В формальдегиде

      Вайолет нехотя приоткрыл глаза, осматривая обстановку, с трудом удалось вспомнить, где они. Под боком сладко сопел Джоан.       — Ну надо же, — тихо шепнул парень, осторожно вставая с постели и стараясь не разбудить мальчика.       Прикрыв за собой дверь, он натянул капюшон на голову и побрёл на кухню, бардак с пола никуда не исчез, настенные часы показывали три часа дня, кто-то негромко гремел посудой, а Дора всё ещё спала в кресле, обнимая колени.       — Вайолет? Только мы проснулись? — Чеслок ловко управлялся с индукционной плиткой, хотя, разумеется, раньше не имел с таким дела.       — Видимо, — Грегори присел за стол, — где Инек? Он вроде здесь должен был спать.       — Да, спал. Он объяснил, как плита работает, и ушёл на пробежку.       — Ясно.       Чеслок задумчиво посмотрел на него и продолжил готовить, однако попыток поговорить не бросил.       — Как тебе здесь?       — Что? — Вайолет заметно растерялся, — если честно, нравится. Больше, чем в Лондоне…       — Мог бы и поддержать разговор.       — Прости, мы давно не общались.       — Угу, примерно никогда. Чай будешь?       Грегори еле заметно кивнул. Через пару минут перед ним опустилась большая кружка.       — Что это? — парень с удивлением ткнул в ярлычок чайного пакетика.       — Чай, та ещё гадость, но хоть объясняет, почему они предпочитают кофе.       — Доброе утро, — на кухню вышел заспанный Редмонд, на нём была красная футболка Ника.       — Доброе… — тихо проронил Вайолет.       — Ого, ты разобрался с плитой? — Эдгар растерянно посмотрел на гладкую поверхность с парой сковородок.       — Не так уж и сложно, — фыркнул Чеслок, наливая чай и ему. — Редмонд, у меня вопрос, какого чёрта вы решили вписаться в выступления со всей этой ерундой про звёзды и прочую чепуху?       — Что? Лучше бы тебе спросить своего префекта, не думаешь?       — Как только он научится говорить как нормальный человек — обязательно спрошу.       Вайолет подкатил глаза, подобные фразы от бывшего фэга его никогда не задевали.       — Вот как, — Редмонд задумчиво посмотрел в чашку, — знаешь, мы ужасно себя чувствовали после всего, что было в Устоне. Казалось, что теперь нам нет места в этом мире, но нас нашёл Брават, и жизнь вновь обрела смысл. Мы нашли своё место на сцене, дарили людям радость и улыбки.       Чеслоку стало неуютно от того, как засияло лицо бывшего префекта:       — Спасибо за честность…       За спиной послышались шлепки босых ног, сонная и растрёпанная на кухню прошла Дора, не говоря ни слова, открыла холодильник и вытащила сине-серебристую металлическую банку, ловко её открыла и, лишь сделав несколько глотков, скомканно и криво пожелала доброго утра на английском. Молча залезла на подоконник и, не обращая ни на кого внимания, уткнулась в телефон.       — Вашим приятелям не пора вставать? Кажется, у вас вечером концерт, — хмыкнул Чеслок, недовольный таким бестактным прерыванием их разговора.       — Ай донт спик что-то там, — раздалось из-за шторы.       — Спасибо за ответ, — скрипач начал откровенно злиться, но спорить с человеком, который не говорит на нужном тебе языке — абсолютно неблагодарное дело.

