Мистицизм

      — Так что думаете?       Я с нескрываемым любопытством смотрел на верховного чародея всего Шумера, изучавшего кучу каменных табличек, которые сам же недавно ему принёс. Старый архимаг с задумчивым видом стоял над каменными табличками, и молча изучал каждый миллиметр с помощью своего духовного восприятия и ещё десятка неизвестных мне методов. Его аура сияла от крохотных вспышек силы, а сами скрижали окутывали сотни ментальных щупов.       Было очевидно, что Звёздные таблицы Ра очень заинтересовали Шуруккхаха, и тут даже не нужно было быть экспертом по чтению душ. Но от того даже забавно, насколько просто оказалось для меня достать это «сокровище».       Парой слов призвав эти скрижали, я попытался сразу же проверить их на наличие проклятий и, убедившись в их отсутствии, попытался прочитать их. Ожидаемо, весь текст оказался зашифрован, и даже бес не мог помочь с его распознаванием. А потому я сразу же начал думать, как лучше всего их использовать и кому показать перед передачей Гор-тутмосу.       Манускрипты были любопытной вещью, однако для меня никакой пользы не несли. Даже если там сокрыты даты всех засух на тысячу лет вперёд, это меня не особо интересовало. А искать прочие секреты, про которые хитрый Гор-тутмос не рассказал, было слишком затратно в плане ресурсов.       Куда выгоднее было показать их тому, кто сходу разберётся в любом сложном чародействе, и затем с его помощью получить метод их расшифровки. Ведь пусть сами таблички я потом отдам верховному жрецу, но кто мешает мне просто переписать текст с них? Таким образом получится не только заполучить хорошие отношения с главой гильдии, но и самому потом воспользоваться знанием. Все в плюсе…       «Великодушного человека отличает то, что он не ищет выгоды для себя, но с готовностью делает добро другим.»       Новая «мудрость» Трепета прозвучала в моей голове с тем же спокойным и флегматичным тоном, однако в ней всё-таки было слышно какое-то осуждение. Так…, а это тут причём?       «Наш союзник имеет в виду, что не особо хорошо делать что-то только ради выгоды. Как бы не было печально это признавать, но он прав. Знаешь, мир стал бы куда более светлым местом, если бы люди думали не только о себе и выгоде, но и судьбах окружающих. Каждое благое дело, даже самое малое, может кардинально изменить чью-то жизнь к лучшему. И уже это потом может спасти тебя в самый последний момент.»       «Улыбнись миру, и он улыбнётся в ответ.»       Едва сдержав порыв покачать головой, я ничего им не ответил, продолжая наблюдать за молчавшим чародеем. Мы с главой гильдии как встречались раз в две недели, когда я на пару часов перемещался в Вавилон прямо к одному из своих «друзей».       У нас с Шуруккхахом были сугубо деловые отношения — я передавал ему сведения из земель, которые посещал, а он проводил небольшие консультации по возникшим у меня магическим вопросам, возникающим в ходе исследований. Во многом только благодаря ему я придумал план с Те-кемет и Верховным жрецом.       — Очень интересные скрижали… Очень. Система шифрования хитрая, буквально основанная на связи с созвездиями и Те-Кеметскими верования на их счёт, вместе с толикой божественной искры. Здесь не только предсказаны всякие извержения вулканов или засухи, но предвещены и даты, когда восстанут древние монстры, а боги явятся на землю, чтобы исполнить свои планы, — сощурившись, проговорил Шуруккхах. — Тут вообще много чего расписано на целые века вперёд… Благодарю, что ты принёс их мне. Текста уже впечатались в моё сознание, и через некоторое время я сделаю копии, которые положу в хранилище гильдии. Дальше, возможно, даже свяжусь с самим Императором и передам ему некоторые, особо важные пророчества…       Старик глубоко задумался, уйдя в себя и начав поглаживать серую бороду. Я же вежливо ожидал, пока архимаг закончит. В это время в моей голове как раз только разгорался очередной спор, где, как ни странно, Витру с Трепетом наконец-то нашли тему, которая смогла их объединить. И этой темой была моя, якобы, не самая высокая самоотверженность…       «Слеп тот, кто не может увидеть самого себя.»       «Твои действия не несут вреда, однако это не значит, что их можно считать благими. Готовность сделать что-то не ради себя — это основа развития духовности и светлого начала твоей души. Отбрось глупые попытки обогнать саму смерть, и ты достигнешь просветления. Погибель особенно не любит тех, кто бежит от неё.»       И вот так продолжалось на протяжении пяти минут, во время которых два духа продолжали посылать мне в голову десятки сообщений, несмотря на все мои контраргументы, объясняющие моё поведение. Их не смущала не болезнь, которую удалось замедлить во много только благодаря моим действиям, ни факт, что мои действия идут на пользу всем…       «Глух тот, кто не слышит советы мудрецов. Нем тот, кто не может сказать что-то умное.»       «В этот раз я дарю тебе разрешение вывалить столько твоих безумных фраз, сколько сможешь. Понимание уроков приходит с болью… Ну или просто раздражением.»       — …Не могу не поинтересоваться, а что же ты хочешь получить за эти Таблицы? Я лично знаю Гор-тутмоса, и могу сказать, что он не самый щедрый из людей. Скорее, даже будет пытаться вырвать свой кусок до последнего, даже если ты принесёшь ему такое сокровище.       Резко прозвучавший вопрос Верховного наконец-то позволил вырваться из перепалки, и наконец-то заняться чем-то продуктивным:       — Всего лишь заглянуть в Книгу Мёртвых, — спокойно ответил я, следя за реакцией старика. Шуруккхах аж поперхнулся от услышанного, сразу же повернувшись ко мне и вопросительно оглядев. В его глазах сразу же вспыхнул интерес.       — Так, и в чём тут интрига? Очевидно, что ты не дурак, и знаешь, что настоящий величайший труд по некромантии они давно спрятали и показывают всяким заходящим дуракам только эпатажные рассказики про своих богов. А значит ты хочешь что-то другое… Попытаешься призвать оригинал?.. Нет, подобные легендарные артефакты защищены от попыток найти их с помощью прорицания или украсть любыми искажениями пространства… Ладно, думаю, сам в следующий раз мне расскажешь. Что же в таком случае, можешь взять своё «сокровище».       Мою лёгкую улыбку нельзя было увидеть за маской, однако уверен, что Шуруккхах и её как-то уловил. Всё-таки не зря его называли Всемогущим — казалось, он был мастером всех дисциплин, которые только есть. А потому, стоило нашей встрече окончится, как я поклонился ему и в очередной раз произнёс уже привычную фразу:       — Если вам так интересно, то я всегда готов поделиться с вами своими планами. Думаю, это было бы отличным началом нашей настоящей дружбы…       Верховный даже не стал дослушивать очередную мою попытку и его втянуть в свою «Дружбосеть», и просто махнул рукой.       — Иди ты отсюда… Только не помри там. Мне хорошие осведомители всегда нужны. А хорошие маги ещё больше.       Попрощавшись с главой гильдии и забрав скрижали, я влил силу в связь с маленьким жучком, оставшимся в Мемфисе, после чего сделал шаг вперёд.       Мгновенно переместившись в пространстве на многие сотни километров в сторону, всего через секунду я стоял посреди своего номера в одном из постоялых дворов столицы Те-Кемет. Прямо перед маленьким зверодемоном, что-то стрекотавшим, смотря на меня.       Хмыкнув, взмахом руки я вернул того в поглотитель, после чего глянул на кровать и с расслаблением вздохнул. В теории можно вернуться и в особняк в Вавилоне, но уж как-то лень перемещаться…       «Ночь является временем спокойствия, несущим перерождение. Тот, кто ложиться спать, и кто встаёт, являются двумя абсолютно разными людьми. И только от наших действий зависит, будет ли этот кто-то лучше или хуже нас.»       Вздохнув, я покачал головой, откидывая очередную «очень» мудрую мысль. Думаю, пора всё-таки наконец-то отдохнуть. И пусть снов больше нет, но тёмная ночь тоже расслабляет… По своему.

. . .

