Охотники Империи III: Ангелы Смерти

Четверка воинов друг за другом плыла по каменному ходу, сначала вниз, а затем тот изогнулся под прямым углом. Кайла была впереди, она расчищала дорогу, отстреливая меткими снайперскими выстрелами зеленых осьминогов, движущихся им навстречу. Позже к атаке подключился Фризер, сменивший модификатор отдачи на скорострельный. Теперь его острые льдинки летели с огромным ускорением, оставляя после себя лишь ошметки фарша. Ход завернул налево и стал подниматься, проплывая черными кольцами, со встроенными в них подводными лампами. Кайла пришила последнего осьминога, курсирующего прямо у поверхности, и воины вынырнули. Перед ними был широкий коридор с множеством жестяных арок. Не доходя одной из них, Кайла вскинула винтовку, но Кейси ее опередила: электрический шар, мерцающий золотым, вырвался из ее оружия и, взлетев под потолок, взорвался от удара молнией по нему. Запахло горелым – из-под потолка посыпались кусочки щупалец. – Как ты их заметила? – удивилась снайперша. – Даже я не сразу… – Интуиция, – ответила Кейси. – Когда дело касается Аллочки, у меня открывается второе дыхание, – В глазах ее искрили ослепительные всполохи, а по телу прокатывались пульсирующие разряды. У следующей арки Кассандра снова остановилась и повторила маневр – и снова попадание. А вот теперь становится жарко! Коридор завернул направо, и девушек встретили рыжевато-коричневые скаарджи. Кайла меткими выстрелами отстреливала головы противникам, но не хуже – а даже эффектнее – хедшоты получались у Кейси – голова скаарджа вспыхивала как факел, отлетала вверх, а затем тело с горящей шеей падало на клетчатый каменный пол. В конце, как и в предыдущих случаях, оказался босс – гигантский скаардж. Тут уже пришлось подключаться Фризеру с Гравити. Ледяной воин создавал преграды, на которые босс натыкался, а девушка отправляла в него фиолетовые мерцающие сгустки энергии с черной сердцевиной. – Кажется, я начинаю понимать это явление, – сказала Кайла. – Это сингулярность, верно? – Да, некое подобие черной дыры, силой гравитации притягивающей к себе врагов, оказавшихся внутри зоны поражения. Заставляет их беспомощно болтаться в воздухе и делает уязвимыми для атаки. Чем дольше воздействие, тем сильнее сжимается материя, увеличивается плотность и температура. Объект сжимается в точку, а затем происходит расширение материи – и из раскрывшейся белой дыры летят его кусочки. – Почему объект возвращается по частям? – спросила Кейси. – Нуу… дыра расщепляет все на атомы, а затем они снова собираются вместе, – ответил Фризер. – Но необязательно в том же порядке. Это как с мясорубкой. То есть, если мы пропустим кого-нибудь через нее, то потом не сможем из кусочков собрать первоначальный объект. Правильно? – Грубо. Но принцип действия схож, – ответила Гравити. Скаардж, дергающийся в воздухе, словил последний выстрел, и его голова со смачным звуком отлетела, шмякнувшись об пол. – У нас все ок, – доложила Кайла, проводя рукой по закрытым воротам, что были за спиной скаарджа. – Ход из лабиринта открылся! – отозвался Гренадер. – Мы с Джули идем к ним, – сказала Искра. – Кейси, вернись, пожалуйста, и переправьте с Эрикой Аллу к вам. Эрика, после этого присоединяйся к нам. Остальные, ждите. – Почему Эрика должна вернуться? – спросила Кейси. – Она нужна нам, так будет поровну. – Потому что, так будет правильнее, – ответила лидер. – Мы уходим все дальше от центра. И, если антидот на вашей стороне, вы сможете скорее применить его. Если же на нашей – Эрика доставит его так быстро, как только возможно! – Сколько у нас времени? – Прогнозируемое время до полной остановки дыхания – сорок восемь минут, – сверившись с компьютером, сказала Искра. – Нельзя терять ни секунды! Когда они с Сатин вернулись в лабиринт, коридор за открывшейся дверью был задымлен, засыпан каменной крошкой, а часть стены и вовсе была обрушена. Первой они нашли задыхающуюся от дыма и пыли Мариану. Искра тут же сотворила респиратор, и, откашлявшись и восстановив дыхание, девушка наконец смогла объяснить им: – Эта ненормальная, – сказала она, очевидно, имея в виду Эмму, – нарвалась на армию