Сердце Повелительницы Воды

      Мужчина вел ее за руку по коридорам дворца в дальнюю спальню. На лице девушки проступил румянец, а на веере остались небольшие засечки от ногтей. Она волновалась.         Они зашли в комнату и наконец-то остались вдвоем.         - Когда я тебя тогда увидел, сразу понял, что ты будешь моей. – сказал он и легко поцеловал ее в губы, но не получил ожидаемого ответа.         - Раздевайся. – мужчина отстранился от нее.         - Так сразу? - робко и тихо произнесла она.         - Да.         - Но… Это… как-то слишком… быстро...         - А чего ты ожидала? –его голос похолодел.         Она смущенно молчала.         - Не разденешься?         - Я… Мне кажется, я не готова…         - Хорошо. – с раздражением ответил он – Я сделаю все сам.         Мужчина схватил девушку и потащил кровати.         - Я не хочу! Прекрати! – отпираясь закричала Янлин.         Но он закрыл ее рот рукой и, прижав к стене, сквозь зубы произнес:         - Даже не смей кричать… Твои крики ничего не изменят. Лучше делай, что сказано.            Он говорил с откровенной злобой, неприязнью и пренебрежением, которые она видела в людях всю свою жизнь.         Сейчас перед ней стоял совершенно другой человек. Не тот, который клялся в любви и верности несколько часов назад, не тот, кто смотрел на нее с нежностью, не тот, кто обещал ей лучшую жизнь и бережное отношение. Советник, а теперь ее муж, всегда был учтив, нежен и хорошо к ней относился. Он единственный осыпал ее комплиментами, был на ее стороне и в принципе обращал внимание на ее существование. Янлин даже думала, что любит его и ждала, когда он заберет ее и они будут жить счастливо.         Неужели он носил маску все это время? А, может быть, он устал и раздражен? Разве мог человек поменяться за секунду..? Конечно мог. Она видела это уже тысячи раз, но не верила, что он такой же как все они. Или все же это не правда?         Тем временем он продолжил:         - Ты всего лишь шлюха семьи Ван, которую продали за очень большие деньги и новый статус семьи. – вдруг его голос смягчился, и он аккуратно погладил ее по лицу. - Ты же не хочешь все испортить? Это твой единственный шанс доказать твоей семье, что ты хоть на что-то способна.         Девушка оцепенела от страха, глаза наполнились слезами. Словно кролик, загнанный тигром в угол, она не знала что ей делать. Ее никто не смог бы защитить сейчас, никто бы не вступился за нее. Ни отец, ни мать, ни братья, ни Тань Чжо. Никто. Сейчас она понимала, что ей если и удастся сбежать, но что потом? Внизу еще гуляют гости на свадьбе, она привлечет внимание и будет скандал.           Он был прав. Янлин всего лишь инструмент своей семьи для достижения общих целей. Единственное, что от нее ждали – это только удачное замужество. Все силы прикладывались к тому, чтобы найти достойного по статусу и положению жениха. Ее родителям удалось выдать ее замуж за одного из самых влиятельных людей в стране и, если она сбежит, то точно никогда не получит прощения. И уж точно ей никогда не ждать любви и поддержки семьи.         Но может стоит попробовать решить все иначе? Напомнить ему, что он обещал не трогать ее до тех пор, пока она не будет готова.           - Ты обещал… - тихо произнесла она – ты…         - Ха! Наивная дура! – он громко и ужасающе засмеялся.         Янлин попыталась вырваться еще раз, но безуспешно.       - Довольно этих игр уже! – советник дал пощечину по ее лицу и кинул девушку на кровать.       Она схватилась за раскрасневшуюся щеку, а мужчина начал срывать с нее одежду. Попытки сопротивляться были бесполезны, он был сильнее ее и, зная, что ему за это ничего не будет, наносил удар за ударом. Советник завязал ей руки, затолкал в рот пояс с нефритовыми вставками, которые с болью разрывали ее губы и царапали нёбо. Резким рывком он перевернул ее на живот. Удерживая девушку, она достал свой член, раздвинул ноги и резко вошел в нее. Разум затуманился от боли и глаза накрыла темная пелена.         