Королева Ада

      Близился канун Рождества — всемирного праздника, который, как бы странно это ни звучало, отмечался даже здесь, в Аду. Насколько я точно помню слова отца, эту милую традицию к нам принесли грешники, не согласные оставлять все свои корни там, в холодной могиле. Ну и куда ж без этих хитрых маркетологов, которые не упускали шанса втюхать покупателям что-то втридорога. Однако, несмотря на всю абсурдность этого праздника в местных условиях, я его очень любила, ведь каждый раз он соединял всю нашу странную семью под одной крышей, что бывало уж очень редко. Вот и в этот год Чарли не упустила возможности пригласить всех, кого только можно было, дабы опустошить всеобщие кошельки из-за многочисленных трат на подарки. Хотя чего мне беспокоиться? Я ж всё-таки принцесса, поэтому доступ к большому состоянию нашей семьи у меня имеется.       Сейчас, за пару часов до полуночи, я помогала Чарли с приготовлением еды, зная, что той не стоит доверять это дело. В противном случае всё закончится ужасно. А так как в этот раз мы условились отпраздновать Рождество в отчем доме, не хотелось, чтобы вековой особняк канул в лету. Так на пару с Аластором и Вегги мы готовили большой шведский стол, на постепенно прибывающих гостей. — М-м-м… Какой аромат… — с блаженством протянула я, повернувшись к стоящему ко мне спиной Алу. Так забавно было видеть его с завязанными в короткий хвостик волосами, оголяющими тонкую шею. В голове гуляло шальное желание укусить его, начав долгую и томную игру с использованием подручных предметов и всякой кухонной утвари, однако я тушила в себе этот неконтролируемый пожар, напоминая, что испорчу всем праздник своей вольностью. — Моя фирменная джамбалая! — Надеюсь, по рецепту госпожи Евы, — с губ сорвался тихий смешок, который слегка взбудоражил Аластора, позволив ему склониться к моей щеке и прошептать: — Само собой, моя принцесса. — Хэй, голубки, не забудьте о плите, — фыркнула на нас строгая Вегги, следящая за тем, чтобы отель не поглотил неконтролируемый пожар. — Да ладно тебе, Вегги, — промурлыкала умиляющаяся нам Чарли, не скрывающая улыбки. — Они ведь такие милые… Она что-то буркнула в ответ, мол, демоны не могут быть милыми или что-то в этом роде, однако я не расслышала, вынужденная откликнуться на дверной звонок. — Иду… — в пару мгновений я оказалась рядом со входом, к которому уже спешил сэр Пентиус, видимо, желающий недолго побыть консьержем. — Рори! — воскликнула громкая Вельзи, набросившись на меня, словно злая пчела. Стоящий рядом с ней Вортекс, прижав уши к голове, виновато помахал рукой, призывая девушку унять свою неконтролируемую радость. Однако Королева Пчёл предпочла вести себя как обычно, тем более в месте, где когда-то провела своё детство. — Рада вас видеть, ребята, — хохотнула я, приглашая парочку в дом. — Проходите, располагайтесь. — А тут мало что изменилось с моего последнего визита, — хмыкнула Вельзевул, оглядывая особняк. — Это было не так давно, как тебе кажется, — я закрыла дверь, откликнувшись на грохот в гостиной, куда и поспешила. За мной рванули и прибывшие гости с Пентиусом, решившим протянуть хвост помощи. Забежав в большой зал, где мы должны были устроить празднество, увидели погром, устроенный вновь поругавшейся парочкой. Энджел и Хаск стояли напротив упавшей на стол с закусками ели, вокруг которой валялись осколки разбитых игрушек и части сломанных еловых лапок. Вокруг летали Даззл и Раззл, в панике пытаясь вернуть гостиной прежний вид. — Энджел, Хаск, какого чёрта?! — шикнула я, но тут же осеклась, стоило дешёвым лампочкам, упавшим на ковёр, загореться ярким пламенем. — Твою ж мать! — Туши! — закричал напуганный Даст, запрыгнув на руки к раскрывшему крылья коту. — Воды, воды! — метался из стороны в сторону Пентиус, махая хвостом и снося собой оставшиеся части мебели, что пока не пострадали. В углу что-то взорвалось, на кухне тоже начался погром, вызванный суматохой и паникой со стороны Чарли. Съехавшая с катушек Нифти бегала с заточенными ножами вокруг пламени, совсем его не боясь, а стоящие рядом Вельзевул и Вортекс лишь с вопрошением косились на меня, надеясь, что всё схвачено. — Господи… Если ты слышишь, пускай это Грешнество пройдёт тихо и мирно… — прошептала я, проведя рукой по лицу. Благо Аластор и Вегги быстро помогли мне утихомирить паникующих и потушить огонь, в то время как гости следили за