краллов! Растратила все ракеты, но тех оказалось слишком много. Уиллу пришлось обвалить стену. Они там… впереди… – и девушка снова начала кашлять. Лидер и наемница поспешили дальше и у большой груды камней нашли Гренадера и Эмму. Эмма дышала сквозь ткань, глаза у нее слезились от дыма, а сама девушка выглядела виноватой. Искра сначала достала из «подпространства» вентилятор, разогнать дым, а затем создала нескольких роботов. – Очистите завал! – строго приказала она, и маленькие дроиды стали шустро работать своими маленькими ручками. Когда завал был разобран, Искра ступила вперед. Краллы были слева за поворотом. Они чуть отошли, но были готовы дать бой в любую секунду. Компьютер девушки рассказал ей о том, что впереди, в большом зале, этих монстров целая туча во главе с их гигантским боссом. Искра, быстро сообразив, достала термоядерную ракетницу класса «4» и велела всем отойти. Управляемая дистанционно, ракета, полыхая белым огнем, завернула за угол, но не взорвалась. Девушка, избегая противников, продолжала вести ее дальше, собираясь попасть в самое сердце кралльей армии. Наконец раздался взрыв и пол заходил ходуном, от ближайшей стены отвалилось еще несколько внушительных кусков. Искра отправила вперед специальных роботов поглотить радиацию, а когда та уменьшилась до приемлемого уровня, махнула рукой и пошла вперед. Круглый зал, в который они попали, от взрыва не разрушился – тот лишь оставил огромную воронку в центре с просевшим полом и отверстием в центре. Искра обрадовалась, что хотя бы с этим люком они маяться не будут. По периметру зала стояли капсулы с прозрачной синей субстанцией, внутри каждой был человек в боевой амуниции, но с голым торсом и повязкой на левом глазу. Человек не двигался, при приближении оказалось – что это голограмма. Воины начали было обсуждать это, но Искра их быстро пресекла, сказав, что у них нет времени. Связавшись с Кайлой, она получила ответ, что их локация все еще закрыта, а значит, они еще не закончили. Через отверстие в полу воины долго-долго летели в узкой темной, кажется, трубе, пока не упали в бассейн, полный морских гадов. К счастью, те не сразу среагировали, и воины успели выбраться. Из дальнего угла вылетела огромная манта, и, пока девушки с ней сражались, Гренадер побросал в бассейн плавучие мины в пытающихся зацепить их щупальцами осьминогов. После, в единственном проходе, к своей радости, Сатин обнаружила шоковую винтовку и ядра, а также знакомый ей серый бронежилет. За углом их уже поджидали мухи, но с ними справилась Эмма, пустив сгенерировавшуюся за это время ракету средней мощности. Но и это еще был не конец. Впереди отряд ждали скаарджи: ловкие, сильные, уклоняющиеся от ракет и комбо. Кажется, они поступили опрометчиво, оставив обоих точечных стрелков – Кайлу и Кейси – «на том берегу». – Что бы вы без меня делали! – сказала Мариана, открыв плотный огонь из пулемета. Пока она косила ближних, остальные девушки расправлялись с дальними – в ход шли ракеты, шоковые шары и острые звездочки-сюрикены. Справившись с ящерами, они оказались в профильной части комплекса – помещении с генераторами, кучей ящиков и двумя трубами под потолком – красной и зеленой. Уставшая Мариана опустила миниган и отдала инициативу. Сперва их ждали полчища куколок, с которыми с помощью огнемета справилась Сатин. Подойдя к генератору слева, воины увидели на большом экране надпись «SYSTEM FAILURE» и заставку из «Матрицы». Далее, за практически каждым закоулком, их поджидал скаардж, а то и два. Эти оказались какими-то пуганными и не стремились нападать, если только воины не оказывались слишком близко. Ближнему «когтевому» бою они предпочитали обстрел плазмой с расстояния. Хвостатые «ученые» не доставили отряду больших хлопот, в отличие от следующей армии. Боевые мухи или мини-лорды – вот что стало настоящим наказанием! Было истрачено множество снарядов, пока Искра, окончательно рассердившись, не пустила туда ядерную ракету, на этот раз класса «3». – Джесси, Джесси, где вы там? – послышался голос в наушниках. – Мы почти закончили, – ответила Искра, расправляясь с последним уцелевшим мини-лордом. Впереди у