В ту ночь она не проронила ни звука, лишь дрожала от страха. Комнату наполняли пошлое рычание Советника, оскорбления, звонкие удары его таза о ее ягодицы, запах пота и крови. Она вжалась в подушку своим лицом что было сил, ей хотелось перестать дышать.           Янлин не знала сколько это продолжалось, она лишь помнит, как утром проснулась вся в синяках и ссадинах, с дикой ноющей болью по всему телу. В комнату ворвались слуги и начали ее собирать куда-то, ужасаясь от ее вида. В тот день она стала словно куклой в их руках, а слезы не прекращали катиться градом по щекам. Надежды на счастливую жизнь с мужем начали сыпаться как карточный домик.         Ей едва исполнилось восемнадцать. И тогда она еще не знала, что через десять лет ей будет суждено стать Повелительницей Воды.   ***         - Папа- папа! – маленькая девочка лет пяти побежала отцу, который сидел за столом и читал свитки. – Посмотри, что я сегодня нарисовала.         Статный мужчина, лет сорока, даже не посмотрев на свою дочь холодно сказал:         - Где твои манеры? Разве так обращаются к родителям в нашей семье?         - Но здесь никого кроме нас нет…         - Пойди прочь. Вместо своих каракуль лучше выучи правила.         Девочка съёжилась, опустила виновато взгляд, поджала свои пухлые губки и еле слышно шмыгнула маленьким носиком.         - И не вздумай реветь!         ***       - Что ты за слабачка?! – сказала женщина, смотря на девочку лет семи. – Мало того, что ты родилась дочерью, а не третьим сыном, так еще и вечно болеешь! Все соки выпила!         Возле постели девочки крутились слуги и лекари в попытках сбить лихорадку, которая длилась уже седьмой день.         - Как долго это будет продолжаться?         - Госпожа, если этой ночью лихорадка не уйдет, боюсь – это будет последняя ночь юной госпожи… - Сказал один из лекарей.          - Делайте, что необходимо.         Мать девочки ушла из покоев.         ***            - Дорогой, я не знаю, кто ее возьмет в жены, оставь эти попытки найти ей мужа. – женщина тяжело вздохнула, смотря на то, как Янлин старательно пытается вышить цветок. – Ее цвет волос – это какое-то увечье, бледная как снег… Еще семья ее мужа будет нас обвинять, что мы подсунули им слабую невестку.         - От нее должен быть хоть какой-то толк. Старший сын будет управлять кланом и станет чиновником, средний поступит на военную службу, третий сын должен был выбрать путь заклинательства и вознестись, но ты родила мне дочь. Единственное, что она может сделать – это удачно выйти замуж.         - Тогда зачем ты нанял столько учителей?         - Если не вышло внешностью, может хорошее образование не позволит ей ударить в грязь лицом.           Девочка старалась не обращать внимание на то, что говорят родители, она старалась им угодить и всеми силами показывала, как у нее хорошо получается хризантема, ведь очень ценилось, если твоя жена искусная вышивальщица и имеет покорный характер.         Это она поняла уже в девять лет.            ***              - Глава клана вернулся после путешествия по стране с Императором, время его поприветствовать, юная госпожа. – раздался голос слуги за спиной девушки.         Тринадцатилетняя Янлин была вместе с братьями на площадке для тренировок и стреляла из лука. Пока родители уезжали по делам клана, она чувствовала немного свободы. Братья в это время позволяли ей тренироваться вместе с ней, показывали приемы, учили обращаться с клинком и луком. Когда никто не видел они проявляли свою заботу, но как только родители возвращались, они тут же меняли свое отношение к ней, опасаясь вызвать гнев отца.         Девушка вошла в зал и поклонилась отцу.         - Ван Янлин приветствует господина!         - Опять ты занимаешься всякой ерундой? Слуги рассказали, что ты пристрастилась к стрельбе и верховой езде! Я разочарован, настоящие благородные дамы должны думать о семье и воспитании детей. Бери пример со своей двоюродной сестры, она идеальная молодая госпожа.         - Простите, Господин Ван. – она поклонилась еще раз           - Я слышала у тебя пошли регулы. – произнесла мать. – Что ж это очень вовремя, сегодня вечером будет гость, который может претендовать на твою руку. Это человек может стать Советником Императора. Не подведи нас.         - Хорошо, Госпожа.         - Кстати, знакомься… – произнес отец. – Это Тань Чжо, она будет твой телохранительницей, отныне теперь недозволенно общаться с мужчинами, кроме старых евнухов и учителей.         Рядом стояла смуглая девушка, едва старше Янлин, она была облачена в черные одежды из парчи на манер мужских, на ее поясе был меч, черные волосы были завязаны в высокий хвост. Тань Чжо с высока и холодно смотрела на происходящие, держа руки за спиной.           ***              На семейном празднике было шумно. Отношение родителей к Янлин на людях было теплым, они расхваливали свою дочь будущему супругу, хвастались ее картинами, рассказывали, как она хороша в любом деле от вышивания, до верховой езды. Она любила такую редкую похвалу и признание от близких, хоть где-то в глубине души знала, что все это не правда.         Мужчина, который был старше ее на пятнадцать лет разглядывал девушку и жадно улыбался.         - Ты его заинтересовала, – шепнула мать, – Через пять лет он станет твоим мужем. Завтра пойдем в храм Мингуана и помолимся, чтобы все сложилось благополучно.   ***              Янлин беспокойно ворочалась в постели, ее тело покрыл холодный пот. Рукой она сжимала одеяло, но лучше бы это было собственное сердце.         Она хотела проснуться, но сны ее не отпускали. Один за одним воспоминания хлынули бурным потоком вырываясь наружу из ее сознания. Обрывками показывая самые трагичные моменты в ее жизни.   ***         - Эй ты! Пропащая девка, сколько стоит ночь с тобой?         - Господин, лучше не стоит проводить ночь с ней. Боюсь она здесь только для того, чтобы помочь привести покои в порядок… – успокаивающе сказала Цинь Лань, она взяла за руку Янлин, которая накрывала на стол и вывела из комнаты.         - Лучше не показывайся этим придуркам на глаза, я не всего могу быть рядом.         Цинь Лань закрыла дверь и вернулась к мужчине.         - Я что перестала быть вам интересной? – слышалось из комнаты.         Янлин не успела выдохнуть, как кто-то сзади ее схватил и закрыл рот рукой.         - Как удачно тебя выгнали … - не приятный мужской голос раздался над ее ухом.         Она почувствовала сильный запах перегара, пота и секса. Девушка укусила его за пальцы, вырвалась и побежала прочь.         - Ах ты шлюха! Я до тебя еще доберусь! – слышалось позади.         ***         Лицо покрыли капли крови ее возлюбленного. Белый снег окрасился ярко-алым цветом. Она стояла не в силах пошевелиться, не в силах издать крик, только слезы катились по щекам.         Закричать, она хотела кричать, звать на помощь, может его удастся спасти? Может он жив? Кричать, кричать, кричать...         ***         Янлин открыла глаза и издала пронзительный стон, вдыхая воздух. Ее сердце то билось, то неожиданно замирало. Вид был уставший, потрепанный, синяки под глазами от ночных комаров выглядели жутко на бледном лице. По щекам бежали слезы. Сейчас она была похожа не на Повелительницу Воды, а на призрака.         Девушка села на кровать и закрыла руками лицо, а затем вытерла соленое от слез лицо рукавом халата. Она шмыгнула пару раз носом, но потом снова заревела, крик хотел было уже вырваться наружу, но застрял комом в горле.         - Когда же этот пиздец в моей голове закончиться… - пробормотала она, – Это все в прошлом, все в прошлом. Сейчас я Повелительница Воды, я – бог…         Девушка посмотрела в большое зеркало, которое стояло в другом конце комнаты, и с разочарованием и отторжением разглядывала свое отражение.           - Бог, который не может забыть кошмары прошлого…         Словно на автопилоте она подошла к столику, где было уже все готово для умывания, набрала в руки теплой воды и постаралась смыть с себя усталость и измождение от беспокойного сна. Собрала небрежно волосы в хвост, сменила халат на чистый и открыла одну дверей комнаты, которая вела на внутреннюю веранду.         На улице шелестела листва, а яркие лучики солнца нежно коснулись ее кожи и одарили теплом.         «Как-то слишком тепло для осени…» - подумала Янлин и ступила босиком по деревянному настилу.         Из веранды можно было попасть на небольшой мостик над маленькими прудами, а за ним была беседка, в которой уже сидели Тань Чжо и Цинь Лань. Девушки уже о чем-то оживленно беседовали и курили легкий табак из длинных и тонких трубок.         - Доброе утро, девочки… – сонно произнесла Янлин.         - Доброе утро, госпожа! – с улыбкой ответили девушки, но, когда поняли в каком сейчас она состоянии забеспокоились.         - Опять ты босиком... – проворчала Тань Чжо и, отложив трубку, схватила теплые тапочки и надела их на свою госпожу. – Сколько раз тебе повторять, что нельзя ходить босиком.         - Надо что-то делать с кошмарами…  – задумчиво произнесла Цинь Лань.         Повелительница Воды уселась за стол, Чжо накинула плед на ее плечи.         - Угу – ответила Янлин и потянулась к портсигару.         Она открыла его, провела пальцами по коричневым сигаретам с разными цветными полосочками, словно выбирая яд, который утешит ее боль. Выбор пал на табак со вкусом ванили. Янлин взяла сигарету в рот, едва придерживая губами и наклонилась к Тань Чжо, которая к тому времени разожгла спичку и поднесла к сигарете укрывая огонь от ветра и помогла закурить своей госпоже.         Девушка взяла сигарету двумя пальцами. Вдох, и дым заполнил ее легкие. Выдох и дым терпким ароматом окутал беседку. Что-то приятно сжало ее виски, и тревога стала отступать. Взгляд Янлин немного прояснился.         Если большинство небожителей старались вести здоровый образ жизни, то Повелительница Воды предпочитала не нести каких-то обетов, подавая весьма дурной пример самосовершенствования. Она любила крепкое вино, табак от иностранных купцов, вкусную еду, красивые вещи и много времени проводила, ухаживая за собой. Сейчас она знала, что выкурит сигарету, выпьет чашечку чая или кофе, немного перекусит и пойдет принимать ванну с душистыми травами. Жизнь сразу заиграет другими красками. Эти маленькие ритуалы придавали ей хоть немного сил перед тем, как она возьмется за работу.         - Что расскажите? – спросила она, кидая в кружку дольку лимона, апельсина, насыпая пол чайной ложечки тростникового сахара.         - Весть о вознесении дошла до семьи и это вызвало переполох. Скорее всего в клане будет раскол. Кто-то будет почитать тебя, а кто-то ненавидеть. – ответила Тань Чжо.         - Ожидаемо. С ними все в порядке? – Янлин затянулась еще раз, стряхнула пепел и налила из кофейника кофе в кружку.         - Пока да… Твоя мама захворала, но думаю это просто простуда. О боже, как ты пьешь эту горькую жижу?         - Эта горькая жижа стоит целое состояние и называется кофе. – сказала Цинь Лань и с важным видом развернула свиток.         - Есть еще новости помимо моей семейки? – девушка вдохнула аромат кофе и отпила маленький глоток. – О боги… Словно родилась заново.         Янлин откинулась на спинку стула и посмотрела куда-то в даль, явно наслаждаясь сочетанием табака и кофе.         - Да, после вознесения вдовы в каждом доме сделали себе алтарь, а в своих лавках повесили ваши портреты, чтобы они приносили удачу. – ответила Цинь Лань не отрываясь от свитка.         - На рыночной площади решено возвести статую Повелительницы Воды, которая укрывает веером свой прекрасный лик и раздает монеты. На месте первой открытой школы теперь устроили временный храм и уже начали приносить пожертвования, в честь того, чтобы реки не замерзали зимой, и торговля продолжалась. – продолжила Тань Чжо и взяла сладкую булочку, предлагая госпоже, но та показала жестом что не хочет.         