тем, чтобы глупая влюблённая парочка не учинила очередной погром. Я бы этого не вынесла. И как некстати в момент, когда дым медленно начал валить из окон, опустошая помещение, прибыли оставшиеся гости, заставшие нас в не самый праздничный момент. — Вот срань… — протянул показавшийся на пороге Блиц, держа за спиной увесистый мешок с подарками. — Что стряслось…? — протянули бесята. — Ма-ам…? — запереживал отошедший от Луны Мики, кривя моськой из-за неприятного запаха. — Похоже, праздник начался без нас, — хмыкнул Физз, юркой змеёй проникая в помещение. — Простите, кхе-кхе… — я вышла из дымки в компании Аластора и Вегги, виновато оглядывая гостей. — Случились непредвиденные обстоятельства… Вегги хмуро зыркнула на притихшую парочку, что убирала остатки сгоревшей ели. — Так сказать, зажгли огни раньше положенного срока, — хохотнул радио-демон, похихикав за моей спиной. Я юмора не оценила, но Чарли посмеялась, правда, после виновато прикрыв рот, заметив мой недовольный взгляд. — Дайте нам немного времени, чтобы привести всё в порядок… Те стали озадаченно переглядываться, после чего гончие отвлеклись на странный запах гари, доносящийся из кухни. — Что-то горит? — спросила Луна, навострив уши. — И это явно не ель, — подтвердил Вортекс, морща нос. — Наш ужин! — заголосила Вегги, рванув на кухню. Я даже не дёрнулась, поняв, что день обречён на провал и уже нет никакого смысла пытаться его спасти. Лишь понапрасну силы потрачу. Через пару минут из кухни донеслись матерные выкрики, звуки сирены — единственной, что работала в особняке, — и приятный шум капающей воды, что, по всей видимости, пыталась потушить разгоревшийся пожар. — Рори, ты как…? — спросил обеспокоенный моим состоянием Аластор, попутно создающий миньонов из теней, что помогали устранять хаос, вызванный нелепой случайностью. Тяжело вздохнув, я облокотилась о него, словно об единственную возможную опору в моей жизни, поворошив волосы, пытаясь уладить хаос в голове. Я так надеялась, что всё пройдёт без осложнений, но как же ошибалась. Всё, как обычно, пошло по одному месту, причём не дав мне даже шанса на глубокий вздох. — Не переживай, такая мелочь не испортит наш праздник, — прошептал он мне на ухо, тепло приобняв за плечи. Да так, что на душе сразу стало легче, будто всё зло он перенял на себя, позволив мне вспорхнуть в небесную высь. — Он в кои-то веки прав, — хмыкнул подошедший к нам Мики, засучивавший рукава. — Каким-то огоньком нас не напугаешь, правда, народ?! — Да! — Давайте покажем этому чёртовому празднику, кто тут папочка! — оскалился Блиц, подняв вверх кулак. — Да! — Итак, распределим обязанности! — завоевав всеобщее внимание, заговорил Асмодей, рядом с которым вился довольный Физеролли. Они, собравшись в полусгоревшей гостиной, начали обсуждать и распределять обязанности, дабы быстрей и плодотворней всё закончить. Поводья забрал умелый Оззи, уже давно управляющий большим коллективом суккубов и инкубов, отчего столь небольшая компания с лёгкостью распределилась по группам. В управлении ему помогал Столас, резюмирующий всё на пергаменте и попутно оценивающий ущерб. Заведённая Чарли подначивала всех не терять дух и с улыбкой приступать к работе, а Вегги вносила в этот сладкий мирок чуточку логичности, спуская возлюбленную с небес на землю. Так Хаск, Луна, Оззи и Физз отправились на улицу за самой «крутой», по словам Физза, ёлкой. Чарли и Октавия поднялись на чердак искать старые игрушки взамен разбитых; Нифти, Вегги, Энджел и Вортекс занялись уборкой гостиной и устранением всех последствий пожара, а Вельзи, Мики, Мокси и Милли отправились на кухню. Пентиус, Блиц и Столас взялись за подготовку спален для прибывших гостей, а мы с Алом пока что просто молча смотрели на слаженную работу, казалось бы, совсем уж разных демонов, молча сидя в уголочке. Он по-прежнему крепко обнимал меня за талию, а я, не замечая этого, оглядывалась по сторонам, не веря собственным глазам. На моей памяти этот дом так не шумел уже многие столетия, потеряв столь милую суету в стародавние времена, когда ещё малышка Чарли была совсем юна. — Дорогая, ну что ты… — протянул Аластор, смахнув с моих ресниц горячую слезу. — Не стоит плакать в такой чудесный миг. — Да… — вздохнула я, вытирая лицо рукавом аляпистого свитера. — Ты прав… Сегодня не стоит плакать. — Разве что только от радости, — прошептал он, чмокнув меня в щёку. — Да…