Мистицизм

      «Только не облажайся, пожалуйста. Меня уже так бесит тратить драгоценное время в этих библиотеках, что я реально готов второй раз себя убить, лишь бы избавиться от этой пытки…»       — Самому не сильно улыбается этим заниматься, знаешь ли…- произнёс я, пока тянулся к духовным нитям, связывающих меня с нужными душами. Их сила мигом начала наполнять меня, отчего моё сознание резко почувствовало давление со всех сторон. Казалось, на короткий срок я стал клаустрофобом, столь сильно всё казалось замкнутым и зажатым. Причём сейчас на меня давили не какие-то стенки или камеры, а сама реальность с её строгими законами. Такая зажатая, монументально твёрдая и скучная — меня прямо переполняло желание взять и изменить все её устои.       Оглядевшись, я оценил место, где собрался сражаться. Мы находились на верхушке каменной пирамиды, значительно заросшей зелёными лианами и прочими растениями. Закатное солнце продолжало освещать округу, однако оно также уже намекало, что не стоит долго оставаться на открытой местности. Джунгли хранят в себе многие опасности, которые способны представлять угрозу даже для полноценных магов. Не говоря уже о том, что именно можно встретить в тёмных коридорах забытых пирамид…       Поведя рукой, воздух вокруг меня слегка задрожал, что не могло не смутить моего противника, явно не обделённого хоть каким-то подобием интеллекта. Закутанный в рваную и очень старую серую вуаль, ходячий скелет смотрел на меня двумя немигающими чёрными пустотами, в которых не было и намёка на жизнь. Лишь бесконечная злоба и желание уничтожить всё на своём пути.       «Личи — это самые гадкие создания, которыми только могут стать смертные. Даже превращение в настоящего демона и то менее гадко, так как его куда сложнее реализовать и редкие личности действительно заслуживают силу своими стараниями. А вот этих уродцев, лишённых любого намёка на милосердие и что-либо человеческое, куда больше, чем хотелось бы» — злобно прошипела Витру.       «Жизни мёртвых тоже важны» — весомо ответил Трепет, вызвав злобную реакцию от покровительницы вод.       «Заткнулись все — у нас тут бой так-то! Тварь явно потеряла часть разума в процессе создания филактерии, но она всё равно нас разорвёт, стоит хоть раз попасться! Нужно устроить отвлечение, после чего ударить со слепой точки» — прорычал дикий дух, практически насильно отдающий мне часть своей духовной силы. Весь мир для меня окрасила оттенками чёрного, а каждая тень стала чем-то куда более сложным и многогранным, чем простым отсутствием света.       Лич продолжал рассматривать меня и ожидать моего первого шага. Он не совершал лишних движений и вообще не показывал, что готов к бою, однако тварь выдавала себя в астральном зрении — оно почти не скрывало свои манипуляции с чистой силой самой смерти, вихрящейся в его руках. Нежить собирала силы, которые превратят в меня в кучу пыли, стоит ей только попасть.       Однако пусть ещё попробует это сделать. Сконцентрировавшись и собрав уже все свои силы, я открыл третий глаз и произнёс одну ключевую фразу:       — Земля — стань стеной впереди меня. Истребители — уничтожьте нежить.        Мгновенно создав круг призыва отряда довольно опасных демонов, впереди меня сразу же появилась земляная стена в несколько метров высоту, которой хватило, чтобы остановить смертоносный поток магии лича. Но долго она не продержалась под напором разрушительного заклинания, который даже её развоплотил в ничто.       Однако группа из четырёх двухметровых краснокожих бугаёв с ржавыми клинками в каждой из четырёх рук, лишь слегка дрогнули от этой волны, после чего с пылающей ненавистью посмотрели на безразличного лича, искавшего меня взглядом. Поздновато, скелет…       Выпрыгнув из его собственной тени, я взмахнул руками и несколько копий, созданных из самих теней, мгновенно направились в его сторону. Они пробили скелет, выйдя насквозь и разрушив его грудную клетку, однако нечисть этого словно даже не заметила. Лич взмахнул старым каменным посохом, из-за которого вокруг начал кружится серый туман, после чего попытался просто схватить меня. Но в самый последний момент мой силуэт просто исчез и его конечность прошла через воздух.       Я оказался в десятке метров от него, весь покрытый потом от применения чрезмерно мощной и не особо опробованной магии. Духу пространства, с которым мне удалось договориться заключить дружбу, нравились подобные манипуляции, вот только второй такой фокус меня однозначно в могилу сведёт, столь значительно он сложнее, чем привычные мне призывы. К счастью, за меня уже почти выполнили работу.       