Два Якоря по цене одного

- Чудесные занавески, милая. - Да, - рассеянно ответила Инквизитор. Эвелина стояла на балконе, который облюбовала Вивьен. Та еще несколько секунд смотрела на собеседницу обеспокоенным взглядом, надеясь продолжить разговор. Но этого не случилось, и мадам ле Фер подошла к золоченому столику. Она взяла какую-то книжку из стопки и стала листать. Леди Тревельян меланхолично проследила за ней взглядом. Тут раздался сигнал дозорных. - Открыть ворота! – прокричал кто-то, и огромные двери в крепость с тугим скрипом начали открываться. Сердце Инквизитора вдруг пропустило удар. Она вцепилась руками в ограду балкона, словно боялась упасть. Во двор Скайхолда вскоре заехал вернувшийся спасательный отряд. Их радостно встречали. Рабочие повскакивали со своих мест, любопытствующе посматривая на прибывших в ожидании вестей. Во главе процессии был командор Инквизиции на белом коне. Каллен, едва заехав во двор, сразу же слез со скакуна и стал сходу давать какие-то приказания. За ним появились воины, среди которых были Дориан, Кассандра, Сэра, Варрик… Тут внимание Эвелины привлекла повозка, что ехала почти в хвосте. Едва дыша, она следила за тем, как та остановилась, а из лазарета выглянул целитель. Варрик и Дориан быстро подбежали к этой повозке, что уже была окружена военными. Каллен что-то им кричал. - О, вернулись, - Вивьен вернулась на балкон. – Как и обещал гонец, быстро. Я схожу за Жозефиной, цветик. Но леди Тревельян, казалось, и не заметила, что чародейка вообще что-то говорила. Она продолжала, будто зачарованная, смотреть на повозку, а стук сердца с шумом отдавался в ее ушах. Вивьен покачала головой и отправилась к послу. Тем временем, из повозки появились носилки. На этих носилках лежало какое-то тело, укрытое одеялом. Военные подхватили носилки, и, как можно аккуратнее понесли к лазарету. Варрик и Дориан поспешили за ними, а Сэра, что-то отчаянно вопя, пустилась следом. Сомнений не оставалось. «Это Нейс!» - все уже знали, что эльф жив. В Скайхолд успел примчаться гонец, который принес благую весть о том, что командор Резерфорд ошибся. Эвелина отошла от балкона, намереваясь побежать со всех ног вниз. Она вмиг пронеслась от балкона к лестнице, сбив стопку книг у резного кресла. Не замечая этого, Инквизитор побежала дальше к лестнице, моля Создателя о том, чтобы не упасть с подкашивающихся ног. Вот и библиотека. Сердце билось, словно мотылек в руке. Девушка уже хотела броситься в путь дальше, но вдруг остановилась, тяжело дыша. Эвелина представила, как она увидит эльфа, измученного и бледного. Как бросится к нему, будет кричать на лекарей и на Каллена. Ведь ей нужно видеть Нейса! Но... Что подумают люди? Лелиана и Жозефина уже по истерике у алтаря Андрасте поняли, что Инквизитор номер один неравнодушна ко второму. Вивьен тоже не идиотка. Что будет, если поймут и другие? Запал мгновенно пропал, и радостное возбуждение сменилось угрюмой пустотой внутри. Инквизитор, стараясь унять дрожь, обняла себя руками. Нельзя бежать, нельзя. Нужно быть благоразумней. Нужно избегать дурацкого эльфа. Он сам виноват! Сам сбежал! И поделом! Тревельян пыталась приободрить себя, но получалось плохо. Чувство вины съедало изнутри. Нужно было отвлечься, чтобы импульс снова не заставил ее побежать вниз. Эвелина, приняв бесстрастное выражение лица, подошла к одной из полок и взяла первую попавшуюся книгу. Невидящим взглядом она смотрела на страницы. Нужно поговорить с Калленом. Да, она зла на командора, но