Королева Ада

      Дни шли мятежно и на удивление медленно, словно тягучий мёд, который переливали в бездонную бочку. Заваленная всевозможными проблемами, я вновь поселилась в Сантьяго, изредка наведываясь в Хазбин лишь по вопросам крайней важности. Активировавшиеся Ви меня настораживали, особенно после доставленной Мики информации. В купе со словами Аластора, сообщившего о разоблачённом шпионе, я и вовсе поняла, что нашими врагами являются не только горе-истребители, но и Оверлорды. И хоть я понимала, что мою политику поддержат далеко не все демоны, надеялась, что хотя бы верхушка Ада останется подле меня верными псами, однако те предпочли оголить на меня клыки. Что ж, это им ещё аукнется, стоит только подождать.

Сантьяго. Кабинет Авроры

      Как обычно, я сидела за любимым столом, повидавшим ещё мезозой, заваленная кипой бумаг и стопками папок с документами и прошениями. Наверно, за этими белыми горами меня даже было не видно, но сама я этого не проверяла, не вставая с кресла уже которые сутки. Уж слишком много работы, особенно после несвоевременного объявления Рая об внеочередных зачистках. Была бы моя воля, я бы сама наведалась в Рай и поговорила с глазу на глаз как с Адамом, так и с Серой, что точно стояла за всем этим ужасом. Пускай посмотрит на те горы трупов, которые оставили её благочестивые приспешнички. — Рори… — раздался тихий голос Бэлла, показавшегося в кабинете. Под рукой он держал планшет, сам облачённый в светло-голубую рубашку, которую сковывали тёмные подтяжки классических брюк. На ногах стандартные чёрные носки и лакированные туфли, с блестящими носками, а за спиной громадные чёрные крылья. — Ты здесь…? — он принялся оглядывать моё укрытие, пытаясь найти средь белых стопок знакомую капну волос, но, видимо, план не увенчался успехом. Ему пришлось подойти намного ближе, чуть ли не вплотную, чтобы меня увидеть. — Что-то стряслось? — спросила, не поднимая глаз, увлечённая очередной жалобой дворянской семьи. Как же меня достали эти наглые, самовлюблённые павлины, с какого-то хрена поселившиеся в круге отца. Что, жаба душила бросить всё и в угоду безопасности уехать в более благоприятные круги Ада? Или гордость не позволяла сбежать поджав хвост к тем, кого столько веков высмеивали, ведь именно у адских гончих сейчас располагалась самая мирная и богатая обстановка во всём Аду. Хоть Вельзи и называли глупой, вольнодумной и инакомыслящей, свою работу она исполняла прекрасно, понимая, как успокоить народ и завладеть их доверием. Из всех Грехов в этом плане она считалась самой подкованной, и я выражала ей своё нескрываемое уважение за профессионализм. — Собрание вот-вот начнётся. Все члены совета уже прибыли и ожидают твоего появления. Я вздохнула, откинувшись на спинку стула. — Совсем забыла… Оно сегодня? — понадеялась, что Бэлл всё же ошибся в датах, хотя такого на моей памяти никогда не случалось. Уж слишком дотошным и правильным он был, чтобы так меня подвести. В этом плане они со Столасом очень друг на друга походили. Не знаю, к добру или худу. — Оно через три минуты. — Да будь проклят мой дедушка… — выругавшись, я достала из шкафчика стола небольшую баночку с таблетками, которые мне поставляла Вельзевул. Не подумайте, это никакие не наркотики, а простой энергетик в сухом виде, в котором по большей части кофеин, немного витаминов и знаменитый мёд Вельзевул, обладающий рядом полезных свойств. Такие таблетки она делала лишь для меня, так как массовое производство таких штук было ужасно дорогим да и не нужным. Мне же эти малышки нужны были для возможности бороться с несовершенством своего организма, перебарывая усталость и сон. Да, они имели ряд побочных действий, но и принимала я