      Гор-Тутмос задумчиво стучал пальцем по своему каменному трону, молчаливо переводя взгляд то на скрижали, то на меня, то вообще на своего ученика. Тхометру же стоял с ничего не понимающим видом, пытаясь понять, что вообще произошло. Он смотрел на скрижали в своих руках, словно бы не веря, что вообще кто-то смог их добыть.       — Как можете убедиться, моё задание выполнено, — без лишних эмоций, произнёс я. — Звёздные Таблицы Ра, в целости и сохранности. Как вы и просили.       Верховный жрец окинул меня хмурым взглядом, но ничего не сказал. По его глазам было видно, что буквально ещё вчера он считал меня обычным и непримечательным магом-недоучкой, однако сегодня я разбил привычную картину мира великого чародея. Потому что выполнил его «смертельное» задание без каких-либо проблем, даже не подойдя к нужной пещере. И это непонимание его явно смущало.       Как ни странно, но среди всех людей, именно великие чародеи больше всего не любят работать с тем, чего не понимают. Потому что если архимаг за свою долгую жизнь не сталкивался с чем-то или просто понятия не имеет, как работает чья-то магия, то это говорит об очень многом. Значит, что в деле замешаны настоящие странности, с которыми не факт, что даже величайший маг Земли сдюжит. А Гор-тутмосу было очень далеко до этого звания.       К тому же не помогал тот факт, что меня очень трудно прочитать. Из-за наличия ещё двух духов в моём теле, души которых практически напрямую связаны с моей, разобарться в моей ауре было той ещё задачкой — сущности трёх существ просто накладываются друг на друга, и образуют практически не читаемый круговорот красок.       Про детали моей силы знают всего три человека во всём Вавилоне, несколько духов, два из которых со мной в одном теле, и одна демонесса. Очень узкий список лиц, к котором Гор-тутмос точно не получит доступ. Единственный шанс в том, чтобы использовать демонов-информалов, но демонология не особо развита вне Шумера. Скорее всего, местные маги могут даже не знать про существование кого-то вроде Человека-Скорпиона, «Короеда» или прочих поставщиков информации.       А что делает великий и очень опытный маг, когда чего-то не понимает? Он пытается разобраться в этом...       — Признаюсь, я ожидал, что всё пойдёт по несколько другому пути, однако не могу высказать неудовлетворение, — слегка нахмурившись, медленно произнёс Верховный. — Вот только раз вы оказались таким великим магом, то не удовлетворите ещё одну маленькую просьбу, которая пойдёт на благо всей страны Могучего Ра? Сущая малость, за которую мы готовы заплатить сполна. И речь идёт не о золоте. Из-за важности задания я готов предоставить вам редкие артефакты, или выполнить некоторые просьбы уже с моей стороны. Конечно же, они не должны вредить благу нашего государства, но помощь столь великого героя нам не помешает.       Я с любопытством посмотрел на Верховного жреца, стараясь всей своей сущностью изобразить спокойствие и незаинтересованность. Даже пришлось усилить связь с Витру, чтобы часть лишних мыслей не показала моё волнение. Устраивать подобные хитрости перед магом, способным стереть меня одним движением брови — не самое простое занятие.       «Для кого-то столь сильно боящегося прямых битв и смерти, ты однозначно любишь петлять между великими чародеями, занимаясь интригами.»       — Раз дело идёт о благополучии вашего великого государства, то почему бы нет? — слегка поклонившись, ответил я. — Расскажите про свою проблему, и я постараюсь сделать всё что в моих силах, чтобы помочь вам. Да и если дело правое, то и попрошу о самой малости, чтобы не проявить к вам неуважение. Попрошу вашей помощи в убеждении одного разумного сотрудничать со мной. Не волнуйтесь, этот некто не состоит в вашей гильдии, однако без присутствия столь величайшего некроманта и жреца всего подлунного мира ничего не произойдёт. А кто в этом деле может сравниться с вами?       Как же я люблю свою маску. Уверен, моя мимика бы выдала меня и вызвала бы новые подозрения у чародея. Слишком жадного и слишком увлечённого загадкой, чтобы заметить мою ловушку. Всего пара слов, но они важнее всего, что было сказано раньше.       «Обман — это тонкая нить, которая разрывается под весом правды. Плести её — величайшее искусство и величайший грех.»       — Хмм… Ну ладно, — судя по лицу Верховного жреца, он явно не такую просьбу ожидал, однако звучала слишком простой, чтобы отклонять её. — Если вы согласны взять дело, то я помогу вам, пока это не навредит государству Тота и Хапи. Мой ученик расскажет вам про случай, пока я займусь… кхем… Другими делами, необходимыми для поддержания работы царства Ра.       Гор-тутмос в очередной раз окинул меня вопросительным взглядом, после чего выдохнул и взмахнул рукой. К нему сразу же стали нести, видимо, запечённого крокодила, а потому он не хотел больше заниматься столь скучными делами. Хотя судя по его взгляду, порой бросаемому на таблички, у него будет, чем себя увлечь.       — Прошу, — с широкой улыбкой произнёс подошедший ученик великого мага. — Я объясню всё по дороге. Воздух освежает и придаёт сил, а потому лучше мыслить, когда его в избытке.       С самого первого взгляда он создавал образ какого-то мутного и очень хитрого человека, которому точно нельзя доверять. Тхометру был даже моложе Креола, однако в его глазах имелся тот огонёк, не предвещающий ничего хорошего. Человеку напротив меня точно нельзя доверять.       «Кого-то напоминает, да?»       — Конечно, никаких проблем, — ответил я ему, выходя из комнаты Верховного и направляясь на выход. — Рад познакомиться с вами лично. Быть учеником столь великого человека — это, несомненно, большая честь. Уверен, вы полностью оправдываете её.       Тхометру немного улыбнулся, однако искренности в его глазах не было ни капли. Опасный человек. Но подобравшись так близко к цели, я не собирался сдавать в шаге от победы.