Мистицизм

      — Скажу честно — это откровенно дерьмовая идея, отправляться в какие-то дали неизвестно ради чего. Я только закончил работу над своим шедевром и получил Мастера, отчего ещё даже не распробовал все новые возможности. Хотел как раз на досуге построить пирамиду-накопитель и попытаться опробовать какую-нибудь из Дланей. Тогда я бы побил рекорд своего прадеда и стал бы самым молодым магом в истории, кто смог бы её исполнить! Да и за Шахшанором кто-то должен присматривать — как только сгинул отец, сюда постоянно теперь захаживают какие-то идиоты, желающие от меня решения всех их проблем. Сжёг бы всех к пламени Шамаша, да илькум сам себя не выплатит…       Сидящий напротив меня Креол попивал секиру, закусывая финиками с лепёшками, пока мы обсуждали будущее. Уже сейчас заметно, как сильно он похож на своих отца и деда — те же резкие черты лица, острые скули с тёмными волосами и, самое главное, взгляд полный неостановимой воли и ярости, направленной в сторону всех его врагов.       И именно благодаря последнему я и хотел заручиться помощью мага в одном деле — пусть Креол этого и не показывал, однако я знаю, насколько сильно он сам мечтает о путешествиях и подвигах. Со времён детства он рассказывал как хотел стать кем-то великим, кого будут чтить и помнить даже спустя тысячи лет. В этом, конечно, замешано непростое детства чародея, однако в итоге он вырос вполне достойным другом, и того уже достаточно.       — Сожалею, что это произошло, твой отец был действительно великим человеком и однозначно величайшим элементалистом всего Шумера. Однако разве он и твой дед хотели бы, чтобы ты был обычным волшебником, исполняющем заказы всяких немогущих аристократов и торговцев? Разве род величайших магов Ура стал таковым отворачиваясь от риска? Или может именно желание исследовать новые земли и бороться с неизвестным и позволило возвести Шахшанор? Да и в чём проблема с илькумом, если у тебя в замке уже столько золота лежит?       Креол с удивлением оглядел добрую сотню килограмм золотой руды, что появилась из ниоткуда, и буквально усыпала собой весь пол. Я же сохранял максимально отстранённое выражение лица, делая вид, словно понятия не имею, откуда оно взялось.       — Шуруккаху это вряд ли понравится… — медленно протянул он, в это время явно считая в голове, сколько сможет не работать на мой подарок. — Хотя кому не плевать, что этот старикашка там думает? Куда ты хочешь направиться и зачем? Да и будешь ли ещё кого-то в команду брать?       — Раздумывал также телепортироваться и к Шамшуддину и попросить его того же, очень сомневаюсь, что он откажет. Также, в качестве возможности, можно отправить к Эрре-Билалу и Хиоро — ученику моего отца, а теперь и магистра Гибала. Они все отличные маги и могут хорошо нам помочь в предстоящем путешествии, детали которого расскажу как раз когда соберёмся все вместе. Просто скажу, что результат способен не только нас обогатить, но даровать и кое-что куда более драгоценное, — ответил я, отпивая из своей чаши.       Судя по тому, как нахмурился Креол, его такой туманный ответ не сильно устраивал, однако желание отправиться в настоящее приключение явно было сильнее. Пусть он и был вполне умным и сильным магом, но мало кого из чародеев устраивает просто сидеть на одном месте, выполняя скучные и простые заказы от обычных людей. Обладая невероятной силой, очень уж хочется опробовать её на практике.       — Хиоро достойный целитель, также любящий шастать по земле, и точно не откажет помочь, не говоря уже про Шамшуддина. Этот дурак всегда согласен во всякое безумие прыгнуть со всей головой, особенно если в деле будет еда и питьё. Могу также посоветовать встретиться с Хе-Келем, отличным алхимиком, артефактором и хрономантом, пусть и тот ещё скряга и трус — слишком боится пойти против своего отца. Любит торговать своими творениями, а потому вряд ли согласиться отправиться с нами, но вот что-то полезное способен дать, — задумчиво произнёс Креол, вновь отпив из своего бокала. — Хотя должен убедиться, в этом же нет ничего совсем тёмного? Не хочу вести дела с демонами, да и встревать во всякие нарушения законов — та ещё затея…       — Всё чисто, и, честно говоря, даже принесёт кое-какую пользу всей Империи. Просто доверься мне, и точно не пожалеешь об этом в будущем. А пока… Давай всё-таки отпразднуем, что в Шумере появился новый Мастер величайшего из Искусств, — протянув кубок, с улыбкой ответил я. Сам Креол усмехнулся, но вполне радостно ответил, подняв свой и опустошив тот до дна.

. . .