их не так часто, чтобы подорвать здоровье. — Идём, — закинув их в рот, быстро запив водой и проглотив, я встала с кресла, направившись к лифту. По пути в зал совещания, находящимся несколько этажами ниже, Белиал информировал меня о некоторых деталях, которые дошли до его ушей недавно и ещё не успели попасть в моё инфополе. Так я выяснила, что недавно Оззи и Мамон довольно сильно поцапались между собой из-за Физзаролли. Этот бес работал долгое время на Мамона, будучи его главной звездой и, можно сказать, визитной карточкой, но, состоя в отношениях с другим Грехом, работать на жадного шута стало невыгодно да и опасно, отчего Физз быстро переметнулся. — Что сейчас с Физзаролли? — я забрала у Бэлла планшет, забыв свой в горе документов. На экране были новостные заголовки и посты с громкой новостью, которые лишь подтверждали слова Гоэтии. — С ним всё хорошо, он находится в кругу Похоти под присмотром демонов Асмодея. — Хорошо. Не хочу, чтобы с ним что-то приключилось. Сейчас лишние проблемы в иных кругах нам совсем не нужны. — Я прослежу за этим, — пообещал Бэлл, уверенно кивнув. И вот, выйдя из лифта и пройдя недлинный коридор, мы попали в большой зал. Посередине — круглый стол с девятью креслами-тронами, отличающимися друг от друга изголовьями, ведь каждый предназначался отдельному Греху или высшему демону Ада. Спросите, кто оставшиеся, ведь Принцев всего семь? А я поспешу вас просвятить: помимо знакомых вам Принцев Ада, представляющих семь смертных грехов, в совете участвуют ещё две «фракции». Первый — представитель клана Гоэтии или же наследный принц Гоэтии, которым на данный момент является Столас. Почему же принц занимает это место, а не король? Потому что в Аду может быть лишь один король, и это мой отец, создатель Ада и верховный Грех Гордыни — Люцифер. Спросите, кто же тогда Пеймон, а я отвечу — бывший обладатель статуса «принц» и представитель клана Гоэтии, а в нынешнее время советник короля и второй по значимости в клане. Исходя из всего услышанного, можно утверждать, что на самом деле в Аду не семь, а восемь принцев, один из которых является представителем рода Гоэтии. Что же насчёт оставшегося девятого места — тут ещё проще, оно отводилось королеве. Так уж повелось, что на моей родине король и королева имели равные права в совете, будучи единоличными правителями этих земель ещё с незапамятных времён. Так что оставшееся место подле короля отводилось его суженной, благоверной Лилит, которая, как мы все знаем, исчезла семь лет назад и так и не объявилась. Как не сложно догадаться, сейчас именно я занимаю её трон, сидя рядом с сыном. — А вот и наша пропажа, — раздался громкий хохот Вельзевул, как обычно не соглашающейся смиренно сидеть на своём троне. Порой это было большой проблемой, ведь Вельзи мало кого слушала, благо на собраниях был как минимум один демон, способный её утихомирить, и это Сатана. — Точно ко времени, — подметил Столас, вставший из-за стола, чтобы меня правильно поприветствовать. Подобное проделал и сидящий на противоположной стороне Сатана, отличающийся удивительным воспитанием для чистокровного беса. Хотя с его-то внешностью увидеть там беса было довольно непросто, ведь окружённая синим огнём костяная рогатая голова даже не давала намёков на происхождение этого демона. Впрочем, Сатану в Аду не знал, наверно, лишь новичок, попавшись сюда недавно. — Время деньги, Аврора, так что задерживаться здесь я не намерен! — сразу зашипел на меня Мамон, хлопнувший ладонями по столу. — Так зачем явился? — я с холодом оглядела его толстое тело, подмечая, что он действительно выглядит раздражительней обычного. Как правило, Мамон больше язвил и раздражал, чем грубил, однако сейчас, похоже, поднабрался