стоит высказать ему все и помириться. Он явно не специально, ведь так? Хоть и оправдания его поспешному посланию не было, и быть не могло. Даже если и так, Эвелина должна быть рядом именно с ним, и она это понимала. Пускай кудрявый рыцарь станет тем, кому Инквизитор выразит свою нежность к тому, кого любить нельзя. Да, помирятся они не сразу (и не очень-то и хочется), но стоит это сделать ради будущего. Будущего обоих Инквизиторов. *** Нейс пришел в себя. С трудом, но ему это удалось. Все тело ныло от ран, и больно было даже лежать. Скривив рот в мученической гримасе, он открыл глаза и обнаружил, что лежит на твердой койке лазарета, а вокруг столпились его друзья: Варрик, Сэра, Бык и Дориан. Маленькая эльфийская девочка сидела на краешке кровати в своем грязном белом платьице и болтала ногами. Мысли спутывались, и извлекать их из потаенных углов было трудно. "Я в безопасности" - твердил разум, успокаивая, но какая-то часть Нейса еще не до конца верила, что кошмар закончился. - Ну и напугал же ты нас! - воскликнул Дориан, радуясь тому, что Лавеллан приходит в себя. - Такой весь горячущий, словно чан с лавой! - добавила Сэра. Было видно, что она старалась казаться спокойной. - Ты там чуть концы не отдал, Нейсище долбаное! - Ну-ну, Лютик, потише, у НольДва сейчас очень болит голова. Наверное, - заметил Варрик, пытаясь остудить ее пыл. Улыбки друзей, радовавшихся тому, что он жив, - разве еще что-то нужно для счастья? - Вы видели Эвелину? - все-таки леди Тревельян никак не хотела выходить из головы Нейса. Вот, засела там, и сидела, словно упертый партизан - не извлечь. Варрик покачал головой. Дориан перевел взгляд на Сэру - он не понимал, почему Эвелина даже не вышла их встречать. - Крутышка слишком занята своими делами инквизючими, - пояснила эльфийка с презрением. Ей хотелось взять большую острую стрелу и постучать ею по тыковке леди Тревельян. - Ты, НольДва, не переживай. Зато мы здесь, и мы точно тебя не покинем, - улыбнулся Варрик. Нейс лежал, нахмурившись, не понимая, почему Эвелина даже не попыталась его увидеть. Это так странно и немного обидно. Неужели ей наплевать? Может, Каллен ей что-нибудь наплел, и теперь она за километр не захочет подходить к Нейсу. И что мог Кудряшок наплести? У него совсем нет фантазии, у этого дурака Резерфорда. Чем больше Нейс об этом думал, тем сильнее злился, чувствуя противную и точащую, словно червь яблоко, ревность. Эльф фыркнул. Хотелось укрыться с головой. - Ну и ладно, - обиженно буркнул он. Он пытался заставить себя возненавидеть Эвелину, уговаривал презирать ее... Но - провал. Попытка не увенчалась успехом. - Не грусти, НольДва! - попытался приободрить его Варрик. Тут-то Нейс и заметил. Что-то в его кличке изменилось. - НольДва? - эльф непонятливо буравил гнома взглядом сапфировых глаз. - Заметь, Нейс, Эвелина сегодня будет судить твоих злобных мучителей! Я надеюсь, что казнь - снисхождение по отношению к этим нехорошим людям, - сказал Дориан, пытаясь переметнуть внимание Нейса на что-то другое. Маг предчувствовал бурю, которая могла не слабо долбануть по Тетрасу. Но Лавеллана так просто не возьмешь: - НольДва? Варрик стыдливо почесал затылок, словно хотел спрятать одну из рук за Бьянку. - Эти заразы разбойничьи у тебя на руке циферки выжгли, - пояснила Сэра, поморщившись, - А дурацкий гном посчитал это хорошей шуткой. - Но, Лютик, я совсем не шучу, - Варрик попытался придать себе более серьезный вид. Это клеймо на запястье казалось ему