Янлин затянулась еще раз и выдыхая дым сказала:         - Отлично, сами знаете, как распорядиться пожертвованиями. Все будет так же словно при получении доходов. – она отпила еще кофе, затянулась еще раз и потушила сигарету – И проследите, чтобы деньги пошли по назначению, а не куда попало.         - Да, Госпожа. – сказали они вдвоем.         Повелительница Воды осмотрела стол, который ломился от вкусных яств, но ее рука потянулась к горячей маньтоу. Она отщипнула кусочек и кинула в себе в рот, взгляд упал на красивый букет из множества маленьких и нежных кустовых роз, а затем она перевела взгляд на Цинь Лань, сначала она хотела спросить откуда цветы, но свиток в руках подруги был куда интереснее.            - Цинь Лань, что там у тебя за свиток? – спросила она, показывая головой на сверток бумаги.         - Аааа… Это – девушка растерянно засмеялась – Ты плохо спала этой ночью и когда я выходила из комнаты…         - Она смотрела твои и Пэй Мина судьбы по звездам. – оборвала Тань Чжл, скрестив руки на груди.         Янлин чуть ли не подавилась.         - Кхм, что, прости, ты там смотрела?         - Ой, ну да, мне стало интересно. Я узнала его дату рождения у Линвэнь и посмотрела вашу совместимость. Подумаешь. – горделиво ответила Цинь Лань и закинула назад свои каштановые волосы.         Повелительница Воды приложила руку к лицу и тяжело вздохнула.            - Ты же знаешь мои прогнозы сбываются! У вас, между прочим, кармические отношения. Да, да, не смотри так на меня. Только вам нужно будет научиться принимать силу друг друга и воспринимать друг друга на равных.         - Ты сейчас шутишь да? – закатив глаза спросила Янлин.         - А вот и не шучу.         - Эх… Чем бы дитя не тешилось. – вздохнула Тань Чжо.         - Ой, ты же первая завопила о том, что я должна посмотреть!         - Мы сами должны творить свою судьбу, девочки, мне все равно что там сказали твои звезды. Вы серьезно думаете, что он подходит мне? Сами же вопили, что он бабник. – Янлин чувствовала, как начинала заводиться, все раздражение после ночи не покинула ее – Ой все, короче.         Госпожа отмахнулась и закинула еще кусочек пирога.         - Ну, можешь не верить, потом не удивляйся, что будет так, как написано здесь – Цинь Лань показала всем свиток. – Все, не бесите меня, пора собираться на праздник.         - Кстати, – сказала Янлин набив рот булочкой – Откуда букет? У нас еще нет цветов в саду.         - А, точно – ответила Тань Чжо – Это сегодня утром принес какой-то солдат. Тут и записка есть, смотри.         Девушка протянула госпоже записку, та развернула записку на которой было написано красивым почерком:         «Улыбнись и день наполнит удача».         Она невольно улыбнулась.         - То есть карты звезд вы не забыли посмотреть, а про цветы забыли рассказать? – засмеялась Янлин.         - Ну ты тоже молодец, сразу начла сыпать вопросами о делах. – хмыкнула Цинь Лань – Ты же не хочешь сближаться с ним, вот и не сказали.         - Только не отрицай, что тебе приятно – Чжо прищурясь посмотрела на свою госпожу.         - А вот и не буду. Я люблю подарки, пусть даже не совсем желанные. – улыбаясь сказала она и потянувшись встала из-за стола. – Я принимать ванну, вы со мной?         - Да – одновременно сказали девушки         - Как раз надо обсудить еще дела, – сказала воинственная девушка, – дошли слухи, что течение одной реки замедлилось…         - Опять ты за свое? Я нашла новый, как говорят западные торговцы, парфюм, ты просто обязана восхититься ароматом цитрусов, ветивера и бергамота. - перебила Цинь Лань.         - Сейчас залезу в ванну, и все обсудим. Не переживайте… И течение рек, и парфюм. Никто и ничто не останется без внимания. Только сегодня давайте ограничимся простыми задачами, нам еще вечером на праздник идти. Не хочу казаться уставшей.