смелости или безрассудства, раз так открыто выказывал своё неповиновение. — Чё…? Я засверкала алым взглядом, заполнив помещение мощной аурой, которая, словно свинцовое одеяло, упало на плечи, вынудив припасть к земле. Затрещали окна, а в самом помещении погас весь свет, оставляя нас в полумраке зала. Я чувствовала страх, источаемый Грехом, упиваясь этим чувством. Ему стоило напомнить, как нужно говорить в присутствии представителя королевского рода. — Думаешь, корона так нуждается в твоих услугах…? — я беспрепятственно подошла к нему, слыша тихое кряхтение и скрежет зубов. Ногтями он царапал стол, к которому припал, словно статуя, не в силах оторваться или что-то сделать, из-за чего ещё больше бесился, теряя концентрацию и силы. — Ты всего лишь большой денежный мешок, способный копировать то, что создали другие. В тебе нет ничего уникального, и здесь ты лишь по милости моего отца, Мамон, помни об этом. — Кш-ш-ш…! — зашипел он, с яростью оторвавшись от стола, ведь я развеяла магический купол, вернув всё в норму. Скаля зубы, словно дикий зверь, он смотрел на меня сверкающими от злости зелёными глазами, не в силах что-то сделать и даже сказать. С надменностью и бесстрашием смотрела на него, ломая, словно непослушную скотину, напоминая, где его место. И когда тот всё же опустил глаза, признав во мне влиятельность и мощь, я обратилась к окружающим: — Прошу прощения за столь холодный приём, — само собой после такого мне никто и слова не сказал, послушно опустившись на места. Даже Бельфегор, что отличалась своим непростым характером, села на отведённое ей место рядом с Мамоном и Вельзевул, что примостились напротив королевских тронов. Пройдя мимо притихшей Левиафан, зыркающей на меня довольно пугливым взглядом, и кивнув сидящему рядом с ней Оззи, я обогнула кресло Столаса, незаметно улыбнувшись ему, а после, преодолев вечно пустующий трон отца, села на отведённый матери, чувствуя себя в нём достаточно неуютно. Всё же от него буквально исходила её дьявольская энергия, которая резонировала с моей — нифилимской. Сидящий рядом со мной Сатана, в привычной себе манере поправив манжеты, объявил о начале собрания, призвав всех внимательно послушать то, что я им скажу. — Как вы все знаете, сейчас Ад переживает не самые простые времена, — я вновь оглядела высших демонов, улавливая в их взглядах искры понимания и растерянности. Несмотря на то, что к кругу Гордыни они не имели никакого отношения и были избавлены от ноши ежегодных истреблений, чувствовали, как многочисленные смерти сказываются на моральном состоянии граждан. В своё время, когда зачистки только начались, в безопасные круги хлынула масса чистокровных демонов, стремящихся уберечь свои жизни от ангельских клинков. И я их понимала, не смея запрещать столь оправданную миграцию, однако обратилась к Грехам за помощью, чтобы те проследили и организовали хаотичный поток, дабы тот не перерос в бунты. Ту беду мы смогли отвести, зажив более-менее спокойной жизнью, пока ангелам вновь не взбрела в голову очередная гениальная идея, с которой в очередной раз нам нужно было разобраться. — И, как представители высшей расы, мы обязаны что-то с этим сделать. — Предлагаешь объявить ангелам войну? — фыркнула Бельфегор, взмахнув тонким чёрным хвостом. — Совсем спятила? — Бель, следи за языком, — шикнул Сатана, засверкав потемневшим пламенем. Та тут же притихла, и лишь тихий хохоток Вельзевул вызывал у демонессы недовольные шиканья. — Война нас лишь погубит, поэтому я не считаю правильным идти на ангелов с оружием, — я пыталась размышлять, думать, какой же путь правильный, однако казалось, что верного маршрута нет. Начатое много лет назад кровопролитие закончится