иронией судьбы. - Конечно, наш гном серьезен! Какой идиот будет смеяться над тем, что с тобой делали эти изверги? - заметил Дориан, надеясь, что Нейс не захочет швырнуть в писателя из Вольной Марки чем нибудь тяжелым. Эльф скептически переводил взгляд с одного на другого. Запястье правой руки, которое до сих пор кровоточило, сильно жгло. А еще оно чесалось. Вытащив правую руку из-под одеяла, он с сожалением заметил, что место, где поставили клеймо, забинтовано. Теперь так просто не почесать. Сквозь бинты просачивались кровавые пятна. - Я не собирался шутить над тобой, ваше Инквизиторское Величество, - хмыкнул гном. Девочка, которая сидела у Нейса на кровати, недовольно смотрела на Варрика. Он, что, собрался обижать ее только что обретенного папу? - Я понял, Варрик, - Нейс изобразил вымученную улыбку. Его голос был слишком слаб, а связки еще не пришли в норму. Наверное, придется молчать несколько дней. - Ты не должен грустить, Нейс, - Дориан не выдержал. Он склонился над кроватью и потрепал Нейса по пшеничным волосам, взлохматив эльфу челку. - Я... Мне уже лучше, - поспешил заверить Лавеллан, смотря на него с благодарностью. В его жизни было так мало теплых моментов, а теперь все они: Варрик, Сэра, Дориан и Бык сейчас здесь, чтобы убедиться, что с ним все хорошо. - Поправляйся, Босс, я такого огромного дракона видел в Крествуде! - воскликнул Железный Бык. От этого слова Нейса передернуло. Ему стало на мгновение очень страшно, захотелось кричать. Но эльф смог взять себя в руки и кивнул. Когда-нибудь ему придется снова посетить Крествуд. Когда-нибудь, когда он будет к этому готов. - Все будет хорошо, папочка, - девочка повернулась к Нейсу, сказав это заботливым тоном. И Лавеллан снова удивился, насколько большие ее фиалковые глаза. Странно, она так тепло к нему относится, а он не знает даже, как эту малютку звать. Да и, если честно, эльф не собирался никого удочерять... До того, как попал в плен. Теперь Нейс понимал, что нужен ей. Она его выбрала, и от опеки над маленьким существом никуда не деться. - А как эту пампушку зовут? - поинтересовалась Сэра, опережая любопытство Лавеллана. Казалось, вопрос испугал маленькую эльфийку, но она смогла на него ответить: - Розалия. Нейс чувствовал, что она дрожит, и бережно взял ее за руку. Розалия почувствовала себя спокойнее и продолжила. - Меня так называл тот дядя. Он сказал, что мне нужно красивое имя, ведь я цветочек... - и замолчала. - Розалия будет жить у меня в комнате, - сказал Нейс, чувствуя, что уже устал от общения. - Отличная мысль, Босс! - воскликнул Бык, взмахнув рукой. - А когда она вырастет, мы вместе будем охотиться на драконов! - Пусть вырастет сначала, - улыбнулся Дориан. - Нейс, если хочешь, я могу читать ей книги в библиотеке. - Если там будет что-то интересное, а не летописи о жизни очередной Верховной Жрицы, - кивнул эльф, понимая, что не может оторвать голову от подушки. Голова казалась слишком тяжелой. - Конечно, будет, я не стану читать ей весь этот орлейский бред, - фыркнул Дориан. - Мне кажется, мы надавили вниманием на НольДва, и ему нужно отдохнуть, - заметил Варрик, снова произнося эту дурацкую кличку. Затем гном протянул руку Розалии: - Пойдем, Розочка, я покажу, где ты будешь спать. Та сначала посмотрела на Нейса. Инквизитор ободряюще кивнул, и она радостно ушла с Варриком. Сэра вышла следом, бормоча что-то о пчелах, затем вышел и Бык. - А ты сам где спать будешь? - спросил Дориан. - Я думаю, Розалия не настолько большая, чтобы