Королева Ада

      На сердце было как-то неспокойно… Стоя у окна своей комнаты, решив задержаться в Сантьяго, я с волнением смотрела на багровые облака, плотным полотном приближающиеся к Пентаграмм Сити. Я знала, они несут за собой бурю, но молила Господа, чтобы беда обошла моих близких стороной. — Рори… — до ушей донёсся негромкий голос Аластора, что уверенно зашёл в мой кабинет. — Как остальные? — я украдкой посмотрела на возлюбленного, после чего вернулась к хмурому разглядыванию небес. Уж жутко мне не нравилась эта непогода. Особенно в преддверии моего с Чарли отбытия. — Я проследил за тем, чтобы они благополучно вернулись в свои дома, — заверил радиоведущий, величаво подойдя ко мне. Встав рядом, он проследил за моим хмурым взглядом и тоже начал всматриваться в небеса, о чём-то задумавшись. Так, в тишине, мы простояли достаточно долгое время, думая каждый о чём-то своём. И не было между нами какой-то глупой, даже детской неловкости, что обычно нервировала молодых влюблённых. Нет. Мы наслаждались этим времяпрепровождением друг с другом, находя его ужасно успокаивающим. Рядом с ним мне всегда становилось спокойней, ведь я знала — на Аластора можно положиться. Каким бы хитрецом и гордецом он не пытался показаться, с детства был верным своим словам человеком. Настолько, что из-за верности своим привычкам попал сюда, в Огненную Гиену, в которой сгорает за свои грехи. Но с момента нашей встречи я ни разу не слышала от него слов сожалений. Никогда он не признавался, что желает попасть в Рай, будто тот и вовсе ему не грезился в приятных снах. Мне казалось это странным, ведь, будучи не совсем демоном, я была уверена в том, что никто из ныне существующих душ не хочет прожить свою жизнь в этой яме. Все они стремятся к свету, пусть и не самому праведному. — Рори… Ты ведь была там? — тихо и довольно задумчиво спросил Аластор, слегка ворочая ушками. — В Раю? — поймав на себе его алый взгляд, я заметила в нём какую-то странную мысль, доселе не пробегающую у меня в голове. Он что-то затеял, но я была не в курсе… Это немного раздражало. — Да. В Священных землях. — Нет там никаких Священных земель, Ал… — вздохнула я, сложив руки на груди. — Просто город средь облаков. — А где же тогда живут святые? Или всё это выдумки? — он не спешил давать волю своим желаниям, хоть я и видела в его глазах огненную жажду, которую он не может обуздать. Вот вроде и демон-олень, с виду мирное создание, а на деле самый настоящий хищник, способный обглодать кости любой несносной твари. — Смотря, что ты подразумеваешь под словом «святой»… — вспомнились рассказы Данте, с которым мы порой переписывались. Он-то и стал моим путеводителем в мир ангелов, объяснив их иерархию, законы и порядки, которым они, якобы, подчиняются. — Ну… Добродетели всякие… Защитники и мученики… — Они простые ангелы, может, с чуть большим количеством сил… По сути те же грешники в Аду, только более привилегированные святоши. — Так у нас одинаковая система? — удивился Аластор, похоже представляя Рай совсем иной структурой. — Не сказала бы, что одинаковая… — мне вспомнились разные подразделения ангелов, их легионы и правила, что отличались от наших. — Но весьма схожая. Всё же в своё время именно отец, как мне сказали, придумал эти две системы. — Люцифер? — удивился Саундир, навострив уши. Похоже, как и большинство молодых демонов, Ал не понимал, насколько силён и страшен мой отец. Что ж, это была их большая ошибка, ведь недооценивать самого короля Ада не стоило даже нам с Чарли. — Мне казалось, что он только и может, что на скрипке пиликать, да с уточками играться. — Поверь, о тебе он думает в схожем ключе, — я тихо хохотнула, хлопнув его по груди тыльной стороной ладони. Ал лишь покривил лицом, дав понять, что не уважает этого демона, и даже готов вступить с ним в неравный бой, если потребуется. Однако гримаса довольно быстро отпустила его, уступив место нежной улыбке. — Я рад, что тебе стало легче, Рори… — взяв мою руку и притянув к себе, он осторожно прижал к себе, даже не помыслив о похотливой идейке. И вновь меня пронзила стрела, теплом разлившаяся по телу. Стало так спокойно, что даже некогда раздражающий шум в ушах стих, уступив место мирному биению демонического сердца. Хотелось простоять так вечность, пока наши души совсем не иссохнут, а тела не обернуться горсткой пыли. Так забавно это было — осознавать, что есть тот, ради