лишь ещё большим геноцидом, в котором пострадают все без исключения. А такой картины нужно было избежать любой ценой, ведь, словно в пищевой цепи, убрав одну из ступеней, разрушалась вся структура. — Значит, оставим всё, как есть? — уточнил озадаченный Асмодей, переглянувшись со Столасом. — Конечно, нет, — я вздохнула, посмотрев на Гоэтии. — Они и так слишком долго творили на наших землях всё, что захотят. Пора положить конец этому бесчинствованию. — Неужели у принцессы яйца оказались куда больше, чем у нашего достопочтенного короля? — хмыкнула Левиафан, глянув на меня с открытой издёвкой. Зал стих, оставив демона без поддержки, но с ненужным вниманием, ведь тот был исколот острыми взглядами окружающих соратников. Судя по забегавшим глазам, он испугался, нехотя закашлявшись. — Сатана, как обстоят дела в кругу Гнева? Насколько велики наши запасы продовольствия? — не желая развязывать очередного скандала, я проигнорировала Леви, обратившись за поддержкой к дядюшке. Тот посмотрел в планшет, где, по всей видимости, находилась вся нужная на собрании информация. — Если клан Гоэтии не перестанет поддерживать нас своей магией, урожай будет процветать и в дальнейшем. — А если не учитывать вклад их семьи? — я прищурилась, сцепив руки в замок. — Что ж… — он сделал какие-то подсчёты. — Если правильно распределить потребление продуктов… Голода удастся избежать на протяжении года. После придётся в срочном порядке что-то придумывать. — Хорошо. А что насчёт нашей энергетики? Леви? — Главные энергетические районы защищены пентаграммами, так что ангелы так просто до них не доберутся, да и проникнуть в другие круги они так просто не смогут. Придётся прорывать оболочку, а ты сама понимаешь, насколько это непросто. Так что насчёт энергии можешь не переживать, шести из семи кругов ничего не угрожает. — Тебе не стоит быть такой беспечной, Леви, — фыркнул Асмодей, который до этого о чём-то шептался со Столасом. — Если ангелы прорвут оборону круга Гордыни, захотят подчинить себе и все остальные круги. Поэтому нам нужно приложить все силы, чтобы отбить атаку. Левиафан горделиво фыркнула, но противиться старшему брату не стала, смекнув, что в его словах есть доля истины. Ангелы действительно не остановятся на греховном круге, они стопроцентно ринуться завоевать и последующие кольца, пока не изничтожат каждого демона. — Вы хотите сказать, что мы возвращаемся к тому, чего так страстно добивалась Лилит?! — закричал всполошённый Мамон, хлопнув по столу руками. — Вы забыли, чем тот ужас для нас кончился?! Я резко поднялась из-за стола, оглядев запереживавших столпов, в сердцах которых начало зарождаться сомнение. — Мы не поднимаем восстание против Бога, — строгим взглядом оглядев подчинённых, я призвала их к благоразумию. — Мы защищаем наших граждан! Или у вас какое-то иное мнение на этот счёт, господа? Само собой, они промолчали, а то и вовсе замотали головами, не смея выказывать неповиновения перед представителем королевской семьи. Всё же во мне текла святая кровь, в отличие от любого из всех здесь находящихся, к тому же я была их единственным ключиком к безбедному будущему на тёплом троне собственного круга. Так что пререкаться со мной у них не было никакого смысла. — Вот и славно. Продолжим… В конечном счёте, наш разговор затянулся на несколько долгих часов, вынудив поднять вопросы экономики, безопасности и взаимодействия Ада с Землёй. Мы размышляли над разными исходами, разрабатывали различные стратегии против ангельского нашествия, даже начали брать во внимание действия Чарли и её мелкой шайки, что делает занятные шаги к туманному будущему. Много тем было обговорено, и много чего удалось решить, однако это был лишь задаток перед началом грандиозного плана.       