мы не могли поместиться на одной огромной марчанской кровати, - ответил Нейс. Он понимал, что та будет бояться спать в его темной комнатке под надзором крючконосого нарисованного дядьки в одиночестве. - Дело говоришь, - улыбнулся Дориан. Тевинтерец пожелал ему поправляться и тоже выпорхнул из лазарета. А Нейс, глядя в потолок, тут же с тоской подумал об Эвелине. *** Тем временем, Инквизитор номер один сидела в одном из тронов, стоявших во главе Большого зала. Она старалась выглядеть расслабленной, но левая рука, на которой едва-едва мерцало зеленым, выдавала бурю эмоций, кипевших внутри. Статуи Андрасте по бокам смотрели на Вестницу сурово, возвышаясь своей бронзой над смертными. Перед Тревельян стояли под конвоем двое преступников, ожидающих суда. Было заметно, что с ними не церемонились - те выглядели потрепанными и уставшими. Наверняка командор отдал приказ, чтобы с пленниками не нянчились. Каллен был неподалеку, смотрел на Инквизитора. Его лицо можно было вставлять гравюрой в словарь рядом со словом «раскаяние». Ну и пусть. Сам знает, что совершил непростительную глупость. Эвелина отвела взгляд и кивнула Жозефине, что находилась подле трона. Вперед вывели грузного волосатого мужчину без кирасы. Он был грязен, выглядел ужасно, но Инквизитор вдруг нахмурилась, пристально рассматривая подсудимого. Было что-то в нем смутно знакомое. - Бранвен Рейнер, глава банды «Голодные пасти», - произнесла посол Монтилье. – Обвиняется во многочисленных убийствах, похищениях, удерживании людей против воли, причинении вреда и работорговле. - Бранвен… - вдруг привстала с трона Эвелина, не в силах справиться с удивлением. – Тантервальские Рейнеры? - Да, миледи, - понуро кивнул он. В его глазах тоже скользнуло узнавание. Было видно, что главаря разбойничей шайки сей факт очень нервирует. - Бран, - в замешательстве повторила Эвелина. - Вы знакомы? - Жозефина удивленно переводила взгляд с бандита на Инквизитора. - Да. Вольная Марка - тесное место, - девушка угрюмо присела на трон. - Я бы сказал, миледи, что мои родители пророчили вас мне в жены, - кажется, в голосе Бранвена прибавилось уверенности. Неужели он надеялся на снисхождение? - Это было очень давно. Эвелина скрестила руки на груди. Что могло стать с тем веселым мальчишкой из строгой семьи? Девушка вспомнила, как юный Рейнер шутил над ее рыжеватыми косами, норовя дернуть. А еще он плохо держался в седле. Да, он был немного распущен для отпрыска столь почтенного семейства. Но как он мог докатиться до разбойничества? Как мог стать тем, кто стоит перед Тревельян и ждет ее суда? - Но, может, это предложение все еще актуально? - оскалился Рейнер, не оставляя у Эвелины ни малейшей возможности узнать в этом человеке того дружелюбного шалуна, с которым они любили играть в салочки. Словно это были два разных Бранвена, один из которых уже умер. Каллен, стоявший позади, сжал кулаки, явно ожидая приказа напомнить наглецу о его положении. Инквизитор на мгновение зажмурилась и сделала глубокий вдох. Это будет сложнее, чем она представляла. Судить друга детства, который мог стать ее мужем... Разве это может быть просто? Разве можно казнить его? "Но он мучил Нейса," - напомнила Эвелина себе о прочитанном в рапорте. Это достаточная причина ненавидеть Брана, верно? Девушка открыла глаза и облокотила правую руку о трон. Нужно забыть о прошлом. Его больше не вернуть. - Не забывайте о том, почему вы здесь, Бранвен. Вы разговариваете с Инквизитором. - Или с миленькой