      Телепортация до Шамшуддина прошла относительно без проблем. Пусть Креол сначала и сильно отказывался полагаться на мои странные и непроверенные методы, однако одно предложение ему самому часами лететь через весь Шумер, только чтобы переговорить со своим другом, мигом отбило всё его нежелание. Может он и любил магию, но чрезвычайно сильно ненавидел тратить время без пользы.       Хотя когда я и сказал, что буду впервые проводить такие опыты на постороннем маге, находящемся в сознании, он всё равно как-то странно на меня посмотрел. Явно собираясь уже произнести очередное ругательство, он был вынужден прерваться, когда я хлопнул в ладоши и переместился на сотни километров в сторону.       Стоя возле одной непримечательной деревеньки, где велась стройка и разрабатывались каменные рудники, я мигом заметил высокого чернокожего мага, что мог без помощи рук перетаскивал многотонные камни одной силой мысли. Мастер телекинеза также мигом заметил меня, сверкнув белоснежной улыбкой и помахав рукой, однако его реакция стала ещё сильнее, когда я одной фразой призвал сюда и Креола.       — …Да что бы ты горел в пасти Пазузу ещё тысячу веков! Нет, лучше уж своим ходом, чем вот так! Ты хоть знаешь, как после твоих путешествий голова кружится, а в глазах мелькает всякое безумие?! А ещё нужно будет разработать защиту от этой ублюдочной магии!!!       — Скажи спасибо, что вообще целым сюда переместился, — с улыбкой ответил я. — Приветствую тебя, Шамшуддин! Как жизнь на окраине мира?       — Лучше любых мечтаний, мой дорогой друг! Действительно, боги добры сегодня, раз они послали вас ко мне! Вы просто повидаться, или по какому-то делу? А то я немного занят, и помогаю местному Эну возвести новый дворец для его большой и счастливой семьи.       — И на это ты тратишь свои способности? Какое расточительство… — раздражённо ответил Креол. — Говорил же тебе заняться хоть чем-то полезным кроме твоего любимого телекинеза, но чем ты слушал? До сих пор ни одно заклинание не освоил!       Лысый маг мигом пожал плечами, продолжая улыбаться и ничуть не расстроившись словам своего друга. И пусть в другой ситуации я бы полностью поддержал одного из лучших телекинетиков всего Шумера, но не хотелось встревать в очередную бессмысленную дискуссию. Вместо этого сразу приступил к делу, обрисовав Кушиту ситуацию:       — Мы прибыли, чтобы предложить тебе участие в одном приключении, что принесёт богатство, славу и позволит улучшить магические навыки. Оно довольно опасно, но в итоге нам удастся повидать немало новых территорий и встретить самых разных людей. И да, я полностью его оплачиваю, а потому вино с едой будут у нас без конца.       — Хммм… Я бы с превеликой радостью отправился бы с вами, однако мне приходиться оплачивать илькум, да и уже как-то пообещал Эну, что выполню работу. Думаю, спустя несколько месяцев получится освободиться и пойти с вами…       — Земля— стань фундаментом.Камень— соберись и стань домом. Барути подправить все косяки и сделай более-менее красивый орнамент, а Витру стоит заняться водой. Креол, если не хочешь здесь и дальше прохлаждаться, то советую тоже как-то помочь, — прервав мага, я быстро произнёс всего несколько фраз, влив большую часть своей магической мощи, чтобы мигом решить проблему.       И дело действительно тронулось с мёртвой точки — бурая земля задрожала, после чего начала преображаться, становясь более крепкой, а сам камень словно бы ожил и начал прыгать, по кирпичикам собираясь в стены будущего особняка.       Маг, находящийся рядом, мигом заскрипел и запыхтел после моих слов, слишком уж похожих на приказы, но всё равно не стал противиться и начал зачитывать заклинания, чтобы помочь одному из немногих своих друзей. Шамшуддин же, пусть и удивился, но принял весь сюрприз с радостью, отчего лишь взмахнул рукой и мигом поднял целую груду камня, направив её в сторону будущего здания.       Пусть это тоже займёт время, однако подобные обстоятельства вполне допустимы. Порой нужно на таких вот простых заданиях отработать свои навыки, да и хотя бы просто хорошо провести время. Именно в такие моменты и зарождаются связи самой крепкой дружбы, способной пройти сквозь года.

. . .

