В формальдегиде

      Проснулись рано, слишком беспокойной выдалась ночь, дело даже не в Николасе, он разбудил их лишь раз, само ощущение глодало изнутри.       Обе компании устроились на небольшой кухне, кто-то изменил привычкам и пил терпкий кофе, кто-то давился пакетированным чаем.       — О, доброе утро. Чего так рано подскочили?       Вайолет перевёл взгляд на девушку, заметно удивляясь, вопреки обычным растянутым и выцветшим футболкам на ней был строгий бежевый костюм с тонкой зелёной кофтой под пиджаком, на ходу она подкрашивала губы помадой.       Не получив ответа, она повторила фразу ещё раз, на что Грегори опомнился и изобразил в воздухе жест, показывая, как она барабанит пальцами по экрану телефона.       — Да, блять, — девушка вытащила из кармана телефон и повторила слова уже ему, а он — собравшимся ребятам.       — Просто уже выспались, — с улыбкой ответил Мидлфорд.       — Мейби, за меня на работу сходите, а я посплю? — Дора вытащила из холодильника серо-синюю металлическую банку и залпом опрокинула в себя.       — Вы не будете завтракать? — удивился Сома.       — Считайте, уже позавтракала. Опаздываю.       — Что вы всё время пьёте? Алкоголь? — с сомнением уточнил Герман.       — Ах если бы, ах если бы. Думаю, глуши я каждое утро пару стопок водки — была бы куда счастливее. Это энергетик, кофеин, таурин, прочая дрянь. Не знаю, как у вас, в этом прогнившем мирке общество требует быть бодрым и энергичным, ну и без этой гадости я и до обеда не дотяну. Всё, котята, я улетела. Не скучайте, — Дора махнула рукой и широкими шагами отмерила путь до двери, а затем и вовсе вышла из дома.              Чеслок проводил её взглядом и подошёл к холодильнику, одна из полок была полностью отведена под одинаковые баночки, разве что часть из них была совсем небольшими.       — Красный бык? Сомнительно, но попробуем, — он неловко откупорил металлический язычок.       — Чеслок, не трогай! Ты же не знаешь, что это! — подскочил с места Эдвард.       — Кофеин, таурин и прочая дрянь, тебе же сказали.       — Это чужое, в конце концов!       — Да успокойся ты, мы живём в чужом доме, едим чужую еду и носим чужие вещи, не всё ли равно? — ответил парень с усмешкой.       Отпив немного, Чеслок растянул губы в гримасе сомнения:       — Ну, ничего особого, напиток как напиток. На лимонад похоже, — он протянул банку остальным, первым решился попробовать Сома, а затем и Вайолет.       — Необычный вкус, — тихо обозначил последний.       — Доброе утро, я смотрю, вас уже плохому научили, что дальше? С сигаретами за гаражами вас ловить буду? — усмехнулся заходя на кухню Инек, следом семенил сонный Рома.       — П-простите, просто Чеслок, — тут же попытался объясниться Эдвард.       — Да я же понимаю, что вам интересно, всё нормально. Сильно не шумите только, пусть ребята отдохнут, им сейчас труднее всех.       — Инек, не начинай… Приготовишь что-нибудь? Мой лимит готовки кончился ещё вчера, — Рома уселся рядом с Грегори и положил голову на сложенные руки.       — Мы сварили кашу на завтрак, надеюсь, вы не против? — осторожно уточнил Лоуренс.       Инек одобрительно кивнул, перед парнями поставили две тарелки.       — А кто обычно готовит? — Сома с интересом рассматривал шею Романа, увешанную цепями и кулончиками.       — Эд, иногда Ник помогает. Инек в основном ужин готовит, если что-то вроде отбивной или шашлыков. Блин, надо как-нибудь шашлыки намутить, пока они здесь.       Кадару стало неловко под пристальными синими глазами, почему-то этот юноша во время того, как говорил, практически не моргал.       — А Дора? Она же женщина, — с сомнением ответил Клейтон.       Оба парня усмехнулись:       — Нам проще самим готовить, чем потом ей ожоги перематывать. Максимально неуклюжее существо, — Инек сунул тарелку в посудомойку, — Ромка на учёбу, я в больницу. Вечером хотим вас в торговый центр вытащить, а то засиделись дома. Решите, кто с кем поедет. В машину только 4 влезут, остальные на маршрутке.       — Постойте, разве вы не говорили, что поможете нам вернуться домой? — Герман поднялся с подоконника, ища ответ у Инека.       — Обещали, помогаем, но пока глухо, уж простите, — парень пожал плечами и пошёл к двери, явно сбегая от разговора.       — Не нравится мне это… Предлагаю спросить у Николаса, он вроде из всех самый открытый к общению, — Редмонд тихо вздохнул, наблюдая в окне уезжающий автомобиль.       — Думаю, он просто переведёт тему. Да и некрасиво сейчас его трогать… — Эдвард отводит взгляд, неловко думать о произошедшем.       — Нет, он радовался, когда с ним говорили о чём-то кроме ноги, но я бы всё же поговорил с Эдгаром, — Чеслок покосился на повернувшегося к нему Редмонда, — с другим Эдгаром.       — Я его боюсь… — тихо произнёс Джоан.       — Я вас тоже, — Эд последние пару минут стоял в дверях кухни с отсутствующим видом, — да ладно вам, я всё слышал.       Парень налил себе кофе и опёрся о дверной косяк:       — Что там вас пугает?       — В-вы били Дору… — робко ответил Харкорт, мечтая провалиться под землю.       — Мгм, но я тоже пострадал, — он оттянул воротник футболки, гордо демонстрируя царапины, словно дрался не с девушкой на голову ниже себя, а с диким львом, — но я не об этом. Вы что-то про возвращение домой говорили.       — Да! — обрадовался Гринхил, — Инек обещал помочь нам вернуться домой, но…       — Слушай, мы не гениальные учёные, чтобы враз изобрести машину времени. Дора с Инеком что-то решают, в этом я уверен. Просто это не делается быстро. Мы вроде пытаемся, чтобы вам было комфортно, уж извините, если что-то не так.       — Вы выглядите очень измотанно, может, ещё отдохнёте? — вмешался Редмонд.       — Да нет, нормально, но спасибо за беспокойство. На наши дрязги внимания не обращайте, вас они не касаются, а так… Вечером ребята вас отвезут отдохнуть, на выходных концерты. Как позавтракаете, могу в плойку научить играть.       — Не знаю, что это, но мы согласны, — всё же сдался Гринхил, — извините, почему вы не с Ником?       — Он один хочет побыть.