Эви, которая всегда помогала мне влезть в седло? - главарь, похоже, решил давить на больное. - Знайте свое место! - закричала Эвелина, метка на ее руке вспыхнула. Ей сейчас хотелось уйти. Пускай вместо нее приговор вынесет Каллен, Жозефина, Нейс, кто угодно! Командор понял ответ Инквизитора по-своему, и дал знак конвою. Двое военных схватили Рейнера, а третий со всей силы ударил тантервальца под дых несколько раз. - Хватит! - скомандовала Тревельян. - Этот глупый эльф не хотел с нами сотрудничать, пришлось показать ему всё гостеприимство! - Бранвен вдруг расхохотался, словно психически больной, заставляя весь зал поежиться. - Этот глупый эльф - Инквизитор! - Эвелина начинала выходить из себя. Она покачала головой Каллену, который был готов снова утихомирить главаря. - Он всего лишь животное! - не унимался сын знатного марчанина. - Молчать! - прогремел голос Тревельян. Она была вне себя от ярости. Глупый мальчишка. Все такой же упрямый болван. Сердце девушки мучительно сжалось. - Ты сам в кого превратился?! - В того, кто отдает этих животных в руки их хозяевам. В того, кто делает им поводки и учит слушаться и подчиняться! - венка на виске Бранвена пульсировала. Маг, стоявший в кандалах, самодовольно улыбнулся и добавил: - А как ваш, так называемый Инквизитор, кричал и извивался, когда я бил его молниями! Жаль, совсем не добил. Эвелина уже хотела крикнуть, чтобы Каллен все-таки научил подсудимых манерам, но взгляд ее перехватила Жозефина. Та выглядела обеспокоенной тем, что происходит в зале. Это несколько отрезвило Тревельян. Сжав левую ладонь, что нестерпимо чесалась, в кулак, она постаралась придать своему голосу бесстрастное выражение. Нельзя продолжать этот спор. Мальша Брана больше нет. Зато есть Инквизиция и Нейс в лазарете. - Подсудимый Рейнер, что вы можете сказать в свое оправдание? - Совершенно ничего, - издевательским тоном ответил главарь. Инквизитор испытующе посмотрела на пленника. Тот не отводил взгляд, и явно наслаждался происходящим. - В таком случае, нечем смягчить ваше наказание. Эвелина давно заготовила для главаря разбойников, издевавшихся над Нейсом, казнь. Но произносить этот приговор оказалось очень тяжело. Рейнер даже не вздрогнул, а маг хмыкнул, и сказал самодовольно: - Жаль, я не дал команду забить вашего безмозглого эльфа камнями на дне той ямы. Электричества ему явно было мало, - маг скалился, словно обезумевший вагрест. С трудом, Эвелина заставила себя проигнорировать замечание второго подсудимого. Его очередь еще настанет. - Бранвен Рейнер, за свои преступления вы приговариваетесь к смертной казни, - упавшим голосом произнесла Инквизитор. - Приговор будет приведен в исполнение мной собственноручно на рассвете. Да упокоит Создатель вашу душу. Жозефина с облегчением вздохнула, перелистывая какой-то список и отчаянно черкая. Бранвен задрожал, не понимая, как эта хрупкая рыжая девушка собирается его казнить. Они же были друзьями! Но спорить ему было уже бесполезно. Конвойные грубо толкнули этого бугая к выходу из зала и повели в темницы. - Терн Иссель, отступник из Старкхевенского Круга Магов, эмиссар банды "Кровавые пасти", - продолжила леди Монтилье. Военные подвели мага на место перед троном, где до этого стоял его командир. - Вы обвиняетесь во многочисленных жестоких убийствах, соучастии в похищении и работорговле... - Да, да, да... - закивал маг, - Надо было все же запытать до смерти этого эльфенка. Эвелине страшно захотелось выпустить из руки зеленый