После собрания высших чинов Ада я решила наведаться к Кармилле, уверенная в том, что та как-то замешана в недавнем инциденте. Использовав силу и шагнув в портал, оказалась перед нужной дверью корпорации Кармайн, чувствуя по ту сторону достаточно большое скопление мощной энергии. Во мне не было и толики сомнения, что за дверью скрываются Оверлорды, видимо, решившие не уступать своим высокостатусным коллегам. Никого не страшась, я уверенно распахнула врата, холодным взглядом алых глаз оглядев притихшую толпу. Их озадаченные лица смешили, но по случаю тяжёлого положения и усталости не было сил даже на высокомерную ухмылку. Секундно остановившись на Аласторе, что был приятно удивлён, судя по изогнувшимся бровям, придающим вечной улыбке хитрый оттенок, отдала всё своё внимание стоящей ко мне полубоком Вельвет. Её взгляд пылал адским наслаждением, даже каким-то удовлетворением, но завидев куда более мощный взор, куколка резко изменилась в лице, опустив взгляд и послушно склонив голову. Заметив это, я лишь удовлетворённо кивнула, отдав внимание стоящей за спиной «Ви» Кармилле, по лицу которой можно было понять, что даже она не была в курсе моего неожиданного визита. Впрочем, не удивительно, ведь желание её навестить появилось внезапно. Однако было даже приятно напомнить всем собравшимся Владыкам о том, кто стоит над ними и в любой момент готов появиться за спиной, словно сама Смерть. Ни на секунду им не стоило расслабляться, если они хотят удержать свои места, и даже Аластор или Зестиал не станут исключениями из моих жёстких правил. Всё же я рассчитывала создать в Аду строгую, но справедливую систему, приблизившую наш мир к той гармонии, что возможна в нынешних реалиях. — Присаживайтесь, господа, — без лишних слов, ничего не боясь, даже не предполагая возмущения, я прошагала мимо правого ряда Оверлордов, с лёгким пренебрежением глянув на Рози. Я слышала о ней ещё в те времена, когда новорождённая только поднималась с колен, подминая под себя окружающих демонюг, а это было давненько. И уже тогда я чувствовала в молодой каннибалихе удивительное напряжение. Хотя скрывать не буду, я уважала в ней то, что она смогла объединить некогда разрозненный народ каннибалов, отстроив рядом с Пентаграмм Сити новый город, заполненный только людоедами. Подобного до неё никто не мог сделать, а те, кто был способен, не считали это дело важным. К сожалению, в их числе была и я, отчего в сердце до сих пор порой скребли кошки, стоило вспомнить о халатности с моей стороны. Однако несмотря на это, я всё равно не доверяла этой Рози, что так вольно кокетничала с Алом. Ей стоило быть поосторожней, ведь я — само воплощение того огня, с которым лучше не играться. — Как я понимаю, тема сегодняшнего собрания вам уже известна? — встав между Зестиалом и Кармиллой, что любезно уступила мне вахту, я с хмуростью посмотрела на отрубленную голову ангела, валяющуюся на столе. Учитывая следы крови и косые взгляды Оверлордов, этот трофей принесла на собрание именно Вельвет, подтвердив мою догадку о том, что Ви были замешаны в ангельском инциденте. — Г-госпожа… — залепетала Мисси, завиляв от волнения хвостом. От этого пол начал неприятно вибрировать, отдаваясь лёгким стуком в ушах. — Какими судьбами в нашу обитель? — Аластор с ухмылкой глянул на меня, всем своим видом показывая, что приятно удивлён моим визитом. Однако я его энтузиазма не разделяла, порядком устав от этого долгого дня. Не трудно догадаться, что вольность Ала в мой адрес вызвала волнение среди остальных, даже некогда развязной и наглой Вельвет, что сейчас сидела тише воды, ниже травы. Приятно было осознавать, что эта бестия хоть кого-то