      Хиоро выглядел вполне интересно. С очень смуглой, тёмно-коричневой кожей и широкими большими голубыми глазами, он создавал образ самого честного и доброго человека, которого я только видел в своей жизни. Даже его аура сияла чем-то невероятно чистым и возвышенным — так мог выглядеть монах, проведший десятки лет, помогая обездоленным, а не относительно молодой и очень талантливый маг. Хотя какой ещё человек согласиться фактически за бесплатно лечить обычных людей?       А уж если ещё учитывать тот факт, что мы застали его в какой-то совсем дикой деревне со всего парой десятков домов, где, однако, местные жители чуть ли не молились на тихого чародея и его способности. Насколько понял, тут какая-то волшебная чума почти всех не скосила, и лишь он чудом смог всех спасти. Причём Хиоро даже отказался брать их небольшие сбережения, которые крестьяне накопили всем двором, и просто довольствовался их улыбкам и добрым словам.       Теперь слова Бизаля про то, что он действительно особенный, не звучат столь безумно. Такой действительно достоин, чтобы его учил один из величайших магов планеты.       — Я согласен, — с улыбкой ответил он, слегка склонив голову в уважительном жесте.       — Это оказалось куда проще, чем я ожидал, однако жаловаться не буду, — отражая усмешку, ответил уже я. Хиоро на мои слова лишь пожал плечами.       — Твой отец был величайшим человеком, которого я только знал и именно он показал мне путь к делу исцеления душ и тел. Бизаль открыл мне безграничный мир магии, и буду вечно благодарен ему. И так как у меня не было возможности оплатить за это во время его жизни, я попытаюсь помочь хотя бы тебе, как его наследнику. Скорее всего, он этого не говорил, однако он был очень горд своим сыном. Насколько помню, он не завёл детей раньше из-за какой-то ошибки в эксперименте, проведённом в молодости, а потому так сильно радовался приобретению в семье. Он не умел это показывать, но точно испытывал подобные чувства.       Я молчал, не зная, как ответить на это. Такое чувство, словно бы мы знали двух разных архимагов, которые совершенно по-разному расставляли свои приоритеты в жизни, однако спорить не буду. Сомневаюсь, что у него есть причина врать мне, а потому хотя бы молча приму эти слова. Обдумаю их как-то в будущем.

. . .

      — И почему я не удивлён, что вы двое работаете вместе? — покачав головой, произнёс Креол.              Эрре-Билал спокойно пожал плечами, отчего слегка залил водой, буквально вылившейся из его кожи, пол с дорогим ковром, что явно не особо понравилось Хе-келю — среднего роста типичному Шумерцу со слегка узкими хитрыми глазами. Он постоянно что-то крутил в руках, следя за каждым нашим движением в его семейном особняке. И, стоит признать, место это было просто шикарное.       Дорогой и изысканный дворец наподобие Шахшанора, только с ещё большим количеством золота, серебра и магических артефактов. Пусть род Креола и славился архимагами уже которое поколение подряд, однако род профессиональных алхимиков и артефакторов мог похвастаться ещё большим богатством.       — Гидромант — лучший друг зельевара, — хорошо поставленным голосом ответил молодой маг. — Мне всегда нужен человек, способный достать редкие ингредиенты со дна морского, а человеку со флота никогда не помешают хорошие магические расходники. Никогда не знаешь, какое порождение решит подняться с тёмных глубин, чтобы полакомиться проходящим флотом.       — С разработкой моего последнего заклинания, позволяющего усиливать связь с одной конкретной стихией, эффекты некоторых зелий стали для меня куда сильнее и слабее. Было бы неплохо изучить этот материал, из которого в будущем можно было бы целую книгу написать, — ответил бывший ученик покойного Креола-Старшего. — И так-то уже хороший труд выходит. В теории, это не только может открыть новую ветвь развития моей техники усвоения конкретных видов маны, но и позволит улучшать даже магические организмы вроде растений, тем самым улучшим положение в пустыне и на…       — Дерьмо Нергала, вы отправитесь с нами или нет? — сквозь зубы проскрипел Креол. Однако два мага лишь одновременно пожали плечами.       — У меня дела на флоте, и нет возможности надолго оставлять его. Но если вам понадобиться какая-нибудь консультация или помощь, то всегда можете обращаться ко мне, — ответил бывший ученик Креола-старшего.       — Отец буквально убьёт меня, если я покину дом и оставлю семейный бизнес, так что, думаю, мой ответ очевиден. Хотя если вы собираетесь рисковать своими жизнями, то всегда готов предоставить вам всё необходимое! Зелья, артефакты, помощь в ритуалах? — с блестящей улыбкой и глазами, видящими наживу, произнёс молодой чародей. И на его слова я лишь взмахнул рукой, при этом попытавшись успокоить разгорячившегося Креола. Глупо было бы надеяться получить поддержку всех и вся, а потому необходимо смиряться с поражениями.       — Отлично, нас это также устроит. Принимаете магические реагенты в качестве платы? Отлично, тогда, пожалуйста, перечислите, что вам нужно, и всё необходимое будет доставлено куда быстрее, чем вы думаете…