всё объяснит. Поэтому он просто ждал, пока тот закончит. И действительно, когда Хуа Чэн закончил то, что делал, он обернулся и вернулся к омеге. — Мне нужно было убедиться, что никто не сможет услышать то, что будет происходить в этой комнате с этого момента. На всякий случай. Се Лянь предположил, что Хуа Чэн имеет в виду стражников за дверью, о которых у него всё ещё было несколько вопросов, но он знал, что сейчас не время для этого, поэтому просто кивнул. Затем Хуа Чэн объяснил ему, что собирается открыть портал, как он будет выглядеть и что он сделает. Однако перед этим он изменил свой облик обратно на тот, каким был до всего этого хаоса. Что совсем не удивило Се Ляня. Несмотря на тщательное предупреждение, Се Лянь все же немного испугался, когда перед ними внезапно возникла черная масса. Он не мог не волноваться, когда Хуа Чэн просунул голову в эту самую черную массу. Все его инстинкты кричали о том, чтобы схватить мужа и вытащить его оттуда, хоть он и пытался убедить себя, что Хуа Чэн точно знает, что делает. Всего через мгновение Жое и Эмин вылетели из черной массы — портала — и врезались в ноги Се Ляня с такой силой, что он действительно упал. Несмотря на это столкновение, он не мог удержаться от смеха над проделками этих детей. Несмотря на несколько резкое воссоединение, Се Лянь был невероятно рад видеть, что они улыбаются и в отличном настроении: полны энергии и жизни. Он так боялся, что трудности, которые им пришлось пережить, оставят на них неизгладимый след, но явно недооценил их внутреннюю силу. Даже Эмин, которого он так отчаянно искал и хотел убедиться, что с ним все в порядке, сиял улыбкой и радостными слезами, когда прижался к Се Ляню и сказал, как сильно он скучал по папе. Хотя Хуа Чэн уже рассказал ему о том, как расправился с похитителем Эмина, все равно было облегчением видеть, что этот опыт, похоже, не изменил его маленького сына. Что касается Жое, то её было сложнее понять, чем Эмина, поэтому он оценит её состояние позже. На данный момент она выглядела вполне нормально; на её лице не было ни намека на тревогу или беспокойство. Когда Се Лянь наконец смог подняться с пола после долгих объятий и нежностей с детьми, в комнате оказалось еще двое людей, а портал исчез. — Извините, — мгновенно извинился Се Лянь, поняв, что они стали свидетелями только что произошедшего и покраснел от смущения. — Не стоит извиняться, — добродушно сказала женщина. — Я Яньли. Это мой муж Цзысюань, — сказала она. Её голос и манера общения были мягкими и спокойными, и хотя она произвела на него очень положительное первое впечатление, в ней было что-то эфирное, что слегка настораживало. Её муж слегка кивнул Се Ляню, когда она его представила, но казался более озабоченным малышом на руках, чем вежливостью по отношению к незнакомцу, что показалось Се Ляню довольно милым. — Гэгэ, Яньли научила меня всему необходимому и даже больше, что позволило мне спасти тебя. Если бы не она, я без сомнений бы провалился, — объяснил Хуа Чэн своим королевским тоном; совершенно без эмоций. — В таком случае я должен поблагодарить Вас… — начал Се Лянь, наклоняясь для поклона, но его прервали. — На самом деле не стоит меня благодарить. Ваш муж преувеличивает. Я могла научить его всему, что знаю, но он превзошел все ожидания и сам научился гораздо большему. Он недостаточно ценит свой собственный талант, — сказала она, бросив Хуа Чэну недовольный взгляд. Хуа Чэн громко вздохнул, почти вызывающе, но не стал спорить и просто сделал вид, что этого разговора не было. — А Цзысюань помог мне узнать почти всё о демонах. Без его помощи мне было бы намного сложнее. — Спасибо за заботу о Сань Лане, — с улыбкой сказал Се Лянь. Он знал, что Хуа Чэн не так уж легко раскрывается людям, и казалось, что этим двум удалось как-то заслужить его доверие и уважение, что само по себе было довольно значительным достижением. Если им удалось добиться дружбы с его Сань Ланом, то значит что и он тоже может им доверять. — На самом деле не нужно благодарностей, — засмеялась Яньли. — Я считаю Хуа Чэна семьей, так как он сын моей покойной лучшей подруги, с которой я была так близка, как если бы она была сестрой по крови, — улыбнулась она. Услышав это, Се Лянь заинтересовано приподнял бровь и бросил быстрый взгляд на Хуа Чэна, давая понять, что ожидает более подробного объяснения позже. Тот едва заметно кивнул в ответ и слегка усмехнулся. — Теперь, когда мы это обсудили... Цзысюань, Яньли, — начал Хуа Чэн, — я должен объяснить свои действия... и хочу сделать вам предложение, — он пригласил их сесть за стол. Сначала Се Лянь тоже хотел последовать за ними, но передумал, увидев, как Эмин пытается взобраться на довольно огромную книжную полку на другом конце комнаты. Он решил, что его присутствие здесь нужно больше, чем там. Тем не менее, несмотря на то что он был занят игрой с детьми, он все же успел подслушать разговор и уловить важные моменты. Оказалось, что незадолго до того, как Хуа Чэн нашел Се Ляня, он добавил новый уровень к барьеру, который отделял их текущее место от внешнего мира. По словам Хуа Чэна, этот уровень препятствовал демонам покидать территорию без разрешения Императора. Общий план Хуа Чэна