***

      После завтрака разместились перед телевизором в зале, раньше они и не обращали внимания на чёрный квадрат на стене. Игры затянули на весь день, причудливые герои и миры оживали от прикосновений к прорезиненным кнопкам джойстиков, каждый жаждал попробовать. Самой яркой оказалась игра Чеслока с Эдвардом, рисковавшая перерасти в реальную потасовку, но появление у края лестницы Ника заставило заткнуться и помочь парню спуститься. Готовил и обед, и ужин Эд. Готовил, надо сказать, прекрасно, но и отрываться от новой игрушки было адски трудно.       Магические герои, красочные миры, загадочные истории, о таком раньше и мечтать не могли, а теперь толпой спорят о том, кто будет играть следующим, даже Вайолет отложил альбом и искренне старался разобраться с управлением, в отличие от Чеслока, которого уже частично научили подобным вещам, выходило у него отвратительно, умудрился проиграть даже Харкорту.       — Помнишь видео было, где котята перед телевизором «Том и Джерри» смотрят? Один в один, — послышался за спинами смех Доры, оказывается, уже вечер.       — Ребятки, пойдёмте к машине, нужна помощь, — усмехнулся в ответ ей Инек.       Нехотя, Эдвард и Герман подошли к ним. После короткого «Ещё» к ним присоединились и Сома с Эдгаром.       На сложенном заднем сидении престарелой машины лежали девять раскладушек, общими усилиями их перетащили на второй этаж, в комнату, заставленную музыкальными инструментами, которые уже начали перетаскивать в зал на первом этаже. Восемь из них встали в два ряда, а последнюю поставили у противоположной стены. Матрасы таскали уже из багажника, довольно тонкие, но лучше, чем спать на полу.       — Откуда вы это взяли? — удивленно спросил Клейтон.       — Дора с каким-то спорткомплексом договорилась, они их используют только когда спортсмены на соревнования приезжают, но на ближайший месяц нам их отдали. Вам так удобнее должно быть, — с улыбкой ответил Инек.       — Конечно, спасибо. Мы очень благодарны.       Девушка затащила два пакета с постельным, кинула на одну из раскладушек.              — Почти казарма, — рассмеялся Ник, въезжая в резко ставшую очень тесной комнату.       — Это ты казарм не видел, как вспомню — так вздрогну.       — Вы служили в армии? — растерялся Мидлфорд.       — Угу. Сразу как ВУЗ закончил — загребли, — Инек растрепал светлые волосы, ежась от воспоминаний об обритой голове.       — Но ведь служба в армии добровольна.       — Нет, тут призыв, а впрочем, не морочьте голову. Можете пока заправить постельное и поедем, окей?       Ребята торопились, путались в пододеяльниках, заправляя тонкие пледы, часть подушек оказалась слишком маленькими для наволочек, их ещё в первый день собирали по всем комнатам, но всё же, появление здесь комнаты, отведённой конкретно для них, радовало. Пусть это не полноценные кровати и общество друг друга придётся продолжать терпеть, но мысль «мы здесь уже свои» потихоньку вкрадывалась в сознание.       Девушка то и дело маячила в дверном проёме, обделенном дверью, на этот раз появилась с очередной банкой энергетика.       — А не вредно пить столько этого напитка? — попытался завязать разговор Клейтон, за её спиной вырос Роман.       — Да здесь всё вредно, даже дышать. Сегодня очередные выбросы, бесят. Я мотоцикл выгонял помыть, пока мыл, на него опять эта сажа налипла.       — Какая сажа? — Дора вскинула бровь.       — Ну белая хрень эта с заводских труб, надо хоть посмотреть, чем сегодня травят.       — Ты не привык ещё? — она мягко усмехнулась, вливая в себя напиток, размер синяков под её глазами пугал.       — А вас, кажется, мало волнует вред здоровью, вы ещё и курите, — неловко продолжил за бывшего подопечного Блюэр.       — Слушай, в нашем возрасте рано думать о здоровье, надо творить глупости и радоваться жизни, в старости, до которой я, надеюсь, не доживу, и подумаем, — Дора смяла банку, — как будете готовы — ждём внизу. Пора ехать.