шар, разрывающий законы статичного мира. Пускай Терн не демон, и его эта штука вряд ли убьет, но идея была соблазнительной. Жаль только, что после этого в сосуды на руке словно вливают расплавленный свинец. Нейс не позволял пользоваться этим трюком, и всегда зажигал свой Якорь раньше миледи Инквизитор. Но теперь самое время потренироваться, разве нет? Как же хотелось убить наглеца! Девушка уже приоткрыла рот для того, чтобы приговорить мага к той же участи, что и его главаря. Но в последний момент в ее голове скользнула догадка. - Вы так и нарываетесь, господин Иссель, - усмехнулась Инквизитор. - О, я мучил его долгие часы, пытаясь научить гавкать, - маг был явно горд тем, что творил. В голове девушки промелькнули жуткие картины того, что этот гад творил с Нейсом. Она невольно поежилась. Как же хочется его убить прямо сейчас! Каллен уже подошел к магу, вопросительно глядя на Эвелину. "Нельзя поддаваться, нельзя," - напомнила себе она. - Вы будто не боитесь казни, - как можно более непринужденно ответила девушка, закинув ногу на ногу. - Нужно было убить эту шавку. Или он уже сдох? - Терн даже бровью не повел. - Это больше не ваша забота, - Якорь пылал, и Инквизитор поспешила спрятать руку. Он хочет вывести ее на эмоции. Вот только шито у него все белыми нитками. Пора заканчивать это представление. - Ваша забота - это выслушать приговор. Эвелина повернулась к Жозефине: - Записывайте. Маг самодовольно лыбился, от чего его крючковатый нос казался еще уродливее. - Да, миледи Инквизитор, - с готовностью ответила посол. Тревельян повернулась к Терну и, смотря прямо в жестокие глаза садиста, сказала: - Я приговариваю Терна Исселя к прохождению ритуала Усмирения. - Мой вам совет, милочка: ваш комнатный песик должен знать своё место, - мага приговор нисколько не тронул. Словно в этот момент он стал деревом и просто его не слышал. - Уведите его, - приказала Эвелина, чувствуя, как дрожит от гнева. Конвойные грубо потащили отступника в темницу. Тот до последнего не отводил взгляд от лица Инквизитора, словно ища брешь в ее уверенности оставить мага в живых. Нет, этот урод не достоин легкой смерти. Надо будет придумать работу поунизительнее. Хотя, с этим наверняка с удовольствием справится Нейс. "Если он поправится," - погрустнев, подумала девушка. Интересно, как он там? *** 6 Элувиеста 9:40 Века Дракона, спустя неделю после возвращения Нейса Лавеллана в Скайхолд, шел дождь. Было обычное весеннее утро. Из-за ненастной погоды (не зря же Элувиеста в народе кличут Облачником) в комнатушке Инквизитора номер два было очень уютно. Нежные лучи рассветного солнца только начали освещать комнату. На широкой марчанской кровати, едва умещавшейся в таком маленьком помещении, спал эльф. Его только вчера перевели из лазарета. Спал он очень крепко. Настолько, что не заметил скрип тяжелой входной двери. Сквозь небольшую щель приоткрытой двери, в комнату скользнула женская фигура с зеленым шарфом на шее. Лелиана заглянула вслед за фигурой в комнату. - Только недолго, - шепнула она. Эвелина Тревельян кивнула. Тайный канцлер поспешила закрыть дверь. Инквизитор номер один осторожно повернулась к постели. "Да! Он живой! Он в порядке!" - хотелось закричать девушке. Нестрепимо зажгло в сердце желание разбудить эльфа, обнять и извиниться за все, что случилось... Она все же влюблена в этого идиота. Как странно это признавать. Как будто только после того, что случилось у алтаря, все прояснилось. - Ты же любишь его? - обеспокоенно шептала