которого и погибнуть не жалко. И таких близких у меня было достаточно, чтобы даже кошки с их девятью жизнями подумали, а стоит ли игра свеч. Впрочем не стоит думать о смерти перед тем, как отправиться в Рай… Ангелочки этого не оценят, а мне лишний груз на сердце. — Всё будет хорошо, слышишь. Мы всё переживём, — твердил он мне, поглаживая по спине, будто пытаясь успокоить. И только сейчас я начала понимать, насколько сильно меня пронимала дрожь. Как тряслись от страха неизведанности руки, и как сверкали яростью алые глаза. Растворившись в чувствах, я крепко ухватилась за его пиджак, сцепив руки за спиной, боясь, что вот-вот он исчезнет, оставив меня одну, как в тот раз. В тот проклятый раз, когда, вернувшись на Землю, я узнала о его смерти. Стало страшно от мысли, что это вновь повторится. Что, как и тогда, сделав шаг за Райские врата, ангелы вновь лишат меня самого дорого. Навернулись слёзы на глаза, отдаваясь беспокойными хрипами и стонами. Услышав их, Аластор поспешил меня успокоить, заглянув в заплаканные глаза. — Ну-ну, солнышко… Чего ты расплакалась? — будто с ребёнком говорил, однако это удивительно помогало. — Я… Я боюсь снова вас потерять… — призналась я, вытирая горячие слёзы. — Я так боюсь остаться одна, Ал… — прижавшись к его груди, я точно маленький напуганный малыш начала изливать ему душу, вытирая слёзы о дорогую одежду. — Я не вынесу этого…! — Я буду рядом, Аврора, — твердил мне Аластор, шепча эти слова на ухо, словно профессиональный сказочник. — Кто бы нас ни попытался разлучить, я не позволю ему это сделать. — Но вдруг эта сила окажется больше твоей? Что если ты встретишься с врагом гораздо мощней тебя? — Значит, я стану сильней, — в его глазах сверкал удивительной уверенности огонь, схожий с тем, что горит в сердце каждой души. В её ядре, что даёт начало жизни во вселенной. Та, что загорается внезапно, и погасает лишь единожды. — Стану тем, кто будет гордо стоять рядом с тобой, помогая бороться с этим несправедливым миром. Я стану острым клинком в твоих нежных руках, Аврора… Его слова, будто терпкое вино, приятно грели душу, успокаивая разгорячившееся сознание. Поддавшись чувствам, я прильнула к его груди, не желая страсти, лишь душевного равновесия, которые дарили его объятия. — Всё будет хорошо, Рори… Я рядом… Всегда буду рядом.

Несколько дней спустя. Хазбин

      Проследив за тем, чтобы в моё отсутствие ничего не случилось, дав наставления Бэллу и Аластору, на которых могла положиться, вместе с сестрой ожидала появления отца, который бы указал нам путь к небесным вратам. Не мудрено, что нас вышли проводить местные отщепенцы с весьма беспокойными лицами, оглядывая отчего-то слишком весёлую Чарли. Их можно было понять, ведь любой другой демон на её месте давно бы сгорал от страха перед высшим советом ангелов, а она как ни в чём не бывало сверкала белоснежной улыбкой. Ненормальная. Впрочем я от неё не далеко ушла. Стояла себе приспокойненько, словно на остановке, дожидалась отца, не видя в предстоящем собрании ничего опасного. Я знала, там точно случится нечто непоправимое, ведь, как проинфомировал меня Данте, на собрании будет присутствовать Адам, а от этого олуха не стоит ждать ничего хорошего. Однако у меня было куда больше козырей в рукаве, чем у него. Во всяком случая я так думала. — Через сколько вас ждать? — спросил у меня Ал, нервно покручивая в руках трость. — У нас ведь нет разницы во времени? — Сложно сказать, будем ориентироваться по ситуации, но если нас не будет больше трёх дней, стоит отправиться к отцу, чтобы разузнать где мы. — Я тебя понял. Ответно ему кивнув, я обратила внимание на вышедшего из портала отца, разразившегося светлой улыбкой при виде Чарли. Они о чём-то заговорили, однако стоило мне войти в их мирный кружок, атмосфера тут же изменилась. Отец явно вспомнил наш прошлый разговор, бросив весьма негодующий взгляд на Аластора, который сверкал превосходящим спокойствием. Отца это раздражало, и я об этом знала, однако не спешила встревать. У меня не было ни сил, ни желания. — Всё готово? — спросила я с лёгкой отрешённостью, пугая этим беспокойную Чарли. — Да. Я обо всём договорился, — кивнул отец, открыв перед нами портал. — Благодарю, — оглядев своих спутниц, я последний раз взглянула на Аластора, получив от него сухой кивок. — Пора… — Мы скоро вернёмся! — заверила Чарли, махая друзьям на прощание. — Смотрите не разнесите