В формальдегиде

      — Какого чёрта он нас выставил?! — не унимался Чеслок.       — Мы не должны были оставлять Вайолета, он наш друг! — пытался спорить Гринхил.       — Вайолету сейчас, должно быть, неуютно, — волновался Блюэер.       — А что вообще произошло? — перебил их Роман, вальяжно развалившийся в кресле.       Вся компания вернулась домой всего пару минут назад, и если по дороге они ещё сдерживались, то сейчас обступили Рому толпой и требовали ответа.       — Ты идиот?! — процедил Чеслок.       — Не, я псих, это немножко другое, могу справочку предъявить, но давайте ближе к делу. И сядьте уже куда-нибудь.       — Извините, — Клейтон подошёл ближе, — мистер Вайолет вчера потерял сознание. Как сказал ваш друг, у него изъяли много крови, когда мы попытались узнать причины — нас выставили из больницы.       — Ааа, понятно. Орали и махали руками? Кеша Серёжкович этого не выносит.       — Кто не выносит? — не понял Сома.       — Ну, Инек. Инек и Кеша — это одно и тоже, держу в курсе. Полное имя — Иннокентий, Серёжкович — придурковатая форма отчества.       — Простите, что такое отчество?.. — не понял Харкорт, — и как понять «придурковатая форма»?       — Мы с вами в дебри заходим… Ладно, Нику я тоже самое в своё время объяснял. Отчество — имя отца. Мы уже говорили о том, что знакомы с лагеря? Так вот, в лагерях обычно принято обращаться к вожатым официально, то есть по имени-отчеству, но большинство вожатых сами не сильно старше детей и не очень-то в восторге от обращений «на вы». Поэтому и коверкают как могут.       — Вообще не о том говоришь, — уже шипел Чеслок.       — Меня спросили — я ответил, не бесись. Поверь, с твоего драгоценного сейчас пылинки сдувают, всё с ним будет хорошо.       — Можно другой вопрос? — тихо спросил Мидлфорд, он выглядел ещё более озадаченным, чем остальные.       — Валяй.       — Чеслок убирался в вашей комнате…       — Что он делал? — густые чёрные брови взлетели к переносице, — уж простите, я обязан это увидеть.       Не дождавшись согласия, Рома метнулся в свою комнату, всё сияло, художественная утварь была аккуратно расставлена на столе и в шкафу, пол был тщательно вымыт, даже с пришпиленных к стене рисунков исчезла пыль.       — Дружок, ты кому душу продал? — присвистнул парень, — или вы врёте и просто ещё одну комнату сделали? Спасибо, не ожидал.       Чеслок злобно цыкнул и отвёл взгляд. Эдвард прошёл мимо него к шкафу и наугад вытащил один из томиков, показывая Роману:       — Что это?       — Манга, — парень взял томик и пролистнул несколько страниц, — там «Атака титанов» ещё есть, она покруче будет, но эта тоже норм.       — Да ты издеваешься?! — взъелся Чеслок, выхватил книгу и буквально ткнул её парню под нос, — какого чёрта тут мы?!       — Что? — Рома опешил, задумчиво вглядываясь в страницы, а затем внезапно расхохотался, — вот это фокус, а я и не заметил. То-то думаю, какие-то вы знакомые. Ну и дела…       — Так ты объяснишь?!       — Да что я объясню? Ну, манга про мальчика и его дворецкого и всякую другую живность, ну, собственно, и всё. Вам лучше, наверное, не читать, а то мало ли, — он забрал книгу и пихнул обратно на полку, — всё, идём спать, уже поздно.       — Подождите, — Гринхил схватил его за руку, — когда мы сможем вновь увидеть Вайолета?       — Дня через три уже сюда вернуться, не парьтесь, а теперь можно я один побуду? Всё же не только у вас с другом беда.       Юноши, понурив головы, разбрелись по комнатам, один Чеслок остался у двери, внимательно смотря на Романа.       — А ты чего? Или ты убрался, чтобы выселить меня отсюда?       Набрав в грудь побольше воздуха и замерев с ним на пару секунд, чтобы точно не сорваться, Чеслок сдержанно и спокойно посмотрел на парня перед собой:       — Изначально я разгрёб эту свалку по доброте душевной, но сейчас хочу потребовать услугу за услугу.       — Интересно… Того, что вы тут живёте, едите и всё прочее, уже недостаточно?       Чеслок отвёл взгляд, стало неловко, но он всё же продолжил:       — Сегодня, уж прости, нет.       — Ну, говори тогда.       — Расскажи мне, что с Вайолетом. Ты, видимо, в курсе.       — Приятель, у меня сейчас черепушка трещит от того, что с Ником, пойми, я сочувствую твоему другу, но конкретно сейчас ему ничего не грозит, и я куда больше переживаю из-за рыжего.       — Я понимаю, но мне нужен ответ… Пожалуйста.       Рома откинулся на кровать и закурил, словно остался один. Чеслок оставался на месте, разглядывая чёрную фигурку на постели, то ли от нервов, то ли от запаха табака подташнивало.       — Ты ведь можешь мне ответить?       — Я не всё помню, давно читал. Кажется, он боялся, что его друзья вновь потеряют смысл жизни или вроде того, но я считаю, его просто запугали. Вот и всё. Точно только он сам скажет.       — Ясно… И на том спасибо. У него действительно брали кровь?       — Мгм…       — Ладно, я пойду, — Чеслок глубоко вздохнул и отвёл взгляд.       — Если не будешь донимать вопросами — можешь остаться. Научу в комп играть… Кажется, ты тоже на сон не настроен.       — Комп?       — Ну, у меня ноутбук, если уж откровенно, но довольно занимательная вещь. Вполне помогает отвлечься.       Они действительно провели за играми полночи, Чеслоку казалось, что они могли бы стать хорошими друзьями, не будь у них иного окружения.       В больнице всё было иначе, Дора разрывалась между двух палат, то и дело пытаясь попасть к Нику, но её постоянно выгонял Эд, не готовый мириться с её манерой, рыжик, искалеченный, но всё ещё вполне жизнерадостный, не спорил с другом, съедаемым чувством вины, хотя шутки ему нравились куда больше слёз и причитаний. С Дорой он не чувствовал, что стал инвалидом, а вот корящий себя Эдгар нервировал до дрожи, хотелось спрятаться и забиться в дальний угол, лишь бы не слышать, как он пострадал, как дальше будет трудно. Инек этой ночью оказался дежурным врачом, так что проводил время с остальными пациентами, лишь изредка проверял ребят.       — Я точно не мешаю? — измученно спросила девушка, в очередной раз возвращаясь на стул.       — Нет… Меня ещё долго тут продержат?       — До выписки Ника. Дня три-четыре. Инек решил, что твоим приятелям стоит остыть, — Дора уже не заставляла говорить за себя телефон, а передавала его парню, помня, что тому так менее дискомфортно.       — За это я вам безмерно благодарен…       — Тебе будет скучновато, но мы с Инеком завтра метнёмся до дома, я привезу ноут и Эд говорил, что ты просил альбом, постараюсь найти что-нибудь.       — Спасибо…       — Да было бы за что…       Девушка вновь уперлась локтём в тумбу, подпирая щеку рукой, безумно хотелось спать, но банально негде, свободных коек просто не было. Можно, конечно, лечь в коридоре, но нагоняй от медсестёр обеспечен.       Грегори бесцельно смотрел в окно, было неловко от осознания, что второй человек в комнате себя изводит, но как и чем помочь, он не знал. Дора быстро провалилась в сон, но порой голова слетала с руки, и она просыпалась на несколько секунд.       Вайолету уснуть никак не удавалось, он ждал возвращения Инека, но тот, видимо, был слишком занят.       — Дора?       — М? — сонно отозвалась девушка.       — Может, вам стоит поехать домой? Вы совсем устали.       Девушка слабо улыбнулась и покачала головой.       — Не могу, Эд Ника совсем заклюёт. Да и тебе тут страшно, я права? — вновь загорелся текст на экране.       — Вы можете где-нибудь прилечь?       Она лишь покачала головой:       — К себе ложиться не предлагай и не беспокойся, мне не привыкать.       — Как хотите.       — Ты сам чего не спишь?       — Не хочу…       Стоило ей отключиться в очередной раз, как вошёл Инек:       — Ну как вы?       — Всё в порядке, — устало отозвался Вайолет, подобные вопросы уже надоели, но деваться было некуда, — вы можете отвести её куда-нибудь спать?       — Я бы с радостью, мест нет. Только в инфекционном отделении, но она от любого чиха болеет, пусть лучше так.       — Можете положить её ко мне… Кажется, для вашей компании это нормально.       Инек удивился, но осторожно положил девушку в ногах постели. Та тут же свернулась в клубок, обняв себя за колени, даже удивительно, что человек может занимать так мало места.       — Точно не помешает?       — Нет…       Инек озадаченно почесал затылок:       — Знаешь, а со стороны ты не выглядишь как заботливый человек.       — Знаю…       — Неужели успела приручить?       — О чём вы?       — О Доре, конечно. Есть у неё особенность, отдаваться людям. Почему-то все считают, что если она к ним добра, то и принадлежит им, так и приручает. Отдаёт себя без остатка, а потом по новой, но уже другим. Только вот себе ничего. Так и выходит, мальчики с цветами, девочки с подарками. Видел сколько колец? Все — чьи-то подарки.       «Всё для других? Смешно, наверное, поэтому мне удаётся с ней говорить. Я ведь поступил с ребятами так же, неважно, какой ценой, лишь бы они улыбались. И неважно, что будет после», — с лёгкой грустью размышлял Вайолет.       — Только не обманывай себя, — продолжал Инек, — она будет готова предложить тебе весь мир, но лишь пока в поле зрения не появится кто-то, кому это нужнее.       — Не поймите неправильно, — неуверенно перебил Вайолет, — она одна из немногих людей, с которыми я познакомился здесь. Одному в чужом мире… Не очень приятно. Поэтому я не возражаю её обществу.       Инек хмыкнул, подобное он слышал десяток раз, а потом вяло объяснял, что нет, конечно, она ни на что не обиделась, просто ей не хватает времени на ответ в мессенджере, прогулку или ещё какую-то ерунду, и находил её в слезах в углу комнаты над разбитым зеркалом. Можно ли любить весь мир, но ненавидеть себя всеми фибрами души? Оказывается, да. Только вот как при этом делать вид, что ты самовлюбленный человек, оставалось для него загадкой. Впрочем, друзей не судят.       — Если решишь, что хочешь вернуться к остальным раньше, я удерживать не буду, просто скажи, ладно? И еще, предупрежу заранее, я выписал курс витаминов тебе проставить, ну, уколы, сильно не пугайся. Тебя измотали, надо подлатать, пока есть возможность. Вряд ли в вашем времени хорошая медицина, — Инек уже пошёл к двери.       — Спасибо…       — Доброй ночи. Сегодня уже не зайду.       Тройка префектов расположилась в комнате Инека, глазу здесь зацепиться было не за что, мебель как мебель, стены как стены. Редмонд еще походил из угла в угол, но остальные просто заняли кровать.       — Как же всё это непонятно, — устало прошептал Лоуренс, снимая очки.       — Меня радует только то, что Вайолету здесь и правда помогут, — выдохнул Гринхил.       — Думаешь, ничего плохого не случится? — взгляд Эдгара всё же упал на незакрытый ящик письменного стола, — странно, готов поклясться, что этой книге пара сотен лет.       Парень вытащил из ящика потрёпанную книгу в кожаном переплёте. Обложка потрескалась, а на корешках и вовсе протёрлась, однако все страницы внутри были пустые.       — Что это? — щурясь спросил Блюэр.       — Книга, но пустая.       — Дай взглянуть, — Гринхил протянул руку, — может, как на экранах в городе, текст сам появляется и пропадает?       Внезапно он выронил книгу, все трое испуганно вгляделись в проявившийся на страницах текст: «Я знаю, почему вы здесь».