ставит выше себя, в противном случае мне пришлось бы куда жёстче обращаться с ней в угоду нахождения компромисса. — Я давненько не появлялась на ваших собраниях, вот и решила заглянуть. Как я понимаю, не зря, — взгляд скользнул по следам крови, тянущимся от Вельвет прямиком к моему стану. — Хотелось бы узнать, что же вы тут обсуждали. — Хочешь, чтобы мы перед тобой отчитывались? — фыркнула Вельвет, не сдержав порыв раздражения. Судя по всему моё появление сильно спутало её планы. Хотя вернее будет утверждать «планы Вокса». — Разве тебя заботит, перед кем отчитываться? — я громко хмыкнула, дав понять, что нисколечко не боюсь её острых клычков. — Перед своей принцессой или же перед Воксом… — Я не его пешка! — её это настолько задело, что она вскочила с места и хлопнула ладонями по столу, просияв при этом ужасно недовольным взглядом. Сидящая рядом со мной Кармилла, пару минут назад выслушивающая от неё всякие непотребства, была шокирована тем, как легко я поставила нахалку на место, ударив по тому самому больному месту, которое есть у каждого существа. — Сядь, — холодом пронеслось по залу, мощной волной пригвоздив Вельвет к креслу. И вновь лампы замигали, частично погружая помещение во тьму, в которой ярким пламенем горели мои глаза, выделяющиеся на фоне остальных алых очей. — Я не потерплю неповиновения. Все стихли, вжавшись в кресла, видимо, позабыв о том, благодаря кому они так благостно живут на этой земле. Стоило им всем открыть глаза, раз они вновь ослепли. — Сейчас Ад находится в неприятном положении, а вы — грешники — под прицелом ангельских клинков. Сейчас не время качать права, особенно не имея возможности действительно бороться за власть, Вельвет. — Я не…! — Можешь, так и передать своим хозяевам. Она замолчала, с недовольством опустив глаза и сжав кулаки. Я видела, как она борется с желанием развязать драку, постоять за своё честное имя и самодостаточность, которую я так резко ставлю под сомнение, однако здравый смысл всё же брал в ней верх. В отличие от Валентино, что никогда не мог держать себя в руках, Вельвет имела в себе стержень, способная потушить кипящие эмоции. Пусть и не так умело, как, к примеру, Аластор, но всё же. — Ваше высочество… — заговорил Фредерик, когда свет перестал мигать и атмосфера стала более благосклонной к обычному разговору. — Как я понимаю, вы уже разработали план? Все устремились в мою сторону, желая убедится в услышанных словах. И хоть план находился в стадии зародыша, я не могла дать заднюю после такого фееричного появления. Поднявшись с кресла, немного всполошив тем самым Кармиллу и Зестиала, я оглядела притихших демонов. — Адский совет уже взялся за эту проблему, однако, дабы не развязывать полномасштабную войну, нам требуется время, чтобы договориться с ангелами об аудиенции. — Решили повести себя как трусливые крысы?! — и вновь Вельвет не смогла сдержать эмоций, хлопнув по столу. Мисси и Фредерик аж дёрнулись от неожиданности, а Рози и Аластор с интересом поглядывали то на меня, то на неё, тихонько что-то обсуждая. Он что, думает, я этого не замечаю? Глупец. — Вельвет, кажется, тебе всё досконально объяснили, — шикнула Кармилла, но я быстро её утихомирила. — Легко так говорить, когда сама пряталась в убежище во время истребления, — ей мои слова не понравились, и я даже смогла услышать, как скрипнули от недовольства её зубы. — Ты не понимаешь, насколько страшны ангельские войска. — Страшны…?! — зашипела демонесса, встав с места. — Скажи это отрубленной голове! Её слова посеяли лёгкое волнение среди демонических рядов, но я была готова и к этому выпаду. — Есть большая разница между истребителями и ангельскими войсками, дорогуша, — завладев всеобщим вниманием, я