стен было две емкости с синей жидкостью, которая кипела, полыхая белым пламенем, по центру – компрессор, а между ним и одним из резервуаров – портал. – Портал, очевидно, активируется выключением компрессора, – сказала Искра. – Пока мы будем думать, как отключить его… Кайла, у вас дверь открылась? – спросила она. – Да, выступаем. Искра с помощью Гренадера справилась с компрессором и активировала портал. Портал, как ни странно, перенес их в начало – в комнату с коридором и двумя ходами, откуда они начали свой путь. – Мы закончили свою часть, – доложила лидер. – Как у вас дела? Послышались звуки борьбы, свист, а затем, через несколько минут, голос Гравити: – Искра, мы выбрались из комплекса. Сейчас мы в горах, я облетела территорию… тут космический корабль, но… здесь нет антидота, он на вашей стороне! – Черт, кажется мы его… – Вы его не нашли? – с дрожью в голосе спросила Кейси. – Кайла… – Джесси, Алла умирает, ее силуэт красный и спектр смещается… – Эрика!.. Эрика поняла без слов и кинулась обратно в лабиринт. – А вы двигайтесь к нам! Искра, нам нужна твоя диагностика! Когда воины прибыли, и девушка приложила свой браслет, на экране высветилось следующее: «Прогнозируемое время остановки дыхания – 2 минуты.» – Может, разряд? – Нет. Я слишком много била ее током все это время, запуская сердце снова и снова, – ответила едва не плачущая Кейси. – Боюсь, еще одного удара она не вынесет. Алла, бледная, словно первый снег, лежала в спасательной капсуле на пожухшей траве в центре горной долины, куда ее вытащили воины, как только справились с газосумами. Чтобы ускорить этот процесс, Кайла выпустила союзника, который был небрежно размещен на горном склоне. Ее союзник был похож на союзника Эммы – та же пушка на лафете, только не ракетница, а лазерная. Союзник метко отстреливал затерявшихся в небе газосумов, которые падали с большой высоты, разбиваясь на кусочки о землю. – Эрика, где ты?! – Я нашла антидот! Он был возле компрессора! Сейчас я переместилась и спешу к вам! «Сердце испытуемой остановилось. Дыхания нет. Пульса нет.» – Нет… – тихо повторила Кассандра, – мы не успели… – Перестань истерить! Читай дальше: «До необратимой смерти осталось 1 минута». Значит, есть шанс. – Эрика?! – Я здесь… быстро, как только могла… – запыхавшаяся девушка передала ампулу с кипящей голубоватой жидкостью. – Отлично, Искра, мне понадобятся инструменты… Через несколько секунд ампула была вскрыта и тут же введена внутривенно. Ноль реакции. Ровная линия на экране. Воины подождали несколько минут, но ничего не происходило. Кейси, встав и закрыв лицо руками, пошла прочь. Ее плечи вздрагивали, но девушка не издавала ни звука. – Пора убираться отсюда, – убитым голосом сказал Гренадер. – Фиора, идем, проверим корабль. Все воины медленно разошлись, лишь Искра, Сатин и Эрика продолжали сидеть возле Аллы. Рука Искры все еще была прижата к ее руке. Девушка безнадежно глядела на экран. Вдруг ее лицо изменилось, а глаза расширились. – Она… она возвращается… – Что?.. Прямая линия дрогнула, еще раз, изогнулась. По экрану пошли какие-то цифры. – Эй! – крикнула Искра. – Она… живая! В мгновение весь отряд снова был возле них. Лицо Аллы уже было не таким бледным. Ее дыхание было слабым, но все же ощутимым, а еще через минуту она открыла глаза. Привстала и, осмотрев присутствующих, удивленно спросила: – Как долго я спала? – Я не знаю, что это за штука, – сказала Искра Кайле, когда они сели на корабль. – Но она не только оживила ее, но и вылечила все ее раны, просто фантастика какая-то! – и действительно сейчас на теле девушки остались лишь рубцы и шрамы, возможно, некоторые из них никогда не исчезнут. Но… разве шрамы не красят воина? Кейси сидела рядом с ней, обняв и не выпуская девушку из объятий. Ее пальцы нежно гладили шершавую кожу подруги, а глаза блестели от слез. Но спасение Аллы стало не единственным удачным событием в этот день: корабль, который воины нашли, был оснащен столь высокими технологиями, что мог выполнить гиперпрыжок и доставить команду в любую точку галактики. А значит, при верно заданных условиях, и перенести их прямо на земли Ангелов. Конец скитаниям!