тут ничего, пока нас не будет… — хмыкнула Вегги, пребывая в последнее время в весьма плохом расположении духа. — Аластор, учти, с тебя потом спросим! — Не о чем волноваться, милочка, — хмыкнул демон, стукнув о землю тростью. — Я демон слова. — Рори, — окликнул меня отец, прям перед самым порталом. Я обернулась, как и девочки, с лёгкой озадаченностью смотря на отца. Он не решался сказать, видимо, всё ещё боясь моего гнева и холода, однако быстро нашёл в себе силы, заговорив: — Если у вас будут проблемы, прошу, обратись к нему за помощью… — К нему? — спросила Шарлотта, переглянувшись с Вегги. Я задумалась, пытаясь понять, о ком из родственников он говорит. О Михаэле? Может, Азраэле или Уриэле? Однако спрашивать я не стала, решив, что если беда нас и найдёт, я придумаю, как с ней справиться по ходу ситуации. — Хорошо. С тяжёлым вздохом, чувствуя на плечах ужасный груз ответственности и настигающего хаоса, я нехотя шагнула в сверкающее облако, что тут же перенесло меня, а затем и Чарли с Вегги на ту сторону мира мёртвых. Глаза ослепил яркий светочь, исходящий откуда-то сверху, точно солнце, которого в этих краях не могло быть. Всё здесь являлось хорошо созданной иллюзией Бога, что поскупился в отношении красочности и благодати для мира каких-то там второсортных ангелочков. Всю душу он вложил в Эдемский сад и своих детей, оставив попытки создать нечто идеальное. Оттого Рай хоть и светился точно изнутри, но словно позолоченная драгоценность — истинного богатства в себе не нёс. Однако Чарли, как обычно, была восхищена увиденной картиной, всплеснув руками от переизбытка чувств. Мы же с Вегги, обменявшись хмурыми взглядами, сошлись на том, что не хотим здесь находиться дольше положенного срока. — Какая же красота…! Рори, ты только глянь! Облака! Настоящие облака! — Это просто видоизменённая жидкость, Чарли, ничего сверхъестественного, — хмыкнула я, заметив впереди жемчужные врата. — Как же тебя трудно удивить, сестрёнка… — вздохнула Шарлотта, пытаясь сформировать из пушистого облачка снежок. Да вот только тот таял у неё в руках, слегка печаля этой прихотливостью. — Удивить-то меня не сложно, просто я до жути не люблю сюрпризы, — с этими словами зашагала в сторону врат, нехотя ощущая на себе чей-то острый взгляд. — Да брось…! Тут ведь столько всего! Это тебе не Ад. — Мы здесь не одни… — прорычала Вегги, опасливо оглядываясь. Мимо нас пролетела чья-то тень, отразившись слепящим зайчиком в глазах, после чего, подняв головы, мы увидели перед собой одну из не самых приятных моих знакомых. Раскрыв широкие бело-синие крылья, Иеремиэль строго смотрела на нас сверху вниз, сверкая золотыми доспехами. И если я хмуро поглядывала на тётушку, зная о наших прошлых неурядицах, а Вегги в страхе закрывала рукой возлюбленную, то вот Чарли всё было побоку. Засмотревшись на первого встречного ангела, она позабыла обо всём, сверкая детскими, отчасти наивными глазами. — Надо же, кто пожаловал в наше скромное Поднебесье… — в голосе архангела чувствовалась нескрываемая издёвка, которая выводила из себя, но я уже привыкла к непростому характеру тётушки. Её взгляд неспокойно скользнул по телу Вегги, видимо, узнавая в ней знакомые черты тех самых Истребителей, коие подчинялись младшему братцу. Нужно было что-то делать, пока секрет этой несчастной не был раскрыт на глазах у Чарли. Её бы это слишком сильно ранило, а я не хотела, чтобы её и так хрупкое сердце столь сильно пострадало. — Мы тут по делу, Реми! — крикнула я, боясь, что моих слов она попросту не услышит. Однако слух у неё оказался острей, чем мне казалось, позволив прочитать всё на её светлом лице. Удивительно, но сегодня она была в достаточно располагающем настроении. — Хм… Помнится, Раэль упоминал о каком-то «очень важном», — на этих словах она сделала акцент, специально их исковеркав, — собрании, на котором будет выступать младшая из дочерей моего непутёвого братца. — Братца? — удивилась Чарли, не признав в архангеле родственницу. — Так значит вы… — Иеремиэль, собственной персоной, дорогуша, — гордо хмыкнула небожительница, подлетев к нам поближе. Видимо, Чарли её сильно заинтересовала, так как прежде её здесь никто никогда не видел. А учитывая то, что я в своё время вместе с отцом наделали здесь много шума, само собой, все хотели посмотреть на ту, в чьих жилах течёт столь же едкая адская кровь. — С ней лучше не шутить, — шепнула на ухо