продолжила: — Истребители — мясники, но никак не воины. Никто из них никогда не был на поле боя, и они только и могут, что махать клинками, зная, что никто не сможет ответить. Ангельские войска же состоят из подготовленных бойцов, способных убить любых существ по приказу главнокомандующего. Эти силы не сравнимы, и если мы объявим войну Раю, к нам прилетят уже не жалкие истребители, а чёртовы воины, готовые к любому сопротивлению. Поэтому нам нужно сделать всё возможное, чтобы избежать приказа об уничтожении. — Они настолько сильны? — спросила взволнованная Рози, прикрыв рот ладошкой. — Они — ударная сила Господа, так что в их мощи не стоит сомневаться, — я вздохнула, опустившись в кресло. — Вскором, я отправлюсь в Рай для урегулирования этого конфликта, а до тех пор хочу, чтобы Оверлорды следили за сохранностью круга Гордыни. Помните, мы — первый эшелон обороны, и именно сюда заявятся ангелы при нападении на Ад. Вы и ваши демоны должны быть к этому готовы. Оглядев всех, удивительно, но я увидела в их глазах неоспоримое понимание и серьёзность, которой раньше не замечала. Даже Вельвет, до селе спорящая со мной, осознанно поглядывала в нашу сторону, понимая, что это не шутки. В том, что Аластор и Рози всё быстро осознают, я не сомневалась, всё же эти демоны отличались своей сообразительностью и умением подстраиваться в свою угоду. Зестиал и Кармилла так и вовсе были моими союзниками долгое время, несмотря на наши разнящиеся взгляды на Ад и его устройство. И даже Мисси, что слыла среди Оверлордов самой тугодумной, и Фредерик, не склонный к насилию, утвердительно закивали головами, дав своё согласие и пообещав поддержку. — Что ж, раз мы обо всём договорились, собрание можно считать завершённым, — я поднялась с места, правда тут же провалилась в портал, оказавшись рядом с креслом Вельвет. Она стушевалась, машинально опустившись в кресло под давлением моей руки, с опаской поглядывая на свою возможную мачеху. — А ты, дорогуша, передай своим недалёким напарникам, что я не потерплю неповиновения и жестоко отплачу в случае предательства, — прошептав на ухо, я почувствовала, как затряслось её плечо, но не от смеха, а от страха, ведь она знала об их грядущих планах. — Ты меня поняла…? — аккуратно взяв её за подбородок, я насильно заставила посмотреть в сверкающие алые глаза, что закрепили эффект тихой угрозы. — Д-да… — Вот и славно, — уже с более благоприятным видом я направилась к Кармилле, что остановилась у кресла, смотря на нас с лёгким непониманием и опаской. — Теперь все точно могут идти по своим делам! Приятного времяпрепровождения! Пройдя мимо Мисси и Фредерика, что воспитанно со мной попрощались, я кивком попросила Кармиллу и Зестиала следовать за мной, даже не бросив прощального взгляда на Аластора, который всё это время не сводил с меня глаз. Это заметила и Рози, судя по всему поспешив уточнить у друга в чём дело. Однако дальнейшего их разговора я не застала, скрывшись в кабинете Кармайн. — Аврора? — спросила забеспокоившаяся демонесса, за которой, хвостиками, проскочили в кабинет и дочери, с опаской поглядывающие на меня. — Вы хотели с нами переговорить? — спросил Зестиал, закрывая собой девочек. Я знала, что эта парочка давненько знает друг друга, отчего между ними сложились ужасно доверительные отношения, а для приёмных дочерей Кармиллы демон и вовсе стал защитником и, можно сказать, отцом. Я ценила в нём это редкое качество, уважая всей душой, однако стараясь не сильно превозносить, понимая, что тот всё же грешник и имеет за спиной тучу недостатков. Однако из всех Оверлордов, эта парочка пока что ни разу меня не подводила. — Хотела обсудить вот этот прецедент, — из небольшого портала я