Боевые демоны, пусть и не были высшими представителями своего вида, всё равно обладали невероятными физическими характеристиками, а потому всего за несколько секунд успели достигнуть нечисть и начать её крушить. Они также не были тупы, а потому сразу же оторвали ему все конечности, оставив на полу лишь побитую кучу костей, чьи глаза начинали сиять фиолетовым светом всё ярче и ярче…       «В сторону!»       Я успел лишь в самый последний момент увернуться, нырнув в собственную тень, чтобы избежать волны смерти, уничтожившей любую жизнь в сотне метров вокруг. И даже бессмертные демоны, которым плевать на тлеющее влияние смерти, обратились в кучу иссохших скелетов. А сам лич начал постепенно восстанавливаться, пока его кости медленно собирались обратно, формируя старый силуэт бессмертного мага. Несмотря на то, что он был нежитью, его регенерации могло позавидовать любое живое существо…       «Сразу скажу — то, что ты замыслил — это плохая идея. Очень плохая идея. Куда проще будет найти его филактерию и уничтожить нечисть раз и навсегда, чем оставлять его в потенциальных врагах.»       «Если у тебя есть идеи, где надо искать эту самую филактерию посреди гигантской, мать его, пирамиды, наполненной прочими представителями рода нечеловеческого, да ещё и целой кучей проклятий с ловушками, то прошу — высказывай! А так, идея вполне себе ничего — полное сумасшествие, но оттого и так прекрасно! Самые безумные идеи обычно самые лучшие» — мгновенно ответил Барути, к чьей силе я сразу же начал подключаться. Духовное давление сразу трёх связей начинало разрывать меня, столь много энергии имелось в моём теле, однако на короткое дело хватит.       — Вот так нужно поступать с бессмертными ублюдками, — хихикающий голос призрака архимага вырвался из моего рта. — Хотел вечной жизни! Так ты её получишь, тварь! Получишь, и затем ещё взмолишься, чтобы тебя прибили…, но ближайшие пару вечностей покажутся для тебя сказкой.       Схватив высшую нежить в телекинетический захват, я поднял вымотанного врага над землёй, после чего сжатую вторую руку поднял над головой. Все тени в округе мигом начали дрожать, после чего резво поползли в мою сторону, формируя под нами матово чёрную поверхность. Причём благодаря моей связи с духом пространства, любящем разрывать границы между мирами, с каждой секундой из этой пустоты на нас начинали смотреть глаза очень голодных и внимательных существ.       — …А теперь предлагаю пообщаться с существами, у которых есть ещё некоторые проблемы с концепциями «смерти» и «жизни». Уверен, ты сможешь их научить чему-то, умный и великий лич, — с улыбкой ответил я, бросив тело на землю. Однако оно, нарушая законы пространства, просто провалилось и начало падать дальше в темноту. Ожившие тени и твари потустороннего измерения мигом набросились на него, начав разрывать на части и пожирать сами его кости. Спустя ещё несколько секунд лич однозначно восстановит силы после своей последней «супер-атаки», а потому нужно торопиться.       Хлопнув в ладоши, я развеял всю тьму под своими ногами, вернув тени на их родные места, при этом отбросив все духовные нити, переполняющие меня. Невероятная тяжесть опустилась на мои плечи, словно я целые горы тягал, отчего сразу же упал на колени, начав тяжело дышать. Голова мигом очистилась от наваждения и чуждых желаний, и лишь старые-добрые голоса в голове остались вечно кричать внутри моего разума…       «Очень смешно. Настолько, что, уверен, никто из нас не будет тебе помогать разбираться с ордами низшей нежити, что засела внутри пирамиды? Хотя ладно, ты тут однозначно ещё целые недели разбираться будешь, так что, быть может, к тому времени мы подобреем. Быть может.»       Тяжело вздохнув, я присел на ближайший камень, после чего оглядел вымершую окружность. Чем дальше солнце заходило за горизонт, тем менее безопасно оставаться в столь опасном месте. А потому нужно поторопиться и выполнить ещё пару-тройку геройств, чтобы вернуться к учительнице со столь нужной ей вещью…       «Спокойное обучение всё равно хуже этого. Раз тратить жизнь, так делай это красиво!» — Барути не успел договорить, так как Витру с тенью мигом набросили на него и стали нотациям доставать призрака мага. Хоть какое-то развлечение меня сейчас полностью устраивало.

. . .