Шарлотте Вегги, всё ещё боязливо поглядывая на обладательницу невероятной силы. Однако Чарли её весьма несносно проигнорировала. — Так вы моя тётушка! Очень рада с вами познакомиться, — сделав пару шагов к ней навстречу, она поравнялась со мной, раскрывая руки в приветливой позе. — Рори и папа о вас много рассказывали. — Как занятно, — Реми взмахнула крыльями, пролетев вокруг нас, а после остановившись в паре шагов, наконец оставив небесную гладь. — И что же они обо мне говорили? На её лице поселилась издевательская ухмылка, а острый взгляд скользнул по моему хмурому лицу, давая понять, что она знает о нашей с отцом неприязни. Что ж, скажу по правде, я этого даже не пыталась скрыть. Слишком большая честь для такой старой зазнайки. — Многое…! — залепетала Шарлотта, видимо, плохо читая воцарившуюся атмосферу. — Достаточно, — фыркнула я, устав от этого цирка. — Прошу простить, но мы спешим, — взяв Чарли за руку и махнув Вегги головой, я направилась мимо архангела к райским вратам, надеясь, что сегодня хотя бы Пётр будет менее сговорчивым. Мы только прибыли, а я уже рвалась домой, устав от местных нравов и порядков. Какой же сюр. — Но Рори… — Чарли, она права… — подгоняла её Вегги, опасливо оборачиваясь. Иеремиэль не спешила нас догонять, видимо, не видя в этом смысла, зная, что братья, в частности Азраэль, всё ей сообщат в мельчайших подробностях, а если и нет, она спросит у Серы. В непростых потугах и спорах с Чарли мы всё же дошли до сверкающих врат, у которых нас встретил любезный ангел. Завидев меня, он стушевался, припомнив произошедшее почти сотню лет назад, побоявшись, что и в этот раз я принесу в Рай несчастье. Впрочем от истины он был весьма недалёк. — П-п-принцессы… — протянул напуганный Пётр, взмахнув белоснежными крыльями. — Давно не виделись, Петруша, — хмыкнула я, встав рядом с кафедрой. — Давай не будем затягивать… У нас не так много времени. — Надо же, Вегги, это сам Пётр… — шептала на ухо возлюбленной Чарли, ловя от происходящего неимоверный кайф. Та лишь закатила глаза, как и я не понимая оживлённости Чарли. Впрочем чего можно было от неё ещё ожидать? — Да-да… — залепетал хранитель врат, листая золотую книгу. — Я точно помню, что вы были записаны… Где-то… Вот здесь…! Но не успел он договорить, как мы съёжились от яркого светоча, раздавшегося над нашими головами. Вегги инстинктивно бросилась к Чарли, не понимая, что происходит, а я, зная, кто к нам пожаловал, осталась смиренно прикрывать глаза от лучей, надеясь, что вся эта свестопляска скоро закончится. Из сгустка света к нам вылетела пара ангелов, одну из которых я тотчас узнала. Конечно, как не узнать ту, что в своё время чуть не лишила меня свободы? Сера так и не изменилась за эти десятилетия, что мы не виделись, и, скажу так, выглядела она не то, чтобы припеваючи, и это жуть как радовало. — О-о-о… — протянула заворожённая Чарли, разглядывая небожителей. — Тц, — фыркнула Вегги, отвернув голову. — Кого я вижу… Принцессы Преисподней собственной персоной? — хмыкнула Сера, спустившись к нам, точно какие-то богоизбранные. А ведь эта мадама была на побегушках у Михаэля, сравнимая с кем-то из клана Гоэтии. Они даже внешне чем-то друг на друга походили. — Надо же, Сера, а морщинок на твоём лице становится с каждым десятилетием всё больше и больше. Что совсем на себя времени не находишь? — хмыкнула я, расплываясь в злорадной ухмылке. — Рори, — шикнула на меня сестра, потянув за рукав. — Вы простите её, она немного не в духе. Сера тут же переключилась на Чарли, попутно представляя свою молодую подопечную — ангелочка по имени Эмили. Похоже, та была довольно молода, ведь раньше я её подле Серы не видела, да и впервые слышала о ней, несмотря на наше плотное общение с Данте. В разговор троицы я предпочла не вступать, отдав всё своё внимание первостепенной цели — навестить близкого друга в Парадизе. — Рори…? — забеспокоилась Чарли, увидев, как я, раскрыв крылья, оторвалась от земли, стоило вратам отвориться. — Куда это ты собралась? — нахмурилась Сера, видимо, не желая давать мне свободу действий. Впрочем её никто не спрашивал, да и указывать она мне не могла, находясь ниже по статусу. — Вегги, присмотри за Чарли, пока я встречаюсь с роднёй, хорошо? — Ага… — Увидимся позже! — с этими словами я помчала через пушистые облачные кручи к окраине города, порой сверяясь с шуршащей в руке бумажкой. «Я спешу, тётушка Ева…»