достала ангельскую голову, которую, видимо, так и оставили лежать на столе главного зала. Судя по искривившимся лицам грешников, они не горели желанием говорить об этом случае, надеясь, что я закрою на данный эпизод глаза. Однако я не могла себе этого позволить, вынужденная иметь на руках всю доступную мне информацию. — Кармилла, я бы хотела узнать у тебя, при каких обстоятельствах и каким образом ты обезглавила истребителя? А также мне бы было интересно узнать, почему ты не забрала его тело, или хотя бы не уничтожила? — Ваше высочество, почему вы думаете, что это сделала мама?! — вперёд вышла Одетта, просияв не самым добродушным взглядом. Клара же выскользнула из-за спины Зестиала, сильно его встревожив, закрыв телом неповинную мать. Хорошей всё же они были семейкой, удивительно дружной для Адского мира. Особенно для круга Гордыни, где обычно вырастали не самые благополучные дети. — Она ни в чём не виновата! — фыркнула Клара, взмахнув руками. — Девочки, не надо… — запричитала Кармилла, положив руки на плечи дочерей. Взглядом дав понять, что с ней ничего не случится, она передала их Зестиалу, выйдя ко мне уверенной львицей. — Я не могла иначе, ваша светлость, ведь моим дочерям угрожала опасность. — На них напал ангел, а ты их защитила? — Так всё и было. — Хорошо, что ты всегда при ангельской стали, — я глянула на её острые пуанты, которыми та орудовала получше любого олимпийского чемпиона по фехтованию. Всё же Кармайн не зря являлась первой на оружейном рынке, да и было бы странно, не умей подобный демон пользоваться собственным товаром. — Главное, что никто из моих родных не пострадал. — Соглашусь. Однако почему ты не избавилась от трупа? Это очень опрометчиво с твоей стороны. — Мы были в гуще сражения, ещё и порядком уставшие, поэтому не хватило времени заниматься скрытием улик. Пришлось отложить это дело до конца зачистки, а когда мы вернулись, ни головы, ни тела уже не было на месте. — Их кто-то украл! — зарычала Клара, которую придерживал за запястье Зестиал. — Судя по всему голову забрали Ви, но тело, похоже, не успели… — Одетта задумалась. — Или уничтожили, чтобы не создавать себе проблем! — шикнула сестра. — А голова лежала рядом с туловищем? — я посмотрела на немного озадаченную Кармиллу. Та задумалась, пытаясь вспомнить события того рокового дня. — Нет… Не думаю… Когда я её отрубила, она должна была откатиться куда-то в сторону. — Вот как. Значит, тело забрал кто-то другой, а голову уже прибрали к рукам Ви. — Но где тогда тело?! — всполошилась Одетта, переглядываясь с сестрой. — Если его увидят другие демоны, может начаться восстание, — забеспокоился Зестиал, почёсывая подбородок. — Нам нельзя этого допустить. — Не одним нам восстание не на руку… — я посмотрела в панорамное окно, заметив в небе яркую бело-голубую планету, обрамлённую крыльями. Так и выглядел Рай с точки зрения Ада. — Можете не беспокоиться насчёт тела, уверена, от него уже избавились. — Ваше сиятельство, вы уверены? — забеспокоилась Кармайн, сделав пару шагов ко мне навстречу. — Даю слово Морнингстар, тело убитого ангела мы больше не увидим. Впрочем, как и голову, — с этими словами я сожгла в золотом огне ненужную часть тела погибшего создания. Демоны смотрели на это с нескрываемым волнением и страхом, видя себя в языках золотого огня, который, по легендам, может отнять жизнь даже у архангела. Из этого огня рождалась сама жизнь, и именно он был тем светочем, который появился в первый день сотворения мира. Огонь, способный сравнять всё с землёй, но в то же время имеющий возможность вдохнуть в пепел жизнь. И эта сила дарована лишь избранным из рода Господа, и я хочу воспользоваться этой силой, чтобы привести миры к равновесию.