***

      Дом вновь ожил лишь через час, ребята собирались в лютой спешке, о наведении порядка речи и вовсе не шло.       — Где мои носки?!       — Медиаторы нашли?!       — Гитару нормально положили?!       — Быстрее одевайтесь!       — Я машину заводить!       — Ну и шуму от них, — покачал головой Герман, чинно пьющий чай на кухне с остальными.       — Ну, они у себя дома, имеют право, — пожал плечами Эдвард, растерянно наблюдая за беготнёй.       — Вы же сможете одни побыть? Отдохнёте от нас, — Инек остановился в дверном проёме кухни.       — Конечно, не переживайте, — Лоуренс улыбнулся ему, мысль остаться в собственном распоряжении в столь необычном месте не могла не радовать.              — Еда в холодильнике, Чеслок вроде с плитой разобрался, в вашем распоряжении весь дом, занимайтесь чем хотите, постарайтесь только ничего сильно не ломать, вам Эд не простит. Хотя он сегодня не здесь ночует.       — В каком смысле? — Клейтон взглянул за спину парня, там Эд с Ником уже несли гитары на выход.       — У него день рождения, всё-таки, Ник что-то устроил. Вроде ресторан и отель.       — Ясно, спасибо за объяснения.       Вскоре кружковцы действительно уехали, дом тут же погрузился в звенящую тишину, вся компания осталась на кухне, приговаривая остатки завтрака.       — Так странно, мы всего пару дней с ними знакомы, а тишина кажется такой непривычной, — робко заметил Джоан.       — Это да, чем думаете заняться? — Герман поднял глаза на приятелей.       — Я бы предложил навести здесь порядок, думаю, они оценят, — Клейтон потянулся поправить очки, но, вспомнив, что всё ещё без них, обречённо вздохнул.       — А ещё вероятнее, сами решат этим заняться к еврейской пасхе, — фыркнул Чеслок.       Ребята дружно рассмеялись, отрицать очевидное не было смысла, всё необходимое для уборки удалось найти довольно быстро, даже моющие средства не вызвали особых проблем, благо на этикетке писали информацию на нескольких языках.       — Вы тут как-нибудь сами, у меня в планах кое-что пострашнее, — Чеслок закатал рукава толстовки и сунул в карман мусорные пакеты.       — Ты ведь не собираешься убираться в комнате того парня? — тихо прошелестел Вайолет.       — А ты хочешь, чтобы нас через пару дней выселили тараканы? Я вот нет, — парень усмехнулся и пошёл на второй этаж, мысленно мечтая просто поджечь всё, что есть в комнате синеглазки-Романа.       Первым делом он заправил кровать и унёс грязные вещи в ванную на первом этаже, где ещё вчера заметил корзину для белья, к счастью, из посуды оказались только кружки, а вот с кучей фантиков и пустых упаковок от всего, что только можно себе представить, пришлось возится довольно долго. Комната постепенно обретала человеческий вид, на полу оказался пушистый ковёр, мебель была в основном из тёмного дерева, на стенах куча рисунков, пришпиленных кнопками.       — Если ты по возвращению не расцелуешь мне ноги, я очень разочаруюсь, — ворчал Чеслок, протирая пыль, глаз зацепился за готический шрифт на корешках книг в шкафу, отложив тряпку и вытерев руки о брюки, он вытащил одну из них.       Брови взлетели к переносице, в непонимании он перелистывал страницу за страницей, не понимая текста, но отчётливо видя знакомые лица на картинках.       — Идите сюда! Все! — крикнул он, высунувшись из комнаты.       Парни, разгоряченные уборкой, с шутками ввалились в комнату, но, увидев побледневшего Чеслока, замолчали, непонимающе ожидая ответа.       — Либо я схожу с ума, либо вы видите то же, что и я…       Чеслок развернул к ним толстый томик, показывая одну из сцен в Лебединой беседке, чётко было видно его и Эдварда, Вайолета за рисунком, Гринхила в неуместной позе.       — Это ведь вы? — Кадар забрал книгу и перелистнул несколько страниц, — ой, и я тоже есть! Как здорово. Это ты нарисовал?       — Ты идиот? Я здесь это взял.       Юноши испуганно перелистывали страницу за страницей.       — Быть такого не может… — Лоуренс взял с полки вторую книгу, — а здесь в основном Фантомхайв с Михаэлисом.       — Не могли же эти люди следить за нами всё время? — в панике прошептал Вайолет, беря ещё одну книгу, сердце стиснуло тисками, он разглядел среди страниц себя и тянущуюся к нему руку, испещрённую венами. Надеясь, что никто этого не заметил, он убрал её на место и достал другую.       — Что думаете? — Мидлфорд поджал губы, рассматривая сцены с Атлантики в очередном томике с полки.       — Что валить отсюда нужно, что ещё, — фыркнул Чеслок.       — И куда ты пойдешь? Мы даже не говорим на местном языке, — разбито прошептал Редмонд, садясь на край кровати.       — Лучше всего спросить их самих, особенно хозяина этой комнаты, — Клейтон с печалью смотрел на своего бывшего префекта, который уже дрожал от страха.       — Я согласен, они явно не хотят нам причинить зла, — Мидлфорд с надеждой посмотрел на Чеслока, хотя в первый день сам рвался в полицию.       — Давайте пока хорошенько всё изучим, жаль, текст не разобрать, — Редмонд кусал губы, не понимая, как на такое реагировать.       — Нет, — необычно резко остановил их Вайолет.       — Почему это? — Чеслок нахмурился, косясь на него.       — Он прав, мы в чужом доме и не знаем, что можем тут…       Спор прервал звук входной двери и торопливые шаги по лестнице, книги пришлось сунуть на место, выйти из комнаты незаметно не вышло бы, но её владелец скрылся в комнате Николаса, не обращая на них внимания.       — Роман, у нас к вам вопрос, — неуверенно начал Мидлфорд.       — Всё потом, Ника с Эдом избили, — бросил Рома, вытаскивая из шкафа папку с документами.       — В каком смысле?       — В прямом, вышли покурить в антракте, их у чёрного хода подкараулили, Нику совсем хреново, вроде перелом, не знаю.       — Всё настолько плохо?       — Я не знаю, — зло простонал парень, — мне сказали привести их документы и сменные вещи, Инек на операции, Эд караулит у двери, Даря с полицией разбирается. Все дрались, бывало, но чтобы скорую вызывать… Треш какой-то, — он закинул рюкзак за спину, — ложитесь спать, мы будем поздно, если вообще ночевать приедем.       Так же быстро, как появился, он скрылся за дверью, успев перед этим натянуть мотоциклетный шлем.       Тишина дома стала ещё более нервной, темнота за окном сжирала все краски, настенные часы мерзко тикали. Тик-так, что вы будете делать с теми книжками, что нашли? Тик-так, там всё, что было в вашем колледже. Тик-так, вы совсем беззащитны перед этими людьми. Тик-так, за что избили безобидного рыжика? Тик-так, а вдруг следующие вы? Тик-так, вас оставили в чужом мире ночью одних. Тик-так, быть может, это ловушка?       — Предлагаю приготовить ужин и лечь спать! — не выдержал Герман, — иначе мы точно свихнёмся.       Вайолет приподнял голову, он от последних событий стал ещё бледнее, а синяки под глазами лишь расползлись, хоть и привычный макияж покинул лицо ещё вчера.       — Светлая мысль, — Эдгар кивнул, — Чеслок, покажешь, как плита работает?       На кухне нашлись макароны и немного курицы. Конечно, не изысканная пища, но вполне подойдёт, чтобы утолить голод. Весь ужин то и дело то один, то другой пытались начать разговор, но никак не выходило. Кухня была слишком маленькой для такой компании людей, так что мыть посуду оставили Звёздную четвёрку. Часы тем временем отмерили час ночи, кружковцы так и не объявились.       Вайолет забрался с ногами на подоконник и прижался к стеклу, дыхание спирало, в виски долбила тупая боль. Герман мыл посуду, всё же обсуждая с Эдгаром произошедшее, Лоуренс вытирал посуду полотенцем с неуместно весёлой расцветкой.       Наконец входная дверь скрипнула, вернулись только трое: измотанный Инек, перепуганный Роман и злая Дора, все трое рьяно о чём-то спорили, девушка грозилась кого-то то ли убить, то ли закопать живьём, что было ясно по интонациям и без перевода, Роман лишь пытался её успокоить, а Инек мечтал лечь спать и вяло со всем соглашался.       — Ещё не спите? — парень опустился на кухонный табурет и прохрустел шеей, — уже поздно, ребятки, отдыхали бы.       — Что произошло? — перепугано спросил Лоуренс, — где остальные?       — Рома не говорил?       Дора села рядом и положила голову ему на плечо, наконец притихнув.       — Сказал, что была драка… — неуверенно ответил Редмонд, подсаживаясь к ним.       — Рыжику сильно досталось… Пришлось ампутировать ногу. Кость вдребезги… И колено тоже, там без вариантов, — Инек отвёл взгляд, глаза припухли. Только сегодня он понял, почему обычно запрещают лечить родных и близких. Он, взрослый мужчина, уважаемый хирург, рыдал, как школьница, стоило операции закончиться.       — К-как ампутировать? — остолбенел Гринхилл, вспоминая жизнерадостного парня.       — Вот так. Найдём этих уродов, сам пере… Ладно, это эмоции. Дор, дай сигареты.       Та на секунду удивилась, но покорно отдала пачку и поднесла зажигалку к кончику сигареты.       — Вы сами?.. - в голосе Редмонда дребезжало сочувствие.       — Нет, к счастью, был более опытный хирург на дежурстве, у меня стажа-то три года.       Комнату заволок дым, юноши робко смотрели на пару, Роман скрылся в недрах второго этажа, не желая и думать о произошедшем. Молчание нарушил Вайолет, но, увы, не словом, не давая и малейшего знака, он рухнул с подоконника, опрокинув хлипкий кухонный стол на себя.       — Вайолет! — Редмонд кинулся вытаскивать друга с помощью Инека.       Грегори был без сознания, и чёрт его знает, табачный дым, вчерашний алкоголь или же ослабленный поборами крови организм стали тому причиной.       — Вы что с ним делали?! Этого ещё не хватало, Дор, нашатырь в аптечке! — Инек заметно нервничал, безжалостно хлеща парня по щекам, но тот никак не приходил в себя, Дора исчезла лишь на секунду и тут же вернулась с бутыльком.       — Н-ничего! Он нормально себя весь день чувствовал, — испуганно залепетал Блюэр.       Тонкие руки девушки остановили Инека:       — Тише, шею ему так свернёшь, — она села на пол и уложила голову Грегори на свои колени, поднося к носу бутылёк.       — Тебе же не свернул, — зло бросил Иннокентий, расстёгивая парню толстовку и освобождая горло, чтобы легче было дышать, — не твой родственник? А то ты тоже любитель «падать».              — Инек, успокойся, сейчас очнётся, — она чуть наклонила голову Грегори вперёд, заставляя вдыхать пары нашатыря.       Ресницы юноши дрогнули и он с трудом приоткрыл глаза.       — Дыши, маленький, всё хорошо, — взволновано шептала девушка, позабыв, что её не понимают.       Инек открыл окно и окончательно стянул с парня толстовку, надеясь, что вползающая в кухню ночная прохлада поможет быстрее прийти в чувство всем собравшимся.       — Вайолет, ты как? — Гринхилл сел рядом на пол, обеспокоенно смотря на друга.       — Что? — прошептал парень, готовящийся вновь потерять сознание.       — Что это за следы? — девушка провела по его сгибу локтя пальцем.       — Чёрт, вот о чём Эд говорил, — Инек внимательно осмотрел его руку, вновь сев рядом, — Дор, едем обратно в больницу…       — Что такое?       — Видишь синяки? Много раз кололи и очень неумело, обычно такие, когда кровь берут, но не уверен.       — У него доков нет, куда ты его повезёшь?       — О чём вы говорите? — Редмонд заволновался, стоило этим двум перейти на родной язык.       Инек устало вздохнул и взял парнишку на руки:       — Вашему другу нужна помощь, мы отвезём его в больницу.       — Что? Нет! — Герман перепугался, смотря на бледное лицо Грегори.       — Ему может стать хуже, позвольте нам помочь.       — Мы поедем с ним!       — Нет, дружок, очень поздно. Утром, в приёмные часы, мы вас приведём к нему, а сейчас поедем вдвоём. Я договорюсь, его положат в отдельной палате, его никто не побеспокоит. Посмотри сам на его руку…       Герман робко взял руку Грегори, ужасаясь количеству отметин.       — Знаешь, откуда они? — Инек с некой жалостью посмотрел на хрупкое тело в своих руках.       — Н-нет…       — Жаль.       Парни проводили троицу испуганными взглядами, по щекам Лоуренса бежали слёзы:       — Как же так?       — Думаешь, это делал Брават? — убито спросил Редмонд.       — Что именно?       — Эти следы. Я не понимаю, откуда они…       — Я тоже их раньше не видел, — Гринхил закрыл лицо руками, — как мы могли не заметить?!       — Я… Я не знаю… С ним ведь всё будет хорошо?       Больничная палата на двоих тихо дребезжала от рыданий Эда, сидевшего у кровати друга, Ник, невысокий, жизнерадостный и бойкий, сейчас лежал на белых простынях, рыжие кудри примялись, а обычно румяное лицо сливалось цветом с белоснежной подушкой.       — Прости, прости меня, умоляю. Я должен был тебя защитить… Лучше бы меня… — без конца шептал Эдгар, целуя костяшки руки парня. Раз за разом он прокручивал произошедшее в мыслях. Вот они с шутками вылетают из чёрного входа, с наслаждением закуривают, болтая о том, как идёт сегодняшний концерт. Говорили между собой они чаще всего на английском, всё же он им родной.       — Эй, что, по-нашему не базарите? Так вали в свою пендосию, — раздалось за спиной сиплое и невнятное.       — Так мы вот в ней, или ты, дружочек, завидуешь? Так смотри, мы и третьего примем, — беззлобно рассмеялся в ответ Николас.       На Эда кинулись со спины, а дальше всё как в тумане, крики, мат, удары, в какой-то момент блеснул нож, после Ник на земле, и слышны ожесточенные удары, а потом тошнотворный хруст.

И снова.

И снова.

И снова.