заключался в том, чтобы полностью отделить демонов от людей, чтобы защитить своих подданных от попадания на человеческие фермы или от участи, которой уже подверглись многие обитатели Гуйши. Се Лянь был крайне шокирован концепцией человеческих ферм, поскольку мог догадаться, о чем идет речь, и вновь ощутил ужас от того, что могло случиться с его малышом, если бы Хуа Чэн не столкнулся с его похитителем в нужный момент. Он постарался провести немного времени, просто обнимая своего сына, вероятно, слишком сильно вдыхая его запах. Эмин не возражал и с удовольствием наслаждался вниманием папы. Что касается предложения Хуа Чэна своим друзьям, то Се Лянь не удивился. Это имело смысл; особенно для человека вроде Хуа Чэна и для короля, который был предан кем-то из своего ближайшего окружения. Хуа Чэн предложил им обоим перейти в человеческий мир: Цзысюаню — занять новую должность при дворе, а Яньли — работать вместе с Ши Цинсюанем. Он даже гарантировал им особняк в лучшей части города и собственные покои во внутреннем дворце. Единственное, что он попросил взамен, — это чтобы Цзысюань адаптировал свой рацион к мясу животных, о чем Се Лянь не хотел слишком много думать. Хуа Чэн также сказал им, что понимает, что сбросил на них много информации и готов дать время на обдумывание их новых обстоятельств и возможностей. В ответ Цзысюань лишь отметил, что закрытие входов объясняет многое о недавних беспорядках, которые возникли за последние несколько недель, когда демоны начали осознавать, что не могут покинуть город. Они почувствовали себя польщенными тем, что Хуа Чэн даже считает их достаточно надежными для такого предложения. Когда Хуа Чэн оставил пару в своем кабинете и вернулся к Се Ляню, Эмин и Жое уже уснули. Се Лянь наслаждался видом их мирных и довольно милых спящих лиц. — Ты слышал, о чем мы говорили? — тихо спросил он Се Ляня, явно не желая разбудить детей. — Большую часть, да. Думаю, это правильно, — ответил Се Лянь еще до того, как Хуа Чэн успел задать вопрос. Хуа Чэн улыбнулся, а затем вздохнул. — Есть еще один человек, которого я хотел бы взять с собой. Держать его здесь было бы расточительно с точки зрения его ума, но он низкого ранга... его внешний вид может стать проблемой, — задумчиво произнес Хуа Чэн. Се Лянь задумался. — Тебе, вероятно, стоит просто спросить его. Ты сможешь подумать о последствиях, когда узнаешь его решение. Разве не будет пустой тратой времени размышлять о том, что может оказаться неактуальным? — напомнил Се Лянь своему мужу. — Гэгэ прав, как всегда, — сказал Хуа Чэн слишком серьезно для такого простого совета и наклонился, чтобы поцеловать его в лоб. Однако, прежде чем его губы коснулись кожи Се Ляня, Хуа Чэн остановился и задумался. У омеги возникло желание слегка толкнуть его лбом, но его раздражение, пробуждающееся через их связь, похоже, достаточно подстегнуло альфу завершить поцелуй, к радости Се Ляня. Поцелуй действительно оставил приятное покалывание на его лбу. Это было не плохое чувство; просто необычное и, возможно, немного забавное. — Я сейчас пойду поговорю с ним, но это не займет много времени. Я уверен, что ничего не произойдет, пока меня не будет, хотя предпочел бы, чтобы ты оставался настороже до моего возвращения, на всякий случай, — тихо сказал Хуа Чэн, слегка нахмурив брови. Се Лянь подумал, что, возможно, он не совсем доверяет Яньли и Цзысюаню, но затем вспомнил о демонах, стоящих прямо за дверями, и понял, что Хуа Чэн, скорее всего, больше беспокоится о тех снаружи, чем о тех, кто внутри комнаты. Однако Се Лянь уже довольно долго не спал, и эти демоны ни разу не вошли в комнату. Он не слишком беспокоился о том, что что-то произойдет, пока его партнер отсутствует. И он оказался прав. Хуа Чэн вернулся довольно быстро с интересным демоном-быком. Просто взглянув в глаза существа, Се Лянь уже понял, что Хуа Чэн имел в виду, говоря о том, что не хочет расточать ум этого демона здесь. Существо представили Се Ляню как Мин И. Он быстро понял, что это не только умный демон, но и очень вежливый и приятный собеседник. Однако Хуа Чэн не задерживался на представлениях и быстро отвел Мина И в свой кабинет, где они обсудили некоторые вещи об иллюзиях, барьерах и проводниках, которые откровенно вышли за пределы понимания Се Ляня. Однако когда Се Лянь снова взглянул на группу сверхъестественных существ, он заметил, что бычьи черты исчезли у Мина И, а на его ранее голом запястье появился серебряный браслет. Се Лянь предположил, что иллюзия — это человеческий облик Мин И, а проводник — браслет, что казалось достаточно очевидным. Он просто надеялся, что это так же надежно, как считал Хуа Чэн. Хуа Чэн действительно выглядел довольным собой, поэтому Се Лянь не мог усомниться в его способностях. Спустя всего несколько мгновений Хуа Чэн вернулся к нему. — Гэгэ, как ты себя чувствуешь? — спросил он, сев рядом с Се Лянем. — Гораздо лучше, чем я ожидал, — ответил Се Лянь с улыбкой. — Ты совсем не устал? Ты уже довольно долго на ногах, — с очевидной заботой поинтересовался Хуа Чэн. — Только немного. Но я не думаю, что смогу здесь уснуть, — смущенно признался Се Лянь. Хуа Чэн кивнул в знак понимания. — Тогда давай покинем это место навсегда.