Жозефина, обнимая безутешную Тревельян. - Я давно поняла. Казалось бы, что удивительного. Но когда кто-то настолько просто и обыденно произносит такие слова, - это словно последнее доказательство. Эвелина тихо вздохнула. Не надо делать глупостей. Просто убедиться, что он жив, что все хорошо. Она, чуть слышно ступая по полу, подошла к кровати, и, поколебавшись, присела на самый краешек. На лице Нейса Лавеллана, на плечах и шее, что были видны из-под одеяла, девушка увидела много следов от ожогов и ран. Сейчас они выглядели как розоватая кожа, что выдавало мастерскую работу скайхолдских целителей. И все же, при мысли о том, что пришлось пережить Инквизитору номер два, внутри Эвелины все похолодело. Чувство вины снова накрыло ее с головой, словно огромные волны Недремлющего моря. Инквизитор номер один продолжала смотреть на лицо эльфа. То было абсолютно безмятежно, а светлые волосы красиво обрамляли нечеловеческие черты. Как же хотелось просто заморозить этот миг! И смотреть на него, сколько угодно, сколько захочешь, и никто не осудит! Только сейчас ей позволено смотреть на Нейса. А днем - снова прятаться. Всю неделю Эвелина, как могла, избегала Лавеллана. Тот настойчиво желал встречи, но Скайхолд - крепость большая. Жозефина жаловалась на то, что Инквизитор номер два теперь ее достает с расспросами. Благо, Нейс был достаточно благоразумен, чтобы не заявиться в покои Тревельян ночью или утром, и застать ее там врасплох. "В отличие от меня, " - Эвелина поймала себя на мысли, что давно перестала вести себя как правильная леди. Но нет, вылазка в чужую комнату - это последний проступок, решила она. Эти глупые чувства не должны никому мешать. Они заставляют только страдать. А Нейс Лавеллан уже настрадался. - Эй, Инквизитор! - два дня назад Варрик сумел выловить Эвелину в саду. Она уже успела пожалеть, что решила в тот день не прятаться в конюшнях. - Что такое? - Тревельян постаралась придать лицу невинное выражение. - Не хочу тебя обижать, но ты явно слепая. - Не понимаю, о чем ты. - НольДва. Он переживает. Почему ты не хочешь поговорить? - в голосе гнома звучало искреннее волнение за друга. - Тебе Коула привести? Парень тебе плешь проест рассказами о том, как НольДва плохо! Эвелина не помнила, что ответила тогда. Она стала плести чушь о том, что им не о чем говорить, что Нейс спасен, и пора бы уже заняться планированием операций. Варрик слушал девушку, неверяще качая головой. - Я думал, что ты не такая, - с грустью произнес он, дослушав тираду Инквизитора. - Я тоже, - бросила Тетрасу она, быстро удаляясь. Стук сердца Эвелины, казалось, становился слишком громким, и она начала бояться, что разбудит эльфа. Создатель! Почему же он эльф? Почему не человек? Неужели так бы не было проще? Девушка невольно протянула руку к лицу Лавеллана, но на расстоянии двух дюймов ее пальцы остановились. Прикасаться нельзя, хоть и очень хочется. Она стала вести пальцами, что слегка подрагивали, вдоль странных линий на лице долийца. Похоже на растение какое-то. Будто цветущее дерево - только вместо цветов - точки. Словно в вишневых садах. Она никогда не замечала, как красиво желтоватый узор сочетается с веснушками и светлыми волосами Инквизитора номер два. Интересно, что за рисунок такой? Надо обязательно будет спросить у Соласа, что это значит. Он разбирается в таких непонятных штуках. Эвелина, ведя пальцами по рисунку, боялась вздохнуть. Тут Нейс, словно почувствовав ее страх быть обнаруженной, вдруг нахмурился