      — Вполне неплохая работа! Помню этого засранца, когда он ещё смертным был. Такой скряга! Ни в какую не хотел делиться ни своими открытиями! Именно поэтому никто и не стал его разубеждать, в некоторых опасных местах его ритуала становления бессмертным. Был дураком, умер дураком и последние две тысячи лет им провёл — ритуал дал ему долгожданное бессмертие ценой рассудка и большей части разума. Ну как, не то чтобы он когда-либо был гением, но в результате совсем безмозглым существом стал. Как буквально, так и метафорически…       Лепечущая волшебница с искренним интересом переворачивала страницы книги, найденной мной, пока я сам в это время стоял в сторонке и пытался отдышаться. После очередного сражения, которыми было полно моё «обучение», мне требовалось время на приведение нервов в порядок. Честно говоря, «скучные» дни в библиотеках теперь кажутся чем-то приятным. Хотя по сравнению с битвами с ордами нежити, почти всё покажется таковым.       Но моему отвратному настроению не помогало приторно радостное настроение чародейки, явно видящей мой порванный плащ и испорченную броню с едва треснувшей маской. Грёбаные драуги…       — Прошу простить, но, кажется, я смог доказать, что вполне выучил ваши уроки? — наконец-то не выдержав, прервал чародейку. — Работа с духами пространства оказалась действительно не детской задачкой, но вроде бы у нас получилось наладить контакт. Их мысли откровенно странны, и придётся хорошо раскошелиться на постоянные жертвоприношения им, однако начало положено. С их помощью у меня уже получается телепортироваться на короткие расстояния, однако дальний прыжок не сильно отличается от короткого, и общие принципы понятны… Короче говоря, я благодарен вам за обучение, и теперь готов отправиться дальше.       — Да-да, ты разобрался в самых основах, но это ведь самое начало! Ты даже представить себе не можешь, какие тайны скрывают в себе реальность с самим временем! Столько возможностей! Такой потенциал! Ещё хотя бы пару десятилетий обучения, и ты сможешь окончательно познать азы моего искусства, после чего сможешь приступить к настоящей магии…       — Нет, — мгновенно прервал её, вызвав видимое удивление у волшебницы. — Прошу прощения, но нет. У меня нет времени и желания столько оттачивать ваше искусство. У меня есть другие дела, вроде ознакомления со страной, куда прибыл. Уверен, Праквантеш хранит много всего интересного, и было бы неплохо с этим всем ознакомиться.       «И ещё лучше, если это будет не очередная мумия, спящая под каким-то камнем, что ну-у-у очень нужен волшебнице для её экспериментов… Хотя её теоретические уроки были хороши, не совру. Сам я специально делал программу для своих учеников как можно сложнее, чтобы конкуренцию не создавать, а вот она по серьёзно к делу подошла» — признался Барути.       «Имеешь в виду по-честному?»       Хранительница с улыбкой на меня посмотрела, после чего одним щелчком пальцев призвала две кружки, уже наполненные бордовой жидкостью. Странноватый чай, но без капли магии или каких-то примесей — просто на основе трав из другого мира.       — Жаль, многое теряешь. Но раз хочешь, то не буду тебя задерживать. Просто выпей со мной чаю, пока я расскажу тебе небольшую историю насчёт собственного народа. Уверен, она пригодится как тебе, так и всему вашему народу. Считай это нашим последним уроком, что когда-то я предала другого Шумеру. Мардук однажды не стал меня слушать, и уже веками сожалеет об этом.       — Это он вам сказал?       — Сама догадалась, — усмехнувшись, ответила женщина.       Не став спорить, я сел за стол, снял маску и испил чая. Острый вкус, не без кислинки, но в целом хорош. Ожидаемо, обладая свободными веками, можно достичь совершенства во многих навыках. И заварка волшебного чая — всего лишь один из множества подобных.       — …Когда-то именно моя родина была сердцем земли и всей её магии, — резко начала женщина, оставив кружку в сторону. — Именно мы были первой развитой цивилизацией земли, что бы не говорили эти глупые Гиперборейцы. Мы основали многие дисциплины, которые потом разошлись по всей земле, включая твою родину. Конечно, в те времена она была всего лишь колонией Лэнга и плацдармом их демонических легионов, но мы никогда не теряли надежду. Находясь на пике своего развития, мы верили, что можем спасти и вас. Мечты о единой земле, где не было бы больше чуждых стран кроме одной великой империи. Смешно сейчас смотреть на наши наивные мечты, и ещё смешнее видеть то, куда они нас привели… Но это не то, о чём я хочу поведать. Я хочу рассказать тебе историю о том, как один очень дикий и глупый маг, продолжая биться лбом о камень, смог сломать этот мир и стать величайшим магом среди живущих. Позволь мне поведать о том, как Мардук стал сначала бессмертным, а затем и самим богом.