во сне. Тревельян испуганно отдернула руку. Девушка неловко поправила шарф и поднесла к глазам левую ладонь. Та горела зеленым огнем. Эвелина тихо подула на Якорь, стараясь унять зуд. Наверное, от испуга метка сама стала загораться. Надо научиться лучше ее контролировать. Инквизитор с сожалением подумала о том, что стоило принять предложение Дагны о создании охлаждающей перчатки. Интересно, может Нейсу такая тоже нужна? Девушка снова перевела взгляд на эльфа. Лавеллан все еще спал. Наверняка просто что-то плохое привиделось. Лицо его разгладилось, снова став таким же спокойным. Только шрамы на левой стороне тревожили эту идиллическую картину. Откуда у него эти отметины? Они кажутся довольно старыми. Наверняка Нейс рассказал о них Варрику. Эвелина вздохнула. Кажется, теперь гном с ней разговаривать не будет. Еще один друг ее покинул, а все из-за дурацких чувств. Нужно бежать, пока не стало поздно. На мгновение Тревельян вдруг представила, что Нейс сейчас проснется. Что он скажет? Винил бы ее во всем? Или обрадовался? Сердце встрепенулось полетевшей в небо птицей при мысли об улыбке и синем-синем взгляде. Он наверняка скажет какую-то глупость, и все сделает хуже. Эвелина поспешно отвернулась от лица эльфа. Это свидание закончено. Не нужно ничего усложнять. Она простит Каллена. А любовь... Что ж, пускай это чувство будет тайной. Ее хранят два самых искусных бывших барда во всем Скайхолде. Никто не узнает. Не оборачиваясь, миледи Инквизитор поспешила покинуть комнату Нейса Лавеллана. Так же тихо прошмыгнув в приоткрытую дверь, она оставила эльфа одного, надеясь, что тот не обратит внимание на немного примятый краешек постели. *** Была глубокая ночь. Скайхолд погрузился во тьму, и в зале не было ни души. По улице кралась одинокая фигурка в направлении кухни. Была эта фигурка в белой ночнушке, а ее волосы били странно выбриты на висках и затылке. Фигурка что-то несла под мышкой, боясь быть обнаруженной. Стражники дежурили около ворот и на стенах, кто-то даже играл в порочную дорбодетель, и им не было дела до того, что какая-то женщина в ночной рубашке крадется на кухню. Забравшись по лестнице в освещенное помещение, где, к счастью, никого не было, Флориана смахнула пот со лба. Она прикрыла за собой дверь, ища взглядом кладовку. Обойдя стол и больно ударившись бедром об угол, герцогиня де Шалон достигла цели. Она попала в тесную комнатушку, заваленную всякой чепухой, из которой собирались готовить праздничные явства на завтра. Поставив черную бутыль с этикеткой "Крепкое Антиванское номер 5" на видное место, Флориана положила рядом записку. "Ко дню рождения милорда Лавеллана от благодарных жителей Редклифа". - Ты еще пожалеешь, глупый эльф, что опозорил меня ролью шута! - прошипела бывшая герцогиня сквозь зубы, представляя, как Нейс отравляется ядом, что находился внутри бутыли. В этот момент дверь в кладовку открылась, и перед Флорианой предстала запуганная служанка с мышиного цвета волосами. - Вы чего здесь делаете? Вам здесь нельзя? - пискнула она. Флориана сделала вид, что выходит, осторожно огибая кухарку. Затем, зайдя ей за спину, резко развернулась и свернула бедной девчушке шею, аккуратно уложив свежий труп на пол. Служанка перед смертью даже пикнуть не успела. - Скоро у вас всех появится Новый Бог! - злобно сказала Флориана, выпрямляясь и покидая кухню. Она коварно улыбалась мысли о том, что Нейс Лавеллан не переживет собственный день Рождения. И этот "подарок" точно взбудоражит Скайхолд.